"Cậu có sợ không?"

"Không, không hề. Tôi sẽ bắt đầu Guiding ngay bây giờ."

Thành thật mà nói, Jin Hyoseop vẫn còn sợ Flat, nên cậu không nói thêm gì nữa. Cậu nắm lấy Flat bằng đôi tay run rẩy và bắt đầu truyền năng lượng. Cảm giác lạnh lẽo ở đầu ngón tay cậu thậm chí còn dữ dội hơn lần trước. Flat thở dài và tựa trán vào cổ Jin Hyoseop.

Tình trạng của Flat tệ hơn nhiều so với trước đây. Mặc dù Jin Hyoseop liên tục truyền năng lượng, nhưng điều đó không dễ dàng. Flat, cảm nhận được sự khó khăn, nhìn anh chằm chằm và hỏi, "Đến mức nào?"

"Ý anh là gì?"

"Ý tôi là mức độ tiếp xúc vật lý trong quá trình hướng dẫn. Cậu đã nói rằng không muốn bất cứ điều gì vượt quá mức đó. Nhưng chính xác thì giới hạn nằm ở đâu? Hãy cho tôi biết mức độ cao nhất mà cậu cảm thấy thoải mái."

Jin Hyoseop coi hôn là giới hạn. Nhưng vì lý do nào đó, nói "hôn" lúc này lại có cảm giác như thể nó sẽ mời gọi Flat cướp lấy đôi môi cậu ngay lúc đó. Bầu không khí căng thẳng một cách kỳ lạ, như thể cậu đang bị thúc giục để được hôn. Không thể nói nên lời, Jin Hyoseop lo lắng cắn môi, nhưng Flat, với bàn tay không bận rộn của mình, đột nhiên kéo anh lại gần hơn bằng eo.Jin Hyoseop cứng đờ vì sốc, nhưng Flat không để ý và luồn tay vào dưới lớp quần áo rách rưới của Jin Hyoseop. Những ngón tay thô ráp từ từ cọ xát vào xương chậu của cậu.

"Nói nhanh lên. Sự kiên nhẫn của tôi đang cạn kiệt. Cậu đang nói rằng tôi có thể làm bất cứ điều gì miễn là tôi không đi đến cùng?"

Hơi thở ngày càng thô ráp của Flat chạm vào cổ Jin Hyoseop. Với cơ thể họ ép chặt vào nhau, và đôi môi Flat lơ lửng gần cổ anh, Jin Hyoseop thấy khó thở hơn.

"K-Không..."

"Thì sao?"

Jin Hyoseop không thể nói rõ ràng vì bàn tay Flat ấn vào eo anh mỗi khi anh cố gắng. Sự chạm vào quá tinh tế. Cậu muốn đẩy anh ra và đứng dậy, nhưng đôi chân anh không còn sức lực. Lúc này, toàn bộ khuôn mặt anh đỏ bừng.

"Ugh..."

"Ha. Cái gì thế này? Cậu phát ra những tiếng động khá gợi cảm."

Flat cười khúc khích, rõ ràng là thích thú. Thật khó tin rằng đây chính là người đã phải chịu nhiều đau đớn trước đó. Chắc chắn, thậm chí chưa đến 10% chất độc trong cơ thể anh ta được thanh lọc.

"Cậu có chắc mình là người đặt ra giới hạn cho buổi Guiding này không? Bởi vì cơ thể cậu đang nói điều ngược lại."

Những ngón tay của Flat, vốn đang khám phá quanh eo anh, bắt đầu vuốt ve giữa các xương sườn của Jin Hyoseop, khiến cậu vô thức giật mình.

"Thấy chưa, cơ thể đang phản ứng như thể cậu đã quen với điều này—"

"Flat."

Giọng nói của Andante vang lên gần đó. Jin Hyoseop quá bận run rẩy để ngẩng đầu lên, nhưng Flat liếc nhìn Andante.

Một khoảng im lặng ngắn ngủi trôi qua trước khi Flat lè lưỡi khó chịu và rút tay lại. Chỉ đến lúc đó, Jin Hyoseop mới thở ra một hơi run rẩy. Cậu không nhận ra mình đã căng thẳng đến mức nào cho đến khi bắt đầu thở hổn hển.

"Haa..Haa.."

Khi anh ta lấy lại hơi thở như thể vừa trao nhau một nụ hôn nồng cháy, Flat đã xin lỗi.

"Xin lỗi. Tôi đã quá đà."

Lời xin lỗi nghe chẳng có vẻ gì là chân thành.Andante bước qua họ đến chỗ ngồi thường ngày của mình. Chỉ đến lúc đó Jin Hyoseop mới dám ngẩng đầu lên và quan sát xung quanh. Nơi mà chỉ vài phút trước trông giống như hang ổ của kẻ săn mồi đã trở lại bầu không khí văn phòng thường ngày.

Khi Flat ghim chặt anh, cậu cảm thấy như không còn ai khác trên thế giới này. Bây giờ, khi nhận ra có người khác ở đó, Jin Hyoseop có thể thở phào nhẹ nhõm. Việc Andante lặng lẽ quan sát họ cũng giúp cậu bình tĩnh lại. Cảm giác nguy hiểm đã qua và cậu cảm thấy nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, khoảnh khắc đó thật nguy hiểm. Chỉ cần do dự một giây khi được hỏi về mức độ tiếp xúc đã gần như khiến cậu gặp rắc rối nghiêm trọng. Nếu Andante không can thiệp, cậu có thể đã bị nuốt chửng.

Jin Hyoseop, sợ rằng Flat có thể thực hiện một động thái khác, vội vàng thốt ra câu trả lời mà anh chưa kịp nói trước đó. Anh nghĩ rằng tốt hơn là chỉ cần nói "hôn" và trấn tĩnh anh ta lại thay vì để mọi chuyện leo thang hơn nữa.

"H-hôn. Chỉ đến một nụ hôn thôi."

"Cái gì cơ?"

"Anh đã hỏi về mức độ tiếp xúc vật lý để guiding trước đó..."

"Ồ."

Flat nhìn chằm chằm vào Jin Hyoseop lúc này đã tái nhợt một lúc trước khi thở dài.

"Thôi quên đi. Đủ rồi."

"Xin lỗi?"

"Tôi đã nói là ổn mà. Trông cậu không có vẻ gì là phấn khích, nên cứ để vậy đi."

"Anh chắc chứ?"

"Tôi chắc. Đừng hỏi nữa, nếu không tôi thực sự có thể cắn môi anh đấy."

Jin Hyoseop nhanh chóng ngậm chặt miệng lại. Biểu cảm của Flat cho thấy rõ ràng là anh không thích hôn, điều này khiến cái bĩu môi của anh trở nên rõ ràng hơn.Việc chữa lành những vết thương nghiêm trọng cần có thời gian. Flat và Jin Hyoseop vẫn ở gần nhau một lúc, Andante dựa vào tường, im lặng nhìn màn hình.

Không khí trong văn phòng lúc rạng sáng khá khác so với đầu ngày. Đêm mang đến bầu không khí hơi ẩm ướt và u ám. Sau khoảng một giờ ở cùng một tư thế, Andante cuối cùng cũng lên tiếng.

"Đã 3 giờ sáng rồi. Đủ rồi."

Flat, trông có vẻ không hài lòng, không phản đối. Anh buông tay Jin Hyoseop ra và đứng dậy.

"Tôi có thể nghỉ ngơi một lúc được không?"

"chắc chắn rồi."

"Được."

Flat cười toe toét, có vẻ như tinh thần đã khá hơn nhiều.

"Được rồi, tôi đi đây. Cậu cũng làm tốt lắm."

"À, vâng"

Jin Hyoseop nhìn Flat rời đi, không biết nên đứng hay ngồi. Mặc dù vết thương của Flat có vẻ đã khá hơn, nhưng Jin Hyoseop biết cơ thể anh vẫn chưa lành hẳn.

Cậu cảm thấy tội lỗi. Dù đã tự tin nói rằng chỉ cần nắm tay là đủ đối với một Esper hạng S, nhưng thực tế là cậu hầu như không thể guiding một cách hiệu quả. Trong giây lát, cậu hối hận vì đã không hôn sớm hơn.

"Jin Hyoseop, giờ cậu về nhà chưa?"

Câu hỏi của Andante khiến Jin Hyoseop quay lại nhìn anh.

"Vâng, tôi định về." 

"Vậy thì tôi sẽ đưa cậu đi. Thu dọn đồ đạc đi."

"Cảm ơn."

Jin Hyoseop không từ chối lời đề nghị. Quần áo đã rách, và sẽ rất khó để về nhà mà không gây ra cảnh hỗn loạn. Thà làm phiền Andante một ngày còn hơn là mạo hiểm bị nhầm là kẻ lang thang và phải vào đồn cảnh sát.

Andante thản nhiên vứt bộ quân phục chiến đấu đẫm máu của mình sang một bên. Mắt Jin Hyoseop mở to khi nhìn thấy cơ thể Andante dưới ánh đèn huỳnh quang chói chang. Cậu không để ý khi Andante mặc quần áo, nhưng cơ thể anh ta cực kỳ cường tráng.

Tuy nhiên, ngực anh ta đầy những vết sẹo sâu, lởm chởm. Chúng nghiêm trọng đến mức khó có thể nhìn vào. Cánh tay anh ta vẫn ổn, nhưng phần giữa cơ thể anh ta thì không ổn. Có vẻ như những vết thương này không phải là mới. Tại sao anh ta lại có nhiều vết sẹo như vậy, mặc dù là một Esper? Thông thường, cơ thể của Esper lành nhanh hơn nhiều so với người bình thường. Những vết thương nghiêm trọng mất nhiều thời gian hơn để lành, nhưng với sự hướng dẫn thích hợp, chúng thường biến mất. Vậy tại sao...?

"Hội trưởng."

Andante, lau bớt máu trên cơ thể, liếc nhìn Jin Hyoseop. Mắt anh ta có vẻ trũng sâu bất thường, khiến anh ta trông có vẻ mệt mỏi.

"Tôi sẽ guiding cho anh."

"Tôi ổn. Chắc cậu đã kiệt sức sau khi hướng dẫn Flat trước đó. Về nhà nghỉ ngơi đi."

"Nhưng tôi muốn giúp, dù chỉ một chút."

Andante đã đi qua ngục tối cùng Flat, và Jin Hyoseop không biết điều gì đã gây ra thương tích cho Flat, nhưng Andante rõ ràng cũng đã trải qua rất nhiều. Nhưng Andante vẫn lắc đầu.

"Giữ năng lượng của anh cho một thành viên khác của guild vào ngày mai."

""Nhưng—"

"Đi thôi."

Andante ngắt lời anh và rời khỏi văn phòng.Trong suốt chuyến đi, Andante không nói một lời. Jin Hyoseop chỉ có thể liếc nhìn anh, sự im lặng trong xe khiến anh khó nói chuyện. Vừa mới ra khỏi ngục tối, tâm trạng của Andante lạnh lùng. Mặc dù anh mỉm cười, nhưng đôi mắt anh vẫn sắc bén. Biểu cảm đó rõ ràng là giả tạo đến mức ngay cả một người vô tình như Jin Hyoseop cũng có thể nhận ra. Chẳng mấy chốc, Andante dừng xe trước chung cư của Jin Hyoseop.

"Chúng ta đến rồi. Vào trong nghỉ ngơi đi."

Anh ta vẫn đeo biểu cảm như đeo mặt nạ, nói chuyện tử tế mặc dù vẻ ngoài lạnh lùng.

"Nếu anh mệt thì nghỉ ngày mai đi. Dù sao thì Flat cũng không đến đâu."

"Còn anh thì sao, Guild Leader?"

"Tôi."

Andante nghiêng đầu, như thể anh ta không hiểu câu hỏi.Jin Hyoseop nghĩ Andante sẽ không nhận được bất kỳ sự guiding nào nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như thế này. Ít nhất thì Cậu cũng nên guiding cho anh ta trước khi vào trong chứ? Nếu Andante nổi cơn thịnh nộ, điều đó có thể trở thành thảm họa. Những vết sẹo vô số trên cơ thể anh ta cứ hiện lên trong tâm trí Jin Hyoseop.

Sau một hồi do dự, Jin Hyoseop tháo dây an toàn và đưa tay ra nắm lấy tay Andante. Anh ta định hướng dẫn anh ta bằng cách nắm tay anh ta. Nhưng Andante lại nắm lấy cổ tay Jin Hyoseop.

"Và cậu nghĩ cậu đang làm gì vậy?"

Biểu cảm của Andante trở nên lạnh như băng trong tích tắc. Jin Hyoseop không ngờ lại có phản ứng lạnh lùng như vậy và đã  bất ngờ.

"Cái gì? Tôi-tôi chỉ nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếuguiding anh một chút..."

Giọng cậu nhỏ dần,  và cúi đầu như thể cậu đã phạm phải một sai lầm lớn.

 Thật khó để nhìn thẳng vào ánh mắt sắc bén của Andante trong không gian chật hẹp của chiếc xe.

"Tôi đã nói với cậu nhiều lần rồi, tôi ổn mà."

"Nhưng... rõ ràng là anh đang đau đớn."

Jin Hyoseop chỉ muốn giúp đỡ bằng cách guiding  anh ta một chút, thế thôi.

Thực ra, cậu đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ Andante. Trước đó, Andante đã giúp cậu khi anh run rẩy vì sợ hãi, nhận thấy cậu đang gặp khó khăn về tài chính và ứng trước tiền lương . Và thậm chí bây giờ, anh đã đưa cậu đến đây. Vì vậy, cậu không muốn trì hoãn việcguiding  chỉ vì nó hơi khó khăn. Vì anh đã trở thành Guide cho Hội Noaip, cậu cũng muốn giúp đỡ Andante.

Tuy nhiên, cậu càng nghĩ về điều đó, cậu càng cảm thấy đó là một cái cớ tồi tệ, và không thể tự mình nói ra. Trong khi đó, biểu cảm của Andante càng trở nên lạnh lùng hơn.

"Jin Hyoseop, đừng vượt quá giới hạn."