***Edit by YiJiubAeR♌️

"Bao nhiêu tiền?" dì Liễu ngạc nhiên, "Cháu vừa nói bao nhiêu tiền?"

Trong phòng tắm, Tống Ỷ Niên mặc áo choàng tắm, đang lau tóc.

"Ba mươi vạn..."

"Ba mươi... Bồ Tát ơi, cậu ta, Trương Quân Sinh, dù có làm bằng vàng cũng không thể đòi ba mươi vạn!" Dì Liễu kêu lên, "Vậy bây giờ phải làm sao? Nhà họ Trương còn trả nổi không?"

"Nếu trả được đối phương đâu cần phải bắt cóc Quân Sinh?"

Tống Ỷ Niên quăng chiếc khăn tay, bước ra khỏi phòng tắm, vẻ mặt đầy phiền muộn.

Cả ngày hôm qua cô đều ở trong nhà họ Trương, không chợp mắt một chút nào, sáng hôm nay mới trở về.

Hóa ra, nhà họ Trương đã gặp vấn đề về tài chính từ một thời gian rồi.

Trương lão gia không hiểu sao lại mê mẩn chơi chứng khoán. Trước đó ông ta kiếm được rất nhiều, lòng tự tin tăng cao, vì thế không những không dừng lại vào thời điểm đỉnh cao mà còn rút hết tài sản gia đình để đầu tư vào đó.

Kết quả, không có gì bất ngờ, đã thua sạch.

Trong số tiền mất đi không chỉ có tiền của nhà họ Trương mà còn có tiền của người khác. Người chủ họ Chu đó có mối quan hệ rộng trong giới, đã tìm người bắt cóc Quân Sinh.

Trong số tiền mất đi không chỉ có tiền của nhà họ Trương mà còn có tiền của người khác. Người chủ họ Chu đó có mối quan hệ rộng trong giới, đã tìm người bắt cóc Quân Sinh.

Ba cô con gái của nhà họ Trương đều đã lấy chồng ở thành phố khác, nhận được tin tức nhưng không thể về ngay lập tức, Tống Tần Niên không chút do dự ở lại giúp đỡ.

Những người từ đồn cảnh sát đến rất nhanh, và vì đây là vụ bắt cóc lớn, họ đã cử một tổng thám trưởng.

Ông ta họ Quách, mặt vuông, tóc mai đã bạc, đôi mắt sáng quắc, mặc dù không giận nhưng lại toát lên một khí thế nghiêm nghị.

Tống Ỷ Niên đã nghe danh tổng thám trưởng Quách Trung Khải từ lâu, biết rằng ông là một quan chức hiếm hoi trong đồn cảnh sát luôn công bằng và có trách nhiệm. Tuy nhiên, lão gia Trương kiên quyết phản đối, muốn đuổi cảnh sát đi.

"Chuyện này nhà chúng tôi có thể tự xử lý, không cần phiền đến các vị! Quách tổng thám trưởng, cảm ơn ngài đã đến, mời ngài nhận chút trà nước..."

Quách Trung Khải đẩy tiền lại: "Trương lão gia, tôi hiểu nỗi lo của ông. Nếu ông thay đổi ý định, có thể thông báo cho chúng tôi bất cứ lúc nào. Tôi từng gặp qua con trai ông, là một đứa trẻ rất hiếm có, hy vọng nó sẽ bình an trở về."

Trương lão gia nghe vậy, nước mắt rơi lã chã.

Tống Ỷ Niên tiễn Quách tổng thám trưởng ra ngoài.

Quách Trung Khải nhìn Tống Ỷ Niên vài lần rồi nói: "Nghe người hầu nói, khi bọn cướp xông vào, là cô Tống phản ứng đầu tiên, gọi người đi chặn cửa lại?"

Đối diện với vị tổng thám trưởng đầy uy nghiêm này, Tống Ỷ Niên cảm thấy có chút sợ hãi, chỉ biết cúi đầu.

"Đúng vậy... tiếc là cũng chẳng có tác dụng gì."

Quách Trung Khải lại nói: "Cô còn trẻ, lại là phái nữ, mà trong tình huống này lại có thể phản ứng nhanh nhạy, đã là rất xuất sắc rồi. Còn vết thương trên người cô..."

"Là bị mảnh kính cứa, không nghiêm trọng đâu."

Quách Trung Khải gật đầu, đưa cho Tống Ỷ Niên một tấm danh thiếp: "Dù nhà họ Trương không muốn chúng tôi can thiệp, nhưng nếu tình hình có dấu hiệu mất kiểm soát, mong cô có thể báo cho chúng tôi."

Tống Ỷ Niên tiễn Quách Trung Khải đi rồi cúi xuống kiểm tra vết thương trên người mình.

Đó chỉ là những vết trầy xước nhẹ, vết máu đã cầm lại, chỉ có điều nhìn rất đáng sợ.

Tống Ỷ Niên định gọi người hầu về nhà lấy một bộ đồ sạch, nhưng cả nhà họ Trương lúc này rối ren như nồi canh vỡ, cô cũng ngại ngùng không dám mở lời.

Trương lão gia đã liên lạc với ông chủ Chu, và đối phương đã đưa ra điều kiện: Trong ba ngày phải trả đủ ba mươi vạn! Chậm thêm một ngày, sẽ cắt đi một miếng thịt trên người Trương Quân Sinh. Cả nhà Trương bây giờ chỉ có thể chờ xem, liệu là Trương lão gia trả được tiền trước, hay là Trương Quân Sinh sẽ chết trước.

Nhà họ Trương chỉ có thể dốc sức huy động tiền ngay trong đêm.

Bà Lạc lấy ra chiếc hộp trang sức và số tiền riêng của mình, quản gia thì đang kiểm kê các đồ vàng bạc và nội thất trong dinh thự. Trương lão gia lôi giấy chứng nhận sở hữu nhà còn lại duy nhất, rồi ra ngoài tìm người bán nhà.

Nhà họ Trương không còn người đàn ông nào khác, vì vậy Triệu Minh Thành, bạn thân của Trương Quân Sinh, không thể không đứng ra giúp đỡ, không thể để người già phải vất vả một mình trong đêm lạnh.

Hai người đàn ông ra ngoài, Tống Ỷ Niên ở lại cùng bà Lạc.

Bà Lạc vốn thể trạng yếu ớt, sau cú sốc và sự lo lắng, lại đột nhiên phát sốt cao. Tống Ỷ Niên phải gọi bác sĩ, cho bà uống thuốc, cả đêm không chợp mắt.

Mãi đến sáng, Trương lão giàu và Triệu Minh Thành mới trở về, người ướt sũng vì sương đêm.

"Thế nào rồi?"

"Đã thương lượng xong." Triệu Minh Thành cởi mũ ra, run lên vì lạnh, "Mười vạn, ngày mai có thể ký hợp đồng."

"Cái nhà này mua lúc trước hết mười tám vạn..." Bà Lạc than vãn.

Triệu Minh Thành giải thích: "Bác gái, thời gian thực sự rất gấp, tìm được người mua đã là rất khó rồi..."

Bà Lạc dùng khăn tay che mắt, khuôn mặt đầy bi thương.

Bà là tiểu thư trong một gia đình nho học, cả niềm vui lẫn nỗi buồn đều không dễ dàng thể hiện, khi gặp phải nghịch cảnh, chỉ biết lặng lẽ rơi lệ.

Suốt đời bà chỉ biết hướng về chồng, lại được chồng bảo vệ rất kỹ, chỉ chăm chỉ đánh đàn, vẽ tranh, pha chế nước hoa và làm thức ăn, hầu như không biết gì về thế giới bên ngoài nhà cửa. Khi gặp sự cố, bà chẳng có chút ý tưởng nào để giải quyết.

Lão gia Trương ngồi gục xuống, tóc bạc rối bù, cả người trong vòng chưa đầy nửa ngày đã già đi hơn mười tuổi.

Tống Ỷ Niên trước đây chỉ gặp vợ chồng họ Trương hai lần. Họ đối xử với cô không hề nhiệt tình nhưng cũng khá khách sáo, toát lên dáng vẻ của một gia đình danh giá.

Trong ký ức của Tống Ỷ Niên, vợ chồng họ Trương lúc nào cũng chỉnh tề, đoan trang, nhìn qua còn trẻ hơn nhiều so với tuổi thực. Nhưng khi tai họa ập đến, chỉ trong một khoảnh khắc, họ đã bị đẩy khỏi vị trí cao sang, quay về hình hài thật sự.

Tống Ỷ Niên trong lòng đã có một ý tưởng từ lâu, lúc này không thể kiềm chế được nữa, lên tiếng: "Bác trai, tôi có một ý tưởng."

Các người đàn ông nhìn cô.

Tống Ỷ Niên suy nghĩ một chút rồi nói: "Con đường chính không đi được, vậy thử đi con đường tắt xem sao? Nhà họ Chu đòi ba mươi vạn, chúng ta có thể treo giải năm vạn, sẽ có rất nhiều người giúp chúng ta cứu Quân Sinh về..."

Tiếng cười chế giễu của các người đàn ông cắt ngang lời cô.

"Cô Tống thật là... ngây thơ đáng yêu." Trương lão gia nói, "Chắc là xem quá nhiều tiểu thuyết võ hiệp trên báo rồi?"

Triệu Minh Thành thẳng thừng nói: "Ỷ Niên em nghĩ quá đơn giản rồi. Nhà mình đâu có liên hệ gì với giới giang hồ, nếu bị lừa, năm vạn này chẳng phải sẽ mất trắng sao?"

Ngay cả bà Lạc cũng nắm lấy tay Tống Ỷ Niên: "Cô bé, tôi biết cháu muốn giúp đỡ, nhưng chúng ta mấy người phụ nữ, đâu có hiểu gì về mấy chuyện ngoài đời?"

Tống Ỷ Niên im lặng, không nói thêm gì nữa.

Lúc này, ngoài cửa có tiếng động, là Tần Phượng Kiều đến.

Tần Phượng Kiều hôm qua viện lý do bị thương ở cánh tay, rời khỏi nhà họ Trương và kể từ đó không có tin tức gì, ngay cả một cuộc điện thoại thăm hỏi cũng không có.

Nhà họ Trương chỉ trong một đêm từ nhà giàu trở thành nhà nghèo, với thái độ của Tần Phượng Kiều đối với vị hôn phu của mình, có lẽ cô ấy sẽ không quay lại nhà họ Trương nữa.

Tuy nhiên, không biết vì sao cô lại thay đổi suy nghĩ, sáng sớm hôm nay lại vội vã đến.

Khi Tần Phượng Kiều vừa vào cửa, đã thấy Tống Ỷ Niên ngồi bên cạnh bà Lạc, vẫn mặc bộ quần áo hôm qua, trong lòng không khỏi chấn động.

Đang không biết phải đối diện thế nào, thì bà Lạc lại lên tiếng trước.

"Kiều Kiều, ôi trời! Cánh tay con sao thế này?"

Cánh tay bị trật khớp của Tần Phượng Kiều đang được treo trên cổ. Cô ta như thể nhận được sự chỉ điểm của người nào đó, lập tức kêu lên một tiếng, khóc nức nở rồi nhào vào lòng bà Lạc.

"Bác gái, hôm qua con suýt chút nữa mất mạng rồi! Bọn cướp đó thực sự quá tàn nhẫn!"

Bà Lạc đau lòng ôm lấy Tần Phượng Kiều: "Khổ thân con quá. Cánh tay con có nặng không? Ôi trời, vì Quân Sinh mà con đã chịu biết bao nhiêu khổ sở..."

Hai người phụ nữ ôm nhau khóc nức nở, đến mức quên mất Tống Ỷ Niên đang ngồi bên cạnh.

Triệu Minh Thành lớn tiếng nói: "Ỷ Niên, em về nhà nghỉ ngơi đi. Em cả đêm không ngủ, lại còn bị thương, chưa xử lý vết thương nữa."

Bà Lạc lúc này mới như tỉnh lại từ cơn mê: "Đúng rồi, đúng rồi. Hôm qua thật sự làm phiền cô Tống rồi. Ôi, cô cũng bị thương à? Vậy mau đi bôi thuốc đi."

Tống Ỷ Niên khẽ cười, tranh thủ cáo từ nhà họ Trương.

"Cô cũng đừng trách bác gái ngốc nghếch." Triệu Minh Thành tiễn Tống Ỷ Niên ra ngoài, "Nói thẳng ra, bà ấy chỉ là một người phụ nữ thiếu hiểu biết, khi gặp chuyện, chỉ biết tìm người để cùng khóc, kể lể. Còn cô thì bình tĩnh lý trí, có thể xử lý mọi chuyện đâu ra đấy, chỉ là không ôm bà ấy khóc mà thôi."

"Tôi muốn ôm bà ấy khóc, mà bà ấy cũng chẳng chịu đâu." Tống Ỷ Niên đáp, "Tình cảm chưa đến mức đó."

Triệu Minh Thành gọi một chiếc xe kéo, tiễn Tống Tần Ỷ lên xe.

"Về nhà nghỉ ngơi cho tốt đi." Anh nói, "Cô là người quá thật thà. Tần Phượng Kiều về nhà nghỉ ngơi thoải mái một đêm, tránh được thời gian khó khăn nhất, hôm nay mới có thể tỉnh táo mà ra ngoài giả vờ. Còn cô, mang theo vết thương ở lại, cứ thế chịu đựng để giữ khí tiết."

"Anh không phải cũng ở lại sao?" Tống Ỷ Niên cười.

"Vì tôi là đàn ông, lại là bạn tốt của Quân Sinh, lúc này tôi phải đứng ra gánh vác."

Tống Ỷ Niên khẽ nói: "Tôi có thể đưa ra một nghìn đồng..."

"Chuyện chưa đến mức tệ đến thế đâu." Triệu Minh Thành giữ tay Tống Ỷ Niên lại, "Em về nhà đi, có tin tức gì, anh sẽ lập tức thông báo cho em."

Vàng bạc châu báu trong nhà, vẫn không bằng ổ chó của chính mình.

Nhà họ Tống nằm trong khu vực cổ, một căn nhà hai tầng độc lập, không thể so với sự xa hoa của nhà họ Trương, nhưng cũng đủ để giữ được sự tôn trọng.

Dì Liễu là họ hàng xa của phu nhân Tống, sau khi chồng qua đời đã đến sống cùng, vừa là quản gia, vừa là người lớn tuổi, coi Tống Ỷ Niên như con đẻ. Sau khi vợ chồng nhà họ Tống qua đời, dì Liễu càng chăm sóc Tống Ỷ Niên như bảo vệ con mình.

Vì thế, khi dì Liễu thấy Tống Ỷ Niên trở về trong tình trạng đầy vết thương, suýt nữa đã hét lên kinh hãi.

Sau khi Tống Tần Ỷ tắm rửa xong, dì Liễu vừa xử lý vết thương cho cô vừa lải nhải:

"Triệu thiếu nói đúng, chuyện này cô đừng lãng phí công sức vào. Ba mươi vạn đấy! Dù cô bỏ ra một nghìn đồng, cũng chỉ là muối bỏ bể. Số tiền trong sổ tiết kiệm ấy, là cô đã vất vả dành dụm để mở cửa hàng quần áo đấy! Quan trọng hơn là, nhà họ Trương đã phá sản rồi, họ chẳng có khả năng trả nổi số tiền đó đâu!"

Tống Ỷ Niên nuốt một ngụm cháo, rồi nói: "Cháu cũng nghĩ như vậy, người khác cũng nghĩ như vậy. Nhà họ Trương chắc chắn rất khó vay được tiền. Nhưng làm người, phải có nghĩa khí với bạn bè trong lúc hoạn nạn."

"Phì! Nhà họ Trương trước giờ đâu có cùng cô sống giàu sang đâu! Còn Trương Quân Sinh, qua lại lâu như vậy với cô, quay đi lại còn tình tứ với cô Tần kia. Nếu là thời trẻ của tôi, đàn ông đến mức này mà không dám đến nhà cô gái hỏi cưới, thì anh em trong nhà cô ấy sẽ cầm gậy đến đập cửa đấy!"

"Nhìn kìa, sắp bước vào năm 1929 rồi." Tống Ỷ Niên cười, "Bọn trẻ bây giờ không còn coi trọng mấy chuyện đó nữa."

"Đúng, các người là những thanh niên mới." Dì Liễu khinh bỉ, "Mấy cái quy củ của tổ tiên, các người đều phủ nhận hết. Nên mới chịu thiệt rồi không thể nói ra!"

Lúc này, hầu gái Tứ Tú đang dọn dẹp trong phòng tắm, nghe thấy vậy không kìm được liền thò đầu vào và phụ họa: "Đúng vậy. Từ khi cô Tần xuất hiện, Trương thiếu chẳng mấy khi tới nhà chúng ta nữa. Mấy bà trong xóm đều bàn tán sau lưng, bảo cô Tống với Trương thiếu chắc đã chia tay rồi."

"Chúng tôi đâu phải là đôi tình nhân, chia tay cái gì..." Tống Ỷ Niên nói vậy, nhưng đầu lưỡi lại đắng ngắt.

Tống Ỷ Niên nhớ lại lúc mình cứu Tần Phượng Kiều, tiếng hét tuyệt vọng của Trương Quân Sinh gọi "Phượng Kiều", trong lòng cũng không khỏi nghẹn lại.

Chỉ trong lúc nguy cấp, người ta mới không kìm được cảm xúc.

Hai người phụ nữ đều gặp nguy hiểm, nhưng Trương Quân Sinh chỉ lo lắng cho Tần Phượng Kiều.

Con người vốn dĩ có xu hướng yêu thích những điều mới mẻ. Vì thế, những trải nghiệm lần đầu tiên, những người yêu đầu tiên, luôn để lại dấu ấn sâu đậm nhất.

Mà Tần Phượng Kiều lại là người mà Trương Quân Sinh yêu mà không thể có được, vì vậy nhớ nhung càng trở nên khắc sâu.

Tống Ỷ Niên đến trong cuộc đời Trương Quân Sinh quá muộn, lỡ mất cơ hội tốt nhất.

"Vì sao cháu lại không làm được chứ?" Tống Ỷ Niên vừa chỉnh lại cổ áo vừa cười, "Mấy người trẻ bây giờ ai chẳng muốn tự lập, cháu làm công, học hỏi kinh nghiệm, sau này mới có thể tự mở tiệm được."

"Lại cái lý thuyết tự lập, tự chủ đó nữa!" Dì Liễu lườm, "Cháu cứ suốt ngày lao đầu vào công việc như vậy, đến khi nào mới tìm được một mối tử tế? Đừng quên cháu cũng đã hai mươi mấy tuổi rồi, không còn là cô bé mười mấy tuổi nữa đâu!"

"Chuyện tình cảm không vội được, cứ để thuận theo tự nhiên thôi." Tống Ỷ Niên mỉm cười, "Dì yên tâm đi, cháu tự biết lo cho mình."

Dì Liễu vẫn còn định nói gì đó nhưng nhìn Tống Ỷ Niên đã vội vàng xách túi chuẩn bị ra ngoài, cuối cùng chỉ thở dài: "Cháu ấy, lúc nào cũng lo cho người khác, mà không biết thương bản thân mình một chút."

Tống Ỷ Niên quay lại, hôn nhẹ lên má Dì Liễu: "Dì đừng lo lắng quá. Hôm nay cháu sẽ cố về sớm. Dì nhớ ăn cơm trưa đúng giờ nhé."

Dì Liễu khoát tay, giả vờ tức giận: "Biết rồi, biết rồi, đi mau đi kẻo trễ."

Tống Ỷ Niên bước ra khỏi cửa, hít một hơi dài không khí lạnh buổi sáng. Cô chỉnh lại chiếc khăn quàng cổ, trong lòng tràn đầy quyết tâm. Bất kể khó khăn thế nào, cô cũng phải bước tiếp, vì giấc mơ của riêng mình.

"Người hiểu ta thì bảo ta đang lo nghĩ, người không hiểu ta thì hỏi ta đang tìm kiếm điều gì." Tống Ỷ Niên cảm thán mỉm cười, "Con người theo đuổi ước mơ, sao có thể không chịu chút khổ cực chứ?"

Ước mơ của Tống Ỷ Niên là trở thành một nhà thiết kế thời trang.

Hồi nhỏ, những cô bé khác khi nhận được búp bê đều thích chơi trò gia đình. Nhưng Tống Ỷ Niên lại thích may quần áo mới cho búp bê.

Ông trời đã ban cho Tống Ỷ Niên đôi bàn tay khéo léo. Khi còn rất nhỏ, cô đã thành thạo kim chỉ, bất kỳ mảnh vải nào vào tay cô cũng có thể biến hóa ra những tác phẩm đẹp mắt.

Lớn hơn một chút, Tống Ỷ Niên bắt đầu tự may quần áo cho mình.

Những bộ trang phục mới trên báo chí hay trưng bày ở cửa sổ các tiệm thời trang, Tống Ỷ Niên chỉ cần nhìn qua một lần là có thể may giống y hệt.

Thực ra, nhà thiết kế thời trang là cách gọi theo kiểu phương Tây, nói trắng ra thì cũng chỉ là cách gọi mỹ miều của nghề "thợ may".

Trong nghề may âu phục, người của Hồng Bang chiếm lĩnh thị trường, khách hàng có chút tinh ý cũng không thèm đến những nơi khác. Mẹ của Tống Ỷ Niên lại chính là người Ninh Ba, nên cô tự nhận mình cũng thuộc Hồng Bang.

Nhưng giống như các nghề thủ công khác, một thợ may nhỏ nếu không theo sư phụ làm việc khổ cực mười năm trời thì đừng mơ dễ dàng nổi danh.

Tống Ỷ Niên thông minh bẩm sinh, nhưng dù sao cũng chưa có chút kinh nghiệm làm nghề nào. Vì vậy, cô nhờ vả quan hệ, bái một thợ may âu phục có tiếng là Lý Cao Chí làm thầy và bắt đầu làm học việc.

Lý Cao Chí xuất thân từ một gia đình nhiều đời chuyên làm trang phục truyền thống, có danh tiếng không nhỏ. Nhưng Lý Cao Chí lại rất có tầm nhìn, nhận thấy thị trường âu phục ngày càng lớn, ông đặc biệt sang bờ Tây nước Mỹ bái sư học nghệ. Khi trở về, ông dùng danh nghĩa đệ tử của một nhà thiết kế nổi tiếng để quảng bá, mở một cửa tiệm mới cạnh cửa tiệm truyền thống của gia đình, chuyên kinh doanh âu phục.

Gia đình ông vốn dư dả về tài chính, lại có mối quan hệ rộng rãi. Bên cạnh đó, cha vợ còn sở hữu một tờ báo nhỏ, ngày ngày viết bài quảng bá, khiến tiếng tăm của ông nhanh chóng nổi lên.

Thực ra, Tống Ỷ Niên không mấy coi trọng những bộ âu phục mà Lý Cao Chí làm ra, cảm thấy chúng vẫn mang dáng dấp của một thợ thủ công bình thường, thiếu đi sự tinh tế.

Nhưng đi theo Lý Cao Chí lại có một lợi thế rất rõ ràng: cô có thể bước vào các mối quan hệ trong ngành, học được kỹ thuật may mặc chuẩn chỉnh, hiểu rõ quy tắc ngành nghề, đồng thời kết giao với những quý bà, quý cô danh giá. Đây chính là những khách hàng mà bất kỳ tiệm may nào cũng muốn giành được, và cũng sẽ là nguồn thu nhập chính của Tống Ỷ Niên nếu cô mở tiệm riêng sau này.

Trong số các học trò của Lý Cao Chí, Tống Ỷ Niên không phải người đặc biệt nhất. Những công việc vừa nhẹ nhàng lại có cơ hội được chú ý ở tiệm, ban đầu cô không được giao.

Nhưng Tống Ỷ Niên lanh lợi, biết nắm bắt thời cơ và không ngại khó khăn. Khao khát thành công trong cô mãnh liệt như một con sói đói, chỉ cần thấy cơ hội là cô liền bám chặt không buông.

Vào mùa hè oi bức năm nay, khi mặt trời chiếu xuống con đường xi măng nóng đến nỗi có thể làm chết cả chó, các học việc khác không ai muốn nhận những việc phải chạy ra ngoài. Chỉ có Tống Ỷ Niên sẵn sàng đứng ra, bất chấp cái nắng gay gắt của ngày hè để giao hàng tận nơi và đo thử âu phục cho khách.

Cô ấy xinh đẹp, miệng lưỡi khéo léo, giỏi quan sát sắc mặt người khác, lại biết cách lấy lòng một cách vừa đủ, nên rất được các nữ khách hàng yêu thích.

Khi mùa thu đến, Tống Ỷ Niên đã rám nắng đi một chút, nhưng lại thu thập được đầy ắp một tủ thông tin.

Tình hình sản phẩm của các thương nhân vải lớn, sự khác biệt trong chất liệu vải, các thợ làm phụ kiện và giày mũ, thông tin nhân sự của bộ phận bán hàng ở các cửa hàng bách hóa, cùng sở thích và cả những lời đồn thổi về các quý bà, quý cô trong những gia đình quyền quý trong thành phố...

Vì thế, dù công việc có vụn vặt và nặng nhọc đến đâu, lại phải chịu sự khắt khe của ông chủ và sự chèn ép từ đồng nghiệp, Tống Ỷ Niên vẫn cảm thấy công việc này đáng giá.

"Không phải chịu khổ quá lâu đâu." Tống Ỷ Niên vội vã bước ra ngoài, nói, "Nếu tôi được triển lãm thời trang chọn, chắc chắn sẽ không làm việc ở nhà họ Lý nữa. Nếu không được chọn, tôi sẽ tích lũy thêm kinh nghiệm một thời gian, sau đó ứng tuyển vào vị trí thợ may sơ cấp của tiệm Phụng Tường."

Nhưng dì Liễu chẳng buồn quan tâm đến mấy điều này, chỉ chạy theo cô, nói với: "Ít ra cũng uống hết bát cháo rồi hãy đi chứ!"

Thế nhưng Tống Ỷ Niên đã bước chân rảo nhanh, tiếng giày vang dồn dập.

"Đúng là hết nói nổi mà." Dì Liễu giận dỗi quay vào nhà, lầm bầm, "Con bé này, rốt cuộc là thông minh hay ngốc đây? Có phúc không biết hưởng, cứ thích chịu khổ. Bao nhiêu chàng trai môn đăng hộ đối không thèm để ý, lại cứ phải lòng cái cậu Trương Tuấn Sinh trông thì được mà chẳng làm nên cơm cháo gì."

Tứ Tú cẩn thận nói: "Tiểu thư bảo rằng Trương thiếu vừa hiền lành lại cao quý, giống như công tử quý tộc trong các câu chuyện cổ xưa. Hơn nữa, Trương thiếu đối xử với chúng tôi, những người hầu, rất hòa nhã, còn cho tiền boa cũng rất rộng rãi."

"Con gái sao cứ thích mấy cái kiểu công tử quý tộc gì đó?" Dì Liễu khịt mũi, "Giờ nhà họ Trương không còn tiền, để xem sau này cậu ta có còn hào phóng như thế nữa không."

Lý Cao Chí tuy học nghề ở Mỹ, nhưng cửa hàng thời trang của ông ta lại lấy tên là "Little Paris".

Cửa hàng nằm ở con đường đối diện chéo với bách hóa Tiên Thi, chiếm hai mặt tiền lớn. Một cửa làm lối ra vào, một cửa làm tủ trưng bày.

Lý Cao Chí vốn có gu thẩm mỹ sặc sỡ, nên tủ trưng bày lúc nào cũng được trang trí cực kỳ hoa mỹ và phô trương. Nhưng vì đèn ở đây không bao giờ tắt cả đêm, nên trong màn đêm lại đặc biệt bắt mắt, trở thành một biển hiệu hiệu quả.

Tống Ỷ Niên đi vào từ cửa sau, dẫn đến khu vực làm việc phía sau cửa hàng.

Nơi này không có những khách hàng sang trọng, ăn mặc lộng lẫy, mà chỉ toàn những nữ công nhân giản dị bận rộn, tiếng máy may chạy rào rào, và những làn hơi nước trắng xóa bốc lên từ bàn ủi.

Sáng sớm tinh mơ, Lý Cao Chí đã đang quát mắng trong văn phòng. Hành lang có không ít người đứng xem náo nhiệt.

"...Đầu óc ngu si như con lừa của cô là do ai sinh ra thế hả? Lỗi này mà cũng phạm phải, cô ăn gì lớn lên đấy, cứt à?"

Lời lẽ thô tục khiến Tống Ỷ Niên nhíu mày.

Qua cửa sổ văn phòng tổng giám đốc, cô nhìn thấy trợ lý Tiểu Hoàng đang bị mắng đến mức chỉ biết lau nước mắt.

Tiểu Hoàng là người học việc không có chút hậu thuẫn nào và cũng là người bị Lý Cao Chí bắt nạt nhiều nhất. Bình thường, hễ có việc nặng nhọc hay vặt vãnh, mọi người đều đùn đẩy cho cô ấy làm. Chỉ có Tống Ỷ Niên thấy không đành lòng, đôi khi ra tay giúp đỡ.

Nhưng tính tình tiểu Hoàng lại quá mềm yếu, bị bắt nạt chỉ biết khóc. Dù Tống Ỷ Niên đã từng cầm tay chỉ bảo cách phản kháng, cô ấy cũng chỉ rụt rè lắc đầu.

Ngày qua ngày, Tống Ỷ Niên cũng mệt mỏi.

Con người quý ở chỗ phải tự lập. Giúp được một lúc, không thể giúp cả đời.

Nhưng hôm nay, cơn giận của Lý Cao Chí đặc biệt lớn, không chỉ mắng chửi mà còn cầm tập tài liệu trên bàn ném vào tiểu Hoàng.

Tống Ỷ Niên ghét nhất là cảnh đàn ông động tay động chân với phụ nữ, lập tức bước về phía văn phòng.

"Tiểu Tống, đừng kích động." Người trưởng nhóm nữ công nhân giữ chặt tay cô, "tiểu Hoàng  đã đắc tội một khách hàng lớn của ông chủ, chắc chắn sẽ bị sa thải thôi."

"Vậy thì cứ sa thải thẳng tay, hà tất phải đánh phụ nữ?"

Tống Ỷ Niên hất tay trưởng nhóm ra, cầm lấy một tập tài liệu rồi đẩy cửa văn phòng ra.

Lý Cao Chí đang mắng chửi hăng say thì bị cắt ngang, cơn giận càng bùng lên.

"Cô không có mắt à?" Ông ta quát về phía Tống Ỷ Niên, "Đừng có đến làm phiền lão tử!"

Ông ta là một người đàn ông thấp lùn, mặt vuông, trông như một củ khoai tây to đội thêm một củ khoai nhỏ lên trên. Dù gì cũng là chủ cửa hàng may mặc, phong cách ăn mặc rất sành điệu, nhưng cứ mỗi lần tức giận thì cả khuôn mặt lại đỏ bừng, nhìn như chú hề trong công viên giải trí.

Tống Ỷ Niên mỉm cười lấy lòng: "Ông chủ, vừa rồi Vương Tham mưu trưởng gọi điện đến, nói rằng rất hài lòng với việc sửa lại bộ trang phục và yêu cầu chúng ta nhanh chóng hoàn thành. Ngài xem nếu không có vấn đề gì thì ký giúp tôi, để tôi chuyển đơn hàng xuống phòng may vá."

Chuyện làm ăn là quan trọng hơn cả.

"Đưa đây!" Lý Cao Chí phẩy tay ra hiệu cho Tống Ỷ Niên, rồi quay lại quát lần cuối với Tiểu Hoàng: "Thu dọn đồ đạc, cút khỏi đây cho lão tử!"

Tiểu Hoàng như trút được gánh nặng, vừa lau nước mắt vừa chạy ra ngoài.

Khi Tống Ỷ Niên từ văn phòng bước ra, những người hóng chuyện bên ngoài đã tản đi hết.

Tống Ỷ Niên mang đơn hàng đến phòng may vá, các nữ công nhân lập tức bắt tay vào việc cắt vải và làm mẫu.

"Cuối cùng Vương gia vẫn chọn mẫu thiết kế đã được cô chỉnh sửa, đúng không?" Người tổ trưởng lật xem đơn hàng rồi cảm thán: "Thật là rộng rãi, một hơi đặt tám bộ, đều là mẫu do cô vẽ."

Cô ấy cũng là người thợ giàu kinh nghiệm, chỉ cần nhìn phong cách bản vẽ là biết ngay đây là tác phẩm của Tống Ỷ Niên vẽ.

Phong cách thiết kế phản ánh con người. Thiết kế của Lý Cao Chí xa hoa cầu kỳ, với các chi tiết như tua rua và ren xếp chồng tầng tầng lớp lớp. Còn thiết kế của Tống Ỷ Niên lại đơn giản mà tinh tế, chú trọng vào đường cắt may, chỉ sử dụng hạt cườm và tua rua như điểm nhấn nhẹ nhàng.

Mấy phu nhân nhà Vương gia là những người từng du học nước ngoài, có gu thẩm mỹ cao. Khi nhìn vào bản thiết kế rườm rà theo kiểu nhà giàu mới nổi của Lý Cao Chí, họ không khỏi nhíu mày.

Tống Ỷ Niên nhanh trí, lập tức loại bỏ các chi tiết phức tạp, chỉnh sửa lại thiết kế. Nhờ đó, cô đã giành được đơn đặt hàng.

"Lần trước chiếc váy của tiểu thư nhà họ Lưu, cuối cùng họ cũng chọn bản thiết kế của cô," tổ trưởng nói. "Nửa số đơn hàng tháng này đều do cô mang về. Nếu cô không phải là học việc, mà là thợ may chính thức, tiền chia hoa hồng cũng đã là một khoản lớn rồi."

"Nhờ khách hàng ưu ái tôi thôi," Tống Ỷ Niên khiêm tốn. "Tôi còn phải học hỏi nhiều lắm. Đơn hàng này, nhà họ Vương cần gấp, nhờ mọi người cố gắng hoàn thành sớm. Lát nữa tôi ra ngoài, sẽ mua bánh đậu đỏ của Toàn Phúc Ký mang về cho mọi người."

Tống Ỷ Niên có điều kiện hơn so với những học viên khác, lại không kiêu ngạo, nên các nữ công nhân trong cửa hàng đều có mối quan hệ tốt với cô. Các đơn hàng của cô đều được công nhân hoàn thành nhanh chóng và tận tâm nhất.

Nhưng những học viên khác nhìn thấy điều này, không khỏi có lời ra tiếng vào.

"Cô Tống hôm qua có sao không?" Một nam học viên nói với giọng mỉa mai, "Chúng tôi hôm qua nghe đài phát thanh nói về việc thiếu gia 'Xuất nhập khẩu Phúc Triệu" bị bắt cóc. Thiếu gia Trương  không phải là bạn trai của cô sao?"

Lời nói này khiến mọi người trong phòng đều quay sang nhìn Tống Tần Niên.

Tống Ỷ Niên thở dài nhẹ nhàng: "Trương thiếu chỉ là bạn tôi thôi. Nhưng quả thật cậu ấy gặp phải chuyện không may. Tôi một lúc nữa phải đến Trương gia  để xem có thể giúp gì được không."

"Cô thật nghĩa khí." Nam học viên hừ lạnh. "Nhưng công việc còn lại thì lại đẩy hết cho chúng tôi rồi."

"Tống Ỷ Niên và chúng ta khác mà." Một nữ học viên cười nhạt. "Cô ấy đến đây chỉ để thỏa mãn đam mê, rồi quay đi sẽ làm vợ của người giàu có, làm phu nhân. Cô ấy có quan tâm đến công việc đâu."

"Vợ của người giàu có gì cơ?" Một nữ học viên khác cũng góp lời. "Nghe đài nói Trương gia phá sản, nợ nần không trả nổi, con trai mới bị bắt cóc. Tống tiểu thư , có lẽ cô nên nhanh chóng thay đổi kim bài của mình đi."

Một số học viên thì thầm cười cợt.

"Các cậu đừng có mà nói nữa!" Trưởng nhóm nữ công nhân không thể nhìn nổi, "Giờ phút này mà còn đá xéo người khác, phải cẩn thận miệng lưỡi đấy. Mọi khi các cậu không muốn làm việc gì, toàn đẩy hết cho cô Tống, cô ấy chưa bao giờ than phiền lấy một lời. Còn nói cô ấy là tiểu thư? Tôi thấy các cậu còn quý hơn cả cô ấy nữa. Nếu Đại Thanh không sụp đổ, chắc chắn các cậu đều là phúc tấn, hoàng quý phi!"

Một nữ học viên định phản bác nhưng bị đồng đội kéo lại.

Trưởng nhóm là người làm lâu năm trong cửa hàng, hơn nữa bộ phận may mặc cực kỳ quan trọng. Đơn hàng của bạn, làm tốt hay không, nhanh hay chậm, hoàn toàn tùy thuộc vào tâm trạng của các nữ công nhân. Tốt nhất vẫn là không nên đắc tội với nhóm công nhân này.

Tống Ỷ Niên chỉ cười và nói: "Tất cả là lỗi của tôi, vì chuyện riêng mà làm chậm trễ công việc. Khi mọi chuyện qua đi, tôi nhất định sẽ làm nốt công việc bị bỏ lỡ. Mong các bạn hiểu cho."

Một vài học viên lặng lẽ kéo nhau rời đi.

Trưởng nhóm thở dài: "Thật là kẻ tiểu nhân nhiều chuyện. Chẳng qua là ghen tị với cô ấy, giờ cuối cùng cũng tìm được cơ hội để châm chọc."

Tống Ỷ Niên khẽ nói: "Vận khí của con người luôn có lúc lên lúc xuống. Khi gặp may, người ta ghen tị, khi gặp rủi ro, thì bị người ta giẫm đạp, đó là chuyện bình thường."

"Cô thật là dễ tính."

Trước đây, khi Tống Ỷ Niên và Trương Tuấn Sinh có mối quan hệ thân thiết, Trương Tuấn Sinh từng đến đón cô tan ca.

Chàng công tử tuấn tú, lại lái một chiếc ô tô xinh đẹp, thật khiến người ta phải ghen tị.

Những học viên đến làm đều có gia cảnh khó khăn, Tống Tần Niên vốn đã là một trường hợp khác biệt. Vì vậy, cô càng cảm thấy mình lạc lõng hơn.

Sau đó, thiết kế của Tống Ỷ Niên được khách hàng đánh giá cao, các đơn hàng ngày càng nhiều. Một số học viên càng trở nên cô lập cô, thậm chí còn lén lút gây khó dễ cho cô.

Tống Ỷ Niên không phải không nỗ lực để xây dựng mối quan hệ với các đồng nghiệp trong cửa hàng.

Cô đã hạ thấp cái tôi, mời họ đi ăn, giúp đỡ trong công việc và luôn dùng lời lẽ nhẹ nhàng. Tuy nhiên, tình hình không mấy cải thiện.

Dì Liễu biết chuyện, tức giận đến mức cầm dao chặt rau, định tới cửa hàng tính sổ. Tống Tần Niên phải hết sức ngăn cản bà.

"Cháu đã đi làm thì phải đối mặt với đủ loại người. Có người hợp ý, cũng có người không. Nếu cứ vì bị cô lập mà suốt ngày gây gổ, lật bàn thì sau này chẳng ai thèm để ý đến cháu đâu."

Lãnh ban cũng khuyên Tống Ỷ Niên: "Đừng phí công vô ích. Họ hẹp hòi quá, chỉ nhìn thấy cửa hàng bé nhỏ này thôi, nên mới tính toán chi li như vậy. Nhưng tôi thấy, con không phải là người như thế. Tương lai của cháu còn rộng lớn lắm."

"Cảm ơn lời tốt đẹp của chị." Tống Ỷ Niên mỉm cười.

Lãnh ban lại hạ giọng hỏi: "Về gia đình nhà Trương thế nào? Có nghiêm trọng lắm không?"

Lúc này, một người đi tới là tiểu Hoàng. Cô đã bị đuổi việc, đang thu dọn đồ đạc và đến từ biệt.

Các nữ công nhân bận rộn làm việc, thỉnh thoảng liếc nhìn cô ta bằng ánh mắt khinh bỉ.

"Lương đã thanh toán chưa?" Tống Ỷ Niên hỏi.

Tiểu Hoàng lắc đầu: "Tôi làm sai việc, bị trừ rồi. Ông chủ Lý bảo, tôi không phải đền tiền đã là may lắm rồi..."

"Quả thật..." Lãnh ban thở dài.

Tiểu Hoàng cúi đầu với Tống Ỷ Niên: "Cảm ơn chị nhiều vì đã giúp đỡ tôi trong suốt thời gian qua."

"Cùng là đồng nghiệp mà, sao lại khách sáo thế?" Tống Ỷ Niên thấy Tiểu Hoàng  cố sức ôm hai cái rương lớn, liền nhận lấy một cái, đưa cô ra ngoài.

Trong cửa hàng, sau phòng làm việc, mọi người đi qua đi lại, nhiều người nhìn họ một cách kỳ lạ. Không ai nói lời chia tay với tiểu Hoàng ngược lại có người thở dài khinh bỉ.

"Đừng để ý họ." Tống Ỷ Niên nói nhỏ.

Tiểu Hoàng mắt đỏ hoe.

Tống Ỷ Niên đưa cô lên xe kéo, nhẹ nhàng nói: "Cô nhớ giữ gìn sức khỏe. Mong rằng chủ mới của cô sẽ rộng lượng hơn người trong cửa hàng này nhiều."

Tiểu Hoàng cắn môi, đôi mắt ngấn lệ đầy cảm kích.

"Tống tiểu thư, trong cửa hàng này, chỉ có cô đối xử tốt với tôi nhất. Miệng tôi không giỏi, không biết nói lời cảm ơn, nhưng trong lòng tôi luôn nhớ. Tôi vô dụng, xứng đáng bị người ta bắt nạt. Nhưng cô thật sự là người tốt, trái tim ấm áp, chắc chắn cô sẽ thành công, nổi danh, giàu có, sẽ lấy được một người chồng tài giỏi. Tôi... tôi..."

Tiểu Hoàng muốn nói nhưng lại ngừng lại.

Tống Ỷ Niên mỉm cười nói: "Phụ nữ làm việc mưu sinh không dễ dàng gì, chúng ta nên giúp đỡ lẫn nhau."

Cô Hoàng lại nuốt lời định nói xuống.

Sau khi tiễn Tiểu Hoàng đi, Tống Ỷ Niên trở về cửa hàng, bất ngờ nghe thấy một tiếng reo hò: "Danh sách triển lãm thời trang đã ra rồi!"

Một viên đá ném xuống mặt hồ yên tĩnh, mọi người đều vội vàng bỏ công việc chạy ra ngoài.

"Cho tôi xem, có ai trong danh sách không?"

"Có ông chủ Lý không?"

"Có! Có! Chúc mừng ông chủ Lý, ông đã được chọn rồi!"

Các nhân viên vỗ tay chúc mừng. Lý Cao Chí mặt hồng hào, cười tươi.

Một nữ học viên hét lên: "Vậy còn Tống Ỷ Niên thì sao? Cô ấy có tên không?"

Mọi người im lặng.

Tim Tống Ỷ Niên cũng đập thình thịch.

Một nhân viên cầm danh sách nói: "Không có."

Trong khoảnh khắc, những ánh mắt khác nhau đổ dồn về phía Tống Ỷ Niên.

Có tiếc nuối, cũng có chế giễu.

Tống Ỷ Niên cố nén thất vọng, mỉm cười với mọi người rồi quay lại phòng may.

Mọi người lại tụ tập quanh Lý Cao Chí, chúc mừng ông ta không ngừng.

Trưởng nhóm không tham gia náo nhiệt, thấy Tống Ỷ Niên quay lại, an ủi: "Cô còn trẻ, lại có tài năng thật sự, sau này sẽ có rất nhiều cơ hội."

"Tôi cũng nghĩ như vậy."

Tống Ỷ Niên nói như vậy, nhưng trong lòng vẫn vô cùng thất vọng.

Cô lôi ra một cuốn sổ phác thảo mà mình dùng để thiết kế, lười biếng lật qua từng trang. Những thiết kế mà trước đây cô rất yêu thích, giờ nhìn lại đều cảm thấy thật bình thường.

"Chắc là tôi quá nóng vội rồi. Chắc là lời khen của khách hàng và mọi người đã làm tôi hoa mắt, quên mất thực tế..."

"Đang nói gì vậy?" Trưởng nhóm cười nhìn sang, rồi đột nhiên ngừng lại khi thấy những bức vẽ trong cuốn sổ.

"Đây là của cô?"

"Phải." Tống Ỷ Niên tiếp tục lật qua, "Mấy hôm trước, tôi nảy ra ý tưởng, lấy chủ đề là côn trùng, làm một bộ sưu tập váy dạ hội. Đây là con ong, đây là con bướm..."

Trưởng nhóm trông có vẻ không ổn.

"Chị Tôn, sao vậy?"

Trưởng nhóm nhìn quanh một lượt, rồi kéo Tống Ỷ Niên ra gần cửa sổ.

"Tôi không có bằng chứng, nên chỉ nói với cô một mình: Ỷ Niên, bộ đồ mà ông chủ Lý mang đi tham gia vòng tuyển chọn đều là tôi làm theo đúng bản vẽ của ông ấy. Trong năm bộ, ít nhất ba bộ gần như sao chép nguyên si thiết kế của cô!"

Sau gáy Tống Ỷ Niên căng cứng, cánh tay nổi lên từng đợt ớn lạnh.

Nhưng cô cũng không quá ngạc nhiên.

Với phẩm hạnh của Lý Cao Chí, việc làm ra chuyện này chẳng có gì kỳ lạ.

"Những thiết kế của tôi? Chỉ có bộ côn trùng thôi à?"

Trưởng nhóm gật đầu chắc chắn: "Đúng vậy, ngay cả màu sắc cũng giống, chỉ là làm cho nó lộng lẫy hơn một chút! Ông Lý bảo tôi mang việc về làm ở nhà, còn thưởng cho tôi thêm tiền. Lúc đó tôi còn thấy lạ, nghĩ rằng một ý tưởng tinh tế như vậy không phải là điều ông ấy có thể nghĩ ra, mà giống phong cách của cô. Quả thật là của cô!"

Tống Ỷ Niên cắn chặt hàm răng.

Trưởng nhóm nắm chặt tay Tống Ỷ Niên: "Bây giờ vấn đề là, chuyện đã qua hơn nửa tháng rồi. Bộ đồ đã được gửi đi, bản vẽ ông ấy đưa cho tôi cũng đã không còn. Tôi không có chứng cứ."

Tống Ỷ Niên siết chặt bản vẽ trong tay, không nói lời nào.

"Ỷ Niên, cô có cách nào chứng minh ngày tháng của những bản vẽ này không?" Trưởng nhóm hỏi.

Tống Ỷ Niên lắc đầu.

Nhưng để chịu nhục như vậy, hoàn toàn không phải là phong cách của Tống Tần Niên.

Cô kiên nhẫn nhẫn nhịn ở đây là để tích lũy kinh nghiệm, tìm một cơ hội thăng tiến tốt. Vậy nên ai dám cướp cơ hội của cô, phá hoại tương lai của cô, thì đừng trách cô Tống Tần Niên sẽ phản kích lại mạnh mẽ như thế nào.

Tống Ỷ Niên hít một hơi thật sâu, rồi bước chân ra ngoài.

"Ỷ Niên, đừng hành động hấp tấp." Trưởng nhóm kéo cô lại, "Nếu cô đi tìm ông chủ Lý đối chất như vậy, ông ấy chắc chắn sẽ không thừa nhận đâu."

"Tôi biết." Tống Ỷ Niên tức giận nhưng lại cười, "Tôi chỉ muốn đi xác minh chút thôi."

Để xác minh, cô cần đến Bách Hoá Si Thí.

May mắn thay, điểm đến khá gần, chỉ cách bên kia đường một đoạn, đi mấy bước là đến nơi.

Tống Ỷ Niên trên đường ghé vào một quán cà phê mua một miếng bánh kem bơ, rồi đến văn phòng bộ phận nữ trang, tìm gặp cô thư ký nữ mà cô đã gặp khi đăng ký.

"Hà tiểu thư, đang bận à?" Tống Ỷ Niên mỉm cười chào hỏi đối phương, "Tôi là nhân viên ở cửa hàng 'Little Paris' bên kia đường, đã gặp nhau trước đây, còn nhớ không?"

Tống Ỷ Niên xinh đẹp nổi bật, cô thư ký quả thật nhớ cô.

"Có chuyện gì vậy?"

Tống Ỷ Niên nói: "Chúng tôi mới biết ông chủ Lý đã được chọn tham gia triển lãm thời trang của các cô vào đầu năm sau, vui mừng khôn xiết, muốn làm chút quảng bá. Ông ấy đã gửi năm bộ trang phục để tham gia vòng tuyển chọn, chúng tôi có thể tạm mang về không? Ông chủ Lý muốn trưng bày chúng trong cửa sổ tiệm."

Nói xong, Tống Ỷ Niên đặt miếng bánh lên bàn của thư ký.

"Chiếc bánh chanh mới ra này, kết hợp với trà Earl Grey rất hợp. Hy vọng Hà tiểu thư sẽ thích."

Không có cô gái nào không thích đồ ngọt. Thư ký cười nói: "Thật ra, sau khi triển lãm kết thúc, những bộ đồ này cũng sẽ trả lại cho các cô. Nếu các cô cần ngay, thì cứ lấy đi."

"Cảm ơn Hà tiểu thư!" Tống Ỷ Niên lại đưa một tấm thẻ giảm giá đến trước mặt thư ký.

"Đây là thẻ giảm giá của cửa hàng chúng tôi, mới có một đợt hàng vớ, khăn tay và cài đầu, đều giảm 30%."

Thư ký không biểu lộ gì, nhận lấy thẻ giảm giá rồi đứng dậy dẫn Tống Ỷ Niên ra kho.

Tống Ỷ Niên ôm một đống quần áo dày, đi qua cửa hàng nhộn nhịp, thẳng tiến vào văn phòng của Lý Cao Chí.

Lý Cao Chí vẫn còn đắm chìm trong niềm vui khi được chọn vào danh sách, mở một chai Champagne, tự rót rượu uống.

Tống Ỷ Niên không chào hỏi, đột ngột xông vào khiến Lý Cao Chí suýt bị sặc rượu.

"Không có tay sao? Cũng không biết gõ cửa à?"

Tống Ỷ Niên trên mặt là nụ cười, nhưng ánh mắt lạnh lùng như băng, khiến người khác không khỏi rùng mình.

"Ông chủ vừa nãy bên Bách Hoá Si Thí đã gửi lại những bộ trang phục ông đã đăng ký tham gia triển lãm, tôi mang chúng vào cho ông. Ông xem thử, có phải là những bộ này không?"

Nói rồi, cô đặt năm bộ trang phục lên trên ghế sofa.

Lý Cao Chí có chút lúng túng, sắc mặt không tự nhiên, tay chân không biết để đâu cho phải.

"Ôi... sao lại trả lại thế này? Thật là... ai da..."

"Ông chủ Lý" Tống Ỷ Niên cầm chiếc váy trà màu vàng với họa tiết bướm pha lê, "Đây đều là những tác phẩm mà ông đã gửi đi tham gia vòng tuyển chọn, đúng không?"

Cô lại cầm lên một bộ đồ thường phục màu xanh tím.

"Ông hãy xem kỹ nhé. Kẻo Bách Hoá Si Thí nhầm lẫn, ghi nhầm tác phẩm của người khác vào tên ông."

Lý Cao Chí đang định mở miệng, nhưng lại bị một ánh mắt sắc bén của Tống Ỷ Niên khiến ông ta không nói được gì.

Cô học trò luôn hiền lành này giờ như một con người khác, ánh mắt sắc lạnh đến mức như muốn đâm thủng người ta, khí thế tỏa ra mạnh mẽ khiến Lý Cao Chí phải ngồi thụp xuống ghế.

"Cô... cô có ý gì?" Lý Cao Chí gượng cười, "Nếu không phải là của tôi, thì có thể là của ai?"

Tống Ỷ Niên cười lạnh, cầm lên chiếc váy dài bướm đẹp nhất, nhẹ nhàng vuốt ve những bông hoa ngọc trai tinh xảo.

"Nói ra cũng thật là trùng hợp, mấy hôm trước tôi thấy một cuốn sách về côn trùng do một nhà côn trùng học người Anh vẽ, thấy rất thú vị, tôi đã chọn vài loài côn trùng rất hiếm và đưa chúng vào thiết kế của mình. Hôm nay nhìn lại những bộ đồ của ông, không chỉ ý tưởng của tôi giống y như đúc, mà ngay cả những loài côn trùng được chọn, cũng hoàn toàn giống nhau!"

"Đừng có nói mấy lời mỉa mai!" Lý Cao Chí đập tay lên bàn, đứng bật dậy, quyết định chối bay, "Chỉ là vài con côn trùng thôi, cô dùng được, sao tôi lại không thể dùng? Cô muốn ám chỉ gì?"

Tống Ỷ Niên lại cười tươi rói hơn.

"Ông chủ Lý, ông nói gì vậy?" Cô trách móc, "Tôi có nói ông ăn cắp thiết kế của học trò mình đâu?"

"Ăn cắp cái gì?" Lý Cao Chí nổi giận, "Cô là học trò của tôi, theo quy tắc trong nghề, những bộ đồ cô làm đều là của tôi. Tôi muốn dùng thế nào là quyền của tôi!"

Tống Ỷ Niên nhìn thẳng vào Lý Cao Chí: "Vậy ông thừa nhận những bộ đồ này không phải của ông rồi chứ?"

"Thừa nhận thì sao?" Lý Cao Chí hoàn toàn buông xuôi, "Cô chỉ là một học trò mới vào nghề vài tháng, đừng nghĩ là có thể nhận vài đơn hàng mà cảm thấy mình ngang hàng với tôi. Muốn đứng chung sân khấu với tôi, còn phải đợi mười năm nữa!"

Ánh mắt quyến rũ của Tống Ỷ Niên lập tức bừng lên ngọn lửa dữ dội.

"Ôi trời, Tống tiểu thư!" Trưởng nhóm nữ hối hả chạy vào, "Ở phía trước có khách tìm cô, cô nhanh chóng qua đó đi!"

Nói rồi, bà ta vội vã kéo Tống Ỷ Niên ra ngoài.

Tống Ỷ Niên tỏ vẻ không vui, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế cơn giận, không phản kháng nữa.

"Cô đấy, còn trẻ quá." Trưởng nhóm khuyên nhủ, "Quy tắc trong nghề là vậy mà. Ai bảo tôi không nói cho cô sớm..."

"Quy tắc trong nghề không phải thế." Tống Ỷ Niên đáp, "Những bộ đồ tôi làm cho khách là của cửa hàng, đúng, nhưng những tác phẩm tham gia tuyển chọn là của tôi!"

"Nhưng chúng ta cũng chẳng làm gì được đâu. Cô đối đầu với ông ta, cuối cùng vẫn là cô thiệt thòi. Ăn một lần đau rồi mới hiểu, sau này phải cẩn thận với ông ta hơn."

"Còn có lần sau?"

Tống Ỷ Niên cười nhạt.

Đến mức này rồi, Tống Ỷ Niên cảm thấy kiệt sức.

"Hôm nay tôi nghỉ" Cô xách túi và rời đi.

Lại đúng lúc tên học trò nam lên tiếng nhiều lời: "Ôi, Tống tiểu thư, mới đến mà đã đi rồi? Cô đến cửa hàng chúng tôi làm việc hay là đến đây để đi dạo?"

Tống Ỷ Niên trước đây ít khi để ý đến người này, nhưng lần này cô không nhịn được, lớn tiếng đáp lại: "Anh là đàn ông, không thể tranh đấu lại đồng nghiệp nữ trong công việc cũng thôi đi, nhưng không những không chịu tiến thủ, mà ngày nào cũng chỉ biết thích thể hiện miệng lưỡi. Nếu tay nghề của anh nhanh nhẹn như miệng lưỡi, thì hẳn là đã tự mình mở cửa hàng từ lâu rồi nhỉ."

Nói xong, cô bước nhanh đi, để lại người đó bị đám người khác chế nhạo, cười đùa.