Bùi Tân Di đã mất tích.

Năm ngày sau, Hướng Dịch Tấn từ Mỹ trở về. Khi máy bay vừa hạ cánh, anh gọi điện thoại cho Bùi Tân Di, nhưng điện thoại lại ở trạng thái tắt máy.

Anh trở về căn hộ, nhìn thấy rượu whisky và chiếc giường bừa bộn. Rõ ràng đây là dấu vết của một người đàn ông từng ở đây. Anh gọi điện cho anh em nhà họ Chu, nhưng không một ai bắt máy.

Anh nhớ lại sự bất thường vào ngày trước khi rời đi, cảm giác bất an không rõ lý do. Anh đến sở cảnh sát để trình báo mất tích.

Hà Vân Thu biết được tin tức sau đó. Bà dựa vào mối quan hệ với một người cấp cao khác, yêu cầu họ nếu có tin tức thì đừng báo cho Hướng Dịch Tấn trước, thậm chí ám chỉ rằng nếu không tìm được người thì càng tốt.

Dẹp bỏ lo lắng, tối hôm đó bà lại đi chơi mạt chược, vận may vô cùng tốt, còn "ù" một ván Đại Tứ Hỷ.

Bùi An Tư biết tin trễ hơn, tức giận xông thẳng đến sòng bài mạt chược của mẹ. Anh liên tục nhắc nhở bản thân phải kiềm chế, mới không chất vấn mẹ trước mặt các quý ông quý bà.

Anh kéo mẹ ra hành lang nói chuyện, hạ giọng: "Nếu không phải con chơi golf với ông Tưởng, chắc còn chưa biết chuyện này. Bùi Tân Di sắp đính hôn rồi, mẹ lại đi thuê người bắt cóc cô ấy sao?"

Hà Vân Thu vỗ mạnh lên vai anh, nhìn quanh rồi nói: "Mẹ quả thật tìm mấy tay giang hồ để bàn chuyện này, nhưng chưa đến thời điểm, mẹ dám động tay sao? Chuyện lần này không phải mẹ làm."

"Đã là ngày hai mươi tư rồi, hai mươi bảy là..." Bùi An Tư xoa trán, hít sâu một hơi. "Nếu ngày mai không tìm được người, con sẽ nói với ba về 'kế hoạch' của mẹ."

Hà Vân Thu cười lạnh một tiếng: "Con nghĩ ông ấy không biết sao? Hướng Dịch Tấn đã chạy lên núi từ sớm, nói không muốn làm kinh động gia đình, bảo ba con nhanh chóng tìm người."

"Rồi sao nữa?"

"Mấy ngày trước, nửa đêm ba con gọi điện, mẹ nghe thấy. Con đoán xem ông ấy gọi cho ai? Là Nguyễn Quyết Minh!"

Bùi An Tư ngạc nhiên: "Ý mẹ là gì?"

Hà Vân Thu ghé sát lại, hạ giọng: "Nguyễn Quyết Minh biết Bùi Tân Di sắp kết hôn, đặc biệt đến đây ngăn cản. Cô ta thật may mắn, hai người đàn ông giỏi giang như vậy vì cô ta mà si mê!"

Bùi An Tư sững sờ một lát, vội vàng chào mẹ rồi rời khỏi khách sạn, vừa đi vừa gọi điện cho Hướng Dịch Tấn.

Họ gặp nhau ở sở cảnh sát, nhờ người điều tra hồ sơ xuất nhập cảnh của Nguyễn Quyết Minh. Suốt đêm lật xem tư liệu và kiểm tra các camera giám sát, cuối cùng lần ra chiếc xe máy thuộc về Nguyễn Quyết Minh. Chiếc xe này lần cuối cùng xuất hiện ở khu vực "Tây Cống".

Thật trùng hợp, Hồng Kông cũng có một nơi gọi là Tây Cống, vốn là một làng chài nhỏ, giờ đây đang phát triển thành khu ngoại ô.

*

Trời tờ mờ sáng, ánh sáng lờ mờ lọt qua ô cửa sổ nhỏ trên mái nhà dốc.

Gác mái bằng gỗ rất chật hẹp, sát tường đặt một tấm đệm đơn. Quạt điện từ đầu giường quét đến cuối giường. Xung quanh là những chai rượu vodka lăn lóc và vô số lon bia rỗng.

Người phụ nữ trên giường trở mình, nằm sấp chống tay ngồi dậy. Mái tóc bù xù, mất đi ánh sáng vốn có, che nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi hốc mắt hơi trũng sâu. Dưới bầu mắt là quầng thâm, môi nứt nẻ và khô khốc, trông rất tiều tụy.

Bùi Tân Di ôm đầu gối ngồi thẫn thờ một lúc, rồi đẩy mấy chai rượu sang một bên, nhặt lên chiếc đồng hồ Bvlgari từ dưới đất.

Cô cảm thấy mình như Robinson, dạt vào một hòn đảo hoang. Nếu không nhờ có chiếc đồng hồ này, có lẽ cô cũng chẳng thể biết được ngày tháng. Chiếc đồng hồ này là quà của Nguyễn Quyết Minh, anh chưa tịch thu nó.

Nguyễn Quyết Minh nói anh không đồng ý, Bùi Tân Di còn tự hỏi, không đồng ý thì sẽ làm gì? Chẳng lẽ lấy danh nghĩa nhà họ Nguyễn ra để cản trở sao? Không ngờ anh lại thô bạo giam cầm cô như vậy. Khi một nhóm người xông vào căn hộ, cô bị bịt mắt, tiêm thuốc gì đó trên xe và bất tỉnh.

Cô hoàn toàn không biết mình đang ở đâu, thậm chí nghi ngờ rằng mình đã bị đưa đến Việt Nam. Những người qua lại đều nói tiếng Việt.

Đúng bảy giờ, có tiếng gõ cửa, sau đó cửa bị đẩy vào. Một người đàn ông mặc áo ba lỗ màu xanh sẫm cầm hộp cơm bước vào, đặt xuống đất mà không nói một lời rồi rời đi. Cơ bắp trên cánh tay anh ta trông rất săn chắc, trên đó có nhiều hình xăm đáng sợ.

Nghĩ đến việc thoát khỏi sự giám sát của những người này thật quá xa vời. Bùi Tân Di hiểu rõ điều đó, từ khi bị nhốt ở đây, cô không hề phản kháng. Điều này khiến người ta nhớ đến quãng thời gian trước kia, khi cô không có khả năng phản kháng nào, chỉ có thể thuận theo số phận.

Cảm ơn Anh Nguyễn, lại để cô cảm nhận lại cảm giác đó.

Bùi Tân Di tự cười nhạo bản thân rất có tinh thần AQ(*), rồi mở hộp cơm ra. Hơi nóng bốc lên, bên trong là một bát phở. Trước đây chỉ cần ngửi mùi nước mắm là cô nhớ đến tay nghề của anh, nay ba bữa cơm ít nhất một bữa là đồ ăn Việt có nước mắm, khiến người ta ngán ngẩm.

(*) Tinh thần AQ: chỉ số đo lường khả năng vượt qua nghịch cảnh

Cô gắp một ít phở lên, từ tốn ăn. Vừa nuốt xuống, cô đột nhiên buồn nôn, suýt nữa ói ra. Đặt hộp cơm xuống, cô đi tìm nước khác ngoài rượu, nhưng không kìm được mà nôn khan.

Trong phòng chỉ có rượu để uống, cô đành đi đến cửa, một tay bịt miệng, một tay đập mạnh lên cửa. Cửa mở hé, tên đàn em nhìn cô vô cảm rồi nói bằng tiếng Việt: "Có chuyện gì?"

"Tôi muốn đi vệ sinh."

Hắn bước đến lan can ngoài hành lang, gọi một tiếng xuống dưới. Một đàn em khác chạy lên, trên tay cầm chiếc bô vừa được rửa sạch.

Bùi Tân Di lắc đầu: "Tôi muốn vào nhà vệ sinh."

Nói gặp Nguyễn Quyết Minh là vô dụng, cô chỉ có thể đưa ra yêu cầu với đám người này. Hai tên đàn em nhìn nhau, có vẻ đang cân nhắc nên xin chỉ thị từ đại ca hay trực tiếp dẫn cô đi. Bùi Tân Di đột nhiên nôn khan, khiến sắc mặt họ thay đổi.

"Anh dẫn cô ta đi." Một tên nói.

Tên còn lại kẹp tay cô, dẫn cô xuống nhà vệ sinh tầng dưới. Cầu thang giữa các tầng không có cửa sổ, nhà vệ sinh thì càng kín, chỉ có chiếc quạt thông gió treo cao.

Mỗi tối cô đều có một lần tắm, sớm đã biết tình hình ở đây, như một nhà tù ngoài nhà tù, nơi giam giữ quan chức cấp cao. Nguyễn Quyết Minh ngay cả cách trừng phạt cũng khác người. Cô chẳng có kỳ vọng gì, chỉ định nhẫn nhịn đến khi anh hết giận, rồi tính sổ với anh sau.

Trước bồn rửa mặt, cô nôn khan một lúc, rồi vốc nước súc miệng. Thấy trên bàn có một bộ mỹ phẩm dưỡng da mới tinh, cô cười mỉa, quyết định rửa mặt.

Vừa vỗ đều lớp tinh chất lên mặt, cửa từ bên ngoài bị mở ra.

Nguyễn Quyết Minh đứng ở cửa, trực tiếp hỏi: "Em ói sao?"

Mấy ngày không gặp, anh vẫn đẹp đến mức không thể chê vào đâu được. Dù chỉ mặc một chiếc áo thun đơn giản cũng toát lên vẻ phong độ, khiến người ta nảy sinh ý muốn lao vào ôm lấy.

Bùi Tân Di nghĩ rằng mình có lẽ đã phát điên. Cô khẽ ho một tiếng, đáp: "Ừm."

Nguyễn Quyết Minh nhíu mày: "Không phải... nhanh như vậy sao?"

Bùi Tân Di cúi mắt, nhẹ giọng nói: "Tác dụng phụ của thuốc tránh thai khẩn cấp, phản ứng giống như có thai sớm. Nếu anh không có kiến thức y khoa, cũng nên xem hướng dẫn sử dụng."

Trước đó, người anh đầy mùi rượu, đột nhiên xông vào căn gác xép và chiếm lấy cô suốt cả đêm. Tính cả lần ở căn hộ, cô đã phải uống thuốc tránh thai khẩn cấp hai lần. Từ lúc bị "bắt cóc" đến giờ, cộng thêm lúc này, cô cũng chỉ gặp anh hai lần.

Anh đúng là một kẻ khốn nạn.

Nhưng tên khốn nạn này lại khốn nạn đến mức hỏi: "Em chắc chứ?"

Bùi Tân Di lạnh lùng đáp: "Chắc."

Nguyễn Quyết Minh gật đầu, quay lưng định rời đi.

"Bây giờ là ngày mấy?" Bùi Tân Di rõ ràng biết nhưng vẫn cố hỏi.

"Hai mươi lăm." Nguyễn Quyết Minh dừng lại một chút, nói xong thì rời đi.

Một khi anh đã tuyệt tình, thực sự là tuyệt tình đến mức đáng sợ.

Bùi Tân Di nắm chặt tay, bất chợt hét lớn: "Anh không muốn gặp con sao?"

"Gặp rồi. Không có em, chúng vẫn ổn như thường."

Đã như thế này rồi, anh còn cố rạch thêm một vết thương vào tim cô.

"Anh định giam tôi đến khi nào?!" Cô càng hét lớn hơn.

Anh không trả lời, chỉ biến mất dưới cầu thang.

Bùi Tân Di bị tay chân của anh dẫn về lại căn gác xép. Cửa vừa đóng, cô đạp đổ chai rượu, ngã vật xuống chiếc đệm. Bị giam cầm lâu ngày, bóng dáng Lục Anh cũng bắt đầu xuất hiện trong trí óc cô.

Đến trưa 12 giờ, họ đưa cơm, hôm nay là cơm niêu, món ăn vẫn còn nóng hổi, hương vị đậm đà. Đến tối 6 giờ, bữa ăn là cơm tấm Việt Nam, sườn nướng chấm sốt chua ngọt, cũng ngon không kém.

Nguyễn Quyết Minh cố ý làm rối loạn suy nghĩ của cô, khiến cô hoang mang và sợ hãi trong tình trạng không rõ ràng.

*

Nửa đêm, sau khi uống cạn chai rượu vang đỏ mới được đưa tới, Bùi Tân Di mơ màng buồn ngủ. Cô chỉ dựa vào rượu để có thể chợp mắt. Có lẽ, việc để cô uống rượu là chút lòng thương xót cuối cùng của anh.

Khung cảnh trước mắt cô mờ mịt, chiếc chụp đèn họa tiết hoa hồng trên đèn đứng khiến cả căn gác xép ngập trong ánh sáng xám hồng.

Cửa khẽ mở, một người đàn ông mặc bộ vest lụa màu đỏ sẫm bước vào.

Bùi Tân Di bật cười khúc khích: "Anh Nguyễn, anh cũng uống nhiều rồi phải không?"

Nguyễn Quyết Minh không ngờ mỗi đêm cô đều như thế này, cau mày nói: "Em cũng biết mình đã uống nhiều rồi à?"

Bùi Tân Di cầm chai rượu ngược lại, lắc lắc nhưng không còn giọt nào rơi ra: "Ừ! Uống nhiều đến mức nhìn thấy ảo giác. Lại còn mặc một bộ vest đẹp như vậy, chẳng lẽ trong lòng tôi, anh phong độ thế sao?"

Nguyễn Quyết Minh xoay ghế lại, đối diện chiếc đệm và ngồi xuống. Anh nhìn cô say khướt, chẳng hiểu sao lại thở dài một tiếng.

"Thở dài? Anh Nguyễn, anh cũng cảm thấy mình quá nhẫn tâm đúng không? Anh nhìn bộ dạng tôi xem, Bùi Tân Di tôi từ khi nào mà thảm hại như vậy chứ, bẩn thỉu, nhếch nhác, còn thua cả đi tù." Bùi Tân Di vò đầu, cúi đầu nói: "Haizz! Tôi thật ngu ngốc."

"Ồ, cuối cùng em cũng nhận ra mình ngu ngốc rồi." Khóe môi Nguyễn Quyết Minh khẽ nhếch lên một cách khó nhận ra.

"Anh Nguyễn, anh thì sao? Con người anh vấn đề còn nhiều hơn. Dựa vào cái gì mà anh có thể nuôi gái, còn tôi không được tán trai? Tôi thực sự rất bực bội, lẽ ra lúc đó không chỉ túm tóc cô ta, mà còn phải cho thêm một bạt tai."

Nguyễn Quyết Minh bật cười khó tin: "Bùi Tân Di, chuyện đã qua một năm rồi, giờ em mới nói?"

Bùi Tân Di gật đầu, có chút phiền muộn: "Một năm thì sao? Dù ba năm trôi qua tôi cũng sẽ nhớ! Tôi ghen tị, vậy không được sao?"

Nguyễn Quyết Minh nhíu mày, ánh mắt khó đoán: "Em cố ý diễn cho tôi xem à?"

Bùi Tân Di lắc đầu, cố gắng tập trung nhìn anh, đối diện với hai bóng hình nhập lại làm một: "Tại sao anh lúc nào cũng nói vậy? So về diễn xuất, anh còn giỏi hơn tôi gấp trăm lần. Tôi chỉ là... tôi muốn nói chuyện. Tôi lâu rồi chưa được nói chuyện, rất mệt."

"Được, em cứ nói thoải mái."

Bùi Tân Di cúi đầu nhìn Nguyễn Quyết Minh, ánh mắt đầy thù hận, nhưng bất chợt lại cười tươi rói. Cô ôm lấy mặt mình, lẩm bẩm: "Anh Nguyễn, sao anh còn đẹp trai hơn cả lúc mười bảy tuổi vậy?"

Nguyễn Quyết Minh thực sự kinh ngạc: "Em bị mê trai à?"

"Ồ! Không được sao?" Bùi Tân Di phồng má trái, còn chu môi lên.

Động tác này liên tục một cách tự nhiên đến mức ngay cả Bùi An Uyển cũng không thể làm được. Nguyễn Quyết Minh bật cười thành tiếng.

Anh nói: "Tôi đẹp trai như vậy, sao em nỡ hẹn hò với người đàn ông khác?"

"Ừm..." Bùi Tân Di trầm tư, một lúc sau đáp: "Eugene thật đáng thương."

Mặt Nguyễn Quyết Minh trầm xuống: "Cậu ta đáng thương?"

"Tôi lừa cậu ta."

"Em không lừa tôi?"

Nghe vậy, Bùi Tân Di nửa cười nửa khóc: "Anh Nguyễn còn đáng thương hơn."

"Tôi không đáng thương." Nguyễn Quyết Minh nói lạnh lùng.

"... Tôi mới là đáng thương nhất."

Nguyễn Quyết Minh xoa trán, bước đến trước mặt Bùi Tân Di, ngồi xổm xuống. Cô lùi lại một chút, cả người co rúm lại, đáng thương nói: "Anh muốn đánh tôi sao?"

"Tôi—" Nguyễn Quyết Minh cảm thấy ngực mình nghẹn lại, "Lúc nào em cũng có cách chọc giận tôi. Nhưng ra tay với em, đó là lỗi của tôi."

"Anh Nguyễn, ngoài nói dối, tôi không biết phải làm gì khác. Anh... anh có thể thả tôi đi không?"

Trái tim vừa mềm đi một chút, lập tức bừng cháy. Anh lạnh lùng đáp: "Không thể."

"Eugene..."

Nguyễn Quyết Minh nắm lấy cằm Bùi Tân Di, cố gắng khiến cô tỉnh táo hơn: "Hướng Dịch Tấn đã đến đây. Em biết cậu ta đã cầu xin tôi như thế nào không?"

Cô sững sờ, nhận ra đây không phải ảo giác, mà là anh thật sự đang ở đây. Đôi mắt cô mở to.

"Tôi chỉ nói rằng sẽ cho cha mẹ cậu ta biết, cậu ta lập tức im lặng. Cậu ta sợ cha mẹ biết chúng ta từng là tình nhân, rồi không cho phép em bước vào nhà họ. Thậm chí cậu ta còn muốn quỳ xuống cầu xin tôi. Cậu ta đúng là vô dụng, không có gì mà không dựa vào gia đình. Một người như vậy, em xem trọng được à?"

Cô bịt tai lại: "Tôi không muốn nghe."

Anh gỡ tay cô ra, nâng cằm cô lên, lạnh lùng nói: "Bùi Tân Di, tôi không quan tâm em còn muốn làm gì. Nhưng giờ tôi nói cho em biết. Cả đời này, em chỉ có thể nhìn tôi."

"Vĩnh viễn chỉ nhìn tôi."