La primera vez que Ino usó ropa de niño tenía doce años, estaba cubierta de tierra y no estaba muy impresionada.

" Deberías haber comprobado qué lado de la bolsa estaba abierta antes de levantarla, Problemático", dijo el chico de cabello oscuro, luchando contra una sonrisa. Incluso a la edad de doce años, Shikamaru entendía la semántica de la autoconservación, especialmente la relacionada con las rubias de mal genio (y a menudo volátiles) expertas en el manejo de objetos afilados.

—¡Cállate , Shika! —Ino la fulminó con la mirada y levantó una nube de tierra mientras pisaba con indignación. El chico ya se dirigía lentamente hacia la puerta trasera—. ¡No habría sucedido si no fueras un holgazán tan vago! —Su ropa, habitualmente impecable, estaba teñida con manchas marrones intensas y la suciedad le caía por el cuello y los brazos de forma cómica. Shikamaru se preguntó si era normal que la gente hablara con tantos signos de exclamación como lo hacía su amigo—. ¡Ve a buscarme algo de ropa! Probablemente no, pensó.

—Qué problema —Shikamaru respiró profundamente por la nariz y dejó escapar un largo suspiro. Debería haber ido a casa de Choji en lugar de dejarse arrastrar para ayudarla en el jardín.

Ino pasó el resto de la tarde ahogándose en una manga larga marrón y unos pantalones cortos que se le caían cada tres pasos. Demasiado ocupada mirándose a sí misma con desdén para ver el brillo en los ojos de Shikamaru, y demasiado molesta para admitir que le gustaba el aroma de las piñas que ahora se le pegaban, puso los ojos en blanco. "En serio, Shika, deberías quemarlas".

—Claro , Ino —dijo el chico, deteniéndose un momento más con la mirada en los delicados dedos de ella que jugaban con el dobladillo de su camisa antes de darse la vuelta.

La siguiente vez, Shikamaru, de dieciséis años, encontró a Ino, con la cabeza colgando de la pequeña ventana del baño de Yakiniki Q. Tenía las mejillas sonrojadas y los ojos moviéndose tímidamente entre el suelo y el cielo en un pobre intento de evitar el contacto visual.

" Entonces, ¿necesitas ropa para disfrazarte y poder escabullirte de tu cita?" reflexionó Shikamaru, viendo como las mejillas de sus compañeros de equipo se tornaban de un carmesí más profundo.

—¡Eso es lo que dije, Baka! —estaba furiosa, frunciendo el ceño tan febrilmente hacia el cemento que Shikamaru se sorprendió de que el pavimento no se agrietara bajo sus pies—. Era mucho más lindo con la boca cerrada. Ino se apartó el flequillo de la mejilla, irritada.

Conozco ese tipo, pensó Shikamaru poniendo los ojos en blanco.

Molesto.

Más tarde, Ino se dio cuenta de que la camiseta negra lisa (cuatro tallas más grande) y los pantalones deportivos grises que tenía que arremangar hasta los tobillos le habían quedado pequeños. No le hacían ningún favor a su figura y no la verían ni muerta usándolos en público (de nuevo), pero eran suaves al tacto y olían de forma extrañamente reconfortante (como a hierba fresca y luz solar).

Ino ni siquiera estaba segura de que las cosas pudieran oler a luz del sol. Shikamaru podía hacer que las cosas olieran bien simplemente holgazaneando en una colina.

" Gracias", murmuró, ofreciendo con cautela la ordenada pila al cuerpo descarriado que yacía a unos metros de ella.

¿Desde cuándo se había vuelto territorial con los pantalones deportivos viejos y las camisas descoloridas?

Shikamaru se detuvo un momento y observó con curiosidad la incomodidad mal disimulada de sus compañeros. —Maa —se encogió de hombros despreocupadamente—. Quédate con ellos —dijo, mirándola con los ojos entrecerrados.

—¿En serio? Quiero decir —Ino se encogió por dentro ante la emoción que impregnaba sus palabras, aclarándose la garganta antes de adoptar una actitud indiferente—. ¿Qué te hace pensar que querría conservar tus trapos viejos? —Se burló, ignorando a propósito el hecho de que ya había tirado la pila contra su pecho y que los ojos de Shikamaru parecían más animados de lo habitual.

El chico se tapó los ojos con un brazo y una leve sonrisa se dibujó en la comisura de su boca. "Pensé que te vendría bien tener ropa que cubriera más del 20% de tu cuerpo". Ignoró el gruñido que se escuchó por encima de él. "Además, probablemente huele como esa porquería de chicas en la que te ahogas".

Las fosas nasales de Ino se dilataron, ¿mierda de niña? "¡Mejor que oler a tierra y hierba!" resopló, dejando de lado la realidad de despertarse esa mañana con la mitad inferior de su rostro enterrada en cierta camiseta de olor agradable.

—Claro , Ino —dijo Shikamaru lentamente, observando a la chica alejarse en una tormenta de rubio y morado, con la ropa cuidadosamente recogida entre sus brazos. Se sintió cálido, incluso cuando el sol se escondió detrás de una nube, y finalmente lo atribuyó al aire de verano.

Si el aire del verano tuviera ojos azules y un bocazas.

Shikamaru tomó nota de preguntarle a Ino si podía usar su jutsu mental para callar su voz interior, pero rápidamente se retractó del pensamiento. No necesitaba estar en su cabeza más de lo que ya estaba. Cerrando los ojos, Shikamaru intentó pensar en cosas que no fueran problemáticas y caminar con su par de pantalones deportivos favoritos.

La figura del hombre se apoyó contra la pared y estudió a Ino con una intensidad que la hizo estremecer. —Ino —dijo, su figura oculta por las sombras—, ¿qué quieres?

"Tú", repitió la voz en su cabeza, las palabras no pudieron salir de sus labios mientras el hombre avanzaba lentamente. Paso a paso, la luz de la luna reveló una silueta encorvada, la forma en que sus manos se enganchaban en los bolsillos de sus pantalones le resultó familiar. La luz se deslizó por su cuerpo iluminando la suave piel bronceada que adornaba su cuello, su respiración se entrecortó mientras revelaba una fuerte...

Ino se levantó de un salto, las mantas volaron y sus manos alcanzaron de forma autónoma el kunai de su tocador moviéndose sigilosamente hacia la ventana que ahora estaba abierta a pesar de que la cerró antes de quedarse dormida.

" Ey,"

Se retorció en un movimiento rápido, años de entrenamiento habían tomado el control. Su antebrazo estaba presionado contra el pecho del intruso y el borde de su kunai estaba perfectamente colocado, apuntando peligrosamente a su yugular.

Los ojos de Ino se abrieron de golpe y se entrecerraron. "¿Shika?" Siseó en voz baja, dejando de lado el alivio que sentía con fastidio.

" Es problemático", murmuró Shikamaru contra la espada que brillaba amenazadoramente en la tenue luz.

El aliento de sus palabras cayó junto con el de ella y su estómago comenzó a sentirse vacío. "¿Qué estás haciendo aquí?" Ino se alejó agradecida y confundida mientras la sensación en sus entrañas se disipaba con la distancia.

El silencio que le respondió la puso nerviosa y se estaba poniendo cada vez más irritada a medida que pasaba el tiempo. "¿Y bien? Será mejor que tengas una buena razón, Baka, de lo contrario..."

—Tenemos una misión mañana. Olvidé informarte —Shikamaru mantuvo la voz tranquila y serena, con los ojos fijos en la chica que se movía nerviosamente de forma inusual—. Nos vamos por la tarde —le arrojó el pergamino, sin sorprenderse cuando ella lo atrapó con facilidad.

La miró mientras ella examinaba el pergamino de la misión y tragó saliva con fuerza mientras sus ojos se posaban en una camisa negra familiar que apenas rozaba la mitad del muslo de Ino. Shikamaru no recordaba que le quedara tan corta antes, pero de nuevo, dos años tenían la costumbre de permitir que las personas crecieran.

—Entonces , ¿por qué…? —Ino se interrumpió abruptamente, sin poder terminar una frase cuyas palabras ya había olvidado. Shikamaru la miraba con una expresión indescifrable en su rostro y luchó contra el impulso de retorcerse. Ella no hacía eso. Las chicas tímidas y torpes y que no estaban acostumbradas a que las miraran hacían eso. Entonces, ¿por qué Ino, la chica que estaba acostumbrada a la mirada errante constante de muchos, quería huir con solo una mirada de un chico que conocía de toda la vida? Y luego sus ojos se posaron en el lugar que él había estado mirando, y ella, Ino Yamanaka, buscó a tientas una explicación.

" Me... um, me quedé sin pijamas", explicó demasiado rápido, "Es feo pero cómodo", terminó Ino sin fuerzas, mirando su alfombra con un interés renovado.

Cierto, porque Ino Yamanaka, clienta veterana y dueña de la mayor colección de ropa de todo Konoha, se quedó sin ropa para dormir. Bien hecho.

Shikamaru no se dio cuenta de que había avanzado y extendido la mano hasta que escuchó una respiración aguda que rozó su clavícula. "Lo conservaste", afirmó, su tono se mantuvo tranquilo y su pulso se aceleró inexplicablemente. Sus dedos recorrieron el material y reprimió el impulso de suspirar ante el pequeño temblor debajo de las yemas de sus dedos. Shikamaru inclinó la barbilla hacia arriba, encontrando ojos muy abiertos.

—¿Y entonces? —Ino no sabía por qué de repente susurraban. No sabía por qué no lo apartaba de un empujón por estar tan cerca de ella. No sabía por qué sentía calor por todas partes o por qué la sensación de vacío en su estómago había regresado. No sabía por qué su respiración era mucho más superficial cuando lo miró.

E Ino no quería saber por qué el chico que ahora estaba a centímetros de ella cerró los ojos y se alejó de ella luciendo inusualmente tenso.

—Te daré una más grande la próxima vez —dijo Shikamaru rotundamente, volviéndose hacia las sombras de la noche sin volver a mirarla. Eso ya le había causado suficientes problemas en su vida.

Mientras caminaba por las calles vacías, no se dio cuenta de que su pulso estaba volviendo a su ritmo lento y normal y que su cabeza se aclaraba cada vez más a medida que se alejaba de Ino. No, todo en lo que pensaba era en la nueva camisa gris que tendría que reemplazar mañana y en lo problemático que era estar dispuesto a hacerlo.