OO3. POGUES VS KOOKS

HUBIÓ MUCHAS VECES EN LAS QUE NOVA VAN KIRK SE ENCONTRABA recordando su antigua vida antes de que todo se incendiara. Antes de que su hermano muriera inesperadamente, y antes de que ella encontrara consuelo en las drogas y el alcohol con la esperanza de que fuera todo lo que necesitaba para aliviar su dolor, hubo un tiempo hace mucho tiempo en el que Nova Van Kirk era realmente feliz.

Nova recordó los días en que ella y Riley salían a navegar a través del océano en los días más soleados del verano. La chica nunca podría olvidar la sensación del sol radiante contra su piel pálida, o la sensación de la marea cuando sumergía los pies en el agua. Y, claro, a medida que Nova creció, dejó de hacer estas cosas con su hermano y, en cambio, encontró su propio lugar en el mundo, como cualquier otro adolescente perdido que no tenía ni idea de lo que quería en la vida. Pero Riley nunca dejó de ser su mejor amigo. Él era su apoyo cada vez que las cosas se ponían difíciles para la chica, y nada podía reemplazar esa sensación de consuelo que sentía cuando su hermano estaba cerca.

¿Y cómo podría olvidarse de toda la diversión que solía tener con sus amigos, el grupo de locos ricos que se drogaban en la playa y organizaban fiestas cuando sus padres no estaban en la ciudad? Aunque estaban destinados a ser seguros y sensatos, y no imprudentes como los Pogue, aun así vivieron la vida al máximo. Bebían hasta que no podían mantenerse en pie y fumaban suficiente marihuana hasta que veían estrellas bailando en medio de su estado de neblina.

Pero luego llegó el día en que Nova encontró a Riley después de su sobredosis y descubrió que había muerto cuando llegó al hospital solo una hora después. Era una especie de dolor y angustia que persistiría por el resto de la miserable vida de Nova, un dolor sordo que ocasionalmente estallaba en lo profundo de su pecho cada vez que pensaba en él y en los recuerdos agridulces que compartían.

Ese dolor sordo eventualmente se convertiría en un vacío oscuro que marchitó el alma de Nova. Una especie de vacío que sólo podía ser llenado por el placer eufórico que venía con los remedios tóxicos con los que Nova contaminaría su cuerpo, inundando su torrente sanguíneo y destruyendo sus órganos hasta dejarlos podridos.

Lamentablemente, estos fueron todos los pensamientos que atormentaron a Nova Van Kirk mientras estaba sentada sola en un árbol caído que se extendía sobre la playa de arena, sosteniendo la bebida en su mano mientras se distanciaba del resto del grupo. Luego, la chica miró hacia el espeso manto de oscuridad que la acompañaba, sus ojos parpadearon hacia la vista de las olas rompiendo frente a ella. Había algo en el océano que era tan violento y, sin embargo, hermoso al mismo tiempo. Le dio a Nova un breve momento de paz y claridad.

Era extraño cómo algo tan mortal podía ser también tan impresionante. Pero fue un momento en el que Nova deseaba poder ahogarse por el resto de su vida... por mucho que eso pueda durar.

—Bueno, bueno, bueno...—una voz masculina rompió el silencio, el sonido familiar de su tono burlón envió ondas de choque por todo el cuerpo de Nova—¿Es esa Nova Van Kirk, la fiestera, sentada sola, cuando hay una fiesta entera en la puerta de al lado?—la voz familiar continuó, haciendo que Nova levantara la mirada para ver a la última persona con la que quería hablar esa noche.

JJ Maybank.

Nova se levantó de donde estaba sentada y puso una sonrisa falsa en sus labios cuando vio su mirada sobre ella. 

—¿Y ese JJ Maybank—Pogue basura?—ella fingió quedarse boquiabierta, un jadeo salió de sus labios en el proceso mientras cruzaba los brazos sobre el pecho.

JJ simplemente se rió en respuesta, una mirada llena de diversión cruzó por su rostro, antes de comenzar a acercarse a la chica. 

—Eso es muy lindo, princesa—comentó, deteniéndose rápidamente.

Ya sintiéndose harta de su repentina reaparición por segunda vez desde que llegó a The Boneyard, Nova pone los ojos en blanco en respuesta y separa los labios para hablar. 

—Deja de tonterías, JJ. ¿Qué quieres?—Nova cuestionó mientras levanta la ceja con una mirada sospechosa sobre sus ojos azul océano.

—¿No puede un chico hacerle compañía a una chica cuando claramente ella tiene frío y está sola?—preguntó, moviendo las cejas.

En el momento en que esas palabras salieron de los labios de JJ, Nova dejó escapar una fuerte burla, una mirada llena de disgusto se apoderó de su rostro cuando rápidamente se dio cuenta de lo que el chico estaba indicando. 

—Eso es tan asqueroso—Nova murmuró en voz baja, pero lo suficientemente fuerte como para hacerle saber su disgusto al chico que estaba frente a ella.

—Oh, vamos, Nova—JJ se rió una vez más—Sabes que esto no es algo que no haya sucedido antes—añadió, agitando su dedo para indicar entre los dos.

Nova no podía creer lo que estaba escuchando. En primer lugar, ya le había advertido a JJ que se mantuviera alejado... dos veces. Así que no tenía derecho a acercarse a ella y burlarse de ella por su pequeño error. E incluso hablar con ella podría revelar su gran secreto. En segundo lugar, Nova no podía creer que fuera tan grotesco. No sabía si era algo de Pogue o de JJ, pero de cualquier manera, la irritaba por completo.

Suspirando para sí misma, Nova abre los labios para hablar. —¿Podrías hablar más fuerte?—ella cuestionó de manera retórica, clavando dagas afiladas en el cráneo de JJ.

—Nova, la fiesta está por empezar...—JJ se detuvo, asintiendo con la cabeza hacia la multitud de personas bailando y riendo en la distancia, con la misma expresión divertida plasmada en su rostro—No creo que puedan oírnos—señaló, el chico haciendo todo lo posible para ocultar la sonrisa engreída que se formó en sus labios.

Nova simplemente puso los ojos en blanco en respuesta a las palabras de JJ, antes de llevarse la taza roja a los labios y beber lo que quedaba del contenido del interior. 

—Bueno, parece que me uniré a esa fiesta. Es mejor que estar atrapada aquí contigo—ella respondió, pasando junto a JJ. Pero el chico surfista se apresura a envolver su fuerte mano alrededor del brazo de Nova y jalarla hacia atrás para mirarlo.

La chica definitivamente quedó atónita al principio, siendo tomada por sorpresa cuando se dio la vuelta y se encontró cara a cara con el chico Pogue. Luego, Nova levantó la mirada para mirar a JJ, y un suspiro tembloroso se escapó de sus labios temblorosos cuando se dio cuenta de lo cerca que estaban, sus rostros a solo unos centímetros de distancia y sus narices casi tocándose. Nova podría haber jurado que sintió la punta de su nariz rozar la de JJ, y escalofríos recorrieron su columna.

Sin embargo, lo que realmente tomó a la chica con la guardia baja fue cuando JJ se inclinó más cerca, sus labios casi tocando los de ella, su aliento caliente olía a hierba y cerveza barata. Eso fue suficiente para hacer que Nova retrocediera y alejara a JJ de ella, una mirada enojada inundó su mirada mientras miraba al chico de cabello rubio. Nova incluso sintió la necesidad de abofetearlo por siquiera intentar besarla, pero se contuvo de causar más daño.

—¿Estás bromeando?—la chica exclamó con incredulidad—No puedes hacer eso.

—¿Por qué? ¿Por qué tienes novio?—preguntó, ganándose un asentimiento de Nova en respuesta, lo que sólo provocó que JJ soltara una fuerte burla—Odio decírtelo, pero él no es un buen tipo.

Nova puso los ojos en blanco y le devolvió la mirada al chico.—Sé que Rafe puede ser un idiota, pero siempre ha sido bueno conmigo—explicó, con la esperanza de perforar las palabras en el cráneo de JJ antes de hacer un segundo intento de irse.

—¿Por qué te da cocaina?—cuestionó, una mirada sospechosa evidente en su mirada seductora.

Nova se congeló en seco, la chica tragó el espeso nudo alojado en la parte posterior de su garganta antes de darse la vuelta para mirar a JJ. 

—No tengo idea de qué estás hablando—ella respondió encogiéndose de hombros, tratando de actuar sin darse cuenta.

JJ negó con la cabeza en respuesta, dando un paso más hacia la Princesa Kook con una mirada seria plasmada en su rostro. 

—Vi la bolsa de coca que tenía en la mano ayer en tu casa. No estoy ciega, Nova. Sé lo que vi—entonces JJ replicó.

—¿Por qué te preocupas tanto por lo que hago?—Nova argumentó, un simple pensamiento cruzó por su mente. —Sólo porque compartimos una relación sincera y luego nos acostamos juntos no significa que tengas que prometerme lealtad eterna. Entonces, ¿por qué diablos te importa tanto?

—Por Riley—el le dijo, la mención del nombre de su hermano fue suficiente para poner a Nova tensa—El era mi amigo. Siempre estuvo ahí para ayudarme cuando necesitaba ayuda, y odio no haber reconocido que se estaba suicidando hasta que fue demasiado tarde. No voy a dejar que lo que le pasó a él te pase a ti—también era demasiado tarde para él, pero no tiene por qué ser demasiado tarde para ti—explicó más, sus ojos se suavizaron en el proceso.

Nova Van Kirk notó la sinceridad reflejada en el rostro del chico. Sabía que él hablaba en serio de cada palabra detrás del dolor que claramente sentía por el amigo que perdió hace meses, y Nova sintió cada gramo de su dolor. La chica sabía en el fondo que él estaba igual de destrozado después de la muerte de Riley, y su gran discurso heroico sobre salvarla fue un claro indicador de que lo último que quería que ella terminara a dos metros bajo tierra como su hermano. Sabía que todavía existía una posibilidad de salvarla antes de que fuera demasiado tarde.

El único problema era que Nova no quería ser salvada.

—No voy a terminar como Riley—Nova suspiró, su voz mucho más tranquila que antes—Lo tengo bajo control.

—Eso dicen todos los adictos—teplicó JJ, sin creer sus tranquilizadoras palabras, ni siquiera por un segundo—Vamos, Nova. Riley no querría que te hicieras esto a ti misma.

La respiración de Nova se atascó en el fondo de su garganta, la mera mención de lo que Riley hubiera querido tocó un nervio. Luego, Nova echó hacia atrás los hombros, antes de separar los labios para hablar una vez más. 

—No te atrevas a decirme qué hubiera querido Riley. Entiendo que él era tu amigo, pero era mi hermano...

JJ se acercó a la chica—Nova...

—No. No te atrevas a tocarme—Nova le espetó al chico, alejándose más del rubio—Si a Riley realmente le importara un carajo entonces no me habría dejado solo. Ha muerto y nunca volverá. Así que deja de sentir que tienes que salvarme, porque no necesito tu ayuda y no te necesito a ti.

Dándole una última mirada al chico de Maybank, Nova pasó junto a él y comenzó a regresar a la fiesta, la chica comenzó a sollozar mientras levantaba continuamente la mano para secar las lágrimas que lograban rodar por su suave piel. Luego, Nova levantó la mirada para mirar el cielo nocturno con un profundo suspiro que se escapó de sus labios temblorosos, el miedo a desmoronarse en un millón de pequeños pedazos y ya no ser la chica perfecta pesaba sobre sus hombros.

Quería el sabor agridulce de la cerveza. Quería ir a ver a Barry, el famoso traficante de drogas de Outer Banks, y comprarle cocaína para darle el efecto que necesitaba y así alejar sus problemas en lugar de enfrentarlos. Ella sólo necesitaba escabullirse primero.

—¡Oye, Nova!—una voz familiar gritó y Nova no quería nada más que huir en la dirección opuesta cuando levantó la vista y vio a Rafe Cameron acercándose a ella, con una mirada de preocupación plasmada en su rostro.

Nova se detuvo en seco y se paró frente a su novio, levantando la mirada para encontrarse con la suya. 

—¿Qué deseas?—ella cuestionó, su voz suave y tranquila.

Rafe frunció el ceño y miró más allá de la chica para ver al infame JJ Maybank alejándose de donde acababa de ver al chico Pogue hablando con su novia. Había una innegable sensación de paranoia e ira palpitando por sus venas, sus fuertes emociones se mezclaban rápidamente con el alcohol girando alrededor de su sistema. Era como echar leña a un fuego furioso, y las llamas violentas no se apagarían tan fácilmente.

—Te vi hablando con ese Pogue—señaló Rafe, su mirada volvió a la chica parada frente a él, mirando a Nova con una mirada sospechosa en sus ojos—De nuevo.

Las repentinas palabras de Rafe fueron suficientes para hacer que todo el cuerpo de Nova se tensara en estado de shock. Ella y JJ previamente estaban hablando en un área apartada donde estaban completamente solos y aislados del resto del grupo. Rafe debía haber estado intentando encontrarla. Esa fue la única explicación razonable de cómo pudo verla a ella y a JJ juntos, incluso cuando la pareja estaba escondida en las sombras.

—No fue nada—Nova se encogió de hombros y su voz comenzó a temblar mientras hacía todo lo posible por mantener la calma. Nadie podría saber sobre ella y JJ.

Una risa amarga salió entonces de los labios de Rafe.—No te hagas la tonta conmigo. Los vi a ambos juntos—espetó, su tono áspero hizo que la chica retrocediera en un breve momento de miedo e incertidumbre.

—Bien. Sí, JJ y yo estábamos hablando—admitió Nova, sus palabras fueron suficientes para hacer que las fosas nasales de Rafe se dilataran, una mirada enojada inundó su rostro y se volvió más evidente ante los ojos de Nova—Pero es The Boneyard. Tenemos que llevarnos bien y hablar con los Pogue, nos guste o no. JJ solo estaba conversando—mintió, esperando que Rafe dejara de sospechar y siguiera adelante.

Pero Nova debería haberlo sabido mejor. Su novio fue implacable.

—¿Enserio?—Rafe preguntó, levantando una ceja—¿De qué estaba hablando?

Nova le lanzó a su novio una mirada de asombro llena de incredulidad, y su boca se abrió en el proceso. 

—¿Disculpa? No importa, y definitivamente no te concierne—ella le respondió.

—Soy tu novio, Nova. Me preocupa cuando andas por los barrios bajos con otros chicos—replicó, entrecerrando los ojos en una mirada aguda y amenazadora—Ni siquiera deberías estar respirando el mismo aire que estos maleantes.

Nova no pudo evitar reírse.—No tienes derecho a decirme con quién puedo y con quién no puedo hablar. No eres mi dueño.

Luego, la chica intentó irse, sin querer nada más que irse a casa. Sin embargo, mientras ella pasaba junto a Rafe, el chico rápidamente envolvió su mano con fuerza alrededor del antebrazo de Nova y clavó sus uñas en su piel. La acción violenta fue suficiente para hacer que Nova hiciera una mueca de dolor, lo que provocó que la chica levantara la mirada para mirar fijamente la mirada dura de Rafe.

—Rafe, suéltame—pidió la chica, con lágrimas en los ojos—Estas hiriéndome—añadió, su voz cada vez más fuerte.

Rafe acercó a la chica a él, infundiendo miedo en Nova.—Callate—hizo una mueca.

Pero eso no fue suficiente para detener a Nova. Luego, la chica logró usar toda la fuerza que tenía para soltar su brazo del agarre de Rafe que la rodeaba, antes de retroceder. 

—Escucha, estás borracho, Rafe. Tal vez deberíamos irnos—advirtió, tratando de calmar a Rafe antes de que las cosas se salieran de control.

—No hasta que me digas la verdad—Rafe se enfureció ante la rubia, acercándose a ella—Y sé cuando me estás mintiendo, así que deja de mentir.

—¡No estoy mintiendo!—Nova negó, alzando la voz con frustración, su voz fuerte fue suficiente para hacer que algunas cabezas giraran.

—¿De verdad crees que soy tan jodidamente estúpido?—rafe respondió, su tono áspero provocó que se formaran más lágrimas en las comisuras de los ojos de Nova. Rafe incluso infundió miedo en la chica cuando la agarró de nuevo, con ambas manos entrelazadas con fuerza alrededor de sus muñecas, la mirada cruel nublaba su mirada mirando directamente al alma de Nova—¿Los vi a ambos hablando ayer, y luego esta noche también? Después de todo lo que hago por ti, proporcionándote las drogas, me debes una explicación, perra ingrata.

Luego, Nova tragó saliva y un aliento tembloroso salió de sus labios.—Rafe, me estás asustando. Por favor, déjame ir—ella gimió. Ha visto a su novio enojado antes, pero nunca tan cegado por la ira como para lastimarla.

Rafe se burló y se acercó a ella.—Detente. Estás provocando una escena—escupió y su voz se hizo más fuerte en el proceso.

Nova pensó que nunca escaparía de Rafe y su ira. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que alguien viniera a rescatarla y, en cuestión de segundos, el agarre de Rafe se aflojó alrededor de sus muñecas y la niña cayó de espaldas a la arena. Cuando Nova levantó su mirada llorosa, vio a su caballero con una armadura brillante tan clara como el día, lanzando un puñetazo en dirección a Rafe mientras su puño conectaba con la mandíbula de Rafe, enviando al chico hacia atrás.

Era JJ.

—No la toques. ¿Me oyes? ¡No te atrevas a tocarla así nunca más!—JJ se enfureció, empujando a Rafe hacia atrás una vez más. Nova temía que a partir de ahí la situación sólo empeoraría. Sin embargo, John B intervino rápidamente y alejó a JJ del niño. Luego, Topper y Sarah corrieron hacia Rafe, impidiéndole hacer algo en represalia, mientras Juno se arrodillaba junto a Nova y ayudaba a su mejor amiga a ponerse de pie, antes de que las dos chicas se alejaran más para evitar lastimarse.

Rafe se rió a carcajadas, mirando a JJ mientras se limpiaba la nariz ensangrentada. 

—Sólo porque te lanzas y la salvas no significa que ella te vaya a follar, Pogue—hizo una mueca y sus palabras provocaron que JJ se arrojara sobre Rafe nuevamente, pero esta vez, tanto John B como Pope pusieron sus manos sobre JJ y lo detuvieron.

Y cuando Nova pensó que esta noche no podía ser peor, Topper solo tuvo que abrir la boca y decir algo, cualquier cosa, para comenzar algo que debería haber terminado hace unos segundos. 

—¡Pogues sucios!—el kook se burló.

Eso fue más que suficiente para hacer que John B se diera vuelta y corriera hacia Topper como un toro embistiendo, antes de empujarlo hacia atrás con ira corriendo por sus venas. Nova no podía sentir su enojo, pero podía verlo en la forma en que John B miraba a Topper con furia ardiendo en sus ojos oscuros, mientras Sarah se acercaba a su novio para tratar de calmarlo.

—Se supone que debemos estar de incógnito, ¿recuerdas?—Pope lo amonestó con voz temblorosa, mirando a John B con ojos frenéticos.

—¡John B, ya basta!—Juno gritó en un intento de calmar la situación, retrocediendo cuando la pelea comenzó a intensificarse.

Pero Topper rápidamente regresó hacia John B y levantó el puño, golpeando al Pogue en la cara en represalia por lo que había sucedido momentos antes. Esto hizo que John B tropezara nuevamente en el agua, antes de que Topper se acercara a John B y lo pateara, haciendo que Pogue cayera hacia atrás, las olas salpicando al niño mientras yacía sin aliento en el mar salado.

Luego, Topper se elevó sobre John B, mirando al niño indefenso con una risa amenazadora resonando en el aire. 

—Oye, John B, no hagas que te ahogue como a tu padre, está bien—se burló, señalando a John B por un momento, antes de regresar con Sarah.

Cuando Nova escuchó esas palabras salir de los labios de Topper, la chica no pudo evitar mirar a su amiga con los ojos vidriosos, sorprendida de escuchar esas palabras salir de sus labios. No se podía negar que Topper había logrado que Nova se sintiera disgustada por sus palabras, una mirada herida se hizo más evidente mientras lo miraba. Puede que no fuera amiga de John B y definitivamente no conocía a su padre, pero Nova sabía mejor que nadie por lo que estaba pasando John B.

Ella no lo culparía si John B defendiera el honor de su padre y se defendiera. Definitivamente ya habría golpeado a Topper en la parte posterior de la cabeza si estuviera en la posición de John B.

Pero antes de que Nova tuviera la oportunidad de protestar por las hirientes palabras que acababan de salir de los labios de Topper, John B rápidamente se puso de pie y abordó a Topper mientras se alejaba, el chico cayó al agua con John B en el proceso. Nova observó cómo se desarrollaba la pelea con una desastrosa mezcla de horror y preocupación en sus ojos oscuros, el pánico garabateado en su rostro, sabiendo que esto empeoraba con cada segundo que pasaba despierta.

—¡Dáselo a él!—provocó JJ, levantando su puño hacia el cielo con otra ovación rugiente escapando de sus labios.

Nova se giró para mirar a JJ.—¡¿Estás loco?! ¡Alguien va a salir lastimado, JJ!—le gritó al rubio, la ira evidente en su voz temblorosa, la chica todavía recuperándose de su pelea con Rafe.

Una multitud aún mayor comenzó a rodear la pelea, estallaron vítores de varios individuos entre la multitud de adolescentes borrachos, algunos ya apostaban sobre quién ganaría la pelea y otros gritaban y lanzaban sus puños al aire desde la barrera. Era casi como si la pelea fuera su programa favorito, mientras que a los ojos de Nova parecía más una película de terror, la chica continuaba mirando mientras John B y Topper se lanzaban golpes el uno al otro, el agua de mar salpicaba el aire.

—¡Topper, detente!—Sarah le gritó a su novio, la desesperación evidente en su voz.

John B, no vale la pena, ¡Vamos!—Juno intentó acercarse a la pelea. Pero Kiara rápidamente agarró la mano de la chica con la suya y la jaló hacia atrás, lo que provocó que Juno intercambiara algunas miradas persistentes con la chica Carrera, dándose cuenta de que era peligroso para ellas involucrarse.

Nova pasó su mano temblorosa por su cabello rubio, observando como Topper le lanzaba otro violento puñetazo a John B, su puño conectando duramente con la mandíbula del chico. Luego, Nova notó que John B y Topper ahora estaban nuevamente de pie, con la ropa empapada del agua, y pudo identificar ciertos moretones que ya se estaban formando en la piel de ambos, mientras los niños comienzan a rodearse entre sí en las olas en movimiento. 

—¡Vamos!—gritó John B, su voz envió ondas de choque a través del cuerpo de Nova.

Topper se rió, mientras continuaba dando vueltas alrededor de su oponente. 

—Sí, ¿quieres ir?—lo llamó.

—¡Vamos, Topper! ¡Vamos!—gritó John B, antes de atacar al chico Kook una vez más.

De repente, Topper rápidamente tomó ventaja y arrojó a Jhon B al agua una vez más, dándole la vuelta y empujándolo de cabeza hacia las olas rompientes, con las manos colocadas firmemente sobre los hombros de John B mientras lo sostenía debajo del agua. La vista fue suficiente para hacer que Nova jadeara en estado de shock, sorprendida al escuchar que la multitud todavía animaba a Topper cuando estaba ahogando a Jhon B.

Los ojos de Juno se abrieron con horror.—Topper, ¡Apártate de él, psicópata!—ella exigió con voz áspera.

—¿Qué carajo?—Nova exhaló, mirando impotente mientras Topper continuaba ahogando al niño en el agua. Bueno, Nova estaba harta de estar indefensa.

—Topper, detente. ¡Lo estás matando!—gritó en voz alta, desesperada por poner fin a la violenta pelea.

Y cuando Nova pensó que la situación no podía empeorar ni remotamente de lo que ya estaba, se demostró que la chica estaba equivocada cuando JJ se acercó a Topper y colocó algo en la parte posterior del cráneo del Kook. La visión del objeto fue suficiente para hacer que los ojos de Nova se abrieran una vez más con horror, su sangre se enfrió y sus huesos se convirtieron en hielo helado cuando se dio cuenta de lo que era...

Una maldita arma.

—Sí, sabes lo que es eso—JJ hervía con los dientes apretados, aplicando presión entre el arma y el cráneo de Topper, una serie de jadeos resonaron en el aire cuando la multitud se dio cuenta de lo que había salido a la luz—Cuida tus movimientos, broski.

Un suspiro tembloroso y desgarrador escapó de los labios temblorosos de Nova al ver el arma a través de la oscuridad, sus ojos frenéticos parpadearon entre Topper, quien comenzó a soltar a John B y levantar las manos en defensa, el arma violenta apuntaba con dureza a su cráneo. Nova sabía, por ser tan cercana a JJ como antes, que el chico era imprudente a veces. Pero nunca en un millón de años se imaginó presenciar al chico con el que solía drogarse sacando un arma mortal.

Ella pensó que lo conocía. Esa noche en el castillo, las sinceras palabras que intercambiaron antes de saltar juntos a la cama hicieron que Nova creyera que JJ no era como cualquier otro criminal que residiera en The Cut.

Entonces, Nova Van Kirk comenzó a darse cuenta de que tal vez no conocía a JJ Maybank tan bien como pensaba originalmente.

—JJ, ¡¿qué diablos?!—Kiara le gritó al chico, cualquier expresión de pánico garabateada en sus rasgos faciales.

Juno luego dejó el lado de Nova y se acercó al chico.—¡JJ, baja el arma!—ella instruyó.

Mientras la multitud comenzaba a retroceder asustada, JJ empujó con fuerza el arma contra la cabeza de Topper una vez más, lo que provocó que Sarah diera un paso hacia el chico con la mano extendida frente a ella. 

—¡Baja el arma!—ordenó Sarah, su voz temblaba por el miedo que le hormigueaba la columna.

—JJ, ¡¿qué diablos?!—Nova gritó, inhalando profundamente—¡Vas a matar a alguien!

—¿Dijiste algo, princesa?—exclamó JJ.

—Estamos bien. Estamos bien. ¿Está bien?—suplicó Topper, su voz temblorosa por el miedo recorriendo su cuerpo y Nova podía verlo. En la honesta opinión de Nova, JJ era bastante aterrador en este momento—¡Vamos hombre!

Sarah se giró para mirar a Kiara con una mezcla de desesperación y ira a sangre fría en sus ojos brillantes. 

—¡Kie! ¡Juno! ¿Puedes controlar a tu amigo psicópata, por favor?—ella suplicó, la chica hizo todo lo posible para asegurarse de que los sesos de su novio no volaran al otro lado de la playa.

Juno se giró para mirar a la rubia.—¡No lo llames así cuando fue tu novio el que ahogó a Jhon B!—ella respondió.

Por un breve momento, Nova miró a Juno con una mirada llena de incredulidad. No podía creer que su mejor amiga estuviera defendiendo a un grupo de bandidos imprudentes a quienes les encantaba blandir un arma para asustar a la gente. Nova entendió que los Pogue también eran amigos de Juno. Pero nunca pensó que vería a la chica defendiéndolos en una situación tan terrible después de una pelea que comenzó JJ.

Luego, Nova se dio la vuelta y continuó observando cómo se desarrollaba la escena justo frente a sus ojos frenéticos, su cuerpo temblaba incontrolablemente con el miedo corriendo por sus venas, sus ojos enfocados en el arma apretada con fuerza en la fuerte mano de JJ. Entonces esas palabras resonaron en su cabeza una vez más, tal vez no lo conoces tan bien como pensabas originalmente, haciendo que Nova creyera que en realidad tenía razón.

No conocía al chico tan bien como a los demás, sabiendo que su única experiencia de unión tuvo lugar entre las sábanas. Pero las horas previas a su aventura de una noche hicieron que Nova creyera que era un buen tipo. Era doloroso saber que ahora estaba aterrorizada por el mismo chico del que buscó consuelo hace tantos meses.

—¡Está bien, todos, escuchen!—gritó JJ, su voz amenazadora resonó en el aire mientras se alejaba de Topper, quien rápidamente se puso de pie y corrió hacia Sarah—¡Lárgate de nuestro lado de la isla!—el rubio gritó una vez más, antes de levantar el arma y disparar dos tiros de advertencia al cielo nocturno sobre ellos, el sonido fuerte y rugiente de los disparos atravesando el espeso aire de la noche de verano.

Nova se tapó los oídos del fuerte y bramido, una silenciosa mueca de dolor se deslizó por sus labios mientras la chica miraba frenéticamente a su alrededor en busca de sus amigos cuando vio a la multitud desembolsando y evacuando la playa, seguido pronto por un fuerte coro de gritos. Sin embargo, Nova se dio la vuelta para encontrarse cara a cara nada menos que con Juno y JJ, mientras que Pope y Kiara se acercaron a ver a John B, quien lentamente se estaba empujando fuera del agua.

JJ caminó más cerca de Nova con una mirada fría e insensible ardiendo en sus ojos azules, asintiendo con la cabeza hacia la chica con un profundo suspiro escapándose de sus labios. Pero cuando Nova vio el arma en su mano, no pudo evitar retroceder con el miedo aferrándose a ella una vez más, el movimiento fue suficiente para hacer que JJ se burlara. 

—¿Asustada, princesa?—el chico cuestionó.

Nova tragó el espeso nudo que se le formaba en el fondo de la garganta—¿Qué demonios te pasa?—ella exclamo.

JJ entrecerró los ojos en una mirada aguda y burlona—Estaba protegiendo a mi amigo—el le espetó.

La chica se burló en respuesta, dando un paso más hacia el chico con una mirada de odio en sus ojos vidriosos. 

—Más bien como hacer que lo maten—ella respondió.

—¿Qué se supone que significa eso?—preguntó, levantando una ceja en el proceso.

—¡Significa que eres una persona peligrosa, JJ!—gritó Nova, levantando las manos en el aire—Comenzar peleas y luego sacar un arma y agitarla te hace peligroso, ¿no lo entiendes?

JJ dio un paso más hacia la chica. —Sólo estaba tratando de ayudarte—replicó, sabiendo que estaba haciendo lo correcto al tratar de separar a Nova de Rafe.

—¡No necesito tu ayuda!—Nova le respondió bruscamente a JJ, su tono áspero tomó al rubio por sorpresa—Deja de intentar salvarme. No quiero que me salven, e incluso si lo hiciera, no necesito a un criminal de mala muerte como tú como héroe.

Toda la expresión de JJ vaciló en el momento en que esas palabras salieron de los labios de Nova, una mirada llena de dolor apareció en sus ojos, antes de asentir con la cabeza y separar los labios para hablar. 

—Supongo que no te conocía como pensaba—le dijo a ella.

—¿Qué se supone que significa eso?—preguntó Nova.

—Significa que no eres la chica que pensé que eras—JJ  hizo una pausa, un suspiro lleno de desesperación escapó de sus labios—Porque no eres más que una loca engreída que sólo se preocupa por sí misma.

Nova sintió que se le oprimió el pecho al escuchar esas palabras, pero ¿Qué más esperaba después de lo que dijo? Quizás era lo que se merecía. Luego, Nova dejó escapar un suspiro desgarrador, la chica hizo todo lo posible para evitar que las lágrimas cayeran por sus mejillas, mientras miraba a JJ.

—Supongo que ambos estábamos equivocados el uno con el otro—ella respondió, sus ojos se encontraron con los de JJ—Adiós, JJ.

El adiós no fue permanente, pero sí un sentimiento de lamento, sus palabras llenas de pena y tristeza.

Nova le dedicó a JJ una última mirada llena de dolor, antes de darle la espalda y comenzar a alejarse con una sensación de dolor en el pecho que sentía como si le arrancaran el corazón repetidamente, un gran vacío en su pecho donde debería estar su corazón. . Una especie de vacío lleno de oscuridad que poco a poco empezó a consumir su alma fulminante, un catalizador de cómo poco a poco empezaba a sentirse. . . sola. Nova Van Kirk se sintió sola, lágrimas cálidas y saladas rodando por sus mejillas incontrolablemente, su labio inferior temblando mientras un sollozo ahogado se escapaba de sus labios.

Fue entonces cuando la chica empezó a darse cuenta de que no pertenecía. Ella nunca sería una Pogue como lo fueron Riley y Juno, e incluso se sentía como una extraña para los Kooks. La verdad es que Nova Van Kirk era más un fantasma que una chica, y solo estaba esperando que alguien volviera a darle vida a sus pulmones.