OO4. MENSAJES CRÍPTICOS

NOVA VAN KIRK no podía dejar de pensar en el incidente en el Boneyard de la otra noche, los acontecimientos de esa noche aún persistían en su mente como una enfermedad mortal, las imágenes pasaban por su mente como un reguero de pólvora. Desde su enfrentamiento con JJ Maybank, hasta su aterradora pelea con Rafe Cameron, e incluso la violenta pelea entre John B y Topper... ¡Oh! Y no nos olvidemos del momento aterrador en el que JJ sacó un arma y apuntó al cráneo de Topper, antes de disparar tiros de advertencia al aire e incluso apuntar con el arma mortal a transeúntes inocentes en el proceso.

Esos eventos repentinos y escalofriantes que surgieron de un simple barril eran algo que parecía arder en la parte posterior del cerebro de Nova en un bucle sin fin, la chica prácticamente hacía una mueca cada vez que pensaba en cómo la noche llena de risas y bailes a la luz de la luna terminaba con fuertes disparos y miedo paralizante. Bueno, al menos eso es lo que Nova sintió cuando vio su ex aventura de una noche mostrando un arma violenta en sus fuertes manos. La chica creía que JJ habría intentado matar a Topper si hubiera tenido la oportunidad.

Nova sabía que el chico nunca había sido tan imprudente cuando lo conoció en el castillo hace tantos meses. Alguna vez fue el tipo de persona que sabía todas las cosas correctas que decir para aliviar cada mal pensamiento que parecía plagar su mente. Alguna vez fue gentil, esa noche que ella pasó envuelta en sus fuertes brazos fue lo más parecido a un consuelo desde que Riley murió. Esos momentos siempre ocuparían un lugar especial en su corazón.

Ahora bien, JJ era el tipo de persona que buscaba peleas y apuntaba con armas a la gente, —poniendo sus vidas en riesgo—y ni siquiera parecía importarle. Nova realmente pensaba que era un buen tipo. Pero si la otra noche en el Boneyard le demostró algo a Nova, fue que no conocía al chico Maybank tanto como alguna vez supuso.

La peor parte de todo esto fueron las consecuencias, un recuerdo de recuerdos que parecían burlarse de Nova mientras dormía, e incluso cuando estaba despierta, la chica a menudo se encontraba soñando despierta y recordando esa noche en el Kegger. Y cuanto más pensaba Nova en esa noche, más comenzaba a darse cuenta de que seguramente habría algún tipo de represalia por parte de los Kooks por la estupidez que hizo JJ cuando sacó el arma.

Una vez mas. . . Se encendió la disputa en curso entre Pogues y Kooks.

—...y estaba hablando con Rafe sobre el barril, y creo que está conspirando algún plan de venganza contra esos Pogues...—a voz familiar perteneciente a Topper Thornton rasgó el aire mientras conducía por la carretera, su tono viciosoprovo a Nova salir de su estado de aturdimiento y volver a la realidad.

Topper giró la cabeza para mirar a Nova con el ceño fruncido, y el chico se dio cuenta rápidamente de que su amigo ya no estaba escuchando sus divagaciones sin sentido. Esto hizo que Topper suspirara en voz baja para sí mismo, sus ojos parpadeando hacia la carretera por un momento, antes de mirar hacia Nova una vez más. 

—Oye, Nova, ¿me estás escuchando siquiera?—cuestionó, levantando una ceja en el proceso.

Nova giró la cabeza para mirar a Topper, mirándolo con una mirada imperturbable ardiendo en sus ojos azules, antes de aclararse la garganta y comenzar a sentarse un poco más erguida. 

—No. Lo siento. Sólo estoy un poco distraída en este momento—se disculpó y decidió ser honesta, aunque era algo raro en ella.

Topper frunció el ceño, analizando a la chica de cerca. Se dio cuenta de su intento fallido de tener una buena postura, la forma en que miraba por la ventana con una mirada cansada en sus ojos, y considerando que no estaba escuchando una palabra de lo que decía, se dio cuenta de que algo andaba mal con la chica. Esto hizo que Topper se preocupara por Nova, una mirada preocupada se reflejaba en sus ojos brillantes.

—¿Estás bien, Nova?—preguntó Topper, volviendo su atención a la carretera por un segundo mientras conducía el vehículo en una esquina. Nova tarareó en respuesta y levantó la mirada para mirar al chico, preguntándose qué debió haberlo alarmado de repente mientras escuchaba mientras hablaba una vez más.

Nova sacudió la cabeza en respuesta a la pregunta indiscreta de Topper. 

—Si estoy bien—ella respondió en tono defensivo, claramente infeliz.

—Lo siento. Es sólo que... parecías un poco fuera de lugar. Estaba preocupado—respondió Topper, con sinceridad evidente en su voz mientras hablaba—Me dirías si algo anda mal, ¿verdad? Quiero decir, sé que no somos tan cercanos como tú con Juno y Sarah, pero sigues siendo mi amiga y me preocupo por ti.

Nova no pudo evitar permitir que una pequeña sonrisa apareciera en sus labios, notando la preocupación que Topper mostraba por ella. No mucha gente compartía la emoción cuando se trataba de ella. Aparte de Topper, Sarah, Juno y sus padres, a nadie parecía importarle si ella se desmoronaba. Ni siquiera Rafe, que afirmaba una y otra vez que se preocupaba por ella. Así que a Nova le dio cierta tranquilidad saber que todavía había personas en su vida, incluso niños ricos engreídos como Topper Thornton, a quienes realmente les importaba.

Nova asintió con la cabeza y abrió los labios para hablar. 

—Claro que si—ella lo tranquilizó.

Topper le devolvió una sonrisa a la chica, antes de volver a centrar su atención en la carretera una vez más, otro pensamiento cruzó por su mente mientras conducía el vehículo hacia otra esquina. 

—En realidad, ¿hay alguna razón por la que te llevo a la estación del Sheriff? Nunca me dijiste por qué—señaló.

—Bueno, no quería exactamente preguntarle a Rafe después de todo lo que pasó la otra noche— Nova le informó, su sonrisa se desvaneció de sus labios mientras su mente volvía a esa noche de nuevo.

Nova definitivamente todavía estaba en shock por el hecho de que Rafe pusiera sus manos sobre ella de una manera tan violenta. Sabía que Rafe tenía un historial de enfadarse y atacar, pero nunca en un millón de años puso sus manos sobre Nova en un intento de lastimarla. La asustó muchísimo y no había manera de que fuera a pedirle ayuda ya que ver su cara era lo último que quería. La peor parte era que no sabía cómo solucionar la situación entre ella y Rafe. Consideró romper con él cuando llegó a casa anoche, pero sabía que sus padres no estarían de acuerdo porque, a sus ojos, Rafe Cameron es un amor.

Si sus padres se salieran con la suya, probablemente ya habrían planeado su boda.

Aclarándose la garganta, Nova salió de su hilo de pensamientos y se giró para mirar a Topper. 

—Lo siento si es un inconveniente. Simplemente no quería preguntar...

—Nova, está bien—intervino Topper, interrumpiéndola con una risa baja poco después de haber hablado.—Rafe es uno de mis mejores amigos, pero ver lo que te hizo anoche estuvo fuera de lugar. Entiendo completamente si él es la última persona con la que quieres hablar en este momento.

Nova le sonrió al chico una vez más, sintiéndose agradecida de saber que él entendía sus luchas en lugar de juzgarla por ello. 

—Gracias, Topper—ella habló.

—Pero para que lo sepas, se siente mal por lo que hizo—agregó Topper, sus palabras sorprendieron a Nova—El se arrepiente de cada segundo, eso dice.

Nova no dijo nada en respuesta. En cambio, miró por la ventana del auto mientras Topper pasaba junto a las muchas pequeñas empresas en dificultades que aún se estaban recuperando de los pedazos después de la traicionera tormenta conocida como el huracán Agatha. A menudo era difícil para Nova ver a aquellos menos afortunados luchando por mantener sus tiendas en funcionamiento cada vez que una fuerte tormenta azotaba la isla. A menudo obligaba a la gente a cerrar el lugar mientras conseguían dinero para reparar las ventanas y estructuras rotas.

Nova Van Kirk siempre deseaba poder hacer algo para ayudar.

Topper asintió con la cabeza en respuesta a las palabras de la chica, antes de que otro pensamiento cruzara por su mente. 

—Entonces, ¿tu mamá te explicó por qué el Sheriff necesitaba reunirse contigo en la estación?—cuestionó Topper, dándole a Nova una rápida mirada.

Nova se encogió de hombros y abrió los labios para poder hablar. 

—Ella se enteró de lo que pasó en el barril la otra noche. Dijo que Peterkin quería hablar conmigo sobre eso—ella respondió, sus pensamientos fueron consumidos por esa noche espantosa una vez más.

—Bien. Tal vez arroje el trasero de JJ a la celda de prisión a la que pertenece—Topper estaba furioso y Nova lo miró para ver la ira evidente en sus rasgos. Para la chica estaba claro que su amigo todavía estaba increíblemente enojada por los acontecimientos de la otra noche. Bueno, cualquiera lo estaría si tuviera un arma apuntando a su cráneo y, por lo tanto, Nova no podía descartar exactamente sus hirientes palabras sobre el niño.

Pero eso no significaba que Nova tampoco fuera lastimada por ellos. Nova frunció el ceño y sacudió la cabeza. 

—Él no es tan malo—ella se defendió, sabiendo que probablemente se arrepentiría más tarde. Dios, ¿por qué estoy tratando de defender a JJ entre todas las personas? Nova pensó para sí misma.

—¿No es tan maol? El tipo casi me vuela los sesos—Topper respondió, un tono directo resonando en su voz mientras hablaba, antes de suspirar en voz baja para sí mismo—Todavía no puedo creer que Juno sea realmente amiga de esa gente.

Nova se rió nerviosamente para sí misma, casi como si fuera forzada mientras plasmaba una sonrisa falsa en sus labios. 

—Sí, yo tampoco—ella murmuró en voz baja.

De repente, el auto se detiene repentinamente y Nova miró por la ventana para ver que habían llegado a la estación del Sheriff, lo que provocó que la sonrisa falsa de la niña se desvaneciera de sus labios mientras un suspiro se escapaba de sus labios. 

—Gracias por dejarme—Nova le dijo a Topper, antes de abrir la puerta del auto, saltar del vehículo y girarse para mirar a Topper con otra sonrisa falsa.

—¿Te veré más tarde?—Preguntó Topper, con una sonrisa formándose en sus labios.

Nova asintió con la cabeza en respuesta. 

—Probablemente—ella respondió, levantando la mano y saludando al chico en broma, antes de darse la vuelta y dirigirse hacia la puerta principal de la estación del Sheriff.

Cuando Nova abrió la puerta y entró en la estación del Sheriff, la chica fue recibida instantáneamente por policías que corrían frenéticamente por la estación, muy probablemente porque todavía estaban aturdidos por las llamadas entrantes después de que el huracán Agatha azotara Outer Banks. Luego, Nova miró a su alrededor hasta que sus ojos encontraron un rostro familiar, la chica puso una pequeña sonrisa en sus labios para ver al ayudante Shoupe en la recepción, lo que hizo que la chica se dirigiera hacia el escritorio.

—Hola, Shope—Nova gritó, haciendo que el hombre vestido con su uniforme de ayudante levantara la mirada y mirara hacia adelante para ver a la chica familiar dirigiéndose hacia la recepción. Nova luego se detuvo en seco y se apoyó contra el escritorio—Peterkin quería verme. ¿Está ella aquí?—ella le informó, comenzando a mirar a su alrededor con la esperanza de encontrar a la mujer.

Shoupe le dio a Nova una rápida mirada, antes de asentir con la cabeza hacia la oficina del Sheriff. 

—Ella está en su oficina—el respondió.

Nova le ofreció al hombre una última sonrisa falsa y golpeó con los dedos el escritorio, antes de pasar junto al escritorio y dirigirse hacia la oficina del Sheriff, deteniéndose frente a la puerta y leyendo el nombre en el cristal por un momento con un suspiro. deslizándose por sus labios. Nova lentamente curvó sus manos en un pequeño puño y golpeó ligeramente con los nudillos contra el vidrio, antes de envolver su mano alrededor de la manija y empujar la puerta para abrirla.

Sin embargo, Nova se sorprendió cuando miró a los ojos nada menos que a John B, el chico sentado frente al Sheriff con un signo evidente de frustración y terquedad en sus ojos. Nova incluso notó las diferencias en la apariencia de John B, notando el ojo morado, el fuerte hematoma que rodea la parte inferior de su ojo, cortesía de Topper, quien le lanzó más que suficientes golpes a John B esa noche en el Boneyard.

La repentina visión del chico fue suficiente para que se formara un espeso nudo en la parte posterior de la garganta de Nova, una mirada nerviosa ardía en sus brillantes ojos. Incluso hizo que Nova se preguntara por qué John B estaba aquí en la estación del Sheriff, para empezar, su cerebro evocaba muchas teorías sobre por qué lo estaban. Tal vez fue por la pelea en el barril, o por algo más. Nova realmente no lo sabía. Ella sólo esperaba que él no estuviera presente por mucho tiempo.

—Me alegra ver que finalmente apareciste—Peterkin fue el primero en hablar, levantándose de donde estaba sentada, antes de pasar junto a Nova y salir de la oficina—Shoupe, ven y lleva a John B de regreso a la cárcel—ella exigió en tono firme.

En el momento en que esas palabras surgieron en el aire, Nova se giró para mirar a John B con una expresión de sorpresa en su rostro. Ella no podía creer que lo arrestaran. Claro, Nova la conocía lo suficiente como para saber que John B era un alborotador como JJ, pero ni una sola vez lo había visto meterse en tantos problemas con la ley. Nova no pudo evitar preguntarse qué hizo para que le pusieran esposas en las muñecas.

Luego, Nova observó cómo el ayudante Shoupe entraba a la oficina y escoltaba a John B afuera, dejando a Nova y Peterkin solos, lo que provocó que la mujer mayor envolviera su mano alrededor de la manija de la puerta y la cerrara lentamente. 

—He estado luchando por obtener una respuesta directa sobre lo que pasó en el Boneyard la otra noche...—Peterkin se calló, girándose para mirar a la chica con una mirada sospechosa evidente en su mirada.

—Sí, esa fue una noche loca—admitió Nova, asintiendo con la cabeza mientras se pasaba la mano por el cabello.

Peterkin no se tragó el acto que Nova estaba haciendo todo lo posible por representar. Peterkin era la madrina de Nova, conoce a la chica desde el día en que nació y la cuidó, especialmente después de la muerte de Riley. Así que a la mujer le resultaba fácil saber cuándo estaba haciendo todo lo posible para inventar alguna mentira.

La mujer se sentó en su escritorio y levanta la mirada para mirar a la chica con una mirada dudosa mezclada con sospecha. 

—Sé sobre la pelea y sé sobre el arma. También sé que estuviste allí. Esperaba que fueras honesta conmigo sobre esa noche—Peterkin se quedó impasible.

Nova negó con la cabeza—Me fui pronto—ella mintió, sin disfrutar mucho del repentino interrogatorio.

—Nova Van Kirk—Peterkin habló con voz severa, el nombre completo de Nova salió de su lengua, lo que provocó que Nova hiciera una mueca en respuesta. Si había algo que Nova odiaba más que cualquier otra cosa en el mundo era cuando alguien usaba su nombre completo. Era una señal de que claramente había hecho algo mal y estaba a segundos de ser castigada.

—Bien. Dios mío, odio que la gente me llame así—Nova suspiró derrotada, mordiéndose el interior de la mejilla por un momento, antes de mirar a Peterkin y encogerse de hombros—Hubo una pequeña pelea entre John B y Topper, y se salió un poco... de las manos—ella confesó, haciendo todo lo posible por omitir tantos detalles como fuera posible.

Peterkin frunció el ceño—¿Qué tan fuera de control?

—Topper intentó ahogar a John B en el océano—Nova le dijo a la mujer, su respuesta fue suficiente para hacer suspirar a Peterkin—Y entonces alguien sacó un arma para detener la pelea—añadió, pero después de ser prácticamente familia del Sheriff desde siempre, debería haber sabido que el interrogatorio solo continuaría.

—¿Esta persona tiene nombre?—cuestionó Peterkin, juntando las manos mientras fruncía los labios en una fina línea.

Nova tomó asiento en la silla frente a la mujer con una mirada curiosa que comenzaba a arder en su mirada. 

—Hipotéticamente, digamos que conozco a la persona que sacó el arma y te dijo su nombre... ¿arrestarían a esa persona?—preguntó, esperando que su pregunta hipotética tuviera una respuesta hipotética.

—Tendría que arrestarlos, sí—Peterkin respondió con sinceridad, asintiendo con la cabeza.

—Entonces no. No sé quién sacó el arma—ella intervino, y esta vez una sonrisa mucho más genuina se formó en sus labios.

Claro, ella y JJ no eran amigos, y él no significaba nada para ella, y Nova sabía que no le debía nada, especialmente su lealtad. Pero ella no iba a meterlo en problemas, sabiendo que eso sólo lo metería en más problemas con su padre vago. Nova, como todos los demás en Outer Banks, sabía lo que Luke Maybank podía ser con su hijo, por lo que estaba haciendo todo lo posible para asegurarse de que JJ no recibiera más cortes y moretones de la única persona que debía amarlo incondicionalmente.

Peterkin volvió a mirar a la chica y, cuando se dio cuenta de que no recibiría más respuestas de ella, la mujer suspiró una vez más. 

—Bien. Puedes irte. Dile a tu mamá que le mando saludos—ella la despidió asintiendo.

Nova se levantó de la silla en la que estaba sentada anteriormente y se dirigió hacia la puerta. Pero un pensamiento rápido cruzó por su mente, haciendo que la chica se diera vuelta y mirara a Peterkin con el nombre de John B persistiendo en lo profundo de su mente. 

—Peterkin, ¿por qué arrestaron a John B?—ella preguntó.

Peterkin se levantó y rodeó su escritorio antes de acercarse a la chica—Agredió a un tipo en el antiguo faro de Redfield—ella le informó.

—Eso no parece algo que John B pudiera hacer—Nova se defendió, sacudiendo la cabeza en el proceso. Riley le contó todo sobre los Pogue cuando todavía estaba vivo. JJ era el imprudente, mientras que John B era un poco más sensato.

—Bueno, apenas lo conoces—Peterkin hizo una pausa y respiró hondo.

Nova levantó la mirada para mirar a Peterkin, mientras una bombilla se encendía en su mente. 

—¿Hay alguna manera de lograr que este tipo retire los cargos y saque usted mismo a John B bajo fianza? Quiero decir, usted es el Sheriff—ella cuestionó, una pequeña chispa de esperanza encendiéndose en su pecho, la chica aferrándose a la más pequeña molécula de esperanza de que su idea realmente pudiera funcionar.

Peterkin volvió a fruncir el ceño—¿Alguna razón?

—Es sólo que... no lo conozco bien, pero el padre de John B desapareció y él todavía no ha aparecido. Ha pasado por momentos difíciles durante los últimos nueve meses y realmente creo que necesita que alguien le dé un respiro. . Sé lo que es estar en su posición. No creo que encerrarlo vaya a ayudarlo—explicó Nova.

—Y dejarles salir libre sin consecuencias reales le permitirá pensar que puede seguir saliéndose con la suya en cosas como esta—replicó Peterkin, que no estaba de acuerdo con la idea de la chica de ayudar a un criminal.

Nova dio un paso más hacia su tía con una mirada suplicante que se hacía más evidente en su mirada. 

—Por favor. Sólo te estoy pidiendo que hagas esto por mí. Piensa en ello como un regalo de bienvenida a casa—ella suplicó, esperando poder cambiar de opinión.

Peterkin volvió a mirar a Nova por un momento, sabiendo que la chica tenía razón y que tenía el poder como Sheriff para hacer que los cargos desaparecieran. Incluso podría dejar ir a John B ella misma y nadie se preocuparía por ello. Y aunque Peterkin creía que dejar que el chico volviera a las calles no era lo mejor para él, confiaba en Nova lo suficiente como para suspirar derrotada y asentir con la cabeza.

—Déjame ver qué puedo hacer.

Al sheriff Peterkin le costó mucho conseguir que se retiraran los cargos contra John B. Pero después de una llamada telefónica increíblemente larga y tensa, Peterkin salió de su oficina y le dio a Nova la buena noticia de que John B podría salir de la estación del Sheriff sin cargos relacionados con su nombre. La noticia hizo que Nova prácticamente saltara de alegría, lo único que sabía que podía era abrazar a Peterkin y agradecerle por arriesgarse para ayudar a Nova, sabiendo que estaba más que agradecida por la ayuda de la mujer.

Lo mismo podría decirse de John B. Routledge. Cuando el chico salió de su celda y se dirigió a la recepción junto a Peterkin y le dijeron que se retiraron los cargos, al principio no pensó mucho en ello. Pero cuando miró fijamente a Nova Van Kirk y la vio apoyada en el escritorio de la recepción, con una pequeña sonrisa en sus labios, no le llevó mucho tiempo darse cuenta de que la chica jugó un papel importante en conseguir que se retiraran los cargos en su contra. Y por alguna razón eso sorprendió al chico.

Y con eso. . . John B le lanzó a Nova una última mirada y pasó junto a la chica, antes de hacer una rápida escapada hacia la puerta principal, abriéndolas y permitiéndoles cerrar detrás de él. Fue una acción breve y repentina que dejó a Nova en una mezcla de shock e incredulidad, su sonrisa se desvaneció de sus labios en el momento en que John B ya no estaba en su mira, sorprendida cuando se dio cuenta de que él no iba a estar tan agradecido como ella. esperado.

Nova suspiró molesta antes de seguir a John B fuera de la estación, persiguiéndolo rápidamente para evitar que el chico llegara demasiado lejos. 

—¡Hey!—ella llamó al chico, lo que obligó a John B a detenerse en seco antes de darse la vuelta para mirarla.

—¿Qué?—preguntó, levantando una ceja.

—¿Qué quieres decir?—Nova le espetó a John B, deteniéndose frente al chico antes de cruzar los brazos sobre el pecho, mirando al chico con una mirada severa brillando en sus ojos brillantes—Acabo de salvarte el trasero de una pena grave en la cárcel, y tú simplemente me miras y te vas. Al menos podrías decir gracias.

John B suspiró en respuesta a las palabras de la chica y asintió con la cabeza, dándose cuenta de que ella tenía razón. 

—Mira, lo siento. Es que me están pasando muchas cosas en este momento. Pero gracias por rescatarme. Te lo agradezco—respondió John B, ofreciendo una pequeña sonrisa.

—No es problema—Nova lo tranquilizó—Es la parte divertida de que mi madre y Peterkin sean mejores amigas. Tiene sus ventajas de vez en cuando.

Entonces John B frunció el ceño.—Sólo por curiosidad, ¿por qué me ayudaste?

Nova se encogió de hombros en respuesta a la pregunta del chico. 

—Sólo quiero demostrar que no soy una excéntrica engreída como ustedes creen que soy—Ella confesó, las palabras anteriores de JJ todavía ardían en la parte posterior de su cráneo.

—Por cierto, JJ no quiso decir eso—John B habló—Él sólo estaba tratando de lastimarte de la misma manera que tú lo lastimaste.

Nova levantó la mirada para mirar a John B con sorpresa por un momento, antes de notar el brillo en sus ojos oscuros y la chica se dio cuenta de que él sabía más sobre ella y JJ de lo que pensaba. 

—¿Conoces nuestra historia?—ella le preguntó de manera retórica.

—Nos lo dijo a todos hace unas semanas cuando estaba completamente borracho. Bueno, a todos menos a Juno ya que ella no estaba allí, pero pensamos que tal vez querrías decírselo tú mismo ya que son mejores amigas y todo eso— John B le informó—Pero no te preocupes, tu secreto está a salvo conmigo y, bueno, con todos nosotros—el la tranquilizó, sus palabras hicieron que Nova sonriera.

Y esta vez fue genuino sin el uso de drogas para ayudarla a ser feliz.

—Gracias, John B—Nova le dice con una mirada agradecida vidriosa en sus ojos.

John B le lanzó a la chica una última sonrisa antes de intentar darse la vuelta y caminar en la dirección opuesta. Pero rápidamente se giró para enfrentar a Nova, un pensamiento cruzó por su mente en el proceso. 

—¿Quieres volver y pasar el rato con el resto de nosotros? Invitar a Kooks a pasar el rato no es exactamente algo normal para nosotros, así que considérate afortunada.

Sin embargo, antes de que Nova tuviera la oportunidad de responder, una camioneta negra azabache se detuvo al doblar la esquina y se detuvo junto a ella y John B, las llantas chirriaron silenciosamente contra el suelo de concreto. Esto hizo que la chica frunciera el ceño en pura confusión, el ruido sordo del motor atravesó el aire espeso y húmedo mientras continuaba mirando el vehículo estacionado junto a ella y a John B.

Lentamente, las ventanas oscuras se bajaron para revelar un rostro que parecía desconocido para la mirada perpleja de Nova. Ella se dio cuenta de la mirada oscura y mortal de sus ojos, su barba enmarañada e incluso la forma en que su rostro se contrajo con ira, lo que hizo que Nova se sintiera incómoda y sus manos se volvieran húmedas en el proceso. Nova no podía explicarlo, pero había algo en el hombre que miraba entre ella y John B que hizo que la chica pensara que debería correr en la dirección opuesta.

Luego, el extraño centró su atención en John B, y una risa amenazadora e inquietante salió de sus labios. 

—Se acabó el tiempo, muchacho—hizo una mueca y su voz ronca envió escalofríos por la columna de Nova.

De repente, el hombre levantó la mano y sacó un arma, apuntando con el arma mortal hacia John B. Nova sintió que sus ojos se abrieron, su sangre se enfrió y sus huesos se convirtieron en hielo, un aliento tembloroso se escapó de sus labios temblorosos mientras sus ojos continuaban. para parpadear entre John B y el arma que le apuntaba. 

—¿Qué demonios?—Nova exhaló horrorizada.

—Nova...—John B habló, tragándose el espeso bulto que obstruía su garganta seca y áspera. Nova simplemente tarareó en respuesta, mientras John B extendió la mano y tomó su mano con la suya—Deberíamos correr ahora mismo—instruyó, su voz comenzando a temblar.

En cuestión de segundos, Nova y John B comienzan a huir en la dirección opuesta, la cálida brisa fluye con fuerza a través del cabello de Nova, su mano se aferra con fuerza a la de John B mientras su corazón late con fuerza contra su pecho. Los sonidos distantes de los gritos resonaron cerca detrás de ellos, lo que hizo que Nova girara la cabeza y mirara por encima del hombro para ver al mismo tipo que antes persiguiéndolos, con el arma apretada con fuerza en la mano.

—¡Por aquí!

Nova se dio vuelta cuando escuchó la voz de John B. Nova comenzó a seguirlo rápidamente hacia el jardín trasero de alguien, usando todas sus fuerzas para seguirle el ritmo y asegurarse de que el tipo detrás de ellos no la atrapara. Incluso cuando Nova sintió que se cansaba, no disminuyó el ritmo, sabiendo que ser atrapada ni siquiera era una opción.

Luego, los dos se detuvieron cuando John B soltó la mano de Nova e intentó saltar una alta valla blanca. Sin embargo, cuando lo intentó, la cerca simplemente se derrumbó bajo su peso, el niño rodó por el suelo, lo que hizo que Nova corriera en su ayuda y lo ayudara a levantarse del suelo, antes de que la pareja despegara una vez más, ambos empujando más allá de la valla. Conjunto de arbustos y ramas caídas en su camino.

John B corrió hacia la siguiente carretera, pero cuando lo hizo, la misma camioneta negra salió de la nada acelerando por la carretera, lo que provocó que John B reaccionara rápidamente y golpeara sus manos con fuerza contra la parte delantera del vehículo mientras el conductor golpeaba su pie. en los descansos. El sonido de los neumáticos chirriando atravesó el aire una vez más, y Nova no pudo evitar hacer una mueca ante el cruel sonido.

John B luego se giró para mirar a Nova, con una mirada frenética brillando en sus ojos. 

—Vamos, tenemos que seguir moviéndonos—instruyó en voz alta.

Nova asintió con la cabeza, antes de que ella y John B salieran calle abajo en un intento de alejarse lo más posible de los dos tipos que los perseguían. Luego, Nova siguió a John B por una esquina cerrada donde llegaron a un callejón sin salida, una cerca de alambre bloqueaba su camino. Pero cuando Nova vio al chico correr hacia él en un intento de saltar, habló. . .

—John B, espera...

Nova llegó demasiado tarde para evitar que John B se agarrara a la cerca eléctrica, una gran y mortal descarga surgió de los cables, enviando al chico volando hacia atrás, su espalda golpeando el duro concreto detrás de él con un gemido de dolor inundando el aire. Nova jadeó y se llevó la mano temblorosa a la boca en estado de shock, una mezcla de horror y preocupación evidente en sus ojos azul océano.

—¡John B, John B!—Nova exclamó en voz alta, corriendo hacia John B, arrodillándose a su lado con el miedo aplastante de que la descarga eléctrica fuera lo suficientemente fuerte como para matarlo.

Nova llevó sus manos hacia su rostro y ahuecó sus mejillas con un toque suave, el miedo se formó en las esquinas de sus ojos con un suspiro de alivio saliendo de sus labios cuando escuchó un aliento tembloroso y tembloroso deslizándose por los labios de John B. 

—Gracias a Dios, estás bien—ella tosió.

De repente, el sonido de un motor rugiendo atravesó el aire, y cuando Nova levantó la mirada vio el mismo camión estacionándose a poca distancia de ella y John B, antes de que el otro tipo doblara la esquina con un arma en la mano. firmemente en su mano. Nova se tragó el nudo que se le formaba en el fondo de la garganta, preparada para hacer todo lo posible para evitar morir hoy.

El extraño se rió entre dientes, haciendo temblar a la chica. 

—Hay que tener cuidado con esos cables activos después de una tormenta—intervino con diversión mezclada con su marcado acento sureño.

Nova hizo todo lo posible para alejar su miedo, antes de mirar al extraño con una mirada desesperada evidente en su mirada. 

—¡Manténte alejado de el!—gritó, su voz se quebró en el proceso.

El hombre se rió en respuesta a su demanda y levantó su arma, apuntando el cañón del arma a su sien. 

—Tu amigo me dará lo que quiero—el hervía con los dientes apretados, empujando el arma con fuerza contra su cabeza y aplicando presión contra su cráneo.

Un suspiro tembloroso y desgarrador escapó de los labios de Nova, levantando su mirada para mirar al extraño que tenía un arma apuntando a su cráneo. Ella estaba asustada. . . No, tacha eso. Nova estaba jodidamente aterrorizada. Casi parecía como si apuntarle con un arma se estuviera convirtiendo en parte de su rutina diaria, y no estaba contenta con eso. Una parte de ella creía que iba a morir.

Eso fue.

Así era como ella iba a morir. . . Tal vez vería a Riley antes de lo que pensaba.

Pero antes de que el extraño pudiera apretar el gatillo, el sonido de las sirenas de la policía inundó los oídos de Nova, lo que provocó que el hombre le quitara el arma de la sien, antes de que la chica girara la cabeza hacia un lado para ver a Peterkin saliendo de un vehículo policial. con los ojos muy abiertos por el horror. Sin embargo, la presencia de Peterkin fue suficiente para hacer que los dos hombres peligrosos retrocedieran mientras huían rápidamente de la escena, dejando a Nova y John B solos.

Nova suspiró aliviada, sus ojos se encontraron con los de la mujer con una mirada agradecida ardiendo en sus ojos, agradecida de que la mujer apareciera cuando lo hizo. Luego, Nova se dio la vuelta y observó cómo los hombres aceleraban por la calle en su camioneta negra, con un gran peso pesando en su cavidad torácica cuando la repentina descarga de adrenalina finalmente entró en su sistema, pulsando a través de sus venas palpitantes.

Estaba a salvo. . . Ella estaba viva.

ALLISON VAN KIRK no estaba nada emocionada cuando recibió una llamada de su buena amiga, Susan Peterkin, pidiéndole que fuera a recoger a Nova después de haber logrado escapar de dos completos desconocidos del continente, uno de los cuales llevaba un arma todo el tiempo. De hecho, la mujer estaba tan angustiada que no le dijo nada a Nova hasta que cruzaron la puerta principal con Nova siguiéndola de cerca.

La madre de Nova estaba, cuanto menos, decepcionada. Allison esperaba este tipo de cosas de Riley ya que él siempre estaba con los Pogue, pero nunca en un millón de años hubiera pensado que Nova se envolvería en el mismo comportamiento imprudente del que su hermano era parte antes de morir. Nova incluso sabía que le dolía a su madre, sus palabras todavía resonaban en el fondo de su cráneo como un disco rayado...

No quiero que te involucres con esos chicos. Terminarás igual que tu hermano.

Esas palabras dejaron una sensación de inquietud en la boca del estómago de Nova. No solo estaba molesta porque su madre arrastraría el nombre de Riley a la discusión, sino que después de que terminó la discusión, la madre de Nova simplemente se fue porque tenía que volver a trabajar. Nova entendió que su mamá estaba constantemente ocupada. Se dio cuenta de que ser dueña de un hospital nunca fue un trabajo fácil. Pero decir lo que dijo sobre Riley y luego simplemente irse dejó a Nova sintiéndose enojada y resentida con su madre.

La peor parte fue que Allison Van Kirk ni siquiera le preguntó a su hija si estaba bien después de casi recibir un disparo.

Y así, Nova se sintió más sola que nunca. Rafe y ella no hablaban por razones obvias, sus amigos estaban desaparecidos, su padre todavía estaba Dios sabe dónde en su supuesto viaje de negocios y su madre trabajaba constantemente. Y sin drogas en su sistema, Nova ni siquiera podía obligarse a olvidar todas las cosas jodidas que habían sucedido durante las últimas veinticuatro horas.

Realmente deseaba que Riley estuviera aquí ahora mismo.

Por eso Nova Van Kirk se encontró empujando la puerta del dormitorio de Riley para abrirla, y la chica entró vacilante para ver que había permanecido intacta desde que su madre limpió todo el desorden que Riley había dejado cuando murió. Nova miró a su alrededor con una pequeña sonrisa apareciendo en sus labios cuando vio sus carteles de nirvana y día verde cubriendo las paredes, la chica sacudió la cabeza cuando recordó la horrible música punk que a menudo escuchaba retumbando en su habitación de vez en cuando. tiempo. Nova siempre se quejaría de eso.

Ahora preferiría sufrir y escuchar su música de mierda para siempre en lugar de que lo enterraran a dos metros bajo tierra, porque, la verdad es que la casa nunca ha estado más silenciosa, cada habitación y pasillo está perseguido por el fantasma de Riley.

Nova continuó deambulando por la habitación de su hermano por un momento, antes de detenerse y dejarse caer en el borde de su cama, sus ojos parpadeando hacia la foto enmarcada de ella y Riley colocada en su mesita de noche. Nova sonrió ante el recuerdo familiar. Ella tenía sólo diez años, mientras Riley tenía once, en un carnaval en el continente. Riley recordó que fue el día más feliz de su vida porque él y Nova hicieron trampa para subir a una atracción fingiendo su altura y metiendo objetos en los tacones de sus zapatos antes de irse ese mismo día.

Sin embargo, el resultado no fue tan bonito. Nova estaba llorando cuando se bajó de la atracción mientras Riley se reía histéricamente, todo porque casi se cae de la atracción. Pero no era nada que un algodón de azúcar y un cachorro lodoso no pudieran arreglar. Fue la única fotografía que sus padres tomaron ese día y una que los hermanos Van Kirk atesorarán para siempre.

Nova extrañaba esos días.

La chica continuó sonriendo ante la foto antes de estirarse y tomarla, sosteniendo el marco azul en su mano por un momento con una lágrima rodando por su mejilla, mientras continuaba mirando la foto. No pasó un solo día desde la muerte de Riley en el que ella no lo extrañara. De hecho, todo lo que Nova quería era que su hermano entrara por esa puerta y le dijera que todo iba a estar bien.

Pero ese tipo de cosas sólo sucedían en los cuentos de hadas, y la vida de Nova estaba lejos de eso.

De repente, Nova sale de sus pensamientos cuando sintió que algo sobresalía de la parte posterior del marco. Esto hizo que Nova girara el marco y viera que algo anormal sobresalía de debajo del sello, lo que obligó a Nova a desbloquear los bordes y quitar la parte posterior del marco para ver que había algo más que la foto dentro.

Nova frunció el ceño al verlo y sacó el objeto. Era un sobre con su nombre garabateado con la letra de Riley, era una carta dirigida a ella por Riley, pero ¿Por qué estuvo oculta todo este tiempo?

Un espeso nudo se formó en la parte posterior de la garganta de la chica antes de que volteara la carta para ver un mensaje secreto garabateado en la parte posterior del sobre. Pero no un mensaje secreto cualquiera. Estaba en código, uno que solo Nova podía descifrar, ya que los mensajes codificados siempre fueron la forma en que Nova y su hermano solían comunicarse cuando eran niños. Era como si tuvieran su propio mensaje secreto que debían descifrar.

El mensaje fue breve. Nova lo sabía con certeza y, por lo tanto, fue fácil de decodificar. Nova rápidamente tomó el bolígrafo que también estaba en la mesita de noche de Riley. Probablemente lo dejó allí después de que escribió la carta que Nova aún no había leído. Pero primero tenía que descifrar el mensaje secreto.

Nova comenzó a escribir el nuevo mensaje completo debajo de la versión codificada, con su mano temblorosa garabateando las nuevas palabras tan claras como el día. Luego, Nova inhaló profundamente y la chica dejó caer el bolígrafo sobre la cama cuando se dio cuenta de lo que decía...

No confíes en nadie.

Esas tres palabras dejaron una sensación de inquietud en su estómago, preocupación y sospecha pulsando fuertemente por sus venas mientras releía las mismas tres palabras una y otra vez. Una parte de ella esperaba que tal vez hubiera escrito mal el mensaje, ya que habían pasado años desde que Nova y Riley usaban mensajes codificados para comunicarse entre sí. Pero la herramienta de comunicación secreta era casi como un segundo idioma para Nova. Ella no cometió errores, especialmente cuando se trataba de esto.

Nova se preguntó qué significaba. Era claramente una advertencia, pero ¿sobre qué? ¿Sobre quién estaba tratando de advertirle y por qué? ¿Estaba relacionado con su sobredosis?

La verdad es que Nova Van Kirk tenía miedo de descubrirlo.