Lo primero que hace Kid al despertar dolorido es mirar a su alrededor. Encuentra a Heat dormitando en una silla a su derecha y a Killer mirándolo fijamente desde su propia cama al otro lado. También se percata de la ausencia de su prótesis y se fija en sus propias heridas. Después de todo, su primer impulso es maldecir.

"Esa jodida mierda seca. Hijo de puta, pedazo de capullo malparido, me cago en sus muertos," escupe con la voz ronca.

Killer le da una mirada poco impresionada. Fuera de la habitación, alguien se atraganta.

"Por dios, ¿te criaste con Ace en el bosque o qué?" Pregunta un tipo atravesando la puerta con los ojos muy abiertos.

"¿Dónde carajos está mi tripulación?" Le pregunta al hombre. "¿Y ese cabronazo de Akagami?"

El hombre hace una mueca, mira a Killer y se va. Lo escucha decir alguna mierda sobre avisar a los comandantes. Kid gruñe y hace amago de levantarse, pero su amigo lo detiene.

"Kid, basta," dice lentamente. "Perdimos."

Por supuesto, Kid recuerda cómo acabaron en este estado. Apuntó a la flota del Emperador Pelirrojo con un cañón y, en cuestión de segundos, la presión de la voluntad más fuerte que ha sentido lo mareó. El haki tan poderoso que ni siquiera rivaliza con el choque de voluntades entre Kaido y Mugiwara lo adormiló mucho antes de que pudiera sentir el filo de su espada cortando su torso. Vagamente, recuerda los sollozos de Heat, su tripulación pidiendo la rendición y el crujido de la madera de Victoria Punk cuando se partió por la mitad en las aguas de Elbaf.

Sin embargo, saberlo no significa aceptarlo.

"Tenemos que buscar a los otros," dice Kid. "Y vengarnos del maldito Akagami, ese bastardo..."

Killer suelta una risa que hace que los nervios del capitán canten. El joven pelirrojo se gira para mirar a su amigo y encuentra una expresión amarga.

"Perdimos," repite el rubio. "No hay 'otros', y no hay posibilidad de vengarnos. Esto es lo que queda de nosotros."

Esto es diferente de Wano, cuando estaba encerrado en Udon sin saber el paradero de sus nakama. En aquel entonces, confiaba en que todos estarían sanos y a salvo. Se le cayó el alma al suelo cuando vio el estado de Killer, pero estaba vivo.

Ahora ni siquiera él mismo se siente vivo.

Se oye un traqueteo detrás de la puerta antes de que se abra. Kid le da a los intrusos una mirada plana.

"Qué carajos," escupe.

Lo que obtiene como respuesta es una mirada impasible de uno de los rubios y un resoplido de parte del otro. Los dos Marco El Fénix se cruzan de brazos y abren la boca a la vez.

"Tú..." Ambos se detienen y se miran el uno al otro. Por un segundo, hay una guerra de miradas entre los dos. El Marco de las gafas sacude la cabeza y vuelve a hablar sin que el otro lo interrumpa: "Imagino que tu nakama te ha informado de la situación. Oyaji quiere verte."

Kid parpadea. Puede que no haya estado muy al tanto de las noticias mientras estaba en Wano por obvias razones, pero según recuerda, solo existía un Marco El Fénix y su padre estaba muy enterrado. Mira a Killer, que desvía la mirada culpablemente. Luego vuelve a mirar al rubio.

"No tengo jodida idea de lo que estás hablando," admite.

Los dos rubios se detienen por un momento. Luego sus cabezas giran para mirar al mejor amigo de Kid.

"Está bien," dice con una risa que Kid sabe que es inintencionada. "La tripulación de Barbablanca viajó en el tiempo y ahora están vivos de nuevo."

La mente de Kid se queda tan en blanco por un segundo que incluso ese salvaje de Mugiwara podría parecer inteligente a su lado. Mira a su amigo para ver si lo está jodiendo, pero los ojos de Killer son sinceros. Luego mira a los dos Marco y de alguna forma la situación cobra sentido.

"¿Barbablanca quiere verme?" Pregunta con burla.

El Fénix del pasado parece a punto de hacer un comentario sarcástico, pero el Marco que conoció en Wano solo se encoge de hombros.

"Sí, aunque si te sientes demasiado débil como para pararte frente a él lo entendería. Creo que has tenido suficiente de Emperadores por un tiempo."

El pelirrojo se queda boquiabierto.

"¡¿Cómo dices?!" Se levanta con un grito iracundo ignorando sus dolencias. "¡Llévame frente a ese perdedor! ¡Le mostraré quién es un debilucho!"

Puede sentir a Killer chocarse la palma de la mano contra la frente y a Heat despertarse sobresaltado. Sobre todo, puede sentir la diversión latente en ese capullo de Marco, que parece haberse familiarizado lo suficiente con él en Wano como para saber qué botones apretar.

El Fénix del pasado guía a los tres piratas de Kid a la cubierta del barco. Los cientos de piratas desperdigados pasan desapercibidos con facilidad cuando Kid siente a Barbablanca. Está sentado en una enorme silla y permanece unido a varios tubos y catéteres. Contrario a lo que cualquiera pudiera pensar de un hombre muerto, un hombre que incluso en vida luce viejo y enfermo, se ve jodidamente imponente. Es fácil conciliar a este hombre con aquel que murió de pie con su espalda intacta en la Guerra de la Cumbre. Cuando Barbablanca los ve llegar, le da un asentimiento al Fénix y se levanta para mirar al resto de piratas.

"¡Hijos míos!" Exclama llamando la atención de todos los piratas. "Brindadme vuestra atención por unos minutos. Hay una historia que quiero contaros."

Bajo la atenta mirada de los piratas del Moby Dick, el capitán cuenta una historia difícil de creer sobre el barco que cruzó un velo que lo llevó dos años en el futuro. Mantiene los detalles a un lado, pero a Kid no se le escapa la mención repetida de muertes y el nombre del traidor. A su alrededor, los piratas parecen incrédulos. Cuando el relato termina, Barbablanca pronuncia unas palabras impensables.

"Cuando tomasteis la decisión de llamarme padre, nadie tuvo en cuenta este tipo de circunstancias. Por lo tanto, ha llegado el momento de elegir."

"¿Elegir qué?" Pregunta un pirata con los ojos muy abiertos.

"Todo el que quiera quedarse en el Moby Dick debe saber que no tengo intenciones de buscar un camino de vuelta," dice con la barbilla en alto. "Este barco y yo nos quedamos en esta nueva Era a la que los mares nos han llevado. Sin embargo, debéis saber que esto no será pacífico. Mi estatus de Emperador, así como el ostentoso título de 'Hombre más Fuerte del Mundo', han sido revocados. Los mares han sufrido innumerables cambios en estos dos años, tanto que en ocasiones podrá llegar a parecer irreconocible. En este mundo en el que los Piratas de Barbablanca han dejado de existir, tendremos que luchar para volver a tener un nombre y un lugar."

Kid se mueve incómodamente desde su lugar en la cubierta. A su lado, Killer mira al hombre sorprendentemente embelesado, atrapado por su discurso. Heat tiene un brillo inusual en sus ojos hundidos. Incluso Kid, un capitán por derecho propio, se siente indefenso ante el discurso del hombre.

"En este momento, los Piratas de Barbablanca tienen un objetivo principal," continúa el hombre creando expectación entre los demás. "Prometo, hijos míos, que nos haremos cargo de todo aquel que hirió a esta familia."

Palabras que típicamente serían recibidas con gritos y vítores, se encuentran con un silencio sepulcral. Barbablanca no parece perturbado por ello y da por finalizado su discurso sentándose de nuevo. Los piratas parecen estar considerando profundamente sus palabras.

Kid ve a −quienes supone que son− los comandantes reunirse alrededor de la silla del hombre. Él mismo no se mueve por unos segundos hasta que el Fénix del futuro se gira con impaciencia y hace un gesto para que lo siga.

La mirada de Barbablanca y sus comandantes cuando se posa frente a él no lo intimida. El hombre se inclina levemente hacia delante y lo observa como si fuera una hormiga inusualmente interesante. Kid gruñe.

"¿Cómo sucedió eso?" Pregunta Barbablanca haciendo un gesto hacia el brazo ausente de Kid con su barbilla.

El joven capitán duda unos segundos antes de responder: "Beckman, de los Pelirrojos."

El anciano lo mira durante unos segundos antes de romper en carcajadas.

"¡Gurararara! ¡Sabía que ese mocoso pelirrojo estaba resentido por su brazo!"

Una vena salta en la frente de Kid.

"¡¿De qué te ríes, bastardo?! ¡¿Tengo que recordarte quién de nosotros fue tan inútil como para morir?!"

Otro de los comandantes que Kid reconoce de Wano da un paso hacia él. Esconde una sonrisa burlona detrás de su abanico cuando dice: "Al menos mi capitán no le debe su vida a nadie."

Esto lo enfurece. Killer nota su furia hirviente y posa una mano en su hombro en forma de consuelo.

"Mocoso," habla de nuevo el hombre gigante. "Según mi hijo, tu recompensa es de tres mil millones. Sin embargo, fuiste derrotado por Akagami en un abrir y cerrar de ojos."

"Debiste haberlo cabreado, ¿eh?" Ríe otro de los comandantes.

"¿Qué pasa con todo eso?" Gruñe Kid a punto de explotar.

El anciano lo mira durante unos segundos antes de soltar una risa. Luego, le ofrece una mano.

"Me gustan los idiotas con coraje. ¡Uníos a mi tripulación!"

Kid se congela. Las palabras giran en su mente en bucle mientras procesa la proposición. Cuando se da cuenta de lo que el hombre acaba de decir, explota.

"¡¿QUÉ COJONES ESTÁS DICIENDO?! ¡¿TE ESTÁS BURLANDO DE MÍ?!"

"Kid, Kid," murmura Killer agarrándolo para evitar que se abalance sobre el hombre.

"¡Gurarara! ¡Está bien! ¡Puedes pensártelo unos días si quieres, hijo!"

"¡¿QUIÉN MIERDAS ES TU HIJO?!"

Barbablanca vuelve a reír y sacude la cabeza. A Kid no le hace ni un poco de gracia, pero se calma cuando el aire alrededor del hombre cambia. Él los mira a él y al Fénix del futuro considerándolos.

"Desde que oí la historia, he estado pensando," admite con pesar. "Por mucho que quiera lanzarme para enfrentar a Teach en este mismo instante, tenemos dos años de desventaja. Incluso así, Teach no es alguien a quien subestimar. Después de todo, la Yami Yami junto a la Gura Gura son una combinación peligrosa."

"Sí, Oyaji," dice la inconfundible figura de Puño de Fuego. "Tendremos que entrenar duro."

El Fénix del pasado asiente. "Durante los últimos años, nos hemos confiado demasiado. Ser parte de una tripulación tan poderosa hace que nos volvamos conformistas."

"Siento ser yo el que rompa vuestras ilusiones, pero incluso con todo el entrenamiento posible, nuestras probabilidades no son tan buenas como pensáis. Teach es un monstruo. Lo he enfrentado. Sé que incluso Oyaji podría tener problemas con él," dice el Fénix del futuro.

"¿Y qué podemos hacer?" Pregunta un comandante con copete. "¡No vamos a dejarlo impune!"

"No," dice Barbablanca mirando de nuevo a los del futuro. "Es por eso que necesito que me ayudéis a elegir posibles alianzas con los piratas más poderosos de esta Nueva Era."

La información se asienta lentamente entre el grupo.

"¡¿ALIANZA?!" Gritan los piratas atónitos.

"¿Qué...? Oyaji, nosotros... ¿Una alianza?" Pregunta Puño de Fuego lentamente. "Ya tenemos alianzas..."

"Los tiempos han cambiado. Hace dos años, nuestra tripulación estaba a la par con las de los otros emperadores. Ahora..." Hace un gesto hacia Kid. "Los grandes de la antigua Era cayeron a manos de tripulaciones que van creciendo con cada batalla."

"Big Mom y Kaido quedan descartados por obvias razones. Ni siquiera merece la pena mencionar a Teach," dice el Fénix del futuro. "Ahora mismo, las recompensas más cercanas a la de Oyaji son Akagami, Ojos de Halcón y Buggy el Payaso," dice haciendo una mueca. Luego señala a Kid. "Eustass, Trafalgar y... Mugiwara."

Hay un momento de incómodo silencio en el que todos, incluido Barbablanca, miran a Puño de Fuego. Ace parece distraído por unos segundos hasta que se da cuenta de las miradas sobre él.

"¿Qué?" Pregunta confuso. "¿Por qué me miráis como...?" Sus ojos se ensanchan lentamente mientras la realización viene a él. "Oh... No, no, no... Cómo- ¿Queréis hacer una alianza con Luffy? ¡Estáis locos! ¡Es Luffy! ¡Mi debilucho hermano menor!"

"¿Debilucho?" El Fénix sacude la cabeza. "Ace, se encargó de Kaido él solo," dice ganándose un gruñido de Kid. "No solo es increíblemente poderoso, sino que su personalidad abierta y sus lazos contigo harían que la alianza estuviera asegurada."

Ace abre la boca para refutar pero, para sorpresa de Kid más que de nadie, es Killer el que lo interrumpe.

"Por mucho que me duela decirlo, Akagami y Mugiwara son las mejores opciones que tenéis, no solo por la fuerza de sus capitanes sino por la tripulación en general," Kid sabe que está recordando a Roronoa y a Beckman mientras dice esto. "En Wano nos aliamos con Mugiwara. Es una jodida amenaza y hace lo que quiere, pero es fuerte y está loco. Aceptaría en el momento en el que lo propongas."

"Pero..."

Puño de Fuego saca un papel enrollado de su bolsillo. Uno de los comandantes suelta un gemido y murmura 'por dios, que alguien le quite ya ese maldito papel'. El azabache lo mira profundamente antes de suspirar con rendición.

"¿No quieres ver a tu hermano pequeño, hijo?" Pregunta Barbablanca. "Estoy seguro de que estará feliz de saber de ti."

"Eso si no le da antes un patatús," el comandante de Wano sacude la cabeza. "Por dios, Oyaji, piensa en el niño. Fue a una guerra por su hermano mayor y terminó muriendo en sus brazos," dice ignorando la mueca de los demás. "

"¡No es el único hermano suyo que vuelve a la vida, estará bien!" Exclama el idiota del copete con optimismo.

El Fénix del futuro suspira, pero se acerca a Puño de Fuego para llamar su atención. "Hazme caso, tu hermano irá a por Teach tarde o temprano. ¿Qué mejor que hacerlo a tu lado?"

El joven azabache asiente. El resto de la conversación se pierde cuando Killer lo agarra del brazo para alejarlos a él y a Heat de los piratas.

"¿Kid?" Su amigo ladea la cabeza. "¿Qué piensas de la oferta de Barbablanca?"

Los ojos del pelirrojo se ensanchan inconmensurablemente. "¿Qué quieres decir con que qué pienso?" Inquiere. "No pienso nada, el viejo está en la edad de delirar."

"Pero jefe..." Murmura Heat. "No tenemos ningún lugar al que ir..."

Eso hace que Kid se detenga. Aún no ha aceptado del todo la fatalidad de lo que sucedió en Elbaf. Es difícil creer que sus hombres... Prefiere pensar que el pelirrojo se compadeció al menos de algunos de ellos, dejándolos escapar aunque sea con una barca hecha de tres tablas. El luto se mezcla con las ansias de venganza en su interior, y la oferta que ni siquiera había llegado a considerar comienza a flotar.

Killer asiente suavemente. Cualquier decisión que tome Kid, él la aceptará. La cuestión es si el mismo Kid podría llegar a aceptar alguna vez algo tan desquiciado como navegar bajo otra bandera.

...

A veces lo que una chica necesita es sentarse con un café a escribir fanfics y fingir que no tiene obligaciones en su vida. ¡Espero que os haya gustado! La aparición de Luffy está más cerca en mi esquema de lo que pensaba, así que quizás haré unos cuántos capítulos entre medio solo para alargar el momento... jejeje <3