Trong khu rừng sâu thẳm ở Hạt Durham, nơi những bóng cây cổ thụ bao phủ ánh sáng, ngôi trường phù thủy Hogwarts hiện lên như một lâu đài kỳ bí. Những ngọn tháp cao vút, mái vòm uốn lượn và các bức tường phủ rêu cổ kính mang đến cảm giác vừa uy nghiêm vừa huyền bí. Từ xa, tiếng chuông vọng lại trong không gian yên tĩnh, báo hiệu sự khởi đầu của một năm học mới đầy hứa hẹn.

Kim Jiwoong, huynh trưởng vừa được bổ nhiệm của nhà Slytherin tiến vào Đại Sảnh Đường với phong thái điềm tĩnh và lạnh lùng. Ánh sáng từ những ngọn nến lơ lửng chiếu xuống gương mặt điển trai và sắc sảo của hắn, khiến mọi ánh nhìn đều đổ dồn vào một chỗ. Bộ áo chùng xanh đậm viền bạc ôm lấy dáng người cao lớn, tôn lên vẻ quyền lực và bí ẩn. Trong tay, chiếc đũa phép làm từ gỗ tử đàn với lõi lông kỳ lân tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, như phản chiếu nội tâm sắc sảo của chủ nhân.

"Huynh trưởng Kim đến rồi kìa!"

"Kì nghỉ quá lâu, cuối cùng tôi cũng đã được gặp lại anh ấy rồi."

"Tôi nghe nói tháng sau Gia tộc Kim sẽ tổ chức một bữa tiệc lớn. Cậu có được mời không?"

"Đùa chắc, Gia tộc Kim đấy! Tôi mà có cửa được mời sao?"

Loáng thoáng đâu đó một vài tiếng xì xào to nhỏ, Kim Jiwoong cũng không quan tâm.

Gia tộc Kim và Gia tộc Zhang là hai gia tộc thuần chủng lâu đời của nhà Slytherin, nơi mà mỗi thành viên đều được giáo dục trong một môi trường khắc nghiệt và đầy sự kỳ vọng. Họ vốn nổi tiếng với những tài năng xuất chúng trong lĩnh vực ma thuật hắc ám và nghệ thuật chiến đấu, điều này khiến gia đình hắn luôn giữ một vị trí quyền lực trong xã hội phù thủy. Vì thế, Kim Jiwoong hiển nhiên cũng trở thành một nhân vật tiêu biểu trong ngôi trường.

Nhận ra mình đi quá nhanh, người bên cạnh quả nhiên không thể bắt kịp, hắn dừng lại đợi một chút.

Ngay phía sau, Zhang Hao - học sinh năm thứ bảy của nhà Slytherin chậm rãi bước vào, gương mặt anh lạnh lùng mang vẻ u uất và đôi mắt như ẩn chứa cả một thế giới bí mật.

"Anh cứ đi trước đi, không cần lo cho em." Zhang Hao lãnh đạm nói với hắn.

Kim Jiwoong nhíu mày, thằng nhóc này đúng là cứng đầu hết thuốc chữa. Từ nhỏ đến lớn, Zhang Hao luôn có cách khiến người ta phải tức đến nghẹn họng, không phải vì tính khí bướng bỉnh hay nghịch ngợm, mà vì sự kiên quyết đôi khi quá mức cần thiết.

Như đã nói, Gia tộc Kim và Gia tộc Zhang đều là những gia tộc thuần chủng lâu đời của nhà Slytherin. Từ bao đời nay, hai gia tộc đã duy trì mối quan hệ khăng khít, không chỉ qua những liên minh chính trị mà còn qua tình thân giữa các thế hệ.

Kim Jiwoong và Zhang Hao đã quen nhau ngay từ khi còn nhỏ vì vậy hắn cũng biết một số việc mà người ngoài không biết.

Zhang Hao sinh non và điều đó để lại dấu ấn không nhỏ lên sức khỏe của anh. Zhang Hao không thể tham gia các trò chơi quần chúng như những đứa trẻ khác, càng không thể chịu đựng những bài học kéo dài suốt nhiều giờ liền. Vì lẽ đó, Gia tộc Zhang xem anh như một con búp bê sứ, muốn gì cũng được, làm gì cũng cho.

... Và tất nhiên rằng Zhang Hao ghét điều đó nên anh chưa bao giờ đòi hỏi bất cứ thứ gì từ Gia tộc của mình, nếu muốn anh sẽ tự tìm cách.

"Cái cơ thể chết tiệt này!" Zhang Hao thầm mắng trong lòng, gương mặt vẫn lạnh tanh bước tiếp.

Zhang Hao chưa bao giờ là một kẻ yếu đuối, anh ghét việc bản thân bị xem như đồ vô dụng không thể làm được gì. Vì thế, nếu không thể vận động, anh sẽ dành phần lớn thời gian của mình trong thư viện hoặc phòng làm việc riêng, nơi anh có thể nghiên cứu các loại độc dược và bùa chú cổ xưa.

Kim Jiwoong khẽ thở dài, trong lòng dâng lên cảm giác bất lực quen thuộc. Hắn cũng không cần gấp gáp, chỉ vài bước chân đã đuổi kịp Zhang Hao.

"Zhang Hao cũng đến rồi!"

"Ôi Merlin, anh ấy đẹp trai quá. Tôi không tưởng tượng nổi sau này ai có thể lấy được anh ấy, ghen tị chết mất."

"Sao hai người đó lúc nào cũng đi cùng nhau vậy? Thật đáng ghét, có phải họ-"

Zhang Hao dừng bước, liếc mắt nhìn sang kẻ vừa lên tiếng. Trong phút chốc bầu không khí trở nên căng thẳng, sự hiện diện của anh luôn khiến người khác phải dè chừng.

Tâm trạng đang không tốt, còn gặp thêm mấy đứa nói chuyện như không não thế này, Zhang Hao cười lạnh: "Nếu sự ngu ngốc là một môn thi đấu, tôi sẽ không nghi ngờ việc cậu giành hạng nhất đâu."

"Phụt-" Loáng thoáng tiếng ai đó không nhịn được cười. Kẻ vừa lên tiếng giật mình, ngay lập tức trốn về phía sau đám đông.

Bọn họ tiếp tục đi vào trong. Bộ đồng phục Slytherin dường như sinh ra để dành cho Zhang Hao, tôn lên khí chất bí hiểm và cuốn hút của hắn. Khi bước qua cửa lớn của Đại Sảnh Đường, ánh sáng phản chiếu lên gương mặt điển trai nhưng lạnh lùng của Zhang Hao khiến người khác không khỏi cảm thán. Người ta thường bảo rằng năm sau khi Kim Jiwoong tốt nghiệp, Zhang Hao chắc chắn sẽ là huynh trưởng đời kế tiếp.

"Trưởng tôn của Gia tộc Zhang mà cũng dám ghen tị. Tên đó cuồng Kim Jiwoong tới điên rồi hả?"

"Ai mà biết! Dù sao cũng không phải họa của mình, kệ đi."

...

Bên kia Đại Sảnh Đường, một chàng trai vừa bước xuống từ chiếc xe ngựa kéo bởi bầy thestral, sắc mặt anh tái xanh, hai tay chống lên đầu gối như thể sẽ nôn ra bất cứ lúc nào.

"Ôi Merlin, mình đã nói với họ hãy để mình đi tàu rồi mà ọe-" Chàng trai vừa mở miệng ra đã cảm giác được bản thân không thể nhịn nổi, loạng choạng chạy tới gốc cây kế bên nôn xuống.

"Ấy, Hanbin hyung!" Từ trong xe ngựa, một thiếu niên với mái tóc hạt dẻ lo lắng phóng ra ngoài, đập bốp bốp vào lưng chàng trai: "Anh có sao không?"

Chàng trai vừa nôn vừa ho sặc sụa, đưa tay ngăn lại những đòn đánh như trời giáng của cậu: "Matthew, anh chỉ lỡ quên mua cho em thanh chocolate ở cửa hàng Honeyduke thôi mà em hãm hại anh như thế này sao thằng nhóc tệ bạc!"

Sung Hanbin - học sinh năm thứ sáu của nhà Gryffindor nổi tiếng với vẻ ngoài đẹp trai và tính cách hoạt bát, chỉ cần là học sinh của Hogwarts thì không ai có thể không biết đến anh. Đôi mắt dịu dàng với ánh nhìn kiên định và lấp lánh sự nhiệt huyết khiến bất kỳ ai bắt gặp cũng không thể rời đi. Sống mũi cao thanh tú, kết hợp với đôi môi mềm mại và đường nét cằm sắc sảo, tạo nên một gương mặt hoàn hảo không chút tì vết. Thế mà bây giờ đây, anh lại ỉu xìu như một đóa hoa héo tàn. Tất cả là tại vì thằng nhóc Seok Matthew trước mặt đây, chính cậu là người đã nhất quyết muốn đi xe ngựa đến trường khiến cả gia đình không yên tâm và bắt Sung Hanbin phải đi cùng.

Nói đến Seok Matthew - học sinh năm thứ năm của nhà Gryffindor, cậu là một chàng trai luôn mang dáng vẻ tươi sáng và tràn đầy năng lượng. Đôi mắt to tròn ngây thơ, nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời và mái tóc nâu mềm mại khiến bất cứ ai cũng dễ dàng cảm thấy thoải mái khi ở gần. Mặc dù tính cách đôi khi hơi bướng bỉnh, nhưng sự chân thành và nhiệt huyết của Seok Matthew luôn là điểm mạnh giúp cậu dễ dàng kết bạn khắp nơi. Tuy nhiên, cũng chính vì sự bướng bỉnh đó mà cậu đã quyết định chọn phương tiện di chuyển đến trường hoàn toàn khác biệt khiến Sung Hanbin không khỏi phiền lòng.

Seok Matthew bĩu môi cãi: "Làm gì có! Em mà nhỏ nhen như vậy sao? Thực tế là anh đã quên mua chocolate, kẹo bơ cứng và kẹo cao su thổi Drooble's Best-"

Sung Hanbin giơ tay cắt ngang: "Rồi anh xin lỗi, lần sau anh nhất định sẽ nhớ được chưa. Đã nói đi tàu tốc hành Hogwarts thì vừa nhanh, vừa tiện lợi mà em cứ khăng khăng muốn thử xe ngựa. Mau nói đi, chắc chắn không chỉ vì trả thù anh đâu đúng không?" Sung Hanbin nhăn mặt, giọng nói pha chút mệt mỏi nhưng vẫn không nỡ trách móc quá mức.

"T-Thì em nghe nói đi xe ngựa đến trường sẽ gặp được những điều thú vị! Có khi còn được thấy những sinh vật huyền bí mà người thường không nhìn thấy nữa đó." Seok Matthew vừa nói vừa nhìn đông nhìn tây, cố tình lảng tránh ánh mắt bất mãn từ Sung Hanbin.

Sung Hanbin chỉ biết thở dài, bàn tay vô thức vuốt nhẹ mái tóc gọn gàng của mình để cố gắng trấn tĩnh.

"Em hay quá ha!" Thực ra, anh không giận Seok Matthew nhưng nghĩ đến hành trình dài dằng dặc trên con đường gập ghềnh bằng xe ngựa, anh không khỏi cảm thấy lại một lần nữa buồn nôn.

Về gia thế của họ, Gia tộc Sung và Gia tộc Seok đều là những gia đình thuần chủng giàu có, nổi tiếng với truyền thống lâu đời nhưng không hề kiêu ngạo hay xa cách. Họ chia sẻ tình yêu dành cho dân Muggle và thường xuyên hỗ trợ, hợp tác với cả cộng đồng phù thủy lẫn thế giới không phép thuật. Cả hai gia tộc đều đề cao giá trị của lòng nhân hậu, sự cởi mở và luôn dạy con cái sống hòa đồng, không phân biệt xuất thân. Chính vì vậy, Sung Hanbin và Seok Matthew đã chơi thân với nhau từ khi còn rất nhỏ, cả hai lớn lên trong môi trường tốt đẹp và đầy tình yêu thương nên cũng không có gì lạ khi Sung Hanbin và Seok Matthew đều trở thành những chàng trai tươi sáng và luôn đem đến niềm vui cho mọi người.

Mà thú thật Seok Matthew cảm thấy người anh này rất quái lạ, chơi Quidditch thì quay vòng vòng trên trời mấy chục phút có hề hấn gì đâu mà đi xe ngựa chút xíu cái là nôn lên nôn xuống. Ngộ ha!

"Ôi Merlin, anh đừng nôn nữa. Mấy em gái thích anh chạy mất dép hết rồi kia kìa." Chợt thấy có vài người đã nhận ra anh chàng hot boy năm sáu của nhà Gryffindor đang ở đây, Seok Matthew vội vàng đứng ra chặn lại tầm nhìn của bọn họ để cứu vớt hình tượng cho ông anh mình.

"Từ từ, đợi chút xong liền ọe-"

...

Trong khi đó, Kim Taerae - học sinh năm thứ năm của nhà Hufflepuff đang hướng dẫn một nhóm học sinh năm nhất bối rối vì những cầu thang di chuyển bất ngờ trong lâu đài Hogwarts. Với dáng vẻ điềm tĩnh và nụ cười rạng rỡ như ánh nắng đầu thu, Kim Taerae đứng giữa đám đông nhỏ, tận tình chỉ dẫn từng lối đi, giúp các học sinh mới bớt lo lắng.

"Đừng sợ, Hogwarts có thể hơi phức tạp lúc đầu nhưng các em sẽ quen ngay thôi. Hãy đi theo anh, anh sẽ dẫn mọi người đến Đại Sảnh Đường." Anh trấn an, giọng nói ấm áp như một phép thuật dịu dàng khiến bầu không khí trở nên nhẹ nhõm hơn.

Kim Taerae thường được người ta ví như hiện thân của sự ấm áp và dễ mến. Mái tóc nâu mềm mượt, đôi mắt sáng ngời và gương mặt hiền hòa của Kim Taerae luôn tạo ra cảm giác an lành như thể mọi khó khăn đều có thể vượt qua khi có anh ở bên.

Tuy Kim Taerae mang trong mình dòng máu thuần chủng của Gia tộc Kim - nơi hầu hết các thành viên đều thuộc nhà Slytherin nhưng anh lại chính là trường hợp đặc biệt duy nhất được phân loại vào nhà khác. Khi chiếc Nón Phân Loại chọn Hufflepuff, gia đình anh đã vô cùng thất vọng, thậm chí gọi anh là "nỗi xấu hổ" trong những lá thư đầy trách móc. Tuy vậy, Kim Taerae vẫn chưa từng nản lòng vì ngoài bản thân ra, anh vẫn còn người anh họ Kim Jiwoong luôn cố hết sức ủng hộ và bảo vệ mình.

Thời gian qua đi, với thành tích học tập xuất sắc và tính cách chăm chỉ, anh dần chứng minh rằng mình xứng đáng nhận được sự tôn trọng từ gia đình, đến nay họ cũng đã chấp nhận lựa chọn của Kim Taerae. Anh không chỉ làm rạng danh Hufflepuff mà còn chứng minh rằng lòng trung thành và nỗ lực cũng là sức mạnh đáng tự hào trong thế giới phù thủy.

Trong bộ đồng phục Hufflepuff với chiếc khăn choàng vàng-đen đặc trưng, anh tỏa ra sự tự tin pha lẫn nét khiêm nhường. Các học sinh mới ban đầu còn ngại ngùng giờ đã ríu rít theo sau, chăm chú lắng nghe từng lời hướng dẫn.

"Nhớ cẩn thận với các bậc thang nhé, đôi khi chúng di chuyển khá bất ngờ. Nếu lỡ bị lạc, đừng ngại nhờ các bức chân dung, họ rất thân thiện và sẽ giúp các em tìm đường trở về." Kim Taerae vừa đi vừa nói, nụ cười dịu dàng vẫn chưa từng biến mất.

Dọc hành lang, không ít học sinh từ các năm khác chào hỏi hoặc gật đầu khi đi ngang qua anh. Dù chỉ là những lời chào ngắn ngủi, sự yêu mến và tôn trọng dành cho Kim Taerae đều rõ ràng.

"Đây rồi, Đại Sảnh Đường ở ngay phía trước." Kim Taerae dừng lại trước cánh cửa lớn, mở ra khung cảnh lộng lẫy bên trong với trần nhà đầy sao và những chiếc bàn dài chia theo các nhà: "Chúc các em một năm học tuyệt vời tại Hogwarts. Nếu cần gì, đừng ngần ngại tìm anh nhé!"

Dưới ánh sáng lung linh của những ngọn nến lơ lửng, hình ảnh Kim Taerae càng thêm rực rỡ, như một ngọn hải đăng nhỏ giữa lòng Hogwarts, luôn sẵn sàng dẫn lối cho những ai đang cần sự giúp đỡ.

...

_Hết chương 1_

YY: Hơi dài gòi nên tui sẽ chia ra nhe. Nếu mọi người thích câu chuyện này, hãy cho tui 1 sao nha🫶