Antes de contarles esta historia, permítanme aclarar algunas cosas:

Mi amigo y yo somos fanáticos de Sonic the Hedgehog ... bueno ... lo suficientemente grandes como para saber un poco más sobre la franquicia que algunos de los fanáticos más bajos, pero no lo suficiente como para poseer todos los artículos relacionados con Sonic the Hedgehog y saber cada pequeña cosa al respecto. En su mayor parte, mi amigo y yo leemos los cómics, hemos visto algunos de los programas y, ocasionalmente, buscamos información sobre nuestros personajes favoritos en las diversas wikias de la web. Morir duro? ¿Sin Fans? Si.

Mi amigo, sin embargo, creció en uno de esos hogares religiosos súper estrictos que no le permitían a él, ni a ninguno de sus hermanos, jugar videojuegos ... en absoluto. Mi amigo tuvo que negociar durante horas solo para buscar algunos artículos de wikia en la computadora o ver algunos de los programas en la televisión ("Las cosas terrenales son obra del mismo Diablo", dijeron, maldiciendo sus propios teléfonos celulares). Pero no podía jugar absolutamente ninguno de los juegos ... no como su casa, de todos modos (más bien, no mientras sus padres estuvieran en su espacio inmediato). La única vez que pudo experimentar los juegos fue cuando venía a mi casa después de la escuela o, a veces, los fines de semana cuando no lo llevaban a la iglesia o cualquier otra función en la que sus padres participaban. Nos divertimos mucho cuando jugamos juegos juntos, sin embargo, nunca terminamos por completo los juegos que jugamos,

Cómo sucedió todo:

Dicho amigo fue aceptado en una universidad en Europa hace algunos meses gracias a un año de estudios inducidos por el insomnio, que mataron la socialización y estaba, y cito, 'sintiéndose muy nostálgico'. Me llamó un día cuando estaba terminando un juego de computadora y él estaba empacando sus cosas y preparándose para sus 'nuevas aventuras en Europa'. Este amigo muy hablador y fácilmente emocionado me habló y me fastidió hasta la muerte acerca de reunirnos para jugar cierto juego de Sonic de nuestra juventud. Su molesto y deliberadamente calculado golpear los arbustos finalmente me hizo derrumbar y finalmente organizamos una cita para jugar y decidimos nuestro ... nuestro juego de elección.

El juego de elección que acordamos fue Sonic the Hedgehog 3 & Knuckles. Mi amigo me vio jugar a este juego hace mucho tiempo, pero solo vio unos segundos antes de tener que irse a casa. Recuerdo su excitación incontrolable cuando avancé a toda velocidad por el escenario como Hyper Sonic: golpeando a los enemigos hasta convertirlos en un "puf" con poco o ningún esfuerzo gracias al brillante y brillante sprite de doble imagen. Mi amigo se moría por jugarlo y completarlo desde el mismo momento en que lo vio. Quería hacerlo conmigo antes de irse unos cuatro años o más.

Recuerdo suspirar para mí mismo después de terminar la llamada. No me habría molestado ningún otro juego de Sonic, pero lo que pasa es que había jugado a este juego tantas veces cuando era niño que solo escuchar su nombre me llevó a una especie de locura nostálgica. Como, cantar tu canción favorita una y otra vez hasta que temes volver a escuchar sus patrones melódicos. Conocía la larga y distintiva historia de este juego, conocía los pequeños secretos (alguna vez) geniales de este juego, obtuve todos los finales del juego y ... bueno, en pocas palabras, conocía este juego por dentro y por fuera. La idea de volver a tocarla por nostalgia me parecía una auténtica tarea. Pero acepté y tendría que aguantar hasta el final por el bien de mi amigo.

La vida, la naturaleza y la ironía llegaron después del día de la llamada telefónica. La semana antes de la cita para jugar fue absolutamente caótica. Por alguna razón, la vida me lanzaba cosas al azar, innecesarias y simplemente extrañas cada vez que podía encontrar (por ejemplo, un cuervo rompió mi parabrisas y luego procedió a hacer caca por todas partes). Me desperté temprano y de mal humor el día de nuestra cita de juego y me di cuenta de que ya no necesitaba mis cartuchos de Sonic & Knuckles y Sonic 3 para jugar a Sonic 3 & Knuckles. Hace unos meses, después de lo que esperaba que fuera mi última y última jugada del juego, mis hermanos menores decidieron que sería una gran idea follar con su hermana mayor y bañar a ambas copias. Esto me dejó con nada más que recuerdos precisos de ello ' s finalización y un cartucho entrelazado ahora muy polvoriento que hizo posible Sonic 3 para Sega Genesis. Casi salí volando de la cama, me apresuré a subir a mi coche fóbico al cuervo y conduje de una tienda de segunda mano a otra para encontrar StH3 y S&K.

Me tomó la mitad del día encontrar las copias del juego. Ambos estaban en dos tiendas diferentes en dos partes diferentes y muy distantes de la ciudad. Los precios de los juegos ... variados. StK costaba 8 dólares con pequeños rasguños. El otro, que también estaba levemente rayado, se regateó a 10 dólares y un cupón para un café gratis de la tienda que generalmente frecuentaba antes y después del trabajo. Ambas copias se usaron, por supuesto, y los dos tipos que me las vendieron dijeron que las copias se veían y funcionaban bien. Tan escéptico como estaba con sus promesas, realmente no tuve tiempo de comprobar si lo que decían era cierto. Corrí de regreso a mi auto y corrí de regreso a mi apartamento tan pronto como tuve las llaves en el encendido.

En retrospectiva... eso fue lo más tonto que pude haber hecho.

Mi amigo llegó pocos segundos después de que yo regresara a mi apartamento. Lo hizo evidente llamando a mi puerta y tocando el timbre de una manera muy rápida, continua y molesta. Estaba tan jodidamente emocionado por jugar este juego que hizo que los niños de Disneyland parecieran desesperadamente aburridos, si no irremediablemente letárgicos. Casi voló a través de la puerta como un viento de ventisca demasiado fuerte y, mientras rebotaba sin cesar, me empuja a la sala de estar, su boca grita preguntas a la velocidad de la luz. Suspiré y me preparé para la noche desempolvando rápidamente a mi soldado de Sega Genesis, entrelazando S&K y S3 para obtener S3 & K, conectando el sistema al televisor y finalmente encendiendo el juego.

El logo de "SEGA" y el coro de voz aparecieron seguidos por el 3D Sonic que se había hecho girar en la pantalla de título. El pequeño erizo azul movió su dedo de un lado a otro y guiñó un ojo mientras nos daba su media sonrisa característica mientras Tails volaba de fondo en el Tornado sobre los mares azules, cielos azules y montañas azules. Mi amigo arrulló cuando llegamos a la "Selección de datos" después de la pantalla de título y elegimos el archivo "Nuevo" con Sonic y Tails haciendo una pose debajo del cuadro "Nuevo". Cojo el segundo mando y le explico a mi amigo cómo puedo ser Tails, luego le indiqué que comenzara el juego.

Tan pronto como comenzó la escena de la introducción, mis ojos se agrandaron con irritación e incredulidad; este NO era el juego que jugaba repetidamente cuando era niño. Tails y el avión Tornado estaban completamente ausentes, Sonic ya estaba en su súper forma dorada y volaba sobre el agua solo, y el esquema de color del cielo, las nubes y el agua eran ... verdosos en lugar de su color azul intenso correcto. La música también era diferente, ni lenta, ni rápida, sino diferente, como un remix con chiptune incorporado. La introducción también fue mucho más rápida de lo que fue originalmente, como si alguien avanzara rápido a la escena con Knuckles.

Knuckles, en lugar de saltar desde el suelo y empujar a Sonic hacia atrás, solo se quedó quieto y miró hacia la dirección en la que llegó Sonic. La animación de Sonic hizo lo que debería haber hecho cuando "chocó con" Knuckles; volando hacia atrás y parpadeando antes de aterrizar en el suelo. Sonic, sin embargo, no dejó caer ninguna Esmeralda al aterrizar. Knuckles, después de un segundo, finalmente abandonó la escena y el juego comenzó con el "Angel Island Zone 1 Act1" mostrado en su fuente mega molesta.

Sentí que el pánico y la ira me atravesaban como un huracán. Uno, o ambos, de los juegos que compré fueron pirateados. "Usé suavemente" mi culo cubierto de miel! Estaba a punto de levantarme del suelo para tomar mi teléfono celular antes de que mi muy emocionado amigo explotara de nuevo de la emoción. Me detuve y recordé que mi amigo nunca había tenido la alegría de experimentar este juego y solo tendrá la oportunidad esa tarde. Incluso si el juego fue pirateado, la emoción y la ignorancia de este amigo me impidieron arruinar este precioso tiempo que pasamos juntos. Suspiro, dejo mi teléfono celular y vuelvo a la sala de estar, conteniendo mi rabia.

Cuando miro hacia atrás a la pantalla, veo a Sonic corriendo por la Zona ... solo. Sin colas. Sé con certeza que mi amigo no reinició el juego y eligió la única historia de Sonic, y también sé con certeza que íbamos por el verdadero final, así que necesitábamos a Tails. Sin embargo, a pesar de que elegimos esta opción ... él no estaba en ninguna parte de la pantalla. Sentí que mi rabia regresaba antes de silenciarlo una vez más. Además de este factor no tan pequeño (y la música remezclada. Y el esquema de color verdoso) el juego se jugó como un juego normal de 1 jugador. Suspiro silenciosamente y luego guío a mi amigo a través del nivel hasta el primer Anillo debajo del acantilado en la primera parte del nivel. Mi amigo consigue que Sonic se adentre en las rocas y salte al anillo mágico.

Aquí es donde se pone raro.

El santuario tenía su esquema de color normal: pilares altos y oscuros en el fondo que reflejaban luces azuladas desde sus lados. Las plataformas que se suponía que debían contener las siete Hiper Esmeraldas se aceptaban por dos en la plataforma más alta a cada lado del santuario. Knuckles y Tails se pararon en el centro bajo las esmeraldas verdes y maestras mientras Sonic estaba en el lado izquierdo del santuario.

Knuckles miró a Sonic como lo hacía antes, pero Tails estaba de espaldas a Sonic y miraba las plataformas vacías. Knuckles luego se vuelve hacia Tails por unos segundos antes de que Tails decida girarse para enfrentar a Knuckles a cambio. Después de un segundo, Knuckles asiente y luego se vuelve hacia Sonic. Tails, después de otro ritmo, va hacia Sonic. Pero, en lugar de estar cerca de Sonic, Tails le dio la espalda a Sonic y se mantuvo alejado de él a distancia. La escena de corte terminó, brilló en blanco y luego pasó al escenario especial con las esferas. Completamos la etapa, obtuvimos una de las Hyper Emeralds y regresamos a la zona de Angel Island.

Internamente hice una mueca, no por miedo, sino por confusión y ligera irritación. Tails y Sonic ahora estaban juntos durante toda la carrera, pero Tails todavía estaba... frío con Sonic. Tails nunca estuvo en tándem cercano con Sonic y Tails siempre se alejaría de Sonic. Incluso cuando traté de corregir la posición, Tails simplemente se movía hacia atrás a cierta distancia y mantenía su espalda hacia el erizo azul en lugar de mirarlo.

Una sensación inquietante golpeó mi estómago mientras guiaba a mi amigo a través del nivel. No pasó mucho tiempo antes de que llegáramos a la ubicación del segundo anillo secreto y saltáramos adentro. Una vez más, nos llevaron al santuario de Hyper y Master Emerald donde Knuckles estaba esperando nuevamente. Después de unos segundos, Knuckles se aleja de Sonic y Tails antes de girar hacia el lado derecho de la pantalla. Segundos después, otro sprite apareció en esa esquina de la pantalla, una mujer con cabello rubio, pelaje marrón oscuro y botas azules. Me tomó un momento llegar a ella, pero después de un momento me di cuenta de que era la princesa Sally Acorn.

Parpadeo un par de veces y miré de nuevo para asegurarme de que no estaba viendo cosas. Sally no existía fuera del universo de los cómics de Archie, y no ha sido rubia desde el número 0 de la serie StH. Independientemente, ella estaba dentro del juego y parecía que pertenecía allí, como si los creadores originales de este juego diseñaron su sprite con el propósito de ser parte de la historia de este juego. Y me refiero a todo, desde el pelo hasta las botas azules hasta la rodilla y sus grandes ojos azules.

El muy convincente sprite de Sally se acercó a Knuckles y se paró muy cerca de él. Sonic dio un paso adelante, pero Sally se alejó. Sonic luego trató de correr hacia adelante, pero Knuckles lo devolvió con una animación de golpes. Tails no hizo ... absolutamente nada por su 'hermano', pero mira como Sonic recibió los golpes de Knuckle. La escena terminó de nuevo y nos devolvió al escenario especial previsto. Lo terminamos, obtuvimos la Esmeralda y continuamos hacia Angel Island.

Se supone que Sally es el interés amoroso de Sonic en los cómics de Archie ... así que ... ¿por qué estaba con Knuckles? ¿Se supone que esto es un cañón para los cómics? Pero Sally no tenía esta combinación de colores cuando conoció a Knuckles en las historias ...

Mi amigo y yo nos miramos mientras sentí un escalofrío recorrer mi espina dorsal. En este punto, ambos nos preguntamos qué diablos estaba pasando.

Recordé el punto de nuestra reunión y lo convencí de que se sacudiera el suceso. Salimos del primero y corremos a través del nivel para eventualmente encontrarnos con otro anillo especial y saltar al escenario especial. Esperábamos otra escena extraña con Knuckles y Sally, pero una vez más ... tocó 'normalmente': música remezclada y abundantes toques verdes. El santuario estaba vacío y nos impulsó a elegir una Hyper Emerald para reemplazar, y nos envió a las etapas especiales. Despejamos el escenario y la Hyper Emerald correlacionada regresó a su lugar en la plataforma.

Continuamos por la zona hasta que llegamos a la segunda escena del juego real. En esta escena, uno de los robots de Eggman (o Robotnik, lo que prefieras) prende fuego al bosque. En cambio, fue el sprite de Sally en la nave de Eggman el que llega al final del nivel. Justo cuando el fuego del barco se lanzó para quemar la isla, una pantalla negra parpadea con las palabras "¿Estás satisfecho?" en texto blanco. El mensaje y la pantalla negra desaparecieron y nos llevan de regreso a la escena de corte. Los fuegos que envolvían la pantalla ardían en un color verde enfermizo y pixelado y se ralentizaron a un ritmo casi rítmico y danzante antes de congelarse. La música, junto con el juego, se detuvo en una nota larga y monótona durante lo que parecieron horas. La combinación de los colores y la nota implacable provocó una sensación de malestar en mi cabeza y estómago que duró mientras el sonido zumbaba por todo el apartamento. Los fuegos verdes lentamente se volvieron amarillos en el centro y continuaron despertando mi estómago hasta que me atraganté.

"Oye, ¿se supone que debe pasar esto?" Mi amigo pregunta, su agitación inquieta ahora reemplazada por una confusión preocupante.

Antes de que pudiera responderle, el juego se descongeló y continuó con la escena de corte actualmente en juego. Las llamas caen por la pantalla y revelan Angel Island bajo un fuego verde y amarillo pulsante. Un Tails aún distante y un Sonic desinteresado estándar están esperando que continuemos la persecución.

Mi amigo toma el controlador y continúa, sin esperar mi respuesta. Continúa de frente, preguntándome dónde está el próximo anillo especial. Debatí las opciones en mi cabeza: detener el juego y evitar que surjan más sorpresas potenciales o continuar con esto y ceder a la notoria situación de la curiosidad.

Fue la lealtad lo que ganó sobre cada emoción furiosa dentro de mí en lugar de una lógica clara. Continuamos nuestra búsqueda del Anillo Especial en un silencio impaciente. Podía sentir el pelo levantándose de mi piel con cada momento que avanzábamos más y más en el escenario. Los fuegos verde y amarillo bailaron y se agitaron de una manera que hizo que me doliera la cabeza de la peor manera posible. Mi amigo se sentó con gran quietud y absoluta reticencia mientras navegaba por el escenario y se encontraba con el último anillo que necesitábamos para convertirnos en Hyper Sonic. Con poca o ninguna vacilación, salta al ring de gran tamaño y comienza la etapa especial.

Aparece otra pantalla negra con letras blancas;

"¿Valió la pena?"

"¿Valió la pena?"

La pantalla vuelve a la etapa especial. Recuperamos varios orbes azules e intentamos ignorar el primero ya que el segundo mensaje alcanza la pantalla con otro destello repentino.

"En las paredes"

Recuperamos varios orbes más ...

"Debajo de los pisos"

Conseguimos los últimos orbes y el escenario bajo los pies de Sonic y Tail y la parte trasera del escenario se desvanece a un tono verde oscuro y amarillento. La Hyper Emerald se acercó a nosotros y se hizo muy, grande hasta el punto en que envuelve toda la pantalla, dejando solo un Sonic y Tails corriendo y un gran gráfico de Emerald verde. La pantalla se vuelve negra antes de ir a la pantalla de puntuación.

La pantalla blanca habitual que contenía las puntuaciones y las esmeraldas ahora era verde y las palabras que se suponía que decían "Ahora puedes usar Hyper Sonic" ahora decían "Los poderosos caerán".

La pantalla se vuelve negra y luego vuelve al santuario. Todas las Esmeraldas aparecen y brillan en sus correspondientes plataformas. Debajo de las Esmeraldas está el duendecillo rubio de Sally y un Knuckles caído. Tails corrió desde el lado de Sonic y se para frente a Sally. Sonic, sin dudarlo, se lanzó contra Tails y lo arrojó al otro lado del santuario. Sally retrocedió mientras Sonic se preparaba para correr hacia ella antes de que Knuckles se levantara y lo desvíe. Knuckles va a golpear a Sonic, pero la pantalla se vuelve negra nuevamente. La pantalla luego vuelve al principio del Acto 1 en Angel Island.

"¿¡Q-qué diablos es esto !? ¿¡Cómo regresamos al principio !? "

Me sentí enfermo. Los colores verde y amarillo eran incluso más intensos que antes. Mi estómago se revolvió. Solo quería pasar a la siguiente zona lo más rápido posible.

"Solo ... solo usa Hyper Sonic para que podamos pasar al Acto 2". Digo, acunando mi cabeza entre mis manos.

Le digo qué botones presionar y luego el chiptune remix cambió a la música estándar que se escucha en la pantalla de título cuando Sonic cambió de azul a un color blanco brillante. Suspiro de alivio y veo cómo el Hyper Sonic de doble imagen vuela por el escenario con absoluta facilidad. Pero esa sensación eufórica de alivio cambió rápidamente después de unos segundos.

La imagen de Sally aparece frente a Sonic como un fantasma y con un toque repentino de su sprite, Sonic pierde su brillo plateado y vuela hacia atrás. Sus anillos se esparcen por el escenario como fuegos artificiales dorados. El recuento del anillo en la esquina superior izquierda de la pantalla se volvió cero y la velocidad de fotogramas del juego se ralentiza una vez más. La pantalla negra se vuelve negra nuevamente justo antes de que Sonic toque el suelo.

"No puedes escapar".

El nivel se reinicia una vez más y estamos de vuelta al comienzo del nivel. El nivel ahora no es más que ondulantes tonos verdes y amarillos enfermizos. Los enemigos están quietos, no hay música, nada más que silencio absoluto.

Pero... honestamente, hubiera preferido tener eso. Hubiera preferido que permaneciera así durante el resto del juego.

Sonic se quedó quieto, inmóvil, ahora mirando al suelo debajo de él. Debajo de él no había hierba ni texturas de tierra, sino... Sally. Hileras interminables de dormir, la rubia Sally yace en el suelo y de pie en las paredes de las cuevas. Cada vez que Sonic daba un paso, se estiraban y doblaban sus cuerpos y extremidades como en una agonía increíble. Cada vez que Sonic saltaba, rodaban y pulsaban como el cielo tembloroso. Todas sus cabezas dormidas miraron al erizo azul. Todos los sprites rastrearon cada uno de sus movimientos y cada una de sus acciones.

La pantalla negra hace otra aparición y se burla de nosotros.

"Aquí yace la princesa Sally Anderson. Su majestad real ahora duerme en la menos convencional de las tumbas ".

"¿¡Q-qué diablos !?" exclama mi amigo, sus manos ahora flácidas y temblorosas. "¿¡Es esto algún tipo de broma !? ¿¡Quién diablos es Sally Anderson !? ¿¡¿¡Qué diablos está pasando!?!?"

Negué con la cabeza. Me mira, haciéndome la misma pregunta, incluso yendo tan lejos como para sacudirme. Solté sus brazos y me arrastré hacia el Génesis.

"¡Espere!" grita "¿¡Qué estás haciendo !?"

Lo miro, mi corazón late con fuerza, mis manos tiemblan en un sudor frío. "¿¡Qué diablos crees que estoy haciendo !? ¡Apagaré esta mierda antes de que empeore! "

Deja el controlador y toma mis manos, prácticamente alejándome del sistema. Mira la pantalla, el Génesis, luego vuelve a mirarme y niega con la cabeza. Como si no lo entendiera, lo vuelve a hacer, esta vez pronunciando un 'no'.

Mis ojos se agrandan. "¿¡De verdad quieres seguir con esto !?"

"Yo ... sé que esto suena loco, pero quiero ver a dónde va". Vuelve a mirar la pantalla: "Esta es nuestra última noche juntos. Incluso si esto es una mierda, quiero ver cómo termina esto ".

Solo lo miré. En mi mente, me preguntaba si la lealtad realmente valía todo esto. La sensación en la parte posterior de mi cabeza me dijo que me detuviera. La náusea en la boca del estómago estaba harta de negociar y quería algún tipo de alivio de esta locura.

Sin embargo, al final, no importó. Mi amigo tomó el controlador una vez más y manipuló al solitario Sonic para que siguiera adelante. La inquieta Sally hizo que el escenario se moviera de una manera que nunca fue su intención. Después de un tiempo, parecía que lo estaban alcanzando. Los Sally querían a Sonic, y no era porque lo extrañaran o lo amaran. Mi piel se erizó de dolor. Luché contra la bilis que subía a mi boca. Esta curiosidad enfermiza, este querer ver cómo termina esta historia, me estaba comiendo la salud.

Llegamos a lo que debería haber sido el final de la etapa. Con miedo y curiosidad, mi amigo y yo observamos cómo nos encontramos con Knuckles y Tails ... y otros sprites de personajes que no deberían haber estado en este juego. El Chaotix, Amy Rose, Cream and Cheese... todos se quedaron mirando al suelo.

Cuando mi amigo volvió a tener el control, empujó a Sonic hacia adelante. Todos los personajes se volvieron hacia Sonic. Mi amigo empuja a Sonic aún más lejos, pasando los sprites de manera lenta y caminando. Todos y cada uno de los sprites siguieron a Sonic. Después de que se pasó el último objeto, la pantalla negra volvió a aparecer.

"'Ella era mia.' Tu dijiste..."

La pantalla desaparece y Sonic vuelve a estar solo. Los cielos se detuvieron. Los Sally estaban estancados. Sonic es empujado por un largo camino. El erizo azul comienza a ganar velocidad y corre por el camino, continuando muy rápidamente hacia ninguna parte. Corrió por segundos, que minutos, luego esos minutos se convirtieron en lo que parecieron horas ...

Entonces Sonic vuelve a volar. En cuanto cae al suelo, las Sally vuelven a despertar y lo toman de los pies. El duende fantasma de Sally se paró frente a Sonic, solo de pie y mirando. Las Sallys del suelo tiran a Sonic al suelo. El sprite de Sonic comienza a hacer una animación de ahogamiento desconocida. El fantasma, la única Sally de pie, se acerca a Sonic. Tan pronto como ella lo toca, la pantalla negra vuelve a aparecer.

"En las paredes"

El santuario aparece de nuevo. Sonic hace una carrera giratoria, Sally está en su camino tratando de escapar de él.

"Debajo de los pisos"

Corrió a través de Sally y ella voló hacia atrás como Tails.

"En las paredes"

Sonic atacó a Sally nuevamente.

"Debajo de los pisos"

Cayó al suelo.

"En las paredes"

Sonic la arrastra con otra animación extraña y desconocida.

"Debajo de los pisos"

Las Sally del suelo finalmente consiguen que el sprite de Sonic esté completamente bajo tierra. Otra animación desconocida de él muriendo se reproduce una y otra vez hasta que la pantalla se congela. Esta vez esperamos y miramos la pantalla. Después de otro largo lapso de tiempo, suspiro de alivio y apago el sistema.

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Epílogo

Ha pasado un mes desde que pasó todo ese ... calvario. Tan pronto como apagamos el juego, fui a vomitar, tomé un Advil y luego fui a un foro de juegos del que soy parte.

Mi amigo y yo acordamos que nunca volveríamos a jugar este juego hasta que estemos seguros de que tenemos las copias correctas del juego. También acordamos que deberíamos publicar una versión básica y no tan detallada de nuestra experiencia en el foro de juegos del que formamos parte como advertencia para los "amantes" de la nostalgia como nosotros. Y no, no incluimos las partes espeluznantes. Queríamos que el artículo pareciera serio y no como una historia extraña.

Recientemente, sin embargo, recibí una respuesta de ese foro. Era de uno de esos usuarios con esos nombres de usuario desagradables que se mezclan con letras mayúsculas y minúsculas y números aleatorios que se suponía que formaban un cierto tipo de palabra. Abrí la publicación del foro y leí la respuesta con un sentimiento neutral (si eso es posible). Era una respuesta estándar, algo así como "guau, eso suena muy raro" o lo que sea.

Más tarde, el mismo usuario me envió una solicitud de amistad. Sospeché al principio. Revisé su perfil para descubrir que él también era un fan de Sonic, y de hecho hizo ROM y ciertas ROM pirateadas. Decidí que sería bueno tener otro fan de Sonic the Hedgehog como amigo, ya que mi mejor amigo ya estaba en el extranjero y sufría de su mala conexión a Internet. Agregué el molesto nombre de usuario a mis amigos y al instante comenzaron a enviarme un PM.

La brevedad del mensaje fue que el usuario me dijo que mi experiencia fue un poco extraña, si no una coincidencia, porque una vez tuvo cartuchos S2 y S&K que él y sus amigos piratearon hace mucho tiempo. Por el bien de la conversación, le pedí al usuario que me contara más sobre la historia de los cartuchos.

Annoying-username continuó diciéndome que el proyecto en realidad iba a ser un tipo de fanfiction interactivo que incluía algunos de los personajes de Archie Sonic. La historia era que Sonic sería incriminado, y todos los demás se unirían a Knuckles para mantener la Master Emerald fuera de las manos de Robotnik / Eggman mientras Sonic intentaba limpiar su nombre. Por alguna razón respondí y le dije a este usuario los detalles completos del contenido de los cartuchos que terminé comprando. Luego les aseguré que esto, aunque extrañamente similar, definitivamente no era sus cartuchos.

Curiosamente, el usuario dejó de responder abruptamente después de que le conté la historia. Después de unos momentos de espera, pensé que debían haber tardado demasiado y que el usuario (dondequiera que se encuentre en el mundo) tenía otras cosas que hacer mientras esperaban. No fue hasta que pasó otra semana que vi a los usuarios responder ... el usuario me invitó a una sala de chat para hablar.

Entré en la habitación y esperé. No había otros usuarios disponibles excepto el usuario y yo. Escribo algunas líneas y espero. Espero más y más ... y aún más hasta que los minutos se convirtieron en una hora y mis dedos de los pies muy fríos comenzaron a contraatacar a través del entumecimiento. Cuando no recibo una respuesta, empiezo a escribir un mensaje que decía que estaba a punto de irme.

Hasta que recibí una respuesta muy ... muy aterradora:

Tienes mis cartuchos.

Tienes mis cartuchos y los quiero de vuelta.

Dame tu dirección, puedo recogerlos

Los pelos de la parte posterior de mi cuello se erizaron y una voz gritando en el fondo de mi mente me dijo que saliera de la sala de chat de inmediato y bloqueara al usuario lo más rápido que pudiera. Empiezo a temblar, no de frío, sino de miedo. Lucho por encontrar mi mouse en mi escritorio con los dedos fuera de control.

El usuario respondió de nuevo:

No estabas destinado a ver lo que viste.

Mis amigos terminaron tomando esos cartuchos después de que nos caímos y detuvimos el proyecto.

Deben haberlos hackeado a mis espaldas antes de devolverlos.

¡No estaban destinados a venderse en las tiendas! ¡Vendí las copias equivocadas!

Dame tu dirección para que pueda intercambiar copias. Tengo algunos que no están corruptos. Te los daré gratis.

Sus respuestas fueron rápidas, casi como si la persona que escribe los mensajes estuviera en un estado de pánico creciente. Se volvieron progresivamente más agresivos con cada respuesta.

¿Hola?

¿Hola?

¿Estás ahí?

Date prisa y dame tu dirección

¡DAME A MI!

Dame tu puta dirección

Estaba congelado. Abrí una nueva pestaña y escribí "Sally Anderson" en la barra de búsqueda. Sentí el color desaparecer de cada parte de mi cuerpo cuando vi los resultados. Horrorizado, hago clic en el primer resultado y leo el artículo una y otra vez hasta que cada frase se quema en mi mente.

Sally Anderson está registrada como persona desaparecida en los periódicos locales.

No la han encontrado desde hace varios años.

Los mensajes de chat continuaron sonando ruidosamente desde mi otra pestaña. Mi cuerpo se estremeció, mi visión comenzó a volverse borrosa por las lágrimas. Vuelvo a la sala de chat y veo un muro de respuestas del usuario, dando frenéticamente la misma demanda que antes:

Lo siento por gritar

Aunque en serio ... dame tu dirección

Puedo explicar todo

solo dame tu dirección

ahora

Dame tu dirección

¿Dónde vives?

¡Dime DONDE VIVE JODER!

Siento que un sudor frío me corre por el cuello mientras escribo mi respuesta. A estas alturas, todo mi cuerpo está lleno de un nervio a otro con miedo puro y sin adulterar. Lucho por formar las palabras, pero el mensaje se manifiesta:

¿Quién es Sally Anderson?

El usuario vuelve a guardar silencio. La anticipación se acumuló dentro de mí y me dejó un manojo de nervios y temblores. Escribo la pregunta otra vez ... y otra vez ... y una y otra vez hasta que fueron mis respuestas las que pintaron las paredes de las salas de chat. Me detuve cuando mis dedos se entumecieron y no pude deletrear correctamente más palabras. Esperé en silencio, balanceándome hacia atrás en busca de consuelo en vano mientras el sol se ponía y hacía que mi apartamento estuviera oscuro y absolutamente insoportable. Después de un tiempo, solo la pantalla de mi computadora iluminó la fría oscuridad que me rodeaba. No podía levantarme de mi silla. No podía dejar mi lugar. Observé y esperé a que el usuario me diera la respuesta ...

El "ping" de la sala de chat resonó en mi mente. Miré hacia abajo, la respuesta muy breve... muy simple del usuario.

Sally Anderson ...

es mío.

Tomo el mouse y lucho por salir del chat, volver a mi página, dejar de ser amigo y bloquear al usuario hasta el punto en que ni siquiera pueden publicar respuestas en ninguna de mis publicaciones abiertas en el foro. Lucho por apagar mi computadora solo para caerme de la silla y golpear mi taza conmigo. Llevo mi mano detrás de una de las patas de mi escritorio y lucho por lo que parecen años para desconectar mi máquina. Lucho por ponerme de pie, enciendo todas las luces y camino largo rato entre la cocina y la sala de estar. Repitiendo en mi mente la frase que ha perseguido mis pensamientos desde el momento en que la vi. Esta frase resonó en mi mente durante toda la noche. Resonó en la madrugada y en la tarde.

En las paredes

No pude dormir ...

Bajo los pisos

... yo ... no puedo dormir ...

... Así que hoy, después de otra semana de ... jodida paranoia inducida por el insomnio, finalmente decido volver a conectar mi computadora e intentar contactar a mi amigo en Europa. Reviso mi bandeja de entrada para ver muchos correos electrónicos basura y sin importancia ... acepto por uno.

El remitente no tenía nombre ... y el correo electrónico se titulaba con las palabras "Encontrado. Tú."

Lo estudio durante varios minutos antes de abrirlo finalmente. Leo el mensaje lentamente y en voz alta:

Te encontre..

Sé que vives en esos malditos apartamentos mediocres en Anderson Street.

Sé que trabajas en esa maldita excusa triste de una imprenta en la calle 3rd y May.

Sé que vas a Pauleen's Coffee a las 6:00 a. M. Antes de ir al trabajo y a las 2:00 p. M. Después de bajarte.

Sé que bebes capuchino con crema líquida espesa y azúcar extra con tres barras de canela.

Sé que el automóvil que conduce es un Honda Civic 2000 azul con una gran grieta en el parabrisas.

Sé que su número de placa es AUK278 ... y que tiene una pequeña cabecita de Tails en el tablero.

Sé que te graduaste de Tomson Highschool en 2011.

Sé a dónde vas, cuándo vas, qué haces y cuándo lo haces.

No importa a dónde corras, no importa dónde te escondas, estaré allí. Al doblar la esquina.

Y luego te unirás a ella. Te unirás a ella y luego serás mía también.

Mi cuerpo ya exhausto se adormece. Mi mente cansada pero cableada zumba y crepita como mi computadora ante mí. Siento que los alfileres me pinchan el cuerpo. Siento que la náusea me golpea en la boca del estómago una vez más al recordar que Sally está acostada, moviéndose, pulsando y agitando bajo el suelo de la Zona de Angel Island.

Cierro la puerta, agarro un cuchillo de cocina, llamo a la policía y, una vez finalizada la llamada, entro en mi habitación y cierro la puerta.

Me siento en el suelo frente a mi cama donde los dos juegos, que cambiaron mi vida de forma equivocada, yacen en un sueño tranquilo y frío.

Se acuestan durmiendo. Durmiendo como lo hace Sally ...

En las paredes

Debajo de los pisos.