Die zwei Wochen vergingen wie im Flug und waren geprägt von harter Arbeit und intensivem Training. Seit der Nacht, in der ich Heroin genommen hatte, waren Ace und ich nicht mehr körperlich geworden. Mehr als ein kurzes Winken über das Feld oder ein paar Worte im Stall, waren in diesen stressigen Zeiten einfach nicht möglich. Auch Mia war zum Glück beschäftigt genug gewesen, um mir etwas aus dem Weg zu gehen.

Der letzte Abend, an dem wir tatsächlich auftraten, war angebrochen. Draußen hatte sich eine Menschenmasse angesammelt, jeder von ihnen hoffte auf eines der begehrten Tickets und als ich kurz über den Zaun sah, musste ich etwas grinsen. Kinder, die ihren Eltern um die Beine wuselten. Junge und alte Paare, die sich aufgeregt Dinge erzählten. Gott, wie sehr hatte ich das alles vermisst.

Als ich mich gerade wieder umdrehte, erblickte ich ein Kind in meinem Augenwinkel. Ein kleiner Junge, nicht viel älter als 10 Jahre, stand etwas abseits auf der Wiese. Einen Moment lang betrachtete ich ihn. Seine Hände hatte er in die Taschen seiner geflickten Hose gesteckt und sehnsüchtig blickte er zum Zelt. Kurz zögerte ich, sprang dann über den Zaun und lief auf den Jungen zu, ging vor ihm in die Hocke: „Hi, Kleiner", sagte ich und etwas erschrocken wich er einen Schritt zurück, betrachtete mich kurz. Ich war bereits umgezogen, meine Locken lagen eng an meinem Kopf, blaue Wellen waren auf meine Wangen gemalt und ich trug einen engen Turnanzug.

„Was machst du hier?", fragte ich ihn dann und etwas verwirrt legte er den Kopf schief. Einen Moment lang war ich meinem Vater dankbar, dass er so viel französisch mit mir gesprochen hatte:"Que fais-tu ici?", stellte ich meine Frage erneut und der Junge seufzte, zeigte zum Zirkus. Ich nickte leicht:"Tu n'as pas assez d'argent, ne t'en fais pas pour moi?", fragte ich ihn und als er leicht nickte, bestätigte sich meine Vermutung, dass auch er nicht genug Geld hatte. Ich schmunzelte ihn etwas an:"Viens on va trouver un endroit où s'assoir", ich reichte ihm meine Hand, nickte in Richtung Zirkus und er blickte erst mich, dann meine Hand an, begann breit zu grinsen und ergriff sie dann. Ich lief mit ihm an den Anfang der Schlange zum Kassenhäuschen, drängelte mich vor die Leute, die gerade ihre Karten bestellen wollten:"Einmal Loge bitte", sagte ich schnell und sah Clark, der schon gefühlte 20 Jahre an dieser Kasse saß, flehend an.

Er hob eine Augenbraue:"Hmm, das macht dann 22 £", antwortete er mir und ich verdrehte die Augen. Ich gab ihm 24, schmunzelte ihn an und er tippte sich wissend auf die Nase, reichte mir eine goldene Karte. Die Karte gab ich dem Jungen, der sie mit leuchtenden Augen vor seine Nase hielt und ich begleitete ihn in das Zelt, zeigte auf einen Stuhl ganz vorne an der Manège und er sah mich kurz an:"Merci", sagte er aufgeregt und sprintete dann zu seinem Platz. Schmunzelnd blickte ich ihm nach.

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Als ich beim letzten Trommelschlag von Apollo sprang und meine Pose neben Ace einnahm, begann die Menge wie wild zu applaudieren. Einen Moment lang hielten wir die Posen, dann joggten wir den Pferden hinterher durch den Vorhang hinter die Manège. Wildes Treiben herrschte im Gang. Zwei Stallburschen schnappten sich die Pferde, brachten sie nach draußen und da Ace und ich die letzte Nummer waren, stellten sich bereits alle in einer Reihe auf. Schweißgebadet rannte ich an das Ende der Schlange, die sich im rechten Flügel aufstellte und unter tosender Musik, liefen alle Artisten in die Manège, wir stellten uns auf die Umrandung und winkten, wie wir es immer taten, geblendet von den Scheinwerfern, erkannte ich ausschließlich die Umrisse der Menschen, die sich zum applaudieren hingestellt hatten. So schnell, wie wir in das Finale eingezogen waren, joggten wir auch wieder raus und ich hörte, wie mein Vater die Abschiedsworte an das Publikum richtete. Schwer atmend, aber breit lächelnd klatschte ich mit allen, an denen ich vorbeiging, ab und Billy klopfte mir auf die Schulter:"Der Salto war echt sauber", er nickte wertschätzend und ich schmunzelte:"Danke dir", entgegnete ich ihm:"Deine Flick Flacks waren auch nicht übel".

Lachend begaben wir uns zu den Waschhäusern. „Hast du mitbekommen, dass Russel sich heute strikt geweigert hat über irgendetwas zu springen?", fragte Ace mich und schob die Plane des Zeltes zur Seite, trat an eines der Waschbecken. Ich zog die Augenbrauen zusammen, nahm einen Waschlappen aus meinem Fach:"Du meinst Mom's Ziege?", fragte ich ihn und hielt den Lappen unter den Wasserstrahl, begann mir die Schminke vom Gesicht zu waschen. Ace nickte, tat es mir breit grinsend gleich. Lachend schüttelte ich den Kopf:"Hand aufs Herz, ist die jemals auf Kommando gesprungen?", fragte ich und er hob eine Hand, zuckte die Schultern leicht:"Gute Frage", lachte er dann.

„Bravo", mein Vater kam klatschend ins Waschaus:"Alles ist prima gelaufen", schmunzelte er und meine Mutter kam hinter ihm rein:"Außer die Ziegennummer", murmelte sie und alle lachten kurz. „Eine Sache, muss ich euch allerdings mitteilen", sagte mein Vater dann und ich rieb mir mit dem Lappen die letzte Schminke vom Gesicht. „Um euch alle nicht zu beunruhigen, erzähle euch das erst jetzt. Ich wollte, dass ihr alle genau das zeigt, was ihr am besten könnt", er lief etwas auf uns zu:"Monsieur Clément Martin war heute schon hier", sagte er dann und mir klappte der Mund etwas auf. Alle begannen um mich herum wild zu tuscheln. Ungläubig sah ich zu Ace, der ebenfalls etwas erschrocken die Augen aufgerissen hatte.

„Er sucht zwei Jungs, zwischen 17 und 23 Jahre alt, für seine nächste große Aufführung in Paris", er grinste leicht und schaute dann einmal auf einen Zettel, den er in der Hand hielt:"Wir haben hier einmal Louis", sagte er dann und Louis, ein Trapez Artist, kam unter großem Jubel nach vorne. Das Grinsen meines Vaters weitete sich etwas und er sah zu mir:"Und dich, Elliot."

Wie erstarrt hörte ich auf zu atmen, als ich meinen Namen hörte. Jubel brach um mich herum aus, Billy zog mich in eine Umarmung:"Du hast es geschafft, Ellie", sagte er immer wieder und auch meine Eltern kamen zu mir, meine Mutter wuschelte mir, mit Tränen in den Augen, durch die Haare. Ich spürte Hände auf meinen Schultern und in meinen Haaren. Louis schüttelte mir energisch die Hand und als ich wieder etwas zu Verstand kam, fiel ich ihm um den Hals und begann auf und ab zu springen.

Monsieur Clément Martin würde mich, Elliot, mit nach Paris nehmen.

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