Cơn gió nhẹ len lỏi qua ô cửa sổ, khẽ đung đưa tấm rèm trắng tinh khôi, đem theo ánh ban mai nhẹ nhàng của buổi sớm. Tiếng chuông gió leng keng hòa cùng tiếng chim hót rộn rã như một bản giao hưởng của ngày mới, nhẹ nhàng đánh thức giác quan đang say ngủ của bất cứ ai.

Sana khẽ cựa mình, tay cô quơ sang bên cạnh như tìm kiếm điều gì, cảm thấy có chút trống trải, một cảm giác thiếu thốn khó tả.

"Ư...ưm...Fauna?"

Khẽ mở mắt, Sana ngồi dậy hít một hơi thật sâu và vươn vai, cảm thấy thật sảng khoái sau giấc ngủ dài mà đã bao lâu rồi cô mới có dịp tận hưởng.

Người bạn của cô đã thức dậy từ bao giờ, thế nhưng chỗ trống ngay bên cạnh vẫn còn lưu lại chút hơi ấm và mùi hương quen thuộc.

Nhẹ nhàng đặt chân xuống nền, Sana chậm rãi, rời giường.

Trong chiếc áo sơ mi khá rộng, cô từ từ tiến đến bên cửa sổ, ngắm nhìn quang cảnh bên ngoài ô cửa.

Khung cảnh ngoại ô buổi sớm tháng Bảy bình yên đến lạ. Những thảm cỏ xanh mướt, hàng cây chạy dọc con đường nhỏ. Làn gió mơn trớn trên da thịt, như đang vuốt ve mái tóc màu trắng sữa dài thướt tha. Tiếng chim ríu rít cùng không khí trong lành buổi sớm như kích thích mọi giác quan của Sana, nhẹ nhàng tiếp thêm năng lượng tích cực cho một ngày mới.

Đã bao lâu rồi cô mới có thời gian để tận hưởng cái khung cảnh yên bình này.

Thường thì cô sẽ phải hoàn thành không biết bao nhiêu là kế hoạch và dự án. Lúc ngả lưng xuống giường thì đồng hồ đã điểm 4 giờ sáng. Và đến khi thức dậy thì đã là giữa ngày, kèm theo đó là sự mỏi mệt kéo theo trước khi bắt đầu một ngày bận rộn khác.
Thế nên những khoảnh khắc lúc này với Sana là cực kỳ quý giá, cô muốn tận hưởng nó thật lâu, thật trọn vẹn để bù lỗ cho những ngày vất vả trước kia.

Hương thơm nhẹ nhàng len lỏi vào nơi cánh mũi khiến cô bừng tỉnh. Sana nhanh nhẹn sửa soạn cá nhân, buộc lại hai bím tóc như mọi khi rồi tìm theo mùi hương tuyệt diệu kia mò xuống lầu.

Nơi căn bếp mở, tràn ngập hương thơm như quyến rũ con người. Trong bộ quần áo thường nhật và chiếc tạp dề trắng, Fauna đang tất bật chuẩn bị bữa sáng, trông cô như một người nội trợ thực thụ vậy.

Sana nhẹ nhàng tiến tới từ đằng sau, dang tay ôm lấy Fauna, đôi tay luồn lách qua hai bên eo mà siết lấy, kéo vào trong lòng, khiến cô nàng bối rối mà khẽ quở trách.

"Ôi, cậu làm tớ giật mình đó Sana!"

"Hì hì, để tớ "sạc" chút năng lượng tích cực từ cậu nào." Sana đưa mặt lại gần mái tóc màu cỏ của Fauna và hít nhẹ. "Ôi chao đã quá! Cảm giác cứ như hương vị của cả thiên nhiên ấy!"

"uuuuuu...đừng trêu tớ nữa mà!"

"Tớ thích cách cậu phản ứng lại thế này, đáng yêu lắm đó!"

Nét ngại ngùng trên gương mặt Fauna càng người bạn của cô bị thu hút mà trêu chọc thêm, nhưng điều đó không hề khiến cô khó chịu, chỉ "phản kháng" một cách yếu ớt.

Sau màn thể hiện tình cảm đó thì cuối cùng Fauna đã có thể hoàn thành bữa sáng.

Lát bánh mì nướng ấm nóng thơm nức, đôi trứng lòng đào được tô điểm cùng những miếng thịt xông khói chín tới hoàn hảo, vài lát kiwi tươi cùng cốc nước hoa quả ép – một bữa sáng tiêu chuẩn.

Tuy có phần đơn giản nhưng lại cực kì đầy đủ, khiến Sana hay bất kì ai chỉ nhìn thôi cũng không kiềm lại được mà miệng đã ứa nước.
Chậm rãi thưởng thức bữa sáng mà người kia dành công chuẩn bị. Với miếng đầu, Sana chỉ biết xuýt xoa với hương vị tuyệt vời đang độc chiếm lấy vị giác, không kìm được mà khen lấy khen để tài năng nấu nướng của bạn mình kèm theo chút bông đùa.

"Ôi Fauna, cậu nên mở một quán ăn đi, tớ dám cá là với khả năng bếp núc của mình thì cậu có thể kiếm bội tiền luôn đó!"

"Tha cho tớ đi mà!"

Fauna xấu hổ trong khi Sana cười khoái chí. Quả thật chẳng mấy khi có dịp ngồi bên nhau thế này, Sana chỉ muốn mãi trêu chọc cô bạn của mình mãi không thôi.

Khẽ đưa miếng salad lên miệng rồi lại bỏ xuống, Fauna hơi ngập ngừng rồi quay ra hỏi:

"Vậy...cậu vẫn quyết định như thế sao?"

Thoáng một giây im lặng, Sana nhìn vào khoảng không. Vẫn là nét mặt tươi vui như thường, giọng nói không có mấy cảm xúc đặc biệt như thể đó là việc cô đã dự liệu từ lâu.

"Mọi thứ đã được chuẩn bị hết rồi, thông báo và các thủ tục cũng đã xong, và quan trọng là...đây là điều tớ chọn. Xin lỗi nhé, Fauna."

Có chút bối rối trên gương mặt thanh tú kia, ánh nhìn của Fauna khẽ chùng xuống.

Đó là con đường của Sana, là điều tốt nhất cho cô ấy. Lẽ ra phải ủng hộ thay vì níu kéo mới phải.

Fauna biết rằng mình vừa hỏi một thứ mà đáng lẽ ra không nên hỏi, chỉ là...cô vẫn không thể chấp nhận được chuyện đột ngột này một cách bình thản như vậy.

Cố lấy lại vẻ bình thường, Fauna thay đổi chủ đề:

"Được rồi, không sao đâu...vậy hôm nay cậu muốn làm gì nào?"

Nhấp một ngụm nước quả, Sana tươi cười:

"Chơi cho đã đời chứ còn làm gì nữa, tớ muốn dành thời gian bên nhau nhiều nhất có thể. Sắp tới có lẽ sẽ bận lắm, tớ muốn tranh thủ lúc này tận hưởng cuộc sống với cả hội, nhất là với cậu Fauna ạ."

Thật vậy, suốt gần một năm Sana đã vùi đầu vào công việc mà chẳng có mấy khi có những khoảng thời gian vui vẻ bên những người bạn của mình. Đã biết bao lần phải hoãn lại những kế hoạch tụ họp bởi hàng tá vấn đề cá nhân to nhỏ, biết bao lần muốn được quây quần bên Hội đồng nhưng lại phải hủy bỏ vì những điều không hay.

Giờ đây, khi thời gian không còn nhiều, cô quyết tâm không để bất cứ điều gì cản trở được ước mong được ở bên nhau nữa.

Cô đã dồn hết tâm trí và sức lực để hoàn thành hết thảy núi công việc trong thời gian ngắn nhất, bất chấp những đêm thiếu ngủ và cơ thể như muốn kiệt quệ. Chỉ để được có một ngày nghỉ thoải mái, để được làm mọi thứ mình muốn với những người mà cô yêu thương, trân trọng.

Và đó đã đến rồi. Cô sẽ không để vuột mất cơ hội thêm nữa.

"Sắp đến giờ rồi chứ nhỉ?"

Sana vừa hỏi bâng quơ vừa đưa mắt đến chiếc đồng hồ treo tường.
Cô không chịu được nữa rồi. Thật phấn khích khi nghĩ đến việc cả bọn tụ tập lại với nhau, cùng đi dạo phố và nhìn ngắm bầu trời, cùng tâm sự cả đêm đến khi mệt lả đi và cùng chung giấc cạnh nhau.

Dòng cảm xúc miên man lần lượt bao trọn con tim Sana. Niềm lân lân vui sướng hòa cùng nỗi sốt sắng khi nghĩ đến.

Đúng là không thể chờ được thêm nữa mà.

Sana vừa nghĩ ngợi, tay vẫn luân phiên đưa thức ăn vào bên trong miệng.
_______________
Quảng trường nơi trung tâm thành phố tấp nập người qua kẻ lại. Những tòa cao ốc hướng thẳng lên nền trời xanh ngắt trông thật kì vĩ và tráng lệ.
Âm thanh nhộn nhịp từ người qua đường, tiếng réo dài từ động cơ xe, tiếng hàng quán và âm nhạc từ những cửa tiệm...tất cả hòa lẫn cùng nhau tạo nên một bức tranh tươi đẹp nhưng cũng không kém phần sinh động.

Cửa hàng cà phê nơi góc phố được xem là có phần yên ả hơn. Đây là một khu nhà hai tầng với các tấm kính lớn bao quanh, từ phía trong nhìn ra quang cảnh con phố đông đúc, ấy vậy mà không gian bên trong vẫn giữ được bầu không khí thư thái nhờ khả năng cách âm đáng ngạc nhiên.

Mỗi khách hàng bước vào là mỗi lần chiếc chuông nhỏ trên cửa lên tiếng leng keng, vang khắp cả tầng dưới.

Sana với bộ trang phục giản đơn nhưng không kém phần cuốn hút. Quần jean ngắn sậm màu với chiếc áo sweater trắng, ngắn hơn hông đôi chút, thêm cả chiếc túi nhỏ sau lưng như một món phụ kiện. Trông khá năng động và ưu tiên sự thoải mái khi mặc trên người.

Sánh bước cùng cô là người con gái với đường nét thanh khiết lộ rõ trên từng cử chỉ. Mái tóc màu mạ non được tô điểm bởi một vài phụ kiện nhỏ xinh, đi cùng vạt váy dài màu rêu kết hợp với chiếc áo sơ mi trắng toát lên vẻ tiểu thư quyền quý.
Fauna nắm lấy dây túi xách, tay còn lại níu một góc tay áo Sana. Người kia khựng lại đôi chút, đưa mắt về sau, rồi thuận tay kéo theo Fauna bước vào trong.

Chỉ vừa đi qua quầy mà mùi hương nồng ấm đã ôm lấy khứu giác, cả hai vừa đảo mắt tìm kiếm vừa xuýt xoa cảm thán từ sâu bên trong đại não.

Bất chợt từ bên góc, sâu bên trong quán, một cánh tay khẽ vẫy gọi cả hai. Fauna nheo mắt rồi lóe sáng lên khi nhìn thấy ba bóng người thân quen.

"Đằng này nè hai bồ!"

Theo tiếng gọi, cả hai tiến tới phía bàn bên đó.

"Hai người đến trễ đấy nhé."

Người vừa lên tiếng là Kronii. Đó là một cô gái có mái tóc xanh sẫm và đôi mắt biếc, bận chiếc quần kaki dài nhạt màu với chiếc áo phông trắng đóng thùng, khoác ngoài là chiếc áo len mỏng màu be đang ngồi đối diện với cả hai người.

Với phong thái có phần "phong trần" của mình, nếu có người nói đây là một nghệ sĩ thì Sana cũng tin đấy.

Ấy vậy mà trái ngược với vẻ ngoài và tông giọng trầm ấm của mình, Kronii tỏ ra khá vui tính và hài hước, hoặc ít nhất đó là những gì mọi người thường thấy ở cô.

"Là do hẹn hò đấy, Kronii. Phải chứ Sana?"

Ngồi kế bên trái Kronii là Baelz cũng buông lời chọc ghẹo cùng cái cách khúc khích không lẫn vào đâu được.

Với dáng vẻ nhỏ nhắn, cô diện chiếc áo sơ mi đen form rộng đóng nửa thùng cùng chiếc quần jean ngắn trắng. Mái tóc đỏ buộc kiểu đuôi gà sang hai bên tinh nghịch cứ lắc qua lắc lại khiến cô trông cực kỳ năng động và hoạt bát.

"Ha...hẹn hò gì chứ?"

Fauna kế bên đang bối rối nhưng vẫn trưng nét mặt thư thái kia mà đánh trống lảng. Riêng Sana vẫn đang lâng lâng vì niềm vui sướng, chỉ chăm chăm ngắm nghía mọi người mà chẳng chú ý mấy đến cuộc nói chuyện.

Mumei nhanh tay kéo Fauna ngồi ngay cạnh. Lên tiếng nhắc nhở hai kia đừng đùa quá trớn.

Đến cả Mumei hôm nay cũng thật dễ thương. Phong cách nhẹ nhàng nhưng vẫn không kém phần năng động. Chiếc áo sơ mi dài tay màu tro với váy yếm Caro nâu, quả là một sự kết hợp hoàn hảo, tôn lên nét đáng yêu ở người thiếu nữ hiếm có.

Sana vẫn đứng đó, nhìn ngắm mãi mà trong lòng không khỏi cảm thán. Cô vui hẳn ra mặt mà không chú ý rằng những người khác đang nhìn mình một cách kì lạ.

"Sana? Cậu ổn chứ?"

Giọng nói nhẹ nhàng của Mumei kéo cô về hiện thực.

Sana tỉnh người, biết mình đã chìm sâu vào thế giới riêng nên chỉ cười trừ, cùng ngồi xuống bàn.

Cô không biết nữa.

Mọi thứ cảm giác như giấc mơ thành sự thật. Mà đây vốn dĩ là sự thật nên Sana mới đắm mình trong niềm vui sướng đang trào dâng mà không nhận ra.

"A...không...chỉ là...trông các cậu thật tuyệt! Thật tốt khi được gặp mọi người. Tớ...tớ vui lắm!"

Lời giải thích vụng về đó khiến bốn người không nhịn được mà bụng miệng cười.

"Nếu cậu muốn thì một tuần tụ họp cả bảy ngày cũng được mà." Kronii hóm hỉnh. "Tớ sẵn sàng dời lịch stream để đi chơi với mọi người luôn đó, hehe."

"Nè nè Kronii, tính lấy cớ trốn việc đó hả? Quản lý mà biết được là cậu ăn đủ đó."

"Cậu ấy chỉ đùa thôi, Baelz. Mà Kronii, cậu cũng đừng làm thật đó."
"Ơ kìa các cậu, có mấy khi được vui chơi đâu, sao nghiêm trọng thế.

"Nè Baelz, cậu bắt đầu giống bà già khó tính rồi đó, há há!"

"Cái cậu này, dám gọi tớ là bà già hả! Cho cậu biết tay!"

"Ui da! Đùa thôi mà, há há há!"

Baelz túm lấy bắp tay Kronii mà vỗ mấy cái liên tiếp khiến cô nàng tóc xanh nhăn nhó nhưng vẫn cười hả hê mà trêu chọc. Những khi thế này, Mumei lại đóng vai người hòa giải bất đắc dĩ để khiến cả hai thôi náo loạn.

Sana cũng bất giác bật cười trước sự nhí nhố của ba người bạn. Mà cô lại không biết tất cả cử chỉ của bản thân từ những chi tiết nhỏ nhất đều đã được thu vào tầm mắt của Fauna.
_______________
Khu trò chơi trong công viên giải trí rộn rã tiếng nhạc và sự ồn ả của khách đến. Những máy game thùng được kê ngay ngắn, gọn gàng, vài chiếc máy gắp đầy ắp thú nhồi bông nhỏ xinh, rồi đập chuột, đua xe, bắn súng...đủ các thể loại trò chơi hấp dẫn, vui nhộn sẵn sàng làm vừa lòng những ai tìm kiếm niềm vui.
Nhóm năm người đang tập trung tại khu vực bàn bóng đá mini, tận hưởng những giây phút thoải mái nhưng không kém phần kịch tính.
"Cá 5$ rằng Sana không thể thắng được Mumei." Kronii gãi cằm nói với Baelz.

"Tớ cá 7$ rằng Sana sẽ cho bé cú khóc oe oe với trò này!" Baelz chẳng kém cạnh, ngẩng cao mặt như thách thức phán đoán của Kronii.

Cả hai người đang quan sát Sana và Mumei trong một trận thi đấu football, cược với nhau xem ai sẽ giành chiến thắng.

Sana tỏ ra là một tay chơi lão luyện khi thao tác của cô nhanh nhẹn uyển chuyển hơn hẳn một Mumei hiền lành. Còn Fauna đứng giữa cả hai và liên tiếp cổ vũ rất nhiệt tình.

"Cố lên Sana! Cố lên Mei ơi, đừng để thua nha! Cố lên nào cả hai!"

Trong vài phút thì Mumei cũng chịu thua khi Sana chớp thời cơ và ghi bàn.

"Ôi không! Mumei sao cậu lại thua được cơ chứ, huuuwaaa!"

"Vậy cho tớ xin 5$ nhé Kronii~"

Trong khi, Baelz còn đang ăn thua nhau kết quả với Kronii đang nước mắt ngắn nước mắt dài thì Mumei vẫn vui vẻ vỗ tay khen ngợi đối thủ.

"Sana giỏi ghê, lần tới tớ sẽ luyện tập để không thua cậu đâu!"

"Tớ lúc nào cũng sẵn sàng tiếp cậu! Nè Fauna, muốn thử một chút không?"

"Ah...có lẽ thôi."

"Đừng ngại, chẳng mấy khi mình có dịp mà, cậu sẽ thích cho coi."

Trước lời mời nhiệt tình của Sana, Fauna không thể từ chối, cô khẽ gật đầu. Đưa mắt nhìn một lúc Sana kéo Kronii vào thế chỗ mình.

"Nào Kronii, sao cậu không thử thách Fauna một chút nhỉ?"

"E hèm." Kronii tỏ ra rất tự tin, hất nhẹ mái tóc xanh thẫm. "Yên tâm đi Fauna, tớ sẽ nương tay với người mới như cậu, he he."

Chờ cho hai tuyển thủ đã sẵn sàng, Sana đứng vào vị trí trọng tài và ra hiệu:

"Được rồi, sẵn sàng và...BẮT ĐẦU!!!"

...

"Không thể tin được là Fauna chơi giỏi vậy luôn!" Mumei trầm trồ.

"Foosball, game thùng, bắn súng...trò chơi nào ở đó cũng đều thắng tuyệt đối, cậu quả là một gamer đích thực đó Fauna!"

Trước những lời khen của Sana và Mumei, Fauna chỉ cười nhẹ nhàng bẽn lẽn. Còn Kronii thì than trời trách đất. u cũng là cô chẳng có cửa thắng nổi Fauna khi cô nàng vào chế độ nghiêm túc.

"Không thể như thế được, tớ sao có thể thua Fauna được chứ! Không thể chấp nhận được, tớ yêu cầu một màn tái đấu khác!"

"Thôi thôi chấp nhận thực tại đi Kronii." Baelz ở bên không ngừng trêu chọc. "Cậu có tái đấu đến trăm lần nữa cũng chẳng thắng nổi Fauna đâu, há há há!"

"Cái con nhóc này, đang thách thức tớ đó hả!"

"Tớ nói sai à, đó không phải những gì diễn ra sao?

"Cho cậu biết tay nè!"

Kronii vỗ mạnh mấy cái vào bắp tay Baelz khiến nàng chuột đau điếng, nhưng miệng vẫn cười toe toét và không ngừng buông lời trêu chọc.

"Ui da! Thua rồi mà còn đánh người ta! Lêu lêu Kronii!"

"Này thì chọc quê tớ này!"

"Thôi thôi cho tớ xin, hai người phá banh nơi này mất thôi!"

Và Mumei lại phải bất đắc dĩ đứng ra can thiệp vào những tình huống thế này. Nhìn đám bạn nhí nhố và tràn đầy năng lượng khiến cả Sana và Fauna bật cười không thôi, náo loạn cả khu.

Chợt có một thứ gì đó lọt vào tầm mắt của Sana, cô nhìn như bị thôi miên về một thứ gì đó phía xa.

"Có chuyện gì vậy Sana?" Fauna chợt hỏi khiến Sana như bừng tỉnh

"À không, chỉ là...tớ từng rất muốn được thử cảm giác đó." Sana chỉ tay về phía trước. "Chắc là tuyệt lắm, mà vẫn chưa có cơ hội."

"Không phải đây là một dịp tốt sao?"

"Tớ nghĩ...có lẽ để lúc khác vậỵ"

"Nếu cậu lo về tớ thì...không sao đâu, tớ ổn mà."

Mặc dù Fauna nói "không sao" nhưng Sana biết rõ đó không phải điều dễ dàng. Làm sao Sana quên được câu chuyện mà Fauna từng kể riêng với cô về trải nghiệm không mấy dễ chịu ở lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất chơi tàu lượn siêu tốc, và theo như lời của Fauna khi ấy thì có thể nói nó chẳng khác gì "một cơn ác mộng tồi tệ".

"Đừng làm vậy." Sana chỉ mỉm cười lắc đầu. "Tớ không muốn cậu ép bản thân mình chỉ vì mong muốn ích kỷ của tớ đâu."

"Đúng là tớ có nỗi sợ về điều này, nhưng tớ không muốn vì nó mà cản trở cậu. Tớ muốn thấy Sana của tớ thật vui, làm những điều mà mình muốn chứ không phải ràng buộc bản thân bởi suy nghĩ lo lắng cho tớ."

"Nhưng..."

"Thôi nào Sana." Kronii lên tiếng. "Fauna đã nói vậy mà cậu còn chần chừ được sao?"

"Đúng đấy, cơ hội không dễ dàng đến lần hai đâu! Nếu bỏ lỡ sau này cậu sẽ phải hối tiếc đó!" Baelz cũng tiếp lời.

Mumei cũng đặt tay lên vai Sana mà động viên.

"Tớ cũng đồng ý với Fauna, tớ cũng chưa có dịp được thử trò chơi này, và tớ sẽ rất vui nếu lần đầu trải nghiệm là với những người bạn mà tớ yêu quý."

Được nghe những lời chân thành của mọi người khiến cô không thể kìm nén được sự xúc động. Khẽ sụt sịt, Sana lấy tay gạt nhẹ đi vài giọt lệ nơi khóe mắt.

"Oi oi, sao lại khóc? Bộ chúng tớ nói gì làm cậu buồn à?"

"Không...chỉ là...tớ vui lắm... thật sự, cảm ơn các cậu!"

"Nào nào, chẳng giống Sana của Hội đồng chút nào. Đừng sướt mướt thế, ta nhanh đi thôi!"

Chiếc tàu lượn màu đỏ xen lẫn nét vàng đang nằm yên trên đường ray của trạm như chào mời. Lượt du khách ban nãy vừa rời đi không lâu, thành ra chỉ còn năm cô gái trong lượt chơi lần này.

Baelz như đã quá quen với trò chơi này liền nhảy tót lên độc chiếm ngay ghế đầu trong khi Sana cùng Fauna ngồi ngay hàng ghế sau, còn Kronii và Mumei thì lựa chọn hàng ghế thứ ba. Ai nấy đều tỏ ra hồi hộp xen lẫn hào hứng trước khi bước vào một chuyến đi tràn ngập cảm giác mạnh.

Sau khi các vị khách đã yên vị trên ghế và đã chắc chắn cài cẩn thận khóa an toàn. Tiếng két ngắn, cùng chuyển động, đoàn bắt đầu bắt đầu lắm bánh rời bến. Nó từ từ tăng tốc, leo lên đường ray gần như thẳng đứng, bắt đầu thử thách lòng gan dạ của từng hành khách.

Đầu tàu vừa đến đỉnh, ngọn gió lướt qua, cảm giác như từng đợt rung lắc đều được truyền đến. Rồi theo đà, cả đoàn từ trên đỉnh lao xuống với tốc độ cao.

Có thể nói đây là một trải nghiệm rất mới lạ với Sana. Từng cung đường từ thẳng tắp cho tới gập ghềnh uốn lượn, xoắn ốc hay nhào lộn đều cực kì bất ngờ. Sự hưng phấn kết hợp với chút sợ hãi mang đến một cảm giác khó tả nhưng cũng đầy cuốn hút.

"HÚ HÚ!!! YEAH!!!"

"GÉT GÔ!!!"

"AAAAAAAAA!!!!!"

"KRONII!!!"

Tiếng gió rít bên tai hòa cùng giọng phấn khích của Baelz hay tiếng la hét của cặp đôi phía sau khiến Sana thích thú, cũng hò hét như muốn hòa cùng không khí với mọi người. Thì ra đây là cảm giác mà cô hằng mong ước bấy lâu nay.

Cảm giác như được bung xõa hết tất cả năng lượng dư thừa.

Khẽ liếc sang ghế bên, cô bạn đáng yêu của Sana vẫn ngồi đó nhưng biểu hiện hoàn toàn trái ngược với những người khác.

Fauna nhắm nghiền mắt, hai tay bám chặt vào ghế và khẽ run rẩy. Quả thật dù có chuẩn bị tâm lý kĩ càng, những nỗi sợ đã ăn sâu vào tiềm thức ngày trước vẫn khiến cô co rúm lại.

Tiếng gió ù ù bên tai, tiếng tim đập thình thịch mỗi lúc một nhanh trong lồng ngực, bắt đầu khiến cơ thể Fauna trở nên căng cứng vì sự căng thẳng đang chạy dọc tâm trí.

Một bàn tay nhẹ nhàng nắm lấy tay Fauna. Cô hơi giật mình, khẽ mở mắt và nhìn sang bên cạnh. Sana ở đó, mỉm cười trìu mến và siết chặt bàn tay, nói thật to át đi cả âm thanh vù vù của cơn gió đang lướt qua.

"ĐỪNG SỢ FAUNA!!! CÓ TỚ Ở Đ Y RỒI, TA HÃY CÙNG VƯỢT QUA NHÉ!!!"

Nét mặt Fauna thoáng vẻ ngạc nhiên, nhưng rồi cô nhẹ nhàng nở một nụ cười. Có Sana ở bên cô như được tiếp thêm sức mạnh, sự bình yên và hạnh phúc đang len lỏi trong tâm trí cô.

Trong giây lát, thời gian như ngừng trôi và những gì cô thấy chỉ có nụ cười cùng lời động viên của Sana. Nắm lấy tay nhau, cả hai nhìn thẳng về phía trước, đương đầu với mọi thử thách của trò chơi.

Chẳng biết tự bao giờ, cảm giác sợ hãi trong Fauna như tan biến. Nắm chặt bàn tay Sana, cả hai cùng reo lên trong sự vui sướng, khi mà những lần nhào lộn hay lắc lư đã không còn khiến họ sợ hãi mà thay vào đó là sự phấn khích mong chờ những điều mới mẻ lạ lẫm.

Cứ như vậy, hành trình của họ đã dần kết thúc. Lúc chỉ còn cách trạm một quãng đường không xa, Baelz hét to:

"SẮP TỚI NƠI RỒI HỘI ĐỒNG ƠI! TẤT CẢ CHÚNG TA CÙNG GIƠ TAY LÊN NÀO!!!"

"LÀM CÙNG NHAU NHÉ FAUNA!"

Và rồi họ đưa tay lên trong sự vui sướng, hai bàn tay vẫn nắm chặt lấy nhau đầy hạnh phúc. Tàu vừa cập bến cũng là lúc hành trình của họ đã kết thúc, nhưng niềm vui trong mỗi người đều không tan, vì họ có nhau.

...

"Cảm giác như...có hàng trăm con bọ...đang lúc nhúc bên trong dạ dày."

Kronii ngồi ngửa ra sau, tựa lưng trên chiếc ghế sô pha trong một quá ăn gia đình. Cô rên rỉ trước cả bọn đang cười đùa.

"Cậu ổn chứ Kronii?"

Mumei lên tiếng hỏi, cùng bàn tay đang xoa xoa sau lưng Kronii, như thể đang dỗ trẻ nhỏ. Fauna cũng không yên, cô liên tục hỏi người bồi bàn một cách lịch sự chỉ để biết được nhà bếp đang gấp rút chuẩn bị phần ăn trưa cho họ.

Ngồi giữa bàn, Balez đang thong thả nghỉ ngơi với ly nước ép trên tay, chờ đợi bữa trưa được mang ra mà chẳng thiếu đi câu đùa cợt khiến Kronii chẳng chịu được mà phản bác.

"Ai biết được người cai quản thời gian lại yếu đến thế đâu, Kronii nhỉ?"

"Coi bộ cậu còn thừa năng lượng quá nhỉ?"

Cả hai lại chí chóe trên bàn ăn, nói qua cãi lại không ngớt. Mumei ngồi giữa hai người lại là khổ nhất, bên trái thời gian, bên phải hỗn loạn, chỉ có nền văn minh là chịu trận.

Sana lẫn Fauna cũng phụ giúp ngăn lại hai con người đang sắp khơi màu cuộc chiến, nhưng trông họ có vẻ như là ngồi cười thì đúng hơn. Và thật may, cả hai đều dừng lại khi bữa trưa được mang ra bàn.

Trời đánh tránh bữa ăn mà.

Dẹp qua một bên vụ đùa nhây khi nãy, tập trung cho chiếc bụng đói và mùi hương quyến rũ trên bàn. Cả bọn nuốt nước bọt, bắt đầu tận hưởng bữa trưa cùng nhau, kèm theo vài câu chuyện luyên thuyên và nụ cười thường trực trên môi.

Nhìn là thế nhưng đến giữa chừng thì chẳng ai có thể tận hưởng trọn vẹn bữa ăn.

Bốn đôi mắt dán vào chiếc dĩa đầy ụ nhưng cứ vài phút lại lia qua bên chỗ Sana, rồi lại nhìn nhau. Thật kín đáo, không thể để cho Sana phát hiện ra điều bất thường.

Kronii, Baelz và cả Fauna đều đang tỏ ra khá bình thường, lâu lâu lại chen vào vài câu đùa. Tiếp tục cuộc vui bằng mấy câu vô thưởng vô phạt, nuốt ngược hàng tá câu hỏi thắc mắc vào trong. Họ hiểu rõ rằng: ít nhất là không phải bây giờ.

Dẫu cho tất cả đều hiểu như thế nhưng riêng Mumei có vẻ bức bối lạ thường, muốn vỡ tung từ sâu bên trong thâm tâm. Dù vậy chẳng ai đoái hoài đến và nàng cú vẫn chỉ tập trung vào phần ăn của mình. Hoặc chỉ đang cố tỏ ra như thế.

Mumei là kiểu người khá yên tĩnh nhưng mỗi lần tụ họp cả bọn thì cũng ríu rít như trẻ con, nhưng sao hôm nay thật khác lạ. Cô thật yên ắng, gần như chẳng nói gì trong suốt buổi từ khi ngồi xuống.

Mà nàng cú cũng chẳng ăn uống cho đàng hoàng, chiếc nĩa mân mê trên tay suốt cả buổi. Một lúc rồi đảo mắt xung quanh, rồi khựng lại trước Sana, người đang cười tít mắt với mấy câu đùa của ba người còn lại.

Tiếng cười nói, gương mặt hạnh phúc kia. Thật khó để cô chen vào. Mumei mím môi, đôi mắt khẽ đanh lại, cô chẳng thể nhìn thẳng Sana.

Do cô sợ.

Sợ rằng bản thân sẽ chẳng thể chịu đựng nổi thứ cảm xúc đang cuộn xoáy bên trong rồi từ miệng cô mà phá hủy buổi đi chơi đã cất công lên kế hoạch cả mấy tháng.

Và cô cũng thật sợ nếu Sana không còn bên cạnh mọi người nữa.

Mumei như đứa trẻ ôm quá nhiều vết thương lòng, chỉ im lặng chịu đựng cho đến khi vỡ nát, để cho cảm xúc trào ra. Chẳng thể nhìn thẳng người bạn cô rất trân trọng và cũng chẳng dám nghe tiếng cười đó.

Cô ấy...

"Mumei? Bộ món này không hợp khẩu vị của cậu à?"

Sana hỏi, tay rót thêm nước vào cốc Mumei. Riêng nàng cú cúi gằm mặt nãy giờ cũng cất lên tiếng nói đầu trong suốt buổi trưa.

"Nhất định phải như vậy sao, Sana?"

Câu hỏi chợt thốt ra, không gian xung quanh như ngưng đọng lại, không có bất cứ âm thanh nào lọt vào bàn, nơi cả bọn đang gần như nín thở với câu thắc mắc kia.

Mumei không còn mân mê chiếc nĩa, đôi tai nhỏ dỏng lên như để xác nhận câu trả lời từ chính chủ. Nàng cú cố gồng người, nhìn như cô đang run lên.

Thật tù túng.

"Mumei..." Kronii ái ngại. "không phải lúc này đâu."

"Như cậu đã hỏi đấy. Ừm, đây là điều không thể tránh khỏi."

"Tại sao chứ?" Mumei như sắp khóc

"Vì đây là điều tốt nhất mà tớ có thể làm."

Fauna không chịu được không khí ảm đạm này, cô lên tiếng gọi Mumei, người con gái đang cúi gằm mặt, chìm đắm vào nỗi khuất tất. Nhưng chỉ có Mumei là lên tiếng, do cô chịu không nổi hay là dũng cảm?

Fauna không biết nhưng kể cả Baelz hay Kronii đều hiểu được cảm giác đó. Nỗi niềm chỉ thể tự mình ôm lấy, không thể cất lời tra hỏi trực tiếp.

Cô nhìn Sana đang mỉm cười, người vừa dịu giọng trả lời câu hỏi thẳng thắn kia. Đôi tay vô thức lồng vào tay Sana, như để cảm nhận hơi ấm, như để níu giữ con người quý giá này.

"Nói gì thế hả? Mau ăn nhanh lên còn nhiều chỗ chưa đi lắm đấy nhé! Nói trước nha, nay mà ta chưa phá hết thì không về đâu đó!"

Một thoáng im lặng giữa cả bọn bị phá vỡ bởi người đứng đầu hội, Balez. Với số năng lượng khủng khiếp mà cô tạo ra mà bất cứ ai cũng phải bị cuốn theo. Và cũng nhờ đó mà đã cứu lấy không khí nơi này.

"Với con chuột này thì chắc nơi đây tan hoang quá. Mà Mumei này, để tớ đút luôn cho không?"

Giờ ta nên có thêm ấn tượng mới về Kronii. Sự tinh tế. Hành động thuận theo Baelz với câu nói bông đùa, gián tiếp thành công vực dậy tinh thần cả bọn nhưng cũng kéo theo thêm một trận chọc ngoáy nhau và sự bối rối của Mumei.

"Tớ tin là Mumei đủ khỏe hơn cậu để tự ăn đấy nên cậu lo cho cái dạ dày của bản thân đi. Cá chắc đầu óc cậu còn bay bay đến giờ."

"Con chuột này! Đừng tưởng bở bản thân là người đứng đầu hội nhé!!?"

"Hố hố...chắc đây lại sợ cậu à, Kronii~"

Và một trận chí chóe đã được khơi mào, lần này thì ồn ào hơn cả, ngay cả những người xung quanh cũng tò mò, liếc mắt nhìn theo.

"Được rồi mà hai người. Tớ tự ăn được mà!"

Người hòa giải đã đến nhưng lần này lạ lắm. Nàng cú vừa cười khổ vừa ngăn cản cả hai với nét đo đỏ phớt qua trên đôi gò má.

Có lẽ hai người còn lại cũng đã quá quen với cảnh này nên chỉ cười trừ cho qua.

Sana khẽ siết lấy đôi tay đang dần buông lỏng, cô cười với Fauna. Đôi mắt chẳng che dấu nổi sự hạnh phúc này. Khung cảnh này, khoảng khắc này...chỉ bấy nhiêu là đủ.

Bên cạnh đó Fauna lại nặng lòng gấp đôi, khẽ mím chặt môi để chẳng ai nhìn thấy. Chí ít cô không muốn bị lộ ngay lúc này.

...

"Nhà ma?" Sana tròn mắt.

"Phải!" Baelz hớn hở. "Tới đây mà không ghé qua nơi đó thì quả là một thiếu sót đó!"

"Hmm... có vẻ là một ý kiến hay đó. Ta đi chứ mọi người?"

"Nếu cậu thích thì ta có thể thử mà, cậu thì sao Mumei?"

Fauna nhìn Mumei, nhưng nàng cú không trả lời mà chỉ khẽ gật đầu đồng ý. Tuy vậy Kronii có vẻ không tán thưởng cho lắm.

"Kho-khoan đã...mọi người muốn đến đó thật à?"

"Có vấn đề gì sao Kronii?" Baelz bắt đầu giở trò trêu chọc. "Đừng nói là cậu sợ đấy nhé?"

"Hứ, cậu nghĩ tớ là ai hả?! Tớ là người hoàn mỹ nhất hội đấy nhé! Đi thì đi sợ gì!"

Thoáng chốc thì nhóm bạn đã đứng trước cửa căn nhà ma. Cái nét xập xệ của căn nhà gỗ cùng những cái cây đủ kiểu dáng cổ quái xung quanh lối vào, kết hợp với âm thanh quỷ dị phát ra từ bên trong khiến bất cứ ai cũng sởn gai ốc.

Kronii nhìn lên khung cảnh đó và khẽ rùng mình, nuốt nước miếng cái ực.

"Wow, họ làm như thật vậy đấy Fauna nhỉ? Trông hấp dẫn ghê!" Sana trầm trồ.

"Ưm...trông cũng...đáng sợ ghê..."

"Nào nào, mời người hoàn hảo nhất Hội đồng tiên phong dẫn đường!" Baelz vẫn giữ cái nét trêu chọc đó.

"Dăm ba cái trò hù dọa rẻ tiền làm sao mà làm tớ sợ được chứ." Kronii cố tỏ ra bình tĩnh vỗ ngực tự tin và kéo Mumei lại gần. "Đi cạnh tớ nhé Mumei, có tớ ở đây không có gì phải sợ!"

"A...được rồi mà...cậu không cần nắm chặt tay tớ vậy đâu." Mumei tỏ vẻ ngượng ngùng.

Baelz liếc nhìn cặp đôi Sana và Fauna, đoạn cô giơ cao tay lên và tuyên bố.

"Được rồi, vậy chuyến tham quan căn nhà ma ám của Hội đồng chính thức bắt đầu! GÉT GÔ!!!"

Cả nhóm bắt đầu tiến qua cửa. Phía bên trong tối om, chỉ có chập chờn vài chiếc đèn cầy giả ánh nến đung đưa trong không gian lạnh lẽo, thi thoảng lại có vài tiếng cười hay tiếng khóc ai oán vang vọng.

Baelz thì cười khúc khích mà chẳng hề tỏ ra sợ hãi chút nào còn Mumei vẫn giữ vẻ điềm tĩnh vốn có. Sana tỏ ra khá hưng phấn và hồi hộp đón chờ những pha hù dọa bất ngờ, cô hơi bất ngờ khi Fauna đang siết chặt bàn tay mình khẽ run rẩy.

"Đừng sợ Fauna." Sana nhẹ nhàng trấn an. "Tớ sẽ bảo vệ cậu mà."

"Ưm..."

Cái gật đầu của Fauna biểu hiện sự tin tưởng với người bạn đồng hành, còn Sana thì có chút lâng lâng, tim cô đập thình thịch không phải vì sợ mà là vì hơi ấm của người con gái đáng yêu bên cạnh khiến cô rạo rực lạ thường.

"Hah." Kronii cười khẩy. "Cũng chẳng có gì đáng s-...Á Á Á Á Á Á Á!!!!"

Nói chưa dứt câu thì lập tức có một cái bóng trắng lướt qua trước mắt khiến người giám hộ thời gian hét toáng lên mà ngồi xuống ôm đầu. Sau vài giây yên ắng, cô mở mắt ra và thấy bốn người còn lại đang nhìn chằm chằm vào mình. Mumei đứng bên khẽ cúi xuống hỏi han.

"Cậu ổn chứ Kronii?"

"Ôi ôi, cậu làm gì thế Kronii?" Baelz lại chớp thời cơ trêu chọc. "Có phải do sợ quá không thế, há há há!?"

Bị chọc quê, Kronii nổi lòng tự ái, cau mày đứng phắt dậy mà phản biện.

"Im đi đồ chuột thối! Tớ chỉ...vừa rồi là tớ cố tình thôi. Tớ chơi trò này cả trăm lần rồi đấy!"

"Ái chà chà, mạnh miệng quá đi! Ta sẽ xem nhé!"

"Chống mắt lên mà coi đây!"

Dứt lời thì Kronii đứng dậy, nghênh ngang bước lên đầu đoàn và tỏ ra không có chuyện gì. Được vài bước thì cô nàng quay người lại và vênh mặt lên với cả nhóm.

"Thấy chưa, ban nãy tớ chỉ diễn thôi nhá! Người hoàn hảo thì có gì phải sợ!"

Vừa dứt lời thì Kronii cảm thấy có một bàn tay lởm chởm vuốt dài nhẹ nhàng đặt lên vai. Cô chột dạ, từ từ quay đầu lại. Phía sau cô là một ma nữ với khuôn mặt trắng bệch cùng cái miệng đỏ chót toàn máu, xõa mái tóc lòa xòa rối bù và trợn mắt lên nhìn thẳng vào cô.

"Hù"

"GWWWWWWWAAAAAAAAKKKKKKKK!!!!!"

Khỏi phải nói Kronii sợ chết khiếp đến mức nào, cô hất bàn tay ma nữ ra mà chạy loạn lên, nhưng lại va phải một cái quan tài và bộ xương khô trong đó bật ra như muốn vồ lấy. Cô ngã ra thì ngay lập tức có một cánh tay xương xẩu từ trong bóng tối vươn ra tóm lấy chân và như muốn kéo cô lại.

Quá sợ hãi, Kronii vùng dậy chạy khắp nơi và bỏ lại cả bốn người phía sau, vừa chạy vừa bị hù dọa bởi hàng tá những quái vật trên đường.

"GWWWWAAAAKKKK!! ĐÁNG SỢ QUÁ!!! TRÁNH XA TAO RA! GWWWWWAAAAKKKKKK!!!!!!"

Baelz thấy vậy thì ôm bụng cười nắc nẻ, còn ba người bạn chỉ biết lắc đầu cười khổ trước phản ứng của Kronii.

"Trời ơi Kronii, cậu có cần nhập tâm vậy không, há há há há!!!"

"Đợi chúng tớ với Kronii! Mình đuổi theo cậu ấy thôi Fauna, Mumei!"

Hai cô nàng thấy Sana nói vậy thì chỉ biết thuận theo, và bốn người rồng rắn kéo nhau băng qua hành lang tối để đuổi theo Kronii.

Lần tham quan nhà ma đó, Kronii đã hét rất to...
...

"Hic hic đáng sợ quá!"

Kronii vừa run lẩy bẩy vừa ôm chặt lấy tay Mumei mà dò dẫm từng bước và nàng cú thì đang hết mực dỗ dành trấn an người bạn của mình, trong khi Baelz bên cạnh không ngừng nhại lại lời của Kronii mà trêu chọc.

"Có ai đó nói: tớ chơi trò này cả trăm lần rồi, vừa rồi là diễn thôi! Ôi trời ơi, Kronii diễn xuất đỉnh quá đi, há há há!"

"Đồ chuột thối tha! Dám đem nỗi sợ của tớ ra làm trò đùa hả? Hu hu..."

"Ủa ủa, cậu chẳng nói là không sợ còn gì, há há há. Hay là ta chơi thêm lượt nữa nhé Kronii, cậu sẽ thích không chừng đó, há há há!"

"KHÔNGGGGGG!!!!!"

Sana lại được trận cười no nê khi chứng kiến hai con người đó chí chóe nhau, đoạn cô quay sang hỏi Fauna.

"Cậu có sợ không Fauna?"

"A...có một chút." Fauna bị hỏi bất ngờ thì hơi đỏ mặt. "Nhưng mà...ở bên cậu thì tớ thấy...yên tâm lắm."

"Tớ...tớ cũng vậy, hì hì! Lần tới cậu có muốn chơi nữa không?"

"Miễn là đi với cậu, thì chơi gì hay đi đâu cũng được cả mà."

Fauna cười đáp lại, chợt một ánh đèn từ phía xa thu hút cô. Đôi mắt cứ thế cuốn theo về phía đó, nơi chiếc đu quay khổng lồ đang mãi xoay.

Trông thật vĩ đại làm sao.

Fauna tò mò, mãi ngước mắt nhìn theo. Cặp mắt long lanh ánh đèn nơi bánh xe khổng lồ kia rọi đến.

"Muốn đi thử không?"

"Được hả?"

Cô ngờ nghệch hỏi lại, dáng vẻ đôi phần trẻ con hiếm thấy. Trông thật ngốc nhưng với Sana, cô thấy thật đáng yêu. Cảm giác như lần đầu hẹn hò vậy.

Một cảm giác hoài niệm khó tả.

"Tất nhiên là được. Thế ta đi chứ?"

Nàng kirin lưỡng lự nhưng chẳng kịp để cô phản ứng, Sana đã kéo cô theo, bước chân đều đều, thẳng tắp, hướng về phía bánh xe khổng lồ lấp lánh ánh đèn.

Giờ chẳng thể từ chối nữa rồi.

Fauna thuận theo người đang dẫn dắt, cứ thế đặt trọn niềm tin. Cô khẽ mỉm cười, lồng ngực phập phồng cùng chân bước đều.

"Ừm. Ta đi thôi, Sana."

...

Mumei, Kronii, Baelz đi chung một cabin, và tất nhiên rồi, người cực khổ nhất vẫn là nàng cú. Ba người họ đã rất tinh ý khi nhường lại không gian riêng cho Fauna và Sana, để họ có thể tận hưởng cùng nhau trong một cabin riêng biệt.

Chiếc bánh xe lớn bắt đầu quay khi tất cả các buồng đều được lắp kín. Nhân viên kéo cần gạt, một lực chuyển động lắc lư nhè nhẹ đưa những vị khách vào chuyến tham qua huyền ảo.

Mỗi buồn không quá rộng với hai băng ghế đối diện nhau, nhưng như thế là đủ chỗ cho bốn người lớn.

Fauna ngồi trên ghế cạnh ngay bên Sana với đôi mắt cứ dán vào tấm kính. Sana cũng như cô, bị thu hút bởi khung cảnh bên ngoài với tầm nhìn cao, gần như bao quát cả một vùng lớn.

Trời phủ ánh chiều lên cả khu công viên giải trí. Sắc cam nhạt nhòa hòa cùng ánh đèn lấp lánh đủ màu, nhàn nhạt, nhấp nháy không ngừng.

"Cao thật đấy..."

"Và cũng rất đẹp nữa nhỉ, Fauna?"

Cô không trả lời, mà chỉ nhìn Sana rồi thay thế bằng cái gật đầu, nụ cười nở trên môi ngây thơ như đứa trẻ con hiếu kì với món đồ mới lạ.

Sana không nói gì, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn người con gái đang mãi mê với quang cảnh bên ngoài. Đôi mắt như mảnh pha lê, chúng va phải ánh chiều rồi mang theo đó mà phản chiếu lên tâm hồn với tương tư đang chất chồng bên trong.

Con người khi bị quan sát quá lâu thì sẽ có phản ứng lại với nó. Và Fauna cũng thế, đến khi tỉnh lại sau cơn mộng mị giữa ánh hoàng hôn thì mới nhận ra ánh mắt người kia đang chăm chú vào cô.

Fauna chớp chớp vài cái, vội vàng chỉnh trang lại. Thật không tốt khi lại mơ màng trong khi có người ở đây, mà đó lại là Sana. Cô không muốn hình ảnh không tốt in đậm vào trí nhớ của người ấy. Thật sự không muốn.

"Đừng nhìn chăm chăm mỗi tớ như thế chứ? Ngại lắm đấy!"

"Hahaa...lỗi tớ mà do cậu quá ư là dễ thương đấy thôi?"

"Nói gì vậy chứ..."

Fauna thì thầm đáp lại nhưng chẳng có ý gì là để cho Sana nghe thấy. Lời nói như trẻ con, nũng nịu, dùng dằng, nửa muốn che giấu, nửa muốn được tìm thấy.

Đôi gò má phớt hồng bị ghi đè bởi sắc chiều loang. Chỉ riêng đôi đồng tử lại rung động khe khẽ như ứa lệ.

Bánh xe xoay vòng, buồng ngồi lắc lư nhẹ, Sana ngó nghiêng bên ngoài rồi lại liếc mắt vào trong. Thật kín đáo, không để Fauna phát hiện.

Cô không biết tại sao phải lén lút thế này?

Vì Fauna sẽ ngượng sao?

Không.

Không phải thế.

Vì sẽ thật khó buông bỏ nếu cô cứ mãi luyến lưu như thế. Mà biết sao được? Cô phải học cách chấp nhận thôi.

Đôi tay Fauna đan chặt, thấp thỏm, hướng ánh mắt về phía Sana đang mãi mê với khung cảnh bên ngoài. Cánh môi mọng hé mở, run run rồi lại khép. Điều đó cứ lặp đi lặp lại những mấy lần.

Cô lưỡng lự.

Và điều này thật khó để mở lời nhưng bây giờ trong đầu cô không thể thong thả được. Có thể nói cả ngày hôm nay cô chẳng thư giãn mấy.

Cái cảm giác sinh ra từ trong tiềm thức xa lạ, cứ quẩn quanh chốn khóe mắt, hiện hữu nơi đáy tâm hồn, chực trào chỗ đầu lưỡi tê đắng.

Fauna muốn lờ đi nhưng càng cố thì lại bị cơ thể này phản bội. Cô suy tư, nghiền ngẫm thật nhiều, đay nghiến thứ lằn ranh trước mắt.

Cô muốn biết.

Muốn hỏi rõ ràng.

Muốn tìm hiểu thật sâu.

Nhưng...lại sợ?

Sợ rằng sự thật vẫn ở đó, chẳng thể đổi thay. Và Sana vẫn sẽ rời đi như dự tính. Nếu cô vẫn quyết định như thế thì tại sao Fauna không hỏi? Dù gì mọi thứ vẫn cùng một kết quả thì tại sao lại lưỡng lự?

Vì cô yêu Sana.

Yêu thật nhiều nhưng cũng sợ thật nhiều.

Cô sợ thứ tồn đọng lại khi Sana rời đi. Sợ rằng thứ đó sẽ nuốt lấy tâm trí, đay nghiến cái tâm hồn mong manh này. Sợ rằng khi nói ra thì ngày mai sẽ đến nhanh hơn và cướp đi Sana trong nháy mắt mà cô không kịp trở tay.

Nếu vậy thì thật ích kỷ. Giữ mãi thứ tình yêu không trọn vẹn trong tâm trí, vô tình tổn thương cảm xúc của người kia. Ánh rạng đông hé sáng để lại nơi chân trời với vết nứt rách toác.

Fauna...

Nếu cậu buồn thì hãy nói ra.

Nếu cậu sợ tớ sẽ ở bên.

Nếu cậu mệt hãy dựa vào tớ.

Fauna...

"Cậu yêu thích thế giới ngoài kia đến thế sao, Sana?"

Lời đầu tiên sau cả quãng thời gian im lặng kéo dài. Chẳng nghĩ ngợi gì, Sana gật đầu xác nhận thật nhanh, để lại Fauna với ánh nhìn xót xa khó tả.

"Vì sao?"

"Vì tiềm năng và tương lai nơi Hội đồng mà tớ thấy. Tất nhiên cũng có tớ trong đó nữa nhưng không phải cùng mọi người."

Fauna nhìn người trước mặt thật chăm chú. Nét yêu kiều cùng sự hoạt náo ẩn sâu bên trong con người có vẻ điềm đạm. Sana cười ngây ngô, câu trả lời cũng đã được chuẩn bị sẵn.

"Cậu...ở lại...không được sao? Chỉ...một chút thôi...?"

Ah...giọng cô run rồi.

Fauna nắm lấy gáu váy. Cô cúi đầu, im lặng chẳng nói gì thêm. Đôi tay siết chặt cố ngăn đi giọt nước mắt đang lưng chừng nơi khóe mắt nhỏ xinh.

Đã lâu rồi mới lại thấy Fauna rơi nước mắt, mà lần này lại là vì cô.

Sana bước đến, ngồi ngay cạnh bên, nắm lấy đôi tay đang bấu lấy nơi chiếc váy. Bằng một giọng nhẹ nhàng, cô an ủi:

"Không được đâu, Faufau. Cậu biết mà."

Lời phủ nhận trôi tuột vào đôi tai, tấn công đại não, kích thích trái tim, Fauna như vỡ vụn.

Cô biết chứ.

Biết rất rõ là đằng khác nhưng những cảm xúc này lại không có chừng mực, chúng dày vò cô đến mức phải cầu xin Sana ở lại. Nếu thế thì chẳng phải quá đáng lắm sao?

Fauna không hiểu và cũng không muốn hiểu. Cô không muốn như thế, việc Sana rời đi là điều cô không bao giờ mong muốn. Tận sâu trong cõi lòng cô giờ cứ như một bãi đá ngầm. Bề mặt yên tĩnh nhưng bên trong là nỗi đau không tên, không hình, và càng không thể nắm bắt.

"Cậu...yêu tớ chứ, Sana?"

Câu hỏi bất ngờ chợt thốt ra nơi đầu môi. Sana ngạc nhiên trước người đối diện nhưng vẫn thật nhanh đáp lời. Vì câu trả lời là điều hiển nhiên từ trước đến nay, cả hai người đều biết rõ.

"Tất nhiên là có...yêu rất nhiều."

"Thế thì...xin cậu hãy ở lại vì tớ? Hãy để tớ là lí do cho cậu, được...chứ?"

Sana thẫn thờ nhìn cô, đôi mắt cụp xuống, chẳng nói nên lời với hoàn cảnh này. Trước cặp mắt ngấn lệ, chẳng ai không thể mềm lòng nhưng thật sai quá khi lại cố bắt ép một con người.

Dẫu thế, Fauna không quan tâm, cô chỉ cần Sana, mặc cho bản thân trở thành kẻ sai, mặc cho dòng cảm xúc đường như đã quá lớn, mặc cho lời nói tiếp theo sẽ khiến cô gục ngã.

"Xin lỗi cậu, Faufau."

Xin lỗi? Sao lại như thế?

Vốn dĩ người sai là cô mà? Cô mới là người khiến tình hình trở nên tồi tệ như này. Bởi chính cô. Sana...

Ừ nhỉ, sao cô lại đi hỏi những điều đã có câu trả lời chứ?

Là do cảm xúc? Khúc mắc? Con tim?

Cô không biết...bản thân cứ như đứa trẻ bị dồn đến đường cùng. Dù cho mọi thứ có vô nghĩa thì vẫn ngoan cố thay đổi, tìm kiếm một câu trả lời hợp với bản thân.

"Tại sao...?"

"Vì tớ chẳng thể bỏ rơi một đứa trẻ như cậu được, nếu cứ như thế thì cậu sẽ mãi không chịu lớn mất. Người sai sẽ là tớ."

Sana dứt lời liền hướng ánh mắt ra khung cảnh bên ngoài, nụ cười mỉm khẽ nở trên môi như thường lệ. Nó dịu dàng và tay cô cứ siết lấy tay Fauna.

Thật ấm áp.

Bánh xe lớn vẫn tiếp tục xoay tròn đều, với vòng quay cuối, buồng ngồi được đưa lên cao, tầm nhìn cũng mở rộng hơn.

Nơi phía chân trời ánh dương đang dần lụi tàn, lằn ranh như nổi đường lửa nóng rực. Sắc cam nhạt nhòa xâm lấn buồng trong, Sana ngồi thẫn người, lặng lẽ chìm vào ánh chiều tà trước mắt Fauna.

Đôi mắt ảm đạm như ngày trời quang, yên bình và sáng trong. Ánh nhìn hướng thẳng ra bên ngoài tấm kính, nơi bầu trời mở rộng gầnnhư vô tận.

Gương mặt thanh tú, điềm nhiên trước khung cảnh như được họa nên. Mái tóc xõa dài, mềm mượt như nhung lụa, từng lọn mang theo hương thơm của loài hoa sữa, nhẹ nhàng và thanh thoát.

Mà Fauna không chắc nữa, cô không quan tâm đến khung cảnh kia, trong đôi mắt cô chỉ in hằn hình bóng Sana, nó tràn ngập trong tâm trí, ghim chặt trong trái tim.

Ah...cô hiểu rồi nhưng cõi lòng vẫn quặn đau từng hồi. Xem ra cố cưỡng cầu cũng không được như ý nguyện.

Nụ cười cùng đôi mắt ngày hôm ấy trong vắt và tĩnh lặng lạ thường, nó lặng lẽ bao quát tất cả. Cử chỉ, lời nói, phong thái...có lẽ đến khi thân xác này lụi tàn, Fauna cũng không tài nào quên được cô.

Người con gái mang tên...Sana.

Trời đã sập tối, đèn đường cũng đã lên, dưới con phố lại càng tấp nập người qua kẻ lại. Âm thanh hỗn tạp xen lẫn tiếng người nói nhưng chẳng thể át đi khung cảnh nên thơ của thành phố khi về đêm.

Trong căn bếp nhỏ nơi căn hộ với tầm nhìn bao quát phía trên, chỉ có Sana, Fauna và Mumei vẫn đang tất bật chuẩn bị bữa tối sau chuyến đi chơi.

"Phía cậu ổn chứ Fauna? Để tớ phụ một tay nào."

"A...cảm ơn cậu, Sana."

"Ái chà chà, tình tứ ghê ta." Mumei trêu chọc. "Thật ghen tị với hai người quá đi."

"Đừng trêu tớ nữa mà Mumei..." Fauna đỏ mặt, cố tìm cách để đổi chủ đề. "Mà Kronii và Baelz sao rồi?"

"Tớ cho ra ngoài sắp xếp các thứ rồi, chứ để hai con người đó ở trong này thêm nữa chắc cái bếp nhà cậu tanh bành mất luôn."

Thật vậy, Baelz và Kronii luôn chí chóe nhau, để rồi bất cẩn làm đổ gần hết những món ăn vừa được chuẩn bị trước đó, báo hại cho ba người còn kia phải nấu lại sau khi đã dọn dẹp bãi chiến trường.

Bằng tài nấu nướng trời phú, Fauna nhanh chóng có phương án "chữa cháy" trong tình huống này. Sana và Mumei chỉ trông thấy cô bạn nhẩm đếm chỗ nguyên liệu còn lại trong tủ rồi cười đắc thắng như thể chẳng có gì làm khó được nàng kirin cả.

"Vậy cậu muốn nấu món gì nào?"

Fauna trong chiếc tạp dề quen thuộc thoăn thoắt đôi bàn tay với những món ăn trên bếp. Cô nhìn Sana mỉm cười đầy ẩn ý.

"Bí mật!"

Cả Sana và Mumei cũng chỉ còn biết cười trừ trước câu trả lời đó. Không để sự thắc mắc làm tốn thời gian, họ cũng nhanh nhẹn làm những phần việc của mình đã được Fauna chỉ đạo từng trước, để kịp cho bữa tối đặc biệt hôm nay.

Sau gần hai tiếng đồng hồ liên tục trong bếp, giờ đây mọi thứ đã sẵn sàng. Trên chiếc bàn ăn quen thuộc, những món ăn đã được dọn lên cùng với những chiếc đĩa và dụng cụ ăn uống xếp gọn gàng đẹp đẽ.

Thực đơn hôm nay rất đặc biệt và mới lạ với hầu hết mọi người. Những đĩa cơm cà ri thơm nức mũi, bát canh miso thanh mát ngọt ngào, món salad nhẹ nhàng và đặc biệt nhất là món Katsudon. Tất cả đều được chế biến theo phong cách của người Nhật, nóng hổi và thơm ngon khiến ai trông thấy cũng không thể cưỡng lại được.

Nhìn quanh một bàn đầy đồ, ai nấy đều phải tán dương tay nghề bếp núc thượng thừa của Fauna.

Tất cả ngồi vào bàn với cái bụng đang réo liên hồi. Không rõ là do đói hay tài nấu nướng của Fauna, ai nấy đều tận hưởng bữa ăn và tấm tắc khen ngợi mùi vị tuyệt vời càng khiến nàng kirin ngượng chín mặt.

"Lần đầu tiên tớ được ăn một đĩa cơm cà ri mà mọi vị cân bằng như thế này luôn ấy!"

"Lâu lắm rồi mới có bát canh miso chuẩn phong cách truyền thống thế này." Baelz nhấp môi bát canh và gật gù. "Chứ ăn ngoài hàng nhạt ghê á!"

"Không ngờ Fauna nhà ta chẳng những biết nấu món Nhật mà còn nấu ngon được nữa." Kronii trêu chọc. "Chắc chắn là để dụ khị cô bạn người yêu của cậu đúng không Fauna, hê hê."

"Thôi đừng trêu tớ nữa mà..."

"Sao, các cậu ghen tị với tớ vì luôn được ăn món ăn của Fauna chứ gì? Ha ha, đặc quyền đấy nhé!"

"Cả cậu nữa, Sana..."

"Ôi, tớ ngày càng ghen tị với Sana luôn rồi đó." Mumei cũng tiếp lời. "Giá như Kronii cũng nấu cho tớ ăn thì tốt ghê."

"Nè, đã thế bữa sau tớ sẽ trổ tài nấu nướng cho mà xem! Người hoàn mỹ là không thua ai nhé!"

"Trời ơi Kronii, cậu định tiếp bước Haato-senpai sao, há há há!"

"Đồ con chuột thối tha này!"

Những tiếng cười, những câu chuyện vui vẻ, những món ăn giản đơn nhưng chứa đầy tình yêu thương, tất cả đang in sâu vào tâm trí Sana. Một bữa tối ấm cúng bên những người bạn là điều mà công chẳng thể đòi hỏi gì hơn nữa. Những hình ảnh đó, bầu không khí đó sẽ luôn chiếm một vị trí quan trọng trong tiềm thức của cô, nhắc nhở cô rằng.

Sana luôn có những người bạn của Hội đồng ở bên, và luôn chào đón cô trở về.

...

"Để xem nào...miếng gỗ này, ta chọn ngươi!"

Trước ánh mắt đăm chiêu của cả bốn con người đang tập trung vào tháp gỗ Jenga đã bị rút đi hơn một nửa cấu trúc, Kronii rón rén và khéo léo hết mức kéo ra một thanh gỗ gần với chân tháp. Tòa tháp hơi lắc nhẹ khiến tim cô như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, nhưng rồi thở phào nhẹ nhõm khi nó vẫn đứng yên vững chãi. Kronii tay cầm thanh gỗ giơ lên và khoe ngay với nhóm.

"Dăm ba cái thanh gỗ này sao làm khó được tớ, tới cậu đó Baelz!"

"Đừng có tinh tướng, xem đây bà già!"

Nàng chuột bẻ khớp ngón tay, tự tin rút đi một thanh gỗ ở lưng chừng tháp. Không may cho cô, tòa tháp lắc lư rồi đổ ụp xuống. Kronii lúc này khoái chí vỗ tay.

"Á há há, thua rồi nhé! Lêu lêu đồ gà mờ, cậu mà đòi thắng được tớ trò này sao Baelz!"

"Hứ, chỉ là ăn may thôi!" Baelz phồng má giận dỗi.

"Ôi vậy sao, chứ không phải trong năm ván thì tớ thắng tới ba, Sana và Mumei thậm chí còn thắng được một ván mà bé chuột nhà ta lại không có nổi một lượt về nhất sao! Há há há! Muốn vượt mặt được tớ cậu còn phải tập luyện nhiều đó!"

"Về khoản này thì..." Sana cũng lên tiếng. "Tớ phải công nhận Kronii chơi rất giỏi đấy, phải không Fauna."

Fauna chỉ khẽ gật đầu cười thân thiện, với cô thì thắng thua không quan trọng, miễn là mọi người vui vẻ với nhau, nhất là được thấy nụ cười rạng rỡ của Sana khi tận hưởng trò chơi cùng cả nhóm.

"Hay là mình đổi gió một chút nhé?" Mumei chợt lên tiếng. "Các cậu muốn chơi Uno chứ?"

"Ah, được chứ!" Baelz như được giải vây vội đồng ý. "Gì chứ trò này tớ sẽ cho Kronii hít khói luôn!"

"Ái chà chà, con chuột này lại dám thách thức tớ à. Được thôi! Tớ sẽ cho cậu biết trình độ thật sự của người hoàn mỹ là thế nào, có thua thì đừng có khóc nhè đó nha, há há há!"

Và cũng như bao ván Uno điển hình khác, nhóm năm người bạn ban đầu rất nhẹ nhàng điềm đạm trong từng lần hạ thẻ, nhưng càng về sau thì không khí càng trở nên "sôi động" và loạn lạc hơn.

"Ểhhh~~lá màu đỏ sao!!!! Tiếc là mình có lá +4 nè!!!

"Móc ra lá +4 bây giờ đi, rồi bồ sẽ biết tay tớ".

"Nhận lấy này +4 đây!!!!"

"Tiếc quá nhỉ thêm cái +4 nữa nè"

"Này muốn chiến hả!!!! Thích thì chiều +4"

"Ểh đùa nhau à!!"

"Hình như là cậu ấy còn lá cuối màu đỏ thôi!!"

"Rồi rồi lá màu xanh nè"

"Uầy đùa nhau à!"

"Hể, còn một lá đúng hơm, lá cấm nè!!!"

"UNO!!!!"

"Ôi không, còn một chút nữa thôi mà!"

"WUAAA không chịu đâu, ván nữa!"

"Há há thích thì chiều luôn!"

Cả hội đồng cứ nhí nhố với nhau suốt cả buổi, người cười người khóc nhưng ai nấy đều thể hiện được hết bản thân mình. Có lẽ cũng lâu rồi cả nhóm mới được bung xõa như vậy, nên chẳng cần giữ khuôn phép mà lau nhau y như những đứa trẻ vậy.

Ấy thế mà lại thật vui, thật tự nhiên và thật thoải mái làm sao. Không gò bó, không áp lực, mọi người chỉ đơn giản là cùng nhau tận hưởng những giây phút vui vẻ bên nhau mà thôi.

...

"Nè Sana, cậu còn thức không?"

Tiếng Baelz he hé trong căn phòng tối, người đang cuộn mình trong chiếc túi ngủ dưới sàn. Câu hỏi của cô cũng đã làm động đến những người còn lại nhưng chẳng ai lên tiếng đáp, chỉ có tiếng sột soạt, cự quậy phát ra.

"Tự nhiên tớ lại không ngủ được. Coi ra mọi người cũng thế nhỉ? Hay nói chuyện một tí?"

Căn phòng ngủ tối tăm, thật khó để nhận thấy rõ khuôn mặt của bất cứ ai. Chỉ riêng ánh sáng vầng nguyệt từ ngoài ban công soi rọi qua từng đường chỉ trên tấm rèm trắng phau.

Sana hướng mắt lên trần nhà, bên tay đan lấy từng ngón thanh mãnh của nàng kirin. Cái ấm áp bao bọc khiến cả hai càng siết chặt lấy nhau không rời.

Hai người nằm trên chiếc ghế sô pha bên góc phòng cũng đã bắt đầu cựa người. Đôi tay nàng cú cũng siết lấy Kronii, chỉ riêng ánh mắt của đôi người lại hướng đến chiếc giường nơi Sana và cả Fauna đang ngã lưng.

Rồi Mumei cũng đã lên tiếng sau một thoáng im lặng.

"Bữa sáng mai các cậu muốn ăn gì?"

"Chắc là bánh mì? Nó khá nhẹ bụng cho chuyến đi."

Mơ màng, Sana đáp lại bằng giọng điềm nhiên, có thể trong giọng cũng lẫn chút sự nghẹn ngào khó nhận thấy.

"Cậu...đúng là yêu bánh mì quá nhỉ? Fauna sẽ ghen tị với bánh mì đấy."

Baelz đáp lời, khuôn mặt vẫn chìm trong túi ngủ. Cô xém hốt ra những lời mất kiểm soát nhưng lại lấp liếm bằng câu đùa vụng về khác hẳn dáng vẻ thường ngày.

Cô không muốn. Và cũng không thể suy nghĩ thấu đáo, dù là chủ tịch của Hội đồng. Đành chôn chặt bản thân, cố tỏ ra là tự nhiên nhất nhưng lại mãi vật lộn với mớ bòng bong này.

Baelz là như thế.

Danh phận lãnh đạo luôn đi đôi với trách nhiệm, đôi khi là sự cô độc bên trong. Nhưng cô đã vui. Thật sự rất hạnh phúc. Tất cả là nhờ mọi người, chẳng biết từ bao giờ cô lại dựa dẫm. Cứ nghĩ tất cả sẽ mãi như thế, cho đến lúc này.

Đúng là một ý nghĩ tự phụ, không có căn cứ.

Kronii bấy giờ cũng thật khó để giữ bình tĩnh, đôi môi mỏng cứ mấp máy mấy lời không thành tiếng. Cô chau mày nhưng thật may, căn phòng quá tối để nhìn thấy cô đang quây quần với chính mình.

Cô muốn hỏi.

Chỉ một điều duy nhất.

Điều mà mọi người đều vướng mắc...kể cả vị thủ lĩnh vốn thẳng thắn của cả bọn.

Có nên không...?

"Sana?"

"Sao đấy, Kronii?"

"Một câu hỏi duy nhất thôi. Xin cậu hãy trả lời thẳng thắn, được chứ?"

Kronii ngồi thẳng người dậy, đôi mắt nhìn thằng về phía Sana, người đang ngồi dựa lưng vào đầu thành giường.

"Ừm."

Gật đầu nhẹ, đôi môi thoáng mỉm, Sana không lảng tránh ánh mắt kia. Cô đã chuẩn bị và sẵn sàng từ rất lâu cho khoảng khắc này.

"Tại sao?"

Không cần quá nhiều lời, chỉ cần mấy từ ngữ giản đơn cũng đủ cho đối phương hiểu. Hoặc câu hỏi đã in rõ trên mặt Kronii từ lâu.

"Vì tớ muốn và tớ yêu tất cả ngoài kia. Tớ cần đi vì tương lai và cả bản thân."

Câu hồi đáp quá mơ hồ. Kronii trơ ra, nhìn chăm chăm mãi Sana, ánh trăng bên ngoài bao lấy cô từ phía sau. Kronii cảm tưởng người trước mắt như chỉ là ảo cảnh, thoáng hiện, thoáng ẩn. Thật khó để nắm bắt hay níu chân.

Kronii cúi đầu, mái tóc xanh thẫm che mất đi khuôn mặt hoa mĩ mà cô vốn tự hào. Nhịp thở đều đều, không gấp, không vội...Chỉ là cô đã quá hiểu câu trả lời như hơi sương kia.

Người con gái nhỏ bên Kronii, tiến đến gần nắm lấy đôi tay, âm thầm đặt đầu mình trên đùi cô. Cọ người một chút như mách bảo cô hãy bình tĩnh lại. Đúng thật, con người hoàn hảo như cô đây cũng đã khá hoang mang đến tận ngày hôm nay.

"Không...nhất thiết phải bây giờ đâu...mà."

Baelz từ bên trong túi ngủ cũng đã chịu ló người ra. Thân ảnh nhỏ nhắn, ngồi dưới sàn, hướng ánh nhìn lên Sana. Đôi mắt vốn ngập tràn sắc thái giờ lại thật ảm đạm khó diễn tả, giọng nói đứt đoạn, không hoàn chỉnh như bao ngày.

"Cái sự năng nổ đâu rồi hả, thủ lĩnh? Lạ thật đấy."

Sana chỉ cười trừ, nhẹ giọng trêu đùa nhưng có vẻ nó không hiệu quả chút nào. Cô phớt tay rồi đặt lên mái tóc đỏ rực đang lẩn quẩn trong màn đêm.

Nàng chuột không từ chối, lặng thinh mà đón nhận cái xoa đầu mà cô từng không mấy ưa thích. Ấy vậy mà giờ đây cô lại quyến luyến nó đến lạ. Cô nghĩ có thể sẽ là lần cuối.

"Không được đâu, Baelz và cả mọi người nữa. Xin lỗi nhé."

Sana nghiêng bên đầu, miệng cười bất lực. Cô biết, chỉ bấy nhiêu không đủ để xoa dịu ai. Mà cô cũng chịu, việc rời đi cũng thật khó khăn, khoảng trống để lại lớn hơn cô tưởng.

"Phải giữ liên lạc đấy nhé? Nhớ...phải ghé thăm và cùng bên nhau như này, được...chứ?"

"Tất nhiên rồi, Mumei."

Dứt lời, nàng cú nức nở, vùi mặt vào người Kronii, người đang luống cuống ôm lấy nàng. Sana cũng chẳng thể làm gì thêm ngoài việc đồng ý với Mumei.

Bao nhiêu ấm ức bấy lâu, Mumei đã xả ra hết trong lòng Kronii. Giờ vị giám hộ thời gian và cả Baelz bất đắc dĩ trở thành người trông trẻ, mãi vỗ về đến khi cô nàng nhỏ kia dần bình tĩnh trở lại.

Sana cười xòa, cô vui vì hội đồng thật sự gắn kết với nhau như này. Điều mà cô luôn mong muốn, mà có lẽ điều đó luôn hiện hữu và chỉ thật mạnh mẽ khi rơi vào hoàn cảnh éo le.

Đó là điều tốt.

Đột nhiên, Sana lại yên lặng lạ kì, đăm chiêu với khoảng không. Trái đất như ngừng quay, riêng con tim cô lại nhộn nhạo khó kiểm soát.

Từng nét mặt, nụ cười, giọng nói...mọi người, cái cách quan tâm, sự ấm áp âm thầm len lỏi vào con tim, hòa cùng với niềm hạnh phúc. Thứ xúc cảm lâng lâng, không hình, không dạng, khó nắm bắt nhưng lại khiến con người ta dần làm quen với điều đó.

Và thật khó khăn khi lại bất ngờ thoát khỏi sự bảo bọc đấy. Dẫu đã cố gắng tập làm quen với chính bản thân. Nhưng chẳng vì gì cả, đôi chân Sana vẫn thật run rẩy, mỗi bước tiến xa hơn ngày càng loạng choạng.

Thật khó để chấp nhận với điều mới mẻ khi ta đã quá quen với thứ quá đỗi thân thương như vậy.

Cảm giác an toàn mà mọi người mang lại.

Như một đứa trẻ mới tập đi, đôi chân như phản bội lại chủ. Sana khó nhọc tiến từng bước, riêng lòng vẫn hướng về phía sau chẳng thể thoát ra.

Cô...

...ấy mà.

"F-Fauna!?"

Cái vòng tay từ phía sau, áp lực đè nặng trên lưng nhưng thật ấm áp lạ thường.

Fauna dịu dàng xoa mái tóc nhạt màu, hiền hòa như cách mà cô ôm lấy Sana, như trân trọng vì tinh tú độc nhất trên nền trời bao la, tối đen như màu mực.

Cô bối rối, chẳng hiểu hành động bất ngờ của nàng kirin nhưng cũng chẳng từ chối mà dựa vào người phía sau. m trầm cùng lời thoát ra như cách cô từ từ đắm chìm vào thứ tình yêu này.

"Cậu ổn chứ, Faufau?"

Sao lại ổn? Người không ổn mới là cô.

Nhưng thật lạ...cảm giác như dễ dàng hơn. Chất xúc tác mang theo từ từ tràn ngập trong linh hồn.

Đây...là dũng khí?

Giọt lệ nơi khóe mắt bất chợt chảy dài trên đôi gò mắt lúc nào không hay. Một giọt, rồi hai giọt, đến khi nó trở thành cơn mưa rào, mau đến rồi lại chóng qua nơi đáy mắt.

Fauna không vội trả lời, vẫn từ tốn vuốt ve mái tóc dài. Mùi hoa sữa nồng nàn khiến cô suýt xoa, tán dương trong lòng. Quả đúng là người cô yêu nhất. Đến cả mùi hương cũng đủ khiến cô say mê, làn da mềm mại đến lạ.

"Không. Không có gì cả."

Cô phủ nhận và ôm lấy Sana càng chặt hơn. Cô chỉ muốn ôm thôi. Cảm nhận hơi ấm ấy lần nữa và lần nữa, muốn ghi nhớ tất cả về cô vào trong linh hồn này.

Nàng Kirin dịu dàng, điềm đạm đến lạ thường. Dẫu cho tình cảnh đang căng thẳng. Ah...có lẽ do cô đã quá hiểu, thấu cả tâm can con người kia nên chỉ đành học cách chấp nhận.

Miễn sao ở nơi phương trời kia, cô và Sana, thêm cả mọi người sẽ lại quây quần như này.

Ôn lại kỉ niệm và vẽ cho tương lai.
_____________

Tiếng bíp bíp từ chiếc đồng hồ trên chiếc tủ nhỏ ngay đầu giường. Ánh rạng đông hé mở, lột qua tấm màn trắng phau, thành công đánh thức Fauna. Cô cựa quậy rồi rất nhanh bước xuống giường như mọi ngày.

Hành động thật mau lẹ và nhẹ nhàng hết mức có thể, cốt là để tránh đánh thức những người bạn của mình. Đêm qua mọi người đã thức khá khuya để rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay, vậy nên cô không muốn phá bĩnh giấc ngủ của họ.

Cánh cửa phòng ngủ chầm chậm hé mở, cô rón rén bước ra ngoài hành lang hướng xuống nhà bếp. Dù đi rất khẽ trên nền gỗ, cô cũng không tránh khỏi việc tạo ra những âm thanh rung động, và nó đã vô tình đánh động cho một người khác cách đó không xa.

"Cậu thức sớm quá nhỉ, Faufau?" Giọng Sana nhẹ nhàng hỏi.

"Cái đấy phải hỏi cậu chứ? Chẳng phải bây giờ còn quá sớm hay sao, Sana?"

Fauna bước đến, trong giọng vẫn còn ngái ngủ, cô thắc mắc. Ngó nghiêng một chút trong căn bếp đang phảng phất hương thơm dịu nhẹ của cà phê và vài lát bánh mì nướng.

"Tớ chỉ chuẩn bị một số thứ cho bữa sáng thôi. Do tớ không ngủ được ấy mà."

Sana cười xòa, liền tay cầm cốc cà phê mà nhấp một ngụm nhỏ.

"Để tớ giúp cậu."

"Thế thì thật tốt, nhờ cậu nhé!."
.
.
.
.
.
Tiếng động lạch cạch của bát đĩa, phừng phừng của lửa, giọng nói cười cửa cặp đôi từ trong bếp.

Bước ra khỏi phòng ngủ thì mới cảm nhận rõ ràng hơn, thêm vào đó là thứ mùi khiến dạ dày con người ta cồn cào đến khó chịu. Tiếng cười nói khúc khích bên trong căn bếp lại khiến tính tò mò trỗi dậy.

"Hai người...dậy sớm để tee tee ở đây đấy à?"

Giọng nói đột ngột vang lên, cắt đứt khoảng không gian riêng tư. Baelz đứng ngay lối vào bếp mà lên tiếng, gương mặt hí hưng như vừa tìm thấy gì đó thú vị.

"B-Baelz!? T-Tee tee gì chứ..."

"Ồ! Chào buổi sáng Baelz!"

Hai người, một bếp. Người đang nấu, kẻ kê cằm lên vai người trước. Cười cười, nói nói...khung cảnh ấm áp lạ kì.

ĐÂY KHÔNG PHẢI LÀ TEE TEE THÌ CÒN LÀ GÌ!!!!?

Baelz Hakos từ khi sinh ra chưa từng ăn no đến vậy, nhưng mà là những bát cẩu lương to bự chảng, đến mức cô không ngăn nổi sự ghen tị.

Fauna đang luống cuống giải thích với đôi gò má đỏ au. Như thiếu nữ mới lớn bị gia đình phát hiện yêu đương sớm ấy nhỉ?

Còn người kia như chẳng có gì để biện hộ, chỉ cười nhẹ nhàng mà tay đưa cốc cà phê lên miệng làm mấy ngụm.

Chiếc chảo bếp xèo xèo món trứng ốp lết, mùi hương từ tách cà phê buổi sáng. Âm thanh thật thư giãn và nó khiến cô lại buồn ngủ một lần nữa nhưng vẫn cố lết đến phòng vệ sinh, bỏ hai kẻ đang hú hí kia lại trong bếp với vô số bong bóng và cái nền hường phấn phía sau.

Baelz bất lực với hai kẻ đang yêu đương nhưng lại chẳng bao giờ chịu nhận.

Bấy giờ, trong căn phòng ngủ cũng đã bắt đầu những âm thanh của cặp đôi còn lại. Có lẽ hai người đó cũng đã thức giấc rồi. Mau mau trốn vào nhà vệ sinh thôi, không là cô sẽ bị ngộ độc cẩu lương mất thôi.

Baelz thở dài với gương mặt bất lực, riêng trong lòng lại khóc ròng vì hai cặp đôi đang ban phát từng bát cơm to tướng.
_________________

"Chắc chắn là hai người đang hẹn hò đúng không?!"

Cả đám trốn ánh nhìn từ vị thủ lĩnh, người đang ngặm mẩu bánh miệng vừa nhìn chăm chăm, đối chất với Sana.

"Do cậu tưởng tượng thui~"

Sana đánh mắt qua chỗ khác, từ chối trả lời, riêng miệng vẫn luôn nhai bánh mì rộp rộp. Fauna ngượng nghịu nên chẳng lên tiếng, chỉ tập trung vào bữa ăn, trả lời qua loa để né tránh câu hỏi.

Vị lãnh đạo ỉu xìu lại quay lại hai người kia cố tìm kiếm sự cứu rỗi nhưng cô đứng hình mất vài giây.

Hai người kia không hẳn là quá im lặng nhưng chẳng hiểu sao không khí bao quanh lại hường phấn đến lạ. Kronii cầm tay Mumei để bói chỉ tay gì đấy trong khi nàng cú vẫn đang nhai bánh mì với nụ cười toe toét.

"Hai cậu nữa...đang hẹn hò đấy hả?"

"Do cậu tưởng tượng thôi."

Kronii đáp lại dửng dưng và tiếp tục với việc bói chỉ tay.

Bị một câu trả lời hai lần. Baelz bức xúc, mặt phụng phịu.

"C-Cái gì vậy hả trời ơi !!!!!!!?"

Cô hét lên, đứng dậy tiện thể còn đập bàn một cái rầm, đống đồ ăn như bay trong không trung vài giây.

Ah...Thật may khi đó chỉ là những gì cô tưởng tượng và bốn người họ vẫn bán cơm như thường.

Baelz bất lực, đành vò đầu bứt tai rồi ngậm ngùi đưa miếng trứng vào miệng trong sự ấm ức.
_____________

"Giờ này...có hơi sớm không Sana?"

"Tớ nghĩ là đến lúc rồi."

Sana khoác chiếc áo măng tô, tay kéo theo chiếc va li bên cạnh, quay đầu nhìn lại lần cuối với nụ cười nở trên môi.

Cô nhìn bao quát từng người một, từ đầu đến cuối, từ khi quen biết đến lúc khó khăn tới cả cách xa. Thú thật cô không đủ tự tin khi sắp rời xa họ, cô sợ lắm nhưng cô vẫn phải đi. Tự bản thân lẩm nhẩm lại lời nhắc nhở, riêng đôi chân không đành mà cứ bị ghim chặt xuống nền đất.

"Sana..."

Cô ngước mắt về hướng tiếng gọi, Baelz trên tay mang đến một túi giấy. Chưa kịp thắc mắc, chiếc túi giấy ấy đã được trao vào tay Sana.

Chiếc túi khá nặng, cô không biết trong đó là gì, mặt ngẩng ra tỏ ý thắc mắc. Tiện tay cùng lấy ra từng món ngắm nghía.

Một cuốn album ảnh với bìa làm bằng da, cô không biết mọi người đã chụp và lên kế hoạch thu thập những tấm ảnh này từ bao giờ. Những tấm ảnh nhỏ xinh ghi lại biết bao kỉ niệm vui vẻ bên nhau của cả nhóm. Khi thì là buổi stream đầu tiên cùng nhau, lúc lại là buổi phát trực tiếp model smol, những tấm khác lại lưu giữ những khoảnh khắc ngẫu nhiên của buổi đi chơi vừa qua... tất cả thật sống động, thật tự nhiên nhưng cũng đong đầy cảm xúc.

Còn thêm một lá thư...à không, một xấp thư mới phải. Phải nói cái phong thư cộm lên, không biết trong đó có bao nhiêu lá nhỉ? Phải chăng đó là những lời thầm kín của mọi người mà họ chưa thể thốt ra, giờ đây lại muốn gửi gắm đến cho Sana chăng.

Sana mỉm cười thật tươi, hạnh phúc mà ngắm nhìn món quà mà họ trao. Cô như muốn ôm lấy những người bạn mà nức nở, để cho cảm xúc vỡ òa. Nhưng nếu làm vậy thì mọi người sẽ không để cô đi mất, mà cô cũng chẳng thể đủ dũng khí mà rời bỏ họ, chỉ đành dồn nén mà lấy tấm lòng để hồi đáp.

"Thứ này...là những gì mà chúng tớ muốn dành tặng cậu. Hãy coi nó như là lời nhắc rằng: dù có đi đâu, dù có làm gì, chúng ta vẫn luôn là Hội đồng, vẫn luôn có nhau. Nhất định...cậu nhất định không được quên điều đó!"

Nàng chuột run rẩy từ giọng nói đến đôi bờ vai nhỏ, cố chê giấu đi sự thật rằng cô sắp òa lên khóc. Có lẽ, cô là thủ lĩnh và cô biết nếu cô khóc thì những người khác cũng sẽ chẳng thể kìm lòng. Mà không cần chờ cô khóc, Mumei đã làm thay rồi.

Nàng cú đã sụt sùi nãy giờ, nước mắt ngắn nước mắt dài thi nhau chảy xuống. Đến cả Kronii cũng hoảng loạn mà vội vàng dỗ dành. Mà có lẽ không mấy tác dụng nhỉ?

Sana cười xòa, dịu giọng trấn an đứa trẻ đang khóc nấc trước mắt. Cô đặt tay lên mái tóc màu hạt dẻ, cái hơi ấm truyền đến như an ủi tâm can cô. Thật may khi điều đó có tác dụng, Mumei đã thôi nỉ non, chỉ riêng chất giọng vẫn hơi run rẩy.

"Ta...sẽ gặp lại chứ?"

"Nhất định mà Mumei. Chúng ta sẽ gặp lại. Tớ đem danh dự của mình ra đảm bảo đấy."

Sana chợt nhận ra có gì đó khác lạ, một chút bất thường giữa cả bọn. Cô không tiện hỏi nhưng cũng thấy tò mò. Mà cũng không cần đến cô chủ động, Kronii đã làm thay.

"Nhớ phải ghé thăm nhau đấy nhé. Mà...có vẻ ai đó vẫn còn điều chưa nói nhỉ. "

Kronii chỉ cười nhẹ một cái rồi hướng ánh nhìn về phía Fauna, đoạn cô nhanh chóng quay ra chú tâm vào nàng cú không thôi.

Nhận thấy chẳng thể lưỡng lự mãi, Fauna cũng bước ra với một món đồ trên tay. Có lẽ nó là quà của cô chăng?

Sana nhìn chăm chú Fauna đến ngượng mặt. Cô không cất lời, chỉ đưa vào tay Sana một con búp bê vải. Có thể do quá gượng đây mà.

Là đồ tự tay làm sao...?

Sana nghiền ngẫm nhìn nó thật lâu. Con búp bê len được đan bởi chính Fauna, cỡ chỉ vừa một bàn tay. Và khá ngạc nhiên khi con búp bê dựa trên hình hài của cô. Phải nói, nó được làm khá tỉ mỉ, từng phụ kiện, mái tóc đến hình thể, thậm chí là gương mặt vui tươi đều khiến ai nhìn vào cũng liên tưởng ngay đến Sana.

"Cảm ơn cậu, Faufau. Nó...dễ thương thật! Cứ như là...chính tớ vậy đó...nhưng không beeg thôi, hì hì."

Sana tay mân mê món quà, đôi mắt thích thú chăm chú nhìn thật lâu rồi lại hướng về Fauna, người luôn mãi nhìn cô.

"Thật mừng vì cậu thích nó. Dù sao cũng không hoàn hảo như tiệm làm..."

"Không đâu, đây là con búp bê đẹp nhất, tuyệt vời nhất mà tớ nhận được từ trước đến nay. Nó...nó chỉ đơn giản là quá hoàn hảo, và hơn cả lại từ chính đôi tay của cậu tạo nên, và tớ chẳng thể đòi hỏi gì hơn được nữa."

Fauna đang ngượng ngùng với món đồ còn quá nhiều thiếu sót nhưng lời hồi đáp từ Sana lại khiến cô thêm phần luống cuống, đâu đó lại phớt hồng trên đôi gò má người thiếu nữ.

Chẳng làm mất thêm thời gian nữa, Sana nhanh tay cất mấy món đồ vào bên trong chiếc túi giấy. Từ cuốn album lưu giữ biết bao kỉ niệm đáng nhớ, tấm phong thư đầy đặn đã gửi gắm tâm tư bên trong, và con búp bê tự tay người con gái ấy làm nên. Ôm mọi thứ vào lòng mà nghẹn ngào.

Tất cả gói gọn trong hai chữ "trân trọng".

Sana nhìn lại những người bạn, ai nấy cũng thật niềm nở, dẫu đôi lúc có hơi bi lụy. Kể cả cô cũng thế. Khung cảnh này khác xa với lần đầu gặp gỡ nhưng lại có cảm giác thật hoài niệm. Cảm giác đó là gì?

Cô không biết nhưng cũng chưa muốn tìm hiểu.

Sana mang theo vòng tay lớn, ôm thật chặt mọi người. Cả Hội đồng cứ như thế quây quần trong vòng tay của nhau. Cái hơi ấm bao bọc lấy từng người, cô suýt xoa vì trái tim đang rộn rạo, nơi khóe mắt bắt đầu cay cay.

Ah...không ổn tí nào. Đời nào ai lại khóc trước chuyến đi cơ chứ?

Cô tách ra, tay nắm lấy chiếc va li cùng theo chiếc túi, bên còn lại vặn tay nắm mở cánh cửa. Nhưng cái hơi ấm ấy lại lần nữa ôm lấy cô từ phía sau, lọn tóc màu mạ non mang theo hương sắc tươi mới.

"Cậu...đi cẩn thận."

Là lời tạm biệt sau cùng nhưng cô không cam.

Sana mở cánh cửa, ánh dương tràn vào, chói lòa cả mắt. Cô xoay người, nở một nụ cười với bàn tay vô thức xoa đầu nàng kirin. Cô lướt mắt về phía sau, ghi nhớ lại toàn bộ vào sâu trong linh hồn này.

Baelz Hakos.

Ouro Kronii.

Nanashi Mumei.

Và điều cuối cùng...Ceres Fauna

...người con gái mà cô đã yêu bằng cả linh hồn...

Sana quay người, bước đi thật nhanh và vững vàng. Trước khi hòa vào ánh sáng chói lóa phía trước, vẫn là chất giọng thân quen, nó cất lên thật mạnh mẽ. Với nụ cười trên môi, nhóm bốn người bạn hướng theo từng bước chân của Sana, mong ước những điều tốt đẹp nhất dành cho nàng thơ vũ trụ

Một lời hứa mà chẳng biết bao giờ sẽ thực hiện.

Dẫu thế, cô vẫn cất lên khúc ngân nga về cuộc gặp gỡ nơi tương lai.

"Hẹn gặp lại mọi người ở một cuộc hành trình mới."

<Hoàn thành>