Chương 11: Em đừng hủy hoại anh...

Nhà họ Lục

"Thằng chết dẫm, đêm đầu tiên về đã lêu lổng ở ngoài rồi!"

Lục Tố mới vừa vào phòng khách, đối diện bay tới một cái gối dựa, anh cười híp mắt bắt được: "Anh cả, anh thật vô lý, em bị đày ra nước ngoài tám năm, trở về gặp bạn bè là chuyện đương nhiên."

Lục Dực An cười to tiến lên ôm chặt lấy Lục Tố: "Hoan nghênh về nhà!"

Anh ta buông tay: "Yo, lại cao rồi, cũng đẹp trai hơn rồi!"

Lục Dực An là con trai lớn của bác cả Lục Tố, lớn hơn Lục Tố một giáp, từ sau chuyện đó, trước khi Lục Tố ra nước ngoài du học đều do anh ta chăm sóc, quan hệ giữa hai người rất thân thiết.

"Thường thôi." Nụ cười của Lục Tố không giảm, khoác vào Lục Dực An đi vào bên trong: "Anh Ngạn không ở đây à?"

Lời vừa dứt, một bóng người từ trong phòng đi ra, Tống Minh Ngạn bưng một dĩa dưa lưới giòn tan, trên mặt mang theo nụ cười: "Ngày đầu tiên thiếu gia nhà chúng ta trở về, anh nào nỡ đi ra ngoài chứ."

Lục Dực An hơi hếch cằm: "Anh dâu em nhắc tới em cả đêm, lỗ tai anh mọc kén luôn rồi."

Tống Minh Ngạn đi tới vỗ nhẹ Lục Dực An, chọn một miếng dưa lưới đưa cho Lục Tố: "Kệ anh ấy nói bừa đi. Cả đêm không về, đi gặp bạn bè?"

Lục Tố từ chối cho ý kiến, một ngụm giải quyết miếng dưa, đưa cho Tống Minh Ngạn một cái túi giấy: "Quà của anh."

Tống Minh Ngạn mở ra, trong túi là mười hộp chocolate, gã cười nói: "Cảm ơn, anh thích nhãn hiệu chocolate trắng này."

"Chocolate có hàm lượng đường cao." Lục Dực An ôm lấy Tống Minh Ngạn: "Bác sĩ bảo em bỏ đường, ăn hết túi này em không được ăn nữa."

Tống Minh Ngạn ngọt ngào gật đầu: "Biết rồi, chồng."

Lục Tố duỗi lưng nói: "Hai anh tiếp tục đi, em đi ngủ bù đây."

Tống Minh Ngạn nhanh chóng nháy mắt với Lục Dực An, Lục Dực An lập tức gọi Lục Tố lại: "A Tố, ngày kia anh dâu em có một buổi đấu giá công ích, em có muốn đi theo không?"
Lục Dực An dừng lại một lát: "Gần đây bà nội luôn ở nhà cũ, cũng không đến công ty, không biết là có chuyện gì."

Lục Tố không ngừng bước chân, vẫy tay lên lầu: "Không có hứng thú."

Lục Dực An cười mắng: "Thằng nhãi này, bóng lưng cũng đẹp trai như vậy." rồi quay đầu lại nói: "Anh đã nói với em là nó không có hứng thú với những thứ này rồi mà, uống rượu đua xe thì có khi được."

Tống Minh Ngạn không nói gì, chờ Lục Dực An vừa đi, gã lấy di động ra.

[Lục Tố không đi đấu giá.]

***

Hôm sau đến buổi đấu giá.

Bảy giờ tối, bãi đỗ xe của trung tâm triển lãm quốc tế Thiên Hồ chật kín những chiếc xe sang trọng, Từ Hồi Chu chờ cuộc đấu giá bắt đầu, mới bước vào hội trường bằng cửa phụ.

Phòng đấu giá thuê là một phòng hội nghị có cầu thang ở lầu một, không gian đủ sức chứa hàng nghìn người, chia ra hai bên trái phải, ở giữa có một lối đi nhỏ.
Từ Hồi Chu ngồi ở hàng đầu tiên bên trái, nghiêng đầu là có thể nhìn thấy Tống Minh Ngạn ở hàng đầu tiên bên phải.

Tống Minh Ngạn đang nói chuyện phiếm với người bên cạnh.

Bộ vest thủ công đắt tiền, cách ăn nói tao nhã ung dung, hoàn toàn khác với cậu trai lúc trước quỳ gối trước mặt hắn khóc lóc.

Mười năm trước, cũng là một buổi tối mùa hè, Tống Minh Ngạn quỳ xuống cầm lấy tay hắn nghẹn ngào khóc: "Anh không muốn như thế, anh chỉ muốn lấy được một suất thôi..."

Trong mắt hắn là khung cảnh bắt gặp được lúc sáng sớm.

Sau kỳ thi tuyển sinh đại học, hắn tìm một công việc giao đồ ăn để dành tiền mua quà, nửa đêm hắn nhận được đơn đặt hàng của một khách sạn vùng ngoại ô, hắn đến khách sạn sớm và đưa cho quầy lễ tân, vừa định hoàn thành đơn, thì cửa thang máy đối diện mở ra.

Trong thang máy, người đàn ông lớn tuổi cúi đầu hôn lên trán một người chàng trai trẻ tuổi khác.

Lúc hắn đến đại học Tống Minh Ngạn tìm gã đã gặp qua người đàn ông này cùng với một người phụ nữ, Tống Minh Ngạn vừa nói vừa cười từ tòa nhà dạy học đi ra.

Tống Minh Ngạn cười giới thiệu: "Đến chào hỏi đi, thầy hướng dẫn của anh, và sư mẫu tốt nhất trên thế giới!"

Hôn xong, Tống Minh Ngạn cùng thầy hướng dẫn đi ra thang máy, đột nhiên cứng đờ, ngước mắt khϊếp sợ nhìn về phía hắn.

Khi ánh mắt họ chạm nhau, cả người Tống Minh Ngạn run lên, nhưng gã buộc phải bình tĩnh và rời đi dưới sự thúc giục của thầy hướng dẫn.

Đêm đó, Tống Minh Ngạn đến căn nhà nhỏ của hắn: "Em tin anh đi, anh không muốn phá hoại gia đình người khác. Anh không thông minh bằng em, cũng không học được như em, anh không còn lựa chọn nào khác!"

Tống Minh Ngạn nắm chặt tay hắn quỳ xuống, nước mắt giàn giụa: "Anh không muốn như thế, anh chỉ muốn lấy được một suất thôi. Nếu như để người khác biết được nhất định anh sẽ bị đuổi, đời anh coi như chấm hết. Em giúp anh đi, chúng ta là bạn tốt nhất của nhau mà, anh là anh cả thân với em nhất. Em đừng hủy hoại anh..."

Hắn còn chưa trả lời, tiếng chìa khóa chuyển động.

Thiếu niên đẩy cửa đi vào: "Tớ nghĩ ra đi du lịch ở đâu rồi, rừng nguyên sinh!"

"Ơ, Anh Minh Ngạn cũng ở đây à."

***

Ký ức và hiện thực dần dần chồng chéo lên nhau, Từ Hồi Chu thu hồi ánh mắt, kiên nhẫn chờ Tống Minh Ngạn ra giá.

Thời gian trôi qua, từng món vật phẩm đấu giá bị lấy đi, Tống Minh Ngạn vẫn không kêu giá.

Đến khi gần kết thúc, người bán đấu giá lấy ra một bức tranh sơn dầu.

Chương 12: Tống Minh Ngạn cũng đủ ngu ngốc

Họa sĩ không nổi tiếng lắm, giá khởi điểm là 10.000.

"100.000."

Tống Minh Ngạn giơ bảng.

Chuyên gia phòng đấu giá định giá khoảng 100.000, người bán đấu giá tiến hành thủ tục chuẩn bị giao dịch.

Lúc này...

"500.000."

Giọng nói trong trẻo của người đàn ông không nhanh không chậm.

Nhưng với cái giá này, không đáng chú ý trong cuộc đấu giá vài triệu tối nay, Tống Minh Ngạn cũng lần nữa giơ bảng lên: "700.000."

"Một triệu."

Hiện trường loáng thoáng có tiếng bàn tán, Tống Minh Ngạn cũng thoáng nghiêng đầu nhìn qua.

Trong hội trường không bật đèn, bóng người lập lòe, gã nhìn không thấy là ai đang kêu giá, giọng nói rất xa lạ, hẳn là không phải người quen.

Tống Minh Ngạn suy nghĩ một chút, lại giơ bảng: "1,2 triệu."

"Hai triệu."

Trước mắt trong các vật phẩm đấu giá, đến nay giá cao nhất là một bình hoa cổ 6,58 triệu, 2 triệu không tính là đắt, nhưng bức tranh này chỉ là một tác phẩm của họa sĩ bình thường, Tống Minh Ngạn chần chờ.

Tuy Lục Dực An là trưởng tôn của nhà họ Lục, nhưng ở Lục thị lại chỉ là một quản lý bộ phận nho nhỏ, mỗi tháng trừ tiền lương cứng, chỉ có một khoản chi phí sinh hoạt được nhà họ Lục phát, hai người bọn họ mỗi tháng 4 triệu.

Bình thường gã phải điều hành một quỹ, tham gia các loại hoạt động, cộng thêm chi phí hàng ngày, mỗi tháng đều vào không bằng chi, thế nhưng bên ngoài thể hiện ra vẻ tốt đẹp.

Gã muốn lấy bức tranh này vì hai lý do.

Thứ nhất họa sĩ là sinh viên nghèo, nhận được sự quyên góp từ thiện, giờ mới trở thành họa sĩ.

Hai là bức tranh này tên là [Lãng quên], nội dung nói về những người già bị bỏ rơi ở miền núi.

Đó là quảng cáo tốt nhất cho quỹ từ thiện.

Nhưng gã hết tiền rồi. Bức tranh này hiện đang có giá, vượt xa ngân sách của gã.

Tống Minh Ngạn do dự vài giây, giơ bảng lên kêu giá lần cuối: "2,5 triệu."
Gã vừa dứt lời, giọng nói trong trẻo kia vẫn không nhanh không chậm như cũ: "4 triệu."

Cả hội trường xôn xao.

Người đấu giá cũng sửng sốt một lát tiếp tục thủ tục.

"Bốn triệu lần một."

"Bốn triệu lần hai."

Búa đấu giá hạ xuống.

"Chốt 4 triệu!"

Toàn hội trường đổ dồn nhìn về phía hàng đầu tiên bên trái, Tống Minh Ngạn cũng nhìn theo.

Lần này gã đã nhìn thấy rồi.

Ánh đèn từ trên sân khấu chiếu tới, hàng đầu tiên bên trái, mọi người liếc mắt, chỉ có một người không nhúc nhích.

Tống Minh Ngạn nhìn thấy một gương mặt rất đẹp.

Ánh sáng mờ ảo, nhưng làn da của người đàn ông vẫn trắng đến phát sáng, mái tóc ngắn màu đen nhánh, có thể nhìn ra rất trẻ tuổi.

Tống Minh Ngạn suy nghĩ trong đầu.

Người trẻ tuổi ra tay hào phóng như vậy ắt là kẻ có tiền, đáng để kết giao.
Chờ buổi đấu giá kết thúc, hội trường sáng đèn, gã lập tức đứng dậy đi về bên phải, nhưng lại chỉ nhìn thấy một bóng lưng đang rời đi.

Tống Minh Ngạn không chút do dự đi theo.

Từ Hồi Chu biết Tống Minh Ngạn sẽ tới tìm hắn.

Hắn trả giá cao cho bức tranh Tống Minh Ngạn nhắm đến, với tính cách của Tống Minh Ngạn, tất nhiên sẽ muốn kết giao với mình.

Đến quầy thanh toán, hắn đưa qua tấm séc đã ký trước, chữ ký là một trong những cái tên nước ngoài của hắn, nghe thấy tiếng bước chân, hắn mỉm cười tạm biệt với nhân viên.

Hắn không lo lắng việc Tống Minh Ngạn sẽ nhận ra mình.

Thời gian mười năm, ngoại hình cử chỉ của hắn đã sớm thay đổi, quan trọng nhất là - Tống Minh Ngạn cũng đủ ngu ngốc.

Lúc chia xa ở trại trẻ mồ côi, hắn 7 tuổi, Tống Minh Ngạn 9 tuổi, sau 9 năm gặp lại, Tống Minh Ngạn đã không hề có ấn tượng với hắn.

Hiện giờ Tống Minh Ngạn, chỉ vẻn vẹn nhìn thấy hắn một lần, lại càng không liên tưởng đến người chết ở đáy vực kia.

Có điều, bây giờ chưa đến lúc gặp Tống Minh Ngạn.

Hắn còn phải hoàn thành một việc.

Tống Minh Ngạn theo tới phòng thanh toán, nhưng lại chậm mất.

Cách cửa sổ sát đất, bóng lưng kia dần dần đi xa.

Tống Minh Ngạn không đuổi theo nữa, ánh mắt gã đang đánh giá quần áo của hắn, lại giống như mèo ngửi thấy được mùi, nhanh chóng phát hiện ra chiếc đồng hồ đang được đeo trên cổ tay phải.

Tống Minh Ngạn rất ngạc nhiên.

Chiếc đồng hồ da cá sấu màu đen phiên bản giới hạn đó, Lục Dực An cũng có một chiếc, là quà trưởng thành do mẹ Lục Dực An đặt mua cho anh ta, ngoài giá cả đắt tiền ra, còn có một đống điều kiện kèm theo.

Ví dụ như gia thế nổi tiếng.

Người này quả nhiên rất có lai lịch, không phải người giàu có bình thường.

Ánh mắt của Tống Minh Ngạn lóe lên, gã tiến lên tìm nhân viên hỏi thăm, "Người mua [Lãng quên] là ai? Trông có vẻ lạ."

Nhân viên biết Tống Minh Ngạn, thành thật nói tên.

"Là người nước ngoài hay Hoa Kiều đây?" Tống Minh Ngạn thì thào sờ môi, cười hỏi: "Tôi rất có hứng thú với bức tranh này, có phương thức liên lạc với anh ta không?"

Sau khi bán đấu giá cũng không hiếm thấy, nhân viên lại khó xử nói: "Không có."

Tống Minh Ngạn ngạc nhiên nói: "Không có phương thức liên lạc, sau này làm sao các cô gửi tranh cho anh ta?"

Nhân viên lắc đầu: "Anh ấy nói lúc nhận tranh sẽ liên lạc với chúng tôi." 

Chương 13: Mì trộn tương

Từ Hồi Chu đi ra khỏi trung tâm triển lãm, xung quanh không có nhà cao tầng, trước mặt là một quảng trường rộng lớn, gió từ ba phía thổi tới, gió đêm thổi mạnh lại mát mẻ.

Cánh tay Từ Hồi Chu trong nháy mắt bị lạnh mà nổi một mảng da gà, hắn cúi đầu ho khan vài tiếng, thả tay áo xuống, che chiếc đồng hồ khoe khoang lại, cúi người lên xe.

Chiếc đồng hồ này hắn đã từng thấy trên cổ tay của Lục Dực An, sau đó có một vụ kiện khó nhằn tìm tới cửa, Từ Hồi Chu nhìn thấy khách có đeo đồng hồ này, nên đã thay đổi điều kiện.

Nửa năm sau hắn có được chiếc đồng hồ đó.

Vừa trở về khách sạn, có điện thoại gọi đến.

"Hồi Chu, anh tan làm đi ngang qua gần khách sạn của em. Em ra ngoài làm việc đã về chưa, anh tiện đường dẫn em đi ăn khuya?"

Giọng Hoắc Hữu Lễ không được tự nhiên lắm.

Có lẽ nguyên nhân do anh ta không giỏi nói dối, anh ta đến từ sớm, chờ ở khách sạn gần đó rất lâu, sau khi đưa mắt nhìn Từ Hồi Chu vào khách sạn, thì anh ta mới gọi điện thoại.

Từ Hồi Chu không vạch trần Hoắc Hữu Lễ, lúc hắn xuống xe đã phát hiện xe của Hoắc Hữu Lễ. Hoắc Hữu Lễ không giỏi nói dối, cũng không biết che giấu.

Từ Hồi Chu không quay đầu lại, vừa nói chuyện điện thoại vừa đi vào thang máy: "Vừa về, tôi ở 2100, anh lên đi."

Hai mươi phút sau, Hoắc Hữu Lễ đứng ở cửa phòng 2100, anh ta kiểm tra lại trang phục mấy lần, rồi mới giơ tay gõ cửa.

Tiếng bước chân trong cửa càng lúc càng gần, trái tim Hoắc Hữu Lễ đập càng dữ dội.

Đây là lần đầu tiên Từ Hồi Chu cho phép anh ta tới gần khu vực cá nhân.

Mặc dù chỉ là khách sạn, Hoắc Hữu Lễ vẫn cảm thấy đây là tiến bộ rất lớn.
Có lẽ...

Nhưng mà khi cánh cửa mở ra, Hoắc Hữu Lễ thất vọng, Từ Hồi Chu thay quần áo, chỉ đổi từ áo sơ mi xám bạc thành áo sơ mi màu trắng.

Anh ta tự giễu nghĩ, dù gì cũng tháo hai nút áo, ít nhất em ấy có trạng thái thoải mái với mình.

Hoắc Hữu Lễ hít sâu một hơi: "Chào buổi tối."

Từ Hồi Chu nghiêng người hỏi anh ta: "Cầm theo mì trộn tương?"

Hoắc Hữu Lễ nở nụ cười, mang theo túi giấy vào nhà: "Mũi thính thật, tiệm mì trộn tương trăm năm, hương vị rất đặc biệt." Sau vài giây yên lặng, anh ta lại chột dạ nói thêm: "Anh tiện đường mua."

Thật ra là anh ta vừa mới lái xe đi mua.

Mang đồ ăn khuya tới tận cửa, anh ta có thể có cớ ở khách sạn lâu một chút.

Từ Hồi Chu đóng cửa lại, cười khẽ một tiếng: "Lúc ở nước ngoài tôi nhớ hương vị này nhất, khắc sâu trong trí nhớ."
Động tác của Hoắc Hữu Lễ dừng lại, quay đầu lại hỏi: "Trước kia em từng ở trong nước?"

"Ở lại vài năm, không vui nên không kể."

Hoắc Hữu Lễ hít sâu một hơi, đêm nay anh ta thật sự quá đỗi vui mừng! Từ Hồi Chu đang mở lòng với mình sao? Trong lúc anh ta đang cân nhắc định mở miệng, một luồng mùi gỗ thoang thoảng lướt qua chóp mũi anh ta.

Từ Hồi Chu tiến lên nhận lấy túi giấy, đi vào phòng ăn: "Ăn trước đi, tôi đói bụng."

Hoắc Hữu Lễ hoảng hốt vài giây mới đuổi kịp, lo lắng hỏi: "Em chưa ăn tối?"

Từ Hồi Chu lấy đũa từ trong hộp ra, cười cười nói: "Ăn sớm quá." rồi rút đũa ra đưa trước cho Hoắc Hữu Lễ, sau đó lấy cớ tìm hiểu tin tức của Hoắc Hữu Lễ: "Giờ này anh mới tan ca, gần đây bệnh viện bận rộn nhiều việc à?"

Hoắc Hữu Lễ ho khan một tiếng, nhận lấy đũa nói: "Bệnh viện không bận, là ông chủ lớn của anh. Hai ngày trước có mấy chuyên gia nước ngoài tới, thảo luận phương án suốt một ngày."

Tình trạng sức khỏe của Tô Quỳnh Ngọc sẽ ảnh hưởng đến giá cổ phiếu của Lục thị, nên không thể tiết lộ ra ngoài. Hoắc Hữu Lễ gượng gạo chuyển đề tài: "Ở trong khách sạn mãi không tiện, anh có một căn hộ trống, chưa từng ở, hay là em tạm thời đến đó ở đi?"

Từ Hồi Chu trộn mì: "Không cần, tôi sắp có chỗ ở rồi."

Hoắc Hữu Lễ đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó hơi vui mừng: "Em mua nhà?"

"Không." Từ Hồi Chu tập trung ăn mì: "Chuyện này vẫn chưa quyết định, khi nào quyết định sẽ nói cho anh biết."

Hoắc Hữu Lễ khuấy mì sốt tương, một lát sau, anh ta lại buông đũa xuống hỏi: "Chuyện công việc..." Anh ta cẩn thận thăm dò: "Em đang tìm công ty luật trực thuộc, hay là tự mở?"

Nhà không giữ được Từ Hồi Chu, nhưng sự nghiệp nhất định có thể giữ được Từ Hồi Chu ở lại trong nước.

Hoắc Hữu Lễ nhịn không được nói: "Muốn mở công ty luật anh có thể giúp em."

Từ Hồi Chu nhanh chóng ăn xong mấy miếng mì cuối cùng, rút một tờ giấy lau miệng: "Không vội."

Lời của Hoắc Hữu Lễ bị nghẹn nuốt trở về, anh ta thật sự không có khẩu vị, nhưng vì có thể ở lại lâu, cắn răng ăn hết từng cọng, kéo dài tới gần nửa đêm mới rời đi.

Sau khi Hoắc Hữu Lễ đi rồi, Từ Hồi Chu bước nhanh vào nhà vệ sinh, nhanh chóng mở vòi nước, cúi đầu nôn ra.

Sau khi nôn và súc miệng xong, đầu ngón tay Từ Hồi Chu run rẩy vịn vào bồn rửa tay ngẩng đầu lên. Môi hắn dính những giọt nước trong xuống, màu hồng bị rút đi sạch sẽ, tái nhợt giống hệt như khuôn mặt.

Hắn đã không ăn mì trộn tương suốt 10 năm rồi.

Người đó thích nhất là mì trộn tương.

Chương 14: Viện điều dưỡng Sâm Dưỡng

Từ Hồi Chu chậm rãi khép các ngón tay lại, hít sâu vài lần, đè nén cảm giác buồn nôn như bị rắn độc lè lưỡi nhìn chằm chằm trong bóng tối.

Lại rửa mặt mấy lần cho tỉnh táo, Từ Hồi Chu không dùng nước nuốt vào viên thuốc hôm nay, trở lại phòng ngủ mở máy tính ra.

Hiện tại bệnh tình của Tô Quỳnh Ngọc đã nặng thêm, là thời điểm tiến hành bước kế hoạch tiếp theo.

Từ Hồi Chu gõ nhẹ bàn phím, một trang hiện ra...

Viện điều dưỡng Sâm Dưỡng, viện điều dưỡng thiên nhiên nép mình trong rừng chào đón bạn!

***

Ở nơi khác, khi Tống Minh Ngạn trở lại biệt thự đã là đêm khuya, một chiếc xe thể thao phóng ra từ con đường khác.

Tống Minh Ngạn hạ cửa sổ xe xuống nhìn vài lần, chiếc Klein màu xanh lam dần biến mất, trong đêm tối cũng có thể nhìn thấy ánh bạc lấp lánh, trên mặt gã lộ ra không vui, "Ai vừa lái xe mới đi ra?"

Tài xế thấp giọng trả lời: "Cậu chủ nhỏ."

Cậu chủ nhỏ chính là Lục Tố, ánh mắt Tống Minh Ngạn lóe lên.

Gã và Lục Dực An ở lầu ba, ra khỏi thang máy gã đi thẳng vào phòng, Lục Dực An vừa mới ngủ, gã lay vai của Lục Dực An: "Em vừa gặp A Tố ra ngoài, trễ thế này rồi, chẳng lẽ là đi gặp bà nội?"

Lục Dực An mơ mơ màng màng: "Kệ nó đi." mắt cũng không mở ra, kéo Tống Minh Ngạn đè ở dưới người hôn loạn: "Bà xã, em thơm quá."

Tống Minh Ngạn ghét bỏ tránh đi: "Anh dùng đầu óc vào chuyện chính đi có được không? Với tình thế hiện tại anh còn không thấy rõ sao? Bà nội hoàn toàn không muốn giao không ty cho cha. Có khi bà gọi Lục Tố đến để thương lượng chuyện kế thừa công ty thì sao?"

Gã hừ hừ: "Bà nội bất công quá rõ ràng, Lục Tố mới về nước đã cho mua xe thể thao mới. Trước đó mấy ngày em đổi xe mới, bà còn ám chỉ em mấy lần là phải tiết kiệm. Chiếc xe kia em lái cũng sắp một năm rồi chứ bộ."
Lục Dực An mở mắt chê cười gã: "Ai mà không biết A Tố không học vấn không nghề nghiệp, trong bụng không có một chữ. Bà nội không ngốc như vậy đâu."

Tống Minh Ngạn vẫn không yên tâm: "Sinh nhật năm ngoái của bà nội, em nghe thấy cha và chú ba nói, trước kia bà nội coi trọng cha của Lục Tố nhất..."

"Coi trọng thì cũng chết mười năm rồi." Lục Dực An thò tay vào áo sơ mi của Tống Minh Ngạn: "Muộn thế này A Tố còn đến đó làm gì? Chắc là đi lêu lổng rồi. Em suốt ngày quan tâm em chồng của mình, không bằng nghĩ cách làm hài lòng chồng của em đi."

Tống Minh Ngạn rốt cuộc yên tâm, nắm lấy tay Lục Dực An, thoát ra bước xuống gường: "Vội thế làm gì, để em đi tắm trước."

Một lát sau, gã hổn hển từ phòng tắm đi ra: "Ai bỏ áo choàng tắm của em vào máy giặt!"

Lục Dực An nhắm mắt lại nói: "Chẳng phải chỉ mỗi bộ quần áo thôi à, mua lại là được."
Đêm nay trong lòng Tống Minh Ngạn luôn khó chịu, lúc này cuối cùng cũng tìm được chỗ trút giận. Gã bước nhanh ra ngoài sảnh, cầm lấy điện thoại muốn gọi điện thoại quản gia, nhưng bỗng nhiên nghĩ đến bây giờ là nửa đêm.

Quản gia là tâm phúc(*) nhiều năm của Tô Quỳnh Ngọc, trên dưới nhà họ Lục đều kính trọng ông ấy vài phần, Tống Minh Ngạn không dám đánh thức bà.

(*)"người tâm phúc" là người thân tín, người đáng tin, người có thể ở cạnh tham dự việc cơ mật.

Tống Minh Ngạn đi thẳng xuống lầu một, gọi tất cả người giúp việc đến phòng khách.

Các người giúp việc đứng song song ở phía trước bàn, các cô bị gọi vào lúc đêm hôm khuya khoắt, tất cả đều đang trong trạng thái hoang mang luống cuống.

Tống Minh Ngạn vắt chéo chân tựa vào ghế sô pha, nhắm mắt mát xa huyệt Thái dương: "Hôm nay là ai chịu trách nhiệm vệ sinh lầu ba?"

Mọi người hai mặt nhìn nhau, vài giây sau, người phụ nữ bên cạnh căng thẳng túm lấy góc áo ngủ, thấp thỏm trả lời: "Cậu Ngạn, là tôi, có gì..."

Tống Minh Ngạn mớ mắt ra ngắt lời cô: "Tôi đã từng dặn dò, áo ngủ và đồ ngủ của tôi nhất định phải giặt bằng nước lạnh. Tại sao cô dám lười biếng giặt bằng máy giặt làm hỏng áo choàng tắm của tôi?"

Cô gái vội vàng giải thích: "Không phải đâu, cậu Ngạn. Sáng nay cậu cả nói để cậu ấy tự làm, không cho tôi chạm vào quần áo."

Tống Minh Ngạn mặt không chút thay đổi: "Ý cô là tôi vu khống cô?"

"Không, không, tôi..."

"Sáng mai tìm dì Chu thanh toán tiền lương, sau khi dậy tôi không muốn gặp lại cô nữa, hiểu chưa?"

Cô gái cố nén nước mắt: "Hiểu... rồi."

Trong phòng khách lặng ngắt như tờ.

Tống Minh Ngạn cuối cùng cũng hết giận, thả tay xuống đứng dậy, xoa cổ tay rồi đi lên lầu.

Chương 15: Bánh hạt dẻ

Nhà tổ của nhà họ Lục ở sau sườn núi.

Lục Tố dừng xe lại, tắt máy rồi xuống xe.

Sau khi băng qua một bụi cây, phía trước là hàng rào dây thép gai dày đặc đã được kéo lên. Tuy bị che khuất hơn nửa tầm nhìn, nhưng có một nơi, tìm góc độ có thể nhìn thấy nhà tổ của nhà họ Lục ở dưới chân núi.

Lục Tố đi tới vị trí đó, nhìn xuống chân núi.

Đèn sáng trưng.

Ngón cái Lục Tố nhẹ nhàng xoa xoa đầu ngón tay.

Giây lát sau, anh lấy ra một điếu thuốc, đẩy bật lửa châm lửa, ánh sáng màu đỏ ở trong bóng tối chợt sáng chợt tắt.

Không biết qua bao lâu, tiếng chuông điện thoại di động cắt đứt sự yên tĩnh của bóng tối.

Lục Tố lấy điện thoại ra, màn hình lóe lên - Lục Hoa Thu.

Hơn mười giây trôi qua, Lục Tố mới nghe điện thoại, giọng điệu khàn khàn như chưa tỉnh ngủ: "Cô à, bên chỗ cô là ban ngày, nhưng trong nước đang là buổi tối, hơn nửa đêm còn làm phiền giấc mơ của người khác..."

"Đừng giả vờ." Lục Hoa Thu cười một tiếng: "Không phải con mới lái xe thể thao mới ra ngoài đấy à."

Lục Tố cũng nở nụ cười: "Chuyện gì cũng không giấu được cô, ngày nào cô về nước?"

"Hợp đồng vẫn chưa đàm phán xong, mấy ngày nữa." Lục Hoa Thu nói: "Cô chỉ muốn nhắc nhở con một tiếng, ngày mai là sinh nhật của Dực Khiêm, tuy rằng nó không ăn được, nhưng con giúp cô mang đến cho nó một cái bánh. Nó thích nhất là bánh hạt dẻ."

Lục Tố xoay người: "Được, mang giúp cô một cái bánh hạt dẻ lớn luôn. Anh ấy ở bệnh viện nào?"

"Bệnh viện gì! Nó đã được chuyển sang viện điều dưỡng rồi. Tên là viện điều dưỡng Sâm Dưỡng. Con đừng cà lơ phất phơ không ra gì đấy, ngày mai nhất định phải đi. Địa chỉ là viện điều dưỡng Sâm Dưỡng, là cái ở vùng sinh thái ngoại ô, đừng có mà đi nhầm."
"Nghe thấy rồi." nụ cười của Lục Tố không thay đổi: "Viện điều dưỡng Sâm Dưỡng."

***

Chín giờ ngày hôm sau, Từ Hồi Chu mang theo hai túi giấy màu nâu bước ra khỏi khách sạn.

Hắn đi dọc theo con đường dành cho người đi bộ một lúc, thì tìm thấy chiếc xe nhỏ đậu ở bãi đỗ xe tạm thời.

Cậu chàng xe dịch vụ nhìn thấy hắn, lập tức bước xuống khỏi ghế lái: "Anh chính là anh Lý đúng không?"

Từ Hồi Chu mỉm cười gật đầu.

Đường nét khuôn mặt sắc sảo và khí chất lạnh lùng xa cách người khác ngàn dặm, ngay cả khi đứng dưới ánh mặt trời cũng lạnh lùng đáng sợ, khiến người ta nhìn mà sợ hãi, không dám tới gần. Nhưng hắn lại luôn lịch sự, nhã nhặn, khiến cho đối phương cảm giác được tôn trọng.

Thái độ của cậu chàng vô thức cung kính, hai tay đưa chìa khóa xe: "Anh dùng xe xong dừng tùy tiện ở đâu cũng được, chỉ cần nói cho em biết địa chỉ, em tự đi lấy là được."
"Cảm ơn cậu." Hắn nhận lấy chìa khóa xe.

Từ Hồi Chu đi theo hướng dẫn lái xe ra khỏi nội thành, khung cảnh ven đường từ nhà cao tầng biến thành rừng xanh. Hai tiếng sau, một cánh cổng ẩn mình giữa những hàng cây xanh và hoa xuất hiện trong tầm mắt.

"Viện điều dưỡng Sâm Dưỡng" mạ vàng tỏa sáng dưới ánh mặt trời.

Chỗ cổng được bố trí thanh chắn, bên cạnh có một phòng bảo vệ.

Một người đàn ông trung niên ở trong phòng đang uống trà lướt điện thoại, âm lượng mở hết cỡ, rất lâu không có phản ứng, Từ Hồi Chu hạ cửa sổ xe xuống, ấn còi.

Lúc này bảo vệ mới ngẩng đầu lên, ông ta nhìn thoáng qua chiếc xe trước, không rẻ, nhưng cũng không tính quá đắt, có chút tiền nhưng cũng không phải nhà giàu có. Sau đó liếc mắt nhìn Từ Hồi Chu, đeo kính mắt khẩu trang, không có ấn tượng gì, bảo vệ tiếp tục cúi đầu xem video: "Chuyện gì?"

Từ Hồi Chu lễ phép nói: "Xem hoàn cảnh."

Bảo vệ đã quen rồi, viện điều dưỡng Sâm Dưỡng là viện điều dưỡng tư nhân cao cấp, thu phí đắt đỏ, người tới khảo sát hoàn cảnh trước không tính là ít. Ông ta không ngẩng đầu lên nữa, mở cổng bằng một tay.

Từ Hồi Chu nâng cửa sổ xe lên, từ từ lái vào viện điều dưỡng.

Cổng chính cách viện điều dưỡng một đoạn, hai bên đường mọc đầy nhưng cây phượng cao lớn tươi tốt, những bông hoa màu đỏ tươi đẹp đẽ tựa như một đám mây lửa lớn, đi qua con đường cây phượng, là thảm cỏ xanh và hồ nhân tạo, xa hơn một chút là sân golf.

Ánh nắng rực rỡ, nhiều người già đi dạo trên bãi cỏ, nói chuyện phiếm, tắm nắng.

Cuối bãi cỏ chính là viện điều dưỡng hoành tráng, hắn đi theo biển chỉ đường đến bãi đỗ xe. Từ Hồi Chu không dừng ở bãi đỗ xe ngoài trời, mà đi đến bãi đỗ xe ngầm.

Tìm một góc chết của camera, hắn dừng xe lại, xách một túi giấy bước xuống xe, đi vào phòng vệ sinh trước.

Sau khi vào phòng hắn đóng cửa lại, lấy từ túi giấy ra một chiếc áo blouse trắng, một đôi găng tay trắng, và một tấm thẻ nhân viên.

Trên thẻ nhân viên viết - Viện điều dưỡng Sâm Dưỡng, hộ lý Lý Tường.

Từ Hồi Chu mặc áo blouse trắng, đeo thẻ nhân viên lên, sau đó tháo kính râm đút vào túi, mở cửa phòng ra.

Đi tới bồn rửa tay, tiếp đó hắn không nhanh không chậm đi ra khỏi phòng vệ sinh.

Hắn không đi thang máy, mà đi cầu thang bộ.

Ở hành lang lầu hai phát hiện một chiếc xe y tế, hắn lấy bao tay trắng ra đeo vào, tự nhiên bước tới nắm lấy tay cầm của chiếc xe, đẩy vào thang máy và ấn nút lên lầu sáu.

Chương 16: Gợi Dục

Chẳng bao lâu đã tầng sáu, cửa thang máy mở ra, có hai hộ lý đang nói chuyện phiếm, Từ Hồi Chu đẩy xe ra ngoài: "Chào buổi sáng."

Hai hộ lý cũng trả lời: "Chào buổi sáng." Không nhìn Từ Hồi Chu, mỉm cười đi vào thang máy.

Cửa thang máy lần nữa khép lại, ở đại sảnh lầu sáu có một quầy y tá, lúc này chỉ có một y tá đang ở quầy phân loại đồ đạc, trên quầy có hai tấm biến chỉ đường.

Một cái chỉ về bên trái, 601, một cái chỉ về bên phải, 602.

Tầng sáu của tòa nhà này chỉ có hai phòng bệnh.

Từ Hồi Chu tiếp tục đi, đẩy xe vệ sinh quẹo trái tiến vào một hành lang dài.

Hành lang rộng rãi sáng sủa, hai bên toàn bộ là kính sát đất, cây cối xanh um tươi tốt được cắt tỉa đến vị trí ngang tầm cửa sổ, không cản tầm nhìn và ánh nắng.

Ánh mặt trời vừa vặn, sàn nhà trơn bóng phủ đầy những đốm sáng mềm mại, bánh xe im lặng lăn qua mặt đất. Từ Hồi Chu lặng lẽ đi qua hành lang, lại quẹo phải đi thêm một đoạn ngắn, rồi lặng lẽ dừng lại trước cửa phòng 601.

Cánh cửa khép hờ.

Từ Hồi Chu gõ cửa, chờ vài giây trong phòng không có phản hồi, hắn đẩy nhẹ cửa, đẩy xe vệ sinh đi vào.

Cùng lúc đó, một chiếc xe thể thao Klein màu lam từ từ đỗ ngoài cổng, mất kiên nhẫn ấn còi.

Bảo vệ cổng ngẩng đầu lên từ trong điện thoại di động, tùy tiện nhìn thoáng qua, khoảnh khắc tiếp theo lập tức bỏ điện thoại xuống, mở cổng, chạy ra khỏi phòng bảo vệ, vẻ mặt tươi cười cúi xuống.

"Chào buổi chiều, viện điều dưỡng Sâm Dưỡng chào đón ngài!"

***

Phòng 601.

Người đàn ông nhắm hai mắt nằm trên giường, dáng vẻ khoan thai, nếu không phải trên người bị gắn thêm vài ống dẫn thì trông giống như đang ngủ say.

Đầu giường đặt một bình hoa tươi.

Không tươi lắm, đoán chắc cũng cắm được ba bốn ngày rồi.

Từ Hồi Chu bước vào cửa, đầu tiên quan sát một lượt nhận ra trong phòng không có camera.
Một người thực vật bị ruồng bỏ, sớm đã không còn giá trị để theo dõi nữa rồi.

Nhưng Từ Hồi Chu vẫn giống như một hộ lý thực thụ, lật người lau mặt giúp người đàn ông kia.

Suốt quá trình, mấy sợi tóc dính trên gối hay bông vải dính trên miệng của người đàn ông kia đều được bỏ vào túi ni lông sạch.

Từ Hồi Chu lại móc ra một ống tiêm, nhanh chóng rút vài ml máu trên cánh tay của người kia, sau đó cất ống tiêm vào trong túi áo khoác dài, lại dùng bông gòn tẩm cồn đè lại chỗ vừa tiêm. Sau khi xác nhận không chảy máu, cũng không nhìn ra được dấu vết gì, Từ Hồi Chu mới rũ ống tay áo của người đàn ông xuống, nhẹ đặt tay người kia vào lại trong chăn.

Sau khi làm xong tất cả chuyện này, Từ Hồi Chu đẩy xe y tế rời đi, lúc tới cửa bèn dừng lại nhìn về phía đầu giường.
Một bó hoa xinh đẹp như thế, nếu như được chăm sóc thêm thì còn có thể khoe sắc được vài ngày nữa.

Hàng lông mi khẽ nhúc nhích, Từ Hồi Chu buông tay cầm xe đẩy ra, đi tới đầu giường cầm bình hoa mang vào trong nhà vệ sinh.

Vài phút sau, hắn mang bình hoa ra đặt lại trên đầu giường, đúng lúc này, tai trái của hắn khẽ giật.

"Ting."

Cửa thang máy mở ra, Lục Tố cầm theo bánh kem ra ngoài, bóng người săn chắc bị che bởi cái bóng to lớn.

Y tá đứng ở quầy y tá có hơi sững sốt, lắp bắp hồi lâu mới đỏ mặt hỏi: "Anh tìm ai?"

Lục Tố mỉm cười: "Ông Lục."

Y tá lập tức chỉ tay về phía bên trái: "601"

Lục Tố rẽ trái, nhanh chóng khuất bóng ở lối đi hành lang.

Ánh mặt trời từ trên cao chiếu vào cửa sổ sát đất ở lối hành lang, bóng cây loang lổ khẽ động, không gian yên ắng chỉ nghe được tiếng giày da nhịp nhàng va chạm vào sàn nhà.

Đến ngã rẽ, một tia nắng hắt lên cằm của Lục Tố.

Ấn đường của anh khẽ nhúc nhích.

Ngay lúc này, từ chỗ cua ở lối hành lang lộ ra một đầu xe đẩy màu bạc.

Hộ lý khẽ cúi đầu, đẩy xe y tế đi ngang qua người anh.

Cơn gió thổi tới mang theo mùi cây mộc hương thoang thoảng, Lục Tố đi tới trước cửa phòng 601, lông mày hơi nhíu lại.

Đúng thật là gần đây đi đâu cũng đều gặp người quanh năm dùng hợp hoan bì để uống.

Người thứ hai rồi.

Tên là...

Trước mặt Lục Tố xuất hiện một người đàn ông đeo thẻ tên màu xanh lam ở trước ngực, Lý Tường.

"Lý Tường."

Anh bỗng lên tiếng.

Từ Hồi Chu đi được hai bước mới dừng lại đeo khẩu trang, thở phù ra một hơi làm cặp mắt kính bị mờ, tất cả tâm tư đều bị giấu bên dưới lớp kính mờ ấy.

Hắn kéo cái xe y tế lùi lại.

Giả giọng trong veo như một sinh viên đại học đi làm thêm dịp hè: "Có chuyện gì không thưa anh?"

Lục Tố cúi người nhặt đồ trên đất lên, xoay người tiến tới vài bước đưa cho Từ Hồi Chu: "Rớt đồ."

Một cái khăn tay.

Người kia đưa tay đeo găng tay trắng cầm vào một góc của cái khăn, cặp mắt kính nặng nề khiến đôi mắt kia có hơi biến dạng, đôi mắt đen láy tĩnh lặng không chút gợn sóng: "Cảm ơn."

Lục Tố lại không buông tay ra, nhìn vào bàn tay kia.

Đôi găng tay trắng rất đỗi bình thường, nhưng được người đàn ông kia đeo vào lại hóa ra hình dáng vô cùng xinh đẹp, thậm chí có hơi...

Gợϊ ɖụ©.

Lục Tố khẽ nhíu mày lại, ngón cái và ngón trỏ tách rời buông cái khăn tay ra, nói: "Không cần khách sáo."

Tia nắng chiếu trên đuôi lông mày của Từ Hồi Chu, hắn khẽ gật đầu, xoay người lại đẩy xe y tế đi trước cái nhìn chằm chằm của Lục Tố. Người bên đây cũng xoay người, nắm lấy tay cầm cánh cửa vặn "răng rắc".

Cửa sổ đang mở, gió ngoài trời thổi vào làm tấm rèm che cuộn lên phát ra tiếng sột soạt, hoa trên đầu giường vừa mới được tưới nước khoe sắc sặc sỡ, còn tỏa ra một mùi thơm ngát.

So với lần trước đó anh tới thì người đàn ông kia trông cũng khoan khoái dễ chịu hơn nhiều, gương mặt được lau chùi vô cùng sạch sẽ.

Lục Tố đặt hộp bánh kem xuống, tháo cái hộp ra rồi nói: "Chỗ này của anh đúng là phong thủy rất tốt đó nha, hoa cắm mấy ngày rồi vẫn còn nở rất tốt."

Anh kiên nhẫn cắt một miếng bánh kem Black Forest(*) cherry, kéo cái ghế qua ngồi xuống.

"Anh thích nhất là bánh kem, em ăn giúp anh nhé..."

Lục Tố múc một muỗng bánh kem, mùi hương nồng nàn của rượu cherry quấn quanh kẽ răng, anh khẽ cong khóe môi lên.

"Cứng hơn bánh hạt dẻ."

Chương 17: Chờ em lớn rồi sẽ tới đón anh

Từ Hồi Chu quay trở lại xe, lấy từ trong túi giấy ra một tủ lạnh giữ nhiệt nhỏ rồi bỏ máu vào. Tim hắn đập rất nhanh, nhưng lần này lại không liên quan tới chuyện xuất hiện đột ngột của Lục Tố.

Trên người hắn có đủ thứ bệnh, có thể là tim bỗng nhiên suy nhược, cũng có thể là do sáng sớm hắn không có ăn gì dẫn tới thiếu máu.

Từ Hồi Chu tháo găng tay, lấy từ trong miệng túi ra một ít socola dùng sức xé giấy bọc ra, thanh socola trắng ngà toát ra một mùi thơm. Đến cả việc nhai socola cũng khiến hắn tốn sức, hàm răng run cầm cập, chầm chậm nuốt xuống mùi vị ngọt ngào, ngửa đầu ra sau dựa vào cái ghế, con ngươi đen láy có chút lấp lánh.

Chuyện Lục Tố tới viện điều dưỡng không nằm trong dự đoán của hắn.

Lục Tố xuất hiện trước mặt hắn, mang theo hộp bánh kem thơm mùi sữa và mùi rượu cherry, là bánh kem Black Forest cherry.

Người đàn ông nằm trong phòng 601 tên là Lục Dực Khiêm, 28 tuổi, là cậu ba của nhà họ Lục, cũng là anh ba của Lục Tố.

Lục thị phong tỏa thông tin, Từ Hồi Chu chỉ có thể điều tra được nguyên nhân Lục Dực Khiêm sống đời thực vật bắt nguồn từ một vụ tai nạn ô tô.

Cũng trong vụ tai nạn đó, cha mẹ của Lục Tố đã qua đời.

Từ Hồi Chu lặng lẽ gõ đầu ngón tay vào vô lăng, chờ cho socola hòa tan vào trong đầu lưỡi. Hắn thấp giọng ho vài tiếng, khôi phục sức lực khởi động xe.

Lúc chạy xe ra khỏi bãi đỗ xe, hắn bị thu hút bởi một chiếc xe hơi thể thao màu xanh lam vô cùng bắt mắt đậu ở ngoài đường.

Xe thể thao cao cấp ngàn vạn này, lúc hắn tới đây không có.

Trong báo cáo hắn nhận được, Lục Tố thích chơi thể thao tốc độ, một trong số đó chính là đua xe.

Lúc này ở phía trước có một chiếc xe lái tới, mục tiêu rõ ràng là đậu ở bên cạnh chiếc xe thể thao.
Từ Hồi Chu liếc gương chiếu hậu.

Thẩm Dữ Triệt nhanh chóng xuống xe.

Hôm nay hắn ta không đeo kính râm, ôm một bó hoa hướng dương, đang nói chuyện điện thoại chạy vào trong bệnh viện.

Đây là lần thứ hai Từ Hồi Chu nhìn thấy biểu cảm như thế của Thẩm Dữ Triệt, vui đến mức cả thế giới đều bừng sáng.

Lần đầu tiên là vào ngày Thẩm Dữ Triệt được nhận nuôi.

Trong năm người kết nghĩa giữa bọn họ, Thẩm Dữ Triệt là nhỏ tuổi nhất, cũng là người được yêu thích nhất ở trại trẻ mồ côi, cũng là người cuối cùng được nhận nuôi.

Cái ngày mà hắn ta rời đi, Thẩm Dữ Triệt cũng tươi cười như thế, dốc sức vẫy tay về phía hắn: "Anh ơi chờ em nha!"

Nhiều năm sau đó Từ Hồi Chu mới hiểu được, khi ấy Thẩm Dữ Triệt vui vẻ vốn không phải vì được gia đình tốt nhận nuôi, mà là chắc chắn hắn sẽ không được nhận nuôi.
Lúc hắn vào trong trại trẻ mồ côi, có rất nhiều hộ gia đình đăng ký nhận nuôi hắn.

Không lâu sau đó, trong trại trẻ mồ côi bắt đầu đồn thổi rằng hắn là sao chổi, cha mẹ hắn đều tự tử chết hết, hắn có gen tự tử.

Người tới xem hắn ngày một ít đi, dần dần không còn ai nữa. Hoa hồng trong trại trẻ mồ côi từng ngày một nở rộ, bỗng cho đến một ngày có một cặp vợ chồng đi tới.

Người phụ nữ đó có hàng lông mi cong vυ"t rất giống mẹ, bà ngồi xổm xuống nhìn ngang tầm với hắn, giọng điệu nhỏ nhẹ: "Con có đồng ý trở thành người nhà với chúng ta không?"

Bốp!

Khoảnh khắc hắn gật đầu, có một chậu hoa hồng từ trên trời rơi xuống trúng vào đầu người phụ nữ kia, lại là một màu đỏ tươi còn đậm sắc hơn cả cánh hoa hồng, người phụ nữ ngã xuống ở trước mặt hắn.

Xung quanh vang lên tiếng la hét và mắng chửi chói tai, dường như có rất nhiều người đang lôi kéo hắn, lại dường như không có. Xe cấp cứu tới rồi lại tới, cuối cùng chỉ còn mỗi mình hắn đứng nguyên chỗ cũ.

Sau đó, không còn ai tới tìm hắn nữa.

Thẩm Dữ Triệt nắm chặt tay của hắn, viền mắt đỏ hoe: "Anh ơi đừng buồn, chờ em lớn rồi sẽ tới đón anh!"

Vài ngày sau, Thẩm Dữ Triệt đã được nhận nuôi.

Gia đình đó không có giàu có như thế, nhưng hai vợ chồng hiền lành lại cẩn thận, ngồi xổm xuống xỏ giày giúp cho Thẩm Dữ Triệt vì lo đáy giày của hắn ta bị dính bùn, người đàn ông ôm hắn ta ngồi trên cổ, người phụ nữ lại bám dính theo, che một cây dù đủ lớn cho hắn ta.

Trời mưa suốt cả đêm, không khí đều mang theo mùi ẩm mốc, Thẩm Dữ Triệt vẫn luôn mạnh miệng quay đầu lại nhìn hắn rồi vẫy tay, mãi cho đến khi không còn nhìn thấy nữa.

Lần gặp lại sau đó là lúc hắn vào năm nhất đại học, buổi lễ đón tân sinh viên vừa mới kết thúc thì đã có người chạy tới kéo lấy cánh tay của hắn.

Ngày đó trời mưa, hành lang ướt nhẹp, làn mưa bụi rơi xuống từ trên mái hiên. Thời gian như thể quay trở lại ngày hắn còn nhỏ, một gương mặt tươi cười quen thuộc vô cùng kinh ngạc, dù đang bị cảm nhưng vẫn có thể nghe được giọng nói đặc trưng của người kia: "Anh, đúng thật là anh nè!"

Cha nuôi của Thẩm Dữ Triệt là giáo viên của trường, vì Thẩm Dữ Triệt bị cảm nên ông ta không yên tâm để người kia ở nhà một mình, thế là đưa tới trường chăm sóc.

Thẩm Dữ Triệt đã tự chọn cho mình một cặp cha mẹ ấm áp có tình thương.

Cho nên vào đêm sinh nhật lần thứ 16 tuổi đó, trong con hẻm nhỏ ở sau khách sạn, hắn ta mới có thể trong cơn hoảng loạn đập nát chai rượu, cầm mảnh vỡ chai rượu sắc bén kề vào cổ nhỏ của mình mà quát về phía người phụ nữ: "Biến nhanh đi! Mẹ của tôi bây giờ đang ở trên lầu cắt bánh sinh nhật cho tôi chứ không phải bà! Bà muốn tất cả mọi người biết tôi là con trai của tội phạm tham nhũng mới hài lòng đúng không? Vậy tôi chết cho bà xem!"

Người phụ nữ không dám khóc thành tiếng, ôm miệng chạy đi, Thẩm Dữ Triệt bỏ mảnh rượu vỡ xuống, sửa sang lại cổ áo rồi quay người lại.

Lúc nhìn thấy hắn, gương mặt rạng rỡ ngây thơ kia xuất hiện một vài tia gượng gạo, nhưng chỉ thoáng qua rồi biến mất. Thẩm Dữ Triệt chớp mắt, giọng điệu tươi tắn: "Anh tới lúc nào thế?"

Chương 18: Không thích người lớn tuổi hơn tôi

Là từ lúc người phụ nữ kia khép nép nói "Mẹ chỉ muốn tới chúc sinh nhật tuổi 16 của con", hay là lúc "Mẹ nghe lời con nên đã trốn rất xa, không có ai biết mẹ vẫn còn sống đâu" thế?

"Nghe hết cả rồi à." Thẩm Dữ Triệt lẩm bẩm: "Nhưng đổi lại là anh, anh cũng sẽ giống như em thôi."

Người kia nhướn hai mắt lên: "Không phải sao?"

Vào lúc này, ngoài con hẻm bỗng truyền tới một tiếng thắng xe gấp, người qua đường đang hô hoán: "Có một người phụ nữ bị xe đυ.ng rồi!"

Thẩm Dữ Triệt không quay đầu nhìn lại, như thể chuyện đó không có liên quan gì tới mình. Lúc đi lướt ngang qua, hắn ta khẳng định mà gật đầu: "Nhất định anh cũng giống như em."

Trong gương chiếu hậu, Thẩm Dữ Triệt cũng vẫn như trong trí nhớ, đến khi mất hút trong bệnh viện.

Từ Hồi Chu bình tĩnh dừng xe lại, hạ cửa sổ xe xuống, ngước nhìn về phía khung cửa sổ đang mở to kia.

Có lẽ đối với Thẩm Dữ Triệt mà nói, Lục Tố không chỉ có ý nghĩa đơn thuần là trai đẹp mà hắn ta bình thường vẫn hay mê mẩn như thế.

Đúng là một thu hoạch lớn nằm ngoài dự đoán.

***

Trong phòng bệnh 601, Lục Tố ngửi được mùi nước hoa ngày một gần, sắp sửa bao trùm lấy mình bèn trưng ra vẻ mặt cũ dời bước chân.

Thẩm Dữ Triệt ôm không khí, lộ ra vẻ mặt tiếc nuối: "Để anh ôm tý thì có làm sao chứ..."

Hắn ta đi tới đầu giường, trực tiếp rút hết hoa trong bình ra rồi cắm vào hoa hướng dương, mỉm cười chào hỏi Lục Dực Khiêm nằm trên giường bệnh: "Chào anh ba! Em là người yêu tương lai của Tố..."

Lục Tố cắt ngang lời người kia: "Không thể nào."

Thẩm Dữ Triệt vẫn cười khúc khích, quay đầu lại tò mò: "Tại sao?"

"Không thích người lớn tuổi hơn tôi."

Thẩm Dữ Triệt rốt cuộc cũng không cười nổi nữa, nhấn mạnh: "Có hai tuổi chứ nhiêu!"
Lục Tố vẫn trước sau như một không có để ý tới chuyện tại sao Thẩm Dữ Triệt lại có thể đi theo mình tới viện điều dưỡng, chỉ nhàn nhạt mấp máy môi: "Một ngày cũng không được."

***

Từ Hồi Chu quay lại thành phố, có một đoạn đường bị kẹt xe, đến 3 giờ mới tới được quán trà cũ ở trung tâm thành phố.

Ở bãi đậu xe ngoài trời, Từ Hồi Chu xuống xe. Cách một con sông lớn, phía đối diện là dãy cao ốc hoành tráng, bốn chữ Toà nhà Lục Thị hiện ra rất rõ ràng.

Từ Hồi Chu thu tầm mắt về, đi vào quán trà.

Quán trà cũ này đã có tuổi đời trăm năm, bối cảnh đậm màu cổ phong, lầu một là một sảnh lớn để trình diễn, lầu hai và lầu ba là phòng riêng.

Hằng ngày đều trình diễn một màn kịch cố định, trả tiền trà thì có thể nghe, nếu như có khách khác chọn kịch thì có thể lướt nghe cả một ngày.
Buổi chiều thường không có nhiều khách tới, về cơ bản đều là người lớn tuổi trung niên. Từ Hồi Chu chọn một cái bàn trống ở trong góc, quét mã chọn một bình trà Phổ Nhỉ, một bát mì chay.

Người phục vụ nhanh chóng mang món ăn lên, còn bày thêm một dĩa hạt dưa.

Mì chay thanh đạm nhưng có rưới mỡ heo, cộng thêm hương vị tươi mới của rau và nước tương mê mẩn lòng người, Từ Hồi Chu rút một đôi đũa khử trùng.

Hôm nay trên sàn diễn đang trình bày [Mượn gió xuân], nói về cuộc chiến Xích Bích trong câu chuyện [Tam Quốc Diễn Nghĩa].

Từ Hồi Chu thi thoảng bóc vỏ hạt dưa, trên sân khấu hát đến đoạn "Ta nghĩ vào ngày gió xuân một giáp ắt hàng", hắn đã bưng bát mì lên húp sạch nước.

Lúc đặt bát xuống, vẫn như thường lệ dạ dày đều no đến mức có hơi khó chịu. Nhưng hôm nay không cần phải gấp gáp, Từ Hồi Chu rót một chén trà Phổ Nhỉ, chậm rãi uống trà thưởng thức màn ca múa.

Vở kịch diễn xong, ấm trà Phổ Nhỉ còn lại được một nửa, Từ Hồi Chu nhìn thời gian, đã sắp 4 giờ rồi.

Hôm nay không có ai chọn kịch, người dưới sảnh lớn lần lượt rời khỏi.

Từ Hồi Chu gọi phục vụ tới, lật kịch bản nói: "Chọn kịch."

Người phục vụ thuần thục đặt đơn: "Dạ vâng, anh họ gì ạ?"

"Từ."

Giây sau đó, quán trà cũng phát thông báo: "Anh Từ mời mọi người thưởng thức vở [Thống soái Mộc Quế Anh] Sẽ bắt đầu trong năm phút nữa!"

[Thống soái Mộc Quế Anh] là vở kịch có kinh phí rất cao, người rời đi quay trở lại, xôn xao vỗ tay dò hỏi xem ai là anh Từ.

Ánh mắt của tất cả mọi người xung quanh nhanh chóng nhìn về phía người lạ mặt duy nhất ở đây là Từ Hồi Chu.

Từ Hồi Chu ung dung mỉm cười, nâng chén trà lên kính về phía ánh mắt của mọi người.

Mấy ngày kế tiếp, ngày nào cũng đúng 2 giờ Từ Hồi Chu đều sẽ tới quán trà, sau đó xem kịch đến 6 giờ mới rời khỏi.

Dần dà có người chủ động tới tìm hắn nói chuyện, biết hắn mới vừa về nước, rất có hứng thú với văn hóa dùng trà xem hí kịch, càng ngày càng có nhiều người tới tìm hắn ráp bàn lại trò chuyện.

Từ Hồi Chu ít nói, đa phần chỉ ngồi nghe, nhưng hắn nghe rất chăm chú, đám người già đã đi qua nửa đời người đều kéo hắn ngồi cho tới giờ cơm mới thả người đi.

Hôm nay là thứ bảy, Từ Hồi Chu đang ngồi nghe mấy người già thích xem kịch say sưa nói chuyện thì có một người đi vào quán trà, đi thẳng lên phòng riêng ở lầu hai.

Một người già thích xem kịch trong đám bóc vỏ hạt dưa, mỉm cười nói với Từ Hồi Chu: "Hôm nay cậu tiết kiệm được rồi, có thấy người vừa mới đi lên lầu kia không? Lục Thần Quốc - một người giàu có. Mấy gian phòng lầu hai lầu ba đều bị ông ta bao cả năm rồi, mỗi lần ông ta tới thì đều được nghe kịch tới tối luôn."

Chương 19: Lục Thần Quốc

Từ Hồi Chu ngó lên lầu hai, cánh cửa ngăn cách của phòng riêng được mở ra một nửa, bên trong tối như mực không nhìn thấy rõ. Hắn phụ hoạ, nâng chén trà lên uống cạn.

Đúng lúc quán trà phát thông báo: "Ông Lục mời mọi người nghe [Hồng Môn yến], sẽ bắt đầu trong năm phút nữa!"

Người tới uống trà đều vỗ tay cảm ơn, Từ Hồi Chu đặt chén trà xuống, đứng lên nói: "Tôi đi vệ sinh."

Nhưng hắn không tới nhà vệ sinh, mà là tìm người phục vụ: "Nhà vệ sinh phải chờ xếp hàng, còn nhà vệ sinh nào khác không?" Hắn mỉm cười ngượng nghịu nói: "Bụng có hơi đau."

Dĩ nhiên phục vụ nhận ra người này là khách vip mới tới, nhiệt tình chỉ đường: "Phía bên trái cuối lầu hai có nhà vệ sinh, anh là khách quen, cứ đi thẳng lên đó là được rồi."

Từ Hồi Chu nói cảm ơn, đi lên lầu.

Nhà vệ sinh của lầu hai khác với lầu một, trang trí lộng lẫy hơn nhiều, cũng không có người. Từ Hồi Chu đi tới bồn rửa tay, móc bóp da ra để trên mặt bàn, cẩn thận rửa tay xong rồi rời đi.

Hắn xuống lầu nói lời tạm biệt với mấy người khách uống trà, mượn cớ có việc rời đi.

Lục Thần Quốc là con trai thứ ba của Tô Quỳnh Ngọc, cha của Lục Dực Khiêm.

Lúc còn bé, Từ Hồi Chu có gặp Lục Thần Quốc một lần.

Ngày đó khi mẹ còn tỉnh táo, có chưng bánh tam giác đường mà hắn thích ăn, sau khi lấy ra khỏi l*иg thì mẹ xếp vào một cái dĩa lớn, bảo hắn mang cho dì Từ ở lầu trên.

Dì Từ dọn vào từ năm ngoái, ở một mình, bình thường mẹ thường dắt hắn qua chơi.

Hắn mang kẹo đường tam giác chạy tới nhà của dì Từ, tháng trước dì ấy có mua một cây đàn piano mới, thời gian gần đây đang dạy hắn chơi đàn dương cầm, hôm nay là học tới bài của nhà soạn nhạc Hanon.
Tập được một lúc thì chuông cửa vang lên, dì Từ chạy tới mở cửa: "Mẹ con tới rồi nè!"

Hắn cũng nhảy xuống ghế muốn chạy tới đón mẹ, nào ngờ ngoài cửa là một người đàn ông xa lạ.

Dì Từ hét lên nói muốn đóng cửa, người đàn ông kia duỗi chân ra chặn cửa lại. Dì Từ khóc, người đàn ông kia bỗng nhìn về phía hắn.

Lúc đó hắn rất sợ, trốn vào sau ghế sô pha lặng lẽ nhìn bọn họ.

Sắc mặt người đàn ông lập tức thay đổi lớn, nhanh chóng rời đi.

Sau đó mẹ tới, hai người họ ngồi ở phòng khách nói chuyện vì nghĩ rằng hắn sẽ không hiểu, bảo hắn đi tập đàn piano.

Nhưng thật ra thì hắn hiểu.

Người đàn ông đó tên là Lục Thần Quốc, là một tên lừa gạt, đã có gia đình rồi lại còn lừa dì Từ mang thai.

Đứa bé cũng trạc tuổi với hắn, lúc được ba tháng, dì Từ còn chưa kịp chia sẻ niềm vui với Lục Thần Quốc đã phát hiện được sự thật, niềm vui trở thành ác mộng, dì ấy mất hết niềm tin rồi bỏ đi, nén đau mà bỏ đứa bé.
"Em không thể tiếp tục sai lầm ấy được." Dì Từ lau sạch nước mắt, nói: "Không có đàn ông, em sẽ sống tốt hơn!"

Hôm sau thì dì Từ dọn đi, lại không có xuất hiện nữa.

Lần kế tiếp Từ Hồi Chu nhìn thấy Lục Thần Quốc là trong buổi lễ kết hôn của Tống Minh Ngạn vào ba năm trước.

Tống Minh Ngạn gọi ông ta: "Chú ba."

Sau đó điều tra được con trai của Lục Thần Quốc gặp tai nạn giao thông trở thành người thực vật, kế hoạch báo thù của hắn cuối cùng cũng thành hình, chỉ cần chờ một thời cơ tốt nhất nữa thôi.

Thế là hắn đã chờ ba năm.

Quay trở lại hiện tại từ trong hồi ức, cuối cùng Từ Hồi Chu ngó mắt nhìn ánh chiều tà xinh đẹp trên bờ sông, ngắt điện thoại.

Nửa tiếng sau, Lục Thần Quốc vội vàng cầm bóp tiền chạy xuống lầu tìm quản lý.

"Vừa nãy ai đã đi nhà vệ sinh ở lầu hai?"

Quản lý dè dặt dò hỏi: "Có chuyện gì sao thưa..."

"Mở camera giám sát lên!" Lục Thần Quốc cắt ngang lời người kia: "Lập tức mở camera lên!"

Quản lý bày ra một mặt tươi cười: "Bếp sau của chúng tôi có gắn camera, ông làm mất đồ hay sao ạ?"

Lục Thần Quốc sắp nổi điên tới nơi, nhưng nhớ lại chuyện quan trọng nên nhịn xuống, kiên nhẫn lấy bóp tiền ra: "Có người để trong nhà vệ sinh lầu hai."

Quản lý thở phào một hơi, cao giọng gọi: "Đoạn ơi!"

Một chàng trai mập mạp chạy tới: "Có chuyện gì vậy quản lý?"

Quản lý hỏi: "Mới nãy ai đã lên lầu hai?"

Chàng trai gãi gáy: "Có chuyện gì sao ạ?"

"Ông Lục nhặt được một bóp tiền."

Chàng trai lập tức gật đầu: "Anh Từ có đi nhà vệ sinh ở lầu hai đó ạ."

Nghe được chữ "Từ", hô hấp của Lục Thần Quốc nặng trịch, lập tức đi về phía chàng trai kia: "Cậu ta đâu rồi?"

"Đã đi được một lúc rồi ạ." Chàng trai kia chỉ vào quầy thu ngân: "Trong sổ hội viên chắc có liên lạc của anh ấy..."

Lục Thần Quốc nhanh chóng đi tới quầy thu ngân.

Trong khi chờ đợi nhân viên điều tra thông tin đăng ký của thành viên, Lục Thần Quốc mở bóp tiền ra thêm lần nữa.

Bên trong chỗ đặt ảnh có một tấm ảnh hơi ố vàng, người phụ nữ ôm đứa bé ngồi trước cây đàn dương cầm, mỉm cười nhìn vào ống kính.

Lục Thần Quốc nhận ra người phụ nữ này.

Trong tất cả những người phụ nữ của ông ta, người ông ta hài lòng nhất vẫn chính là người này. Đáng tiếc cô gái nhỏ này quá ngây thơ, muốn theo đuổi một tình yêu độc nhất chân thành gì đó, đến khi phát hiện ông ta đã có gia đình rồi thì vừa khóc vừa gào, còn bỏ chạy đi mất.
Chương 20: Câu lạc bộ siêu xe CLF

Lúc đầu ông ta có đi tìm người kia vài lần, nhưng không tìm được rồi cũng nhạt phai. Bẵng đi vài năm, có một người bạn bỗng nhiên nhắc tới có gặp người phụ nữ kia, tâm tư ông ta lại dậy sóng chủ động đi tìm.

Tìm thấy được chỗ ở của người kia, ông ta còn phát hiện có một đứa bé trai.

Ông ta không hề hứng thú với phụ nữ có gia đình con cái, cho nên kiên quyết rời đi.

Hồi ức vọng về, Lục Thần Quốc vắt óc tính toán ngày tháng, tuổi tác và dáng vẻ bên ngoài, thêm cả chủ nhân của bóp tiền còn có họ Từ theo họ mẹ, có khả năng rất lớn đây đúng thật là con của ông ta!

Sau khi Lục Dực Khiêm trở thành người thực vật, ông ta vô cùng mong ngóng có một đứa con trai để tranh giành tài sản.

Gần đây ông ta nhận được tin tức sức khoẻ của mẹ mình rất không được lạc quan, nhìn thấy luật sư mấy lần nên đoán rằng đang định làm di chúc cuối.

Ông ta hy vọng chủ nhân của bóp tiền này là con của mình!

Hai tay Lục Thần Quốc run rẩy, mãi cho tới khi nghe lễ tân nói: "Tìm được rồi!"

Lục Thần Quốc nhanh chóng lấy điện thoại di động ra: "Đọc!"

Lễ tân ngạc nhiên trước sự kích động đó của ông ta, chỉ lặng lẽ liếc mắt nhìn người này một cái rồi đọc số điện thoại.

Sau khi nhấn số cuối cùng, trái tim của Lục Thần Quốc như nhảy lên tới cuống họng, năm ngón tay cầm chặt điện thoại di động đưa vào bên tai.

Giây kế tiếp, trong điện thoại nói...

"Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin vui lòng gọi lại sau."

Trong khách sạn.

Trong nhà vệ sinh tỏa ánh sáng ấm áp của chiếc đèn gắn trên tường, Từ Hồi Chu cẩn thận tưới nước cho chậu hoa.

Mấy ngày nay, mầm cây non xanh nhạt đã nhô cao thêm một đoạn, nảy ra hai phiến lá non màu xanh biếc.
Đất đen được tưới ẩm ướt, hắn đặt bình phun nước xuống ngoái nhìn ra bên ngoài cửa sổ, đêm đã khuya, những căn nhà ở phía xa đã từ từ bật đèn.

Hắn qua trở lại phòng khách, cầm điện thoại đã bị Hoắc Hữu Lễ ngắt máy.

"Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách..."

Từ Hồi Chu đã trải nghiệm qua rồi, dù Hoắc Hữu Lễ có bận giải phẫu cũng sẽ không tắt điện thoại, luôn ở điện thoại trong văn phòng.

Chuyện tắt điện thoại chỉ có hai trường hợp, một là trên máy bay, hai là điện thoại tắt nguồn không có tín hiệu.

Lần này không có đi máy bay, cũng không có tắt nguồn, có thể là tình hình của Tô Quỳnh Ngọc đã vô cùng nghiêm trọng rồi.

Từ Hồi Chu dùng đầu ngón tay vân vê trên lớp giấy bọc socola, ngoài cửa truyền đến một tràng tiếng gõ cửa, Từ Hồi Chu bỏ thanh socola xuống, đứng lên đi mở cửa.
Ngoài cửa là giám đốc của khách sạn, bà ta đích thân mang xe đồ ăn tới, mỉm cười nói: "Chúc cậu dùng cơm vui vẻ."

Từ Hồi Chu kéo xe đồ ăn qua, cười đáp: "Cám ơn."

Giám đốc còn nói thêm: "Tối mai ngoài bờ sông có tổ chức buổi trình diễn bắn pháo hoa quy mô lớn, cậu có muốn tôi sắp xếp một chỗ ngồi xem không?"

"Không cần."

Từ Hồi Chu đóng cửa.

Bữa tối cậu không ăn nhiều, chỉ có một phần bánh tam giác đường, một dĩa rau xào, một tô canh thịt bò miếng nhỏ, còn có một bát cơm trắng.

Lúc ở nước ngoài, hắn rất ít khi được ăn cơm trắng, lúc đầu là không có tiền, rau cải hoa quả bán trong siêu thị của người Hoa thì đều có giá rất đắt, sau đó có tiền rồi thì hắn lại bận bịu không có thời gian nấu cơm.

Từ Hồi Chu cắn một miếng bánh tam giác , tay còn lại thì mở ipad ra.

Lời của giám đốc khách sạn đã cho hắn một thông tin quan trọng, hắn mở bản đồ tìm địa chỉ của show bắn pháo hoa ở bờ sông.

Bờ sông chảy xuyên qua cả thành phố, có thể biểu diễn bắn pháo hoa quy mô lớn ở đây thì...

Quả thật là ở bến đò Nam Giao.

Từ Hồi Chu nhai bánh tam giác đường, nhìn chằm chằm vào bản đồ khu vực đã được phóng đại, bờ bên kia của bến đò Nam Giao chính là Nam Sơn.

Cả con đường lớn Nam Sơn dài hơn mười mấy km, trên đỉnh núi có một đoạn đường con nhiều gấp khúc.

Lúc còn học cấp ba, hắn nghe người kia có nói đường lớn Nam Sơn là nơi thỏa đam mê cảm giác mạnh của cậu ấm nhà giàu trong giới.

Tối mai có màn bắn pháo hoa quy mô lớn, mấy câu lạc bộ siêu xe lớn có thể sẽ tổ chức đua xe ở Nam Sơn.

Từ Hồi Chu lại kick mở trang web, kiểu hoạt động ngầm như này không có giới thiệu của người trong giới, cũng rất khó tìm những tin tức ở trên mạng.

Nhưng mọi vật đều có điểm yếu, chuyện đã xảy ra hẳn dĩ nhiên cũng sẽ để lại dấu vết.

Rất khó, nhưng không có nghĩa là không có.

Từ Hồi Chu vô cùng kiên nhẫn, tìm tới tận nửa đêm, cuối cùng phát hiện dấu vết.

Trong một mạng lưới nhỏ mới nhất gần đây trên weibo có tin tức mà hắn cần... Câu lạc bộ siêu xe CLF, tầm nhìn tốt nhất của buổi bắn pháo hoa, vào chín giờ rưỡi.

Siêu xe CLF là câu lạc bộ xếp trước trong các câu lạc bộ trong nước, kiểu xe nhập môn đều là loại xe thể thao đẳng cấp. Từ Hồi Chu không xác định được là Lục Tố có tham gia hay không, nhưng hắn không thể lãng phí bất cứ cơ hội nào, Lục Tố là nhân vật vô cùng quan trong kế hoạch của hắn.