"Tôi có điều muốn hỏi anh."

"Hử? Chuyện gì thế? Tôi sẽ kể hết cho em nghe!"

"Có phải là Guide Seoyeon đã guiding cho anh hôm kia không?"

"Hôm kia à? À, đúng rồi. Đúng rồi."

"... Đó có phải là hướng dẫn vật lý không?"

"Đúng vậy."

Nó không khác mấy so với lời giải thích mà Andante đã đưa ra ngày hôm trước. Anh giải thích rằng do hoàn cảnh bất khả kháng nên anh phải nhận được sự hướng dẫn vật lý, và Seoyeon cũng xác nhận như vậy.

Tuy nhiên, tình trạng cơ thể của Andante mà Jin Hyoseop cảm thấy không phải là anh vừa mới dập tắt được ngọn lửa chỉ bằng cách hướng dẫn vật lý. Sự hiện diện của anh không thể phủ nhận là rất bình tĩnh, giống như một người đã thiết lập được mối liên hệ sâu sắc vào ngày hôm trước.

Và cũng không phải là Seoyeon đang nói dối. Cô chỉ hỏi liệu việc guiding anh thông qua tiếp xúc vật lý có thô bạo hay không. Điều này cho thấy cô không biết về phản guiding. Vì vậy, chỉ có một khả năng.

"Còn một guide khác. Khi guide Seoyeon guidng cho anh, có quá nhiều năng lượng đến nỗi cô không nhận ra sự phản guiding lại đang diễn ra. Trong khi Seoyeon có thể chỉ thực hiện một hướng dẫn vật lý để giới thiệu cô với Jin Hyoseop, thì có lẽ không dừng lại ở đó với một hướng dẫn viên khác. Và có thể không chỉ có một hoặc hai hướng dẫn viên. "
*quả là sức mạnh của sự tưởng tượng và hình ảnh rét lát của anh An :)))

"Anh ấy không phải là kiểu người đỗ đốn."

Mặc dù đã nói với Yujin rằng Andante không phải là kiểu người như vậy, nhưng có vẻ như Jin Hyoseop không thực sự biết Andante. Niềm tin của cậu dành cho anh đã tan vỡ hoàn toàn. Một tiếng cười khàn khàn thoát ra khỏi môi cậu Andante đã quá thành thạo trong việc lừa dối người khác, trong khi vẫn giải thích mọi thứ bằng khuôn mặt ngọt ngào. Bây giờ, Jin Hyoseop không thể tin bất cứ điều gì về anh nữa.

"Hyoseop à."

Anh muốn túm lấy Andante đang cười và khóc thật to.

"Anh đã nhận được guiding từ một guide khác chưa? Anh đã đi hết chặng đường với họ chưa? Bây giờ anh ổn khi không có tôi chứ?"

Tất cả đều là những suy nghĩ đáng thương. Tuy nhiên, sự ghen tị và tuyệt vọng cứ tăng lên không ngừng.

"Nếu cứ tiếp tục như thế này, sẽ không còn chỗ cho mình nữa. Sẽ không có lý do hay nhu cầu nào để  ở lại. Nếu anh đang nhận được guiding từ người khác, nếu có thể với người khác, làm sao bản thân mình có thể ở bên anh? Lợi thế duy nhất  đã không còn. Bây giờ, việc ở bên anh sẽ chỉ là trở ngại đối với Noahfia... Làm sao... làm sao tôi có thể ở bên anh?"

Niềm tin của cậu rằng sẽ chẳng có gì thay đổi ngay cả sau khi ngục tối cấp S kết thúc thật vô ích. Niềm hy vọng mong manh rằng bản thân thể ở lại bên Andante chỉ vì anh ấy cần đã bị cắt đứt. Cậu càng chờ đợi, điều đó càng đau đớn. Kỳ vọng của cậu càng cao, điều đó càng khó khăn. Gánh nặng của những lo lắng mà cậu phải mang một mình, không thể tâm sự với bất kỳ ai, thật quá sức chịu đựng.

Lời hứa sẽ không bị tổn thương đã trở nên vô nghĩa khi hơi thở của cậu ngày càng khó nhọc. Mặc dù không muốn, Andante đã trở thành một người mà cậu bắt đầu ghét. Cách anh phủ nhận ngay cả một chút trái tim mình cũng thật tàn nhẫn. Nhưng đổ lỗi cho anh vì không đáp lại tình cảm của mình sẽ không thay đổi được điều gì.

Trên thực tế, tất cả những gì Andante đã làm đều là điều hợp lý. Vì Jin Hyoseop không có mặt, Andante đã nhận được guiding từ một người guide khác. Và khi sự guiding về mặt thể chất không đủ, anh ấy có thể chuyển sang sự guiding sâu sắc hơn. Chỉ đến lúc đó, Jin Hyoseop mới nhận ra điều gì đó.

Ở lại bên anh chỉ vì cậu thích anh và chờ đợi với hy vọng rằng một ngày nào đó cậu có thể được công nhận là những suy nghĩ ngây thơ. Được cần đến và ở lại vì tình yêu - những cảm xúc đó có một khoảng cách rất lớn giữa chúng, một khoảng cách đau đớn như tình yêu cậu dành cho Andante. Rõ ràng là tiếp tục đi theo con đường này sẽ dẫn đến ngõ cụt, và cậu không thể đi xa hơn nữa.

Việc dựa vào một sợi dây cứu sinh rỉ sét là quá đáng sợ đối với cậu. Mối tình đầu của cậu giờ đã trở thành một mối tình đơn phương. Cậu không muốn cảm thấy đau đớn thêm nữa; không muốn trở nên khốn khổ hơn nữa. Cậu không muốn tiếp tục bám chặt lấy anh một cách đáng thương, làm Andante phải gánh chịu món nợ. Nếu Andante tỏ ra lạnh lùng ghê tởm vì sự dai dẳng của cậu... Chắc chắn sẽ đau đớn hơn bây giờ. Vì vậy, bây giờ là lúc. Đây là thời điểm trong sạch nhất để kết thúc mọi thứ.

Nếu  làm vậy ngay bây giờ, một ngày nào đó cậu có thể nhìn lại và tự an ủi mình, nghĩ rằng mối tình đầu của anh không tệ đến vậy.

"Hoo..."

Sau khi quyết định, Jin Hyoseop nhanh chóng tắm rửa và bước ra ngoài. Có lẽ cái lạnh vẫn chưa tan hoàn toàn, vì anh cảm thấy hơi lạnh khi ra ngoài. Lắc đầu và mặc lại quần áo đã vứt đi từ đêm hôm trước, anh tỉ mỉ và nhanh nhẹn. Sau khi mặc quần áo đầy đủ, Jin Hyoseop bắt đầu dọn dẹp lại căn phòng như ban đầu. Anh cẩn thận dọn dẹp như thể muốn xóa sạch mọi dấu vết của mình. Vì chăn ga đã được thay bằng ga trải giường mới nên chỉ cần bày ra gọn gàng là đủ. Quần áo dự phòng của anh được đóng gói vào túi mà không gặp vấn đề gì. Khi tiếp tục dọn dẹp, Jin Hyoseop nhìn lại căn phòng lần cuối để đảm bảo không còn dấu vết nào của anh. Nó sạch sẽ như anh mong muốn. Nhìn chằm chằm vào không gian sạch sẽ khiến anh cảm thấy như thể những cảm xúc còn sót lại của mình đang trôi đi cùng với nó. Anh ta đeo túi lên vai. Bíp bíp—khóa cửa mở ra khi anh bước ra ngoài, và gió lạnh thổi qua mặt anh, khiến anh nheo mắt. Ánh nắng chói chang làm cay mắt anh như thể đang thiêu đốt chúng. Những giọt nước mắt tuôn rơi tự do đêm qua đã khô cạn hoàn toàn vào hôm nay.

"Haa..." Đường phố yên bình khiến anh cảm thấy cay đắng hơn một chút. Nhưng thời gian sẽ chữa lành mọi thứ. Mọi thứ sẽ ổn thôi. Vì thời gian họ ở bên nhau không dài, việc quên anh cũng sẽ nhanh như vậy. Jin Hyoseop kéo chặt áo khoác và bước đi với những bước chân nặng nề.

**********

"Vậy, anh không định đổi tên hội thành LEOM à?"

"Ừ. Đó là điều tôi đang nghĩ."

Người đứng đầu hội đại diện của Mỹ cau mày.

"Tại sao? Lúc đầu anh có vẻ khá tích cực về điều đó. Chẳng phải các thành viên hội của anh đã đồng ý đổi tên hội khi LEOM đang được xây dựng lại sao?"

"Ừ, họ đã đồng ý... nhưng tôi đã đổi ý vào hôm qua. Bây giờ, tôi chỉ muốn dành phần đời còn lại của mình để không làm gì cả."

"Cái kiểu vô lý gì thế... Khoan đã, không làm gì cả sao? Không còn bảng xếp hạng nữa sao? Không còn ngục tối nữa sao?"

"Được rồi. Tôi sẽ chỉ sống như thủ lĩnh của hội hạng C của Onaip. Có lẽ tôi sẽ cứu mèo hoang hoặc chụp ảnh trong khi lắc lục lạc ở trường mẫu giáo."

"Một cái lục lạc? Tôi không hiểu anh đang nói gì... Nhưng tôi có thể hiểu điều đó có nghĩa là anh sẽ không quay lại con đường cũ của mình không?"

"Anh nói đúng đấy."

"Hmm... Thật đáng tiếc. Tôi nghĩ một người như Owen sẽ tiếp tục đóng góp nhiều cho thế giới này."

Mắt Andante nheo lại.

"Mười năm qua anh đã nói dối giỏi hơn rồi, đúng không? Anh buồn vì không có tôi, anh sẽ mất đi lợi thế, nhưng anh chỉ đang giả vờ thất vọng thôi."

"Không đời nào. Esper cấp SS rất hiếm."

"Hiếm, chắc chắn rồi. Nhưng chúng cũng là những con quái vật đáng sợ mà anh phải lo lắng, giống như một quả bom hẹn giờ đang chờ phát nổ vậy. Trước đây thì đúng, và bây giờ vẫn đúng... Ồ, mặc dù mọi thứ đã khác một chút rồi."

Nghĩ đến Jin Hyoseop, Andante cười toe toét. Đó là một nụ cười hài lòng rõ ràng đến nỗi thủ lĩnh của guild Mỹ phải ngập ngừng nói.

"... Anh đã trở nên dịu dàng hơn nhiều rồi."

"Ồ, anh để ý à? Tôi đoán đó là những gì tình yêu mang lại đấy."

Vẫn mỉm cười, Andante đứng dậy khỏi ghế.

"Giờ nghĩ lại thì, tôi muốn gặp lại em ấy. Tôi sẽ đi tiếp, vì vậy hãy quên toàn bộ chuyện xây dựng lại LEOM đi. Và nhân tiện, đừng sống một cuộc sống ảm đạm như vậy nữa. Thử hẹn hò với ai đó đi. Và cạo luôn cả bộ râu đó đi. Tsk tsk."
*gáy đi anh :))

"..."

Lờ đi tên Esper đang cau mày, Andante bước thẳng ra ngoài. Anh  lập tức rút điện thoại ra. Sau khi tính toán chênh lệch múi giờ, anh  nhận ra rằng giờ đã là giờ ăn trưa ở Hàn Quốc.

'Giờ này chắc em aaysđã thức rồi, đúng không?'

Anh  kiểm tra tin nhắn, nhưng không có thông báo nào. Andante xem qua các tin nhắn  đã gửi. Chắc chắn là đã đọc rồi, nhưng không có tin nhắn trả lời nào, bất kể anh l cố gắng nhìn thế nào.

"Vẫn ngủ à?"

Chà, tối qua họ đã làm hơi quá. Cậu bám dính quá mức, gần như là dung tục. Sự quyến rũ gợi cảm của em ấy có thể khơi dậy ngay cả một tên thiến. Chỉ cần ở gần  thôi cũng đủ khiến ai đó choáng váng, nên thật không công bằng khi em ấy có thể quyến rũ đến vậy.

Vừa ngân nga với vẻ mặt thích thú, Andante vừa đi ra phố. Trước khi quay lại Hàn Quốc, anh đã lên kế hoạch mua rất nhiều xúc xích - món ưa thích của Jin Hyoseop - và tổ chức tiệc nướng với mọi người trong khu vườn của văn phòng mới. Anh tưởng tượng đến cảnh làm rượu sangria và thư giãn quanh đống lửa. Chỉ riêng ý nghĩ đó đã đủ khiến anh từ bỏ mọi suy nghĩ về việc tái thiết LEOM.

"Ừm, mình nên mua gì đây?"

Có lẽ anh sẽ đến cửa hàng kielbasa nổi tiếng đó. Lúc đó đã là đêm muộn, nên hầu hết các cửa hàng có lẽ đã đóng cửa, nhưng anh có thể lên kế hoạch cho lộ trình của mình và đi mua sắm khi trời sáng.

Tuy nhiên, tâm trạng thoải mái của Andante không kéo dài được lâu. Bốn giờ, năm giờ, sáu giờ... Lúc đó đã gần tối ở Hàn Quốc và sáng sớm ở Mỹ, nhưng vẫn không có tin tức gì từ Jin Hyoseop. Đến giờ, cậu hẳn đã phải thức dậy rồi. "Em ấy bị ốm à?" Càng ngày càng lo lắng, Andante gửi thêm một tin nhắn cho Jin Hyoseop.

[Bé yêu, sao em không trả lời? Em thấy không khỏe à?]

Nhưng vẫn không có hồi âm. Cậu thậm chí còn chưa đọc tin nhắn. Và khi anh  thử gọi, tất cả những gì anh  nhận được là một tin nhắn thoại nói rằng điện thoại đã tắt.

"Cái quái gì thế... em ấy thực sự bị bệnh sao?"

Nếu không phải như vậy, thì không có lý do gì em không trả lời ngay bây giờ. Andante ngay lập tức gọi cho Flat. Chỉ sau vài hồi chuông, Flat đã trả lời.

"Có chuyện gì vậy?"

"Đến chỗ tôi ngay bây giờ và kiểm tra Hyoseop. Tôi không thể liên lạc với em ấy."