Ich war mir nicht sicher, ob ich Blaine richtig verstanden hatte. Der Mann vor uns war sein Großvater?

Ein verwirrtes Stirnrunzeln zeichnete sich auf meinem Gesicht ab, während sie sich weiter begrüßten. Ich war völlig perplex über die neue Information, dass Blaine doch noch lebende Verwandte hatte. Ich fragte mich, ob dieser Mann der Vater seiner Mutter oder seines Vaters war, doch das warme Lächeln auf dem Gesicht seines Großvaters machte schnell klar, dass es der Vater seiner Mutter sein musste.

„Ich bin Benjamin, du musst Blaine's Mate sein, über die er kein Wort verloren hat, oder?" sagte er mit einem Lächeln, blickte dabei jedoch Blaine leicht vorwurfsvoll an.

„Kennedy", antwortete ich ebenfalls lächelnd. Als ich zu Blaine hinaufsah, bemerkte ich, wie er die Augen verdrehte, doch ein leichtes Lächeln huschte über sein Gesicht.

„Kommt rein, ich zeige euch euer Zimmer", bot Benjamin an und führte uns in sein Haus. Während wir durch die Küche gingen, hörte ich das Lachen von Kindern und sah, wie sie draußen im Garten spielten.

Kurz darauf stiegen wir die Treppe hinauf, wobei Blaine mich weiterhin in seinen Armen trug. Benjamin führte uns in ein wunderschönes Schlafzimmer und ließ uns dort, um uns einzurichten – nicht jedoch, ohne uns zuvor zum Abendessen einzuladen.

Ich nahm die Einladung erfreut für Blaine und mich an, bevor Benjamin nickte und sich verabschiedete, um unseren Wachen ihre Unterkunft zu zeigen.

Als wir allein waren, setzte Blaine mich vorsichtig auf das Bett, begann jedoch sofort, unruhig im Raum auf und ab zu gehen. Sein Verhalten verwirrte mich, doch ich vermutete, es lag an der gesamten Situation mit seinem Großvater.

Blaine weigerte sich, mich anzusehen, obwohl ich wusste, dass er spürte, wie ich ihn beobachtete.

Es gab so viele Fragen, die ich hatte und die beantwortet werden mussten, doch ich wollte seine Gedanken nicht stören, da er bereits tief in ihnen versunken zu sein schien.

Ich war mir sicher, dass dies das Haus von Blaines Großvater mütterlicherseits war, denn sein Verhalten war freundlich und herzlich – ganz im Gegensatz zu allem, was ich über Blaines väterliche Familie wusste. Von ihnen hätte ich kaum eine so warme Begrüßung erwartet.

Schweigend beobachtete ich, wie Blaine weiter im Zimmer auf und ab lief. Er versuchte, seine Gefühle vor mir zu verbergen, doch ich konnte trotzdem fühlen, dass er nervös war – eine Seite, die ich von Blaine überhaupt nicht kannte.

Es machte mich unruhig, meinen Mate so zu sehen, also stand ich auf, ging zu ihm und legte meine Arme um seine Taille.

„Alles okay?" fragte er plötzlich, seine tiefe Stimme klang besorgt. Das überraschte mich, denn eigentlich sollte ich mir Sorgen um ihn machen, nicht umgekehrt.

„Mir geht's gut, aber wie geht's dir?" fragte ich zurück und blickte zu ihm auf. Unsere Blicke trafen sich.

„Ja, warum nicht?" sagte er, versuchte dabei jedoch, überzeugt zu klingen – was eindeutig nicht gelang.

„Nein, das stimmt nicht", sagte ich direkt, nicht bereit, ihm zu erlauben, seine Emotionen vor mir zu verstecken.

Er antwortete nicht, platzierte stattdessen einen Kuss auf meiner Stirn und blieb stumm.

„Warum sind wir hier, Blaine? Ich dachte, du hättest keine Familie mehr", fragte ich leise und einfühlsam, da ich wusste, wie schmerzhaft dieses Thema für ihn war.

Eine Weile standen wir schweigend da, doch dann begann Blaine, mich zur Tür zu ziehen. „Wohin gehen wir?" fragte ich, als wir Hand in Hand die Treppe hinuntergingen.

„Ich möchte dir etwas zeigen", antwortete Blaine und führte mich einfach weiter hinaus in den Wald.

Ich sagte nichts und ließ ihn mich leiten.

Wir kamen zu einer Wiese voller hoher Gräser und wunderschöner Blumen, die gerade zu blühen begannen. Blaine führte mich weiter, bis wir an einen hohen Eichenbaum gelangten, umgeben von strahlenden, bunten Rosen.

Blaine ließ meine Hand los und streckte seine aus, um die Rinde des Baumes zu berühren. Er begann, einen eingravierten Namen nachzuzeichnen, und mir wurde schnell klar, dass es der Name seiner Mutter war.

„Meine Mom ist hier unter diesem Baum begraben", sagte Blaine plötzlich in die Stille hinein. „Ihr Name war übrigens Blair", fügte er hinzu, während er weiter den eingravierten Namen nachzeichnete.

„Nachdem mein Vater meine Mom getötet hat, konnte ich mich nicht zurückhalten. All die Jahre des unterdrückten Zorns darüber, dass ich weder mich selbst noch meine Mutter beschützen konnte, kamen hoch. Ich habe die Kontrolle verloren und ihn getötet. Ich habe nicht einmal gezögert, bin direkt an seine Kehle gegangen." Blaines Stimme war kalt und emotionslos, als er vom Tod seines Vaters sprach.

Ich konnte nicht glauben, was ich da hörte. Blaine sprach von seinem Vater, wie er ihn buchstäblich in Stücke riss. Seine Stimme klang kalt, aber in seinen Augen lag eine Leere, die mir zeigte, dass er innerlich zerrissen war.

„Ich konnte mich nicht kontrollieren, ich riss ihn in Stücke, sein Blut tropfte die Wände herunter und tränkte den Teppich, aber ich konnte nicht aufhören, nicht einmal, als er schrie", sagte Blaine und verlor sich in seinen Gedanken.

Ich griff nach seiner Hand, versuchte, ihn zurück in die Realität zu holen. Seine glasigen Augen verrieten mir, dass er in einer anderen Welt war.

„Nachdem er tot war, rief ich meinen Großvater an. Er ist nicht mein leiblicher Großvater, aber meine Mutter hat ihn immer als ihren Vater angesehen, seit er in ihr Leben trat, als sie drei Jahre alt war. Seitdem behandelte er sie wie sein eigenes Kind."

Ich nickte nur, um ihn nicht zu unterbrechen. Es war selten, dass Blaine so offen sprach, und ich wollte ihm die Gelegenheit geben, ohne Unterbrechung zu erzählen.

„Mein Großvater kam auf mein Land und brachte meine Mutter in sein Territorium, zu diesem Baum, wo er sie begrub. Dies war ihr Lieblingsort, hier las er ihr Geschichten vor, als sie ein kleines Mädchen war, und auch sie erzählte mir später Geschichten hier. Es ist ein Ort voller schöner Erinnerungen, während mein eigenes Territorium nur die Hölle ist. Es ist kein Ort, an dem ich meine Mutter begraben wollte."

Er machte eine kurze Pause und fuhr dann fort: „Obwohl er nicht blutsverwandt ist, sehe ich ihn als meine Familie an, aber das teile ich mit niemandem, nicht einmal mit ihm."

Ich drückte seine Hand fester, wollte ihm Trost spenden. Er schenkte mir ein kleines, schwaches Lächeln, bevor er wieder in die Ferne blickte, seine Gedanken und Gefühle verletzlich wie nie zuvor.

Ich konnte meinen Blick nicht von ihm abwenden. Ich fühlte Schmerz und Trauer für ihn, wusste aber, dass er das hassen würde, also hielt ich diese Gefühle zurück.

Nach ein paar Minuten drückte Blaine meine Hand leicht und holte mich aus meinen Gedanken.

„Wir sollten zurückgehen, sonst kommen wir zu spät zum Abendessen", sagte er. Ich nickte nur. Wir waren schon über eine Stunde hier, und ich wollte die Einladung seines Großvaters nicht missachten, besonders da Blaine ohnehin nicht länger an diesem Ort verweilen wollte.

Zurück im Haus seines Großvaters duschten wir beide schnell und machten uns frisch, bevor wir zum Abendessen in den Speisesaal gingen.

„Danke, dass ihr mich besucht. Es ist eine Weile her, Blaine, und es ist mir eine Freude, deine Mate kennenzulernen, nachdem ich so lange darauf gewartet habe, dass du sie findest", sagte Benjamin mit einem Lächeln, während die Diener unsere leeren Teller abräumten.

Blaine erwiderte ein kleines Lächeln. „Es ist nicht so lange her, dass ich dich zuletzt gesehen habe, das war, als ich anfing, Probleme mit Pierce zu bekommen."

Ich runzelte die Stirn, überrascht von dieser Bemerkung. Ich wusste von einem Alpha namens Pierce, hatte jedoch keine Ahnung, dass Blaine kürzlich Ärger mit ihm gehabt hatte.

„Hmm, wie steht es jetzt damit? Pierce hat mich neulich angerufen und wollte wissen, ob mein Enkel immer noch versucht, sein Land zu übernehmen", bemerkte Benjamin. Ich drehte mich sofort zu Blaine um, verwirrt und neugierig.

„Worum geht es hier, Blaine?" fragte ich.

Er sah mich für einen Moment an, bevor er antwortete. „Vor ein paar Monaten suchte ich nach einer Erweiterung unseres Territoriums, und unglücklicherweise für Pierce ist es sein Land, das ich will."

„Warum brauchst du mehr Land? Du hast Meilen und Meilen davon. Wofür brauchst du es?" Ich zog meine Augenbrauen zusammen und wartete auf eine Antwort. Auch Benjamin schien gespannt darauf zu sein.

„Für die Zukunft. Ich plane, mein Rudel stärker, größer und effektiver zu machen. Für meine Familie, für meine Kinder und ihre Nachkommen. Ich will, dass sie alles haben, was mein Vater mir nicht geben konnte – Stabilität, Sicherheit und Schutz in unserem Territorium und Wohlstand."

Benjamin nickte verständnisvoll, doch ich spürte, dass noch mehr dahintersteckte. Die Unterhaltung änderte sich jedoch bald und verlief lockerer, als Benjamin über andere Themen sprach.

Später, nachdem ich auf dem Sofa eingeschlafen war, trug Blaine mich sanft die Treppe hinauf ins Bett.

Als er mich vorsichtig hinlegte, murmelte ich verschlafen: „Blaine..."

„Hmm?" antwortete er leise.

„Ich liebe dich", flüsterte ich, bevor ich gähnte und die Augen wieder schloss.

„Ich liebe dich auch", antwortete er, bevor er mir einen Kuss auf die Stirn gab. Kurz darauf fiel ich in einen tiefen Schlaf.

In diesem Moment wurde mir klar, dass es nichts bringen würde, Blaine jedes Mal hassen zu wollen, wenn er etwas tat, womit ich nicht einverstanden war. Er hatte immer Gründe für sein Handeln, ob ich sie verstand oder nicht. Und auch wenn er brutal und gnadenlos sein konnte, war er mein Mate. Ich wusste, dass er mit der Zeit lernen würde, sich von den Schatten seines Vaters zu lösen, und dann würde der wahre Blaine – mein Blaine – zum Vorschein kommen.