Pensive, la main serrée sur sa valise de costume, Haruka gardait le nez en l'air sans vraiment faire attention à ce qui l'entourait. Les évènements parvenus en milieu de journée l'avaient quelque peu troublée, et elle n'avait cessée de paraître absente de tout l'après-midi.

La jeune fille restait coincée dans ses pensées, entre apaisement et mécontentement, sans savoir si ce midi devait être considéré comme un bon ou comme un mauvais moment. Ou quelque chose d'une grande neutralité ?

Bien que son père l'ait serré dans ses bras, bien qu'il ne se soit pas mis en colère alors qu'elle lui tenait tête, bien qu'il ait fait l'effort de s'intéresser à elle, il l'avait encore et toujours considéré simplement comme l'une de ses élèves. Et cela avait eu pour effet de refroidir la reconnaissance d'Haruka. Un pas en avant ou un pas en arrière ? Si cela avait tout l'air d'être du surplace, au moins leur relation ne s'était pas détériorée de nouveau.

« Vous êtes en retard !!! »

La jeune fille bondit sur le côté en poussant un cri aigue, aussi surprise qu'effrayée de voir la tête d'Hizashi à quelques centimètres de la sienne. Shoto et Katsuki, qui marchaient jusqu'alors à côté d'elle, affichèrent également une mine étonnée, beaucoup moins paniquée que celle d'Haruka.

Les adolescents dévisagèrent le professeur, surpris de le voir ici, à la place de l'habituel Eraserhead. Le plus surprenant pour eux, sans doute, était la présence d'All Might juste derrière, en costume bien repassé et à la mallette soignée. Celui-ci expliqua, d'une petite voix calme :

« On va s'occuper de vous, aujourd'hui.

-Eh oui ! le coupa l'énergique Present Mic, Eraserhead va devoir s'absenter assez souvent, avec sa nouvelle mission !

-Comment ça ? demanda Shoto.

-On a besoin de lui pour contrôler l'alter de la fillette qu'ils ont sauvée hier. All Might le remplace, et moi, je suis votre garde du corps !! »

All Might version squelette répondit qu'il leur fallait être vigilants avec les actions récentes de l'Alliance. Visiblement, cette menace ne cessait de flotter au-dessus de Yuei malgré les mois écoulés.

« Allez, tout le monde dans le bus ! On n'a pas le droit d'être en retard. »

Katsuki ne se fit pas prier et rejoignit le véhicule d'un pas rustre, si bien qu'on aurait eu envie de s'excuser auprès du bitume pour tant d'agressivité. Faisant de même, la jeune fille suivit son camarade énervé avant de jeter un coup d'œil inquiet derrière elle. Comme elle l'avait prédit, Shoto semblait préoccupé, se doutant que la présence d'All Might à ce cours de rattrapage n'était pas vraiment une bonne nouvelle.

Derrière tout le petit groupe, et à l'abri des regards, Hizashi lança un regard rempli d'éclairs à celle qu'il ne considérait, à cet instant, plus vraiment comme sa filleule de cœur, encore échaudé des derniers évènements qui avait mis sa vie en danger.

Haruka se retourna, apeurée par la colère de celui qui était toujours, pour elle, son parrain de cœur.

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     Arrivés au centre d'entraînement, professeurs et élèves se séparèrent pour aller à leurs places respectives. Les adultes dans les gradins, et les enfants aux vestiaires avant de se retrouver dans le centre de l'arène.

Les trois adolescents de Yuei traversèrent le long couloir en silence. Katsuki avec son air éternellement énervé, Haruka toujours aussi mal-à-l'aise, et Shoto, la mine étrangement renfrognée. Entre la présence de son père et celle d'All Might, il n'y avait rien qui le mettait de bonne humeur, surtout qu'il avait toujours envie d'éviter une troisième personne, en vain.

« Salut Yuei !! La forme ?!! »

L'incorrigible Inasa Yoarashi venait de débouler devant le petit groupe avec l'énergie qui faisait toute sa signature. Tandis que Shoto se renfrognait un peu plus à sa vue, Haruka, elle, afficha un grand sourire et répondit d'un salut de la main, quand une voix féminine se fit entendre.

« Ouah, ils sont BG, les mecs, ici ! »

Aux côtés d'Inasa, et portant un uniforme aux mêmes couleurs, une jeune fille venait de faire son apparition. Blonde aux lèvres pulpeuses, sa beauté était frappante, autant que son vocabulaire décomplexé.

« C'est frais ! J'ai trop de chance d'avoir cours avec des mecs aussi canons ! Tu me les présentes Inasa ? Eh, je peux avoir vos numéros ?! »

Concentrée sur les garçons, elle n'avait pas eu l'air de faire attention à la présence d'Haruka. Cette dernière se sentit rosir, non pas qu'elle avait l'horrible sentiment d'être exclue, mais bien parce que la blondinette s'approchait trop de Shoto à son goût. D'autant qu'elle était très jolie, malgré sa façon de parler.

« Tu es vachement douée pour te faire des amis ! s'exclama Inasa à sa camarade, Je vais prendre exemple sur toi !

-Eh, boule de billard ! Elle était pas là avant, cette nana ! lui cracha le perspicace Katsuki.

-Bien vu ! Par contre, je ne suis pas chauve !

-Un peu de tenue, Kemi !! Une élève de Shiketsu n'a pas à adresser la parole à ce genre d'énergumènes ! »

Les cinq paires d'yeux se retournèrent vers un garçon en uniforme, aux petits yeux et à la mèche pendante. Haruka haussa un sourcil sceptique. Entre Inasa, ladite Kemi et ce gars, le lycée Shiketsu semblait être un bien étrange endroit.

Katsuki fut le premier à réagir à l'arrivée du nouveau venu. Des étincelles jaillirent entre les deux, signe qu'ils avaient dû se croiser au cours de l'examen pour le permis provisoire. Le garçon s'appelait apparemment Seiji et n'était présent qu'en tant que visiteur. Quant à Kemi, elle disait avoir le droit à une seconde chance pour passer l'examen.

Dans les vestiaires, Kemi lui expliqua qu'elle était arrivée à la dernière épreuve mais qu'elle ne se souvenait plus de rien. Qu'elle n'avait aucun souvenir de l'examen et que quelques jours lui manquaient dans ses souvenirs, comme si elle avait dormi très longtemps. Tout cela, elle le racontait avec insouciance, comme si ça n'avait aucune importance.

Haruka l'écoutait d'une seule oreille, quelque peu déstabilisée par ses étranges propos. Une telle perte de mémoire n'avait rien d'anodin, mais Kemi ne semblait pas être plus inquiétée que cela. Drôle de fille.

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     La jeune fille retrouva ses camarades dans le gymnase prévu pour les exercices du jour. Comme d'habitude, Inasa essayait de faire copain-copain avec Shoto et, comme d'habitude, celui-ci n'était que très peu réceptif à ses tentatives de copinage. Et, comme d'habitude, Haruka venait s'immiscer discrètement entre les deux garçons pour accaparer un peu l'attention du grand garçon, laissant Shoto tranquille.

D'ordinaire, lors de ces moments, la jeune fille sentait toujours une présence derrière elle, qui lui tenait le bras ou l'épaule. Cependant, cette présence était maintenant bien loin, enfermée à l'autre bout de la ville, et le cœur d'Haruka se serra à cette pensée.

Pourquoi lui avait-elle toujours tenu le bras ? Pourquoi avait-il fallu qu'elle mette toujours sa main sur son épaule ? Qu'elle la touche ? Comme une araignée tissant sa toile, elle avait construit son emprise dans les gestes, les touchers, les compliments et les attentions. Haruka ne put réprimer un frisson.

Monsieur Mera prit la parole, s'apprêtant à présenter la nouvelle venue quand une voix grave provenant des gradins s'écria :

« SHOTOOOO !! NE LAISSE PAS CES FORMALITES TE RETARDER ! TU VAUX MIEUX QUE CA !! MONTRE-LEUR A TOUS QUE TU ES D'UN AUTRE NIVEAU QU'EUX !! »

Il n'avait pas fallu plus longtemps pour que la présence du nouveau Numéro Un se fasse remarquer. Tout le monde s'était retourné avec inquiétude. A sa gauche, Haruka sentait que cette intervention n'avait fait que renfrogné un peu plus Shoto qui était le seul à ne pas regarder vers les gradins et, à sa droite, Inasa avait cessé de faire l'andouille, le regard sombre et fermé. Pour résumé, la jeune fille sentait que l'atmosphère était très très tendue.

Un regard inquiet à gauche, un regard inquiet à droite, elle se dit que l'heure de cours n'allait pas être de tout repos pour eux deux.

Monsieur Mera, de sa mine éternellement fatiguée, recommença ses discours et présenta Kemi à l'assemblée avant de laisser la parole à un autre héros, Gang Orca.

« Alors comme ça, vous êtes encore là ? commença-t-il de sa voix sombre et effrayante, Je vous trouve bien arrogants, pour des minables qui ont échoués à un examen aussi facile ! Vous êtes loin d'être des héros ! Vous ne méritez même pas d'être des planctons !! Des chiures de mouches, voilà ce que vous êtes !! »

En une fraction de seconde, il avait raidi le dos de tous les adolescents et même ceux des professeurs. De sa carrure de vilain, Gang Orca faisait trembler les jambes des apprentis héros qui étaient loin d'être heureux de le revoir.

Quelques cris plus tard, il avait mis de côté Katsuki, Inasa et Shoto, ainsi que Kemi, leur réservant un exercice tout spécial pour eux. Haruka les regardait de loin, tandis que le reste de ses camarades se préparaient pour leur propre exercice.

« Tous les trois, vous avez prouvé votre efficacité au combat, malheureusement, ça ne suffit pas ! réussit-elle à entendre du bout du gymnase, Ce qui vous manque, c'est le cœur !! Vous pensez vraiment que tout le monde accepte une main tendue ?! Eh bien non !! C'est votre rôle d'aider ceux qui vous montrent les crocs !! Survivez à ce combat à mort et montrez-moi que vous pouvez toucher le cœur de nos invités !! C'est votre entraînement du jour !! »

Devant les quatre jeunes gens prêts à l'attaque, les grandes portes du gymnase s'ouvrit comme au ralenti. Et, soudainement, une vingtaine d'enfants se précipita sur les jeunes héros, criant dans tous les sens et chahutant comme des singes, au détriment d'une maîtresse au bord de la crise de nerfs.

Haruka éclata de rire.

« Tu veux les rejoindre ? »

La jeune fille fit volte-face sur Gang Orca qui était soudainement apparu juste derrière elle. Honteuse, bien que toujours amusée par la situation dans laquelle se trouvait ses camarades, elle fit non de la tête et s'excusa à répétition. Le grand homme à l'alter de mutation se pencha de toute sa hauteur sur la gamine, ses yeux poissonneux rivés sur elle.

« Tu ne survivrais même pas deux secondes avec ces gosses. Tu te ferais marchée dessus, piétinée, écrabouillée comme un vulgaire insecte juste parce que tu veux leur plaire, juste parce que tu veux être gentille ! Tu penses pouvoir sauver le monde entier avec de la gentillesse mais c'est cette même gentillesse qui t'a mené ici. C'est cette même gentillesse qui t'a fait croire que tu pouvais réconcilier Todoroki et Yoarashi et te voilà sans permis provisoire, à compter tes heures de sommeil pour suivre tes cours ! C'est cette même gentillesse qui te rend si faible ! Tellement faible que t'as bien failli en crever !! »

Figée sur ses petites jambes, Haruka était devenue plus pâle que la neige. Elle sentit son sang se glacer tandis que des tremblements secouèrent son corps tendu de tout son long.

« Tellement faible, continua l'immense masse sombre, que tu as cru pouvoir aider cette gamine. Que tu as cru lui être utile, indispensable, unique même ! Mais, à ces yeux, tu n'étais qu'un petit lapin aux grandes oreilles et sans défense, faible ! Une proie.

-Arrêtez, souffla-t-elle entre ses dents.

-Que j'arrête de te dire la vérité ?! Il y a des mots que tu ne veux pas entendre ? »

Une boule chaude se forma dans sa poitrine et sa gorge se serra de plus en plus.

« Tu ne veux entendre que tu es faible ? Que tu te sois fait avoir aussi bêtement qu'une enfant à qui on propose des bonbons ?! »

Elle sentit la boule gonfler, petit à petit, répandre une chaleur dans son cou, ses bras, son ventre.

« Faible et gentille, comme un agneau dans une prairie verte, incapable de voir tous les loups sanguinaires qui l'entoure ! »

La chaleur se diffusa jusqu'au bout de ses pieds, montant peu à peu à son cerveau, faisant bouillir la moindre goutte de son sang.

« Un agneau qui porte un joli costume parce qu'il pense que ça suffit pour être une super-héroïne. Un joli costume, un joli alter, un peu de gentillesse, et hop ! voilà une super-héroïne qui se balade tranquillement avec toute sa bonne volonté !!

-Assez !! »

En une fraction de seconde, le bouclier translucide surgit du corps de la jeune fille, frappant le museau du héros qui recula d'un mètre. Entourée de son bouclier protecteur, Haruka fixait Gang Orca de ses deux pupilles écarlates, pleines de rage.

« Vous n'avez aucune idée de ce que j'ai vécu et de ce que je vis. Vous pensez que je ne sais rien des super-héros mais j'ai grandi avec eux. J'ai vu le danger, l'hôpital, la corruption, la mort, je sais ce que tout cela signifie bien plus que d'autres. Et ma gentillesse ne fait pas de moi quelqu'un de faible ! Je suis forte ! »

Un sourire satisfait s'étira sur le visage d'orque du héros.

« Prouve-le-moi ! Je veux pouvoir lire ton histoire dans chacun de tes coups. »