Tôi sinh ra trong nụ cười ấm áp của bố và đôi mắt lấp lánh ánh dương của ba. Từ khi bắt đầu có nhận thức, tôi đã biết mình là Vampire, một Vampire dòng lai thuần chủng.

Gia đình tôi sống hạnh phúc trong một căn nhà gỗ sồi nâu ấm áp nằm biệt lập với vùng Gyeonggi, quanh năm gió thổi đìu hiu, hoa thơm đua nở.

Trong kí ức của tôi lúc ấy, bố và ba là người của hai thái cực Nam-Bắc. Ba Jin tôi thích vẻ đẹp kiêu sa, lộng lẫy của hoa hồng hệt như nét đẹp toát ra từ con người của ông. Còn bố tôi lại yêu màu phấn trắng pha chút hồng đầy nét thi vị của hoa anh đào, cùng vẻ đẹp phóng khoáng, tự do trong gió của nó.

Ba tôi hay gắt gỏng và hơi "dữ", còn bố thì lúc nào cũng mỉm cười dịu dàng. Ba Jin tôi không biết nấu ăn dù là món dễ làm nhất như trứng luộc vào tay ông cũng hỏng, nhưng bố tôi thì lại là một đầu bếp tài ba.

Hai người họ, một Vampire, một con người, khác nhau từ thân phận cho đến tính cách nhưng lại có chung một tình yêu cháy bỏng vượt qua mọi định kiến đương thời.

Cuộc sống của gia đình tôi cứ êm đềm trôi qua như vậy cho đến khi tôi sáu tuổi, một sự việc đã xảy ra khiến chúng tôi có một chuyến đi rất xa, chuyến đi ấy thực sự đã làm thay đổi toàn bộ số phận của tôi.

Hôm ấy, trời âm u và không một gợn mây.

Choang...

Đang ngồi trước hiên nhà vuốt ve con cún Mun, tôi chợt giật mình khi nghe thấy tiếng đổ vỡ trong nhà, chắc là ba tôi "lại" đánh rơi chén dĩa.

Thật kì lạ, dưới sự hướng dẫn tận tình của ông thầy đẹp trai, dịu dàng là bố tôi, ba Jin đã dần đảm đang hơn, không còn hậu đậu làm rơi chén dĩa như trước nữa, vậy mà lần này lại...

Không phải đã xảy ra chuyền gì rồi đấy chứ?

Tôi nghĩ rồi vội đặt con cún xuống thềm rồi chạy vào trong bếp. Đúng lúc ấy, bố tôi cũng từ phòng đọc sách trở ra, ông lo lắng nhìn khuôn mặt tái mét của ba tôi rồi dịu dàng hỏi:

-Jin, em làm sao vậy?

Đôi vai gầy của ba tôi khẽ run nhẹ, ông ngước khuôn mặt tái xanh và đẫm nước mắt của mình lên nhìn bố tôi rồi gục đầu vào ngực ông khóc nức nở.

Bố tôi khẽ nhíu mày rồi dùng bàn tay to lớn của mình vuốt nhẹ mớ tóc rối của ba hỏi nhỏ:

-Nói cho anh biết đi, có chuyện gì à?

-Trong tộc...Hức... - Tiếng nấc của ba tôi vang lên nghẹn ngào

-Trong tộc làm sao?

-Người trong tộc vừa gọi điện báo...anh ấy, anh ấy... đã mất rồi. - Ba tôi đau đớn nói trong nước mắt

-Anh ấy? Ai? - Bố tôi nhíu mày hỏi lại

-Anh trai em Lee Taehyung, người mà...người mà em đã từng yêu. - Ba tôi trả lời thành thật, giọng nói nghẹn ngào của ông có pha chút ngượng nghịu khi nhắc đến người đàn ông đó

Đôi mắt nâu của bố tôi hơi tối lại nhưng ông không nói gì chỉ vuốt ve mái tóc của ba tôi rất dịu dàng, rất ân cần.

...

-Vậy em định thế nào?

-Em muốn về tộc để dự đám tang của người ấy và...cả chồng nhỏ của anh ta nữa. - Ba tôi nhỏ nhẹ nói

-Thế còn người mà em lo sợ, ông ta liệu có để yên cho Sunoo không?

-Anh yên tâm, ông ta hiện đang ở Hy Lạp, còn lâu mới có thể trở về tộc.

-Ừm vậy thì tùy em, anh và Sunoo sẽ cùng em trở về tộc. - Bố tôi nhẹ nhàng nói

-Thật sao? - Mắt ba tôi sáng rỡ lên

-Tất nhiên, chúng ta là một gia đình mà. - Bố tôi cười hiền rồi lại nhẹ nhàng vuốt tóc ba tôi

-Em...thật đáng ghét đúng không anh? Nhưng anh không ghen sao, em nói người ấy là người em đã từng yêu đấy.

-Haha... - Bố tôi bật cười vui vẻ rồi nhìn thẳng vào mắt ba tôi dịu dàng nói:

-Ghen với một người đã mất, em nghĩ ông chồng yêu quý của em nhỏ nhen vậy sao? Vả lại, nếu em chỉ mải mê với hạnh phúc của bản thân mà quên đi gia tộc, quên đi người mà em đã từng yêu thương thì người đàn ông ấy...anh không cần. Vì thế yên tâm đi, em không đáng ghét đâu.

-Anh...thật đáng yêu quá! - Ba tôi sung sướng thốt lên rồi xà vào lòng bố tôi, thân mật cọ cọ chiếc mũi xinh của mình vào má ông. Khuôn mặt ông rạng rỡ niềm vui

-Không có chuyện gì thật sao? - Tôi lẩm bẩm rồi bước ra khỏi căn phòng bếp

Lúc ấy, trong suy nghĩ non nớt của mình tôi nhận ra đã có một ai đó vừa mất và cái chết của người này khiến ba tôi rất đau khổ. Nhưng người ấy là ai và có quan hệ gì với ba thì tôi lại không biết và cũng không hề để tâm tới.

............

Sáng sớm hôm sau khi mà tôi còn đang say giấc nồng, thì bố tôi chợt nhẹ nhàng bước vào phòng. Ông đánh thức tôi dậy và dịu dàng hỏi:

-Sunoo, con có muốn đi du lịch không?

Dĩ nhiên là lời đề nghị này quá hấp dẫn với một đứa trẻ còn đang trong tuổi vui chơi như tôi, vì vậy mà không cần suy nghĩ tôi đã vội vàng gật đầu như gà mổ thóc:

-Vâng, tất nhiên là con muốn đi du lịch rồi, nhưng sao vậy bố?

-À... Hai ba quyết định đưa con đi Seoul chơi, nhân tiện ghé thăm họ hàng bên nội của ba Jin luôn. Con có muốn gặp bà nội và họ hàng bên đó không?

-Thật sao bố? Con sẽ được đi thăm bà nội hả bố?

-Ừ, bố đã bao giờ nói dối con đâu. Bây giờ, con chuẩn bị các thứ đi, chúng ta sẽ bắt đầu chuyến đi.

-Vâng ạ!

Tôi hứng phấn hét lên rồi vội vã trèo ra khỏi giường tung tăng chuẩn bị sửa soạn mọi thứ, chuẩn bị cho chuyến đi cùng gia đình.

Hơn hai giờ đêm hôm ấy, gia đình tôi đã có mặt ở Seoul. Tôi bị cảnh phố xá tráng lệ làm cho choáng ngợp, đôi mắt non nớt luôn liếc chừng về phía những chiếc xe phân phối lớn đang chạy qua rầm rập.

Gia đình tôi còn phải đi thêm một chuyến xe buýt đường dài nữa mới có thể đến tư dinh của gia tộc Lee.

Những người của gia tộc Vampire Lee sống trong một tư trang gần như biệt lập với phố xá tấp nập. Xung quanh tư dinh, tường hào cao lớn, vững chãi, bên trong luôn sáng ánh đèn, không gian tĩnh mịch vô cùng nếu người nào mới nhìn qua lần đầu chắc chắn không nghĩ đó là nơi có người ở.

Chúng tôi phải đứng đợi trước cổng lớn mấy tiếng đồng hồ mới có người từ trong đi ra. Đó là một người đàn bà gầy xanh xao, trên người vận áo tang trắng, khuôn mặt lạnh tanh nhưng đôi mắt lại đỏ hoe.

Khuôn mặt của người đàn bà ấy chợt tối lại khi nhìn thấy ba tôi, bà ta gượng cười rồi khẽ liếc mắt nhìn sang hai bố con tôi, tia nhìn ánh lên vẻ khinh bỉ, giễu cợt. Dù vậy bà ta vẫn cúi đầu lễ phép chào ba Jin tôi:

-Mừng cậu trở về, cậu Seokjin, chắc là cậu đã nghe tin...

-Ta trở về đây cũng vì chuyện đó, mẹ ta đâu?

-Phu nhân đang ở trong thư phòng của mình.

-Hãy đưa ta đi gặp mẹ ta. - Ba Jin tôi suốt ruột nói

-Ừm, thực xin lỗi cậu, nhưng tôi không thể để những người này vào tư dinh được. - Người đàn bà lạnh lùng nói rồi khẽ lừ mắt nhìn bố con tôi

-Những người này là sao? Ta nói cho bà hay, họ là chồng và con ta, không cho phép bà xem thường họ. - Ba tôi giận dữ hét lên

-Hừ, cậu thực sự đã bị những người này làm cho vấy bẩn rồi. Loại cặn bã này vốn không xứng với tộc Lee chúng ta. - Người đàn bà gay gắt nói, ngữ khí lạnh lùng, lộ rõ vẻ khinh ghét

-Bố ơi... - Nhìn đôi mắt vằn lửa của người đàn bà, tôi khẽ rên lên rồi sợ hãi nép sát vào người bố tôi

-Không sao đâu con, có bố đây rồi. - Bố nhìn tôi mỉm cười dịu dàng rồi khẽ đưa tay lên vuốt tóc tôi. Ở bên cạnh ba Jin tôi vẫn mãi cự cãi với người đàn bà đáng sợ kia:

-Bà thật quá đáng, bà là ai mà có quyền mắng chồng con tôi. Là Vampire thuần chủng thì được phép khinh thường loài người sao?

-Cậu Seokjin, nếu tôi đã thất lễ với chồng con cậu thì cho tôi xin lỗi nhưng phép tắc vẫn là phép tắc. Nếu không phải là Vampire thì không được phép vào tộc. Vả lại giờ cậu cũng không còn là người của tộc nữa rồi.

-Bà...

-Bà Sana, tránh sang một bên đi, phu nhân gọi cậu Seokjin và chồng con cậu ấy vào tộc kìa. - Một người đàn bà khác bất chợt đi tới, trên người cũng vận bộ tang lễ trắng tinh, khuôn mặt u ám, xám xịt

-Nhưng...

-Hửm? Bà định trái lệnh phu nhân sao? - Người đàn bà mới ra nhướng mày hỏi

-Không, không có gì. - Bà Sana nói rồi vội vã tránh sang một bên

-Hứ... - Ba tôi liếc xéo bà ta một cái rồi quay sang người đàn bà kia hỏi:

-Mẹ cho ta vào ư?

-Vâng, phu nhân hơi mệt và đang đợi cậu trong thư phòng.

-Ừm, ta biết rồi... - Ba tôi gật đầu rồi quay sang nói với bố tôi - Mình vào thôi anh, em thật có lỗi quá, để hai bố con phải chịu thiệt thòi. Đứng chờ lâu như vậy chắc hai người mệt lắm.

-Haha, có gì mà chịu thiệt, em cũng đứng lâu như vậy mà, có sao không? - Bố tôi bật cười dịu dàng, hỏi với vẻ quan tâm chân thành

-Em dĩ nhiên là không sao rồi, chúng ta vào thôi, em muốn giới thiệu anh với mẹ em. Có một chàng rể đẹp trai, dịu dàng và tốt bụng như anh chắc chắn mẹ sẽ rất vui. - Ba tôi cười nói rồi bế tôi vào lòng phăng phăng bước lên trước

-Anh...cũng mong là vậy.

...

Ba dẫn tôi vào trong tư dinh, mỉm cười dịu dàng nói:

-Đây là nơi ba đã từng sống đấy, đẹp không con?

Tôi chớp mắt, ngẩn ngơ ngắm nhìn khung cảnh trước mặt. Đẹp quá, tráng lệ quá, trông cứ như thế giới thần tiên vậy, chỉ có điều không gian nơi đây có cái gì đó thật âm u, thật đáng sợ khiến người khác nhìn vào không khỏi rùng mình sợ hãi.

-Sao vậy Sunoo, không đẹp hả con? - Ba nhìn tôi gặng hỏi

-Ơ...vâng đẹp ạ! - Tôi khẽ nói, mắt vẫn dáo dác nhìn xung quanh

-Ừ, vây giờ ta vào thăm bà nội nhé.

-Vâng ạ!

...

Trước mắt tôi là một căn nhà ba gian lớn thiết kế theo phương thức cổ, mọi thứ đều được làm bằng gỗ quý sáng bóng, đẹp nhưng vẫn không mất đi vẻ truyền thống chủ đạo. Trước căn nhà là hàng phong đỏ rực mộng mơ, cây cối được những người làm vườn tỉa tót tỉ mỉ.

-Bà nội đang ở trong đây, bà đang mệt vì bác Taehyung mới mất nên không thể ra đón chúng ta được. Nếu bà nhìn thấy con xinh xắn, dễ thương thế này chắc chắn sẽ rất thích. Con có thấy hồi hộp không? - Ba tôi mỉm cười nhìn tôi hỏi

-Vâng, con rất hồi hộp. - Tôi nói mà cả người cứ nhấp nhổm không yên

-Ây da, sao em không hỏi anh mà chỉ hỏi con vậy. Anh cũng hòi hộp quá đây này. - Bố tôi khẽ xìu mặt xuống nói

-Ờm, thế "anh yêu" có hồi hộp lắm không? - Ba tôi nở một nụ cười rất chi là "dịu dàng" hỏi lại.

-Ừ, nhìn thấy nụ cười "hiền dịu" của "vợ", anh hết hồi hộp rồi. - Bố tôi thản nhiên nói, nụ cười dịu dàng trông rất đểu

-Tốt, vậy ta vào chào mẹ thôi. - Ba tôi nói rồi liếc xéo bố một cái, phăng phăng kéo tay tôi bước lên trước:

-Mẹ ơi, con Jin đây.

-Vào đây đi con. - Từ bên trong, một giọng nói nhẹ nhàng pha chút gấp gáp lên tiếng. Chỉ chờ có thể, ba tôi mở tung cánh cửa gỗ trước mặt kéo tôi bước vào phòng

Trong căn phòng ấm áp ngập mùi hương hoa lài, một người đàn bà đã luống tuổi, mái tóc ngả màu trắng đang ngồi trên chiếc ghế nhung. Khuôn mặt già nua khẽ ánh lên niềm vui. Tuy đã già nhưng cả người bà vẫn toát ra vẻ đẹp sang trọng, quý phái. Đây chắc hắn là bà nội của tôi.

Ba tôi đứng lặng người nhìn bà nội một lúc lâu rồi mới chạy ào tới, úp mặt vào lòng bà mà nũng nịu:

-Mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm.

-Con cũng biết nhớ ta sao? Bỏ tộc đi lấy con người rồi còn sinh con nữa, con có biết ta đau lòng thế nào không? - Bà nội nhìn ba tôi trách móc, bàn tay nhăn nheo khẽ khàng đưa lên vuốt ve mái tóc đứa con trai hư đốn

-Con xin lỗi vì đã làm mẹ buồn.

-Taehyung và "vợ" nó đều mất cả rồi, sự việc đến quá bất ngờ, ta còn không dám tin vào mắt mình nữa. Hai đứa nó, còn quá trẻ để ra đi. Nếu không phải vì còn Heesung thì ta đã sớm muốn về trời với cha con rồi. - Bà nội khẽ thở dài nói

-Heesung? Nó là...

-Nó là con trai của Taehyung, thằng bé thực sự rất ưu tú, tương lai của nó chắc chắn sẽ rất xán lạn. - Bà nội tôi nói, khuôn mặt ánh lên niềm tự hào

-Ừm, mẹ... - Ba tôi chợt ngập ngừng rồi dứt khoát đứng dậy kéo tay tôi đến trước mặt bà nội - Con muốn giới thiệu với mẹ...

Đúng lúc ấy, bố tôi cũng từ ngoài bước vào, ông khẽ cúi đầu cung kính chào bà:

-Con chào mẹ. Sunoo, con chào bà nội đi.

-Con chào bà, con là Sunoo. - Tôi cũng học theo bố lễ phép cúi đầu

-Đây là...

-Mẹ, đây là chồng và con trai con. - Ba tôi nói rồi hồ hởi chỉ vào bố và tôi, đôi mắt hấp háy niềm hi vọng

Khẽ liếc mắt nhìn hai bố con tôi, khuôn mặt bà nội chợt tối sầm lại:

-Đưa chúng đến gặp ta làm gì? Cho chúng bước chân vào tộc là may lắm rồi, vậy mà con còn tự hào giới thiệu chúng với ta ư? Con...thật muốn làm ta tức chết sao?

-Mẹ...

Nụ cười trên mặt ba tôi tắt ngúm, còn khuôn mặt dịu dàng của bố thì chợt đanh lại. Tôi ngơ ngác trước những lời nói cay độc của bà nội, hết ngước nhìn bố rồi lại ngước nhìn ba, sợ hãi trốn sau lưng họ.

Trong suốt chuyến đi dài, không biết bao nhiêu lần tôi đã tự tưởng tượng ra lúc mình được gặp bà nội, được nhìn thấy khuôn mặt phúc hậu cùng nụ cười móm mém của bà. Tưởng tượng ra lúc mình được bà dang rộng vòng tay đón vào lòng và vuốt ve âu yếm, thủ thỉ những câu truyện cổ tích. Và đêm đến, tôi có thể cùng bà ngồi ngắm trăng, nghe bà hát ru. Nhưng sao bà trong tưởng tượng và bà lúc này lại khác nhau đến thế? Tôi không hiểu, là tôi làm sai điều gì hay tôi không ngoan ư?

-Sao vậy? Có phải không làm ra tiền nên mới đến đây định đào mỏ không? - Bà nội khẽ nhướng mày khinh bỉ nhìn bố tôi

-Không con... - Khuôn mặt bố tôi trở nên xám xịt. Tuy vậy, ông vẫn cố tỏ vẻ bình tĩnh nhẹ nhàng lên tiếng định giải thích

-Mẹ thôi đi, mẹ thật quá đáng. Chính con là người đòi về đây chứ không phải anh ấy. Gia đình con sống rất đầy đủ và hạnh phúc, chẳng có lí nào chúng con lại muốn đào mỏ cái gia tộc này. Con về chỉ vì nhớ mẹ và muốn tham dự tang lễ của hyung mà thôi. Đây là gia đình con và con rất tự hào khi giới thiệu gia đình mình cho mọi người vì vậy con không cho phép mẹ sỉ nhục những người con yêu thương. - Ba tôi gay gắt nói, khuôn mặt ông đỏ bừng lên vì tức giận

-Con...

-Jin, em không được hỗn với mẹ. - Bố tôi nhẹ nhàng kéo tay ba tôi rồi nghiêm khắc nhắc nhở

-Ai cho anh xen vào câu chuyện của hai mẹ con ta? - Bà nội tức giận gắt lên, nhìn bố tôi bằng đôi mắt đầy ghét bỏ

-Sao anh ấy lại không được xen vào, anh ấy là chồng con cơ mà. Nếu mẹ cứ như thế này thì con đi đây. Còn không cần ở lại cái gia tộc chỉ biết đến hư danh này. - Ba tôi tức giận hét lên

-Jin, sao con có thể ăn nói với ta như vậy? Vì một thằng đàn ông loài người sao?

-Con sẽ không nói nữa, con đi đây, con không thể chịu đựng được khi nghe thấy người khác sỉ nhục chồng con, con con. Không cần biết họ là ai, là Vampire, hay là con người chỉ cần biết họ là gia đình của con thế là đủ. - Ba tôi nói rồi quay sang bố tôi giục giã - Mình đi đi anh...

-Khoan đã, em đừng như vậy, anh muốn chúng ta cùng ngồi lại nói chuyện với mẹ một cách bình tĩnh đã. Em cứ nóng vội như vậy sẽ làm hỏng mọi chuyện đấy. - Bố tôi nắm tay ba tôi kéo lại, ôn nhu giảng giải rồi ông lại quay sang tôi nói nhỏ:

-Con ra ngoài chơi để hai ba nói chuyện với bà nội nhé!

-Vâng ạ! - Tôi ngoan ngoãn gật đầu. Bố tôi khẽ mỉm cười hài lòng rồi kéo tôi đến trước một cô tì nữ, vận áo tang trắng đang đứng trước cửa phòng của bà nội. Ông mỉm cười dịu dàng nói:

-Có thể nhờ cô đưa cháu nó đi chơi được không?

Người tì nữ hơi do dự trước lời đề nghị của bố tôi nhưng bắt gặp cái gật đầu của bà nội chị ta bèn dắt tay tôi quay bước đi mà không nói một lời nào.

Tôi khập khiễng bước theo bước chân của cô tì nữ, đầu vẫn mải ngoảnh xuống nhìn vào căn phòng có hàng phong đỏ trước hiên. Bên trong vọng ra tiếng cự cãi của ba tôi và bà nội cùng giọng nói dịu dàng, ôn nhu của bố tạo nên những tạp âm khó hiểu.

Khi đã đi khuất khỏi căn phòng của bà nội, cô tì nữ bèn bỏ tay tôi ra rồi ngúng nguẩy bỏ đi, dáng điệu vô cùng kiêu kì.

-Ơ, chị ơi...còn em? - Tôi ngạc nhiên kêu lên, bàn tay nhỏ nhắn buông thõng, chơi vơi trong không gian

-Tự chơi đi, rõ rách việc. - Chị ta gắt lên rồi nhanh chóng mất hút sau tán cây rậm rạp

Còn lại một mình, tôi không biết phải làm sao. Đối với một đứa trẻ sáu tuổi như tôi lúc ấy, tư dinh của tộc Lee hiện lên chẳng khác nào một mê cung đáng sợ, đẹp nhưng ẩn chứa rất nhiều nguy hiểm.

Trong ánh sáng rực rỡ của đèn, tôi thẫn thờ bước thấp bước cao cố gắng tìm về căn phòng của bà nội, nơi có hai ba tôi, những người duy nhất yêu thương tôi trong cái nơi đáng sợ này. Nhưng càng đi, tôi càng mơ hồ nhận ra dường như mình đang lạc vào mê cung, từng chút, từng chút rời xa hai ba.

Tiếng đàn violon réo rắt chợt vang lên khiến tôi giật mình thoát khỏi cơn mê. Trong khu vườn đẹp như chốn đào nguyên, không gian đượm mùi hoa thơm. Một dáng người thanh tú đang lặng lẽ kéo đàn. Tiếng đàn như làm xao động tâm hồn con người khiến những sinh vật xung quanh phải nín thở, lặng lẽ lắng nghe.

Dưới ánh sáng ấm áp của cây đèn chụp lấp lánh, khuôn mặt của người đó hiện ra rõ mồn một. Khoảnh khắc ấy, tôi thấy trái tim mình chao đi, cả người lâng lâng như lạc vào cõi tiên. Khuôn mặt ấy thật đẹp quá sức tưởng tượng. Những đường nét đều hoàn hảo đến mức tuyệt đối. Nhưng sao nó lại buồn thế, đôi mắt ánh lên một nỗi bi thương, sầu thảm khiến ai nhìn vào cũng phải bất giác rơi lệ.

Đôi mắt đen huyền long lanh không khóc mà tưởng như đang khóc. Chắc chắn nguời này đang rất đau, rất buồn, đã có chuyện gì xảy ra với anh ta vậy nhỉ? Tôi thầm tò mò, trong người bỗng thấy nôn nao khó tả. Đôi mắt u buồn thật cuốn hút, thật khiến tôi muốn đến làm quen, an ủi.

Tôi nghĩ và bất giác sờ vào túi áo, cuộn bông băng tôi luôn để trong người vẫn chưa dùng đến, có lẽ đã đến lúc dùng rồi. Ba Jin từng nói nếu thấy người khác đau là phải giúp đỡ họ mà. Tôi nghĩ rồi tự tin bước lên trước...