Trình Âm nín thở.

Cô như đang đứng trên mặt biển đêm, bên trong một quả cầu thủy tinh khổng lồ.

Còn Quý Từ, ngồi đối diện cô.

Dưới ánh sáng chiếu rọi, phần thân trên của anh ẩn trong bóng tối, chỉ nhìn thấy đôi chân dài bắt chéo và bàn tay cầm một chiếc cốc sứ, lóe lên ánh sáng nhạt giữa màn đêm.

Chiếc cốc dường như vừa được nhấc lên, chưa kịp đưa lên miệng, cứ thế dừng lại giữa không trung.

Trong những câu chuyện cổ tích, thường có những pháp sư nhàm chán, đi ngang qua nhân gian rồi vô tình rắc xuống một lời nguyền.

Trình Âm nghi ngờ mình đã gặp phải một chuyện kỳ lạ như thế.

Thời gian như ngừng trôi, ngay cả cô cũng không thể chớp mắt, chỉ có làn hơi nước nhẹ nhàng bốc lên từ miệng cốc, vẫn đang lơ lửng tản mát.

Một lát sau, phép thuật cuối cùng cũng tan biến, Quý Từ đặt chiếc cốc trở lại mặt bàn, phát ra âm thanh trong trẻo vang vọng.

Kỳ lạ thay, Trình Âm vẫn không thể chớp mắt.

Pháp sư tinh nghịch lại tiếp tục quấy rối, có lẽ đã yểm lên cô một lời nguyền bất động, khiến cô chỉ có thể đứng ngẩn ngơ trên sân khấu, nhìn Quý Từ đứng dậy, chậm rãi bước về phía cô.

Ánh sáng lướt qua đường nét sắc sảo của đôi mày và sống mũi anh, ánh mắt anh nhìn cô khiến mặt cô đỏ bừng, mà lòng lại thoáng buồn.

Anh dừng trước mặt cô, đưa tay ra.

Phép thuật bị phá vỡ.

Trình Âm chớp mắt, bàn tay ấy thực sự ở ngay trước mặt cô, các khớp ngón tay dài và thon, dáng hình hoàn hảo.

Lời mời từ Quý Từ, bất kể cô 17 tuổi hay 27 tuổi, đều không thể từ chối.

Trình Âm đặt tay mình vào tay anh, để anh dẫn cô đến phía bên kia đại sảnh, nơi có một bức gương lớn từ trần đến sàn, tựa như hồ băng khổng lồ trong câu chuyện của Nữ hoàng Băng giá.

Bề mặt gương lấp lánh, phản chiếu cặp đôi đẹp nhất thế gian.

Quý Từ không nói gì, chỉ nhìn cô qua hình ảnh phản chiếu trong gương, ánh mắt tĩnh lặng. Một cửa hàng xa xỉ như thế này, gương soi chắc chắn cũng được tích hợp công nghệ cao, trong suốt và sắc nét hơn bất kỳ chiếc gương nào Trình Âm từng thấy.

Cô thậm chí có thể nhìn rõ lấm tấm râu xanh trên cằm Quý Từ, nhưng lại không thể hiểu được ánh mắt anh lúc này.

Nếu phải diễn tả, đó giống như bầu trời mùa hạ khi mây đen kéo tới vây quanh, áp suất thấp tràn ngập trong không khí, báo hiệu một cơn mưa gió lớn sắp ập đến, nhưng tất cả đều được kiểm soát hoàn hảo, không hề rò rỉ.

Trình Âm vô thức nuốt nước bọt, cố gắng phá vỡ sự im lặng: "Không đẹp sao? Vậy đổi cái khác."

Đúng lúc, chiếc váy này cô cũng thấy quá đắt.

Quý Từ vẫn không nhúc nhích.

"Rất đẹp." Anh nhìn thẳng vào mắt cô qua tấm gương, giọng nói trầm thấp vang lên.

Lúc này không phải như đêm qua, sếp Quý không say cũng không bệnh, nhưng Trình Âm lại cảm thấy bản thân mình như bị bệnh, thái dương giật từng hồi dữ dội.

Anh nói cô rất đẹp.

Chưa dừng lại ở đó, anh còn đưa tay lên, cẩn thận chỉnh lại khăn voan cho cô: "Anh rất thích. Vậy lấy cái này nhé."

Thái độ và giọng điệu này, thực sự giống như của một chú rể.

Ánh mắt giao nhau thế này chỉ nên xuất hiện trong lễ cưới, nhưng Trình Âm, dù khỏe mạnh, lại cảm thấy choáng váng, hoàn toàn không thể chịu nổi áp lực đối diện với ánh mắt anh, dù chỉ qua tấm gương.

Cô cúi đầu, cố giấu cảm xúc: "Được."

Anh vừa nói gì?

Không quan trọng nữa, dù anh nói gì, cô cũng sẽ đáp lại như vậy.

Trợ lý thiết kế vừa điền vào mẫu đơn đặt hàng, vừa lén liếc nhìn cặp đôi trước mặt. Nam thanh nữ tú, nhưng nếu nhìn kỹ, đường nét khuôn mặt họ hoàn toàn không giống nhau. Chẳng lẽ là anh em khác cha khác mẹ?

Cảnh tượng khi nãy trong phòng thử váy liên tục tua đi tua lại trong đầu cô, khiến cô liên tưởng đến những câu chuyện đêm khuya trong điện thoại của mình – những câu chuyện không thể kể ra.

Không thể trách cô nghĩ lệch lạc. Làm nghề này nhiều năm, cô đã gặp không dưới một ngàn cặp đôi.

Ánh mắt anh chàng kia nhìn cô ấy, tuyệt đối không giống ánh mắt một người anh nhìn em gái mình.

"Đã chọn nhẫn cưới chưa?" Anh lên tiếng hỏi tiếp.

Người con gái rõ ràng bị câu hỏi làm ngạc nhiên: "Nhẫn cưới mà anh cũng muốn mua, thì thật không hợp lý."

Nghe kìa! Nghe đi! Trợ lý nhỏ như muốn phát điên, hai tay cô dưới gầm bàn lặng lẽ xoắn lại như dây thừng.

Không biết mình đã đụng phải điều gì, cô chỉ biết lòng mình rối bời.

Còn Trình Âm, cô cũng rối tung.

Cảm giác như vừa đi đường thì va đầu vào cột, đầu óc choáng váng, khả năng phán đoán sụt giảm nghiêm trọng.

Mối quan hệ giữa cô và Quý Từ, về lý thuyết đã quá rõ ràng – "Em gái tôi", đó luôn là cách anh đối xử với cô từ nhỏ đến lớn.

Theo lẽ thường, đây là một mối quan hệ vô cùng lành mạnh. Nhưng tại sao bây giờ lại cảm thấy có gì đó bất ổn?

Là tại cô mang tâm tư riêng? Hay tại anh quá đẹp trai? Hay tại hai lần trước, lúc anh bệnh, đã khiến mọi thứ trở nên khác lạ?

Khi chuông cảnh báo trong lòng Trình Âm vang lên, cô lập tức hành động để giải quyết triệt để vấn đề.

Vì vậy, khi họ rời khỏi tiệm váy cưới, nghe Quý Từ đề nghị anh sẽ giúp cô sắp xếp địa điểm tổ chức tiệc cưới, Trình Âm quyết định dứt khoát nói rõ ràng: "Sếp Quý, tôi không phải em gái ruột của anh, không dám nhận ơn lớn thế này."

Trước mặt người khác, cô có thể khéo léo, nhưng với Quý Từ, cô luôn thẳng thừng, cứng rắn đến mức gây khó chịu.

Quả nhiên, Quý Từ rơi vào im lặng.

Trình Âm tưởng rằng mọi chuyện đã rõ ràng và anh sẽ dừng lại, nhưng lại nghe anh nói: "Sao lại không dám nhận? Trên thế gian này, người thân duy nhất của anh, chỉ còn em."

Trình Âm sững sờ.

Câu nói này rất quen thuộc, bởi cô cũng từng nói thế, ngay sau khi Trình Mẫn Hoa qua đời. Khi đó, cô thực lòng cảm thấy từ nay chỉ còn cô và anh, phải nương tựa vào nhau mà sống.

Sau khi ông bà ngoại của Quý Từ mất, anh quả thật coi Trình Mẫn Hoa như người thân duy nhất.

Nhưng mọi chuyện không phải đã qua rồi sao? Anh chẳng phải vẫn còn mẹ mình, và cũng đã quay về với bà ấy rồi?

Những bí mật cô nghe lén không thể nói ra, Trình Âm đành đổi cách lý giải: "Nhưng mười mấy năm qua, chúng ta đâu có gặp nhau."

Câu nói cứng rắn này vang lên đầy lạnh lùng, nhưng Quý Từ lại không giận.

Anh nhẹ nhàng đưa tay lên, vuốt những sợi tóc lòa xòa trên trán cô: "Nhưng anh sẽ không quên, em đã cứu mạng anh, dù là mười mấy năm trước hay mười mấy năm sau."

Câu nói này... cũng không sai.

Thậm chí mới hôm kia, cô còn vừa cứu anh một lần nữa.

Ánh mắt anh dịu dàng đến mức dường như đang dùng ánh nhìn để ôm lấy cô, khiến Trình Âm không thể không hạ thấp mọi gai góc trong lòng – vốn dĩ cô cũng chỉ đang cố tỏ ra mạnh mẽ mà thôi.

"Tam ca cho em cái gì, em cứ việc nhận, Tri Tri không có gì là không xứng đáng."

Tam ca dịu dàng hơn so với vẻ lạnh lùng của anh, khiến Trình Âm càng bối rối không biết làm sao.

Trình Âm không biết phải tiếp tục nói thế nào, chỉ biết cúi đầu giả vờ chơi điện thoại, điện thoại thật sự là công cụ để người hiện đại trốn tránh sự ngượng ngùng.

Lướt qua WeChat, cô đột nhiên phát hiện mình đã bỏ qua một chuỗi tin nhắn dài từ Trần Gia Kỳ. Ban đầu anh ấy than phiền về chiếc điện thoại của cô quá kém, sao tự nhiên lại tắt máy, phía sau là các thông báo khẩn cấp liên tiếp.

Anh nói cha mẹ anh ấy đã thay đổi lịch bay, tối nay sẽ đến Bắc Kinh, yêu cầu phải ăn cơm với Trình Âm, không hiểu sao họ lại biết chuyện cưới xin của anh trước.

Kế hoạch không thể theo kịp thay đổi.

Trình Âm lập tức gọi điện cho Trần Gia Kỳ.

Giọng bên kia điện thoại nghe có vẻ lo lắng hơn cô tưởng, Trình Âm chỉ cần không ở gần Quý Từ, là khả năng quan sát và phán đoán của cô lập tức tăng vọt.

Chưa nghe hết hai câu, cô đã hiểu rằng, cha mẹ Trần Gia Kỳ không dễ giao tiếp.

Về chuyện này cô đã chuẩn bị tâm lý từ trước, Trần Gia Kỳ đã từng vô tình tiết lộ mẹ anh ấy hy vọng anh lấy một cô gái bản địa, người mới ở Thượng Hải đều không đồng ý, chứng minh thư phải bắt đầu từ mã 310.

Cô thậm chí không đủ điều kiện cơ bản.

"Giờ em phải đi mua chút đồ ăn, lúc trước anh bảo em học vài món đặc sản, học xong chưa?" Trần Gia Kỳ nghe có vẻ như con kiến trên chảo nóng.

"Tôi chỉ học thuộc công thức món ăn." Trình Âm nói thật.

Nhà cô không có bếp đàng hoàng, không có khả năng thực hành gì. Học thuộc công thức đối với cô mà nói chỉ là chuyện nhỏ.

Đến lúc đó học lỏm rồi làm theo, lượng gia vị và cách dùng cô đã thuộc làu, chỉ là cho vào đồ đựng rồi thêm dung dịch và chất rắn vào theo thứ tự, chẳng khác gì làm thí nghiệm hóa học.

"Vậy đi, em qua đây, anh hướng dẫn cho em một lượt, tập thử trước." Trần Gia Kỳ đề nghị.

"Không vấn đề gì," Trình Âm trả lời, đối với đối tác, thái độ của cô hợp tác hơn nhiều so với với Quý Từ, "Nhưng tôi phải đón Lộc Tuyết trước, ăn trưa xong chúng ta gặp nhau nhé?"

Cuối tuần Lộc Tuyết không ở ký túc, sáng học xong, chiều vẫn cần người đi cùng.

"Âm Âm..." Trần Gia Kỳ đột nhiên ngập ngừng, "Có thể... nhờ một người bạn tạm thời trông chừng trẻ con không? Chị anh nói với họ lúc trước không có nhắc em có con nhỏ..."

Ồ.

Là vậy, trong hồ sơ mai mối của cô, lỗ hổng lớn nhất không phải là số chứng minh thư. Trình Âm cúp máy, nhìn Quý Từ với ánh mắt muốn nói lại thôi.

Quý Từ ngẩng lên nhìn cô: "Nói đi."

"Trần Gia Kỳ, ba mẹ anh ấy đến, tôi phải đi gặp họ."

Quý Từ cười, nụ cười lạnh lùng: "Trước đây chưa gặp nhau sao?"

Nghe có vẻ chẳng hợp lý, cuối tháng này sẽ cưới, mà chưa gặp qua ba mẹ nhau lần nào. Lý do thì đương nhiên không thể giải thích chi tiết với anh, cô nghĩ nhanh: "Tôi không có ba mẹ, làm gì có chuyện gặp mặt ba mẹ."

Lúc nói câu này, cô tự mình cũng rơi vào im lặng.

Quý Từ rõ ràng bị cô đánh gục, giọng có chút tức giận nhưng pha chút mỉa mai cũng bị kiềm chế lại.

"Cuối cùng cũng gặp mặt, cũng được," Anh khôi phục vẻ ôn hòa, "Xem như là gặp mặt phụ huynh trước khi kết hôn, anh sẽ đi cùng em."

Trình Âm ngạc nhiên, đây không phải là đi họp phụ huynh ở trường, mặc dù anh thực sự đã thay Trình Mẫn Hoa đi họp phụ huynh giúp cô...

Nếu Quý Từ thực sự xuất hiện ở đó, chủ đề cuộc gặp này sẽ bị lệch đi, chắc Trần Gia Kỳ sẽ truy hỏi một cách điên cuồng, sao thần tượng của anh ấy đột nhiên lại trở thành anh rể của anh ấy.

"Anh vẫn đi cùng Lộc Tuyết đi." Cô bật ra.

Dì Lưu đã bị cô làm phật lòng rồi, Doãn Xuân Hiểu bận ly hôn đến mức đầu bù tóc rối, Giang Viên Viên vẫn là một cô gái nhỏ ngây ngô, Trình Âm nghĩ một hồi, không có người nào khác đáng tin cậy để nhờ vả.

Nếu bảo Quý Từ đi cùng Lộc Tuyết chơi, không chừng cô bé sẽ còn vui vẻ nữa.

Thật kỳ lạ.

Không biết người này có ma lực gì, cô còn chưa quen gọi anh là "Anh", mà Lộc Tuyết đã gọi anh là "cậu", sáng hôm nay khi ra cửa, giọng ngọt ngào của cô bé suýt nữa làm Trình Âm giật mình.

Quý Từ lại không vui: "Lộc Tuyết không đi sao?"

Trình Âm tưởng anh không muốn giúp trông trẻ - cũng đúng, sếp Quý mà lại làm bảo mẫu vào cuối tuần, nói ra thì đúng là không hợp lý chút nào.

"Không sao," Cô vội vàng tự kiểm điểm, không nên nhân cơ hội leo lên cây cao, "Nếu anh cảm thấy không tiện thì..."

"Không có gì bất tiện cả." Quý Từ lắc đầu, "Em cứ lo việc của mình, con cứ để ở đây, có gì thì gọi cho anh."

"Ồ."

Trình Âm sờ sờ mũi, vẫn chưa quen với bầu không khí thân thuộc, gần gũi giữa cô và Quý Từ.

"Cảm ơn..."

Cuối cùng, cô vẫn không thể tự nhiên gọi anh một tiếng "Tam ca."

Vừa gặp Trình Âm, Trần Gia Kỳ đã nhận xét về trang phục của cô: "Bộ này không được, về nhà thay đi."

Trình Âm cúi xuống nhìn bản thân.

Áo thun trắng, quần jeans, cách phối đồ cổ điển như thế, thậm chí còn mang chút nét trẻ trung năng động, có gì sai chứ?

"Người thuộc tầng lớp cũ sẽ không để chất liệu denim xuất hiện trên người mình, mẹ anh chắc chắn không hài lòng."

Trình Âm hoàn toàn không hiểu.

Tầng lớp cũ? Tầng lớp nào? Chủ nghĩa xã hội mới chỉ giúp một bộ phận người giàu lên trước. Từ khi cải cách mở cửa đến nay mới hơn bốn mươi năm, ai cũng chỉ có những tờ tiền mới tinh trong túi, làm gì có tầng lớp cũ nào?

"Nhà anh kinh doanh lớn lắm sao?" Cô dò hỏi.

Váy cưới đã đặt xong, vậy mà cô vẫn chẳng biết gì về gia cảnh của chú rể, ngay cả bản thân cũng thấy khâm phục mình.

"Không lớn, chỉ là bên phía ba anh có một chuỗi cửa hàng đồ uống. Mẹ anh trước khi về hưu là quản lý cấp cao ở công ty nước ngoài. Ngoài ra, nhà còn vài căn hộ được bồi thường từ việc giải tỏa."

"... Vài căn?"

"Khoảng mười mấy căn..."

Thôi rồi, thiếu gia Trần, thất lễ quá.

Bình thường Trần Gia Kỳ không khoe khoang, khi nói về ngân sách đám cưới cũng tỏ ra rất dè dặt, khiến Trình Âm tưởng anh đến từ một gia đình lao động bình thường. Giờ chỉ vài câu bâng quơ, cô mới nhận ra tình hình không đúng.

Nếu đây là một bài viết về mai mối trên mạng, anh chắc chắn là "trai A9(*) Thượng Hải," tầng lớp thượng lưu của kim tự tháp.

(*) A9 là viết tắt của định nghĩa của Asset và 9 đại diện cho số chữ số của tài sản, tức là tài sản đạt 100 triệu nhân dân tệ.

Cô muốn với tới tầm cao này, hình như hơi khó.

Trình Âm sống độc thân đã lâu, gần như quên mất con người, với tư cách là sinh vật xã hội, có rất nhiều mối quan hệ ràng buộc. Mà hôn nhân, chính là điểm mấu chốt để những mối quan hệ đó bộc lộ.

"Trước đây anh chưa từng hỏi, ba mẹ em làm gì vậy? Anh nghe nói họ đều đã qua đời, đúng không?" Trần Gia Kỳ tranh thủ điều tra thông tin.

"Mẹ tôi là giảng viên đại học, đã mất nhiều năm rồi. Ba em là họa sĩ, nợ tiền bỏ trốn." Trình Âm thành thật.

Trần Gia Kỳ ngớ ra một chút: "Ờ... giảng viên đại học tốt mà, tốt lắm..."

"Hay là, chúng ta cứ hủy bỏ đi," Trình Âm đột nhiên nói, "Anh cứ bảo với ba mẹ là cãi nhau với bạn gái."

Mặt Trần Gia Kỳ lập tức thay đổi, nếu chụp lại, có thể dán lên tường của trại cứu hộ động vật bị bỏ rơi.

"Âm Âm, mẹ anh sẽ không chê bai em đâu. Dù gia cảnh em không tốt, nhưng em là người rất tốt. Anh có thể thuyết phục bà đồng ý cho chúng ta kết hôn."

"Bạn học Trần, anh đừng quên là, tôi còn có một đứa con."

"Con... Anh cũng biết em có con, tháng sau phải đăng ký học rồi. Không kết hôn thì làm sao?"

"Tôi sẽ tìm cách khác."

"Em tìm cách gì? Cách duy nhất của em chính là anh!"

Trần Gia Kỳ dây dưa mãi, vừa nói vừa thuyết phục.

Nếu không phải nhà anh còn chút tài sản, họ cũng sẽ không thúc giục anh kết hôn. Trình Âm đã đồng ý giúp anh, giờ mà rút lui thì không được. Làm người phải có tinh thần trách nhiệm, thỏa thuận miệng cũng là thỏa thuận...

Sau một hồi nói tới nói lui, cuối cùng anh cũng thuyết phục được Trình Âm, tiếp tục dấn thân. Cả hai xuống trung tâm thương mại dưới lầu, mua một chiếc váy liền.

Tông màu Morandi, chất liệu cashmere, từng đường nếp trên váy đều tinh tế như được cắt bằng dao, kiểu dáng dành riêng cho các quý bà, đủ để họ mặc đi xem giải quần vợt Wimbledon. Chỉ tiếc không có đồ trang sức hay đồng hồ phù hợp, mượn người khác thì không kịp.

"Anh không chịu đi mai mối, ba anh đã khóa thẻ của anh, không mua đồ mới cho em được." Trần Gia Kỳ áy náy.

Trình Âm tất nhiên không để tâm, thậm chí còn thấy vui. Có vẻ Trần Gia Kỳ không phóng đại, anh thực sự cần nhanh chóng kết hôn. Hai người họ đang trong mối quan hệ đôi bên cùng có lợi.