Seungmin s'observa une dernière fois dans le miroir de la salle de bain lorsque la voix de sa mère retentit dans la cage d'escaliers. Elle l'appelait pour le petit-déjeuner. Il replaça rapidement ses cheveux bruns sur son front, réajusta le col de sa chemise, puis il quitta la pièce. Après avoir saisi son sac à bandoulière posé sur le sol, il dévala les marches et déboula dans la cuisine.

— Salut mon coeur, tu as bien dormi ?

Il hocha la tête, un petit sourire forcé étira ses lèvres pour disparaître aussitôt que sa mère eut le dos tourné.

— Installe-toi et mange, tu vas être en retard.

Seungmin posa son sac sur le côté de la chaise et s'y installa. Devant lui, un bol de riz, du kimchi et un peu de viande. Sa mère s'efforçait chaque jour de lui préparer un repas bien complet pour qu'il ait assez de forces jusqu'au déjeuner. Elle s'inquiétait toujours pour lui, même s'il était maintenant un jeune adulte et qu'il allait à la fac. Elle avait tendance à encore le prendre pour son petit bébé. Elle le surprotégait et parfois, Seungmin en avait marre, mais il n'osait jamais rien lui dire de peur de la blesser. Oui, c'était bien ça le souci. Il craignait, chaque instant de sa vie, de décevoir ses parents qui avaient tout fait pour lui.

Ils lui avaient offert une enfance heureuse, des valeurs, il n'avait jamais manqué de rien et il n'avait pas envie de tout gâcher. Cependant, il en avait aussi marre de jouer un rôle, celui du petit garçon modèle qui réussissait tout, qui écoutait toujours ce que ses parents lui disaient. Ils étaient si fiers de leur fils, fiers de ce qu'il montrait aux autres, car ils étaient persuadé que c'était là sa véritable personne. Mais au plus profond de son être, Seungmin n'avait plus envie d'être ce gars sans défauts, ce petit ange dont on vantait les mérites et la bonne conduite.

Après avoir soupiré, il attrapa la cuillière posée sur la table afin de la plonger dans son bol de riz.

— Tu n'as pas remercié le seigneur pour la nourriture ?

Il leva les yeux vers sa mère. Celle-ci l'observait, les bras croisés contre sa poitrine, les sourcils froncés. Il s'excusa à peine audiblement en exécutant un petit signe de la tête. Il reposa son couvert sur le côté et joingnit les mains devant lui. Il était tellement perturbé qu'il en oubliait ses bonnes habitudes. En même temps, il avait l'horrible sentiment de n'être qu'un hypocrite. Comment pouvait-il continuer d'agir de la sorte alors que quelque chose le tourmentait depuis tant d'années ? Il se sentait honteux de prier Dieu alors que toutes ces pensées impures lui traversaient l'esprit. Il s'efforçait de lui demander pardon, de lui demander la force de ne pas succomber, mais il avait l'impression qu'il ne l'écoutait plus, qu'il lui avait tourné le dos.

Pourquoi était-ce si difficile ? Pourquoi ne pouvait-il pas être attiré par les femmes ? Pourquoi avait-il fallu que cela tombe sur lui ? Lui qui ne pouvait pas se permettre de faire un faux pas, qui ne pouvait pas oser tomber sous le charme d'un autre homme ? Pourtant, c'était déjà arrivé, c'était d'ailleurs à partir de ce moment qu'il avait compris. Il s'en souvenait parfaitement, un simple après-midi chez un ami, un camarade de collège. Les deux adolescents s'entendaient bien et avaient décidé de se mettre ensemble pour un projet d'Art plastique. Tout s'était bien passé jusqu'à ce que son camarade se fasse plus tactile.

Au départ, Seungmin n'avait pas réagi, il l'avait laissé lui toucher la main, lui caresser les doigts. Cela l'avait rendu tout chose, mais il avait tout fait pour ne pas laisser voir son embarras. Il n'était pas véritablement gêné par le geste, mais surtout par ce qu'il avait ressenti. Quelque chose de fort, de revigorant, de délicieux, de plaisant. Son estomac s'était tordu sous l'excitation et, après s'être rendu compte de tout ce que cela impliquait, Seungmin avait ôté sa main en lui demandant de ne plus jamais refaire ça. Le garçon s'était excusé, disant qu'il s'était mépris, qu'il avait cru que Seungmin était comme lui. Et par « comme lui » il voulait entendre « homosexuel ». Depuis ce jour, il n'avait plus de doute sur son orientation et aussi, depuis ce jour, il s'en voulait. Il culpabilisait. Jamais ô grand jamais il ne pourrait assumer. Pour ses parents, il devait être avec une femme, et personne d'autre.

Il termina tant bien que mal son petit-déjeuner pour se rendre à l'université. Repenser à tout ça l'avait déjà épuisé et, en arrivant sur le campus, Seungmin traîna les pieds. Il avança nonchalamment, les yeux rivés sur le sol, sans même prêter attention aux étudiants qui l'entouraient. Il était encore perdu dans ses pensées, elles tournaient en boucle, sans cesse, cherchant à le rendre encore plus coupable qu'il ne l'était déjà. Heureusement qu'il pouvait en parler à quelqu'un, un autre jeune homme de sa fac, lui aussi homosexuel, lui aussi issu d'une famille très religieuse.

— Hey, Minnie ! Par ici !

Il s'arrêta et tourna la tête vers la voix grave qui l'interpellait. Aussitôt, un sourire étira ses lèvres. Même s'il n'avait pas envie d'encore une fois l'embêter avec ses histoires, son ami tombait à pic.

Felix avait son âge, il était plus vieux de quelques jours mais un peu plus petit. Ses cheveux roux flamboyant se mariaient parfaitement aux tâches de rousseur qui parsemaient son visage d'ange. Il s'étaient connus à leur entrée à l'université ; ils s'étaient retrouvés en psychologie et avaient rapidement sympathisé. Ils avaient pas mal de centres d'intérêts en commun.

— T'es encore dans la lune, ça fait au moins trois fois que je t'appelle sur ton portable !

Seungmin consulta son téléphone et constata que Felix n'avait pas menti.

— Désolé, fit-il en grimaçant un peu, je suis pas trop bien.

Son ami lui passa une main dans le dos pour le lui frotter avec bienveillance. Il n'aimait pas le voir dans cet état, il savait ce qui le tourmentait et cela lui rappelait de biens mauvais souvenirs.

— Viens, on va aller s'asseoir là-bas, lui proposa-t-il.

Ils rejoignirent un banc sous un arbre et s'y installèrent. Seungmin se laissa tomber dessus, il s'affala contre le dossier tout en soupirant longuement. Felix le regardait, l'air triste et contrarié.

— Je sais que c'est dur.

— Je sais que tu sais, murmura Seungmin.

— Je t'ai déjà dit que tu devais pas t'en vouloir, on choisit pas qui on est, on choisit pas qui on aime.

Seungmin regarda son ami, les yeux vitreux, mais un petit sourire aux lèvres. Il avait toujours les mots justes, les mots qui pouvaient lui faire du bien et le réconforter. Il aimait beaucoup passer du temps avec Felix. Avec lui, il ne se sentait pas jugé, il se sentait juste normal.

— Quand je suis avec toi, je me pose pas de question. Mais une fois que je suis seul, je me sens mal, je me sens… sale.

— Tu ne l'es pas, je t'assure.

Seungmin le remercia. Il avait tant de chance de l'avoir près de lui. Alors qu'il s'apprêtait à discuter d'autre chose, il s'arrêta pour observer la personne aux cheveux décolorés et un peu trop longs qui passait à quelques mètres devant eux.

— T'as toujours pas envie d'aller voir Jisung ?

Il se détâcha de l'étudiant en question, les yeux écarquillés. Il secoua négativement la tête avec rapidité, comme si ce mouvement pouvait faire disparaître le rouge qui lui montait aux joues.

— Pourquoi je... Non !

— Je le connais, je t'ai dit que si t'avais envie, je pouvais t'arranger un rendez-vous avec lui.

Un autre « Non » retentit. Seungmin n'avait pas vraiment envie que les choses se passent dans ces conditions. Non seulement, il était bien trop timide pour faire quoi que ce soit avec quelqu'un d'autre, et en plus, il ne voulait pas se tourner vers une personne comme Jisung. Ce dernier avait une certaine réputation au sein de la fac et Seungmin ne voulait en aucun cas y être associé. Il était peut-être un élève studieux, mais ses nombreux ébats sexuels n'avaient de secret pour personne. Il ne s'en vantait pas, mais tout le monde le savait. Il était gay, il l'assumait, et il avait de nombreuses conquêtes.

Seungmin n'avait pas eu l'occasion de le côtoyer au sein de l'université, et c'était tant mieux. Jisung l'intimidait de par sa façon d'être, ils étaient en totale opposition. L'un renfermé sur lui-même, sérieux, timide, qui cherchait juste à se fondre dans la masse. L'autre sûr de lui, excentrique, qui ne ratait aucune soirée organisée, qui avait une vie sexuelle active. Dans le fond, il l'admirait pour être aussi fort, pour être capable d'être lui-même. Et même s'il refusait que Felix se mêle de quoi que ce soit, il trouvait Jisung terriblement attirant.

***

Ce matin, Seungmin était arrivé plus tôt, même si son premier cours n'avait lieu qu'à dix heures. Il aimait pouvoir se rendre à la bibliothèque dans l'espoir de réviser en ayant tout à proximité. Il avait prévu de travailler ses Mathématiques - non pas qu'il avait de grosses lacunes, mais il aimait tout particulièrement se perfectionner dans cette matière. Il avait bien proposé à Felix de l'accompagner, mais ce dernier préférait gagner quelques précieuses heures de sommeil.

Il traversa le campus en effervescence pour arriver près du grand bâtiment. Il poussa la porte et pénétra à l'intérieur. Quelques élèves se trouvaient dans le hall, ils papotaient près des distributeurs tout en buvant du café glacé pour se réveiller. Seungmin s'excusa auprès d'un petit groupe pour avoir accès à l'une des machines et il choisit une bouteille de thé au maïs, une boisson qu'il appréciait tout particulièrement. Une fois sa bouteille en main, il se dirigea vers la salle d'études et ne tarda pas à repérer sa place habituelle. Elle se trouvait à proximité d'une grande baie vitrée qui donnait sur un petit parc, et par laquelle les rayons du soleil matinal perçaient. Il y prit place et sortit ses livres après avoir bu quelques gorgées de son thé.

Il était fin prêt à se mettre au travail. Il parcourut ses divers bouquins et s'attarda sur quelques exercices assez simples. Au bout d'une heure, il se leva pour partir à la recherche d'un livre que leur avait conseillé leur professeur. C'était aussi l'occasion de se dégourdir les jambes. Il rejoignit le rayon qui l'intéressait et y passa une bonne dizaine de minutes avant de trouver ce qu'il voulait. Satisfait, l'ouvrage sous le bras, il put regagner sa place pour continuer ses révisions.

— Salut !

Sans sortir le nez de son nouveau livre, Seungmin fit de grands yeux. Cette voix… Il l'aurait reconnue entre mille, et il avait peur de faire face à l'étudiant qui venait de l'interpeller. Mais il n'allait pas pouvoir l'ignorer. Même si Jisung le mettait mal à l'aise, qu'il ne cautionnait pas son mode de vie frivole, il avait des valeurs, et l'impolitesse n'en faisait pas partie. Il ferma les yeux un court instant avant d'oser relever la tête vers le jeune homme.

— Salut, dit-il plus bas qu'il ne l'aurait voulu. Je peux t'aider ?

Jisung lui décocha un sourire et hocha la tête. Il tira la chaise face à Seungmin et prit place dessus, les coudes sur la table, le menton soutenu par ses deux mains.

— Felix m'a parlé de toi.

Aussitôt, Seungmin se sentit rougir. Pourquoi son ami avait-il fait ça ? Que lui avait-il dit au juste ? Les questions fusèrent instantanément dans son esprit. Il était déjà en train de s'imaginer que Felix lui avait parlé de son homosexualité, de ses doutes et de son inexpérience. Oh non, il ne pouvait pas croire qu'il ait osé faire une telle chose !

— Stresse pas, il m'a dit que tu allais réviser tes maths et que tu étais trop balèze.

Jisung avait dû déceler la panique dans son regard, son timbre de voix était soudain devenu doux, presque rassurant.

— Euh oui… Enfin je me débrouille.

Seungmin avait enfoui ses mains sous la table pour triturer nerveusement son pull. Il était beaucoup trop intimidé par la présence de Jisung. Après tout, il était son opposé et il avait toujours eu quelques difficultés en matière de relations sociales. Et avec quelqu'un comme lui, extravertie et excentrique, c'était une difficulté supplémentaire.

— Désolé, ça va te paraître gonflé mais… Je me demandais si y avait moyen que tu me files un coup de main.

— En Maths ?

— Ouais. J'y comprends pas grand chose et si je me foire sur ça, je vais pas avoir mon année.

Seungmin déglutit. Malgré toute l'angoisse qu'il ressentait à cet instant, il était incapable de se détacher de Jisung. C'était comme s'il était paralysé, ou hypnotisé. Il lui parlait avec tant d'aisance et de facilité qu'il en fut déconcerté. Il aurait aimé refuser, lui dire qu'il ne pouvait rien faire pour lui, mais il ne s'en sentait pas capable. Et puis, ce serait mentir. Outre sa timidité, Seungmin avait littéralement le coeur sur la main et ne pas venir en aide à son prochain était en totale opposition avec ce que ses parents lui avaient enseigné. Il aurait pu être qualifié de naïf, mais il préférait penser qu'il était foncièrement gentil.

— S'il te plaît, bredouilla Jisung, une moue se formant sur son visage.

Seungmin battit des cils à toute vitesse. Il ne pouvait pas refuser, ce serait vraiment mal.

— Ouais, si tu veux.

— Ah génial !

Jisung s'enthousiasma un peu trop fort et la documentaliste derrière son bureau plus loin le réprimanda d'un « Chut ». Il s'excusa et s'apaisa, mais la joie ne le quittait pas pour autant. Il souriait tellement qu'il finirait par en avoir mal aux zygomatiques dans quelques secondes.

— Tu viens combien de fois à la bibliothèque dans la semaine ? On peut comparer nos emplois du temps et voir à quel moment on peut se retrouver. Ah, je suis si content, Felix était sûr que tu pourrais m'aider !

Seungmin força un sourire. Son meilleur ami allait le lui payer. Il savait parfaitement ce qu'il faisait, il avait cherché à ce qu'il s'approche de Jisung, et les cours de maths n'étaient qu'un pretexte.

Après avoir convenu de quelques « rendez-vous » pour que Seungmin puisse aider son camarade, ils se séparèrent à la sortie de la bibliothèque. Ils avaient dû échanger leurs numéros et cela était loin de lui faire plaisir. Il n'aimait pas le donner à n'importe qui, c'était quelque chose de plutôt personnel qu'il ne voulait pas partager à des gens qu'il connaissait à peine. Il se sentait déjà mal rien que d'imaginer qu'il pourrait recevoir un sms de Jisung.

— Alors, t'as bien bossé ?

Seungmin fronça les sourcils alors que Felix ne lâchait pas son petit sourire narquois.

— Pourquoi t'as fait ça ?

— M'en veux pas, j'essaye de te filer un coup de pouce.

— J'ai pas besoin que tu m'aides ! C'était ultra gênant. Tu savais que je pourrais pas refuser en plus !

Son ami lui lança un clin d'œil. Il était très fier de son coup, il connaissait bien Seungmin et s'il avait pu parier sur le déroulement du scénario, il l'aurait fait.

— Mais t'en fait pas, je lui ai rien dit sur toi.

— T'as intérêt ! De toute façon je l'aide et c'est tout !

— À la fac ?

— Oui à…

Seungmin s'arrêta. Non. Il ne pouvait pas aider Jisung à l'université, devant les autres étudiants. Il avait une mauvaise réputation sur le campus et il ne voulait pas qu'on le mette dans le même sac que lui. Il fusilla Felix du regard, c'était encore un coup parfaitement calculé.

— Tu vas devoir l'inviter chez toi, s'amusa-t-il.

— Je te hais Felix.

— Parle pas trop vite. Bientôt tu me remercieras.