Ngoại truyện chính thức cập bến

-----------

> "Mong rằng thế giới mà con yêu sẽ luôn là một thế giới ấm áp."

Âm nhạc vang lên khắp mọi nơi.

Từ chiếc TV đang bật trong phòng khách, đến tiếng radio phát ra từ chiếc taxi chạy ngang qua.

Mỗi cửa hàng dọc phố đều có tiếng nhạc.

Dù tháng Hai ở Hàn Quốc lạnh đến mức nước mũi cũng đông cứng, bước chân của mọi người lại rất vui tươi khi đi giữa âm nhạc.

Bởi hôm nay là một ngày đặc biệt.

Băng qua con đường vốn thường vắng vẻ vào giờ này, anh nhanh chóng đến cổng trường quen thuộc.

Hôm nay, trước cổng trường có rất nhiều xe đỗ. Và những người lớn, có lẽ là chủ của những chiếc xe đó, đang đứng xung quanh nhìn ngó.

Những người bán hoa, và các nhóm người tụ tập bên trong cổng trường, cười nói rôm rả. Khuôn mặt đỏ bừng của họ như chẳng cảm thấy cái lạnh chút nào.

> "Chúc mừng các anh chị khóa trên!"

"Anh chị sẽ thường xuyên quay lại chứ?"

"Lễ bắt đầu từ 11 giờ đó."

"Vậy chắc sẽ xong trước giờ ăn trưa nhỉ."

"Mong là xong sớm đi."

Jang Jinsoo ngẩng đầu lên nhìn phía trước cổng trường.

[Lễ tốt nghiệp lần thứ N của trường Trung học Seonyeon năm 2034]

Ngày 10 tháng 2 năm 2034. Một năm học đầy biến động đã khép lại bằng buổi lễ tốt nghiệp.

Nếu nói không có cảm xúc đặc biệt nào thì hẳn là dối lòng.

33 năm, như với những người khác, cũng là một quãng thời gian rất đặc biệt đối với cậu.

Cảm giác nhẹ nhõm khi thật sự kết thúc, sự tiếc nuối kỳ lạ, niềm vui khi chính thức trưởng thành và nỗi lo về tương lai đan xen nhau.

Jang Jinsoo hít một hơi thật sâu rồi bước vào trong cổng trường.

Ngay lúc đó,

"Con trai!"

Một giọng phụ nữ cất lên khiến Jang Jin Soo vô thức quay đầu lại.

Một người phụ nữ trung niên vẫy tay về phía cậu.

"Dạ, mẹ. Sao thế ạ?"

Ngay lúc đó, một học sinh khác đi ngang qua cậu.

"Đi chơi vui vẻ với bạn nhé. Nhớ ăn gì ngon ngon nữa."

Cậu học sinh đó nhận lấy thẻ tín dụng và bó hoa từ người phụ nữ kia một cách rất tự nhiên. Sau đó là cái ôm thân mật.

"Chúc mừng con tốt nghiệp. Con đã vất vả nhiều rồi."

Cậu học sinh trông có vẻ hơi phiền phức nhưng cũng không từ chối cái ôm.

Jang Jinsoo thoáng nhìn họ rồi tiếp tục bước đi.

Không giống như những người khác, cha mẹ của cậu sẽ không đến dự lễ tốt nghiệp.

Người đang nằm ngủ ở nhà chắc chẳng nhớ nổi cậu bao nhiêu tuổi.

Dĩ nhiên cũng chẳng có đàn em nào chúc mừng. Có vẻ đây sẽ là một buổi lễ tốt nghiệp khá yên tĩnh.

Nhưng cậu lại không thấy quá buồn...

Jang Jinsoo nhớ đến màn hình nền điện thoại của mình.

---

Chúc mừng Jang Jinsoo, Khoa Âm nhạc thực hành.

Bạn đã trúng tuyển.

Thông báo trúng tuyển

Bạn đã đỗ kỳ thi tuyển sinh tháng 10 năm học 2034 của Đại học Nghệ thuật Hàn Quốc.

Xin vui lòng kiểm tra thông báo dành cho thí sinh trúng tuyển được đăng tải riêng trên trang web phòng tuyển sinh và hoàn tất đăng ký nhập học trong thời hạn quy định.

---

Vậy là đủ rồi.

Jang Jinsoo vui vẻ bước vào hội trường với bước chân nhẹ nhàng.

---

"Wow, thật đấy."

Vừa bước vào, cậu đã phải thốt lên kinh ngạc bởi nền nhạc du dương đang phát ra.

Dù cho đất nước này có là "Cộng hòa Halo" đi nữa... Không, nói đúng hơn là việc nghệ sĩ Halo trở thành ca sĩ Hàn Quốc đầu tiên nhận giải Grammy mới chỉ cách đây vài ngày thôi.

Nhưng nghe nhạc của anh ấy ngay cả trong lễ tốt nghiệp thì quả là không ngờ. Không phải là không hợp, chỉ là...

Cảm giác thật mới lạ.

Hoặc có thể là do ảnh hưởng từ người bạn thân mà tâm trạng cậu trở nên kỳ lạ.

Nhìn mọi người nghe nhạc của Halo như một điều hiển nhiên trong lễ tốt nghiệp thế này, cậu lại nhớ đến người bạn ấy.

Chắc chắn cậu ta đang ở nước ngoài.

Có lẽ vẫn sống cùng âm nhạc như mọi khi. Hoặc cũng có thể đã chạy đi tìm cảm hứng mới rồi.

Halo đã thay đổi từ lúc nào không hay.

Từ một lúc nào đó, cậu ta tự tìm kiếm những điều mới mẻ và thú vị cho bản thân.

Gặp gỡ giới truyền thông, làm quen với nhiều người khác nhau.

Tuy là người có tâm hồn tự do, nhưng không phải kiểu tự do đơn thuần... Phải nói thế nào nhỉ?

Một kiểu tự do đầy quyết tâm?

Một tâm hồn tự do sống hết mình?

Nghe hơi kỳ lạ, nhưng thật sự là như thế.

Có lẽ vì cậu ta đã trưởng thành rồi chăng?

Dù sao đi nữa, lúc này No Haeil chắc đang ở một bãi biển nào đó ở LA, hòa mình cùng mọi người để sáng tác nhạc.

Tách tách tách.

Jang Jinsoo bừng tỉnh với tiếng vỗ tay.

Thì ra là đang trao thưởng cho những học sinh xuất sắc, tức là những người đã trúng tuyển đại học danh giá và y khoa.

Phía sau hội trường, giáo viên và phụ huynh cũng vỗ tay, còn bọn bạn thì trêu đùa:

"Ông ấy đẹp trai thật!"

"May mà học giỏi đấy!"

Nếu No Haeil đang sống trong giấc mơ, thì Jang Jinsoo lại sống trong hiện thực này.

Không như cậu bạn, cậu chỉ là một người bình thường mà thôi.

Chính lúc đó...

"Mày không lên hả?"

Ai đó ngồi xuống ghế trống bên cạnh, phát ra tiếng kim loại lách cách đặc trưng của ghế sắt.

Thoáng thấy giọng nói quen thuộc, nhưng Jang Jinsoo chẳng buồn nhìn sang, đáp hờ hững:

"Lên đâu?"

"Đằng kia."

"Tao lên đó làm gì?"

Cái thằng này là ai mà nói chuyện với mình vậy nhỉ?

Jang Jinsoo chỉ thấy phiền phức.

"Có nhận giải đâu."

"Đâu phải nhận giải mới được lên."

"Vậy mày lên làm gì?"

"Ờ thì..."

Jang Jinsoo quay đầu chậm rãi.

Sao giọng nói này nghe quen đến lạ.

Hơn nữa, cái kiểu nói nhảm mà tỉnh bơ thế này không phải ai cũng làm được.

Không lẽ...

Không thể nào.

Cậu ta đang ở LA mà.

Mới nhận giải Grammy cách đây vài ngày thôi mà.

"Lên hát à?"

Jang Jinsoo vội quay đầu lại.

"!"

Ánh mắt lấp lánh pha chút cười khúc khích chạm vào cậu.

Người mặc áo choàng tốt nghiệp, đội mũ học sĩ và tỏ ra như một sinh viên tốt nghiệp không ai khác chính là No Haeil.

Dù có đeo khẩu trang, nhưng không thể nào nhận nhầm được.

Không, thằng này đáng lẽ đang ở nước ngoài chứ.

"Sao... sao No Hae... Khụ khụ!"

Suýt nữa hét lên, Jang Jinsoo kịp thời bịt miệng lại.

May mắn là giọng cậu bị chìm dưới bài phát biểu của hiệu trưởng.

Jang Jinsoo dáo dác nhìn quanh như con cầy meerkat rồi cúi đầu thì thầm:

"Mày... mày! Không phải đang ở nước ngoài à? Khi nào về đây?"

"Mới hôm kia."

"Hôm kia á? Nhận giải xong về luôn? Không sao đâu à? Sao lại xuất hiện chỗ đông người thế này?"

"Sao không được?"

"Thì..."

Thấy cậu bạn thản nhiên hỏi lại, Jang Jinsoo cứng họng.

Cái quái gì, chẳng phải không được sao?

Thằng này vừa nhận Grammy mà.

Bao nhiêu phóng viên đang tìm cậu ta còn gì.

Và rồi...

Khi đang lẩm bẩm phản bác trong lòng, Jang Jinsoo chợt nhận ra điều gì đó còn kỳ lạ hơn.

"Khoan đã... Sao mày vào được buổi lễ tốt nghiệp này? Mặc cái áo đó làm gì?"

"Có người bảo nếu đi muộn thì cứ mặc áo vào rồi vào ngồi yên."

Tức là người ta tưởng nhầm cậu ta là học sinh.

Dù bị nhầm lẫn nhưng rõ ràng cậu ta thấy thú vị nên mới làm vậy.

Nếu không thì cậu ta đâu phải dạng dễ nghe lời người khác như thế.

Nhìn xem, giờ cậu ta còn nghịch nghịch áo choàng tốt nghiệp như thấy thứ gì đó hay ho nữa chứ.

Dù có hợp lý hay không thì Jang Jinsoo cũng nhanh chóng bỏ cuộc.

Bài phát biểu của hiệu trưởng sắp kết thúc.

Giờ mà ra ngoài thì cũng muộn rồi.

"...Thôi kệ đi."

Lặng lẽ đợi xong buổi lễ rồi kéo cậu ta ra cũng chẳng ai biết là cậu ta đã xuất hiện.

Rắc rối bắt đầu từ đây.

"Rồi, chụp ảnh tập thể nhé! Tập trung theo từng lớp nào!"

"Mày im lặng đi. Đeo kính râm vào nhanh."

Bị Jang Jinsoo thúc giục, Haeil miễn cưỡng lấy kính râm ra và đeo lên.

Mặc dù khẩu trang và kính râm rõ ràng không phải trang phục phù hợp cho một buổi lễ tốt nghiệp, nhưng cứ nói là cảm cúm và vừa phẫu thuật mắt laser thì chắc cũng không ai thắc mắc.

Hơn nữa, lúc này giáo viên đang vất vả kiểm soát lớp của mình, nên nếu làm theo lời Jang Jinsoo, cậu sẽ lặng lẽ trốn thoát được.

Nhìn thấy thái độ ung dung của Haeil, Jang Jinsoo đứng ngứa ngáy cả chân.

"Lớp 12-3, chuẩn bị trước đi."

"Xếp thành ba hàng, mỗi hàng mười người. Mấy đứa lùn đứng lên phía trước."

"Mau mau lên nào."

"Đứng yên đây. Làm ơn."

Haeil nhún vai.

Dù trông không đáng tin chút nào, Jang Jinsoo cũng đành chạy ngay qua để xếp hàng cùng lớp mình.

Dù không thấy giáo viên chủ nhiệm, buổi chụp ảnh vẫn diễn ra suôn sẻ.

"Jang Jinsoo."

Cậu quay sang và thấy Park Chan Soo đang ôm bó hoa và bằng khen đứng bên cạnh. Người mà cả năm qua gọi tên cậu không đến vài lần.

"Ê, nghỉ hè ổn không?"

"Ờ, cũng bình thường."

Thằng này tự dưng bắt chuyện làm gì nhỉ?

Chẳng có ý tốt gì đâu.

Đặc biệt khi Park Chan Soo, người vừa đỗ đại học danh giá, đang cố ý ưỡn vai đầy vẻ tự đắc.

"Còn mày? Đỗ đại học chưa?"

"Ờ, đỗ rồi."

"Trường nào?"

"...Han Ye Jong."

Park Chan Soo tròn mắt ngạc nhiên.

Cậu không biết à? Nhưng có vẻ lý do ngạc nhiên là chuyện khác.

"Đó là trường chỉ dành cho nghệ sĩ mà? Mày làm sao đỗ được? Còn bạn làm nhạc chung thì giờ không có nữa, đúng không?"

"Gì cơ?"

"Mày còn liên lạc với No Haeil không?"

Ngạc nhiên thay, không có ác ý gì trong câu hỏi đó.

Cảm giác như cậu ta vô tư đến mức mình chẳng buồn tức giận.

Chỉ lo lắng liệu No Haeil có nghe thấy không thôi.

"À, không đâu. Thằng đó nổi tiếng rồi cắt liên lạc ngay mà. Nhận giải Grammy xong chắc càng chảnh. Mà thôi, chúc mừng nha? Mày cũng có tài đấy."

"Này."

Câu này làm cậu bực thật.

Jang Jin Soo định nói gì đó thì...

"À, giờ mới nhớ."

Ai đó bất ngờ xen vào giữa.

"Mày cũng học trường này à?"

"Hả? Hả?"

"A, là lớp A, B, hay C nhỉ? Rất vui được gặp lại."

Giọng nói đầy vẻ thân thiện khiến mắt Park Chan Soo rung rinh.

Nhìn qua khẩu trang và kính râm, chẳng thể đoán nổi là ai.

"Ai... ai đấy?"

"Mày không biết tao à?"

Mặt bị che kín thế thì biết làm sao được.

Nhưng trước khi Park Chan Soo kịp phản bác, nhiếp ảnh gia đã hô lớn:

"Chúng ta bắt đầu chụp nhé!"

"Ai cơ?"

"Thất vọng ghê đấy."

Park Chan Soo không theo kịp nhịp điệu của người vừa làm thân kỳ lạ này.

"Hàng đầu mười người, hàng hai cũng mười người. Lớp này xếp hàng tốt nhỉ. Nhưng hàng cuối chưa ngay ngắn đâu nhé?"

"Làm gì thế, nhìn thẳng đi."

"Ờ, ờ."

Park Chan Soo quay về phía trước.

"Chụp hai kiểu nhé. Một kiểu đứng nghiêm chỉnh, một kiểu ném mũ tốt nghiệp lên nào."

Có tiếng cười khẽ vang lên.

Park Chan Soo nghe thấy tiếng Haeol từ từ tháo kính râm ra.

Cậu định quay lại, nhưng nhiếp ảnh gia hét lên như ma quỷ:

"Nhìn thẳng nào!"

"Một, hai, ba... Kimchi!"

Tách!

Park Chan Soo nghĩ chắc mình đã chụp với biểu cảm ngớ ngẩn. Nhưng trước hết, cậu quay sang bên cạnh.

Đôi mắt cong như trăng khuyết chạm vào ánh nhìn của cậu.

Đó là một ánh mắt quen thuộc. Cậu đã thấy nó không ít lần trên TV.

"Chào."

"!"

"Chụp lại nào! Mọi người cầm mũ tốt nghiệp nhé. Khi tôi đếm đến ba thì ném lên. Một, hai..."

"Haeil?!"

"Ba!"

Giọng của Park Chan Soo bị lấn át bởi tiếng reo hò. Mũ tốt nghiệp bay lên trời, và tiếng tách lại vang lên.

"Cảm ơn mọi người, vất vả rồi."

Tiếng của nhiếp ảnh gia vang lên, Jang Jinsoo vội vàng đẩy Haeil đi.

"Nhanh lên. Mẹ cậu đâu?"

"Nói là đang đỗ xe."

"Thôi ra ngoài đã. Đội cái đó vào nhanh."

"Ha, ha, Hae-"

Park Chan Soo gọi với theo với vẻ mặt ngơ ngẩn. Nhưng họ đã biến mất giữa đám đông.

---

Ở một nơi khác, Park Seung Ah may mắn tìm được chỗ đậu xe trống và đang bước vào cổng chính trường Seon Yeon với bó hoa trên tay.

Vì tìm chỗ đậu xe quá lâu nên cô đã đến muộn.

Chắc lễ tốt nghiệp đã kết thúc rồi.

Park Seung Ah vội vàng bước đi.

"Ôi trời."

Nhìn thấy ai đó, cô bước chậm lại.

"Mẹ Chan Soo?"

"Ai... trời ơi. Là mẹ Haeil à?"

Đối phương cũng tròn mắt ngạc nhiên.

"Lâu rồi không gặp."

"Vâng, thật sự lâu quá."

Khác với Park Seung Ah đang vui vẻ chào hỏi, mẹ của Chan Soo thoáng vẻ bối rối và trở nên ngượng ngùng.

Bà không ngờ lại gặp mẹ của Haeil ở đây.

Thật ra, khi nghe tin họ chuyển nhà, bà đã nghĩ mình sẽ không gặp lại họ nữa. Có thể cũng mong như vậy.

Vì khi còn chưa hiểu chuyện, bà đã nói quá nhiều điều không hay.

"Mẹ Haeil đến đây có việc gì sao?"

"À, tôi đến đón thằng bé đi ăn. Tiện chúc mừng tốt nghiệp luôn."

"Vậy à."

Tôi ít nhất sẽ không để nó theo đuổi ảo vọng đâu!

Ảo vọng gì cơ?

Chỉ nổi nhờ một bài hát thì không gọi là thành công đâu. Có biết bao ca sĩ như vậy trên đời.

Những ký ức khác thì quên gần hết, nhưng sai lầm thì vẫn rõ như mới ngày hôm qua.

"Nếu biết Haeil là Halo thì tôi đã không nói vậy rồi."

Mẹ Haeil vẫn giữ nụ cười nhẹ nhàng như thể không nhớ gì về chuyện đó, nhưng mẹ Chan Soo chỉ muốn rời đi thật nhanh.

Tuy nhiên, bên cạnh bà lại có một người hoàn toàn vô tư.

"Bà xã, đây là ai thế?"

Người chồng thường gãi bụng ở nhà nay bỗng tỏ ra lịch lãm hỏi thăm. Thấy phụ nữ đẹp là giọng nói lại ngọt ngào như vậy.

Thật may là Chan Soo không giống bố mình.

"Chào anh, anh là bố của Chan Soo đúng không? Tôi là mẹ của Haeil."

"À, vâng, chào chị."

Không biết Haeil chính là No Haeil, bố Chan Soo chỉ nghĩ đó là bạn của con trai mình.

Với mẹ Chan Soo, điều quan trọng nhất là giữ kín chuyện đó với chồng.

"Chan Soo thi đỗ đại học rồi chứ?"

"À, vâng. Đỗ Đại học Quốc gia Hàn Quốc."

"Ôi, tốt quá. Từ nhỏ nó đã muốn vào đó, cuối cùng cũng được. Chắc nó học hành chăm chỉ lắm nhỉ."

"Cũng may mắn thôi. Nó giống tôi, thông minh từ bé mà."

Giống cái gì chứ.

Nhìn chồng cười ha hả, mẹ Chan Soo cảm thấy vô cùng sốt ruột. Có cách nào bịt miệng ông này lại không nhỉ?

"Haeil cũng vào trường tốt chứ?"

Câu hỏi khiến mẹ Chan Soo giật mình.

Nhưng mẹ Haeil chỉ mỉm cười trả lời một cách bình thản.

"Không đâu. Haeil nói rằng thằng bé muốn đi một con đường khác."

"Ôi trời. Chắc cô vất vả lắm nhỉ."

"Tôi có gì mà vất vả chứ. Chỉ lo cậu ấy làm quá sức thôi. Nhưng nhìn thấy nó vui vẻ, tôi cũng hạnh phúc rồi."

"Cũng phải thôi. Bây giờ đâu còn là thời đại nhất thiết phải vào đại học nữa. Tôi tin rằng Hae Il sẽ làm tốt, thưa cô."

Tốt cái gì mà tốt.

Cậu ấy đã làm tốt rồi. Không cần phải tốt hơn nữa.

"Vâng, tôi cũng tin như vậy."

Park Seung Ah mỉm cười nhẹ nhàng.

Bố của Chan Soo cũng cười theo.

Người duy nhất cảm thấy bồn chồn là mẹ của Chan Soo.

Ngay khi đến cửa hội trường, bà nói nhanh:

"Rất vui được gặp cô, mẹ của Haeil. Chúng tôi xin phép đi trước nhé."

"Đi sớm thế? Hay ở lại dùng bữa chung-"

"Bữa gì mà bữa! Mau đi thôi."

Mẹ của Chan Soo rất muốn đá vào mông chồng mình nhưng cố nhịn lại.

"Vâng, hẹn gặp lại cô sau."

Park Seung Ah chào tạm biệt với nét mặt khó hiểu.

Mẹ của Chan Soo bước đi vội vã như thể đang trốn chạy.

Không phải bà quên những cuộc đối thoại với mẹ của Hae Il trong quá khứ. Chỉ là bà không muốn nhắc lại vì cho rằng chuyện đó chẳng quan trọng gì.

Điều quan trọng hơn bây giờ là...

"Con ơi! Jinsoo à!"

Những đứa trẻ đang đợi bà.

"Dì đến muộn quá phải không? Dì đã cố gắng rồi đấy. Chúc mừng tốt nghiệp nhé. Chúc mừng con trai của dì nữa vì đã nhận được giải thưởng."

Park Seung Ah bất ngờ đưa một bó hoa hồng lớn cho Jang Jinsoo, khiến cậu ngượng ngùng nhận lấy.

"Cảm ơn dì. Cháu không ngờ dì lại đến."

"Lễ tốt nghiệp của Jindoo mà, tất nhiên dì phải đến chứ. Con đã chào tạm biệt bạn bè hết chưa?"

"Rồi ạ."

"Vậy thì đi ăn món gì ngon thôi."

Phía sau, có ai đó gọi to:

"-Này!"

Nhưng Jang Jin Soo không nghe thấy. Cậu cùng Park Seung Ah và Halo bước ra cổng chính.

"Dì không đến chỉ để chúc mừng cháu tốt nghiệp phải không? Sao đến sớm thế? Có phim mới nào cần dì tư vấn ở Hàn Quốc à?"

"Cũng có thể thế."

"Vậy là có việc rồi."

Mải trò chuyện với No Haeil, Jang Jinsoo không còn lý do gì để ngoái lại phía sau.

Cậu bước đi đầy tự tin, vai mở rộng hơn bao giờ hết.

Tích tắc.

Chiếc đồng hồ trên tòa nhà chính của trường chỉ đúng 12 giờ.

Giờ là lúc bắt đầu một ngày mới.