Catherine entfernte das Handtuch, das sie auf Aliyahs Stirn gelegt hatte, und wandte sich dem geduldigen Mann hinter ihr zu, seufzte und sagte: "Nun, es war schwer, aber sie wird leben," lächelte sie.

"Oh Gott", seufzte Irene laut erleichtert und legte eine Hand auf ihre Brust. Sie wandte sich an Edward und lächelte, aber der Mann erwiderte ihr Lächeln nicht, da sein Blick und seine Aufmerksamkeit auf der bewusstlosen Aliyah lagen. Sie wandte sich wieder Catherine und sagte: "Das ist eine Erleichterung, wie lange müssen wir darauf warten, dass sie aufwacht?"

"In ein paar Tagen ist sie außer Gefahr, und ich muss Ihnen, liebe Hexe, meine Anerkennung aussprechen. Ihre Arbeit war makellos. Ich hätte nie gedacht, dass Hexen erfolgreich einen Kaiserschnitt durchführen können. Das ist etwas ganz Neues."

"Oh, sei nicht so, das ist nur jahrelange Übung," lächelte Irene.

"Übung, wobei, an wem?" fragte Catherine.

"Nun, ich habe lange Zeit als Geburtshelferin bei den Menschen gearbeitet, heute kam es alles auf einmal auf mich zu, und ich bin mehr als glücklich, dass ich davon wusste. Wir sind nur ein wenig in Panik geraten, als es lange dauerte, bis ihr Herz zu schlagen begann. So etwas hat es bei Menschen noch nie gegeben, und Sean schlug vor, dich zu holen."

"Ja, aber du vergisst, dass sie nicht menschlich ist, und Dinge, die auf sie zutreffen, gelten nicht für uns, Werwölfe. Aber das Gute ist, dass du den jungen Prinzen erfolgreich geboren hast, und die Mutter wird leben, alles dank dir."

"Ich bin glücklich, helfen zu können," nickte Irene mit einem sanften Lächeln.

Catherines Blick wanderte zum Korb neben dem Bett, und sie ging zu ihm. "Das ist also der kleine Prinz", sagte sie, und als ihr Blick auf die schwarzhaarige Schönheit fiel, wandte sie sich scharf an Edward: "Das ist ein Mini-Du", lächelte sie, aber wie immer schloss sich Edward nicht ihrem Humor an, und sie schien sich nicht daran zu stören, ihre Augen wanderten zurück zum Kind. "Was ist mit ihm los, ich kann seine Alpha-Kräfte nicht spüren."

"Er hat sie nicht", sagte Irene.

"Was meinst du damit, alle haben gesehen, wie Aliyah sie an dem Tag im Saal demonstriert hat, und außerdem hat jeder erstgeborene männliche Nachkomme in der Alpha-Familie die Kräfte, warum sagst du mir etwas anderes?"

"Es ist nicht so, als hätte er sie nicht, aber ein Zauberer hatte Aliyah einen Trank gegeben, der die Kräfte betäubt hat. Ich versuche, einen Trank zu brauen, der die Wirkung des Gifts umkehrt. Es wird nicht lange dauern. Im Moment ist er nur ein Dämonenkind, aber sobald ich die Tränke zubereitet und ihm verabreicht habe, wird er seine Alpha- und Nachtwandlerkräfte zurückerlangen."

"Oh, verstehe, du kannst den Trank machen?" fragte Catherine.

"Ja, ich habe bereits die Zutaten."

"Okay. Was sind sie?" fragte sie und wandte sich Irene zu.

"Oh, es ist Hasenherz, Schildkrötenpanzer..." antwortete Irene, aber dann hielt sie inne, "warum fragst du das denn?"

"Nur um Bescheid zu wissen. Ich bin eine Heilerin, ich mag es, Dinge zu wissen, die mit Gesundheit zu tun haben. Wenn es nicht mein wissbegieriger Geist gewesen wäre, hätte ich Aliyahs Bein nicht gerettet, als sie von der Garuda-Blume und Wolfsmähne vergiftet wurde."

"Oh, aber du musst dir darüber keine Sorgen machen. Nur eine Hexe kann solche Tränke brauen."

Catherine lächelte. "Das ist verständlich", antwortete sie und griff nach dem Korb, um das Baby zu berühren. Doch da öffneten sich die Augen des Babys plötzlich, und sie wurde von ihm weggeschleudert. Sie konnte sich noch rechtzeitig fangen, bevor sie auf dem Boden landete, und starrte überrascht auf den Korb. Edward und Irene waren ebenso schockiert, und Irene eilte zum Korb, um das Baby aufzuheben. Das Baby schloss die Augen, als sie es hochhob, und schlief wieder ein, schien jedoch etwas schwächer zu sein als zuvor, aufgrund der Nutzung seiner Kräfte.

"Irene, was ist gerade passiert?" fragte sie und starrte Catherine an, die offensichtlich noch schockiert war.

Catherine schüttelte den Kopf. "Ich kann das nicht erklären. Du hast gesehen, ich wollte ihn nur berühren, und dann..."

Irene seufzte zustimmend. "Das ist zu erwarten, es ist ein Abwehrmechanismus. Offensichtlich möchte er nicht, dass du ihn berührst."

"Ganz offensichtlich", antwortete Catherine mit einem tiefen Atemzug.

"Warum kann ich deinen Wolf nicht sehen?" sprach Edward schließlich, und Irene und Catherine blickten zu ihm, um seinen brennenden Blick auf Catherine zu sehen.

Catherine runzelte die Stirn. "Mein Prinz, was meinst du damit?"

Edward sah sie intensiv an, schüttelte aber zwei Sekunden später den Kopf. "Vergiss es, sie ist da."

"Dankeschön", seufzte Catherine, ihr Blick wanderte zurück zum Baby in Irenes Hand. "Wird er genauso vorlaut wie du sein?"

Edward ignorierte sie jedoch einfach und setzte sich neben Aliyah auf das Bett. Er konnte spüren, wie das Mate-Markierungs-Zeichen stärker wurde, was ein deutliches Zeichen dafür war, dass sie zurückkehrte. Die Heilerin schien wirklich gut in dem zu sein, was sie tat. Er streichelte ihr Gesicht, er konnte es kaum erwarten, sie wieder anzusehen oder sie sogar wieder lächeln zu sehen. Er schloss die Augen und dachte an ihr Lächeln, und er spürte ein starkes, warmes Gefühl, das sein kaltes Herz durchströmte, dass er zitterte.

"Wir sollten gehen", flüsterte Catherine, und Irene nickte, als sie sah, dass der Mann die Augen geschlossen hatte. Sie verließen das Schlafzimmer leise, während sie das schlafende Baby hielt. Sie kannte den Namen, den Aliyah ihm geben nennen wollte, aber sie wollte, dass das Mädchen es zuerst dem Jungen ins Ohr flüsterte. Es war ihr Recht, und sie würde es nicht zulassen, dass es ihr jemand wegnahm.

Als sie aus dem Zimmer traten, sahen sie Sean und Steven diskutieren, und sie gingen auf sie zu. Doch dann stürmte Rasmus herein, blass und schockiert. "Wo ist mein Prinz?" verlangte er.

"Rasmus, ist alles in Ordnung?" Irene ging auf ihn zu, um seine Hand zu nehmen, aber die Augen des Mannes waren ängstlich und drängend, und deshalb antwortete sie sofort: "Im Schlafzimmer."

Rasmus nickte und ging an ihr vorbei und öffnete die Tür. Sie alle lehnten sich an die Tür, um zu hören, was passiert war. Edward drehte sich nicht um, obwohl er wusste, dass jemand eingetreten war. Rasmus ging sofort auf die Knie und senkte den Kopf. "Mein Prinz, verzeih mir meine Einmischung, aber ich hatte beschlossen, zurück zum Dämonenpalast zu gehen, um herauszufinden, ob ich dort Informationen über den Dämonenkönig sammeln konnte. Stattdessen sah ich einen Kampf zwischen den Katzen- und Schlangendämonen. Es war offensichtlich aus ihrem Wortwechsel, dass sie beide den Dämonenthron beanspruchen wollen. Ich wusste, dass du das wissen wolltest, deshalb habe ich die Nachricht so schnell wie möglich zurückgebracht?"

"Warum sollte mich das interessieren?" fragte Edward und überraschte damit nicht nur Rasmus, sondern auch die Lauscher.

"Aber... Mein Prinz, was Hephzibah heute Morgen sagte, du bist der rechtmäßige König. Du besitzt das Dämonenfeuer, also gehört der Thron dir."

"Ich will kein König sein!" schrie Edward und wandte sich dann Rasmus zu, seine Augen brennend blau. "Ich habe nie König sein wollen, nicht als Mensch und definitiv nicht als Dämon. Wenn die Dämonen den Thron wollen, sollen sie meinen Gast sein. Meine einzige Priorität ist es, meine Gefährtin und meinen Sohn in Sicherheit zu wiegen. Jeder andere Kampf hat nichts mit mir zu tun."

"Aber mein Prinz, du kannst das nicht sagen. Du bist der einzige, der unsere Art und die deiner Gefährtin retten könnte. Wenn du nicht hilfst, wird der Dämonenkönig weiterhin Wölfe und Nachtwandler wahnsinnig machen, und wenn das passiert, werden wir alle aussterben. In welcher Welt würden deine Gefährtin und dein Sohn friedlich leben?"

"Ich werde eine neue Welt für sie erschaffen."

"Aber mein Prinz, das ist nicht richtig. Du kannst die Bedürfnisse unserer Art wirklich nicht ignorieren, oder?"

"Mein lieber Rasmus, es scheint, dass deine Nase ihre Funktion verloren hat. Rieche mal, rieche ich nach einem Nachtwandler? Du hast mich herausgelockt, wo 'unsere' Art sich mit den Feinden zusammengeschlossen hat, um mich zu töten, und dein eigener Vater hat die Rinde in mein Herz gestoßen, den Teil getötet, der mich zu einem Nachtwandler oder einem von euch macht. Jetzt bin ich hauptsächlich ein Dämon, und wenn ich wieder ein Nachtwandler werden will, werde ich mich von dir und dem Rest der zweiten und dritten Generation ernähren. Mit euren vereinten Kräften kann ich meinen Nachtwandler-Teil wiederbeleben. Also sag mir, Rasmus, bist du bereit, dein Leben und das deiner Eltern zu opfern, um mich wieder zu einem von euch zu machen?" fragte Edward mit hochgezogenen Augenbrauen, und Rasmus konnte seinen Ohren nicht trauen. Alles, woran er denken konnte, war die ausgetrocknete Leiche des Nachtwandlers, die sie an diesem Morgen gesehen hatten. Also war es wahr, der Prinz war der Jäger der Nachtwandler?

"Genau, das dachte ich mir", sagte Edward, seine Augen kehrten zu ihrem normalen Mitternachtsblau zurück. "Du willst nicht sterben, und da du das nicht willst, erwähne den Dämonenthron nie wieder in meiner Gegenwart, oder deine Asche wird das sein, das er in fünfhundert Jahren bekommt."

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Autorennotiz!!

Und hier haben wir Rasmus, den loyalen Diener 😊