6. Detención

Severus Snape se paseaba furioso e inquieto por su despacho. No debería estar allí, pero estaba tan enfadado con su hijo que temía que el espíritu de su padre maltratador apareciera en su interior y lastimara a Harry. Y lo que era peor, Harry había hecho algo tan estúpido y tan terriblemente peligroso que Severus no podría ser un buen padre si no castigaba al niño. En realidad, no había castigado a Harry antes, más allá de levantarle la voz, ya que el niño se había portado muy bien. Ahora no tenía elección y no tenía ni idea de qué hacer.

Finalmente decidió que debía hablar con Albus. Hizo una rápida llamada Floo a la residencia de ancianos de Dumbledore, en Gales, y pasó para hablar con el anciano. Albus escuchó cómo el Maestro de Pociones iba de un lado a otro mientras relataba lo sucedido.

Era sábado por la mañana y Severus estaba ocupado ayudando a Minerva y a Filius a ocuparse del papeleo de las requisas para Hogwarts. Lamentablemente, aquello interfería con los planes que Severus había hecho con Harry para visitar Hogsmeade durante el día. Como era de esperar, Harry había hecho pucheros durante el desayuno, pero el niño pareció recuperar el ánimo y se despidió cortésmente de su padre justo cuando Draco llegó para ocuparse de él durante el día.

Draco decidió que Harry necesitaba un poco de aire fresco, así que habían ido a ver un partido de entrenamiento entre los Gryffindors y los Ravenclaws. Por desgracia, Draco se había entretenido demasiado en analizar a sus oponentes. A mitad del partido se dio cuenta de que Harry no aparecía por ninguna parte. El corazón se le desplomó hasta los dedos de los pies al imaginarse al profesor Snape maldiciéndole de la peor manera. Estaba a punto de abandonar las gradas cuando vio que un nuevo volante se inmiscuía en el partido.

Era Harry Potter.

El corazón de Draco no podía caer más en picado, pero estaba a punto de detenerse por completo. Draco gritó al niño, que volaba por encima del campo con total abandono. El equipo de Gryffindor intentó seguir el ritmo de Harry con la esperanza de protegerlo.

Sin embargo, no ocurrió lo peor. Algo de sentido común se introdujo en el cerebro del niño de seis años y bajó volando hasta el suelo, donde se encontró con un Draco muy angustiado y enfadado.

"¿Qué hago, Albus?", preguntó un padre angustiado mientras se paseaba por el luminoso salón de Dumbledore. "No puedo ni empezar a pensar de dónde ha sacado una idea tan jodidamente estúpida... y yo también estoy enfadado con Draco, pero sé que realmente no puedo culparle. Está tan enfadado como yo. Maldita sea". El hombre soltó un chasquido y se dejó caer en una silla demasiado mullida.

"¿Tanto miedo tienes de perder a Harry que temes castigarle, Severus?".

"¿Miedo? Severus apartó la mirada, sin atreverse a dejar que la del anciano se posara en la suya. Sí. Tenía miedo de perder a Harry. También tenía miedo de convertirse en su padre, que nunca había sido capaz de controlar su temperamento cuando se trataba de su hijo.

"¿Qué crees que sería apropiado, Severus? Sal de ti mismo y conviértete en observador. ¿Qué castigo convencería al niño de que no debe volver a repetir una hazaña tan peligrosa?"

Considerar el problema de ese modo era sencillo y Severus respondió con facilidad. "Unos azotes y un sermón".

"Me parece bastante razonable, hijo mío. Sólo recuérdate que nunca debes pegar con rabia y que tampoco debes excederte. Unos cuantos azotes bastan para provocar lágrimas de arrepentimiento e inculcar en la mente del niño la gravedad de sus actos."

"¿No me odiará? preguntó Severus en voz baja.

Albus sonrió y se levantó con cuidado de la silla. Se apoyó en un bastón de marfil y puso la mano sobre el hombro del mago más joven. "No debes preocuparte, nunca, por convertirte en Tobías, hijo mío. Tu amor por Harry es fuerte y profundo. Él comprenderá que sólo haces lo necesario para mantenerlo a salvo".

Severus se puso en pie y miró a su antiguo mentor por primera vez en su vida. La columna vertebral de Dumbledore, antaño recta, estaba ahora encorvada. Su piel era como un fino pergamino. Sin embargo, dentro de sus ojos azules estaba la juventud que una vez había sido. Poniendo un brazo de apoyo en la espalda del viejo mago, ayudó a Dumbledore a volver a su silla. Extendió una pequeña colcha sobre su regazo.

"¿Te gustaría que Harry te visitara mañana, Albus?", preguntó Severus. Era su forma de mostrar su gratitud.

Albus sonrió y sus ojos azules brillaron con intensidad. "Me encantaría que me visitara, Severus. Ven a tomar el té de la tarde".

"Entonces nos vemos".

⚜⚜⚜

Sólo fueron cinco bofetadas, pero bastaron para provocar una tormenta de sollozos. Harry murmuró un par de veces, pero tenía la cara apretada contra el hombro de su padre mientras se aferraba al hombre mayor. Los brazos de Severus rodeaban a su hijo, sosteniéndolo en su regazo mientras acariciaba la espalda del niño y le susurraba al oído palabras tranquilizadoras sin sentido.

Después de lo que pareció una eternidad, pero sólo fueron unos minutos, las lágrimas de Harry empezaron a remitir y se zafó del fuerte abrazo para acurrucarse contra el costado de su padre. El brazo de Severus cubría protectoramente a su hijo.

"Lo siento, papá -tartamudeó Harry.

Severus lanzó un hechizo de limpieza sobre su túnica y luego conjuró un pañuelo para Harry. "Suénate la nariz o esta noche estarás congestionado, niño". Harry lo hizo obedientemente y devolvió el pañuelo, ahora sucio, a su padre. Severus lo desvaneció y luego puso un dedo en la barbilla del pequeño e inclinó suavemente la cabeza.

"Quiero que te disculpes hoy mismo con Draco, niña. Le has aterrorizado desapareciendo así".

"Lo haré.

"Quiero que entiendas, Harry, que Draco era responsable de ti. ¿Cómo crees que se habría sentido si te hubieran herido o, peor aún, matado?".

"¿Muy mal?" respondió Harry en voz baja.

"Draco habría quedado destrozado y se habría sentido terriblemente culpable. ¿Cómo de mal crees que me sentiría yo si te hubiera perdido por una tontería semejante?".

Harry moqueó y se enjugó las lágrimas frescas. "No volveré a hacerlo -jadeó y luego tragó saliva.

"Espero que no. Has tenido mucha, mucha suerte. Así las cosas, no podrás ver el próximo partido de quidditch y, desde luego, no te llevaré a volar hasta después de las vacaciones". Harry se quedó boquiabierto. ¡Le encantaba el Quidditch! "Además, jovencito, Ronald Weasley tiene un castigo conmigo el lunes fregando calderos. Creo que deberías ayudarle".

"Eso no es justo", refunfuñó Harry, cruzando los brazos sobre el pecho.

Severus frunció el ceño ante la pequeña muestra de desafío. "Se supone que el castigo no es justo, hijo mío. Esta tarde te has saltado la siesta, así que, aunque no te sientas cansado, quiero que vayas a tu habitación y te metas en la cama".

"Sí, señor". Harry se deslizó fuera del sofá y se dirigió a la puerta de su habitación. Con la mano en el pomo, se detuvo y preguntó: "¿Papá? ¿Aún me quieres?"

"Nunca dejaré de quererte, Harry".

Harry se permitió una pequeña sonrisa antes de desaparecer en su habitación. Quince minutos después, justo cuando estaba a punto de dormirse, se alegró de ver a su padre entrar en su habitación y arroparlo. Severus se inclinó y besó la frente de Harry.

"Que duermas bien, hijo".

⚜⚜⚜

A Harry Potter le encantaba el castillo de Hogwarts. No se le ocurría un lugar más fascinante para crecer. El único problema era que a menudo estaba tan ocupado con Molly durante el día, aprendiendo a leer y escribir por la tarde con Hermione y pasando tiempo con su padre, que no podía dedicar el tiempo que deseaba a explorar el castillo.

Draco era muy bueno llevándole a explorar, pero el tiempo que pasaba con su guardaespaldas solía ser errático y no siempre lo bastante largo para una buena exploración.

En su primer castigo (Draco estaba seguro de que Harry había batido el récord de ser la persona más joven en recibir un castigo), Harry estaba deseando limpiar calderos con Ron. Harry estaba muy seguro de que Ron había explorado Hogwarts y le iba a pedir que le contara algunas historias.

Desgraciadamente, lo que no sabía era que Ron y él habían sido muy buenos amigos. Justo cuando Ron se había acostumbrado a la idea de que Harry volviera a ser un niño pequeño, vio a Harry con el peor Slytherin que había junto a Severus: Malfoy. Es más, el pequeño Harry prácticamente parecía adorar a Draco y esos celos se habían abierto camino como la podredumbre en el corazón de Ron.

Cuando Ron llegó justo después de su última clase del día para el castigo con Severus, no le gustó nada ver a Harry sentado, precisamente, en el pupitre que él, Hermione y Harry solían compartir. Ron se sentó inmediatamente lo más lejos posible del chiquillo.

Harry había tenido la intención de saludar cortésmente a Ron mientras recordaba el maravilloso día que había pasado en la Madriguera y la partida de ajedrez que habían jugado Ron y él. Ron le caía bien. Por desgracia, la mirada ceñuda que le dirigió el pelirrojo le pareció casi un desaire físico. Por si acaso su percepción era errónea, sonrió tímidamente a Ron.

"¿Qué haces aquí, imbécil?", gruñó Ron.

"Me han castigado por volar -respondió Harry con cautela.

Ron resopló: "Estupendo, ¿así que te hago de niñera?".

Antes de que Harry pudiera replicar, Severus salió del armario de suministros.
"Al contrario, señor Weasley, el señor Potter será tu ayudante mientras friegas calderos. Ya sabes cómo va esto, así que empieza. Tomé al señor Potter de la mano y enséñale lo que hay que hacer".

Ron no era mala persona, pero a veces no pensaba las cosas con detenimiento y eso, más que ninguna otra cosa, era lo que le causaba más problemas. Estaba a punto de hacerle la vida cien veces más desagradable cuando le enseñó a Harry a fregar los calderos y se olvidó a propósito de decirle al niño que se pusiera el par de guantes de piel de dragón que había junto al fregadero. Había sustancias cáusticas en muchos de los calderos y nadie, ni siquiera Severus, era tan tonto como para limpiar un caldero sin un buen par de guantes de piel de dragón.

Harry se preguntó por qué Ron se había puesto un par de guantes, pero no preguntó. Aunque se había dado cuenta de que Ron estaba molesto con él, no tenía motivos para pensar que el chico mayor estuviera tan enfadado con él como para hacerle daño. Empezó a fregar calderos y al principio ignoró el extraño hormigueo que sentía en la piel de las manos.

La conciencia de Ron, que intentaba por todos los medios que Ron arreglara las cosas antes de que fuera realmente demasiado tarde, estuvo a punto de callarle la lengua un minuto de más. Un segundo antes de que Harry estuviera a punto de meter la mano desprotegida con el estropajo en un caldero que contenía una sustancia viscosa amarillenta y verdosa, la conciencia de Ron venció y arrebató el caldero de las manos del chico.

Sin embargo, Ron sabía que no se había librado del todo del problema, porque parte de aquella sustancia pegajosa se había untado en el exterior del caldero. Antes de que Harry pudiera siquiera empezar a gritar, Ron llamó a gritos al maestro de Pociones, agarró las manitas de Harry y las metió bajo el agua, ahora fría.

A pesar del agua fría, el hormigueo se convirtió en un ardor punzante y doloroso que dolía MUCHO. Harry gritó e intentó zafarse de las manos del chico mayor, pero los dedos de Ron le rodeaban las muñecas con fuerza mientras el agua fría le mojaba las manos. Tenía los brazos cortos, los de un niño de seis años, así que el borde del lavabo se le clavaba dolorosamente en las costillas.

"¡PAPÁ!", gritó Harry, y Ron supo que aquel grito era su sentencia de muerte.

El niño que Ron llevaba dentro le aconsejó que corriera y se largara de allí, pero Ron ya no escuchaba a ese niño. Sabía lo suficiente como para mantener las manos de Harry bajo el agua fría antes de que el dolor se convirtiera en algo muy feo y cicatrizante.

Severus, con el corazón en la garganta al oír el grito de su hijo, volvió corriendo al aula y se dirigió a los lavabos del fondo de la sala. Sus ojos sólo tuvieron un momento para evaluar el problema y sacó la varita y lanzó un hechizo sobre las manos de Harry para detener el daño físico antes de que empezara. Una mirada de un segundo a los ojos del mayor le dijo con precisión que el chico Weasley se había olvidado de indicarle a Harry que se pusiera los guantes de piel de dragón a propósito.

El daño se había evitado, pero el dolor seguía ahí y Harry lloraba profusamente ahora. Severus levantó a su hijo y dirigió a Ron lo que sus Slytherins llamaban su 'mirada de mortífago'. "Vaya al despacho de la directora y espéreme allí, señor Weasley. Esto no augura nada bueno para usted".

Severus salió del aula de Pociones como un gran pájaro negro que protege a sus crías. Mientras Ron caminaba penosamente hacia el despacho de la directora, esperaba que aquel pájaro negro de gran pico lo destripara. En otras palabras, estaba muerto.

Ron esperó, esperó y esperó un poco más hasta que el Floo del despacho de la directora McGonagall cobró vida y depositó la oscura figura de Severus sobre la chimenea. Severus se limpió automáticamente el hollín, miró a la rígida directora y luego clavó en la pelirroja una mirada mortal.

Ron debería haber muerto, pero por suerte las miradas que podían matar eran una magia que Severus no poseía. Aun así, Ron tragó saliva audiblemente y su voz chirrió: "¿Cómo está Harry?".

Severus se agachó y se inclinó tan cerca de Ron que su nariz casi rozaba la nariz pecosa del propio Ron. "¿Quizá preferiría explicar primero sus abominables acciones hacia mi hijo, señor Weasley? De momento, no creo que te importe un bledo su bienestar, así que demuéstralo".

Severus se irguió y miró peligrosamente al tembloroso adolescente. "Severus, creo que ya no se te permite matar a ninguno de los niños por su miserable comportamiento. El nuevo ministro, Arthur Weasley, no ve con buenos ojos esas acciones medievales".

"Lástima", suspiró Severus con fingida decepción y, sin apartar sus brillantes ojos negros de los de Ron, continuó con sus preguntas: "Una explicación, señor Weasley. ¿Por qué se olvidó de advertir a un niño de seis años sobre lo que se necesitaba para manejar calderos sucios recubiertos de sustancias peligrosas?".

"Yo...!" Ron se mordió, literalmente, la lengua para detener la mentira que estaba a punto de salir disparada de su boca. Sabiendo que, a pesar de la advertencia de la directora, era hombre muerto, pensó que la vergüenza que le causaría la verdad era algo sin importancia. Así que, con cierta reticencia, se explicó.

"Ah -comenzó Severus escuetamente mientras se paseaba como un depredador de un lado a otro delante de la Gryffindor-.
"Como Harry ha mostrado afecto hacia Draco Malfoy, uno de mis Slytherins, se te ocurrió castigarlo por deslealtad hacia ti y hacia la casa Gryffindor".

Ron sabía que no había dicho las cosas exactamente así, pero era, más o menos, lo que había hecho. "Supongo que ahora estoy expulsado -carraspeó, mirando a medias a McGonagall y a medias a Severus.

"¿Severus?", preguntó Minerva. Él detuvo su paso para prestarle atención. "Dejo en tus manos el castigo del señor Weasley". Se puso en pie y se apartó de su escritorio. "Confío en que harás lo correcto". La majestuosa mujer abandonó entonces su despacho para dirigirse al santuario interior de sus dependencias privadas, situadas encima de su despacho.

A Ron se le apretó el corazón en el pecho cuando McGonagall se marchó. Ahora sabía con certeza que estaba muerto y Severus podría deshacerse de su cuerpo con suma facilidad sin que nadie se enterase.

"Por mucho que me gustaría hacer lo que está pensando, señor Weasley, su muerte apenas le enseñaría nada, y antes de que suspire aliviado, recibirá un castigo, de una semana. Eso y que enviaré una carta a tus padres explicándotelo todo, así que estoy seguro de que el aullido final de tu madre dejará una impresión indeleble en tu mente".

Ron se estremeció. Los Aullidos de Molly eran peores que la muerte.

Severus se sentó frente a la pelirroja y, para sorpresa de Ron, la ira había desaparecido de sus ojos negros y sin profundidad. Si no se equivocaba, parecía haber un pequeño atisbo de preocupación. Parpadeó rápidamente. No podía ser.

"Señor Weasley... Ronald, sé que Harry y tú fuisteis los mejores amigos desde el día en que os conocisteis. A excepción de aquel día en la Madriguera, has mantenido deliberadamente las distancias con Harry y no pasa un día sin que te sorprenda lanzando miradas tristes y melancólicas en dirección a Harry. ¿Por qué?

Ron se mordió el interior de la mejilla ante las lágrimas que se caldeaban tras sus ojos. "Perdí a mi mejor amigo, profesor. Harry sólo pensaba en sí mismo cuando tomó aquella poción antienvejecimiento. Ni una sola vez pensó en lo que iba a hacer a los que dejaba atrás. No recuerda nada". Se le escapó una lágrima y, antes de que pudiera secársela con la mano, Severus le había apretado un pañuelo limpio en el puño.

"Todas las conversaciones que tuvimos, las cosas que hicimos. Estudiar, viajar juntos en tren, hablar de chicas, volar... No recuerda nada de eso. Profesor Snape, siento como si Harry Potter hubiera muerto. Aquel día en la Madriguera, sin embargo, vi en Harry un poco de mi mejor amigo y pensé que, si esperaba a que creciera un poco, lo tendría de vuelta. Y entonces...".

"Entonces viste a Harry con Draco, tu enemigo jurado", concluyó Severus.

"¡Sí, pero no sólo eso! ¡Harry se divertía con Malfoy! ¿No recordaba todas las veces que ese imbécil le saboteó las pociones, o le hechizó en los pasillos, o le lanzó bolas de nieve heladas? ¡El padre de Malfoy casi mata a Harry cuando su truco con el diario de Quien-tú-sabes no mató a Ginny! ¿Cómo puede GUSTARLE Draco? La voz de Ron había ido subiendo de tono hasta gritar al profesor de Pociones.

"Harry no puede volver a ser quien era, Ronald. No hay forma de revertir la poción que tomó, así que, en cierto modo, comprendo la pérdida que sientes por tu mejor amigo. Ahora Harry tiene una nueva vida. Una en la que podrá ser el niño feliz que siempre deseó ser sin la celebridad del Niño que Vivió. Va a hacer nuevos amigos y quiere volver a ser tu amigo. Me dijo, antes de que empezara el curso, que estaba deseando volver a verte porque eras la primera persona, mayor que él, que no le trataba como si fuera "un lindo y pequeño bebé"".

Ron aplastó el pañuelo entre las manos y se desplomó en la silla. "Pues ahora lo he fastidiado todo. Después de lo que he hecho, no va a querer acercarse a mí".

Severus resopló. "En realidad, te equivocas. Una vez que Madame Pomfrey pudo detener el dolor de sus manos, Harry se preocupó bastante de que yo pudiera... 'matarte a golpes'". Severus se mofó. "Mi hijo me hizo jurar que no lo haría, así que, por desgracia, sólo puedo castigarte, no matarte. Eso, y que Harry espera que le visites en la Enfermería. Detesta estar allí".

Ron sonrió levemente al oír aquello. "Sí, a Harry nunca le gustó la Enfermería. Madame Pomfrey tiene la mala costumbre de rondarle".

"Sí que la tiene". Severus se levantó y volvió a colocar la silla donde estaba. "La detención se retrasará hasta el sábado por la mañana, señor Weasley". Empezó a darse la vuelta, pero se detuvo. "Ah, sí, casi lo olvido. Harry también quería darte un castigo".

Ron se quedó boquiabierto, indignado de que el hijo del profesor de Pociones le impusiera un castigo. "¿Qué castigo?

"A Harry le gustaría que le escribieras una historia sobre Hogwarts. Ha pedido expresamente que incluya un monstruo. Tendrás que entregarlo el viernes". Severus se había puesto en pie y estaba a punto de marcharse con una floritura declarativa, pero se quedó donde estaba. "Si le sirve de algo, Señor Weasley, Potter, tu amigo, llevaba un diario. Se refería a ti una o dos veces, y escribió que lamentaba haber dejado atrás a su amigo".

Severus desapareció antes de ver la leve sonrisa en el rostro de Ron.

Ron escribió una historia, y el miércoles ya la tenía terminada. Pero aún no podía dársela a Harry. Tenía que asegurarse de que Severus lo aprobaba. Ron le había entregado la historia a su profesor después de la clase de Pociones y había esperado lo más pacientemente posible mientras Severus la leía. Por fin, Severus dejó el pergamino y miró a Ron.

"¿El incidente con el trol de tu primer año?". Ron asintió mientras Severus volvía a mirar el pergamino. "No creo haber sido informado de todos los detalles del incidente. Muy interesante". Tamborileó los dedos sobre el pergamino, pensativo. "Entonces, ¿crees que es una historia apropiada para mi hijo?".

"Bueno, señor, te oí decirle a mi padre que algún día le contarías a Harry que había crecido y que había matado a Vol... er... a él. Pensé que, tal vez, si lo hacías, no sería tan malo para él leer esta historia y, algún día, si se entera de que fue real, podría pensar que estuvo bien que le metiera la varita en la nariz a un trol".

Severus hizo una mueca. Se había preguntado qué había dañado los senos nasales del trol. Después de aquello, el trol tenía la nariz siempre goteando.

"Madame Pomfrey dejará salir hoy a Harry de la Enfermería. Llévale el cuento y luego acompáñalo a comer. Pero hazle saber, si quieres, que puede acompañarme a la mesa del personal, si lo desea". Severus le entregó el pergamino con un gesto brusco que rompió el papel. "Muy buen trabajo, señor Weasley. Podrías intentar insertar algo de esa creatividad en la prosa seca de tus ensayos de Pociones. Los haría mucho más entretenidos de leer".

Ron sonrió satisfecho. "Sí, señor. Gracias".

⚜⚜⚜

Harry estaba un poco decepcionado porque su padre no había ido a buscarlo a la enfermería, pero la historia que Ron le contó le calmó mucho el ánimo. Los dos chicos se sentaron juntos en un banco de piedra fuera del Gran Comedor mientras Ron le leía el cuento.

Harry estaba encantado de saber que él era uno de los héroes de la historia y se rió a carcajadas cuando Ron leyó la parte en la que le metía la varita en la nariz al trol y le salían mocos de trol.

Cuando Ron terminó la historia, dobló el pergamino y se lo dio a Harry. Harry se lo guardó en el bolsillo de la túnica, sabiendo que más tarde le pediría a Hermione que le enseñara a leerlo para poder leerlo él mismo una y otra vez.

Durante un breve instante hubo un silencio incómodo entre los dos y entonces Harry habló: "¿Todavía me odias, Ron?".

Ron se quedó horrorizado. "¡No te odio!"

"Pero, tú...", no quiso terminar la acusación.

Los hombros de Ron se hundieron. "No lo hice porque te odiara, Harry, sino porque era un estúpido celoso. Te vi con Malfoy y te lo estabas pasando tan bien con él, que pensé que ya no querías ser mi amigo".

"¿No podéis ser los dos mis amigos?", preguntó sinceramente.

"Bueno, claro que podemos, pero deberías saber que Malfoy y yo nunca nos hemos llevado bien. A los Slytherin no les gustan los Gryffindor, ese... tipo de cosas". Los hombros de Harry se hundieron con tristeza. "Pero, oye, eso son cosas del colegio y en realidad no significa gran cosa. Puedes ser amigo de los dos. No me importa". Ron sonrió.

Harry sonrió feliz. "¡Genial! Gracias por la bonita historia, Ron. ¿Puedo enseñársela a Draco?"

Ron se puso un poco colorado, pero asintió. "Sí, pero más tarde. Vamos a comer algo".