– Tôi sẽ tiếp tục giải thích. Cách tốt nhất để có được nhiều đá linh hồn nhất là trực tiếp khai thác trong các hầm ngục, nhưng bên trong đó có vô số "bóng tối" đang rình rập khiến cho việc này trở nên vô cùng khó khăn.

Cừu con vừa nói vừa tạo lại một hình ảnh ba chiều khác. Đó là hình ảnh một đường ngầm rộng lớn, nơi tập hợp đầy rẫy những con quái vật - những " bóng tối" - mà cậu đã thấy trước đó . Chỉ cần liếc qua cũng khiến Shane thấy buồn nôn, cậu vội vàng quay đi. Cừu con tinh ý, lập tức xóa luôn hình ảnh đó.

"T-Tôi phải đánh nhau với đống quái vật đó một mình sao? Nghe có vẻ...hơi quá sức. Còn cách nào khác không?"

– Tất nhiên là có rồi. Vương quốc sẽ ban thưởng Đá linh hồn mỗi khi ngài tiêu diệt một lượng "bóng tối" nhất định lang thang trên mặt đất. Đây là cách phổ biến nhất. Hoặc... ngài có thể mua Đá linh hồn đang lưu hành trên thị trường, nhưng thành thật mà nói, chúng quá đắt nên tôi không khuyên cáo ngài dùng cách này.

"Nói tóm lại là bị chém giá đúng không? Vậy cách dễ nhất là hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt quái vật để kiếm Đá linh hồn"

– Chính xác. Dù sao hiện tại ngài không có đá linh hồn, nên hãy dùng viên đá tôi mang theo để triệu hồi xem sao. Tôi chỉ có một viên này thôi.

Cừu con dùng chân trước mũm mĩm lục lọi trong lớp lông quanh bụng rồi lôi ra một viên đá màu đen. Shane thấy ngạc nhiên—thì ra cũng có thể giấu đồ kiểu đó. Viên đá lơ lửng bay đến rồi nhẹ nhàng rơi vào tay Shane.

Đó là một viên đá có hình thù kỳ lạ. Đen kịt với những lỗ nhỏ li ti, thoạt nhìn giống đá bazan bình thường, nhưng nếu quan sát kỹ, bên trong những lỗ đó tỏa ra ánh sáng lấp lánh như cầu vồng bị nung chảy.

– Hãy dùng đá linh hồn này để triệu hồi vị anh hùng đầu tiên. Cách làm rất đơn giản, chỉ cần đưa viên đá lại gần tấm thẻ trước mặt ngài là được."

"Dễ hơn tưởng tượng. Anh hùng được triệu hồi là hoàn toàn ngẫu nhiên đúng không?"

– Đúng vậy. Nếu may mắn, ngài có thể gọi được vị tướng lừng danh từng chỉ huy đoàn kỵ sĩ đế quốc. Ngược lại, một tên lính quèn yếu ớt cũng có thể xuất hiện trước mặt ngài. Vận may của ngài sẽ quyết định số phận của ngài."

Dòng chữ trên đầu cừu con lại thay đổi, lần này hiện lên:

[Hướng dẫn: Hãy triệu hồi vị anh hùng của bạn!]

Shane nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, những dòng chữ bổ sung thêm thông tin như thể lấp đầy phần giải thích còn thiếu:

[Anh hùng được chia thành 8 loại 'Đặc tính' tùy thuộc vào tổ chức mà họ thuộc về khi còn sống. Ngoài ra, họ còn được xếp hạng 'Tiềm năng' từ một sao (1 sao) đến năm sao (5 sao) dựa trên sức mạnh của họ khi còn sống.]

Quả nhiên, đây là những thiết lập về nghề nghiệp và độ hiếm mà người ta có thể thấy trong bất kỳ game di động nào. 1 sao chắc là anh hùng yếu, còn 5 sao là cực mạnh. Tất nhiên, tỉ lệ ra 5 sao cực kỳ thấp.

'Tốt nhất là nên triệu hồi ra được 5 sao'

Theo kinh nghiệm của Shane, trong những trò chơi kiểu này, nhân vật càng hiếm thì càng mạnh. Tất nhiên, cũng có những nhân vật có độ hiếm thấp nhưng vẫn hữu ích, và những nhân vật có độ hiếm cao nhưng không xứng đáng với giá trị của mình, nhưng thông thường, nhân vật có độ hiếm cao sẽ có hiệu suất tốt hơn. Những nhân vật 1, 2 sao thường chỉ được sử dụng trong thời gian đầu khi thiếu nhân vật, sau đó trở thành 'phế phẩm' , 3 sao thì hữu ích trong một số trường hợp nhất định, và thường thì nhân vật 4, 5 sao sẽ là lực lượng chủ chốt.

'Nếu mình rút phải cái gì đó lạ lùng ở đây thì sau này vất lắm đây.'

Trong các trò chơi rút nhân vật, độ khó của trò chơi sau này được xác định bởi chất lượng của nhân vật được rút ra đầu tiên. Điều này giải thích cho trào lưu "reroll" (reset marathon) , tức là người chơi liên tục tạo tài khoản mới cho đến khi rút được nhân vật tốt ở giai đoạn đầu.

Nhân tiện, liệu trò này có thể áp dụng ở đây không? Shane nghĩ bụng và quyết định hỏi cừu con để xác nhận

"À này, nếu tôi không thích anh hùng được triệu hồi thì có thể bắt đầu lại từ đầu không?"

– Hả??

"Tôi không biết mình sẽ rút ra được anh hùng nào, nhưng nếu có thể bắt đầu với một anh hùng tốt ngay từ đầu thì những chặng đường sau này sẽ dễ thở hơn. Có vẻ như việc mua Đá linh hồn với số lượng lớn là bất khả thi và cũng không dễ dàng kiếm được Đá linh hồn , vậy nên việc bắt đầu lại từ đầu có lẽ cách hiệu quả nhất?"

– ...............

"Ừ thì, tôi chỉ hỏi thôi. Nếu rút phải anh hùng mà tôi không vừa ý, thì ngươi có thể bắt đầu lại phần hướng dẫn và 'cày' cho đến khi triệu hồi được anh hùng ưng ý nhất xuất hiện......"

Càng nghe Shane giải thích, đôi mắt cừu con càng nheo lại. Dĩ nhiên, cậu biết đây không phải chủ đề nên đề cập. Bởi vì hầu hết các game, 'reroll' vốn là một vùng xám - không bị cấm nhưng cũng không hoàn toàn được phép. Một số game thậm chí còn chặn hoặc cấm luôn việc này.

'Mình lỡ lời rồi chăng?', cừu con trông có vẻ không vui. Shane im lặng, tự trách bản thân suy nghĩ không thấu đáo. Cừu con từ từ ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào cậu.

Khoảnh khắc ấy, một cơn lạnh buốt chạy dọc sống lưng Shane. Ánh mắt cừu con như đang mỉa mai cậu. Có vẻ như nó đang khinh thường con người ngây thơ trước mặt, hoặc tức giận vì những lời nói vô trách nhiệm của con người này, hoặc...

Có vẻ nó đang than thở về tình cảnh đáng thương của chính mình, thậm chí không thể bình tĩnh cười trừ trước những lời nói ngốc nghếch và vô trách nhiệm của con người.

– Xem ra thế giới của ngài... thật sự rất thoải mái nhỉ. Đến mức thất bại cũng có thể khởi động lại, và nói ra điều đó với vẻ hiển nhiên như vậy.

Không, không phải vậy. Đây chỉ là một giấc mơ, một trò chơi thôi mà. Shane cuống cuồng tìm cách biện minh, nhưng trước khi cậu kịp mở miệng, một luống ánh sáng bỗng tràn ngập tầm nhìn của cậu.

"Hả, gì vậy?!"

Ánh sáng chói lòa đồng thời tỏa ra từ cơ thể cừu con, từ Đá linh hồn, từ lá bài vàng trước mặt Shane. Shane vội vàng dùng hai tay che mặt và nhắm nghiền mắt, những dòng chữ vẫn hiện lên rõ ràng như bị ai đó khắc lên bằng lửa.

– Nếu thế giới này cũng có thể bắt đầu lại khi mọi thứ sai lầm, thì tốt biết mấy...Nhưng không, có lẽ đây chỉ là ảo tưởng của ngài thôi. Lỗi của tôi là đã không sửa chữa ảo tượng đó sớm hơn, nên ngài không làm gì sai cả."

"Ảo tưởng? Mày đang nói gì vậy? Với lại, mày vẫn đang giấu tao điều gì đó đúng không? Còn chuyện gì mà mày chưa thể nói với tao?!"

– Đúng vậy. Nhờ ngài hiểu lầm tình hình nên mới chịu ngoan ngoãn nghe tôi dẫn dắt, nên tôi không muốn phá vỡ điều đó. Hay là ngài vẫn nghĩ rằng tình huống này là một giấc mơ??

"...Cái... gì cơ...?"

Giọng điệu của cừu con dường như đang khẳng định đây không phải là giấc mơ. Ngay khi nhận ra điều đó, Shane cảm thấy tim mình như rơi xuống vực.

Cho đến giờ, cậu vẫn luôn nghĩ đây là giấc mơ nên mới bình tĩnh đối mặt với mọi thứ kỳ lạ như vậy. Việc cậu bị ném vào thế giới khác, và nhận thức rằng đây là thế giới trong game gacha cậu đang chơi dở trước khi ngủ, việc cậu phải chiến đấu với những con quái vật khủng khiếp đến mức khó nhìn thấy bằng mắt thường cùng với những anh hùng cổ đại không phải là tổ tiên của mình - tất cả đều có thể chấp nhận được bởi tất cả chỉ là giấc mơ.

Nhưng nếu đây không phải mơ thì sao?

Sẽ thế nào nếu nó giống như một cơn ác mộng vĩnh hằng, dù bạn nhắm mắt lại rồi mở mắt ra vẫn không thể kết thúc?

– Tôi thật sự xin lỗi. Nhưng không còn cách nào khác. Một khi ngài đã nhận tên và có mối liên hệ với anh hùng mới ở thế giới này, ngài không thể quay về."

Shane cảm thấy tim mình như vỡ vụn. Cậu từng nghĩ: "Một linh vật lạnh lùng thì đáng tin hơn một linh vật dễ thương." Nhưng hóa ra—con cừu này mới là kẻ lừa đảo thật sự. Tất cả chuyện này... không phải mơ. Và chính nó đã lợi dụng điều đó để lừa cậu.

Shane cố gắng mở mắt để trừng mắt với con cừu đáng ghét đó, nhưng không thấy nó đâu. Trước mặt cậu giờ chỉ còn viên đá linh hồn đang lơ lửng... chạm vào lá bài vàng.

"Gì vậy? Giờ ngươi còn tự ý triệu hồi anh hùng nữa à?!"

[Hãy vươn tay ra khỏi vực thẳm của thế giới. Với hy vọng ai đó sẽ nắm lấy tay bạn.]

[Hãy gieo mình xuống tận cùng thế giới. Cho đến lúc đó, bạn sẽ không bao giờ có thể trở về thế giới của mình.]

Ngay khi Shane nghiến răng hét lên, một giọng nói vang lên trong đầu cậu. Ban đầu, Shane bối rối không biết đó là giọng nói của ai, nhưng một lúc sau cậu nhận ra. Đó chính là giọng mà cậu đã nghe thấy trước khi thiếp đi trong lúc chờ tải game.

Viên đá linh hồn hòa tan vào thẻ bài. Tấm thẻ vàng bắt đầu uốn éo và biến đổi, dần dần thành hình người. Shane cố nhìn xem đó là ai, nhưng ánh sáng phát ra quá chói chang, khiến cậu không thấy gì.

– Đừng lo.Tôi sẽ ở bên ngài cho đến khi thế giới này kết thúc.

– Khi thế giới này kết thúc và sợi dây định mệnh bị cắt đứt, ngài sẽ có thể quay về thế giới của mình....

Những dòng chữ in hằn trong tâm trí Shane là thứ cuối cùng cậu nhận thức được trước khi ý thức dần tan biến. Một cánh tay vững chắc đỡ lấy cơ thể cậu, nhưng Shane chẳng còn đủ tỉnh táo để nhận biết điều đó nữa—cậu ngất lịm đi.

Một lát sau, ánh sáng biến mất.

Khu vực xung quanh tế đàn, nơi Shane và cừu con đứng giờ đây đã trở nên yên tĩnh, không một bóng người.