7. Navidad

Llegaron las vacaciones de Navidad y Severus estaba a punto de arrancarle hasta el último mechón de pelo. La excitación de Harry, aunque entrañable, al principio, empezaba a volverlo loco. Al propio Severus no le gustaban nada las fiestas, ni los adornos, ni las luces parpadeantes, ni los villancicos. Pronto se dio cuenta de que tenía que cambiar de actitud, o como dijo Minerva: "¡No seas un Scrooge con tu hijo esta Navidad!".

A Severus nunca le había importado que lo compararan con el tacaño cascarrabias de Cuento de Navidad, pero esta vez era lo último que quería ser para su hijo. Antes de que se diera cuenta, sus aposentos estaban decorados con brillantes luces de hadas, metros de hiedra y acebo, una corona en la puerta de su retrato (que al sujeto, un irascible Galileo, no le importaba) y calcetines (uno para Harry y otro para Severus) colgados sobre la chimenea.

La única gracia salvadora del entusiasmo de Harry era que no estaba constantemente pidiendo (exigiendo) a su padre que le regalara tal o cual cosa por Navidad. Fue una semana antes de Navidad cuando Severus descubrió que Harry ni siquiera sabía que se suponía que iba a recibir regalos el día de Navidad. Le hizo mucha ilusión saber que Papá Noel le traería algo y lo pondría debajo del árbol. Sin embargo, al minuto siguiente, Harry también se enteró de que sus amigos le harían regalos.

"¿Harry? ¿Por qué moqueas?" Severus miró al chiquillo, que sólo unos segundos antes había estado bailando por el salón tramando la forma de atrapar a Papá Noel.

"Si mis amigos me van a hacer regalos, yo no puedo comprarles nada. No tengo dinero".

Severus sonrió satisfecho. "Ah, eso es un problema, ¿no? Quizá haya llegado el momento de que recibas una mesada. Aunque sólo tienes seis años".

Harry frunció el ceño y los mocos desaparecieron. "¿Qué es una 'mesasa'?".

"Mesada", enunció Severus. "Es un estipendio semanal que reciben los niños buenos por hacer cosas como mantener limpia su habitación y realizar tareas domésticas".

"Pero dijiste que sólo tengo seis años", recordó Harry. "¿Los niños de seis años no pueden tener una mesada?".

"Pues no sé" se burló Severus con ligereza, "últimamente te has portado excepcionalmente bien. Incluso conseguiste poner fin a la disputa entre el señor Weasley y el señor Malfoy. Una hazaña nada desdeñable". Harry sonrió. "Quizá deberías recibir una mesada semanal, ya que, en lo que respecta a los niños de seis años, te considero bastante excepcional. De hecho, probablemente se te deban unas monedas de mesada atrasada". Harry frunció el ceño y Severus se apresuró a explicarle lo que era una paga atrasada. "Espera aquí".

Severus desapareció en su habitación y unos minutos después salió con un pequeño monedero de cuero con cordón. Lo sacudió y el contenido tintineó. "Cinco galeones y diez knuts bastarán, ¿no crees?". Le entregó el monedero a Harry.

Harry abrió el monedero y miró las monedas de oro. ¡Era RICO! Saltando, se abrazó a las piernas de su padre y luego levantó la vista: "¿Cuándo podré ir de compras?".

Severus hizo un buen trabajo para borrar la expresión de satisfacción que quería plantarse en su cara. "Iremos al Callejón Diagon dentro de unos días, pero antes quiero que pienses en lo que te gustaría regalar a tus amigos. ¿De acuerdo?"

Harry asintió y se dirigió a su dormitorio. Tenía mucho que pensar.

Por fin estaba seguro de lo que iba a regalar a sus amigos por Navidad, pero la única persona a la que no sabía qué regalar era su padre. Al día siguiente, durante la comida, se levantó de la mesa del personal y Severus observó con curiosidad cómo el niño hablaba primero con Ron y luego con Draco. Fuera lo que fuese lo que discutiera con los dos chicos, sonrió con bastante suficiencia cuando trotó de vuelta a la mesa y ocupó la silla junto a su padre.

Severus se inclinó hacia su hijo y su voz retumbó con advertencia: "Parece que un chico que está... tramando... algo".

"Estoy siendo un BUEN chico, papá". Harry sonrió, cogió su plato de sopa y sorbió ruidosamente el caldo.

"¡Harry!", espetó Severus.

"Lo siento."

⚜⚜⚜

Harry no creía haber visto nada más hermoso que el Callejón Diagon en Navidad.
Todos los comerciantes salieron con sus adornos y la calle resplandecía con un hermoso despliegue de luces de colores. Por todas partes había acebo vivo y en muchas puertas colgaban fragantes coronas de pino, laurel y canela que se sumaban a los deliciosos olores de la estación.

La tienda más espectacular y la primera que Harry quería visitar era Weasleys Wizard Wheezes. De la tienda salían burbujas de colores y junto a la puerta principal había una estatua de relojería con la forma de Merlín. Harry prácticamente arrastraba a su padre de la mano hasta la tienda de los gemelos bromistas.

"¿Tengo que entrar ahí, Harry?". Severus puso los ojos en blanco de forma exagerada.

"¿Por favor, papá? No es para tanto". Le dirigió a su padre su mejor mirada de cachorro con los ojos muy abiertos.

Severus frunció el ceño y cruzó los brazos sobre el pecho. "Veo que el señor Weasley sigue empeñado en enseñarte expresiones inútiles para intentar manipularme".

Harry resopló. "¿Cómo es que funcionan con el padre de Ron, entonces?".

"Porque Arthur ha sido completamente desgastado por seis hijos y una hija; todos ellos manipuladores, pequeños bellacos". Severus abrió la puerta de la tienda y, cuando Harry miró inquisitivamente a su padre, éste esbozó una leve sonrisa. "¿No deseabas que entrara contigo?". Severus le tendió la mano y Harry la cogió para que entrasen los dos juntos.

"¡Los Snapes!", gritó Fred.

"Bienvenidos, profesor Snape y Harry", saludó George.

Harry no oyó a los gemelos, pues todos sus sentidos estaban deslumbrados por la gran variedad de productos. Severus y los gemelos observaron divertidos cómo Harry flotaba entre los diferentes expositores y productos.

"Mira qué cara pone, profesor" dijo Fred.

"La gente nos ha acusado de ser unos tontos que no conseguían nada" continuó George.

"Pero nosotros le preguntamos, profesor, ¿es eso nada?", sonrió Fred.

Severus no dijo nada a Fred y George, pero tuvo que admitir que la expresión de felicidad y asombro en el rostro de su hijo valía todos los galeones de Gringotts.

⚜⚜⚜

La mañana de Navidad, Harry se levantó antes que el sol. Se metió los pies en las zapatillas, se puso el albornoz y salió corriendo al salón para ver el árbol. Bajo el árbol brillaban como piedras preciosas los paquetes envueltos alegremente y Harry dio un respingo. Luego corrió a la habitación de su padre, empujó la puerta y se lanzó sobre la cama.

"¡Ha venido Papá Noel! ¡Papá! Ha venido Papá Noel y ha traído regalos".

Severus salió disparado de debajo de las sábanas y atrapó al niño que rebotaba enloquecido en su fuerte abrazo y empezó a hacerle cosquillas. Harry chilló e intentó escapar, pero le resultó imposible, así que probó otra táctica: rendirse. Rodeó el cuello de su padre con los brazos y le besó la mejilla.

"Papá, tienes que levantarte. Papá Noel ha venido".

Severus besó la frente de Harry. "Primero el desayuno, Harry, luego los regalos. Ahora ve a lavarte mientras compruebo si los elfos domésticos ya se han despertado".

"¡Deprisa, papá!" Harry se levantó de la cama y corrió a su habitación y al cuarto de baño a lavarse para el desayuno.

Severus se recostó en las almohadas y se puso una mano sobre el corazón, que aún le latía con rapidez por el susto de haberse despertado.

"¡Ese niño me tendrá en la tumba antes de que vea una sola cana!".

Dobby, el elfo doméstico libre, estaba despierto y preparó un desayuno prodigioso para los Snape: beicon, salchichas, huevos revueltos, fruta y pasteles con forma de árbol de Navidad. Mientras Harry comía, su mirada de ojos verdes se desviaba hacia los regalos y luego hacia su padre, que leía el periódico matutino y se tomaba el café con una lentitud agonizante y deliberada. Lo que Harry no veía era que cada vez que su mirada se dirigía al árbol, Severus echaba un vistazo a su hijo y sonreía para sí.

"Harry, quizá deberíamos vestirnos e ir a dar un paseo antes de abrir los regalos" sugirió Severus, con sus ojos negros brillando con su burla.

Harry se quedó boquiabierto. Estaba a punto de protestar cuando la mirada llana de su padre se ensombreció considerablemente. "Vale". Con los hombros prácticamente caídos hasta las rodillas, Harry se dirigió arrastrando los pies hacia su dormitorio. Al pasar junto a su padre, un largo brazo salió disparado y lo agarró. El niño chilló y luego soltó una risita.

"¡Regalos, Harry!", rió Severus mientras soltaba a su hijo.

El niño casi se lanzó a por el primer regalo y la siguiente media hora fue un torbellino de papeles brillantes y rotos, lazos y cintas.

Hermione le regaló a Harry un diario de bocetos y una Pluma de Dibujar Siempre Tintada que había deletreado para que se encogiera y agrandara mediante una contraseña. Draco le había regalado un dragón de peluche que estaba hechizado para volar por la habitación y Ron le regaló un ejemplar de Quidditch a través de los tiempos. Recibió de Molly un jersey de punto, calentito y morado con un murciélago, y de Dumbledore unos calcetines de colores.

Justo cuando Harry empezaba a cansarse de tanto desenvolver, se subió a las rodillas de su padre y apoyó la espalda en el pecho de Severus.

Luego dejó caer la cabeza contra su padre, que le apartó varios mechones de pelo que le tapaban la cara. El pelo negro de Harry se comportaba mucho mejor ahora que había aumentado su longitud. Le rozaba los hombros y se rizaba ligeramente en las puntas.

"¿Estás contento con todo, Harry?", preguntó Severus.

"Ésta es la mejor Navidad de mi vida, papá. ¿Estás contento?" Se apoyó en el brazo que lo rodeaba.

"Muy feliz." Severus se movió ligeramente, poniéndose más cómodo con su hijo en el regazo.

Severus nunca habría imaginado estar donde estaba hoy hacía tan sólo unos meses. Siempre había sentido que cuando el Señor Oscuro fuera finalmente destruido, él también lo seguiría. Era su destino. Había habido una profecía...

Debería haberlo sabido. Severus nunca había creído mucho en las profecías, pero Dumbledore estaba tan convencido de su veracidad que él también se había dejado arrastrar. Lo que ambos deberían haber aprendido desde el principio era que con Harry Potter no se podía predecir nada. Según la profecía, Harry debería haber encontrado su destino cuando fuera un mago completamente entrenado en su séptimo año. Quién iba a decir que no sólo Voldemort subestimaría al todavía incipiente mago, sino también la maldita profecía. El Señor Tenebroso se había ido para siempre y en cuanto a Severus... ahora era el cariñoso padre de Harry Potter.

Harry sintió que el pecho de su padre retumbaba con la risa contenida que él prefería a la carcajada franca. Sonrió y echó aún más la cabeza hacia atrás para ver la mueca en la cara del hombre, y la sonrisa en sus ojos negros. Harry sonrió.

Severus le dedicó una de sus escasas y verdaderas sonrisas, le besó la frente y miró hacia el árbol de Navidad. "Harry, creo que te has dejado un regalo".

"No, yo..." miró hacia el árbol y se sorprendió al ver un delgado regalo envuelto en papel verde brillante y atado con una cinta plateada. "Eso no estaba ahí antes".

"¿Estás seguro?", preguntó Severus. Apartó al niño de su regazo. "Será mejor que veas de quién es, Harry".

Harry cogió el regalo y vio la pequeña etiqueta de pergamino con el nombre de la persona que se lo había dado. Era una de las primeras palabras que Hermione le había enseñado. "Es tuyo, papá".

Severus se inclinó hacia delante en la silla para ver cómo su hijo arrancaba el papel del regalo y dejaba al descubierto una escoba del tamaño de un niño de seis años. Harry dio un respingo y soltó un grito de emoción.

"¡Mi propia escoba! Gracias, papá!"

Severus le explicó a Harry los distintos aspectos de la Saeta de Fuego Juvenil. El niño estaba un poco decepcionado porque la escoba estaba encantada para volar a una altura no superior a medio metro, pero le encantaba.

"Papá, sé que crees que me he olvidado de comprarte algo, pero no ha sido así. ¿Te quedas aquí?"

Curioso, Severus se sentó en su silla y observó cómo Harry trotaba hacia su dormitorio. Pasaron varios minutos antes de que Harry saliera y, cuando lo hizo, llevaba un gran trozo de papel grueso. De pie frente a su padre, se lo tendió tímidamente. En cuanto Severus lo cogió, Harry se llevó las manos a la espalda mientras esperaba la opinión de su padre sobre su regalo.

Harry había pintado un retrato de sí mismo y de su padre en el aula de Pociones. A primera vista, el Severus del retrato, de pie junto al niño que preparaba una poción, parecía tener cara de piedra y estar dispuesto a soltarle algún comentario cáustico. Sin embargo, había una suavidad en los ojos oscuros que era claramente orgullo. El Maestro de Pociones también tenía una mano suave sobre el hombro del niño.

El Harry del retrato parecía concentrado únicamente en su trabajo, pero en su rostro se dibujó una sonrisa de satisfacción al sentir la mano de su padre en el hombro.

Severus sabía que Harry tenía un talento poco común con las pinturas, los lápices de colores y los bolígrafos. Este retrato era, con diferencia, el mejor que había hecho nunca. La calidez del corazón y el alma de Severus era casi dolorosa al pensar en Harry trabajando en este cuadro... sólo para él.

"Harry, éste es realmente el mejor regalo de Navidad que he recibido nunca", exclamó Severus.

Las mejillas de Harry se sonrojaron y su sonrisa brilló casi tanto como las luces del árbol.

"¿De verdad, de verdad te gusta?"

"Es magnífico, Harry". Severus se levantó, sacó la varita y conjuró un marco acorde con el cuadro. Luego lo hizo levitar hasta la chimenea y lo colgó sobre la repisa. Harry abrió los ojos de placer. Luego tiró de la manga de su padre.

"Te quiero, papá. Feliz Navidad".

Severus levantó a su hijo y le dio un rápido y apretado abrazo. "Yo también te quiero, Harry. Feliz Navidad."