Giang Du uống vài chén rượu, gọi một tài xế lái xe thay về nhà.

Sau khi dừng xe xong, tài xế rời đi, anh bước vào thang máy rồi vào nhà.

Căn hộ nằm gần công ty, sau khi vào nhà, anh treo quần áo lên giá, tắm một cách qua loa rồi ngồi xuống sofa kiểm tra email.

Đó là thư từ hội đồng quản trị gửi đến. Khu vực Giang Nam vừa mới thành lập một chi nhánh, mấy năm nay lợi nhuận tăng trưởng rất nhanh, họ muốn điều thêm người từ tổng công ty qua đó.

Thực ra trong lòng Giang Du cũng có ấn tượng. Bên trong nội bộ Giang Thịnh, cổ đông nhiều vô kể, các bên đều cạnh tranh lẫn nhau, trong đó đứng đầu là một cổ đông họ Đinh. Bức thư này, thay vì nói là yêu cầu, chi bằng nói là ra lệnh.

Chủ tịch Đinh muốn điều cháu trai mình sang làm giám đốc chi nhánh. Trước đó, ông ta đã từng nhắc đến chuyện này, nhưng Giang Du toàn cố tình làm ngơ cho qua. Giờ đây, mấy cổ đông lại hợp sức để gửi đơn xin phê duyệt.

Hiện tại đã là tháng mười, chỉ còn hai tháng nữa là đến hội nghị cuối năm nhân dịp Nguyên Đán. Nếu tính lùi lại một năm, thời điểm đó cũng chính là hội nghị cổ đông của Giang Thịnh.

Xét về tuổi tác, chủ tịch Đinh sẽ nghỉ hưu vào năm sau. Hội nghị cổ đông một năm sau sẽ là lúc tái cơ cấu ban lãnh đạo. Hoặc là ông ta tiếp tục tái nhiệm và làm việc vượt tuổi, hoặc là nghỉ hưu đúng theo quy định để an dưỡng tuổi già. Hiện tại, thời gian càng lúc càng gần, ông ta không còn kiềm chế nổi mà bắt đầu cố gắng nâng đỡ người thân cận lên vị trí cao hơn.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Giang Du liền ẩn hiện một cảm xúc khó diễn tả. Anh chỉ dùng ngón tay gõ nhẹ lên bàn phím. Lại nghĩ đến chuyện của nhà họ Lý, rồi đến mảnh đất ở Đông Thành, đột nhiên cảm thấy bên trong tai trái lại vang lên tiếng ù ù.

Anh dựa vào ghế sofa, nhắm mắt, dùng ngón tay nhấn từng cái lên thái dương.

Ánh đèn dịu dàng trên trần nhà chiếu xuống, khiến làn da của Giang Du có chút bóng sáng như ngọc. Toàn thân anh toát lên khí chất của một người thanh cao, nhã nhặn. Nhưng đôi chân mày và ánh mắt lại ẩn giấu trong bóng tối, giống như một con mãnh thú đang nằm im chờ thời cơ, chỉ trong những chi tiết nhỏ mới vô tình để lộ dã tâm.

Một lát sau, Giang Du mở mắt.

Anh dùng ngón tay gõ vài cái trên bàn phím, ánh sáng từ màn hình máy tính phản chiếu khiến sắc mặt anh thêm trầm tĩnh.

Mảnh đất Đông Thành, nhất định phải lấy được.

Tạ Lương Đức hôm nay nghỉ phép.

Ông là một người mê kịch, ngày thường công việc bận rộn, hôm nay mới có thời gian mua vé đến nhà hát.

Đi cùng ông là Trần Phúc Áng, con trai của một người bạn cũ. Trước đây hai nhà từng sống gần nhau, nên vẫn thường qua lại thân thiết.

Cả hai đều rất kín tiếng. Sau khi mua vé, họ ngồi xuống ghế. Sân khấu vẫn chưa bắt đầu, rèm nhung đỏ đậm vẫn buông xuống che kín, chỉ có ánh đèn trên sân khấu chiếu sáng, vài tia sáng xuyên qua không khí tạo thành hiệu ứng Tyndall.

Trần Phúc Áng rót trà, dịch người lại gần Tạ Lương Đức, cười nói: "Hôm nay nhà hát đông người thật."

Khuôn mặt luôn nghiêm nghị của Tạ Lương Đức thoáng lộ ý cười: "Hôm nay là ngày danh ca biểu diễn, có bao nhiêu người chờ đợi chỉ để nghe được một câu hát này."

Trần Phúc Áng cười: "Là truyền nhân của phái Kỳ, tiết mục hôm nay là Tiêu Hà dưới trăng truy đuổi Hàn Tín. Trước đây cháu từng nghe qua băng thu âm, luôn cảm thấy chưa thấy hay."

Nói đến kịch, Tạ Lương Đức liền trở nên nói nhiều hơn: "Giọng hát của phái Kỳ như mây che trăng, lát nữa cháu sẽ hiểu cái hay của 'mây che trăng' này. Lúc nhỏ chú với ba cháu thích nghe loại kịch này nhất. Ngoài tiết mục Tô Tam khởi giải, tiết mục thứ hai mà hai người chúng ta có thể hát vài câu là đoạn này."

Cả hai cứ nói chuyện bâng quơ như thế. Tạ Lương Đức nhìn thấy Trần Phúc Áng đột nhiên nhận một cuộc điện thoại, sau đó trên mặt cậu lộ ra vài phần ngại ngùng, cười nói: "Chú Tạ, một người bạn của cháu cũng đang ở đây nghe kịch, cậu ấy hỏi có thể qua đây ngồi cùng chú không?"

Ánh mắt Tạ Lương Đức dừng lại trên mặt Trần Phúc Áng một lát, sau đó mới đáp: "Được, cứ để cậu ta qua đây. Chúng ta cùng nghe."

Lời vừa dứt, không bao lâu sau, Tạ Lương Đức đã thấy có người bước đến bên cạnh chỗ ngồi của mình. Người đến mặc một chiếc áo khoác xám, phong cách khá giản dị. Khi nhìn thấy ông, chỉ mỉm cười gọi một tiếng: "Thầy Tạ."

Vì sắp bắt đầu buổi biểu diễn nên giọng nói cũng hạ thấp.

Trang phục của anh vô cùng kín đáo, ngoài chiếc đồng hồ đeo tay thì không có món phụ kiện nào khác. Đồng hồ cũng chẳng phải hàng đắt tiền, chỉ là một chiếc đồng hồ điện tử bình thường, có lẽ cùng thương hiệu với chiếc điện thoại anh ta đang dùng.

Tạ Lương Đức nhận ra người này, đây chính là Giang Du của tập đoàn Giang Thịnh.

Ánh mắt ông dừng lại trên người Trần Phúc Áng, người kia quay đầu mỉm cười, tỏ vẻ không có gì.

Tạ Lương Đức lập tức hiểu rõ.

Trên sân khấu, tấm màn nhung đỏ thẫm được kéo lên, một vài nghệ sĩ bước ra. Sau vài động tác khởi đầu, giọng hát của vai lão sinh cất lên:

"Ta chủ công khởi nghĩa nơi Mang Đãng,

Rút tên chém rắn, thiên hạ vang..."

Tạ Lương Đức không để lộ biểu cảm, ánh mắt âm thầm dõi theo Giang Du, nhưng chàng thanh niên này lại ngồi rất vững vàng, chăm chú theo dõi sân khấu.

Ông cũng chuyển ánh nhìn lên sân khấu, nhưng trong lòng đã bắt đầu nghĩ đến nhiều chuyện.

Đợi đến khi câu hát cuối cùng khép lại, tấm màn nhung hạ xuống để chuẩn bị cho cảnh tiếp theo, mấy người mới nói vài câu với nhau.

Tạ Lương Đức hỏi: "Giang tổng cũng thích xem kịch à?"

Giang Du đáp: "Cũng không hẳn." Anh cười nhẹ, nói: "Trước đây từng đi xem vài lần với ông cụ trong nhà, chỉ nghe qua vài đoạn thôi."

Tạ Lương Đức im lặng một lát: "Ông cụ Giang sao?"

Giang Du lúc này mới đáp: "Là ông ngoại tôi." Anh cười, bổ sung thêm: "Mẹ tôi họ Lê, tên chỉ một chữ Hoa."

Tạ Lương Đức lại im lặng, còn Giang Du cũng không nói gì thêm.

Khi vở kịch kết thúc, trên bàn nước trà cũng đã cạn. Lúc chuẩn bị rời đi, Trần Phục Áng nói: "Chú Tạ, chúng ta cùng đi ăn một bữa được không?"

Bên ngoài trời đang nắng gắt, trong rạp hát mở máy lạnh mát mẻ, vừa bước ra khỏi cửa liền cảm nhận được hơi nóng ùa đến. Giang Du đứng bên cạnh Trần Phục Áng, nói: "Giờ cũng là giờ ăn rồi, thầy Tạ nếu không chê, thì chúng ta cùng nhau ăn một bữa cơm đơn giản?"

Ánh mắt anh vượt qua khung cảnh xe cộ đông đúc, nhìn về phía Tạ Lương Đức và mỉm cười: "Trước đây tôi cũng từng ăn vài lần ở quán đó với Trần Phục Áng, thấy hương vị không tệ."

Tạ Lương Đức vốn định từ chối, nhưng sau khi theo ánh mắt đối phương nhìn sang, lại im lặng. Đó chỉ là một quán ăn bình dân nằm dưới tầng trệt của khu dân cư, trang trí đơn giản, mộc mạc. Thường ngày khách hàng chủ yếu là người dân sống gần đó, với một trăm đồng là có thể gọi ba món rau.

Trong tình huống này, nếu từ chối thì lại có vẻ làm cao.

Tạ Lương Đức suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn đồng ý.

Ba người đi qua cầu vượt. Đúng giờ cơm nên trong quán cũng đã ngồi lác đác một vài người. Ba người chọn một chỗ khuất ở góc ngồi xuống. Nhân viên phục vụ đứng bên cạnh, một tay cầm điện thoại ghi món, tay còn lại thỉnh thoảng liếc mắt đến mấy bàn chưa thanh toán.

Giang Du đưa thực đơn qua: "Thầy Tạ, thầy xem thử muốn ăn gì?"

Anh gọi "thầy" nghe rất tự nhiên, vừa đúng mực, không cố tình lấy lòng cũng không xa cách. Trong ba người, ắt hẳn có một người làm thầy, lễ nghĩa chẳng có gì sai sót.

Tạ Lương Đức đáp: "Mấy cậu chọn đi, tôi sao cũng được."

Giang Du nhìn về phía Trần Phục Áng bên cạnh: "Cậu thì sao, muốn ăn gì?"

Trần Phục Áng đáp: "Gà xào cung bảo, thêm một món nữa..." Hắn suy nghĩ một chút, rồi nói: "Thịt bò kho."

Giang Du xem qua, gọi thêm một món nấm xào và rau xào, đều là món thanh đạm. Cuối cùng, anh gọi thêm một bình trà lê nhỏ.

Ba người đàn ông, bốn món mặn và một món canh, không quá nhiều.

Trần Phục Áng hỏi: "Chú Tạ, chú có uống rượu không?"

Tạ Lương Đức nói mình lái xe đến nên không uống được. Ba người vì thế cũng không gọi rượu, chỉ nhấp từng ngụm nước chanh do quán phục vụ.

Lúc này, Tạ Lương Đức mới hỏi: "Ông nội và ông ngoại cậu vẫn khỏe chứ?"

Giang Du nhấc cốc nước lên, hơi đẩy về phía trước, cười đáp: "Hai ông cụ vẫn khỏe lắm."

Tạ Lương Đức gật đầu: "Vậy thì tốt. Người già, có sức khỏe là quý nhất."

Giang Du cầm ấm nước, rót thêm chút nước vào cốc. Khi nước đầy đến bảy phần, anh dừng tay: "Đúng vậy." Anh lại cười, rót thêm nước vào cốc của Tạ Lương Đức. Như nhớ ra điều gì, anh nói: "Hai tuần nữa là sinh nhật ông ngoại tôi. Năm nay qua đi là tròn bảy mươi sáu tuổi rồi."

Tạ Lương Đức cúi mắt, nhấp một ngụm nước.

Trong lúc trò chuyện, các món ăn cũng lần lượt được mang lên. Ăn xong, Tạ Lương Đức là người đầu tiên mở miệng nói muốn về trước, Giang Du và Trần Phục Áng đứng dậy tiễn ông.

Trên cầu vượt vẫn là cảnh xe cộ tấp nập. Từ xa, bảng hiệu đèn tín hiệu giao thông thấp thoáng hiện ra. Giang Du và Trần Phục Áng đợi xe qua hết mới tìm một chỗ ngồi xuống. Trần Phục Áng quay đầu cười nói: "Tôi lúc nào cũng rất khâm phục cậu."

Hắn làm thẩm phán, tự nhận mình đã gặp đủ loại người, nhưng đối với chàng trai trước mặt, hắn thật sự ngưỡng mộ cách đối nhân xử thế của anh.

Khéo léo, tinh tế, vẹn toàn mọi mặt. Quan trọng nhất là luôn biết cách nắm bắt đúng mức độ. Đó là sự dạy dỗ trong một gia đình lớn, từ nhỏ đã được mắt thấy tai nghe mà thành.

Giang Du cười khổ: "Đừng trêu tôi nữa."

Hai người lại nói thêm vài câu, rồi mỗi người một ngả.

Buổi trưa hôm nay, Giang Du không có nhiều việc, trở về phòng nghỉ trong văn phòng để chợp mắt.

Anh đang ngủ mơ mơ màng màng thì nghe thấy tiếng chuông điện thoại vang lên. Nhìn qua màn hình, Giang Du lập tức tỉnh táo hẳn.

Anh dứt khoát ngồi dậy từ chiếc giường nhỏ, cầm điện thoại lên, mở miệng nói: "Yến thiếu?"

Đầu dây bên kia giọng nói cũng mang theo ý cười, âm điệu vẫn trầm ổn, quyến rũ như mọi khi: "Tôi không làm phiền Giang tổng chứ?"

Giang Du chuyển điện thoại từ tay trái sang tay phải: "Làm sao có thể? Yến thiếu gọi đến, tôi còn vui không kịp."

Giọng anh rất trong, lúc này lại pha chút khàn khàn khó nhận ra, nghe có chút lười biếng. Yến Trầm gần như có thể hình dung ra dáng vẻ của Giang Du khi nói chuyện.

Anh vừa tỉnh ngủ, đang nằm trên chiếc giường mềm mại, nghe câu nói này rồi nhắm mắt lại.

Yến Trầm nén lại hơi thở, bất chợt mở miệng: "Giang thiếu."

Giọng cậu mang theo ý cười, hơi thở nhẹ, nghe có chút khàn khàn mơ hồ: "Gửi cho tôi một bức ảnh."

Bên kia dường như im lặng một giây, sau đó lên tiếng, giọng nói mang theo sự kinh ngạc, nếu nghe kỹ còn có chút mông lung: "Yến thiếu muốn ảnh của tôi để làm gì?"

Lời tác giả:

Một buổi sáng của Giang Du: Thức dậy, tập thể dục, ăn sáng, đi làm, họp, xem kịch, ăn cơm, suy tính công việc của công ty, nghỉ trưa.

Một buổi sáng của Yến Trầm: Ngủ, ngủ, ngủ dậy gọi điện xin ảnh.