RedSkin dévisageait sa stagiaire de haut en bas depuis une bonne dizaine de minutes déjà.

De taille moyenne, les cheveux châtains retenus en arrière par un nœud pourpre, elle le fixait à son tour d'un air incertain. Flottant dans son étrange costume mal assorti, elle semblait visiblement mal-à-l'aise et trifouillait avec nervosité un bout de sa combinaison sombre.

Enfin, le héros daigna lever ses yeux au ciel et poussa un soupir.

« Bon, faut qu'je dise qu'y a pas grand-chose à faire ces temps-ci... Quelques rondes en plus à faire entre neuf heures et vingt heures depuis que le Tueur de héros rôde dans les parages, mais mon quartier est plutôt tranquille... »

Haruka haussa la tête poliment tout en cachant sa déception. RedSkin, un homme aux cheveux châtains coiffés de plumes assorties à son costume, n'était pas très encourageant et ne paraissait pas très enclin non plus à lui apprendre beaucoup de choses. Au contraire, la présence de sa stagiaire semblait presque le déranger.

A ce moment-là, la jeune fille aurait pu demander pourquoi ce héros lui avait fait une demande de stage si c'était pour ne pas s'occuper d'elle, mais elle avait déjà la réponse. Recevoir des stagiaires permettait aux agences d'obtenir des primes de l'Etat, non-négligeable pour les moins populaires d'entre elles.

« De tout' façon, t'es déjà au courant de ça vu que t'es la fille de deux héros underground comme moi... Tiens, en parlant de tes parents, ton père m'a laissé une note. Il dit qu'il veut que tu t'entraine à partager ton alter... J'ai pas bien pigé pourquoi mais tu dois savoir de quoi il parle, je te laisse donc libre accès à la salle d'entraînement au sous-sol !

-M-Merci ! »

Sur ce, le héros continua de la fixer quelques secondes, l'air vide, avant de tourner les talons vers son bureau débordant de paperasse. La jeune fille resta plantée à sa place, se forçant à rester souriante malgré le désenchantement qui vint alourdir son cœur.

Elle qui rêvait de méchants à attraper et de conseils avisés d'un héros professionnel, la voilà qui se retrouvait à s'entraîner comme chaque soir mais, cette fois-ci, tout le temps.

Dépitée, Haruka tourna à son tour les talons et prit la direction du sous-sol. En chemin, elle repassa les paroles de RedSkin dans sa tête, s'attardant sur le passage concernant son père. Il lui avait fait parvenir un message pour qu'elle continue de travailler son alter, à son maître de stage plutôt qu'à elle.

Plus elle y réfléchissait, plus la jeune fille pensait que son père avait deviné que RedSkin ne la prendrait pas vraiment sous son aile. Mais, au lieu de lui conseiller d'aller dans une autre agence, il avait préféré faire passer ce message. Peut-être qu'il considérait qu'il était mieux pour elle de continuer à entraîner son alter plutôt que de jouer dans le monde professionnel, comme ses camarades bien en avance.

Peut-être.

En tous cas, son stage ne s'annonçait pas très palpitant.

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       Se concentrer.

Juste se concentrer.

Respirer.

Doucement.

Respirer.

Faire corps avec l'objet.

Se l'approprier.

Respirer.

Juste se concentrer.

Soudain, un cri aigu s'échappa de ses lèvres.

Des petits copeaux de bois s'éparpillèrent au sol dans un discret bruit semblable à celui de la pluie.

Le bâton venait d'exploser entre ses doigts.

Encore.

Haruka soupira et vint se laisser tomber contre un mur.

Le sol de la salle d'entraînement état jonché d'éclats de bois, restes d'une vingtaine de bâtons sacrifiés.

Plus de vingt essais, et aucun résultat à l'horizon. Rien, pas l'ombre d'une progression.

La jeune fille retira ses gants et passa ses mains sur son visage, essayant vainement de décrisper son front douloureux.

Elle avait beau se concentrer, respirer profondément, se forcer à croire en toute sa force, il n'y avait rien à faire. Son père s'entêtait sur une capacité qui lui était impossible. Il n'y avait rien à faire, elle ne pouvait réaliser ses espérances.

Pourquoi lui demandait-il de faire tout cela ? Quel était son but ?

L'adolescente n'arrivait pas à comprendre ce que cherchait son père, cela n'avait pas de sens. Et l'ennui profond que lui procurait son stage n'arrangea pas son agacement et son incompréhension.

Elle songea alors à ses camarades de classe.

Fumikage, Mashirao, Ochaco... Ils devaient tous passer de supers moments en compagnie de héros et d'héroïnes professionnels inspirants et motivants ! Alors qu'elle...

Et Tenya ?

Soupirant une énième fois, elle se massa les tempes.

Elle n'avait aucune nouvelle de son camarade d'enfance, Tenya ne donnait aucun signe de vie. La jeune fille espérait que son stage était si prenant et si palpitant que le garçon n'avait le temps de regarder son téléphone, ou alors qu'il ait malencontreusement cassé celui-ci, ce qui expliquerait cet étrange et inquiétant silence.

N'ayant d'autre choix, Haruka se releva mollement du sol et se saisit d'un nouveau bâton, d'une nouvelle victime.

Si telles étaient les instructions de son père, la jeune fille devait continuer de s'entraîner malgré tout. Elle ne devait penser qu'à une chose : rattraper ses camarades et rester motivée. Elle n'avait pas d'autre choix si elle voulait devenir une super-héroïne digne de ce nom.

Erasershield.

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       L'air fatigué, les yeux vides, ses doigts jouant avec un bout de ruban adhésif, elle s'ennuyait.

Troisième jour de stage.

Troisième jour de stage et voilà Haruka en pleine activité passionnante qu'était celle de lire le code des super-héros.

Non pas que le code des super-héros soit inintéressant en soi, bien au contraire, mais, pour l'avoir déjà maintes fois farfouiller de fond en comble lorsqu'elle n'était qu'une enfant, la jeune fille connaissait déjà presque par cœur tous les articles que comprenait ce gros tas de papier. En une seconde, elle pouvait retrouver une loi précise sans avoir besoin de passer des heures dans le sommaire.

Sans autre activité, l'adolescente s'ennuyait à mourir et en avait déjà assez de ce stage inutile.

Soudain, RedSkin surgit devant elle.

Surprise, elle se redressa sur son siège et leva des yeux qui se voulaient réveillés sur son maître de stage. Celui-ci, dans son habit typique imitant les indiens d'Amérique au temps des western, esquissa un sourire avant de déclarer :

« Allez, enfile ton costume, je t'emmène en patrouille ! »

Sur ces mots, les yeux de la jeune fille s'illuminèrent.

Enfin un peu d'action !

« J'arrive tout de suite ! »

Fière comme une lionne et heureuse comme jamais, Haruka détalla des bureaux et grimpa deux à deux les marches la menant dans sa chambre de bonne.

Là, avec l'élégance d'un éléphant, elle enfila précipitamment sa large combinaison, ses gants et ses chaussures.

Puis, la jeune fille sortit son sac sur son matelas. Elle déballa prestement toutes ses maigres affaires sur le petit lit jusqu'à attraper, plus doucement cette fois-ci, un large écrin noir caché au fond de son bagage. Délicatement, elle posa la boîte sur sa couverture et l'ouvrit avec minutie.

Les yeux brillants, la jeune fille prit alors entre ses doigts un objet qui semblait avoir plus de valeur que le plus gros des diamants du Japon.

C'était en réalité une paire de drôles de lunettes dont les verres avaient été remplacés par une étrange grille assombrissant le regard de son possesseur.

L'armature de métal faisant le tour de la tête était fine, de couleur orangée. Quelques éraflures étaient visibles çà et là.

Les premières lunettes de son père.

L'adolescente les lui avait « emprunté » discrètement avant son départ. Le héros Eraserhead gardait chaque paire qu'il avait pu avoir, mais de toutes, des plus usées aux plus neuves, c'étaient les premières qui étaient les préférées de sa fille.

Haruka enfila les lunettes autour de son cou.

Ses doigts caressèrent le métal avec précaution. Son cœur battait d'une musique joyeuse et un large sourire heureux étirait ses joues.

Elle était fière de porter le symbole de son père.

Fière de se sentir proche de lui grâce à cet objet.

Et elle espérait le rendre fier à son tour.

Ne pouvant plus perdre de temps, la jeune fille quitta sa chambre et descendit les escaliers du petit bâtiment, en route vers le début de sa vie de vraie héroïne.

En route pour sa première patrouille !