Klik... klik... klik...

Jack kontynuował naciskanie przycisku na pilocie, bezczynnie oglądając wyskakujące różne kanały przed ponowną zmianą. Co zaskakujące, w weekendy tak naprawdę nic się nie działo. Nic poza „Płatnym programowaniem" i innymi programami telewizyjnymi, które mu się nie podobały. Wzdychając, student wstał ze swojej sofy i skierował się do biurka opartego o ścianę obok jego łóżka. Odrabiał już pracę domową, większość z nich skończył na zajęciach tego dnia. W przeciwieństwie do swojego współlokatora, Jack mógł robić swoje rzeczy na tyle szybko, że resztę dnia miał dla siebie na robienie czegokolwiek.

Nie miał ochoty grać w żadne gry wideo. Tak naprawdę nie chciał nigdzie wyjeżdżać. Jack zrzucił z krzesła swoją czarną bluzę z kapturem, włożył ją i złapał klucze do akademika, wkładając je do kieszeni po zamknięciu za sobą drzwi. Miły spacer po kampusie powinien załatwić sprawę. Świeże powietrze zwykle go uspokajało, jeśli nie pomagało mu myśleć. Ostatnio czuł się... inny. Wiedział, że to nie jego ciało ani sama uczelnia. Nie miał żadnych dziewczyn, o które mógłby się martwić. Po prostu czuł się inny bez żadnego wyjaśnienia. Przyprawiało go to o ból głowy, o którym tak intensywnie myślał. Jack potarł skronie, naciskając stopą drzwi prowadzące na zewnątrz. Przeszedł podmuch wiatru, zatrzaskując za nim drzwi.

Było około 18, niebo było zmieszane z pomarańczem i błękitem. Im dalej niebo stawało się ciemniejsze, tym robiło się mroczniejsze. Co zaskakujące, godzina policyjna była o północy. Nigdy tak naprawdę nie kwestionował tego głośno, ale zawsze zastanawiał się, dlaczego było tak późno. Tam, gdzie mieszkał, godzina policyjna była zwykle około godziny 20:00.

- Cześć Jack! - Mężczyzna podniósł wzrok i zobaczył jedną z dziewcząt w swojej klasie. Najprawdopodobniej opuściła zajęcia, biorąc pod uwagę, że wciąż miała na ramieniu torbę z książkami. Jack uśmiechnął się na wpół i podniósł rękę, by ją przywitać. To była... och, jak miała na imię? Przędzarka! Jenny Smith.

- Hej Jenny. Właśnie wychodzisz z klasy? - Jenny uśmiechnęła się i skinęła głową, poprawiając pasek. - Jest dość późno, co sprawiło, że zostałeś tak długo? - Uśmiech dziewczyny stracił jasność na ułamek sekundy, zanim się ożywił.

- Och... Tylko sesja naukowa. Niedługo zbliżają się egzaminy końcowe. Najlepiej trzymać się piłki - Zachichotała, zanim założyła włosy za ucho. - Co ty tu w ogóle robisz? Dzisiejszej nocy będzie burza - Jack wzruszył ramionami, zanim spojrzał w niebo, wąchając powietrze w poszukiwaniu wilgoci. Tak. Za chwilę będzie padać.

- Właśnie wyszedłem, żeby zaczerpnąć świeżego powietrza, to wszystko. Skończyłem pracę domową w klasie. Nie miałem ochoty grać w gry wideo ani oglądać telewizji. Więc wyszedłem tutaj - Jenny co jakiś czas kiwała głową, pokazując mu, że jest uważna, i znów się uśmiechnęła.

- Hehe, cóż, masz powietrze. Muszę już iść, do zobaczenia później! -Zanim Jack zdążył odpowiedzieć pożegnaniem, dziewczyna szybko przemknęła obok niego, podążając chodnikiem w górę z boku dormitorium. Jack uniósł brew z ciekawości, a jego umysł wypełniły pytania. Tylko po to, by odciąć go kropla deszczu, potem następna i następna.

- Gówno - Wymamrotał, biegnąc z powrotem do drzwi, aby dostać się z powrotem do środka, nie chcąc zbytnio przemoczyć się w deszczu. Za nim poniosło się kolejne trzaśnięcie drzwiami. Jack zaczął potrząsać palcami po włosach, posyłając wszędzie kropelki wody, jednocześnie wycierając deszcz z twarzy i kurtki. Kiedy wracał do swojego pokoju w akademiku, Jack zaczął szukać kluczyków w kieszeniach, gwiżdżąc przypadkową melodię, wchodząc po dwóch kondygnacjach schodów. Słuchanie jego melodii rozbrzmiewa we wszystkich kierunkach. To było trochę przerażające, teraz, kiedy o tym pomyślał... Gdzie BYLI wszyscy? Było zbyt cicho na piątkowy wieczór. Zwykle ludzie byli w pobliżu... może wielu uczniów zostało na korepetycjach. Może niektórzy pojechali do domu na weekend. Może ludzie są już w łóżkach lub w swoich akademikach. Będąc bardzo... bardzo cichym.

Jack westchnął, gdy zaczął otwierać drzwi, wkładając klucze z powrotem do kieszeni po tym, jak drzwi się za nim zamknęły.
- Yo Greg! Jesteś tutaj? - Nic. Brak odpowiedzi. Tylko dźwięk deszczu uderzającego o okna. -Huh... zgaduję, że on też się uczy... To pierwszy raz - Jack udał się do swojego łóżka, opadając, by przygotować się do snu. Zdjął bluzę z kapturem, zrzucił buty i przewrócił się twarzą do ściany, nie zawracając sobie głowy przykryciem. Chciał tylko trochę spać. Zamykając oczy, Jack powoli zaczął zapadać w drzemkę. Deszcz praktycznie usypia go do snu.

- Chwała Czarnobogowi, bo jego zakrwawione ręce przyniosą nam wszystkim zbawienie! ON przybliży nas do naszego wiecznego raju! ON jest naszym panem i zbawicielem! Chwalmy Czarnoboga! Chwalmy Czarnoboga!"

Jack wypuścił powietrze, budząc się zlany zimnym potem. Jego oczy przeskakiwały z jednego kąta w drugi, zanim wzniosły się z jego miejsca. Dyszał, czując, jak jego ręce drżą od snu, który właśnie miał. Jack rozejrzał się po swoim pokoju z ulgą, że jego współlokator Greg był w jego łóżku. Po przerażającym chrapaniu, które wydobywało się z niego, mógł stwierdzić, że spał głęboko. On sam był zaskoczony, że mógł przez to przespać. Powoli wypuszczając powietrze przez usta, Jack wstał z łóżka, chwiejąc się do minilodówki po drugiej stronie pokoju. Jego kłębiące się pytania. Jaki to był sen? Nigdy nie doświadczył czegoś tak... tak rzeczywistego. Chwytając butelkę wody z mini lodówki, Jack zaczął połykać wodę, nie dbając o to, czy obudzi Grega.

Wydając zimne westchnienie, Jack wrzucił pustą butelkę do kosza na surowce wtórne, kierując się teraz do łazienki. Zatrzymał się przed lustrem, chwytając dłońmi boków zlewu, gdy przyglądał się sobie. Był blady, jego oczy były przekrwione. Jęcząc, opuścił głowę nisko, walcząc z chęcią wymiotowania. - Człowieku... co do cholery... - mruknął, przesuwając dłonią po czole, aby zetrzeć więcej potu. To właśnie dostaję za granie w te survival horrory. Pomyślał do siebie, lekko się uśmiechając, gdy zaczął odrzucać całą sprawę. - Zbierz to razem Jack, to był tylko sen. Marzenia się nie spełniają. Za dużo grałeś w Silent House. Nie ma sprawy. Po prostu idź spać i porządnie odpocznij. Łatwiej powiedzieć niż zrobić...

Tego ranka

- Stary, Jack, obudź się stary, MUSISZ to zobaczyć - Jack wydał zmęczony, zirytowany jęk spod kołdry, powoli ściągając ją w dół, by zobaczyć, czego chce Greg. Blondyn uśmiechnął się i błysnął mu w twarz zdjęciem telefonu. - Zgadnij, kto wczoraj przeleciał - Było to zdjęcie jakiejś topless dziewczyny na jego kolanach, pozującej do kamery.

- Wygląda na pijaną... - Jack mruknął sennie, powoli przecierając oczy. Greg wydmuchał powietrze przez zaciśnięte usta, przewracając oczami, gdy zamykał telefon z klapką.

- Jesteś po prostu zazdrosny.

- Bzdura. Wolę mieć życie, niż zajść w ciążę jakaś laska w college'u.

- Dotknij dobry panie, ale pierdol się, używam ochrony.

- Nieważne... - Jack zaczął naciągać kołdrę z powrotem na głowę, czując, jak ciężar jego przyjaciela unosi się z łóżka. Dobrze, mógł znowu zasnąć.

- Stary, miałem taki dziwny sen ostatniej nocy - Jack przerwał, gdy jego umysł przetworzył słowo „dziwny sen" i natychmiast się obudził.

- Naprawdę...? Ja też... O co chodziło? - Greg wzruszył ramionami, przesuwając palcami po cyfrach na komórce, pisząc SMS-a do swojej dziewczyny.

- Miałem sen, w którym moja babcia wybuchła jak balon i zaczęła mnie gonić z gigantyczną packą na muchy - Strach i niepokój Jacka opadły. Odwrócił głowę, żeby na niego spojrzeć.

- Co do cholery stary? - Greg roześmiał się po zamknięciu telefonu.

- Wiem, prawda? Kurwa, nienawidzę tej wiedźmy. Nie zdziwi mnie, jeśli całkowicie mnie nie lubi. Jako dziecko zepsułem tyle gówna w jej domu - Jack przewrócił oczami, całkowicie naciągając kołdrę na głowę, chcąc więcej spać. Greg spojrzał i uniósł brew. - Powiedziałeś, że miałeś sen, prawda? Pamiętasz go? - Jack leżał tam w ciszy, chcąc, żeby już po prostu wyszedł. Blondyn zmarszczył brwi i zaczął szturchać plecy Jacka stopą. - Chodź, powiedz mi. Wiem, że nie śpisz.

- Śniło mi się, że jakiś facet „wygłasza kazania".

- A ty mówisz, że MÓJ sen jest dziwny.

- Nigdy nie powiedziałem, że twój sen jest dziwny. Ale tak jest.

- W każdym razie, kontynuuj - Greg podciągnął kolana i oparł na nich ramiona, słuchając. Jack westchnął i wstał z ciepłego zbawienia snu.

- Był taki facet, który głosił kazania o jakimś facecie imieniem „Czernobog". I że zaprowadzi wszystkich do raju z zakrwawionymi rękami. Byli ubrani w te dziwnie wyglądające szaty i nosili te dziwne maski... - Jack spojrzał na swojego przyjaciela , obserwując, jak patrzy na niego dziwnie.

- Bracie, grałeś w WAYYY za dużo Silent House - Jack uśmiechnął się lekko i wzruszył ramionami. Z ulgą, że jego przyjaciel powiedział wczoraj jego myśli.

- Co mogę powiedzieć? Uwielbiam horrory.

Jack spędził większość swojego poranka na nauce do matury, chcąc pozbyć się spraw związanych ze szkołą, zanim będzie mógł cieszyć się weekendem. Greg wyszedł, by spotkać się ze swoją dziewczyną, mówiąc Jackowi, że wróci około szóstej. Zwykle w niedziele siadali razem i grali w jedną z wielu gier wideo, które miały miejsce, dopóki nie nadszedł czas spania. Dla Jacka to było coś super. Wzdychając, odwrócił ostatnią stronę swojego pakietu notatek, powoli zapamiętując swój charakter pisma. Nagle pukanie do drzwi wyrwało go z nauki. Jack odwrócił głowę i spojrzał na drzwi, po czym wstał od biurka, by otworzyć drzwi. Otworzywszy je, był zaskoczony, widząc Jenny stojącą przed drzwiami.

- Och... Hej Jenny - Jenny uśmiechnęła się i pomachała.

- Cześć Jack! Co robisz w środku w sobotę? - Jack spojrzał z powrotem na swoje biurko, zanim odwrócił się z powrotem do dziewczyny.

- Wcześnie kończę naukę, abym mógł cieszyć się resztą dnia z relaksem - Jenny pokiwała głową ze zrozumieniem i położyła ręce na biodrach.

- Cóż, jestem pewien, że odrobiłeś wystarczająco dużo nauki, powinieneś wyjść na zewnątrz. Wszyscy dzisiaj coś robią - Jack odetchnął w myślach z ulgą. Dobrze, więc ludzie BYLI tu dzisiaj.

- Wyjdę, kiedy skończę. Chyba... - Jenny zachichotała i ponownie skinęła głową.

-Hehe, ok! Do zobaczenia później! - Tak po prostu, uczennica wyszła w mgnieniu oka. Jack uśmiechnął się lekko, zanim zamknął drzwi i wrócił do swojego biurka. Usiadł i zaczął ponownie czytać kartkę z notatkami, utrzymując wszystko świeże w swoim umyśle.

Wtedy go uderzyło. Skąd Jenny wiedziała, gdzie jest jego pokój w akademiku...? Nigdy tak naprawdę ze sobą nie rozmawiali, nie mówiąc już o numerach pokojów w akademiku. Na początku trochę go to przerażało. Ale wtedy jego realistyczna strona myślała inaczej. Może kiedyś widziała, jak wchodzisz do tego pokoju bez twojej uwagi. Może Greg powiedział jej, w jakim pokoju mieszka, i tak się złożyło, że Greg i on dzielili pokoje. Potrząsając głową z frustracji, Jack potarł skronie.

- Po prostu przesadzasz, to wszystko, Jack. Nie musisz martwić się bezsensownymi rzeczami... - Powiedział do siebie, przeczesując palcami włosy. Skończył naukę na dzisiaj. Ponownie zdjął bluzę z krzesła i włożył ją z powrotem wraz z butami, zanim wyszedł na zewnątrz. Kiedy dotarł na sam dół schodów, poczuł kolejne westchnienie ulgi, gdy zobaczył, ilu uczniów wstało. Cieszył się, że nie zwariował.

Obserwował, jak niektórzy ludzie grali w piłkę, rzucając piłkę nożną lub baseball. Dziewczyny zebrały się w grupkach na zewnątrz, rozmawiając o lordzie wie co, nie żeby go to obchodziło. Był po prostu szczęśliwy widząc ludzi. Właśnie wtedy ręka przesunęła się przez jego ramię. Jack obejrzał się i zobaczył, że tak, nikt inny jak Jenny. Ponownie.

- O-och, hej Jenny.

- Hehe, jesteś poza tym ciemnym pokojem! Skorzystałeś z mojej rady, żeby wyjść, co? - Jack uśmiechnął się nerwowo, kiwając głową. - Powinieneś spędzać czas ze mną i moimi przyjaciółmi. Pójdziemy na spacer po lesie. Jack uniósł pytająco brew.

- Po co? - Jenny się roześmiała.

- Po prostu spędzamy czas u nas. Chodź, nie bądź wariatem - Jack początkowo czuł się trochę niezdecydowany, ale powoli doszedł do siebie i zgodził się iść z nimi. Jenny złapała go za rękę i zaczęła go ciągnąć, upewniając się, że jest blisko. - Hurra! Do jaskini!

Jaskinia? - spytał Jack, obserwując, jak las rośnie z każdym krokiem.

- Miejsce naszych głupich spotkań! Sarah znalazła je na początku roku.

- Naszych? - zapytał ponownie Jack, oglądając się przez ramię, obserwując, jak drzewa powoli pochłaniają szkołę.

- Ja, Sarah, Bobby, Fred i Luna. Zadajesz mnóstwo pytań - Jack nie mógł się powstrzymać przed nerwowym śmiechem.

- Przepraszam, nie miałem zamiaru. Miałem ciężki weekend, to wszystko - Jenny spojrzała na niego i uśmiechnęła się.

- W porządku! Wszyscy mamy swoje dni.

W miarę upływu minut oboje szli po niewidzialnej ścieżce, którą widziała tylko Jenny. Jack nie mógł się powstrzymać, ale zaczął się martwić. Już miał otworzyć usta, by zadać kolejne pytanie, dopóki dziewczyna nie puściła jego dłoni, uderzając pięściami w powietrze.

-Jesteśmy tutaj! - Śpiewała, biegnąc przed chłopcem. Jack podniósł wzrok i zobaczył dość dużą jaskinię obok szemrzącego strumyka. Patrzył, jak dwie dziewczyny i chłopcy wychodzą z jej wnętrza, witając się radośnie z Jenny... dopóki nie zobaczyli Jacka. Ich uśmiechy zbladły i zaczęli pochylać się do Jenny, szepcząc, nie spuszczając z niego oka. Jack poczuł się trochę zdenerwowany, czując, że w ogóle nie powinno go tam być i że powinien wrócić do swojego pokoju w akademiku i grać w Silent House. Ale Jenny również obejrzała się, gestem wskazując mu, by podszedł, jakby było w porządku. Brunetka wzięła głęboki oddech, zanim podszedł, przyglądając się wszystkim oprócz Jenny. Wszyscy nadal nie wyglądali na zadowolonych, pomimo wymuszonych uśmiechów.

- Uhh... hej - Jack podniósł rękę i pomachał. Sarah przyjrzała mu się, zanim skrzyżowała ramiona.

- Cześć - Powiedziała bez ogródek.

- Hej - Powiedzieli Bobby i Luna.

- Łyk? - Fred uśmiechnął się, wkładając ręce do kieszeni.

- Co on tu robi, Jen? Myślałem, że to tylko ty - Jenny przewróciła oczami na oświadczenie Sarah i otoczyła ramieniem Jacka, wolną ręką poklepując go po klatce piersiowej.

- Myślałam, że byłoby fajnie, gdybyście poznali Jacka. To naprawdę fajny facet, szczerze! - Luna i Bobby spojrzeli po sobie, a Fred skinął głową.

- Słyszałem o nim. Przykładny Student, mądry dzieciak - Fred podszedł do Jacka i zaczął prowadzić go do jaskini, gadając, jakie gry wideo lubi. Pozostawili grupę na zewnątrz. Sarah strzelała sztyletami ze spojrzenia w kierunku Jenny. Jenny odwzajemniła okropne spojrzenie.

- Co ty do cholery myślisz, że robisz Jen? Nie możesz wpuścić osób postronnych w...

- On się niczego nie dowie. Bądź dla odmiany miła, Saro - Sarah spojrzała gniewnie, po czym mruknęła pod nosem, podążając za Fredem. Luna i Bobby spojrzeli po sobie, zanim również weszli.

Grupa usadowiła się w środku, wszyscy skupili się wokół ogniska w kółko. Jack usiadł pomiędzy Jenny i Fredem, podczas gdy pozostali zamknęli swój mały krąg. Jack czuł się nieswojo, zwłaszcza gdy Sarah co jakiś czas rzucała mu nieprzyjemne spojrzenia. Ale o dziwo wieczór nie był taki zły. Wszyscy dowiedzieli się o nim trochę więcej, zadając pytania i rozmawiając o tym, co lubili robić, rozmawiając o szkole i egzaminach. Jack rozglądał się po jaskini, gdy rozmawiali. W środku było chłodno. Mieli stoły i biurka, miejsca, w których ustawiali książki. Mieli nawet przedział na jedzenie. To naprawdę było jak miejsce do spędzania czasu. Z oddali rozległ się grzmot, który sprawił, że grupa spojrzała na wejście do jaskini.

- KOLEJNA burza? - poskarżyła się Sarah, wstając z torbą na książki przewieszoną przez ramię. - Wychodzę, ostatnią rzeczą, jakiej chcę, to dać się złapać burzy. Pa - Sarah odwróciła się na pięcie, podbiegła do swojego roweru opartego o drzewo i odjechała z powrotem do szkoły. Luna i Bobby wstali razem.

- Nie chcemy też zmoknąć... Złapiemy was później, dobrze? - powiedziała Luna, uśmiechając się do Jacka i pozostałych. Oboje podnieśli swoje torby z książkami z ziemi, próbując pokonać burzę. Fred się nie poruszył.

- Zostanę tu trochę, jest kilka rzeczy, które muszę tu ogarnąć. Możecie iść dalej, jeśli chcecie - Jack spojrzał na Jenny, zanim wstał ze stołka.

- Tak, ja też wrócę. Greg prawdopodobnie wrócił i może się zastanawiać, gdzie jestem -Jenny uśmiechnęła się do niego i skinęła głową.

- Dobrze! Pomogę Fredowi, po prostu idź tą samą ścieżką z powrotem do szkoły. Do zobaczenia później, Jack - Jack uśmiechnął się i pomachał im na pożegnanie, on też wyszedł z jaskini do lasu. Nie powinno być trudno wrócić, jeśli śledził Lunę i Bobby'ego z daleka.

Minęła godzina. Jack zaczął otwierać kluczami drzwi swojego dormitorium, otwierając drzwi, by znaleźć Grega na swoim laptopie na sofie. Greg spojrzał w górę i uśmiechnął się.

- Yo Jack. Gdzie byłeś? - Zapytał, zaskoczony, że Jack wyszedł.

- Zaproszono mnie do obejrzenia jakiejś „tajnej bazy" w lesie za szkołą - Odpowiedział, zamykając za sobą drzwi i jednocześnie zrzucając buty. Greg uniósł brew, zamykając laptopa.

- Och, naprawdę? Zaproszony przez kogo?

- Znasz tę dziewczynę Jenny z naszej pierwszej lekcji? - Uśmiech Grega powoli zbladł.

- Stary, ona jest dziwna... - Jack zmarszczył brwi w zmieszaniu.

- Co masz na myśli mówiąc, że jest dziwna? Dziwna jak? - Greg nerwowo odwrócił wzrok, zanim odpowiedział.

- Wiesz, jakie gówno czyta? Ma książki o tych dziwacznych kultach - Jack przewrócił oczami, zanim podszedł do swojej komody. - Stary, mówię poważnie! Prawdopodobnie nie powinieneś z nią spędzać czasu. Ludzie, którzy czytają te rzeczy, mają pomieszane w głowie.

- Tak, tak, nieważne - odparł Jack, grzebiąc w ubraniach. - Idę pod prysznic. Nadchodzi kolejna burza - Greg zamrugał i spojrzał na ich okno.

- Aww człowieku, naprawdę? Miałem dziś wieczorem wyjść z Gabby... - Jęknął smutno, obserwując, jak chmury zmieniają kolor na głęboką szarość. Jack zaśmiał się ze swojego przyjaciela przed wejściem pod prysznic.

~*~

- Jack. Jack obudź się! Obudź się Jack! - Jack poczuł, że Greg nim potrząsa,

- Fee co? Co to jest? - Zapytał, patrząc na zdenerwowanego Grega. Greg spojrzał w okno.

- Stary, ktoś w lesie rozpala ogniska - Jack potarł oko dłonią.

- Co zrobić?

- Ktoś jest na zewnątrz i rozpala ogniska. Patrz! - Greg wyciągnął go z łóżka i wskazał na las. Jack westchnął, wciąż przecierając oczy, zanim wyjrzał przez okno. Ku jego zaskoczeniu zapalił się ogień. Ale to było daleko w lesie. Prawie w okolicy, gdzie znajdowała się "baza" Jenny.

- Cóż, będę przeklęty... Jest pożar - Mruknął, zauważając, że burza ustała. - Która godzina?

- 2 w nocy.

- Powinniśmy to sprawdzić. Wygląda na to, że tam jest ich mała kryjówka - stwierdził Jack. Greg posłał Jackowi przerażone spojrzenie mówiące „oszalałeś". - Co? Jestem pewien, że jest całkiem dobre wytłumaczenie, dlaczego ktoś tam rozpala ogniska.

- Tak, dla kultów - powiedział Greg, a Jack rzucił mu spojrzenie.

- Stary, przebolej siebie. Nie ma kultu.

- Tsa, nazywasz to bzdurami. Nie idę - powiedział Greg, a Jack uśmiechnął się.

- Jesteś kurczakiem? - Zapytał, obserwując, jak Greg się denerwuje.

- Stary, poważnie, nie odchodź. Ostatnią rzeczą, jakiej chcesz, są kłopoty... - Jack przewrócił oczami.

- Nieważne, sprawdzę to. Jeśli coś jest nie tak, zgłoszę to dyrektorowi - Jack zdjął piżamę, ubrał się w dżinsy, niebieską koszulkę oraz czarną bluzę z kapturem i buty. Wyciągnął awaryjną latarkę z szuflady biurka i podszedł do drzwi. - Zobaczymy się za chwilę - Zawołał, patrząc, jak Greg potrząsa głową.

- Ciekawość zabiła kota, zabiła kota! - zawołał, obserwując zamykające się drzwi.

Jack naciągnął kaptur na głowę i zaczął schodzić po schodach. To prawdopodobnie tylko Jenny i jej przyjaciele spędzali czas w ich miejscu późno w nocy. To znaczy, mnóstwo ludzi to robi, prawda? W chwili, gdy wyszedł na zewnątrz, Jack poczuł, że powietrze zmienia się z normalnego na wilgotne i chłodne. Zaczął iść w kierunku lasu, używając latarki tak często, jak tylko mógł, aby podążać ścieżką, którą Jenny poprowadziła go poprzedniego dnia. Jack zaczął się denerwować, nasłuchując odgłosów nocnego życia w lesie. Spokojnie Jack, w tym lesie nie ma absolutnie nic, co mogłoby cię skrzywdzić. Nic.

Mijały minuty, gdy Jack w końcu zaczął zbliżać się do jaskini, którą pokazała mu wcześniej Jenny. Z daleka widział przyćmione światło i rozmawiał. Głośno mówić, ale nie brzmiało to jak Jenny, Bobby czy ktokolwiek inny z ich grupy. Im bliżej się zbliżał, tym wyraźniejszy głos. Wyłączył latarkę i wyjrzał zza drzewa. To, co zobaczył, wstrząsnęło nim do głębi. Tam na zewnątrz jaskini stała grupa ludzi w szatach. Sądząc po ich wzroście, byli studentami. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety. Wszyscy nosili czarne szaty i niebieskie maski bez ust z dużymi bezokimi otworami. Jeden z nich zaczął wchodzić na podium. Uniósł ręce w górę.

- Dziękuję wam, moi bracia i siostry, że dołączyliście do mnie tej nocy nocy. Dzisiejszej nocy wzywamy naszego pana i zbawiciela, Czarnoboga! - Grupa pod nim płakała i wykrzykiwała takie rzeczy jak „Chwała Czarnobogowi!" i „Wszystko grad Czarnobóg!". - Dzisiaj jest noc, kiedy Czernobog wybierze swoją ofiarę! Ten, który zaprowadzi nas do raju i uwolni nas z tego piekła! - Grupa uczniów zaczęła wiwatować, skandując imię „Czernobog".

Jack potrząsnął głową z niedowierzaniem, powoli cofając się do drzewa, za którym się ukrył.

- O mój boże... naprawdę istnieje kult! - Mruknął. Jack odwrócił się, żeby pobiec z powrotem do szkoły, ale zatrzymała go Jenny, która stała tam przez cały czas. - J-Jenny! Dzięki Bogu, że tu jesteś! - Jack podbiegł do niej. - T-to jest ten kult, m-musimy iść komuś powiedzieć! - Jenny uśmiechnęła się.

- Kult? Nie ma kultu, Jack. Po prostu przesadzasz - Zachichotała, nagle czując, jak Jack potrząsa nią za ramiona.

- NIE! Posłuchaj mnie! Musimy wydostać się z... - Słowa Jacka zostały ucięte, kamień uderzył go w głowę z głuchym łoskotem. Niewyraźne postacie zaczęły krążyć wokół niego, gdy patrzył, jak Jenny uśmiecha się do niego. Potem wszystko stało się czarne.

Jack obudził się przez wiadro z zimną wodą wylaną na głowę, krew ściekała mu po bokach głowy na ucho i bok twarzy. Skrzywił się, czując ból głowy. W chwili, gdy przypomniał sobie ostatnią rzecz, jaką widział, sapnął, podnosząc wzrok i ujrzał, że siedzi naprzeciw wszystkich. Jego ramiona były mocno trzymane za plecami. Przywódca kultu stanął przed nim i uśmiechnął się pod maską.

- Czarnobog znalazł swoje poświęcenie! Witaj Czarnobog! - Zawołał, słuchając, jak grupa powtarza zdanie. Jack próbował walczyć, ból głowy był przeciwko niemu. - Zostaniesz jednym z synów Czarnoboga, wybranym do życia na tym nieszczęsnym świecie i wypełniania jego rozkazów - Grupa ponownie wykrzyknęła to zdanie. Jack pokręcił głową najszybciej, jak mógł.

- N-nie... Nie! Wszyscy jesteście szaleni! Puść mnie! - Krzyknął, wydając okrzyk bólu z jego wykręconych ramion. Lider roześmiał się, zwracając się do grupy za nim.

- Chodź! Moi bracia i siostry, pomóżcie mi zmienić tego niewierzącego w syna Czarnoboga! - Grupa zaśpiewała to zdanie, podchodząc bliżej, tworząc wokół siebie duży krąg. - Chwała Czarnobogowi, bo jego zakrwawione ręce przyniosą nam wszystkim zbawienie! ON przybliży nas do naszego wiecznego raju! ON jest naszym panem i zbawicielem! Chwalmy Czarnoboga! Chwalmy Czarnoboga! - Płakał jeszcze raz. Jack słuchał, gdy grupa zaczęła śpiewać w innym języku, poczuł, jak jego serce bije szybciej, obserwując, jak jeden z członków grupy idzie przed nimi z tacą z narzędziami i innymi dziwacznymi przedmiotami. Osoba zdjęła maskę, ujawniając, że to Jenny. Uśmiechnęła się biorąc łyżkę z tacy.

- Czy to nie jest wielki Jack? Wielki pan Czarnobog wybrał cię na swojego syna! - Jack potrząsnął głową, łzy napłynęły mu do oczu. - Nigdy nie wiedziałem, że będziesz tym jedynym.

- Nie! Jenny nie! Proszę, proszę, nie rób tego! - Błagał, patrząc, jak zatrzymuje się przed nim. Zachichotała kładąc dłoń na jego czole.

- Witajcie, panie Czernobog.

Następnie dziewczyna wbiła mu łyżkę w lewe oko, ignorując okrzyki bólu, które wydał Jack. Wił się i walczył z dwójką, która go przytrzymywała, czując, jak jego oko wydzierane jest z oczodołu.

- Trzymaj Jacka, bo go zabiję - Jenny powiedziała z całkowitym spokojem, gdy zaczęła pracować nad jego drugim okiem, obserwując krew spływającą po twarzy, wciąż ignorując jego płacz i błagania. Przywódca wkroczył, trzymając w rękach miskę czarnego gorącego szlamu.

- Oto widok Czarnoboga! - Zawołał, patrząc, jak Jenny trzyma jego głowę nieruchomo i zaczął wlewać smolistą ciecz do jego oczodołów. Jack wydał z siebie mrożący krew w żyłach krzyk bólu, czując, jak substancja przelewa się i spływa mu po powiekach. Kładąc rękę na czole Jacka, przywódca zaczął skandować ten sam język, co pozostali, obserwując, jak ciało Jacka staje się bezwładne i pozbawione życia. Patrzył, jak Jenny trzyma otwartą książkę z fragmentem w innym języku.

Powstań wielki władca Czernobog
Powstań i weź naczynie ofiary, którą ci dajemy
Oddaj się temu naczyniu
Bądź jednością z tym naczyniem
Powstań wielki władca Czernobog
Powstań
Powstań

Podniósł się ciężko dysząc, Jack wstał z martwego ciała Bobby'ego, zdejmując maskę, którą nosił jak inni. Wstając, spojrzał na masakrę, którą stworzył. Każda osoba nie żyła. Zerwane maski, podcięte gardła, rozprute wnętrzności, wydłubane oczy. Jego kaptur i spodnie były poplamione krwią. W dłoni ze skalpelem Jack zwrócił się do ostatniej żyjącej osoby. Jenny, będąca na granicy śmierci, obserwowała, jak Jack podchodzi do niej. Jego skóra zrobiła się czarna, zęby zaostrzone, paznokcie długie i ostre. Nie był już człowiekiem. Uśmiechnęła się, krew ciekła z jej ust, gdy mówiła.

- U-uwolnij mnie... w wieczny... ra..aj... - Jack warknął nisko, pokazując zęby.

- Nie zasługujesz na raj... żaden z was... - Uklęknął, zgarniając maskę z ziemi. - Spalcie się w piekle. WSZYSCY! - Jenny obserwowała, jak nakłada maskę, czarna substancja spływa na maskę z jego oczu. Słabo chwyciła go za kostkę, błagając o uwolnienie do raju. Tylko po to, żeby się od niej odsunął, zanim odejdzie w cień. Płakała, łzy spływały jej po twarzy, gdy wołała go do ostatniego tchu.

~~~~

Grupa studentów została zamordowana w West Point College. Autopsja wykazała, że ​​nerki wszystkich osób zostały usunięte z nieznanych powodów. Wielu uważa, że ​​ma to związek z rzekomym aktem kultu w szkole. Zgłoszono zaginięcie studenta Jacka Nicholsa. Więcej dziś wieczorem o 9.