azarin pasa un tiempo con un amigo inesperado.

sigue el episodio nueve del libro uno: el pergamino del control del agua.

(*****)

“Oye,” Azarin está apoyado en el umbral de la habitación de Zuko, habiendo estado observando en silencio al príncipe meditar durante unos cinco minutos. Todo lo que Zuko hace cuando escucha a Azarin es abrir un ojo para mirarlo, luego cerrarlo de nuevo mientras respira hondo, haciendo que las llamas de las velas a su alrededor se llenen de luz. Azarin niega con la cabeza, sonriendo mientras cruza los brazos sobre el pecho. “¿Todavía no me hablas? Brusco."

Zuko deja caer las manos y abre los ojos solo para mirar a Azarin. "¿Qué quieres? Estoy ocupado."

“Oh, lo siento, ¿estoy interrumpiendo tu sesión de silencio en tu habitación? Me iré,” Azarin sabe que ser sarcástico enfadará a Zuko. Tal vez eso es exactamente lo que quiere.

¿ Qué quieres, Azarín? El fuego brota de los puños ahora cerrados de Zuko mientras se pone de pie.

Mientras Zuko pasa por encima de las velas en el suelo, Azarin da un paso adelante, colocándolos efectivamente pecho contra pecho cuando se encuentran. Azarín sonríe. "Hola." Zuko no dice nada en respuesta; es como si estuviera congelado frente a Azarin, quien aprovecha la oportunidad para colocar sus manos en las caderas de Zuko. La forma en que Zuko tiene que mirar ligeramente a Azarin lo hace sentir de diez pies de altura, pero le gusta. Le gusta sentirse más grande que Zuko, más fuerte que Zuko. "¿Estás bien?"

“Yo… no sé…” Zuko finalmente responde, lo más suavemente posible. Sus manos viajan suavemente por los brazos de Azarin para descansar en sus hombros. "Eres tan... alto".

Azarin sonríe aún más y trata de acercar a Zuko, pero ni siquiera es posible. "¿Es eso algo malo?"

Zuko niega con la cabeza, pero no responde. Sus ojos están llenos de curiosidad y algo más que Azarin no puede ubicar. Antes de que pueda decir algo más, los labios de Zuko se presionan contra los suyos, los brazos del príncipe se envuelven alrededor de los hombros de Azarin, los dedos agarran el cabello de Azarin. Es más increíble de lo que Azarin podría haber imaginado jamás.

Se profundiza y Azarin no está seguro de quién lo hizo, pero no importa. Continúa moviendo sus labios al ritmo de los de Zuko, y no se detiene cuando sus manos se deslizan bajo la ropa del príncipe para sentir la cálida piel de su espalda. Zuko se pone de puntillas, empujando hacia adelante, por lo que Azarin cede y deja que el otro lo empuje hacia la pared mientras sus labios nunca se separan.

Cuando la espalda de Azarin golpea el frío metal de la pared, sus brazos se vacían repentinamente y abre los ojos. Zuko está de pie en el centro de la habitación de nuevo, completamente envuelto en llamas azules pero sin decir ni hacer nada... simplemente de pie allí. Es ahora que recuerda que las llamas de las velas alrededor de Zuko habían sido azules, fueron azules todo el tiempo. Azarin pierde la cabeza, siente que toda su alma es lo que se está quemando, no Zuko, pero no puede hacer nada al respecto. Está congelado contra la pared, incapaz de hablar, gritar o llorar.

Después de unos momentos más, alguien sale de detrás de Zuko y Azarin espera que sea Azula. No es.

“Hiciste esto”, dice Zhao, mientras ambas manos siguen escupiendo fuego azul a Zuko. " Tú lo mataste ".

Azarin se despierta frente a una mesa de Pai Sho, con el corazón latiendo increíblemente fuerte y rápido, la cabeza palpitando de dolor. No parece que la nave se esté moviendo, así que una vez que se recupera, sale corriendo de la sala de control y baja a la cubierta, esperando que Zuko esté allí practicando. el no es

Azarin agarra al primer guardia que ve y lo mira. " ¿Dónde está Zuko?"

“¡Él y el General Iroh fueron al puerto a buscar un nuevo mosaico de loto!” El hombre parece aterrorizado y Azarin lo deja ir. “Estabas dormido y el General Iroh no quería despertarte.”

"Gracias... lo siento si te asusté", Azarin se siente un poco mal, pero el hombre simplemente se inclina ante él y se aleja.

Recuerda lo que sucedió ahora que no está confuso por el sueño que tuvo, o entrando en pánico porque Zhao se llevó a Zuko. Iroh se dio cuenta de que había perdido su ficha de loto a la mitad de un juego de Pai Sho con Azarin, y estaba tardando muchísimo en usar su turno. Azarin se había quedado dormido, ya que era muy temprano en la mañana, y supuso que Iroh había arrastrado a Zuko al puerto con él ya que Azarin estaba fuera de combate. Zuko debe estar perdiendo la cabeza.

Después de levantarse el cabello, Azarin se dirige hacia el puerto para buscar a Zuko e Iroh. No le lleva mucho tiempo; ve a los dos a un par de cientos de pies de distancia en el muelle, dirigiéndose a lo que parece ser un barco mercante. Azarin lo sigue y le da un golpecito en el hombro a Zuko, que parece muy descontento. "¿Divirtiéndose?"

“Mira quién decidió despertarse de su siesta y unirse a nosotros”, dice Zuko, poniendo los ojos en blanco y comenzando a salir de la nave. “Tú cuidas al tío. Voy a volver a entrenar”.

“No te caigas al mar en tu camino de regreso,” responde Azarin, con una amplia sonrisa, y atrapa el pie de Zuko antes de que choque con su pecho. “¿Por qué siempre es una patada en el pecho? Un mejor lugar para patearme sería…

“ Adiós , Azarin,” dice Zuko antes de salir de la nave.

Riendo, Azarin se vuelve hacia Iroh, que está inspeccionando una estatua de mono con rubíes en lugar de ojos. "¿Encontraste tu mosaico de loto, tío?"

"¡No, pero encontré tantas otras cosas que no estoy tan molesto por el mosaico!" Iroh sonríe y luego señala la estatua del mono. "¡Envuelve eso por favor, se verá maravilloso en la cocina!"

Antes de que Azarin pueda decirle algo más a Iroh, alguien entra en el barco y comienza a hablar con el mercader (que Azarin poco a poco se da cuenta de que en realidad es un pirata) sobre lo que suena como unas personas muy familiares.

"¡Perdimos a la chica de la Tribu Agua y al monje calvo con el que viajaba!"

“Este monje,” comienza Azarin, caminando hacia ambos. "¿Tenía una flecha en la cabeza?"

Lo miran con incredulidad, y el capitán entrecierra los ojos. "¿Qué te importa?"

“Él es un enemigo de la Nación del Fuego y debe ser capturado. ¿Te robó? Azarin no cree que Aang robaría, pero no se sabe qué harían Sokka o Katara. Los monjes son bastante predecibles por lo que ha leído sobre ellos, la Tribu Agua no tanto.

"Sí", dice el capitán. "No el monje, la chica robó un pergamino de agua control".

Azarin sonríe y luego se vuelve hacia Iroh. "Katara necesita instrucción de flexión, tío, ¿por qué no vamos a enseñarle?"

“El príncipe Zuko estará feliz”, responde Iroh con una reverencia. "Él tiene algo que devolverle, creo".

"¡No vamos a confiar en la Nación del Fuego con nuestros bienes robados, vamos contigo!" El capitán y su tripulación a su alrededor sacan sus armas, lo que hace que Azarin ponga los ojos en blanco, prendiendo fuego a sus manos.

"No nos pongamos demasiado entusiastas, ¿eh?" Empuja las llamas más lejos, lo que hace que los demás retrocedan. Sonriendo, Azarin apaga el fuego de sus manos una vez que guardan sus armas. "Puedes venir con nosotros, pero si ocurre un motín, debes saber que estás tratando con tres de los mejores maestros de la Nación del Fuego".

Los ojos del capitán escanean a Azarin por un momento, pero le ofrece su mano para estrecharla. Tienes un trato. Queremos recuperar nuestro pergamino, y tener maestros fuego de nuestro lado no es lo peor que puede pasar. Azarin le da la mano y, con Iroh a su lado, regresan a la nave para buscar a Zuko.

“Creo que estuviste muy intimidante ahí atrás, Azarin,” dice Iroh, mientras ascienden por la rampa del barco. “Muy parecido a mi sobrino, pero mucho menos gritando”.

Azarin suelta una carcajada y envuelve un brazo alrededor de los hombros de Iroh. "No estoy seguro de si eso es un cumplido o no, tío".

"Está. El príncipe Zuko no es muy sensato, y tú lo eres. Juntos, ambos pueden lograr cualquier cosa que deseen”.

"Cualquier cosa, ¿eh?" Azarín suspira. Lo que él quiere y lo que quiere Zuko parecen ser siempre dos cosas completamente diferentes.

Zuko, Azarin, Iroh y algunos de sus mejores maestros se amontonan en el barco fluvial para seguir a los piratas en la búsqueda de Katara río arriba. Zuko había estado demasiado emocionado cuando Azarin le dijo que tenían una pista sobre Aang, pero Azarin no está tan emocionado. Puede tener la capacidad de ser intimidante, poderoso y tal vez incluso un poco aterrador, pero eso definitivamente no significa que quiera ser así constantemente. No es él, no quiere ser su padre. Azarin no puede decir lo mismo de Zuko.

Es el anochecer antes de que encuentren algo; escuchan susurros en los arbustos y anclan los botes para buscar en los árboles. Los piratas la encuentran primero, pero ella se abre camino fuera de sus garras y de alguna manera directamente en el pecho de Azarin, quien la agarra por la muñeca.

“Te salvaré de los piratas”, dice, sonriendo mientras ella lucha por soltarse.

Zuko rodea a Azarin y señala un árbol cercano. Átala ahí, Azarin. Tenemos que interrogarla. Cuando Azarin va a protestar, Zuko se inclina más hacia él y baja la voz. "Tengo el pergamino, podemos hacer que hagan lo que queramos".

A Azarin no le gusta esto en absoluto, pero sabe que desafiar a Zuko, especialmente frente a Katara, solo provocará una pelea que nadie ganará. También piensa que tratar de traicionar a los piratas dará los mismos resultados, pero no está dispuesto a discutir más con Zuko. Azarin toma la cuerda que le da Zuko y ata las manos de Katara, luego envuelve la cuerda alrededor de ella y del árbol. Ella lo mira todo el tiempo.

“¿De verdad disfrutas ser el perro faldero de Zuko? Me lo parece.

Un sonido enojado escapa de la garganta de Azarin mientras aprieta las cuerdas alrededor de ella; tiene que evitar prenderles fuego, lo que le hace darse cuenta de algo. Rápidamente se calma y se ríe un poco. “Usar las palabras de mi padre para sacarme de quicio y acabar quemando las cuerdas que te rodean. Inteligente, pero no lo suficientemente inteligente . Se da la vuelta y se aleja, pero aparentemente Katara aún no ha terminado con él.

“Parece que el tema de la Nación del Fuego es de tal padre tal hijo. ”

Azarin se mueve más rápido de lo que puede siquiera registrar. Está de vuelta en la cara de Katara, escupiendo llamas de su boca. "Ya vencí a mi padre en una pelea, ¿eres la próxima Katara?"

Ella se burla, entrecerrando los ojos, hablando con indignación. "No te tengo miedo".

Azarin sonríe, prendiendo fuego a su mano y levantándola al nivel de sus ojos. "Pero cariño, deberías estarlo".

“ ¡Azarín! Zuko llamándolo saca a Azarin de lo que sea que esté metido. Siente que el príncipe tira de su brazo. "No podemos sacarle ninguna información si está muerta , idiota".

Azarin lanza una última mirada en dirección a Katara antes de enderezarse y girarse hacia Zuko. "Cierto... lo siento". Se mueve para pararse junto a Iroh a unos metros de distancia, quien le da un codazo en el costado.

"¿Quién sabía que Zuko sería el que te detendría, hm?"

“Prefiero no hablar de eso,” dice Azarin, dejando escapar un suspiro y viendo a Zuko interrogar a Katara.

Dime dónde está y no te haré daño ni a ti ni a tu hermano.

Katara todavía está furiosa, al parecer. "¡Tú y tus compinches vayan a saltar al río!"

Azarin no puede evitar reírse, pero trata de contenerla lo mejor que puede. “Zuko, tienes la mala costumbre de caerte al agua.”

Casi de inmediato, Zuko lanza fuego en dirección a Azarin y grita. “¡Ahora no es el momento, Azarin!” Se vuelve hacia Katara, la voz suavizándose a un nivel casi entrañable... para Azarin, al menos. “Trata de entender… necesito capturarlo para restaurar algo que he perdido. Mi honor. Tal vez, a cambio, pueda restaurar algo que has perdido.

Zuko saca algo del interior de su manga y lo sostiene en el cuello de Katara. Es el collar de compromiso que siempre usa, pero Azarin se pregunta dónde y cómo lo consiguió Zuko. De cualquier manera, Katara parece extremadamente molesta por eso. “¡El collar de mi madre! ¿Cómo conseguiste eso?

Azarin puede sentir lo presumido que es Zuko incluso a varios metros de distancia. “Ciertamente no lo robé, si eso es lo que te estás preguntando. Dime dónde está. ”

Katara protesta, en voz muy alta, y el capitán pirata se pone muy nervioso muy rápidamente. “¡Basta de esta basura de collares! ¡Prometiste el pergamino!” gruñe, a lo que Zuko saca el pergamino de detrás de él y enciende un fuego en su mano debajo de él. Los piratas jadean colectivamente.

“Me pregunto cuánto dinero vale esto…” dice Zuko, la llama en su mano se hace más grande. Los piratas actúan como si estuviera prendiendo fuego a sus hijos. Zuko sonríe diabólicamente. “Mucho, aparentemente. Ahora me ayudas a encontrar lo que quiero, recuperas esto y todos se van felices a casa. Busque al niño en el bosque y reúnase aquí.

Descontentos, los piratas se alejan y Azarin se odia a sí mismo por lo atraído que se siente por Zuko después de ver lo que acaba de suceder. Es extremadamente confuso, considerando que no necesariamente está de acuerdo con las acciones de Zuko y cómo elige manejar esta situación, pero tampoco puede controlar su atracción por Zuko. Así que elige ignorarlo, con la esperanza de que se desvanezca a medida que avanza la noche.

El amanecer llega rápidamente y Azarin casi se queda dormido mientras se sienta con la espalda contra el árbol al que está atada Katara, esperando que los piratas regresen con Aang. Ha estado quemando rocas hasta que se derriten para pasar el tiempo, porque Zuko se hartó de esperar y fue a buscar él mismo, trayendo a Iroh con él. Azarin se queda para vigilar a Katara, por lo que no intenta ningún acto de escape antes de que capturen a Aang.

"¿Tienes sueño, hm?" Ella pregunta, lo que en realidad despierta a Azarin bastante rápido. Él empuja su codo en su pierna.

"No saldrás de esta hasta que tengamos a Aang, lo siento", responde Azarin mientras estira los brazos. Se golpea la nuca contra el árbol detrás de él un par de veces; un débil intento de evitar quedarse dormido de nuevo. Solo desearía que Zuko se diera prisa.

Hay unos momentos de silencio, y cuando Katara habla de nuevo, está mucho menos enojada y engreída. “Hola Azarin, tengo una pregunta genuina. Solo tengo curiosidad... No estoy tratando de interrogarte ni nada.

Azarin deja escapar un profundo bostezo, demasiado cansado para siquiera discutir con ella o ser sarcástico. "Sí, claro, adelante".

“Bueno… no sabíamos que eras el hijo de Zhao hasta la última vez que nos encontramos…” Ella comienza vacilante. Azarin puede sentirla retorciéndose nerviosamente debajo de las cuerdas. ¿Hay alguna razón por la que estés con Zuko en lugar de con tu padre? Está claro que Zuko confía mucho más en ti que en cualquier otra persona... nunca llevas uniforme y usas el mismo tipo de ropa que él. ¿Son primos o algo así? Ella habla una milla por minuto pero se detiene por un momento. “Lo siento, solo tengo mucha curiosidad. Todos lo somos... no tienes que responder si no quieres. Somos enemigos después de todo.

Azarin realmente encuentra esto interesante, y no le importa hablar de ello, siempre y cuando Katara no lo esté usando en su contra como lo hizo hace unas horas. "No esperaba que fueras tan observador... buen trabajo". Azarin deja escapar una pequeña risa, luego toma una gran bocanada de aire, exhalando lentamente. “Sin embargo, tú y yo no somos enemigos, Katara. Mientras no intentes echarme en cara la relación con mi padre, no tengo ningún problema contigo. Cambia un poco su peso en el suelo y se encoge de hombros a pesar de que Katara no puede verlo. “Crecí con Zuko porque mi madre murió cuando yo tenía nueve años, y mi padre logró que la familia real me acogiera debido a su lealtad al ejército de la Nación del Fuego. No somos primos, solo amigos muy cercanos. Me fui con Zuko porque haría cualquier cosa por él, y eso incluye viajar por el mundo para encontrar al Avatar.

“Entonces, ¿por qué todavía lo haces? ¿Por qué no volver a la Nación del Fuego?

Azarin no esperaba que esa fuera su respuesta en absoluto. Lo descoloca un poco. "No puedo. No tendría adónde ir. El Señor del Fuego ni siquiera me quiso allí, y después de que la madre de Zuko muriera... —Se calla, sacudiendo la cabeza. “Simplemente no es una opción. El Señor del Fuego no es precisamente la persona más comprensiva o simpática.

"Tienes razón", responde Katara, sonando extremadamente segura de sí misma. "Sabes, Azarin, creo que si tu mejor amigo no estuviera constantemente tratando de matar a mis amigos, podríamos llevarnos bien".

Sonriendo para sí mismo, Azarin estira la mano hacia atrás y palmea a Katara en la pierna. “Creo que podrías tener razón en eso. Oh”, recuerda algo extremadamente importante y se pone de pie para enfrentar a Katara. Metiendo la mano en su bolsillo, saca el collar de su madre y lo mete suavemente en el bolsillo de su bata. Se lo arrebaté a Zuko mientras él no estaba mirando. No estuvo bien que él usara eso en tu contra. Ni siquiera sé dónde lo consiguió, pero he leído mucho sobre lo importantes que son para las mujeres de la Tribu Agua, así que no dejaré que lo use más como palanca. Siento que sea tan idiota a veces.

"¿A veces ?" Katara en realidad le está sonriendo, admiración, o algo así, en sus ojos. “Gracias, Azarin… no tienes idea de lo que significa ese collar para mí. Yo también perdí a mi madre”.

La expresión de su rostro casi rompe el corazón de Azarin. Se sube la manga, revelando su brazalete. “Mi madre me hizo esto una semana antes de morir. Nunca lo quito. Así que sí. Lo entiendo." Se miran por un momento antes de que Katara se estremezca; hace mucho frío fuera del sol apenas está arriba. “Déjame hacer un fuego. Si van a durar una eternidad, lo menos que puedo hacer es asegurarme de que no mueras congelado.

Recoge algunos palos rotos y los forma en una pila, luego los prende fuego, excepto que no sucede nada cuando intenta disparar fuego con los dedos. Lo intenta una y otra vez, y comienza a entrar en pánico. ¿Qué demonios le pasó a su flexión?

"¿Está todo bien?" pregunta Katara, preocupada. "¿Por qué no funciona tu flexión?"

Él la mira, con la boca abierta, tartamudeando en busca de palabras. “Yo… no tengo idea. Nunca ha hecho esto... Lo intenta de nuevo y tiene la suerte de que le salgan llamas de los dedos. Lo usa para encender el fuego frente a los pies de Katara, luego retrocede, casi tropezando.

¿ Por qué no funcionó su flexión?