one... FUNGI

LAS ÁMERICAS PARA ANNA SURIYA son increíblemente abrumadoras. Si no fuera por su educación, no le importaría en absoluto mudarse a un país extranjero.

Los oscilantes años sesenta introdujeron un mundo nuevo, una nueva perspectiva para que cada país mirara las muchas oportunidades de los países occidentales conocidos. Al factor adicional para tener ese esquivo Sueño Americano, la economía de otros países se desplomó al grado más bajo como Tailandia, considerado ya como uno de los países más pobres de Asia. Impulsó a muchos a encontrar una nueva forma de vivir y también la opción alternativa de escapar del hambre, migrando a otro país.

La idea de abandonar Tailandia al principio le genera mucha ansiedad porque una cosa que le preocupa mucho es que no habla inglés con fluidez y pensó mucho en el bienestar de su persona, que necesita una gran adaptación a un nuevo entorno y cultura.

Syazana Suriya vive en una familia empobrecida y, al ser la hija mayor de su familia, se espera que ayude a sus padres. Por esto, es conocida por ser muy inteligente y el gobierno le dio la oportunidad de otorgarle una beca completa en los EE. UU. Convirtiéndola en la estudiante universitaria más joven de Tailandia en ingresar a la Universidad de Harvard. Estudia Parasitología y Microbiología y también trabaja en esta línea donde acaba trabajando como asistente del conocido epidemiólogo Arthur Neuman. Bastante conocido en el ámbito científico, no sólo en Inglaterra sino también en toda América.

Arthur, su esposa Margaret y su colega de toda la vida, Thomas Schoenheiss, estudian diligentemente los hallazgos sobre un virus similar a un hongo. Recuerda vívidamente la inquietante entrevista de Arthur Neuman en un programa de televisión, de pie junto al único hijo de Arthur y Margaret, Phillip. Hay ese ambiente frío en el que el presentador ya no hace comentarios sarcásticos, ni siquiera el público se ríe, como si el Dr. Neuman retuviera el aire dentro de sus pulmones.

Ya sofocante e inquietante.

Phillip lentamente la rodeó con sus brazos, sabiendo que ella se inquietaba por las respuestas de su padre. Él susurró:

—Sabes que a papá siempre le gusta hacer algo de teatro.

Anna intenta sonreír, pero sus ojos nunca abandonan al Dr. Neuman, que parece indiferente, ni siquiera preocupado. Si alguna vez ocurre la pandemia, realmente no hay nada que puedan hacer al respecto. Inevitable y fuera de su control. Dejó dudas en su mente, casi sintiendo que su vida académica no tiene sentido si personas como ella ni siquiera pueden intentar encontrar una cura.

—Los hongos parecen bastante inofensivos— Arthur le dice al anfitrión que no parecía molesto mientras Margaret y Thomas lo miraban. Es obvio por su expresión facial que de hecho es un asunto serio. Anna escuchó en sus reuniones de profesores sobre ciertos hallazgos en toda Asia. Algunos hallazgos de hongos de India, Malasia y Filipinas.

No hay nada de que preocuparse. Sus colegas simplemente le dijeron que no querían causar pánico. Tal vez siempre haya sido mejor mantener todo bajo la alfombra en lugar de tomar algunas iniciativas para evitar tal catástrofe, pero el Dr. Neuman tenía razón en una cosa, es imposible que un hongo se propague. Pero claro, su equipo siempre ha estado cansado de los hallazgos recientes. No es de extrañar que Margaret y Arthur están más integrados en su investigación, viajando de Asia de ida y vuelta.

Ella pensó que lo encontraban alarmante. Mientras tanto, su propia comunidad en la academia simplemente lo ignora.

Anna también está familiarizada con cómo deberían evolucionar los hongos, los hondos no pueden sobrevivir si la temperatura interna de su huésped supera los 34 grados. Y actualmente, no existen motivos para que los hongos evoluciones para poder soportar temperaturas más altas. La razón son las recientes noticias en Asia sobre cómo los cordyceps se trasladaron a los animales, en un entorno perfecto en el que el clima tropical adheriría a posibles mutaciones.

Arthur continuó:―Un gen muta y un ascomiceto... candida, ergot, cordycep, aspergillis, cualquiera de ellos podría llegar a ser capaz de penetrar nuestros cerebros y tomar el control no de millones de nosotros, sino de miles de millones de nosotros. Miles de millones de marionetas con mentes envenenadas fijadas permanentemente en un objetivo unificador: propagar la infección hasta el último ser humano vivo por cualquier medio necesario.

A Margaret le falta el aire, un poco angustiada por la explicación de su marido. Anna notó cómo sus manos comenzaron a moverse inquietas.

―Y no hay tratamiento para esto. No hay preventivos ni curas. No existen. Ni siquiera es posible fabricarlos.

Todos en el estudio se quedaron en silencio; como se ve en sus rostros, quieren negar que es imposible que esto suceda en el futuro. Puede sentir el agarre de Phillip sobre su hombro con más fuerza, sabe que él también está preocupado. Hace meses, Phillip le dijo que sus padres no le cuentan mucho sobre los acontecimientos en Asia.

Arthur le lanzó una mirada a Margaret, quien inmediatamente baja la mirada cuando el anfitrión le pregunta qué pasará a continuación.

―Perderemos.

Casi como si la pelota dejara de rodar; de esa entrevista queda claro que no están preparados para lo que está por venir.

Sólo con ese pensamiento, Anna Suriya está aterrorizada.