Trong hành lang bệnh viện, thư ký Trần thì thầm trao đổi với các bác sĩ phụ trách của Diệp Mãn.

Anh ta nói gì đó, nhưng bác sĩ chỉ lắc đầu.

Thư ký Trần khựng lại một chút, đợi bác sĩ rời đi, anh ta mới quay đầu nhìn về phía phòng bệnh sau lưng.

Cửa phòng đóng kín, khe cửa hắt ra chút ánh sáng, bên trong yên ắng, có lẽ cậu thiếu niên đã ngủ rồi.

Lúc nhận được cuộc gọi khẩn cấp, anh ta còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, vừa đến bệnh viện thì đã thấy ông chủ nhà mình lao ra khỏi xe, ôm chặt lấy cậu thiếu niên, chạy thục mạng về phía phòng cấp cứu. Ai không biết còn tưởng xảy ra chuyện lớn gì lắm.

Thư ký Trần thở dài khe khẽ.

Nhưng thật ra, cũng không thể nói là không có chuyện lớn.

Ánh sáng yếu ớt cuối cùng mà cậu bé mù kia cố níu giữ đã hoàn toàn vụt tắt. Tuy rằng mọi người đều biết sớm muộn gì ngày này cũng sẽ đến, chỉ không ngờ nó lại đến nhanh và đột ngột như vậy.

Tiếng giày cao gót dồn dập vang lên, một người phụ nữ với mái tóc rối bời chạy tới, thở không ra hơi, lo lắng nắm lấy tay thư ký Trần:

"Tiểu Mãn thế nào rồi?"

Thư ký Trần lễ phép đỡ bà một chút, lặng lẽ im lặng.

Tia hy vọng cuối cùng trong mắt Tần Phương Nhụy vụt tắt, bà nhắm chặt mắt lại, không kiềm chế được nước mắt lăn dài.

Ngay sau cô, ba người đàn ông nhà họ Trì cũng vội vàng chạy tới.

Nhìn thấy Phương Nhụy đau lòng khóc không thành tiếng, họ cũng mơ hồ hiểu ra kết quả.

Trì Giác lẩm bẩm: "Sao lại thành ra thế này..."

Trì Nhạn thì mặt lạnh băng: "Lúc đi vẫn còn ổn mà, mới xoay người một cái đã xảy ra chuyện."

"Cụ thể thì tôi cũng không rõ, bác sĩ nói cảm xúc của bệnh nhân có thể ảnh hưởng đến mắt. Có lẽ cậu ấy đã gặp phải chuyện gì đó, cảm xúc dao động quá mạnh trong thời gian ngắn, hoặc là vui quá hoặc là đau buồn quá... Khiến đôi mắt chịu tổn thương nghiêm trọng. Về sau có thể xem xét thêm, nhưng mà..."

Thư ký Trần không nói tiếp, nhưng ai cũng hiểu: Hy vọng đã không còn.

Thấy họ định vào thăm, thư ký Trần vội giơ tay ngăn lại: "Cậu ấy vừa mới ngủ, ngài Từ đang ở trong trông chừng. Hay là chờ cậu ấy tỉnh rồi hẵng vào thăm? Khó khăn lắm cậu ấy mới chợp mắt được một chút."

Trì Nhạn gật đầu: "Làm phiền Từ tiên sinh và thư ký Trần rồi, Tiểu Mãn tỉnh thì báo cho tôi biết."

Thư ký Trần cười nhẹ: "Trì tổng khách sáo rồi, đây là việc nên làm mà."

Trì Ngạn Vinh vỗ vai con trai, thở dài: "Mọi người ở đây trông Tiểu Mãn nhé, ba đi tìm bác sĩ trao đổi thêm."

"Con đi cùng ba." Trì Giác nhìn con thỏ nhỏ trong lòng bàn tay, hít sâu một hơi, lấy lại tinh thần rồi cùng Trì Ngạn Vinh đi gặp bác sĩ.

...

Trên giường bệnh, cậu thiếu niên với mái tóc đen nhánh lặng lẽ chìm trong giấc ngủ.

Gương mặt tinh tế tái nhợt như tuyết, hàng lông mi dài phủ bóng xuống làn da trong suốt, còn lưu lại dấu vết nước mắt đã khô.

Hơi thở của cậu rất khẽ, phải ghé sát thật gần mới nghe thấy nhịp thở đều đặn.

Nhưng khác với những lần trước, lần này, cậu không còn cau mày trong giấc mơ nữa.

Cậu ngủ say, khuôn mặt bình yên như lữ khách lạc lối giữa trận bão tuyết cuối cùng cũng tìm thấy căn lều nhỏ, bên trong lửa cháy rực rỡ, sưởi ấm trái tim giá lạnh bấy lâu.

Không biết cậu mơ thấy gì, khoé môi bất giác cong lên một đường rất nhỏ.

Chỉ một nét cong mờ nhạt ấy thôi, cũng đủ khiến hơi thở của cậu dường như ngọt ngào hơn rất nhiều.

Bên cạnh giường, người đàn ông nắm chặt lấy tay cậu, cúi đầu để trán tựa vào lòng bàn tay gầy guộc.

Căn phòng im lặng đến đáng sợ.

Từ Hòe Đình ngẩng đầu lên, gương mặt anh lạnh lùng, nhưng đôi mắt lại đỏ hoe.

"Hệ thống..."

Giọng anh khàn đặc, run rẩy cất lên giữa không trung:

"Nếu thật sự tồn tại, có thể xuất hiện trả lời tôi một lần không?"

Không có hồi đáp.

Từ Hòe Đình cười khổ, cảm thấy có lẽ mình đã phát điên.

Anh nhìn vào khoảng không, bình tĩnh mặc cả: "Tôi cũng có thể làm nhiệm vụ cho cậu. Nếu cậu vẫn luôn theo dõi, cậu nhất định biết, tôi làm tốt hơn em ấy rất nhiều. Dù là nhiệm vụ gì, một cái, hai cái, ba cái, mười cái, một trăm cái... Tôi đều làm. Hoặc cậu muốn thứ gì khác, tôi cũng có thể cho cậu. Dù là thứ tôi không có, tôi cũng sẽ đi kiếm về, bằng mọi giá. Chỉ cần cậu lên tiếng thôi."

Vẫn là sự im lặng đến nghẹt thở.

Mắt Từ Hòe Đình đỏ quạch, giọng nói run rẩy vì đau đớn: "Nếu cậu thật sự tồn tại, làm ơn... Nói cho tôi biết, tôi phải làm gì để đôi mắt của em ấy sáng lại? Chỉ cần cậu nói... Tôi đều có thể làm..."

Không ai biết khoảnh khắc nghe thấy Diệp Mãn khóc lóc nói "Tối quá", tim anh đau đớn đến mức nào.

Cảm giác ấy như có người sống sờ sờ moi trái tim anh ra, từng nhát từng nhát tàn nhẫn cắt vào, rồi để mặc anh hấp hối trong nỗi tuyệt vọng.

Nước mắt từng giọt từng giọt nhỏ xuống, loang ra trong lòng bàn tay đã siết chặt đến mức trắng bệch.

Anh cúi đầu, lặng lẽ khóc không thành tiếng.

"....."

Chiếc điện thoại đặt bên cạnh khẽ rung lên, màn hình sáng lên trong đêm tối.

Một giọng nói máy móc vang lên, đều đều không chút cảm xúc: "Có mặt."

Từ Hòe Đình sững người, ngẩng đầu lên nhìn chiếc điện thoại trên bàn.

Anh do dự thử gọi: "Hệ thống?"

"......"

"Có mặt."

Anh nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại không có gì đặc biệt, trong thoáng chốc cảm thấy có lẽ mình đã thực sự phát điên.

Nhưng kỳ lạ thay, giọng anh lại bình tĩnh đến mức đáng sợ.

"Cậu có cách nào giúp em ấy đổi một đôi mắt mới không?"

"......Không thể, không đủ điểm."

"Vậy tôi sẽ kiếm điểm thay em ấy."

"Hao phí quá lớn, không kiếm nổi."

Giọng nói hệ thống vẫn phẳng lặng như mặt hồ, nhưng bên trong lại như đang nhảy lên nhảy xuống vì sốt ruột.

Nó từng hứa sẽ giúp Diệp Mãn "giả chết" sau khi hoàn thành nhiệm vụ, còn thưởng thêm tiền, nghe thì tưởng đơn giản nhưng thực ra đó là khoản công quỹ chi trả, thuộc phần thưởng của nhiệm vụ. Còn chuyện đổi mắt thì khác, đó là yêu cầu ngoài phạm vi, phải tự bỏ tiền túi ra.

Giá cả của công quỹ và tự trả là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau...

Hệ thống vội vàng kiểm tra chi phí để đổi lấy một đôi mắt mới cho Diệp Mãn... và kết quả là một con số khổng lồ đến mức dọa người, với cái ví trống rỗng của hệ thống lúc này thì dù làm thêm mười cái nhiệm vụ cũng không đủ bù.

Nếu là trước đây, có lẽ nó còn có thể lo được, nhưng lần trước nó đã vét sạch điểm số rồi!

Mấy điểm ít ỏi mới kiếm gần đây căn bản không đủ, kể cả hoàn thành xong nhiệm vụ của Trì Giác thì cũng còn cách một đoạn xa lắc.

Bệnh phòng lại rơi vào im lặng.

Ngay cả hệ thống cũng thấy lòng chua xót.

"Tiểu Mãn, xin lỗi..."

"Vậy... nếu không phải đổi đôi mắt mới, mà là lấy một bên mắt của tôi ghép cho em ấy, vậy có được không? Như vậy thì cần ít điểm hơn đúng không?"

Hệ thống kinh ngạc đến mức suýt nữa bốc khói: "Anh... anh lặp lại lần nữa đi?"

Từ Hòe Đình nhẹ nhàng nói: "Lấy một bên mắt của tôi đổi cho em ấy."

Giọng tổng hợp của hệ thống khựng lại: "Anh biết điều đó có nghĩa là gì không?"

Từ Hòe Đình nắm lấy bàn tay gầy guộc của người đang ngủ trên giường bệnh, dịu dàng đưa mặt cọ cọ vào lòng bàn tay ấy, giọng nói ấm áp như đang dỗ dành: "Biết chứ. Nhưng không sao đâu, hai đứa mình dùng chung một đôi mắt cũng được mà."

Hơn nữa, mất đi một bên mắt cũng chẳng sao cả, anh vẫn có thể chăm sóc cậu ấy như thường. Tất cả chỉ có lợi, chẳng có chút hại nào, nên anh chẳng cần phải nghĩ ngợi gì thêm.

"......"

"Đợi tôi chút."

Hệ thống vội vã kiểm tra lại chi phí.

Quả nhiên, ghép mắt từ người khác thì rẻ hơn rất nhiều so với việc tạo ra một đôi mắt mới. Có sẵn hàng đúng là tiện lợi thật.

Dù số điểm yêu cầu vẫn vượt quá số dư hiện tại của họ, nhưng đó là con số mà chỉ cần cố gắng thêm một chút là có thể đạt được. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của Trì Giác là gần như đủ điểm rồi.

Chỉ vài giây sau, hệ thống đã tìm ra đáp án và thông báo: "Làm được."

Tìm thấy hi vọng, Từ Hòe Đình thở phào nhẹ nhõm, anh dịu dàng vuốt ve gương mặt người trên giường, cẩn thận vén những sợi tóc lòa xòa bên má cậu: "Cảm ơn. Vậy quyết định vậy đi, lấy mắt tôi đổi cho em ấy."

"......Thật sao?" Một giọng nói mềm mại bất ngờ vang lên.

Người trên giường vẫn chưa mở mắt, giọng nói nhỏ như tiếng mơ màng trong giấc ngủ.

Từ Hòe Đình cứng đờ cả người, nín thở.

Vài giây sau, người trên giường vẫn ngủ yên.

Anh suýt nữa cho rằng mình đã nghe nhầm, nhưng ngay lúc đó, có một cảm giác âm ấm lan ra trên mu bàn tay anh. Anh ngẩng đầu lên, thấy Diệp Mãn đã nghiêng người về phía mình, áp má vào bàn tay anh, cọ nhẹ như con mèo nhỏ đang làm nũng.

Chăn khẽ sột soạt, cậu xoay người đối diện anh, hai tay ôm lấy bàn tay anh, đặt dưới mặt mình. Sau đó, cậu mở ra đôi mắt đã hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Từ Hòe Đình nhẹ nhàng kéo chăn lên đắp cho cậu: "Anh làm em tỉnh à?"

Diệp Mãn lắc đầu: "Em ngủ dậy rồi. Bây giờ là mấy giờ? Anh vẫn chưa ngủ à?"

"Giờ là hai giờ sáng, trời còn lâu mới sáng." Giọng Từ Hòe Đình trầm thấp, dịu dàng như làn nước: "Em ngủ thêm một chút nữa đi, đợi sáng dậy rồi, chúng ta cùng nhau về nhà."

Hệ thống: "Ký chủ! Tin vui! Mắt của cậu có cơ hội chữa rồi! Ông tổ sống nhà cậu nói muốn đổi một con mắt cho cậu, chúng ta chỉ cần làm tiếp nhiệm vụ là..."

"Ừ, tôi nghe thấy rồi."

Diệp Mãn lùi người lại, nhấc chăn lên: "Anh có muốn nằm lên đây không?"

Chờ một lát, Từ Hòe Đình trèo lên giường, vươn tay kéo cậu vào lòng.

Anh lúc nào cũng ôm rất chặt, chặt đến mức khiến người ta khó thở, như thể muốn hòa tan người trong vòng tay mình vậy.

Nhưng Diệp Mãn lại cực kỳ thích.

Ai bảo cậu cũng là người dính người như thế chứ.

Diệp Mãn khẽ nói: "Em nghe thấy rồi, anh nói muốn đổi mắt cho em."

Từ Hòe Đình dùng cằm cọ nhẹ lên mái tóc cậu: "Chỉ là mất một bên mắt thôi mà, không phải chuyện gì to tát. Đừng lo, chẳng ảnh hưởng gì hết."

"Nghe anh nói vậy, em mà bảo không vui thì là nói dối," Diệp Mãn ngước lên hôn anh, "Nhưng không cần đâu."

Cánh tay Từ Hòe Đình siết lại, giọng anh trầm xuống: "Anh thật sự không sao..."

"Nhưng em thì có!" Diệp Mãn nhấn từng chữ, ngón tay chọc chọc vào ngực anh, giọng điệu nghiêm túc như đang thẩm vấn: "Thích một người, chẳng phải là muốn dành cho người đó những gì tốt nhất, muốn người đó sống thật hạnh phúc à? Đây là anh dạy em, em cũng mong anh khỏe mạnh chứ!"

Cậu nhíu mày, hít sâu rồi cau có: "Không lẽ... anh cảm thấy em không thích anh đủ nhiều?"

Từ Hòe Đình lập tức trả lời như bắn súng liên thanh: "Không hề!"

Diệp Mãn kiêu ngạo hếch cằm lên, bắt chước giọng điệu của anh: "Người yêu của anh chỉ là bị mù thôi, nhưng ở những phương diện khác thì cực kỳ lợi hại, là một người siêu cấp xuất sắc luôn."

"Người yêu anh đẹp trai ngất ngây, bỏ lỡ cậu ấy rồi thì cả đời này anh không tìm được ai đẹp hơn đâu. Cậu ấy biết gấp thỏ, biết gấp hoa hồng, biết gấp vô số thứ khác, là bảo bối vạn người mê, đi đến đâu cũng khiến người ta yêu thích."

Diệp Mãn nhếch môi, khoa trương đến mức trợn mắt: "Anh không biết đâu, người thích em nhiều lắm luôn ấy!"

"Dù em không học cao hiểu rộng, nhưng đầu óc nhanh nhạy, học cái gì cũng giỏi. Cho nên dù có mù đi nữa, em nhất định sẽ trở thành người thông minh và xinh đẹp nhất trong số những người mù!"

Từ khi mắt có vấn đề, Diệp Mãn luôn giả vờ như không có chuyện gì. Dù gặp khó khăn, cậu cũng lừa bản thân rằng cuộc sống không thay đổi gì cả, vẫn sống, suy nghĩ và hành xử như lúc chưa mất thị lực.

Cậu sẽ "quên" mang gậy dò đường, dựa vào chút thị giác mong manh còn sót lại để bướng bỉnh sống tiếp.

Cậu nói với tất cả mọi người: "Em ổn, em không sao đâu."

Nhưng thực ra, cậu sợ lắm.

Cậu không dám thừa nhận mình đã mù, như thể chỉ cần không công nhận thì sự thật ấy sẽ biến mất.

Đột ngột không nhìn thấy gì nữa, cậu hoang mang không biết tương lai phải sống ra sao.

Nhưng giờ thì không còn sợ hãi nữa rồi.

Cậu chớp mắt, trước mắt chỉ còn là một màu đen thuần khiết, ngay cả ánh sáng mơ hồ cuối cùng cũng không còn nữa.

"Dù mở mắt hay nhắm mắt thì đều là màu đen cả, nghe có vẻ đáng sợ thật đấy. Nhưng giờ em không sợ chút nào."

Diệp Mãn mỉm cười với anh, nụ cười rực rỡ như ánh nắng: "Vì anh sẽ luôn ở bên em, đúng không?"

"Không chỉ có anh, mà còn có ba mẹ em, có anh cả, anh hai, có dì Lý, dì Vương... còn bà nội Lữ nữa," cậu nhẩm đếm từng người, rồi thở dài đầy khổ não: "Trời ơi, nhiều người quá, em chỉ có một mình, biết chia thế nào đây?"

Từ Hòe Đình nhét cậu vào sâu trong lòng, siết cậu chặt hơn nữa, giọng trầm thấp đầy vẻ độc chiếm: "Của anh."

Giọng điệu nghiêm túc đầy cảnh giác của anh khiến Diệp Mãn vùi mặt vào lòng anh mà cười sặc sụa.

Cậu cười mãi không dứt, còn lòng Từ Hòe Đình lại quặn thắt từng cơn.

Anh khẽ thì thầm: "Mắt của em..."

Hệ thống nằm trên người Diệp Mãn, muốn qua mặt cậu để làm gì đó hoàn toàn không dễ.

"Không đổi," Diệp Mãn cắn chặt câu trả lời, giọng điệu không cho thương lượng, "Nói trước nhé, anh không được giấu em mà lén lút quyết định chuyện của hai đứa mình đâu! Phải – thẳng – thắn – với – nhau, nghe rõ chưa?"

"Ừ." Từ Hòe Đình đáp, từng nụ hôn nhẹ nhàng rơi xuống mái tóc cậu: "Nghe em hết."

Nhưng ánh mắt của anh vẫn chưa chịu từ bỏ.

Đôi mày nhíu chặt, trông như đang âm thầm quyết định điều gì đó.

Hệ thống nhìn hai người họ, bỗng cắn răng quyết định: "Ký chủ, anh đợi tôi! Tôi đi một lát rồi sẽ quay lại ngay!"

Diệp Mãn hoảng hốt: "Anh đi đâu?! Đừng làm liều đấy! Tui thà mù luôn chứ không muốn mất anh đâu!"

"Trời ơi, yên tâm đi mà! Tôi chỉ thử thêm cách khác thôi, bất kể ra sao, tôi chắc chắn sẽ quay lại! Cậu cứ chờ tôi nhé!"

Nói rồi, hệ thống im bặt, mặc cho Diệp Mãn gọi thế nào cũng không trả lời nữa.

24/O2/2O25