741

“Nhãi ranh?” Hòa Trù sững sờ.

“Ừ.” Trác Thao đáp thản nhiên, “Hắn gọi thế. Vì từ nhỏ đã nghịch ngợm…”

Nói đến đây, Trác Thao ra tay, bạch bạch hai cái tát vào hai bên đầu Ôn Tu Dương, mạnh đến mức nghe rõ tiếng vang.

Ôn Tu Dương lập tức bị đánh cho mềm nhũn, tiếng khóc cũng không thốt ra được, giãy giụa yếu ớt đi. Rồi Trác Thao thuần thục nắm gáy hắn. Không biết nắm chỗ nào, Ôn Tu Dương bị véo kêu thảm như bị dẫm đứt đuôi.

Hòa Du nhìn cũng đoán được, Ôn Tu Dương bị Trác Thao mang về chắc chắn sẽ ăn một trận đòn. Huống chi chính Ôn Tu Dương—

“ nữ nhân hư cứu ta… Thao phụ sẽ đánh chết ta! Ô ô ô… Thật sự chết mất… Cứu ta…” Hắn gào lên bằng ngôn ngữ Yêu tộc, Hòa Du sao hiểu được. Hắn đau đớn, càng thêm hoảng loạn, vừa khóc thảm vừa bám chặt quần áo nàng, bốn chân và miệng ngậm chặt vạt áo. Chỉ nghe xoẹt một tiếng, rồi một tiếng kinh hô.

“A!”

Quần áo Hòa Du bị xé rách một mảng, vì ở nhà nên nàng không buộc chặt đai lưng, cặp ngực lớn lộ ra hơn nửa—

Từ góc nhìn Trác Thao, quầng vú nàng lộ rõ mồn một.

Mấy người sững sờ, Ôn Tu Dương nhân cơ hội thoát khỏi tay Trác Thao, vùi đầu vào khe ngực nàng. Hòa Du sợ lộ ngực, không dám kéo hắn ra, đành để hắn áp sát, dùng thân hắn che ngực mình.

Hòa Trù bước lên chắn trước Hòa Du, nheo mắt nhìn Trác Thao đang ngây ra.

Trác Thao hoàn hồn, hạ giọng truyền thần thức—lập tức nghe Nhạc Thanh Nghiêu kêu lớn, “Thao phụ đi mau! Người hầu Bàn Vương sắp xếp sắp về!”

Nếu Bàn Vương phát hiện, sự việc sẽ rất phiền phức.

Nhưng phiền hơn là Hòa Trù.

Qua vài câu đối thoại, Trác Thao đã nắm rõ tình hình. A Dương chưa bị lộ chân thân, chắc chắn Hòa Du đang che giấu. Hòa Trù là hệ tinh thần, vì an toàn của A Dương, hắn không dám truyền thần thức với A Dương trước mặt Hòa Trù, kẻo bị phát hiện, dẫn đến nghi ngờ thân phận A Dương.

Dù chưa gặp đệ đệ Hòa Du, Trác Thao đã nghe danh. Gặp mặt, hắn càng thấy Hòa Trù nguy hiểm hơn lời đồn.

Nếu Hòa Trù biết thân phận thật của A Dương, hậu quả không dám tưởng.

Hơn nữa… ánh mắt Trác Thao lướt qua Hòa Trù, thấy má Hòa Du đỏ bừng, cổ họng hắn khẽ căng.

Trong chớp mắt, hắn cân nhắc lợi hại, chỉ đành chắp tay, tỏ vẻ lúng túng như đường đột họ, “Xin lỗi, làm phiền nhị vị, ta không ở lâu.”

Hắn nhìn Hòa Du, “Hắn tính tình không tốt, nếu chọc ngươi không vui, cứ đuổi hắn ra, hắn sẽ tự tìm về nhà.”

Nói xong, hắn xoay người rời đi.

…

“Người này kỳ lạ.” Trác Thao đi rồi, Hòa Trù nghi hoặc nhìn Ôn Tu Dương trong lòng Hòa Du, “Con dê này… cũng kỳ lạ.”

“Thiên Đô ai chẳng kỳ lạ.” Hòa Du chỉ nói, “Nếu thấy phiền, cứ ném đi.”

Hòa Trù lắc đầu, “Không, tỷ thích là được. Người này tuy kỳ lạ, nhưng không có linh lực… Chắc không vấn đề. À, tỷ… quần áo tỷ. Đi thay đi, ta hôm nay tan ca sớm, muốn ăn gì? Ta làm.”

Lạch cạch—cửa viện vừa đóng lại bị mở ra, hóa ra Trọng Phác mua đồ ăn về.

“Ăn gì cũng được.” Hòa Du nhớ ra quần áo mình, vội ôm  dê con chạy vào phòng ngủ.

Vào phòng, nàng ném mạnh Ôn Tu Dương lên giường.  dê con vừa bị Thao phụ đánh đau, giờ bị ném đến mắt đầy sao, chưa kịp kêu bất mãn—

Hòa Du đặt đao lên bụng dưới hắn, ngay chỗ dương vật lộ ra.

“…Làm, làm gì…” Ôn Tu Dương run rẩy.

“Ta đổi ý.” Hòa Du nói.

“Cái, cái gì?”

“Ta quyết định giữ ngươi lại.”

“Hả?” Ôn Tu Dương không theo kịp nhịp độ nàng.

Không thể trách Ôn Tu Dương mơ hồ, Hòa Du biết ý nghĩ mình thay đổi lớn thế nào. Nhưng thái độ Trác Thao vừa rồi khiến nàng phát hiện vài manh mối.

Người Địa Tức, nàng ấn tượng sâu với Trác Thao, không biết thực lực hay lai lịch hắn, cảm giác đáng sợ. Hơn nữa, nàng nhớ, người Địa Tức, kể cả Văn Từ Trần, đều kính nể và kiêng kỵ Trác Thao.

Nàng vốn định theo nguyên tắc ít chuyện hơn, không muốn rước phiền phức, trả Ôn Tu Dương cho Trác Thao cho xong. Nhưng phản ứng nhỏ của Trác Thao khiến nàng phát hiện manh mối.

Trác Thao rõ ràng lo Ôn Tu Dương lộ thân phận… Là kiêng kỵ Tiểu Trù? Vì biết Tiểu Trù hệ tinh thần? Tầm quan trọng của Ôn Tu Dương với Trác Thao không cần nói cũng biết.

Hắn đột nhiên rời đi, chắc vì Trọng Phác về, có lẽ do hai kẻ giám sát nàng báo tin. Trọng Phác là người Bàn Vương sắp xếp—họ luôn không muốn Bàn Vương biết họ đến Thiên Đô?

Quan hệ giữa Văn Duy Đức và Bàn Vương rất vi diệu, không hợp.

Hơn nữa, Ôn Tu Dương trước đó tự tiết lộ…

Liên kết các manh mối, Hòa Du lập tức đổi ý.

Con dê con trước mắt đâu phải con dê đơn giản, rất có thể là con bài để nàng đối chọi Văn Duy Đức. Nhìn con dê đáng ghét này, nàng bỗng thấy mi thanh mục tú.

Hòa Du cúi xuống, nắm tai Ôn Tu Dương, không hạ giọng thì thầm, “Ta sẽ như ý ngươi, giữ ngươi lại. Từ giờ, ngươi là sủng vật của ta… Hiểu chưa?”

“Hiểu, hiểu… Chuyện nhỏ thế thôi! Ta còn tưởng gì lớn! Mau lấy đao khỏi dương vật ta a a!!!”

“Kêu hai tiếng.” Hòa Du nói.

“Hả?”

“Dê kêu.”

“Ta nói rồi, ta không phải dê!!”

“Kêu.”

“Mị…”

Hòa Du nhìn biểu cảm Ôn Tu Dương, nghe tiếng dê kêu, lắc đầu, “Không được, không giống dê.  kêu tiếng mèo đi, biết không.”

“ nàng đừng quá đáng! A a đau đau… Meo?”

“Chó sủa.”

“…Hòa Du!!! Ta nói cho nàng, thà chết không nhục! Ta không phải dê, không phải mèo, càng không phải chó! Ta là… Ô ô ô! Gâu gâu…”

…

Nhạc Thanh Nghiêu giờ không dám cười.

Vừa nghẹn đau, vừa lo cho tình cảnh hiện tại và tương lai.

“Vậy… lát nữa làm sao nói với Thao phụ, con hắn ở ngoài làm chó cho người ta?”

Nhạc Thanh Nghiêu nhìn Khảm Tranh, “Ca, ngươi viết thư từ chức à? Cho ta chép.”

Khảm Tranh nhàn nhạt, “ viết cho ngươi.”

“Hả?”

“Ngươi thứ nhất, Ôn Tu Dương thứ hai.”

“…”

742

Thật ra, điều khiến Hòa Du bất ngờ là mấy ngày nay bình yên ngoài dự đoán. Từ khi Trác Thao rời đi, hắn không quay lại tìm nàng. Trọng Phác cũng phản ứng thờ ơ với tình hình trong nhà, chấp nhận một cách tự nhiên, như thể coi A Kiều và con dê kia không tồn tại. Phản ứng này của Trọng Phác cho thấy Bàn Vương đã biết và ngầm đồng ý cho A Kiều ở lại nhà nàng.

Trước đây, nàng lo Hòa Trù sẽ nghi ngờ Ôn Tu Dương, nhưng sau khi Trác Thao đi, Hòa Trù lại thấy dáng vẻ kỳ quái của Ôn Tu Dương là bình thường.

Theo lời hắn, “Thiên Đô nuôi đủ thứ, ta chẳng lạ gì.” Trước đây là Tào tể, giờ là lão sư Minh nhã khách, trong nhà đều có sủng vật kỳ quái. Ngay cả Bàn Vương… sủng vật trong nhà hắn, Hòa Trù từng thấy, còn quái hơn con dê này nhiều. Hòa Du nhớ Tần Tu Trúc cũng từng nói, trong nhà hắn nuôi vài sủng vật hiếm lạ.

Hòa Trù rất chán ghét A Kiều, dù ngoài miệng đồng ý để Hòa Du tạm giữ hắn.

A Kiều dường như cũng cảm nhận được địch ý của Hòa Trù. Khi Hòa Trù về nhà, hắn trốn trong phòng chứa đồ mà Trọng Phác dọn cho, tránh mặt. Ban ngày, khi Hòa Trù không ở nhà, hắn giúp Hòa Du và Trọng Phác làm việc vặt. Hắn khỏe mạnh, nghe lời, Hòa Du cũng vui vẻ sai khiến.

Dù phòng A Kiều ngay cạnh phòng Trọng Phác, Hòa Trù vẫn không yên tâm, cố ý thêm hai ổ khóa vào cửa nội viện, nơi có phòng ngủ của Hòa Du và hắn.

Nhưng…

Chỉ hai ngày, Hòa Trù bắt đầu phiền con dê kia.

dê con này quá bám Hòa Du, khác hoàn toàn với A Kiều, chẳng hề tránh hắn. Hễ về nhà, hắn thấy con dê quấn quýt bên Hòa Du, nhảy nhót.

Điều khiến hắn khó chịu là, thân thể Hòa Du gần như tự lành, đã lâu hắn không lén ôm tỷ tỷ ngủ đêm. Nhưng từ khi con dê vào nhà, hắn không thể lẻn vào phòng nàng nữa.

Nửa đêm lẻn vào, hắn thấy Hòa Du ôm con dê cuộn tròn ngủ say. Con dê ngủ say như chết, bị nàng dùng làm gối cũng không tỉnh, chổng bốn vó, thỉnh thoảng đạp chân loạn xạ. Hắn muốn kéo con dê ra, nhưng nó không tỉnh, còn nàng suýt tỉnh.

Hòa Trù bắt đầu thấy con dê chướng mắt.

Đặc biệt, hắn cảm giác con dê này quá giống người, luôn tìm cách trước mặt Hòa Du—như thể đang làm nũng tranh sủng?

Trước đây, khi tan ca về nhà, tỷ tỷ mở cửa, mỉm cười dịu dàng đón hắn, nếu mệt mỏi còn được ôm, hạnh phúc biết bao.

Nhưng hai ngày nay, mỗi lần đến ngõ trước nhà, chưa vào cửa đã nghe con dê kêu quái trong sân.

Như nuôi một con chó.

Ban đầu, hắn không thấy phiền,  dê con giữ nhà cũng tốt.

Nhưng rồi phát hiện, con dê này giữ nhà có chọn lọc. Người bán hàng gõ cửa hay hàng xóm đến, nó im như câm, mí mắt chẳng buồn nhúc nhích.

Thế thì thôi.

Nhưng khi hắn về, mỗi lần Hòa Du định ôm hắn đón, con dê lao vào người nàng, cắn quần áo, nhảy nhót, buộc nàng phải ôm nó, hoặc dùng sừng húc Hòa Trù—

Dù không hiểu con dê kêu gì, hắn cảm giác chẳng phải lời hay.

Hơn nữa, trong sinh hoạt thường ngày, Hòa Trù nhận ra con dê rất thù địch với hắn. Hễ hắn thân cận Hòa Du chút, chắc chắn bị nó dùng sừng húc. Khi được Hòa Du ôm, nó thường nheo mắt khiêu khích nhìn hắn.

Lâu dần, Hòa Trù nhận ra vị trong ánh mắt con dê.

Con mẹ nó nhãi này đang tranh sủng với hắn?!

“Tỷ, đây là súc sinh.”

Hòa Trù nói. Đúng vậy, tỷ hắn còn đặt tên cho nó, gọi là Tiểu Dương—dĩ nhiên, nàng không nói thật với hắn.

“Ngươi không thể nuông chiều nó thế, đang ăn cơm, thả nó xuống.”

“À, không sao, Tiểu Dương hôm nay tinh thần không tốt…” Quả thật không tốt. Hôm qua thấy Ôn Tu Dương quá tỉnh táo, lo hắn đang dần hồi phục, nàng lỡ tay cho nhiều mê dược. Hôm nay, hắn ngủ cả ngày, còn mơ màng. Nàng hơi lo đã làm hỏng hắn, sau này phải tìm dược khác—nếu thật ngốc, làm sao kiềm chế Văn Duy Đức?

Hòa Trù rõ ràng nghe con dê hừ một tiếng kiêu ngạo qua mũi.

Ừ. Quyết định rồi.

Ngày mai hỏi xem có giống dê tương tự không, tốt nhất mua con giống hệt, lén thay con này khi tỷ không để ý.

“Hôm nay hỏi chuyện ta nhờ thế nào?” Hòa Du ăn no, tiện tay đút cơm cho Ôn Tu Dương.

“Hỏi rồi.” Hòa Trù gật đầu, “A Kiều quả thật có thể tiếp tục tham gia mạc khảo.”

Quả nhiên…

Hòa Du khựng lòng.

Vì A Kiều trốn ra, đại quan danh nghĩa là phụ thân hắn không phái người tìm, theo lý sẽ hủy tư cách khảo thí của hắn.

Nhưng A Kiều vẫn được tham gia mạc khảo… chứng tỏ có người can thiệp.

Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có Bàn Vương.

Bàn Vương chắc chắn biết A Kiều ở nhà nàng—giúp A Kiều là ngầm đồng ý nàng giữ hắn, cũng là giúp nàng.

Sau đoán phá, Bàn Vương giải quyết rắc rối phủ Thiên Hi  cho nàng, giờ lại làm vậy. Mấy ngày nay, Bàn Vương chưa từng gặp nàng, cũng chẳng nói nửa lời.

Tại sao?

Nàng vẫn không hiểu người đàn ông này.

“Tỷ?” Hòa Trù thấy nàng phân tâm, nói, “Nếu lo, đừng để A Kiều đi khảo. Hắn khảo cũng vô nghĩa. Nhìn trạng thái hắn, sao tham gia nổi mặc khảo? Hắn biết gì chứ?”

“Không…” Hòa Du lắc đầu. “Ta sẽ để A Kiều tham gia.”

Biết A Kiều là quân cờ của kẻ đứng sau mạc khảo, mục đích hẳn là giết nàng trong chất khảo, rõ ràng là phế cờ, chẳng ai để người tâm trí như hắn tham gia mạc khảo.

Nếu đã vậy, nàng muốn xem…

Quân cờ vốn để giết nàng, giờ trở thành trợ lực bên nàng—

Kẻ đứng sau chắc biểu cảm rất đặc sắc.

Biết đâu, còn có thu hoạch bất ngờ.

743

Ngày mặc khảo.

Trường thi đồng nhất với chất khảo, nhưng chia thành từng gian phòng kín nhỏ. Quy trình giống chất khảo, rút thăm, lần lượt vào thi.

Hòa Du và A Kiều vừa đến đã thu hút nhiều ánh nhìn. Giám khảo lẫn thí sinh đều xì xào khi thấy họ.

Nàng cũng gặp không ít người quen.

“Hòa Du cô nương…”

“Thương thế ngươi đỡ chưa?”

Binh Lễ và Lương Bình thấy nàng liền tiến tới, quan tâm hỏi.

“Trước muốn thăm ngươi, nhưng không biết nhà ngươi, cũng không dám quấy rầy.” Lương Bình nói.

“Không sao, ta đỡ nhiều rồi.” Hòa Du lộ vẻ suy yếu, hôm nay cố ý dùng phấn trang điểm mặt tái nhợt, tỏ ra trạng thái kém cỏi. “Hôm nay là đầu thất Chu Lập Ngôn, nghe nói hắn về nhà lo tang sự…”

“Hazz” Binh Lễ ngắt lời, “Ngươi gửi tiền biếu nhiều quá, định nói với ngươi…”

Lương Bình tiếp, “Gia đình Chu Lập Ngôn còn muốn trả lại tiền…”

Hòa Du vội nói, “Không cần, chút tiền đó ta còn lo chưa đủ. Sau mặc khảo, ta muốn đến gặp người nhà hắn… Dù sao…”

Binh Lễ lắc đầu, “Ngươi đừng áy náy, bọn ta mới tự trách, kỹ không bằng người, mới hại Chu đại ca…”

“Sắp thi, đừng nói chuyện ủ rũ…” Lương Bình nhìn nam nhân bên Hòa Du, từ nãy muốn hỏi, “Hắn…”

“Ừ, quên giới thiệu.” Hòa Du gọi A Kiều, “Trước đây các ngươi gặp rồi, không đánh không quen. Đây là A Kiều, đầu nhập ta. A Kiều, chào hỏi.”

“…”

Từ “đầu nhập” được nàng nói thản nhiên, không che giấu, mang ý nghĩa vi diệu.

Không chỉ Lương Bình, vài người chú ý bên này cũng sững sờ, nhưng Hòa Du dường như không nhận ra sự khác thường.

“qiao…” A Kiều ngoan ngoãn cúi đầu với Lương Bình và Binh Lễ, trông vụng về—hôm nay hắn không đội mũ giáp, mà mang khăn len cổ quái, gần như buồn cười, che kín đầu, chỉ lộ mắt và miệng. Khăn len tro đen, hình tròn đơn giản, kéo đến cổ, hai tua len quấn lẫn lộn, vừa che được vòng cổ kim loại và vết thương đáng sợ, ngăn không cho nó cọ xát da.

Nhưng không thể bỏ qua là, khăn len còn đan hai tai mèo đen, trông như phiên bản quỷ dị của mũ hổ trẻ con.

Đây là một phần lý do họ thu hút ánh nhìn khi vừa đến.

Trước đây, A Kiều đội mũ giáp trông đáng sợ—giờ, mặc quần áo thường, che cơ bắp đáng sợ, đội khăn len này, vừa buồn cười vừa khó bỏ qua khí tức đáng sợ vẫn còn.

Lương Bình cảm nhận được, A Kiều không chỉ đổi trang phục mà ở bên Hòa Du, tự nhiên thu liễm khí tức, ngoan ngoãn như dã thú chưa khai hóa được thuần phục.

Chỉ vài ngày, giữa A Kiều và Hòa Du đã xảy ra gì?

Dù Lương Bình và Binh Lễ đầy nghi hoặc, không có thời gian hỏi, giám khảo đã sắp xếp rút thăm vào thi. Nhìn đội ngũ xếp hàng, họ không khỏi thở dài. Trước chất khảo còn đông, giờ chỉ còn chừng này.

…Đoán phá chết nhiều người vậy sao?

Hòa Du cũng giật mình. Không chỉ tử vong, nhiều thí sinh trọng thương, không thể tham gia mặc khảo đúng giờ.

Nhưng với thí sinh còn lại, cạnh tranh giảm đáng kể.

Mặt khác—những người bình an tham gia mặc khảo này, tuyệt đối không tầm thường.

Khi xếp hàng rút thăm, nàng thấy vài người quen, như nhóm thí sinh cung cấp đạo cụ thực nghiệm đoán phá, họ còn sống. Nhưng khi thấy Hòa Du nhìn, họ vội né ánh mắt.

Còn Lưu Ngang… không thấy đâu, chết rồi sao?

Nhưng nàng bất ngờ thấy một người quen—Bối Kỳ Miễn.

Hắn còn sống. Không hổ là công tử hào môn, không thiếu danh y và linh đan, chỉ vài ngày đã tung tăng, bên cạnh tụ tập vài tùy tùng.

Họ cũng quan sát Hòa Du, thấy ánh mắt nàng, sắc mặt Bối Kỳ Miễn trắng bệch, nhìn A Kiều càng khó coi. Ngược lại, Hòa Du cười thoải mái với họ, khiến Bối Kỳ Miễn trốn sau một tùy tùng.

Rõ ràng bị Hòa Du đánh sợ.

“Hòa Du cô nương, ta nhắc ngươi. Giờ không còn bao người, nếu không nộp giấy trắng hay phạm sai lầm lớn, chúng ta đều có thể vào triều làm quan, là đồng liêu. Vị Bối gia này, đừng đắc tội quá… Chuyện qua thì cho qua.” Lương Bình thấp giọng.

“Ừ.”

Rút thăm xong, số ghế họ cách xa nhau. Giám khảo đọc quy định dài dòng, Hòa Du để ý, giám khảo thay đổi vài người. Tiểu Trù nói, sau đoán phá, Duy Hiền Các chịu ảnh hưởng lớn, vài giám khảo từng nói chuyện với Hán Mục bị cách chức, một số người liên quan bị xử lý, Ký nhã khách phụ trách mặc khảo cũng bị vạ lây.

Nếu thủ hạ kẻ đứng sau bị xử lý, lý thuyết nàng không bị cản trở trong mặc khảo lần này.

“Chúc may mắn.” Trước khi vào, Lương Bình và Binh Lễ nói với Hòa Du.

Hy vọng thế.

Hòa Du đáp lễ, quay sang A Kiều, “Nhớ lời ta.”

A Kiều ngoan ngoãn gật đầu.

…

Mặc khảo là viết bài văn, mỗi người một gian phòng kín nhỏ. Gian nhỏ nhưng đầy đủ, có vật dụng, lương khô, nước, sau tấm chắn là thông gió và cầu tiêu. Trên bàn chính giữa là hàm cuốn phong kín, giấy trắng dày, bút mực. Để tránh lộ đề, hàm cuốn được phong bằng toản văn, thí sinh dùng chương ấn rút thăm để mở. Hòa Du ngồi trước bàn, tĩnh tâm, hít sâu hai hơi, đặt chương ấn lên toản văn, mở hàm cuốn.

Thời gian thi không hạn chế, trong hai ngày, chỉ cần chịu được, viết bao nhiêu tùy ý.

Hàng năm, đề mặc khảo thay đổi ngẫu nhiên, toàn là đề mở, đa số trả lời bằng văn. Đề trước thường tối nghĩa, mục đích khó nắm, văn thể và số chữ không giới hạn, tùy thí sinh phát huy. Càng không hạn chế, càng khó nắm ý chính.

Nhưng lúc này, nhìn hàm cuốn, Hòa Du ngẩn ra.

Trên cuốn, chỉ hai chữ: Vũ, cá.

Dù biết mặc khảo tùy hứng, so với các đề trước nàng biết, đây là đề đơn giản nhất, khó tin nhất, và khó hiểu nhất.

744

Hòa Du là người thứ hai ra khỏi trường thi.

Người đầu tiên, đương nhiên là theo lời nàng phân phó.

Vừa ra, nàng thấy A Kiều ngoan ngoãn ngồi ở khu chờ, xung quanh như khoảng không, không ai từ Duy Hiền Các dám lại gần.

Thấy Hòa Du, giám khảo ngạc nhiên, nhưng như quen thuộc, hỏi lại lần nữa xem nàng có chắc muốn rời trường. Nhận được câu trả lời chắc chắn, họ không giữ lâu, dẫn cả hai ra khỏi trường thi.

Vừa ra cửa, nàng thấy Trọng Phác đợi ngoài, kéo rèm xe, trên xe là con dê đang ngủ. Nàng không để Ôn Tu Dương một mình ở nhà, sợ Địa Tức nhân lúc nàng đi thi trộm hắn. Trước khảo thí, nàng mang hắn theo. Giờ thi xong, hắn vẫn chưa tỉnh, được nàng bế lên, vùi mặt vào ngực nàng, không nhúc nhích.

Trên sừng Ôn Tu Dương là hai mũ len nhỏ, thậm chí còn mặc quần nhỏ.

—Dù giờ trông ngoan, lúc đó là cả trận lăn lộn.

Mũ trên sừng dùng vải thừa từ mũ A Kiều, chỉ để che đôi sừng quá dị thường. Hòa Du vừa dỗ vừa ép mới cho hắn đội. Phải nói, đội xong đúng là đáng yêu, khiến nàng nhớ đến thú bông thời nhỏ ở nhà.

Hòa Trù nhớ đó là con thỏ tai to, nhưng Hòa Du không nhớ rõ là thú bông gì. Chỉ nhớ khi nhỏ, ngoài ôm ngủ, nàng còn may quần áo nhỏ cho nó. Nàng không thích nữ hồng, chỉ khi làm đồ cho thú bông mới học chút kỹ năng cơ bản từ ma ma, không tinh xảo, thậm chí kỳ quái, nhưng nàng thấy đáng yêu.

Ôn Tu Dương bị ép đội mũ sừng chưa xong, Hòa Du còn bắt mặc quần nhỏ. Vì thiếu vải, nàng dùng vải hoa đào đáng yêu. Ôn Tu Dương tức đến mặt tái mét, chết sống không mặc, mắng “Ta mặc quần cũng chẳng lăng nhăng, nàng mới túm dương vật ta ra!” “Chết cũng không mặc thứ xấu xí này, mơ đi!”… Nhưng cuối cùng, sau hai cái tát của Hòa Du, hắn khóc lóc mặc vào.

Đáng yêu. Hợp lắm.

Hòa Du tự thấy mắt thẩm mỹ không tệ. Giờ Ôn Tu Dương nằm trong ngực nàng, hai sừng đội mũ đen nhỏ, mặc quần hoa đào, mông dê phình phình, đuôi ló qua lỗ thủng, ngoan ngoãn quấn cổ tay nàng, chẳng để nàng thấy thứ phiền lòng kia.

Đối diện, A Kiều mặc bố y, đội mũ tai mèo len, ngồi ngoan ngoãn im lặng.

Không hổ là nàng, mắt nàng quả tốt. Hòa Du hơi đắc ý.

Tâm trạng nàng không tệ.

Dù sao, mạc khảo tạm hạ màn, nàng có thể nghỉ ngơi vài ngày, đủ sức làm rõ vài chuyện.

…

“Cảm giác thế nào?” Bàn Vương nhàn nhạt hỏi.

Minh nhã khách trầm mặc một lát.

Bàn Vương nhìn tờ giấy trong tay, cười nhẹ, “Nói thật là được.”

“Lạc đề, chỉ đông vẽ tây. Văn từ chẳng ra gì, ba tờ không lừa.” Minh nhã khách rõ ràng không hài lòng. “Bút cùn lằng nhằng, nói hay là trung quy trung củ, thực ra quá bình thường…”

Nghe vậy, Bàn Vương cười sâu hơn. “Làm ngươi thất vọng thế này, cũng hiếm.”

Minh nhã khách hừ lạnh, không muốn bình luận thêm.

Bàn Vương nhìn tờ giấy, nói, “ chữ viết không tệ.”

“ chữ tốt thì đã sao? Chỉ là gối thêu hoa, đẹp mà vô dụng.” Minh nhã khách lắc đầu, “So với đệ đệ nàng, khác một trời một vực. Nói cho cùng, chỉ là tay đấm hiếu chiến.”

Bàn Vương đặt hai tờ giấy mỏng xuống, “Ừ.”

“Nàng không xứng với kỳ vọng của điện hạ.” Minh nhã khách nói, “Thành tích mạc khảo này, nàng chắc chắn đội sổ, không thể vào thi đình.”

Minh nhã khách tiếp, “Hay điện hạ còn có sắp xếp khác cho nàng? Thứ lỗi, nàng… không đáng.”

“Không cần.” Bàn Vương nhàn nhạt, đưa hàm cuốn cho Minh nhã khách. “Làm theo quy trình là được.”

Hắn nhắc thêm, “Cái… nô lệ, nộp giấy trắng đúng không?”

“Đúng.” Minh nhã khách đáp.

Bàn Vương vuốt ngọc cầm, mắt cong, ánh nhìn sâu cạn khó lường. “Tốt.”

Tiểu Trọc nhân này, đúng là thú vị.

“Lục điện hạ bên kia…” Minh nhã khách hỏi.

“Không cần để ý.” Bàn Vương nhàn nhạt.

…

“Ngươi tin đây là bài thi Hòa Du?!” Lục hoàng tử biểu cảm âm trầm.

Thủ hạ run sợ, “Chắc chắn! Đây là Ký nhã khách Duy Hiền Các tự tay sao chép, không sai một chữ! Ký nhã khách nói, trình độ này, chắc chắn kém nhất…”

Lục hoàng tử cười lạnh, “Trong bụng chỉ có vậy, ta đã nói rồi, chỉ có chút bản lĩnh tay chân. Dân man rợ từ khe suối, chẳng lên nổi mặt bàn. Nơi khỉ ho cò gáy đó, ra một Hòa Trù đã là 800 năm hiếm thấy, sao có thêm nàng.”

Thấy Lục hoàng tử tâm trạng tốt hơn, thủ hạ thở phào, nói thêm, “nô lệ Kỳ Sơn … Hòa Du tự nói hắn đầu nhập nàng, cũng tham gia khảo thí, nhưng nộp giấy trắng.”

Lục hoàng tử cứng đờ nụ cười.

Thủ hạ tiếp, “Có cần… bắt nô lệ đó về? Hay trực tiếp giết?” Ý như thể giết không nổi Hòa Du thì giết nô lệ để tranh công.

Bang—

Lục hoàng tử đập mạnh bản sao vào mặt thủ hạ, “Sao con mẹ nó ngu thế?! Hòa Du dám quang minh chính đại dẫn nô lệ đến trường thi, thật để thi? Kỳ Sơn biết cái rắm về mặc khảo? Con mẹ nó nàng cố ý cho các ngươi thấy! Nếu không có chỗ dựa, nàng dám dẫn người đến? Nàng ỷ vào Bàn Vương chống lưng, đến đánh mặt ta! Đám thùng cơm các ngươi!”

Lục hoàng tử xoa huyệt thái dương, “…Kệ nàng.”

“Hả?”

“Nô lệ đó, không được động, coi như chết.” Lục hoàng tử nói, “Dù sao nàng tham gia mạc khảo, không vào được thi đình… Sau này có nhiều cơ hội xử nàng. Giờ nàng không phải trọng điểm, dồn sức làm việc của chúng ta, hiểu không?”

“Vâng.”

…

Thật lòng, Thường Huy khó đoán tâm trạng Văn Duy Đức lúc này.

Hắn nhìn bản sao bài thi Hòa Du vừa gửi, biểu cảm bình tĩnh, chẳng lộ cảm xúc—chỉ là, nhìn rất lâu.

“Ngươi… chắc chắn…” Văn Duy Đức mở miệng, nhưng ngừng lại.

“Bản sao này tuyệt đối không sai.” Thường Huy hiểu ý.

Nhưng Văn Duy Đức dường như tự tìm đáp án trong lòng, ném bản sao lên bàn.

—Bút tích là của nàng, đúng nàng tự viết. Nhưng nội dung tệ đến khiến hắn kinh ngạc.

Rồi hắn nhanh chóng ngộ ra.

Nàng không thể viết tệ thế—trừ phi cố ý.

Mục đích, hắn đoán được, cũng không đoán được.

Cảm thấy dù sao cũng vào triều làm quan, nên tùy tiện cho qua, tránh cản đường người khác?

Hay… có mục đích khác?

Thường Huy không hiểu tâm trạng Văn Duy Đức, nhưng còn việc quan trọng, đành căng da đầu bẩm, “Thương Chủ… còn một việc.”

“Nói.”

Thường Huy giọng như nghẹn bông, yếu ớt khó nói, “Cái… Ôn Tu Dương.”

“Sao.” Văn Duy Đức nghe tên này, ngẩng mắt.

“Mấy hôm trước… hắn xin nghỉ bệnh, thực ra… là…” Thường Huy không dám nhìn, “Đi Thiên Đô.”

Văn Duy Đức khóe mắt khẽ nhếch.

Trong không khí áp lực đột ngột, Thường Huy vội đổ hết, “ Phụ thân biết, hắn tự trốn đi. Trác Thao đi tìm, định mang về… nhưng, nhưng… không mang được…”

“Trận pháp Thiên Đô không phát hiện hắn?”

“Chắc không… Dù sao năng lực của hắn cũng rõ rành rành, cũng có chút đầu óc…” Thường Huy vội bổ sung, “Nhưng hắn bị thương nặng, không duy trì hóa hình, ở trạng thái ấu thể, không gây chú ý…”

Văn Duy Đức che môi, mắt lại dừng trên bản sao—hắn không hỏi, không nhắc, nhưng rõ… vì sao Ôn Tu Dương tự trốn đến Thiên Đô.

“Các ngươi giấu ta bao lâu.”

“Mười, mười ngày…”

“ Kêu Liễu Nhân Nhân theo sát Sơn Hà Đình.” Văn Duy Đức ném bản sao lên bàn. “Ba ngày.”

“…Vâng.” Thường Huy cắn răng gật đầu, “Trong ba ngày chắc chắn mang Ôn Tu Dương về.”

Văn Duy Đức nói thêm.

“Khuất Lê và Bất Tư Tuyền, cùng phạt. Khuất Lê—phạt nặng.”

“Vâng.” Thường Huy không dám nói nửa chữ không.

“Lui.”

Thường Huy vội rời đi—

Dù vừa rồi không rõ tâm trạng Thương Chủ, giờ hắn tin, tâm trạng Thương Chủ tệ chưa từng có.

745

Thường Huy vốn không định kể chuyện này với Tề Linh, nhưng vừa về đến nhà, chỉ vài câu đã bị Tề Linh moi ra hết đầu đuôi. Tề Linh vừa nghe Thường Huy phái người đến Thiên Đô, lập tức cản hắn lại, còn mắng hắn một trận, đối với cái đầu óc chậm chạp của phu quân nhà mình quả thực không còn lời nào để nói.

“Cho dù có nói toạc cả trời, người của Địa Tức cũng tuyệt đối không được đi nữa!” Tề Linh kiên quyết nói, “Tuyệt đối không được. Nếu không, dù có đem Tiểu Ôn bình an vô sự trở về, chàng cũng không thoát khỏi một trận trách phạt.”

“Tại sao chứ?” Thường Huy không hiểu, “Lần này ta chọn hai người kia, đều là người hiểu đại cục, thực lực không tầm thường, nhất định có thể đưa Tiểu Ôn trở về. Hơn nữa, để lẻn vào nơi như Thiên Đô, không ai thích hợp hơn người bên Địa Tức.”

Tề Linh dùng sức chọc vào giữa trán hắn, “Đồ đầu gỗ nhà chàng! Ta phải nói thế nào với chàng đây… Chỉ cần người đó từng có liên quan đến Hòa Du trước đây, thì tuyệt đối không được phái đi Thiên Đô nữa! Chàng còn không nhìn ra tâm tư của Thương Chủ sao? Nếu chàng lại phái người của Địa Tức đi, chưa nói đến chuyện sau đó có xảy ra việc gì hay không, chẳng phải rõ ràng khiến Thương Chủ trong lòng thêm ngột ngạt sao?”

“…” Thường Huy lộ ra vẻ mặt cho thấy hắn hoàn toàn không hiểu nàng đang nói gì.

“Trời ạ!” Tề Linh thở dài, “Tâm tư của Thương Chủ… Thôi, chàng cứ nghe ta, đảm bảo không sai. Người của Địa Tức, một người cũng không được đi nữa.”

“Nhưng bên Thiên Nhưỡng bận rộn muốn chết, làm gì có ai rảnh rỗi để đi Thiên Đô?”

“Thương Tiêu chứ sao,” Tề Linh mỉm cười, “Bọn tinh nhuệ của Thương Tiêu đều đã trải qua thử thách, thực lực hơn người, chàng nhất định tìm được người có năng lực, có thể thần không biết quỷ không hay lẻn vào Thiên Đô, đúng không? Hơn nữa, họ đều là thủ hạ của Văn Đốc Lĩnh, làm việc cẩn trọng đến cực điểm, không như đám người Địa Tức hành sự bừa bãi, tuyệt đối không gây rối.”

“Không phải không thể…” Thường Huy nói, “Nhưng có một vấn đề, đám người Thương Tiêu ngày thường chỉ nghe lệnh Thương Chủ và Văn Đốc Lĩnh. Ta bảo họ đi Thiên Đô làm chuyện nhỏ nhặt thế này, e là khó.”

Tề Linh đáp, “ chàng tìm Kha Tử đi.”

“Hả?”

“Kha Tử trước đây thuộc Thương Tiêu, quan hệ với họ rất tốt. Giao việc này cho Kha Tử, chắc chắn không có vấn đề.”

“Ồ, người bận rộn đến rồi.” Nghiêm Thị Kiền nhìn thấy Vệ Kha, ngoài cười nhưng trong không cười, nhướng mày.

Vệ Kha chẳng thèm liếc hắn, chỉ nói, “Có chính sự.”

“Sao thế, hiếm khi thấy tâm trạng ngươi  không tốt, mau kể ta nghe cho vui.” Lời còn chưa dứt, trường đao trong tay Nghiêm Thị Kiền đã chém một nhát đến trước mặt Vệ Kha—

Vệ Kha chẳng buồn né, để mặc lưỡi đao dừng lại ngay sát cổ mình. “Mấy ngày nay ai rảnh?”

“Ta không rảnh,” Nghiêm Thị Kiền thu đao, đưa tay xoa cổ, “Văn Đốc Lĩnh không có đây, việc chất đống lên đầu ta cả.”

“Chẳng hỏi ngươi.” Vệ Kha không để ý hắn, “Nguyễn Từ Phong đâu?”

“Hắn ở trường huấn , bên đó cũng bận rộn không xuể.” Thấy Vệ Kha quay người định đi, Nghiêm Thị Kiền vội bước lên, khoác tay qua cổ hắn, “Tối nay cùng uống rượu không? Đừng chỉ lo công việc. Từ lúc ngươi vô tình tiễn Lan Phòng cô nương đi, nội phòng của ngươi gần đây… trống trải quá nhỉ? Giới thiệu cho ngươi vài cô nương xinh đẹp nhé?”

Vệ Kha hất tay hắn ra, “Đừng làm phiền.”

“Ôi chao, xem ra chuyện này thực sự làm tâm trạng ngươi  tệ hại?” Nghiêm Thị Kiền, vốn rất nghiêm túc trước mặt thuộc hạ và đồng liêu, lại luôn ba hoa trước bạn thân Vệ Kha, “Ta càng tò mò, chuyện gì đây?”

Vệ Kha đột nhiên khựng lại, nửa bước khó nhúc nhích. Hắn biết tư thế này của Nghiêm Thị Kiền là quyết không để hắn đi, “Đi bắt một người về.”

“Oh? Ai thế?”

“Tiểu Ôn. Cái tên bên Địa Tức ấy.”

“À? Thằng nhóc Địa Tức đó hả,” Nghiêm Thị Kiền nhớ ra, “Hắn làm gì? Đi đâu?”

“Chẳng liên quan gì đến ngươi, đừng hỏi,” Vệ Kha nói.

“Càng khiến ta tò mò.” Nghiêm Thị Kiền khẽ nheo mắt—hắn cảm giác Vệ Kha đang cố ý tránh né, như sợ hắn biết điều gì.

“Đi Thiên Đô, bắt Tiểu Ôn về,” Vệ Kha cuối cùng đành nói. “Rồi, thả ta ra, ta đi tìm Nguyễn Từ Phong.”

“…” Nghiêm Thị Kiền không thả ngay, ngược lại mắt lóe lên, “Thiên Đô? Tìm Nguyễn Từ Phong? Muốn hắn bí mật lẻn vào Thiên Đô à?”

“…”

“Chẳng lẽ…” Nghiêm Thị Kiền nhếch mép, “Thằng nhóc đó đi tìm… cái ả Trọc nhân kia… Hòa Du, đúng không?”

“…” Vệ Kha trầm mặc, hít sâu một hơi, ánh sáng lóe lên, rút đao bên hông chém nát sợi dây vô hình trói mình, rồi bước thẳng ra ngoài.

“Ê ê, Kha Tử!” Nghiêm Thị Kiền vội đuổi theo.

“Kha Tử? Tìm ta có gì?” Nguyễn Từ Phong ngạc nhiên nhìn Vệ Kha, rồi chào Nghiêm Thị Kiền phía sau, “Nghiêm ca.”

“Tối nay đi Thiên Đô,” Vệ Kha nói.

“Hả?” Nguyễn Từ Phong ngẩn ra.

Nghiêm Thị Kiền chen vào, “Ngươi tối nay rảnh không?”

“Rảnh…”

“Thế mai thì sao?” Nghiêm Thị Kiền hỏi tiếp.

“Cũng rảnh.”

“Vậy mốt? Đi Thiên Đô một chuyến mất vài ngày, lại còn phải lẻn vào, không qua được đại trận Thiên Đô—” Nghiêm Thị Kiền nói, “Mấy ngày này quân huấn làm sao?”

“…Hôm qua vừa đại huấn, bốn ngày nữa mới có lệ huấn.”

“Phải mất bốn ngày đấy.”

“Rốt cuộc ngươi có đi được không?” Vệ Kha cau mày.

Nguyễn Từ Phong dù chậm hiểu, thấy Nghiêm Thị Kiền nháy mắt cũng đại khái đoán ra. Hắn nhìn Nghiêm Thị Kiền, ngập ngừng, “Ta… không… không rảnh đâu?”

“Hắn bảo không rảnh,” Nghiêm Thị Kiền nhanh chóng quyết, “Đi thôi, Kha Tử.”

“…”

Hỏi bốn năm người, qua lại với Nghiêm Thị Kiền, ai cũng—không rảnh.

Lúc Vệ Kha và Nghiêm Thị Kiền quay về, hắn đột nhiên nói, “Không được.”

Nghiêm Thị Kiền giật mình, “Hả?”

“Ngươi không được đi Thiên Đô,” Vệ Kha nhàn nhạt nói.

“…”

Vệ Kha lấy từ trong ngực một ống thuốc lá, đưa cho Nghiêm Thị Kiền. Hắn không nhận, Vệ Kha tự châm, dựa vào tường, ngậm ống thuốc, rít một hơi, nhả khói, nhìn vòng khói tan vào không trung, hòa vào hoàng hôn dần buông.

Nghiêm Thị Kiền nghiêm mặt, “Nói thật, dạo này ngươi bận quá độ đúng không?”

“Ta bận, vì Thương Chủ đang phạt ta,” Vệ Kha nhàn nhạt đáp.

Nghiêm Thị Kiền không nói, cũng dựa vào tường bên cạnh, cùng hắn ngắm con hẻm chật hẹp, bầu trời nhỏ bé. Hai người đã lâu không trò chuyện tử tế.

Vệ Kha lặng lẽ hút thuốc, vài hơi sau mới tiếp tục đề tài, “Ta biết ngươi đang toan tính gì, nhưng… vẫn câu ấy, ngươi không được đi Thiên Đô.”

“Ta toan tính gì chứ?” Nghiêm Thị Kiền cười, “Ngươi đề phòng ta thế sao?”

“Ta vì tốt cho ngươi,” Vệ Kha nói, “Dính líu đến nữ nhân kia, chẳng có kết cục tốt.”

Nghiêm Thị Kiền nhướng mày, “Chậc, thật không? Nói thẳng, ta không có hứng thú gì với Hòa Du. Nhưng…”

Hắn nhìn sườn mặt Vệ Kha, “Ta tò mò hơn, rốt cuộc ngươi nghĩ gì về nàng?”

“…”

“Còn nhớ không, trước đây lúc ăn cơm ở nhà ngươi, đùa giỡn một chút, ngươi không nói không rằng đuổi ta với Lan Phòng đi,” Nghiêm Thị Kiền nói.

“Không phải cùng một chuyện,” Vệ Kha nhả khói.

“Sao lại không? Chẳng phải đều là nữ nhân?” Nghiêm Thị Kiền nói, “So ra, Lan Phòng còn xinh đẹp, đáng yêu hơn Hòa Du nhiều.”

“…”

Nghiêm Thị Kiền cười, “Sao đến Hòa Du lại khác? Ngay cả để ta gặp nàng ngươi cũng không dám?”

Thấy Vệ Kha vẫn im lặng, hắn nói thêm, “Hôm nay tâm trạng ngươi tệ thế này, có phải vì—Thương Chủ chọn cả vòng người, mà không cho ngươi đi Thiên Đô, không cho gặp Hòa Du?”

“…” Nghiêm Thị Kiền thở dài, lắc đầu, vỗ vai Vệ Kha, “Thôi, đừng phiền. Nói thật, để ta đi. Mang thằng nhóc kia từ Thiên Đô về với ta dễ như trở bàn tay. Ngươi yên tâm, ta chỉ đùa thôi. Ta còn bận tâm bao nhiêu nữ nhân khác, nàng không phải gu của ta. Ta sẽ không làm gì nàng đâu.”

Hắn dừng lại, “Hơn nữa—ta còn có thể nhắn gì đó cho nàng thay ngươi. Ngươi muốn gửi lời gì không? Ta giúp.”

Vệ Kha hút nốt hơi thuốc cuối, ném tàn thuốc xuống đất, dẫm nát, không ngoảnh lại, bước đi, “Tùy ngươi.”