Đã lâu rồi tôi mới gặp lại Park Dohyeon. Hình như mỗi lần gặp anh ta là một lần tôi phải chống chọi với một hội đồng những người giàu có tọc mạch thích tham gia vào chuyện không phải của mình.

Bố của Minhyeong đã về hưu khi chưa kịp lên chức viện trưởng. Cũng không có gì đáng sợ, bởi vì ông còn giữ hơn một phần ba cổ phần ở bệnh viện tư nhân do bố của bác sĩ Yoon đứng đầu. Hai gia đình môn đăng hộ đối như thế, có hai đứa con xinh đẹp giỏi giang như Minhyeong và Soobin, nếu không phải vì tôi là bạn trai của bạn thì tôi cũng sẽ nhiệt thành đề cử cho hai người bọn họ thành đôi để cải thiện nòi giống nước nhà.

Đời không như là mơ, có tôi rồi, Minhyeong chỉ còn là một người chuyên gia ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng. Sau ngày bạn chính thức chuyển sang bệnh viện đại học Y, tôi muối mặt sang nhà bạn để xin lỗi về phát ngôn bảo vệ trái đất của mình, đồng thời cũng phải quỳ gối xin tha thứ chuyện mình đã phá hủy tương lai tươi sáng của một bác sĩ vô cùng triển vọng.

Tôi đi mà không nói cho Minhyeong biết, tôi sợ hàng xóm đi qua đi lại chứng kiến cảnh hai người đàn ông quỳ trước hai người trung niên thì sẽ vẽ ra một bộ phim bi kịch tràn trề. Tôi biết bố Minhyeong cũng thích ăn chân giò sau vài lần mang đồ ăn khuya tới, tôi lang thang cả tiếng đồng hồ quanh mấy cửa hàng bán đồ nướng ngon nổi tiếng rồi mua tới nhà bạn tất cả mọi loại chân giò mà tôi thấy được. Chân vịt nướng, chân gà chua ngọt, giò lợn nấu cay, gân bò hầm, tôi khệ nệ ôm vào nhà Minhyeong cả một chồng hộp lớn. Bố mẹ của bạn đang ngồi uống trà nóng ở bên hiên, cả hai người đều có vẻ thảnh thơi nhàn rỗi. Tôi chợt nhớ bố mẹ tôi, không biết hai người sẽ nghĩ gì nếu như Minhyeong đem đến nhà tôi một hộp chân vịt nướng. Dù sao cũng đã lỡ, tôi đưa mấy hộp đựng chân giò cho cô giúp việc trung niên rồi mới bước tới cúi đầu.

Tôi nghĩ bạn trai mình là người may mắn nhất trên đời. Nửa đời trước, may mắn của bạn là được sinh ra làm con của bố mẹ. Nửa đời sau, may mắn của bạn là đã gặp được tôi.

Tôi không nói quá về tầm quan trọng của mình, không hề nói quá chút nào. Bởi vì hôm đó, khi một nhà ba người chúng tôi ngồi cùng nhau ăn giò lợn nấu cay ở bên căn biệt thự trắng tinh xinh xắn, bố của Minhyeong nói với tôi một câu không khác gì bạn nói, chỉ là khiêm tốn hơn một chút:

"Dù sao tài sản của chúng ta cũng đủ dùng rồi."

Viện phó Lee nói rằng một gia đình danh giá phải hội đủ hai tiêu chí đó là tiếng tăm và tài sản. Tài sản ông đã chuẩn bị đủ cho hai người con, vì thế cho nên việc Minhyeong bỏ về một bệnh viện hẻo lánh, cách ngày lại phải đi xin tài trợ một lần không hẳn là điều xấu.

Tôi ngã ngửa vì lí do đó, nhưng tôi công nhận rằng người lớn nói không sai bao giờ.

Bạn về nhà khi mấy đĩa giò chỉ còn lại nước xốt. Bạn cau mày nhìn mấy vệt nước xốt đỏ au rồi hỏi tôi:

"Bạn cho bố mẹ ăn gì thế?"

Câu hỏi của Minhyeong thật sự thừa thãi. Tôi còn chưa kịp nói gì, mẹ của bạn đã thong thả lau từng kẽ móng tay rồi nói:

"Hỏi hay thật đấy, bố mẹ và em có nhai nuốt hết xương đâu?"

--- Không còn câu trả lời nào xuất sắc hơn.

Minhyeong rút giấy đưa tôi lau miệng rồi kéo tôi vào nhà ăn tối. Lời xin lỗi về những cái cây hai trăm tuổi tôi cũng không cần nói, bố của Minhyeong chỉ thị cho tôi tuần sau phải đi cùng ông tới hội giao lưu buôn bán gì đó của mấy người giàu có hoặc quyền cao chức trọng trong thành phố để giúp ông bán mấy khối đồ gỗ chạm trổ đi.

Lí do được đưa ra đó là ông cần tiền để góp vào quỹ bảo trợ bệnh nhân nghèo do Minhyeong làm đại diện. Bệnh viện đại học Y tranh thủ danh tiếng và nhan sắc của Minhyeong để kéo bạn lên làm đại diện cho quỹ, đương nhiên quý ngài bố của bạn cũng phải góp tiền.

Tôi đồ rằng lý do chính nhất là vì mình, nhưng tôi không dám nói. Tôi chỉ có thể âm thầm tự đắc, người nhà bạn tất cả đều đổ rạp trước tôi rồi.

Vậy nên tôi gặp lại Park Dohyeon.

--

Park Dohyeon tới hội mua bán bảo vật dĩ nhiên không phải để mua hàng. Không có người hâm mộ nào của họa sĩ Carl lại có thể thích được một con cóc khảm đá quý, anh ta vừa thấy tôi thì đã chuẩn bị nhếch môi cười.

"Ồ, Ryu Minseok đúng là biết cách trèo cao đấy nhỉ."

Nếu là người khác nói, có lẽ tôi đã bất chấp mà đánh vỡ mặt người ta, nhưng không hiểu sao tôi lại thấy dễ chịu với điều Park Dohyeon nói. Tôi vênh mặt nói với anh ta:

"Con cóc còn được khảm đá quý thì Ryu Minseok sợ gì mà không thể trèo cao?"

Park Dohyeon cười lớn rồi nói rằng nếu như tôi là người như thế này từ khoảng chừng năm năm trước, có lẽ anh ta sẽ bằng mọi giá kéo tôi về làm trợ lý riêng. Tôi tọc mạch hỏi tình hình cô bạn gái cũ của anh Sanghyeok, anh ta nói rằng cô ấy sau một lần ngã ngựa thì vẫn là phiên bản ngược lại của tôi, bên ngoài hiền lành hiểu chuyện còn bên trong thì tham vọng. Nếu hai chúng tôi cùng làm trợ lý, có lẽ Park Dohyeon sẽ có nhiều trò giải trí.

Tôi lắc đầu bảo với anh ta rằng cô ta chịu làm Bắc Đẩu cho anh nhưng tôi sẽ không bao giờ nhận vị trí Nam Tào, sau đó lại quay trở về với đám đồ gỗ. Park Dohyeon vừa đi thì viện phó Lee đã cùng vài người đi tới, một trong số bọn họ ngay lập tức kêu lên:

"Viện phó Lee, đây là...?"

Tôi cúi đầu chào rồi khai tên tuổi, sau đó cũng lặng im không biết phải giới thiệu chức vụ của mình là như thế nào. Bố của Minhyeong khoát tay:

"Ờm, Minseok là... con cháu trong nhà."

Vài người thắc mắc chuyện vì sao tôi là con cháu trong nhà nhưng tôi lại làm kiến trúc sư, tôi cười cười không đáp. Mấy người đàn ông lịch sự bàn bạc với nhau chuyện chim thú cảnh, hoa quý, đồ gốm đẹp, tôi ôm con cóc trong tay chăm chú lắng nghe cùng. Bố của Minhyeong có nhắc đến chuyện tôi không thích đồ gỗ chạm trổ, ngài cựu viện trưởng - bố của bác sĩ Yoon sang sảng nói:

"Là sở thích của người khác, có động chạm đến ai đâu mà phải gay gắt?"

Tôi nhận ra ngay, viện trưởng Yoon này mang một ít máu cay cú trong người. Dù sao cũng phải giữ mặt mũi cho bố của bạn trai mình, tôi dâng con cóc khảm ngọc lên rồi nói:

"Thật ra thì cháu là kiến trúc sư nên cũng có nghiên cứu cẩn thận qua về phong thủy ngũ hành. Ví dụ như con cóc này...", tôi nháy mắt với bố Minhyeong. "Con cóc này khảm đá màu đỏ và cam, cháu không biết ai đã tư vấn cho bác trai nhưng bác là người mệnh Hỏa, hỏa trùng hỏa lại sinh thêm hỏa, điều này càng lớn tuổi lại càng không tốt."

Quá tuổi hai mươi thì tôi đã biết một điều, ngoài tiền và quan hệ ra, muốn lừa thiên hạ thì cần rất nhiều kiến thức.

Từ câu chuyện mệnh hỏa, tôi lại bắt đầu hào hứng phân tích "Con đại bàng này có tướng mãnh hổ vồ mồi, phù hợp cho những ai muốn khẳng định uy thế của mình.", "Con nhím này, đầu hướng về phía sao Bắc Đẩu, chân đạp trên cỏ, thể hiện ý chí muốn đứng nhìn thiên hạ rộng lớn chứ không có ý ganh đua", thi thoảng tôi lại thêm vào vài số liệu cho câu chuyện thêm phần đáng tin cậy. Park Dohyeon cũng đến xem tôi thuyết trình, anh ta nhắm không nín cười được thì lại quay lưng đi đâu đó rồi quay lại với vẻ mặt nghiêm túc như đi dự đám tang.

Kết thúc phiên chợ có giá trên trời đó, tôi và bác trai là chủ hàng duy nhất bán được hết tất cả những thứ mang đến. Bác trai tiện tay nhặt cho tôi một chiếc hộp đựng bút bằng bạc chạm trổ rất đẹp, nhặt cho bác gái và mẹ tôi một chiếc vòng tay, cho bố tôi một cây bút viết thư pháp, hai chúng tôi ôm những thứ đó và một số tiền lớn ra về.

Trên đường về, bác trai có vẻ trầm lặng hơn lúc đi. Tôi cho rằng ngài viện phó thương quý những thứ đồ đã bán nên cũng lặng yên để chia sẻ. Cho đến khi chúng tôi mở cửa vào nhà Minhyeong, gặp bạn và mẹ đang ngồi đọc sách ở trước lò sưởi điện của phòng khách, bác gái ngóng đầu ra rồi hỏi:

"Mấy thứ đồ của anh đâu hết rồi?"

Bác trai thẫn thờ nói:

"Minseok thậm chí còn bán được cả mấy cái chân đế đựng đồ..."

Lee Minhyeong phá ra cười, bạn kéo tôi lại ghế ngồi rồi cứ thế ôm vai tôi cười ngất. Tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, bác trai thảy mấy thứ đồ đã mua ra bàn rồi ngồi phịch xuống ghế.

"Điên mất, giá gấp đôi mà vẫn có người mua..."

Trong những phút tiếp theo, tôi được biết một sự thật khủng khiếp: bác trai cơ bản không có ý muốn bán những thứ đồ đó mà bỏ tiền túi ra để góp vào quỹ của Minhyeong, ông chỉ muốn dắt tôi đến chỗ hội nhà giàu đó để giải trí - không biết là giải trí cho ông hay giải trí cho tôi. Những kiến thức về phong thủy ngũ hành, điển tích điển cố của tôi đã làm cho cả vườn thú bằng gỗ của viện phó Lee một đi không quay lại.

Tới tận giờ cơm, viện phó Lee vẫn không ngừng lẩm bẩm:

"Giá gấp đôi đấy, tôi đã để giá gấp đôi rồi..."

Bác gái nói rằng có lẽ sau này gia đình chúng ta nên đổi sang nghề buôn bán vật tư y tế.

Minhyeong đá chân tôi dưới gầm bàn, tôi co chân đạp vào đầu gối của bạn một cái. Bán được gấp đôi giá thì sao chứ, đến tôi còn tưởng giá trị thực của nó là như vậy nên mới cố gắng thổi phồng...

--

Tôi lên phòng của Minhyeong để đọc truyện tranh. Thật ra vẫn còn một câu chuyện nữa mà tôi chưa kể cùng ai, tôi đã vô lễ với ngài viện trưởng.

Đó là khi tôi đứng xoa tay nhìn tất cả những cóc và đại bàng và hổ được bưng đi, ngài viện trưởng đã ghé tai tôi nói nhỏ:

"Không nhìn ra được bạn trai của Lee Minhyeong lại có tố chất con buôn như thế."

Tôi phì cười, làm gì lại chẳng phải là buôn bán? Bệnh viện của ông ấy mở ra cũng là để buôn bán sức khỏe, họ có làm không công cho ai bao giờ? Nghĩ như vậy nhưng tôi vẫn vui vẻ nói:

"Vâng ạ, nghề nghiệp của cháu mà."

Viện trưởng chép miệng lắc đầu:

"Đáng tiếc quá. Soobin nó đã phản ứng từ nhẹ đến nặng để giữ Minhyeong ở lại mà vẫn không được."

Tôi đã cáu lắm nhưng vẫn chỉ nhăn mày:

"Ngài muốn nói đến chị ấy giữ Minhyeong lại đâu ạ? Nếu như là giữ lại bệnh viện thì cho cháu hỏi, nếu ai cũng nghĩ như con gái ngài rồi thì còn ai về cái bệnh viện vệ tinh nghèo nàn đó làm việc?"

Park Dohyeon chuẩn bị ra về lại ngoắc tay gọi tôi. Mừng như bắt được vàng, tôi cúi chào để bước đi, cuối cùng lại nhận được một câu xách mé:

"Thì ra Lee Minhyeong cũng chỉ đến đó, chỉ hợp với bệnh viện thường mà thôi."

Tôi đã định lịch sự lễ phép đến phút cuối cùng, nhưng nhìn Park Dohyeon nhếch mép một cái, tôi đột nhiên quay lại nói:

"Thưa viện trưởng, cháu nghĩ người đầu thai vào làm con nhà danh giá và tiếp tục giữ gìn được cái danh giá đó là tốt. Nhưng người sinh ra hết sức tầm thường cuối cùng lại được bạn bè danh giá bao bọc và thậm chí kiếm luôn được một anh bạn trai danh giá, điều đó còn tốt hơn. Ngài cứ ôm con gái của ngài về nhà, để Lee Minhyeong ôm bạn trai bạn ấy là được."

Làm được bác sĩ giỏi thì rất giỏi, nhưng bác sĩ giỏi đi đâu cũng sống được, sẽ không mấy khi bị người ta đá văng chỉ vì tài năng vượt xa mức cho phép. Còn làm kiến trúc sư, giỏi như Lee Sanghyeok còn bị người ta giẫm đạp không còn đường sống, tôi sống đến giờ này không bị sứt mẻ mà vẫn yêu đời đã là giỏi lắm, đem so sánh tôi và bác sĩ Yoon để được cái gì?

Tôi tung tăng đi về phía Park Dohyeon, thì ra anh ta hỏi tôi có muốn chuyển qua nghề môi giới bất động sản hay không.

--

Minhyeong đi vào phòng sau khi gội đầu, bạn vừa lau tóc vừa ghé vai tôi đọc một cuốn truyện. Mấy hạt nước nhỏ cứ bắn vào má tôi lạnh ngắt, tôi dằn cuốn truyện xuống bàn, xô bạn ra khỏi. Minhyeong ngẩn người:

"Bạn lại có chuyện gì thế?"

Tôi suy nghĩ vài giây, cuối cùng cũng quyết định ôm lấy má Minhyeong rồi ép chặt lại cho đỡ giận. Từ hồi về bệnh viện đại học Y, bạn có da có thịt hơn trước bởi vì những ca bệnh nặng thường được chuyển ngay lên bệnh viện trung tâm. Hai má bạn trắng trẻo trơn mềm, tôi đẩy qua kéo về rồi nghiến răng nói:

"Bạn có yêu bác sĩ Yoon không đấy?"

Minhyeong chụp lấy hai tay tôi kéo xuống, bạn kêu lên:

"Giờ nào mà bạn còn hỏi chuyện đó? Yêu đương cái gì?"

"Không yêu vì sao bạn cứ dịu dàng quan tâm cô ấy?"

Minhyeong để nguyên mái tóc còn ướt mà đổ vật ra giường. Tôi kéo bạn dậy, bạn ngửa người rơi xuống, cứ như thế vài lần cho đến khi tôi cũng bị kéo xuống theo. Bạn phủ kín mặt bằng chiếc khăn tắm, giọng nói của bạn phát ra như là từ khoảng cách rất xa chứ không phải ở ngay cạnh bên tai tôi:

"Bạn không nghĩ lí do là vì bạn sao?"

"Ý bạn là em sẽ ghen tị khi thấy bạn với chị gái kia?"

Minhyeong đưa tay búng vào má tôi:

"Đồ ngốc, bạn ghen được thì đã tốt. Ý anh là như thế này, bạn có biết chuyện bệnh rối loạn thần kinh tim của bạn, nếu như bạn nghĩ là do thể chất bạn thật sự gặp vấn đề thì bạn sẽ càng bị nặng hơn không?"

Tôi mơ hồ gật đầu. Những khi cảm thấy sốt và khó thở, chỉ cần tôi nghĩ rằng tim mình đã bị nhiễm trùng và mình cần phải phẫu thuật, chắc chắn tôi sẽ không còn thở nổi.

"Nhưng khi bạn đã biết bạn chỉ bị bệnh tâm lý, tim bạn vẫn còn đập khỏe mạnh, bạn sẽ thấy bình thường."

Tôi đánh mạnh vào đầu ngón tay của Minhyeong. Lợi dụng việc giải thích bệnh tình, người này lại đưa tay ra trước ngực tôi xoa xoa vuốt vuốt. Tôi gắt:

"Chuyện bệnh tình như vậy thì có liên quan gì đến bác sĩ Yoon?"

"Sao lại không? Anh dịu dàng với tất cả mọi người, cũng trêu đùa với tất cả. Thậm chí khi chúng ta chỉ là bạn bè, anh còn dám bày trò trong lúc khám tim cho bạn. Nhưng vì bạn biết chị Soobin là người anh từng yêu nên bạn sẽ thấy mọi thứ không phải là quan tâm đơn thuần nữa. Bạn không nhận thấy sao? Nếu anh tận lực tránh xa cô ấy như tránh tà thì mọi việc mới thật sự là mờ ám."

"Khi bạn khám tim cho em, bạn không có người yêu."

Minhyeong nhướn mày nhìn tôi, lòng tôi ngay lập tức xìu xuống. Không có người yêu nhưng lại có người để yêu, mọi chuyện đều như nhau cả. Tôi đem khăn vò đầu bạn thành một đống, bạn không những không kêu đau mà còn bày ra vẻ mặt thỏa mãn vô cùng.

"Bạn thấy chưa, bạn yêu phải một người chỉ được cái mã bên ngoài, còn lại thì cái gì cũng tệ."

Làm sao có thể đặt chữ tệ hại ở gần Minhyeong được. Tôi vò đầu bạn chán rồi thì lăn ra ngủ, hôm sau thức dậy đã thấy mình được bọc kín trong mấy lớp chăn dày. Minhyeong không phải đi làm, bạn đang ngồi đọc truyện tranh, một tay bạn còn xoắn tóc tôi thành mấy sợi lông nhím lởm chởm. Tôi vừa ngáp một tiếng, Minhyeong đã hỏi ngay:

"Rốt cuộc thì hôm qua bạn có chuyện gì?"

Tôi kể chuyện bố của bác sĩ Yoon cho bạn nghe. Qua một đêm ăn no ngủ kĩ, tôi lại tiếp tục ném cái tên Yoon Soobin ra khỏi hệ mặt trời. Đọng lại duy nhất trong tâm trí tôi là việc tôi đã lỡ nói ra vài câu không lễ phép, điều này chắc sẽ làm cho viện trưởng Yoon không hài lòng với gia đình bạn. Nghe xong, bạn gật gù nói:

"Nhà chúng ta cần một người phát ngôn như bạn mới xứng với ba mươi phần trăm cổ phần trong bệnh viện."

Tôi nhăn mặt chỉnh sửa:

"Nhà bạn liên quan gì đến em?"

Dùng năm ngón tay rũ tơi mấy sợi lông nhím trên đầu tôi ra, Minhyeong nói trong khi mắt vẫn dán vào quyển truyện tranh:

"Bạn có biết tính chất bắc cầu không?"

"Biết."

"Bạn bán đứt của bố anh mấy súc gỗ với giá gấp đôi, mẹ anh nói nhà chúng ta nên chuyển sang nghề bán vật tư y tế, vậy ai là người của nhà chúng ta nên đi bán vật tư y tế?"

Tôi ngẩn ngơ suy nghĩ, Minhyeong thủng thẳng nói:

"Bắc cầu cho anh xem nhà chúng ta là nhà của ai nào."

Tôi chui đầu vào chăn ôm chân bạn vui vẻ gào lên một câu hát mà tôi rất thích. Thì ra lí do Minhyeong liên tục đá chân tôi dưới gầm bàn vào tối qua không phải là vì đồ gỗ, mà là vì biến động rất lớn trong gia phả họ Lee.

Cuộc sống như thế này không biết kéo dài được bao lâu, nhưng dù sao thì tôi vẫn coi đó như thành tựu.

*Thật ra mình muốn nhân vật Park Dohyeon là Park Jaehyuk hơn, không hiểu vì sao nữa, chắc do cảm thấy hợp vibe xéo xắt, cũng không hiểu sao ban đầu lại chọn PDH nữa keke..Btw vẫn iu PDH vô cùng 😋