Trotz meines nächtlichen Exkurses schaffte ich es, nach einer viel zu langen Dusche, um kurz vor 8 bei den Ställen zu sein. Müde schob ich die Plane beiseite, der unbestreitbare Geruch von Pferd kam mir entgegen und ich atmete tief durch. Apollo, ein Schimmel, den Ace mir vor ein paar Jahren auf einem der Pferdemärkte gekauft hatte, schaute mich aus seiner Box bereits an und ich griff neben der Stalltür nach seinem Halfter.

"Guten Morgen", murmelte ich ihm leise zu und führte ihn hinter mir aus seiner Stalltür auf das offene Feld. Amy kam mir mit einem der Schäferhunde entgegen:" Na sieh mal einer an, wer bereits wach ist", sie blieb neben mir stehen und auch ich hielt kurz an: "Joey hat erzählt, dass du gestern recht spät wiedergekommen bist", führte sie ihre Aussage weiter und ich verdrehte meine Augen: "Petze", murmelte ich und wollte wieder loslaufen. "Ellie", sagte Amy sanft und nahm mich an der Schulter: "Wir wollen dir nichts böses, ich hoffe du weißt das. Aber dein Vater und ich sind besorgt um deinen Zustand. Du kommst spät nach Hause, trainierst nicht mehr. In einer Woche treten wir die Reise aufs Festland an und sobald wir in Frankreich sind, musst du 100% geben".

Ich schnaubte leicht, senkte meinen Kopf dann:"Mum, wärst du mir eigentlich böse, wenn ich irgendwann gehen würde? Und was ganz anderes mache?", aus Angst vor ihrer Reaktion hob ich nur langsam den Kopf, um sie wieder anzusehen, doch sie lächelte nur zaghaft: "Ach Elliot, das glaubst du doch selbst nicht. Niemand wird dich zwingen beim Zirkus zu bleiben. Doch ich kann mir kaum vorstellen, dass dir etwas anderes mehr gefallen würde", sagte sie und zog mich dann in eine feste Umarmung. Apollo drückte neugierig seine Schnauze an ihren Ärmel: "Mach dir nicht so viele Gedanken, Kind", sagte sie dann und nachdem sie mich losgelassen hatte, lief sie weiter in Richtung der Karawane.

Seufzend sah ich ihr kurz nach, lief dann weiter in die Manège, in der Ace bereits auf der Piste, der Umrandung der Manège, saß und seinen Kopf hob, als ich reinkam. "Erstaunlich", sagte er und stand auf: "Nach gestern hätte ich nicht erwartet, dich heute hier zu sehen", fuhr er fort und reichte mir den Voltigiergurt, nachdem er ein Sattelpad über Apollos Rücken gelegt hatte. Kurz klopfte er die Brust des Pferdes ab: "Sorgfältig putzt Mia die Pferde nicht gerade", murmelte er, doch ich ignorierte ihn, schnallte den Gurt über das Pad und drückte Ace den Strick in die Hand.

"Gut, 3 Runden, zweimal Arme kreisen, einmal Hopserlauf", sagte er dann, zog sich auf Apollos Rücken und begann im Trab den Hufschlag der Manège entlangzureiten, während ich im gleichen Tempo nebenher lief, meine Arme einmal nach hinten, einmal nach vorne kreisend, und einmal im Hopserlauf laufend. Nach den drei Runden spürte ich Aces Hand hinten an meinem Hosenbund, hielt mich am Gurt fest und zog mich aufs Pferd, stellte mich vor Ace, der Apollo in den Galopp brachte und beugte mich nach hinten, stützte die Arme auf Aces Schulter, drückte mich mit den Beinen ab und balancierte mich im Handstand: "Halten", rief er und mit zusammengebissenen Zähnen krallte ich mich in seine Schultern, spannte meine Ellbogen und meinen Bauch an. Ein paar Sekunden hielt ich es: "Ab", sagte Ace dann und ich ließ mich wieder nach hinten fallen, landete auf Apollos Nacken und saß nun vor Ace, der nickte: "Gut", kommentierte er, stand auf und zog mich an den Händen ebenfalls in den Stand. Als er mich losließ rutschte ich mit dem Fuß von Apollos Schulter ab, verlor das Gleichgewicht fiel rechts vom Pferd, Ace versuchte mich zu greifen, doch er bekam mich nicht zu packen und mit einem dumpfen Keuchen landete ich mit dem Rücken auf dem Sandboden, hielt mir die Brust und mein Atem setzte aus, ich hustete.

Ich hörte, wie Apollo stehen blieb und Ace sprang neben mir auf den Boden, beugte sich über mich: "Mann, Elliot", er nahm mich an der Hand, zog mich auf die Beine und klopfte mir den Rücken ab, ich krümmte mich ein wenig und drückte ihn dann weg: "Ich kann das selbst", murrte ich und atmete einmal tief durch, klopfte meine Knie ab: "Warum hast du mich losgelassen?", maulte ich ihn an und er schüttelte den Kopf: "Weil du auf meine Schultern musstest", entgegnete er mir: "Wir machen Schluss, wenn du im einfachen Galopp vom Pferd fällst, bist du zu viel mehr auch nicht im Stande", er nahm Apollo an den Zügeln und führte ihn raus.

Ich eilte ihm hinterher: "Ich habe den Schulterstand geschafft!", schnellen Schrittes ging ich neben ihm her: "Den hast du länger geschafft, als du 11 warst", er band Apollo an den Putzplätzen fest und machte den Gurt ab. Verächtlich schnaubte ich: "Wie wärs, wenn du mal aufhören würdest nur zu meckern?", brüllte ich ihn  an und Ace sah zu mir, schubste mich knurrend einen Schritt zurück: "Du ruinierst alles, was du dir je aufgebaut hast. Was soll ich machen, mich freuen?", schrie er zurück: "Du verrätst deine ganze Familie!".

Es knallte, meine flache Hand war in seinem Gesicht gelandet und sein Kopf flog zur Seite. Fassungslos riss er den Mund auf, hielt sich die Wange und drehte seinen Kopf langsam wieder zu mir. Seine Kiefermuskeln waren angespannt, seine Lippen presste er sichtbar aufeinander und ich konnte spüren, wie seine Wut von Sekunde zu Sekunde wuchs. Er bäumte sich vor mir auf, sah auf mich runter und ballte seine Hände zu Fäusten.

Ich ging rückwärts, senkte meinen Kopf etwas. Kälte überkam mich. Kälte, die Ace damals, bevor ich ihn richtig kennengelernt hatte, bereits ausgestrahlt hatte. Er schüttelte langsam den Kopf, seine Wange flammte rot und als er sich umdrehte und zurück ins Zelt stapfte wusste ich, dass ich sein Vertrauen endgültig verloren hatte.

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