three . . . HAPPY ANNIVERSARY

el día antes de la misión. . .

—¿TODAVÍA CREES EN LA EXISTENCIA de Dios, Nika?—preguntó Madison Joyce con curiosidad a su colega que está mucho más concentrada en obtener los datos del nuevo espécimen que el Dr. Eric Sagan trajo al equipo, sus ojos todavía están en el ritmo. Encendió la computadora mientras su amiga le hacía una pregunta bastante extraña pero interesante. Ella guarda silencio por un momento cuando la pregunta la tomó por sorpresa, haciendo clic con el bolígrafo mientras la pregunta bombardeaba sus pensamientos. Las conversaciones sobre religión surgieron con sus amigos y familiares. pero a Kannika no le interesa mucho eso.

—Para ser honesta, no lo sé—ella simplemente le dice, sin estar segura de qué le responderá a su amiga mientras deja de hacer clic en el bolígrafo deliberadamente.

—¿Aún eres religiosa después de que el mundo se fue a la mierda hace diez años?—Madison se burla de ella, haciendo que Kannika ponga los ojos en blanco juguetonamente—No se trata de creencias. No he pensado en eso durante años, ya sabes, con todas las locuras que están sucediendo, la religión no es tan esencial para nuestra supervivencia—Kannika dice mientras se recuesta en la silla y mira a Madison, quien todavía la escucha:—¿Sigue teniendo sentido, Mads?

Madison respondió asintiendo y le dijo:—Entiendo lo que quieres decir. Tiempos como este no te dejan pensar en nada más, es sólo supervivencia.

Ella está de acuerdo con la afirmación de Joyce. Durante diez años ya olvidó cómo vive una persona normal en un mundo normal. Parece que fue hace mucho tiempo cuando ingresó a la universidad, todavía en su primer año. El virus apareció cuando ella tenía dieciocho años y, en un abrir y cerrar de ojos, su vida cambió de la noche a la mañana. Kannika todavía recuerda aquella tarde de mediados de septiembre de 2013 cuando se quedó en el despacho de su madre en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Nadie sabía lo que estaba pasando, pero ocurrió muy rápido y debido a lo inesperado. Después de las noticias sobre la pandemia que comenzó en Yakarta, Indonesia, existe un estado de emergencia en todos los estados. Su padre recibió inmediatamente la llamada del secretario del Presidente, diciéndole que el virus Cordyceps ya está eliminando a otros países. Hubo un pánico mundial que se salió de control y, por sólo unos días, la sociedad está al borde de la extinción.

Además, debido al pánico del público, la infección se propagó rápidamente y mató o infectó al sesenta por ciento de la población de Estados Unidos.

Recuerda a su madre tomándola de la mano mientras el Dr. Eric Sagan y la Dra. Edna Yang, los colegas más cercanos de su madre y una pareja de recién casados, los acompañaban mientras sostenían cajas de archivos que ella no tiene idea de lo que hay dentro. También escuché la llamada frenética de su padre, que se encuentra actualmente en Washington cuando el brote se salió de control, instando a Anna y sus colegas a reunirse en el aeropuerto. Mientras corrían hacia el estacionamiento, recuerda que los estudiantes universitarios hablaban con sus teléfonos o con sus seres queridos sobre qué diablos estaba pasando.

Su tío divino, Eric Sagan, era la persona que conducía el coche para poder ir al aeropuerto, mientras su madre hablaba por teléfono, hablando con su padre con tanta angustia en su voz. Su tía divina la acerca mientras Edna le asegura que todo está bien.

Bueno, irónicamente, esas palabras de su tía divina hace diez años se han convertido en todo lo contrario.

Mientras las jóvenes mantenían una pequeña conversación, Edna las notó y les recordó: 

—Maddie y Nika, ¿Qué les dije sobre hablar mientras hacían su tarea?

Kannika rápidamente se disculpó con su tía, incluso con Madison, quien rápidamente volvió a leer las muestras, con la esperanza de no tener noticias de su científico jefe.

Como ambas chicas están mucho más concentradas en sus tareas, su mente se aventura en muchas cosas. Uno, la pregunta de Madison antes y segundo, esos momentos donde surgen preguntas como ¿Cuándo terminará esta infección? Y otras preguntas que no tienen una respuesta definitiva.

En términos de creencias religiosas, Kannika se crió en un hogar que tiene un punto de vista diferente sobre la religión. Su padre es agnóstico, mientras que su madre, que nació y creció en una familia católica estricta, Anna Suriya siempre creyó en el budismo, incluso cuando su familia emigró a Estados Unidos.

A diferencia de su padre, que no cree en ninguna religión debido a que fue creada por el hombre y el hombre mismo es inherentemente malvado, la religión tiene tendencia a corromperse. Pero su madre tiene un punto de vista diferente sobre la religión, principalmente sobre cómo aprendió el budismo a una edad muy temprana. Ella recuerda que en su bungalow en los suburbios de San Francisco, colocaban Budas alrededor de su casa. Puede oler un poco de incienso que le molesta cuando es pequeña, pero luego siente fascinación por ella cada vez que su madre le reza a Buda.

En cuanto a Kannika, le gusta más la ideología de Siddharta Guatama con respecto a la vida y la muerte que cómo la describían los católicos. La reencarnación la atrae desde que era niña, la idea de tener otra versión de sí misma en otra vida le resulta interesante. Además, ese mismo pensamiento de una vida alejada de lo que está viviendo ahora mismo podría ser la única manera de tener esperanza, al menos es una manera de no recurrir a dispararse.

Esperanza es una palabra bastante rara hoy en día. El brote ya cumple hoy su décimo aniversario y eso hizo que Kannika sintiera que la búsqueda de una vacuna no conduce a ninguna parte, a pesar de intentar convencerse a sí misma de que pueden encontrar la cura. El optimismo dentro de las instalaciones restantes que están disponibles para experimentos en Harvard puede considerarse ridículo pero, irónicamente, cada individuo todavía tiene esperanzas, a pesar de no declararlo ni demostrarlo.

Anteriormente, Kannika escuchó que Leonardo McKinley recibió dos botellas de vino para poder celebrar el décimo aniversario del virus. Es extraño para ella saber por qué necesitaba algo de celebración, pero Kannika no dudó y aceptó la invitación justo después del trabajo.

El trabajo samaritano que están haciendo, bajo el gabinete restante de la Organización Mundial de la Salud y las Naciones Unidas, lo que la gente dice es una causa imposible. Anna Suriya, sorprendentemente, la única persona que no perdió la esperanza de que algún día todo vuelva a la normalidad. Kannika conocía a su madre por tener problemas de salud, principalmente una enfermedad cardíaca que su padre intenta que su esposa no se vea en una situación estresante, pero Anna es una mujer que no quiere quedarse en cama y prefiere trabajar. También es la razón por la que Kannika todavía se aferra a esa esperanza debido a la fe inquebrantable de su madre en encontrar la cura después de todos estos años.

La misión de encontrar la vacuna originalmente estuvo compuesta por sus padres, Eric, Edna y ella cuando residían en la casa de vacaciones de los Neuman en la playa de Santa Mónica durante cuatro años. Su casa de vacaciones se convierte en un laboratorio, ya que los recuerda trabajando en el comedor mientras ella juega un juego de mesa o juguetes en la sala de estar. Vivir en Santa Mónica es bastante más cómodo. Kannika no recordaba a muchos corredores o clickers en esa playa; de hecho, sentía un mundo completamente diferente para ella. Pero claro, tal vez el mar esté en calma, la playa esté serena y bastante solitaria. Una Kannika más joven no pensó mucho en eso porque entiende que es más seguro vivir en esa casa de playa que sus padres compraron cuando se casaron.

Vivir tres años al lado de la playa es un grato recuerdo a pesar de un mundo cruel. Todavía monta una canoa con su tío Eric cuando él quiere aclarar su mente o jugar castillos de arena con su tía Edna. Incluso en su decimonoveno cumpleaños, logran hornear un pastel con lo que rescataron de una tienda en un centro cercano. Cuando los trasladaron a Massachusetts cuando ella cumplió veinte años, escuchar historias de personas que apenas sobrevivieron después del brote fue aterrador para Kannika. Finalmente, se da cuenta de que tiene la suerte de disfrutar algunos momentos de la vida a pesar de que no es una vida normal. A diferencia de su casa en Santa Mónica, Massachusetts le resulta claustrofóbico. Los complejos y edificios todavía existen, pero ya son viejos y destartalados.

Actualmente viven al lado de un hospital donde actualmente se encuentra el laboratorio. Y desde su lugar de trabajo actual, su casa es un antiguo hotel. Vecinos de Edna y Eric Sagan, también sus colegas que finalmente conoció cuando fueron trasladados aquí.

Se sintió como ayer cuando llegaron a Massachusetts y cómo la ciudad ya está dirigida por FEDRA, manteniendo las ordenanzas para la facción y también para las otras facciones en todos los estados. Su padre trabajó junto con FEDRA, como último pilar del supuesto gobierno. Creado por un grupo de políticos que sobrevivieron al brote. Para Kannika, FEDRA tiene buenas intenciones, pero escucha una rebelión clandestina. Ella simplemente sacude la cabeza con incredulidad y simplemente suspira derrotada porque la tendencia humana a desatar el control, el mal y el odio todavía prevalece. A veces resulta agotador escuchar noticias así.

Y después de diez años, Kannika todavía se aferra a esa sensación de normalidad.

Cuando finalmente terminó el día y les dijeron que descansaran, Leonardo les recuerda la pequeña fiesta que planea para el décimo aniversario del virus. Puede que Kannika esté cansada de mirar los datos una y otra vez: intenta asistir a la minifiesta. El equipo de cinco personas de Eric Sagan se dirigió a su habitación. El ambiente sigue siendo festivo mientras las chicas preparan una agradable cena mientras Madison les entrega pequeños vasos de papel. Leonardo sirve el vino en sus vasos de papel y como todos los vasos están llenos, Leonardo levanta su copa y les dice:

—Feliz décimo aniversario de supervivencia, diez años viviendo en un planeta jodido y diez años de estar vivos. Puede que todo sea una mierda, pero aun así nos las arreglamos para vivir.

—¡Salud por eso!—Madison le dice a Leonardo, quien también levanta su copa, expresando su aprobación por el pequeño discurso de Leo.

Edna y Eric también levantan su copa y beben su vino. Mientras tanto, Kannika levanta tímidamente la mano y la deja caer unos segundos después, ya que todo esto le resulta sorprendentemente gratificante después de un largo día de trabajo.

Quizás valga la pena celebrar el décimo aniversario viviendo en un mundo loco como este.

Al menos por ahora.