20. A LINE WITHOUT A HOOK

ANOCHE, DORMIR JUNTO A JJ MAYBANK le resultó casi extraño a Nova Van Kirk. Y no fue porque ella pasó toda la noche acostada increíblemente cerca de él. No sería la primera vez que compartía cama con el chico, sabiendo que su aventura de una noche habría sido la primera, el recuerdo familiar aún ardía en el fondo de su mente. Sin embargo, Nova no pudo evitar pensar en la noche anterior y la sensación que le dio cuando mintió cerca del chico de Maybank porque antes de anoche, la única otra vez que habían compartido la cama fue durante un error de borrachera.

Pero anoche fue diferente por muchas razones...

Uno, JJ le había pedido a Nova que se quedara con él, lo cual era casi sorprendente. Sin embargo, Nova no podía culpar a JJ por no querer estar solo considerando lo que pasó ayer entre él y su padre. Si ella estuviera en su posición, Nova sabía que tampoco querría estar sola. La chica simplemente se sorprendió cuando él le pidió que pasara la noche con él en lugar de con Juno, Kiara o incluso Pope, ya que ellos lo conocían mejor que ella y sabían por lo que estaba pasando.

Dos, a pesar de que esta no era la primera vez que estaban consumidos en un manto de oscuridad uno al lado del otro, esta vez era diferente, porque era la primera vez que Nova pasaba la noche con JJ sabiendo que sentía algo más por él que solo ser amigos. Anoche, cuando se acostó en la cama con JJ a su lado, solo le recordó a Nova sus verdaderos sentimientos por él. No podía olvidar la forma en que su corazón comenzó a acelerarse cuando él, sin saberlo, pasó su brazo alrededor de su cintura, haciendo que la chica se sintiera segura, más segura de lo que se había sentido nunca antes, o la forma en que apoyó la cabeza en su pecho, los latidos de su corazón. convenciéndola para que se durmiera.

Para Nova. . . se sentía como en casa.

A la mañana siguiente, cuando Nova Van Kirk abrió los ojos, fue instantáneamente recibida por el sol radiante que brillaba intensamente sobre su piel a través de la ventana de vidrio colocada precisamente al lado de la cama improvisada en la que se había quedado dormida con JJ Maybank a su lado. La visión de los familiares rayos dorados de la luz del sol que atravesaban las cortinas cayeron en cascada sobre su piel de porcelana y cegaron sus brillantes ojos azules. La luz radiante fue suficiente para hacer que Nova levantara la mano y protegiera su mirada del sol radiante, una mirada cansada invadió su rostro mientras se adaptaba a la madrugada que le había tocado.

Luego, Nova se giró sobre su costado y estiró el brazo hacia el otro lado de la cama con la esperanza de ver al familiar rubio acostado a su lado. Pero cuando sintió un escalofrío subir por su columna, Nova se sorprendió al ver que el lugar junto a ella en la cama estaba completamente vacío, nada más que sábanas arrugadas en el lugar hueco donde JJ había dormido previamente la noche anterior.

Esto hizo que Nova frunciera el ceño, un nudo retorciéndose con fuerza en la boca de su estómago, la chica creyó que él la había dejado y se había ido solo de nuevo. La idea de que JJ estuviera solo en algún lugar de Outer Banks fue suficiente para provocar que una enfermiza sensación de temor latiera por sus venas y su estómago se revolviera una y otra vez. Sabía que la última vez que JJ se fue solo, apareció horas más tarde borracho y cubierto de moretones. Nova odiaba imaginar qué pasaría esta vez si él se hubiera ido abruptamente en algún momento de la noche.

Nova suspiró silenciosamente para sí misma, sus ojos comenzaron a adaptarse a los rayos del sol de la mañana mientras se recuperaba de su estado de cansancio y aturdimiento. Después de reajustarse a su entorno, Nova dejó escapar un bostezo cansado y estiró sus brazos y piernas para desenredar los nudos atados dentro de sus articulaciones, sin dejar de mirar el espacio en blanco donde debería haber estado JJ. La hizo sentir incómoda.

¿Dónde diablos estaba JJ?

Esa era la pregunta que seguía resonando en su mente como un disco rayado, sus ojos recorriendo toda la habitación para ver si aparecía a la vista la familiar mata de cabello rubio dorado, rasgos cincelados y piel besada por el sol que se asemejaba al famoso JJ Maybank... Pero no lo hizo... nunca lo hizo, lo que hizo que Nova sólo siguiera preguntando su paradero, con el ceño fruncido en pura confusión y una mirada de perplejidad brillando sobre sus ojos color océano.

Luego, Nova tragó el espeso nudo que se le formaba en la parte posterior de la garganta, apartando sus ojos curiosos del espacio vacío a su lado, antes de salir de la cama y caminar por el castillo, dirigiéndose hacia la puerta principal. Nova levantó su brazo y pasó su mano por su largo cabello rubio en el proceso, otro bostezo rasgó el aire, sin querer nada más que volver a dormir un poco más.

Desafortunadamente, Nova Van Kirk no podía permitirse ese lujo por el momento.

Cuando Nova llegó a la puerta mosquitera, rápidamente miró hacia afuera y recorrió con la vista el exterior del chetau con una mirada maravillosa arremolinándose en sus ojos brillantes. Podía ver a Juno, Kiara y Pope trabajando en el cabrestante que planeaban usar para desenterrar el oro. Kiara estaba sentada en el cubo mientras Juno y Pope analizaban el artilugio cuidadosamente, asegurándose la pareja de que funcionara. Era otro recordatorio de que Nova y sus amigos conseguirían cuatrocientos millones en oro esa noche.

Serían inmensamente ricos en sólo unas horas.

De repente, Nova se sorprendió cuando vio nada menos que a JJ Maybank sentado en el jacuzzi que había comprado recientemente, con los pies sumergidos en el agua mientras observaba a Juno, Kiara y Pope hacer todo el trabajo sucio. Típico de JJ, pensó Nova para sí misma, la visión del chico familiar fue suficiente para hacer que el corazón de Nova se acelerara una vez más, una sonrisa apareciendo en sus labios rosados.

Dios, odiaba que JJ precisamente la hiciera sentir así.

La sonrisa de Nova permaneció pegada a su rostro mientras abría la puerta y salía del chetau, la chica fue recibida instantáneamente por el patio iluminado por el sol frente a ella, su piel absorbiendo cada gramo de calor que caía sobre ella como un tembloroso, pero, Un aliento de alivio escapó de sus labios. Fue un breve momento de paz y claridad que Nova nunca tuvo la oportunidad de disfrutar, algo que deseaba tener más desde que comenzó el verano.

Pero desde el día que encontró esa carta de Riley, la paz y la claridad eran inexistentes y completamente fuera de discusión.

Sin embargo, Nova salió de su hilo de pensamientos, suspirando para sí misma, antes de cruzar el porche delantero y bajar los crujientes escalones de madera, con un resorte natural en su paso mientras saltaba el último escalón y caía sobre la hierba seca. las puntas de la hierba le hacían cosquillas en los tobillos desnudos. Sin embargo, fue una sensación agradable. El tipo de sentimiento que hizo que una risita suave y silenciosa se escapara de sus labios.

—Bueno, mira quién finalmente decidió unirse a nosotros—reflexionó Pope, una sonrisa formándose en sus labios al ver a la chica. El sonido de su voz familiar hizo que Nova mirara al chico, notando la mirada burlona en sus ojos oscuros—¿La bella durmiente disfrutó de su descanso?

Nova simplemente puso los ojos en blanco en respuesta al comentario de Pope y cruzó los brazos sobre el pecho en el proceso, abriendo los labios para hablar. 

—En realidad lo hice. Gracias por preguntar, Pope—ella respondió en un tono juguetón, ganándose una risa de sus amigos en respuesta.

—Bien. Tal vez tengas suficiente energía para ayudarnos a probar esto—Kiara habló, una sonrisa propia se formó en sus labios perfectamente carnosos, mirando a Nova desde el alto árbol del que estaba colgada actualmente, la chica sentada en el cubo sujeto al árbol como contrapeso.

Nova levantó la mirada para mirar el artilugio que Pope había creado para ayudar a sacar el oro del pozo debajo de la casa Crain, y asintió con la cabeza vacilante. Por mucho que Nova quisiera ayudar, podía darse cuenta de que algo de esto podría ser demasiado inseguro y, por lo que podía ver, Juno, Pope y Kiara tenían toda la situación bajo control. Así que pensó que era mejor dejárselo a ellos y su sonrisa comenzó a ampliarse. 

—¿Qué tal si lo dejo en manos del cerebro del grupo?—sugirió, encogiéndose de hombros.

—Ja, ja, ja...—Juno hizo una pausa, con una sonrisa plasmada en su rostro—Que divertido.

Sin embargo, la sonrisa de Kiara se desvaneció rápidamente de sus labios cuando el cubo se inclinó ligeramente hacia un lado después de que Pope intentó ajustar el cabrestante, y la chica casi se cae en el proceso. Esto hizo que Kiara se sacudiera hacia arriba para tratar de equilibrar su propio peso, antes de entrecerrar los ojos con una mirada penetrante mientras miraba a Pope. 

—Pope, te lo juro por Dios, si me dejas...

—No voy a dejarte caer, Kie—intervino Pope, haciendo todo lo posible por tranquilizar a la chica.

Nova frunció el ceño.—No lo sé... esa cosa me parece muy insegura.

Los ojos de Kiara se abren ligeramente, antes de lanzarle otra mirada a Pope. 

—Pope, si me dejas caer, te mato—ella amenazó en tono de broma, lo que provocó un ataque de risa tanto de Nova, Juno como de Pope en respuesta.

Nova continuó riéndose mientras giraba la cabeza hacia un lado para ver a JJ mirándolos desde lejos, con una pequeña sonrisa suya apareciendo en sus labios mientras sus ojos se centraban principalmente en Nova. Pero en el momento en que notó que la chica le devolvía la mirada, JJ se apresuró a apartar su mirada de ella, antes de inclinar la cabeza hacia abajo para mirar dentro del jacuzzi, lo que provocó que una mirada confusa se apoderara del rostro de Nova mientras ella continuaba mirándole. a JJ desde donde estaba.

Entonces, mientras Juno, Kiara y Pope continuaban discutiendo de un lado a otro, Nova comenzó a caminar hacia JJ, antes de apoyarse en el jacuzzi, con una sonrisa formándose en sus labios una vez más. 

—Hey—Nova habló, haciendo que JJ levantara la mirada, fijando los ojos en los de la chica por un momento mientras ella asentía con la cabeza hacia el lugar vacío junto a él—¿Puedo unirme?—ella preguntó.

JJ asintió con la cabeza en respuesta, su sonrisa se hizo más evidente. 

—Seguro—respondió JJ.

Luego, Nova se metió en el jacuzzi y se sentó en el borde de la bañera junto a JJ, sumergiendo sus pies en el agua tibia mientras el silencio envolvía a la pareja, no se escuchaba nada más que las voces distantes de Juno, Kiara y Pope. Fue incómodo. No se podía negar eso, especialmente porque había tantas preguntas sin respuesta y confusión sin resolver entre Nova y JJ en este mismo momento.

La verdad es que Nova no tenía idea de qué decirle a JJ. No sabía si debía sacar a relucir sus nuevos sentimientos por él y el momento en que se besaron, ese día aún persistía en lo profundo de su mente. Una parte de Nova sabía que tenía que saber la verdad con la esperanza de aclarar la situación, y tal vez JJ sentía lo mismo por sus dos. Bueno, él la besó después de todo... Entonces, debe sentir algo hacia ella que es más que simplemente amistoso.

Pero luego había otra parte de Nova que creía que este no era el momento adecuado para sacar a relucir lo que sentía por él. La chica sabía que había soportado un infierno después del altercado con su padre ayer, y si anoche demostró algo, fue que Nova tendría el peor momento de la historia, sabiendo que necesitaba dejar que JJ se recuperara de los traicioneros eventos de ayer antes de decidirse a hacerlo. decir cualquier cosa.

Entonces, la chica guardó sus sentimientos en lo más profundo de sí misma y giró la cabeza para mirar al rubio con expresión preocupada. 

—¿Estás bien? Ya sabes, ¿después de todo lo que pasó ayer?—cuestionó Nova, finalmente rompiendo el silencio entre los dos.

JJ miró hacia el agua por un momento, observando cómo suavemente hacía girar algunas ondas usando su pierna, antes de levantar la mirada para mirar a Nova y se encogió de hombros. 

—Estoy bien, supongo—el le dijo con sinceridad.

Oh, solo si JJ fuera tan buen actor como el cleptómano que es.

Nova no pudo evitar lanzarle a JJ una mirada comprensiva, un dolor sordo estalló en su pecho mientras sus ojos se posaban en su abdomen. Su camiseta blanca fue capaz de tapar los moretones y hacerlos casi invisibles a simple vista. Pero Nova sabía que las marcas violetas y azules todavía estaban pintadas en su piel. Incluso si no podía verlos, sabía que todavía estaban allí, y le dolía saber que su propio padre, el hombre que debía amar a JJ incondicionalmente, fue la persona que causó los moretones en primer lugar.

Luego la chica se aclaró la garganta y le dio a JJ un suave empujón. 

—Oye, ¿sabes que está bien no estar bien?—ella le recordó.

La sonrisa de JJ se hizo más visible mientras miraba a la chica y asentía con la cabeza en respuesta. 

Fue entonces cuando Nova decidió dejar el tema, frunciendo los labios en una fina línea, antes de que un pensamiento rápidamente cruzara por su mente, y la chica decidió que ahora era el mejor momento para sacar el tema. 

—Está bien, sólo tengo que preguntar porque si no pregunto, seguiré pensando demasiado y luego me distraeré y no queremos eso ya que recibiremos cuatrocientos millones más tarde y entonces...

—Nova, ¿Qué pasa?—JJ se rió, las divagaciones sin sentido de la chica le hicieron sonreír.

Nova inhaló bruscamente y frunció el ceño al chico de cabello rubio, una sensación nerviosa estalló en la boca de su estómago. 

—¿Hubo alguna razón por la que me besaste ayer?—ella le preguntó, esperando obtener las respuestas que necesitaba para darle la claridad que quería—Porque fue súper confuso y no sé lo que significa, así que...—agregó, mirando a JJ para ver cómo su sonrisa se desvanecía de sus labios.

—Estaba... estaba borracho, Nova. La gente hace y dice estupideces cuando han estado bebiendo—respondió JJ, encogiéndose de hombros mientras se reía. Sus palabras definitivamente pusieron un freno al estado de ánimo de Nova, que ya estaba adivinando hacia dónde se dirigía esta conversación, y ella no No me gusta, a ella no le gustó en absoluto. JJ luego sacudió la cabeza, el arrepentimiento palpitaba en sus venas—Solo mentí. No te besé porque estaba borracho, Nova. Te besé porque...

Este era el momento que Nova había estado esperando. Uno que había estado esperando durante mucho tiempo. Nova sintió su corazón martillar con fuerza contra su pecho, mariposas revoloteaban en la boca de su estómago mientras sus ojos se encontraban con los de JJ, sus ojos hablaban mil palabras a la vez. Pudo ver que él tenía algo que desahogar, y allí se sentó, esperando con ardiente anticipación a que esas tres palabras salieran de los labios del chico, esas mismas tres palabras que cambiarían su relación para siempre. Nova ya estaba segura de sus sentimientos. Sólo necesitaba escuchar a JJ admitir lo suyo.

Una sonrisa se formó en los labios de Nova. 

—Dilo—ella le susurró.

JJ no pudo resistir la tentación de devolverle la sonrisa a la chica y abrió los labios para hablar una vez más. 

—Nova, yo...

—Oigan, ¿ustedes dos van a levantarse y ayudarnos?—Kiara los llamó en voz alta, una sonrisa burlona tirando de sus labios carnosos mientras sus ojos parpadeaban entre la pareja sentada junta en la distancia.

Tanto Nova como JJ se rieron en respuesta a la fuerte declaración de Kiara. JJ se giró para mirar a Kiara con diversión brillando en su mirada. 

—No—el volvió a llamarla, antes de que otro pensamiento cruzara por su mente—John B esta haciendo un Houdini—les anunció al resto de ello

Nova continuó sonriendo cuando escuchó esas palabras salir de los labios de JJ, asintiendo con la cabeza en señal de acuerdo. Estaban todos en el chetau preparando el equipo para arrebatar el oro de debajo de la casa de The Crain. Pero todos fueron contabilizados, excepto John B y Sarah, quienes deberían haber estado aquí hace un tiempo, lo que hizo que Nova se preguntara qué podrían estar haciendo que requiriera llegar elegantemente tarde.

Pope suspiró en respuesta—Mañana tengo mi entrevista para la beca. Tenemos que hacer esto.

Nova puso los ojos en blanco, antes de saltar de donde estaba sentada y acercarse a Pope con una sonrisa perfecta en sus labios. 

—Deja de entrar en pánico, Pope. Terminaremos esto antes de tu entrevista de mañana—ella lo tranquilizó.

Justo en el momento justo, Nova rápidamente vio a John B corriendo por el jacuzzi por el rabillo del ojo, lo que provocó que la chica se diera vuelta y mirara a su amiga, mientras JJ comenzaba a hablar: 

—Habla del diablo. ¿Oye, amigo, instalaste todo el cabrestante para sacar el oro y todo?—JJ le informó con emoción en su voz.

Pope frunció el ceño y sus ojos oscilaron entre JJ y John B. 

—No, no lo hizo. Yo hice eso—el replicó, provocando que Nova soltara una risita silenciosa más allá de sus labios.

Sin embargo, poco después de su llegada, Nova se dio cuenta de la mezcla de angustia plasmada en el rostro de John B, sus rasgos ocasionalmente se retorcían hasta convertirse en una ira ardiente. Era el tipo de expresión que parecía mortal a simple vista, escalofríos recorrieron la columna de Nova mientras John B subía las escaleras hacia el porche delantero y entraba al chetau, con la puerta cerrándose de golpe detrás de él. Eso hizo que Nova llegara rápidamente a la conclusión de que algo andaba muy mal.

Nova frunció el ceño en pura confusión, la preocupación se apoderó de su rostro mientras miraba a sus amigos. 

—Chicos, ¿creen que pasa algo?—ella preguntó.

—Iba a hacerte la misma pregunta—declaró JJ mientras saltaba del jacuzzi y se unía a Nova, Juno, Kiara y Pope.

No pasó mucho tiempo para que el resto subiera las escaleras y siguiera a John B al castillo, y cuando entraron en la casa familiar, Nova se sorprendió cuando encontró a John B rebuscando descuidadamente en cada armario y cajón que podía. encontrar, sacando varios objetos y descartándolos en el suelo, los objetos y las hojas de papel rodando por el suelo en el proceso. Nova no pudo evitar sentir una terrible sensación de temor en su pecho, hormigueando su piel como espinas.

Cuando John B abrió otro juego de puertas de armario y rebuscó en él, Pope decidió acercarse a él. 

—¿Estás bien, hombre? ¿Qué pasa?—cuestionó Pope, con una mirada de perplejidad ardiendo en sus ojos oscuros.

Kiara cruzó los brazos sobre el pecho y frunció el ceño.—¿Qué estás buscando?

John B los ignoró y continuó buscando por toda la habitación en silencio, respiraciones pesadas y entrecortadas escapando de sus labios y desgarrando el aire. Esto solo pareció preocupar un poco más a Nova, sus manos se volvieron húmedas de sudor mientras un aliento tembloroso se deslizaba por sus labios, sus ojos nunca dejaron a su amigo mientras él continuaba buscando en la habitación. Nova deseaba simplemente decirles lo que estaba mal, sabiendo que algo andaba mal ya que John B no era su yo promedio.

Luego, Nova observó cómo John B se acercaba a la cama improvisada de la habitación, hundiendo su mano debajo del colchón y sacando lo último que pensó que vería en las manos de John B. Esto hizo que la sangre de Nova se enfriara, sus huesos se convirtieron en hielo mientras sus ojos se abrían completamente en shock y horror, su atención se centró por completo en el objeto firmemente agarrado en la mano de John B: el arma.

La visión del arma mortal fue suficiente para que Nova se acercara a John B con una mirada preocupada en sus ojos y sus labios temblorosos entreabiertos para hablar. 

—John B, ¿Qué diablos está pasando?—ella le preguntó con voz exigente, el miedo palpitaba en sus venas.

Sin embargo, John B ignoró la voz desesperada de la chica y pasó junto a ella, lo que provocó que JJ se uniera rápidamente a Nova mientras miraba a su amigo con una mezcla de confusión y preocupación ardiendo en su iris azul. 

—John B, ¿para qué necesitas el arma? ¡Habla con nosotros!—JJ le suplicó. Pero John B simplemente respondió agarrando a JJ y empujándolo sobre la cama improvisada.

Juno observó cómo se desarrollaba la escena frente a ella con horror en sus ojos y la incredulidad en sus rasgos. 

—¡John B, cálmate!—ella exclamó.

—John B, relájate!—exigió Kiara, deteniéndose por un momento mientras se acercaba al chico—¿Qué estás haciendo?—ella interrogó.

Luego, John B intentó salir de la habitación, pero Pope se apresuró a bloquear su camino, abriendo los brazos para tratar de evitar que el chico se fuera con una mirada seria en su rostro y pánico en sus ojos. Entonces una burla salió de los labios del chico. 

—¿Qué, ahora eres JJ?

Pero por lo que Nova pudo ver. . . Era que el chico Routledge era como un fantasma, un caparazón hueco del chico amable que solía ser, y de alguna manera, en el espacio de veinticuatro horas, se había convertido en nada más que un recipiente plagado de demonios y tormentos sin fin. Casi parecía que no importaba que llevara un arma, preparado para hacer Dios sabe qué con ella. Y eso asustó a Nova y a los demás sobre todo.

Eso era todo en lo que podía pensar mientras observaba a John B agarrar a Pope y empujarlo con fuerza contra la mesa de madera detrás de él, haciendo una mueca de dolor saliendo de los labios de Pope en el proceso. Las acciones repentinas y violentas hicieron que Nova maldijera para sí misma, murmurando blasfemias en voz baja mientras veía al chico dejarlos atrás después del dolor que había causado en solo cuestión de segundos.

Entonces, sin dudarlo, Nova y los demás salen corriendo hacia donde su amigo había ido solo para encontrar al chico de Routledge subiéndose a la bicicleta de JJ, el motor rugiente desgarrando duramente la humedad mientras el resto de ellos se apresuran para tratar de evitar que John B se vaya. No podía simplemente irse, al menos, no hasta que tuvieran una explicación razonable de por qué estaba huyendo hacia lo desconocido con un arma.

—John B, ¿Qué diablos?

—¡Ward sabe lo del oro!—John B gritó por encima del rugido del motor, sus palabras fueron suficientes para hacer que Nova se detuviera en seco, con la boca abierta en estado de shock. Luego, John B miró por encima del hombro y se le formaron lágrimas en las esquinas más alejadas de los ojos—Él mató a mi papá.

Ward. Ward, el maldito Cameron, mató a John Routledge. El hombre que Nova había conocido toda su vida era un asesino cruel, responsable del dolor y sufrimiento de un joven adolescente. Era difícil creer que alguien a quien conocías de toda la vida pudiera convertirse en un asesino. Por eso Nova se dirigió hacia el chico de Routledge, la chica se detuvo junto al chico mientras intentaba arrancar el motor de la bicicleta de JJ, sus ojos frenéticos le devolvían la mirada con desesperación inundando su mirada.

—¿Qué quieres decir con que Ward Cameron mató a tu padre?—ella le preguntó, necesitando saber la historia completa. Nova conocía al hombre de toda la vida. No quería creer que él fuera un asesino frío después de todo el bien que había hecho—Él no haría eso.

—Así es, Nova. Él mismo me lo dijo—le informó John B, deteniéndose por un breve momento, antes de separar los labios para volver a hablar—Hay algo más que debes saber, algo que mereces escuchar...—el chico luego se calló, sus palabras captaron toda su atención en cuestión de segundos.

Nova frunció el ceño en respuesta a sus palabras. 

—¿Qué pasa, John B?—ella interrogó más

—Ward y mi padre no eran las únicas personas en el barco ese día—John B le informó a la chica, lo que provocó que Nova tragara saliva en el proceso—Riley... él también estaba allí y no hizo nada para ayudar.

Y con eso... John B huyó de la escena y abandonó a sus amigos, el rugido de un motor fue el único sonido que Nova pareció escuchar, dejando a la chica en una mezcla de shock e incredulidad mientras pensaba en la repentina noticia. Luego sintió que todo su cuerpo se tensaba, los temblores pulsaban a través de sus nervios y hacían que sus manos temblaran, respirando con fuerza y ​​desgarradoramente mientras el chico Routledge desaparecía detrás de los árboles y se dirigía directamente hacia lo desconocido.

Fue en ese mismo momento cuando la mente de Nova volvió a John Routledge, la chica recordando al hombre que había visto en muchas ocasiones a lo largo de su vida. Ella no lo conocía, pero por lo que escuchó de otros, sabía que era un buen hombre con un buen corazón. A pesar de las cartas que le tocaron, de que al hombre se le dio una vida dura y llena de confusión en lugar del estilo de vida más fácil de un chiflado, John Routledge era un buen hombre con un alma buena, y nadie podía robársela.

Eso fue hasta que alguien lo hizo.

El misterio de la desaparición de Big John finalmente quedó resuelto. Ward Cameron fue el retorcido culpable responsable de quitarle a un buen hombre a su hijo, robarle la vida a sus ojos y descartarlo como si no significara nada, como si él no significara nada. La idea fue suficiente para hacer nudos en el estómago de Nova, un bulto espeso se formó en la parte posterior de su garganta y la asfixió, aplastando su tráquea en el proceso.

Entonces Nova pensó en su hermano y en cómo estaba en el barco con Ward Cameron cuando el hombre asesinó brutalmente a John Routledge. Fue testigo de los horrores y no hizo nada para ayudar. Ni siquiera denunció el crimen. Simplemente se recostó y observó cómo su propio amigo sufría la pérdida de su padre sin decir una sola palabra. Nova sintió náuseas al saber que su hermano tenía algún tipo de participación en el asesinato de un buen hombre, y se le hizo un nudo en el estómago con solo pensarlo.

Los apellidos Van Kirk y Cameron estaban escritos con sangre: la sangre de John Routledge.

Nova se preguntó si alguna vez conoció realmente a su hermano. La verdad es que tal vez ella no conocía a Riley Van Kirk en absoluto.