Tác giả: Bòn

Beta: Cho Kyung Ah

....//....

- Chẳng lẽ, Tiểu Tán đang ở Kim tự tháp Djoser?

Vương Nhất Bác lặng yên tựa người vào ghế, đầu hơi ngẩn nhìn Tiêu Chiến. Tiêu Chiến đứng giữa phòng, cũng hạ mắt nhìn y với vẻ đầy tự tin suy đoán của mình. Cả hai mắt đối mắt khá lâu, Tiêu Chiến bất chợt nở ra nụ cười nhẹ, khiến gương mặt hắn càng hiền hòa.

Hắn tự cười một lúc, quay trở lại chỗ ngồi, nhẹ giọng nói:

- Tôi nghĩ, chúng ta nói chuyện khá hợp nhau.

Vương Nhất Bác không thể hiện cảm xúc gì qua nét mặt, sự im lặng như ngầm đồng ý với phát biểu kia.

Cả hai thật sự không hề thân quen, dù trải qua sóng gió, vẫn giữ một khoảng cách với đối phương. Vì sao nhất định phải tạo khoảng cách vô hình đó, bản thân họ cũng không biết. Thế nhưng, Vương Nhất Bác rõ ràng là người kiệm lời, Tiêu Chiến tuy hòa nhã nhưng không phải người dễ dàng giải bày tâm sự với người khác. Hắn tỏ ra thân thiện, thực chất lại càng là người khó gần hơn, bởi càng khôn khéo trong ứng xử bao nhiêu, thì càng giỏi che đậy cảm xúc bấy nhiêu. Vậy mà hai con người đó, chỉ trong lần gặp mặt thứ 2, đã có thể trao đổi sôi nổi đến tận cùng sự việc. Có hỏi tất đáp, có vướng có gỡ, hoàn toàn hòa hợp với chủ đề chung: Bí ẩn về Kim tự tháp.

Tiêu Chiến chưa bao giờ được "bàn chuyện" về chuyên môn thỏa chí đến vậy. Hoặc nói, chưa người nào khiến hắn dốc cả lòng ra tâm sự cái khó khăn đang gặp phải. Hắn bật cười không phải vì vui vẻ tìm gặp được người hợp ý, mà chính là dở khóc dở cười bởi đối tượng ấy lại là người cao lãnh đến mức xung quanh phải phát lạnh theo - Vương tử của ngành khảo cổ.

Vương Nhất Bác trầm ngâm nhìn Tiêu Chiến tự rót cho mình một ly trà, rồi còn châm trà thêm trà cho y, nhạt giọng nói:

- Tiểu Tán thì tôi không chắc. Nhưng con mèo của anh ta, chắc chắn là ở đó.

Tiêu Chiến không khỏi cảm thán Ai Cập cổ thật đáng sợ. Một con mèo cũng có thể tồn tại đến hơn 2000 năm.

Vương Nhất Bác đứng dậy, tiến về giá treo đồ, khoác lên mình chiếc áo măng-tô dài quen thuộc.

Tiêu Chiến trông theo, nhìn y chỉnh chỉnh vạt áo, còn kéo mũ trùm qua đầu, một bộ dáng vẻ âm u tử thần lần đầu Tiêu Chiến gặp. Hắn ngơ ngác một chút, hỏi:

- Cậu đi đâu vậy?

Vương Nhất Bác nâng mặt nhìn hắn, không chút cảm xúc đáp:

- Kim tự tháp Djoser.

Tiêu Chiến nhạc nhiên: - Đi ngay bây giờ?

Cho dù Kim tự tháp Djoser đã được mở cửa cho khách du lịch tham quan, độ an toàn bảo hiểm bên trong đã được Chính phủ tra xét. Nhưng họ vừa phát hiện cái gì? Một con mèo thành tinh đang sống ở đó, và nó có đủ sức mạnh gây thương tích cho bất kì ai (Ít nhất là nó đã đánh cho Kiên Quả sắp chết). Còn chưa kể có khả năng Tiểu Tán cũng đang ở đó, biết bao là nguy hiểm không lường trước được. Ít nhất Onuris phải có cuộc họp, đề cử nhóm người tinh nhuệ đi, như hồi khảo sát Kim tự tháp Ramsis. Còn Vương Nhất Bác cứ thế mà đi? Khoác cái áo vào là xong? Như đi ra ngoài uống ly cafe vậy.

Tiêu Chiến vẫn ngồi ngẩn ra, Vương Nhất Bác tiến đến gần hắn, trầm giọng:

- Anh muốn khi nào đi? Anh nghĩ anh còn nhiều thời gian sao?

Tiêu Chiến thật sự đâu biết bản thân có bao nhiêu thời gian. Ngoài những cơn ác mộng, hắn vẫn ăn vẫn uống tốt, cơ thể không xuất hiện mấy nốt đỏ quái dị. Sao có cảm giác Vương Nhất Bác còn hối hả giải trừ lời nguyền hơn cả hắn.

- Nhưng mà... - Tiêu Chiến không thể không lo lắng, nêu ý kiến - Kim tự tháp Djoser cách đây gần 300km, bây giờ khởi hành, tới đó là nửa đêm. Cậu muốn vào Kim tự tháp lúc nửa đêm?

Vương Nhất Bác không kiên nhẫn hỏi:

- Ở trong Kim tự tháp thấy được ánh sáng mặt trời sao?

Tiêu Chiến lắc đầu. Vương Nhất Bác kết luận: - Vậy anh phân biệt ngày đêm làm gì?

Quan trọng không phải ánh sáng với màn đêm thưa Vương tử. Ai cũng biết về đêm sức mạnh âm linh sẽ càng mạnh mẽ. Tiêu Chiến là người thường, nào có nhiều quyền năng như vị Vương tử trẻ tuổi này.

Vương Nhất Bác không đôi co nữa, bước ra cửa.

Tiêu Chiến không thể không theo. Hắn liền thu gom tất cả đồ của mình vào balô, nhìn thấy Kiên Quả đang lười biếng nằm trên nệm, hắn cũng không thể để động vật trong phòng làm việc của người ta, thế là xách con mèo lùn ấn vào balo nốt. Kiên Quả bị đối xử thô bạo, kêu méo lên một tiếng bất mãn.

Tiêu Chiến vội nối gót theo Vương Nhất Bác, lúc ngang qua bàn thư ký, cô chưa kịp đứng dậy chào đã nghe y lạnh nhạt nói:

- Xe địa hình.

Cô thư ký lập tức nhận mệnh: - Đã biết, thưa Viện trưởng.

Khi Vương Nhất Bác đến thang máy, Tiêu Chiến cũng bất đắc dĩ bước vào theo, lặng lẽ đứng cạnh y. Dưới lớp mũ trùm đầu, một nửa gương mặt trắng bông tuyết của Vương Nhất Bác lộ ra, đặc biệt lạnh lùng, nghìn trùng xa cách. Thật ra lúc ở trong phòng, với mái tóc dài lãng tử, nhìn y có nhiều nét ngây thơ. Quả là khi công tác làm việc, phong thái khác hẳn.

- Không phải cậu đã từng cảnh báo tôi đừng vào Kim tự tháp nữa? - Tiêu Chiến vẫn âm thầm phản đối chuyến đi không có kế hoạch này. Giác quan thứ 6 của hắn vừa báo trước một điềm, con mèo của Tiểu Tán không dễ dàng đối phó.

Vương Nhất Bác thẳng thừng nói: - Bởi vì anh quá xui xẻo. Không ai chỉ mới lần đầu vào Kim tự tháp đã vướng vào đủ loại rắc rối như anh.

Cửa thang máy mở, Vương Nhất Bác bước nhanh ra đại sảnh. Tiêu Chiến lại miễn cưỡng theo sau. Cuối cùng, hắn đành nói:

- Linh cảm của tôi trước giờ không bao giờ sai. Tôi thật sự thấy được nguy hiểm trong cái Kim tự tháp đó.

Vương Nhất Bác dừng bước, xoay đầu nhìn hắn, chẳng chút biểu cảm nói:

- Tôi bảo vệ anh, anh sợ cái gì?

Nghe được lời hồi đáp ngoài khả năng tưởng tượng, Tiêu Chiến mất vài giây đứng lặng. Mặc dù Vương tử dùng gương mặt vô cùng phiền toái thốt ra câu nói kia, nhưng lực sát thương lại vô cùng mạnh, đánh cho Tiêu Chiến mơ màng đến mức chớp mắt liên tục, tự hỏi bản thân có nghe lầm không. Một kẻ cao cao tại thượng, lạnh như tượng đá, lại thốt ra nguyện ý bảo vệ hắn?

Vương Nhất Bác bước ra đại sãnh, Tiêu Chiến với ánh nhìn hoài nghi bước theo sau. Một chiếc ô tô địa hình chuyên dụng đi trong sa mạc vừa lúc tiến đến, người tài xế còn canh rất chuẩn thời gian mở cửa xe. Vương Nhất Bác dường như chỉ một đường đi thẳng vào trong xe. Tiêu Chiến cũng được anh ta mở cửa chào đón. Tiêu Chiến không thể xem nhẹ sự phục vụ chu đáo đến chuẩn xác này, khẽ khom người đáp lễ anh tái xế.

- Djoser.

Vương Nhất Bác chỉ nói một câu, rồi ngồi dựa người vào thành ghế, đầu cũng ngã ra sau, nguyên một dáng vẻ không khác chút nào lúc Tiêu Chiến nhìn thấy y trong xe của Trịnh Vân Long.

Tiêu Chiến ngồi kế bên, nhìn anh tài xế như hiểu tất cả mệnh lệnh ngắn gọn, xúc tích của Vương tử, nhanh chóng cho xe rời khỏi Tòa nhà Trung tâm, hắn khẽ thở dài một cái, nhỏ giọng nói:

- Vào Kim tự tháp, tôi cần trang bị bao tay, khẩu trang, cả ủng nữa... còn vài thứ bột trừ côn trùng linh tinh...

Hắn chưa nói xong đã vèo một tiếng, một chiếc áo măng-tô khác trùm hẳn lên đầu hắn. Tiêu Chiến kéo xuống, nhận ra chiếc áo này giống hệt cái mà Vương Nhất Bác đang mặc.

Vương Nhất Bác vẫn nguyên dáng ngồi "chẳng thèm dòm ai", nói:

- Khoác cái đó là đủ rồi.

Chất vải thật mềm, nhưng lại rất dày, khoác vào không hề thấy nóng. Cầm lên đã biết không phải vật dụng tầm thường. Không tin được, Vương tử sẽ cho hắn mượn để mặc (nếu là tặng luôn thì càng tốt).

Thế nhưng, ôm cái áo vào lòng rồi, Tiêu Chiến lại mỉm cười miễn cưỡng, rất chậm rãi mà kiên định nói rõ ràng:

- Tôi biết là cậu rất mạnh. Nhưng tôi thì không. Ngoài trang bị bảo hộ, tôi còn cần đèn pin chiếu sáng, thức ăn phòng bị... Trước khi phải dựa vào cậu, tôi muốn tự bản thân mình có thể bảo vệ chính mình. Nếu không, tôi sẽ trở thành gánh nặng của cậu...

Chưa nói hết ý, Tiêu Chiến liền im bặt. Vì cuối cùng, Vương tử cũng đã xoay đầu qua nhìn hắn. Mặt y lạnh tanh, ánh mắt nghiêm nghị, cứ vậy nhìn thẳng vào hắn. Tiêu Chiến không lý giải được ánh nhìn có vẻ giận dữ đó, nhưng hắn cảm thấy là bản thân không nên nói thêm gì nữa.

Vương Nhất Bác vẫn nhìn Tiêu Chiến không rời mắt, như thể đang rất kiềm nén điều gì muốn bùng phát ra. Đến lúc Tiêu Chiến nghĩ rằng y sẽ chán ghét quay đi, y lại nói:

- Tìm tiệm tạp hóa, để anh ta xuống.

Mắt y nhìn Tiêu Chiến, nhưng lại nói với người tài xế.

Tiêu Chiến nhướng lên chân mày, không nói gì.

Tài xế quả thực dừng xe trước tiệm tạp hóa lớn, Tiêu Chiến vẫn giữ gương mặt rất hiền hòa của mình, rất tỉnh lặng, bước xuống xe. Như thể hắn không hề nhìn thấy vẻ khó chịu của Vương Nhất Bác. Cũng hết cách, cho dù Vương tử thần thông quản đại thế nào đi nữa, hắn cũng không thể vô dụng dựa dẫm vào y, giao sinh mạng của mình cho y. Nguyên tắc sống của Tiêu Chiến trước nay vẫn là tự đứng trên đôi chân của mình trước, không bao giờ trở thành chướng ngại, gánh nặng cho người khác. Thật sự trong thâm tâm, Tiêu Chiến muốn là người song hành cùng Vương Nhất Bác, chứ không phải người dựa dẫm vào y.

Tiêu Chiến bước vào tiệm tạp hóa, không nghĩ rằng phía sau có hai đôi mắt nhìn chăm chăm vào bóng lưng mình. Một là vị Vương tử, vừa nhìn hắn y vừa mím lại đôi môi, như vừa tức giận, lại vừa uất ức. Người thứ hai, chính là anh tài xế. Anh ta nhìn Tiêu Chiến xong, lại nhìn vẻ mặt buồn phiến của Vương tử qua kính chiếu hậu, không tự chủ được mà bày ra biểu cảm "Ồ, thì ra cũng có ngày Vương tử đỉnh đỉnh đại danh muốn bảo vệ một người, mà người kia lại không thèm để vào mắt, vẫn muốn dựa vào bản thân mình hơn".

Vương Nhất Bác lập tức quát mắt trừng vào kính chiếu hậu, anh tài xế giật cả mình, bối rối thu lại cái biểu cảm đa dạng vừa rồi. Miệng bất giác thốt ra:

- Tôi xin lỗi. Là tôi nhiều chuyện.

Lạy trời Vương tử đừng vì bị nhìn thấy tâm tư mà nổi giận. Anh ta vẫn còn yêu công việc này, vẫn chưa muốn bị sa thải đâu.

Thật may rất nhanh Tiêu Chiến đã quay trở lại, cứu lấy bầu không khí sắp bị đông lạnh trong xe. Anh tài xế thở nhẹ một hơi, vội vàng khỏi động máy.

Tiêu Chiến vừa lòng ôm lấy balo đầy đủ mọi thứ của mình, hít sâu một hơi chuẩn bị nghênh chiến với Kim tự tháp.

Vương Nhất Bác không thèm nhìn hắn, tiếp tục dáng ngồi ngửa đầu ra sau, mũ trùm kín mặt, nhắm mắt lại.

Tiêu Chiến nhìn đồng hồ, từ đây đến Kim tự Tháp Djoser phải hơn 6 giờ nữa, cũng là nửa đêm. Hắn nên tranh thủ ngủ một chút.

Kéo Kiên Quả vào trong lòng, để nó nằm yên, Tiêu Chiến chủ động nhít người ra sát cửa xe, nghiêng đầu tựa vào thành kính, lim dim ngủ.

Một giấc ngủ sâu không mộng mị, giấc ngủ ngon lành nhất của Tiêu Chiến từ khi trở về từ Kim tự tháp Ramsis. Vì đã trải qua những đêm dài thức trắng, hai mắt căng nhức muốn nổ tung, Tiêu Chiến giờ ngủ được, liền cảm thấy mình đang trôi giữa thiên đường, cả người nhẹ hẫng, tinh thần vui sướng. Hắn thoải mái vươn người, theo thói queo mò tìm Kiên Quả ôm vào lòng, lắng nghe tiếng grừ grừ êm ái. Bộ lông của Kiên Quả vẫn mềm mượt như vậy, người nó ấm ấm tròn tròn, nhưng mà, vì sao lại có một cánh tay khác cũng ôm nó?

Tiêu Chiến rờ rờ hai cái, cuối cùng bừng tỉnh dậy.

Đầu hắn đang dựa vào vai Vương Nhất Bác, tay thì vòng qua ôm Kiên Quả cũng đang ngủ trong lòng của y. Cả chủ cả tớ, đều ôm chặt Vương Nhất Bác.

Đáng sợ nhất là, Vương Nhất Bác không hề ngủ. Khi Tiêu Chiếu ngẩn đầu ngơ ngác nhìn y, y liền xoay qua lạnh mặt nhìn lại. Mặt sát mặt gần đến nghe tiếng thở của nhau. Tiêu Chiến hốt hoảng thu lại tay, rồi lại vừa tròn mắt vừa vớ tay xách cổ con mèo mập qua, toàn thân cứng đờ, lúng túng nói:

- Xin lỗi,... Sao cậu không gọi tôi dậy?

Vương Nhất Bác chẳng nói chẳng rằng, tiếp tục ngửa đầu ra nhắm mắt lại.

Tiêu Chiến càng nhít người vào sát hơn bên cửa, tạo một khoảng trống rõ ràng với Vương Nhất Bác. Hai mày hắn nhíu chặt, cắn môi tự vấn bản thân. Trước khi ngủ, hắn đã rất ý tứ dịch người vào góc, đầu cũng dựa vào cửa. Lẽ nào mê ngủ đến mức chạy hẳn qua bên kia?

Kiên Quả ở trong lòng Tiêu Chiến, mắt tròn mở to nhìn hắn. Tiêu Chiến cũng nhướng mày hất mặt, trừng mắt với nó. Ý hỏi: Lý do gì cả tao và mày đều từ bên này, ngủ đến bên kia? Kiên Quả bị nhìn trừng trừng, nhưng chẳng thèm để tâm, nó ngáp một cái rõ dài rồi lại xoay người, ỉn cái mông mập vào người Tiêu Chiến, tiếp tục khò khò ngủ.

Cái con mèo vô dụng này, Tiêu Chiến âm thầm mắng.

Trong lúc Tiêu Chiến lặng yên đấu mắt với con mèo, anh tài xế lại không tự chủ liếc liếc vào kính chiếu hậu nhìn hắn. Xong, anh ta lại liếc qua nhìn Vương tử. Ngay lập tức chạm vào ánh nhìn lạnh tanh đầy cảnh cáo của Vương tử, anh ta liền vội vàng chú tâm vào việc lái xe. Bí mật trên chuyến xe này của Vương tử, anh ta xin thề sẽ giữ kín đến tận đáy mồ để đổi lấy công việc.

Trong không gian nhỏ hẹp, ba người ba thế giới. Tiêu Chiến ngượng ngùng vì ngủ say mà ôm lấy Vương Nhất Bác, nên hắn không dám nhìn y mà luôn nhìn ra ngoài ô cửa.

Một bầu trời tối tăm mù mịt đằng xa. Họ đã tiến vào sa mạc Saqqara, là khu nghĩa trang của người Ai Cập cổ đại. Ngày nay, nó thuộc tỉnh Giza. Saqqara có rất nhiều kim tự tháp, nổi tiếng nhất là kim tự tháp bậc thang của pharaon Djoser.

Kim tự tháp này đã 4.700 năm tuổi, là Kim tự tháp đầu tiên của người Ai Cập, do chính Tư tế Imhotep thiết kế. Trong phim ảnh kinh dị, Imhotep là xác ướp ác độc, sống lại gieo rắc lời nguyền. Nhưng thực chất, ông là một bác sĩ, một hiền nhân, một kiến trúc sư, một nhà thiên văn học và là một thầy tế cao cấp của thần mặt trời. Người Hy lạp tôn thờ ông như một vị thần chữa bệnh. Imhotep là một trong số rất ít người được tạc tượng thánh sau khi chết.

Kim tự tháp Djoser đã đóng cửa không cho khách du lịch tham quan từ năm 2006. Bộ Cổ vật Ai Cập đang tiến hành tu sửa cấu trúc đá bên trong. Nếu không trùng tu, người ta ước đoán nó sẽ đổ sụp trong vài thập kỷ nữa. Việc chỉnh sửa đã gần toàn tất, có lẽ sang năm Kim tự tháp lâu đời nhất này sẽ lại mở cửa đón khách tham quan.

Djoser cũng là Kim tự tháp duy nhất ở Ai Cập có dạng bậc thang, xung quanh là 13 khu phức hợp với các bờ tường bằng đá vôi, cao khoảng 10 mét và dài hơn 1,5km. Nơi đây cũng thiết kế thành 13 cửa giả, chỉ có cửa duy nhất ở phía Đông là có thể tiến vào Kim tự tháp.

Xe dừng lại trước cửa chính này. Vương Nhất Bác đã thông báo cho ban quản lý Kim tự tháp, họ có mặt mở cửa sẵn từ trước. Trong lúc đợi người tài xế thông qua các thủ tục với ban quản lý, Tiêu Chiến ngồi trong xe, vừa quan sát kiến trúc kỳ vĩ nơi đây, vừa hỏi:

- Tôi nghĩ rằng Onuris đã giải trừ hết các quyền năng âm linh trong Kim tự tháp này rồi chứ?

Vương Nhất Bác đáp:

- Chúng tôi biết có một quyền năng không tầm thường tồn tại trong Kim tự tháp Djoser, Onuris đã đề xuất đóng cửa du khách khách quan. Tiếc là cả 15 năm nay vẫn chưa tìm được quyền năng đó là gì.

Ồ, hóa ra năm 2006 Kim tự tháp Djoser đóng cửa là do Onuris phát hiện ra điều bất thường tồn tại bên trong?

Tiêu Chiến nói: - Nếu suy đoán của chúng ta đúng, thì con mèo của Tiểu Tán quả là lương thiện. Nó không gây hại cho ai, không quậy phá gì suốt nhiều năm qua. Chỉ tấn công Kiên Quả vì bảo vệ lãnh thổ.

Thủ tục đã hoàn tất. Vương Nhất Bác xuống xe, liếc nhìn Kiên Quả, nói:

- Mang nó theo.

...//...