27. Todo en una Mañana

Al día siguiente, Eco estaba ocupada en la cocina cocinando el resto de los malos recuerdos despertados y las frustraciones que había despertado la deposición del pensadero de ayer. Harry y Severus estaban en el salón ocupándose de la correspondencia de la mañana.

Harry tenía una carta de Draco y se la estaba leyendo.

Querido Snapelet,

Tienes que contarme más cosas sobre Eco. Parece simpática. Hermione y yo fuimos con sus padres a una feria muggle el domingo. Aún me asombra lo que pueden hacer los muggles sin magia. Había unos artistas que caminaban por encima de la propia feria ¡sobre cables! ¡Nada los atrapaba si se caían! ¿Te lo puedes creer? Hermione los llamaba equilibristas. Personalmente, creo que están chiflados.

"¿Papi? ¿Qué significa chiflado?", preguntó Harry al detenerse en la nueva palabra.

"Es una palabra del argot que significa loco".

"Gracias". Harry volvió a su carta. La letra cambió en ese momento a la precisa escritura de Hermione.

¡Hola, Harry!

Soy Hermione. Tienes muy buena letra. Seguro que te hace ilusión empezar la Primaria. Te divertirás mucho. Te veremos el día de tu cumpleaños, así que pórtate bien con tu padre.

Con cariño, Draco y Hermione

Harry había escrito una respuesta larga y farragosa a Draco y Hermione. Le iba mucho mejor con la pluma y sólo tenía algunas gotas desordenadas. Una mancha de tinta bastante grande le había tentado a arrastrar la pluma por ella hasta que el charco de tinta morada parecía una araña de veinte patas con rabillos en los ojos. A Harry le gustaba bastante aquella pequeña criatura abstracta.

"Papá, mi carta está terminada".

Severus levantó la vista de su correspondencia hacia Harry, que estaba en su escritorio, y le hizo un gesto para que se acercara. Harry se deslizó de la silla y llevó la carta a su padre. Se apoyó en el escritorio, con los codos sobre la superficie. Su padre entornó los ojos al ver la mancha de tinta.

"¿Has aplastado una araña en tu carta, Harry?", bromeó con una ceja ligeramente levantada hacia el muchacho.

Harry soltó una risita. "¡Espero no ver nunca una araña así!".

"Muy cierto. Es algo temible". Luego leyó la carta comprobando la ortografía de Harry. Sólo encontró cuatro faltas que hizo corregir a su hijo después de utilizar un Hechizo Borrador para eliminar los errores. "Lo estás haciendo muy bien, Harry". Agradeció que su hijo no hubiera mencionado "el beso" en la carta.

El niño sonrió. "¿Voy a tener hoy mi lección de ortografía? Parece que Eco está de mal humor".

"Te daré la lección de hoy después de comer. Eco necesita un rato de tranquilidad después de lo de ayer".

"Entonces, ¿por qué está cocinando?", preguntó mientras echaba un vistazo en la cocina a la joven, que estaba ocupada cortando verduras para la sopa.

"Es su forma de superar algo que la ha disgustado". Severus también se asomó a la cocina y observó cómo Eco dejaba de cortar el apio para apartarse un rizo de la cara con el codo. Cuando eso no funcionó, trató de apartarlo con un fuerte resoplido. De repente, dejó el cuchillo sobre la tabla de cortar y utilizó su magia sin varita mágica para volver a colocar el rizo en su sitio sin tocar el pelo. Sonrió por la pequeña batalla ganada y volvió a cortar.

Harry vio la sonrisa apreciativa que se dibujó brevemente en los labios de su padre. "Papá, ¿vas a volver a besar a Eco?".

Severus cerró los ojos y se pellizcó el puente de la nariz al recordar demasiado pronto la pregunta que aún no había respondido. Había leído el folleto que le había dado Madame Pomfrey y le había parecido que contenía consejos sorprendentemente buenos. Respirando hondo, utilizó su propia magia sin varita para convocar la silla de Harry y acercarla a su escritorio. Palmeó la silla.

"Siéntate, Harry.

Harry lo hizo, presintiendo que su padre tenía algo importante que decirle. Se apoyó en el borde de la silla, inclinándose ligeramente hacia delante.

Severus se tomó otro momento para pensar en lo que iba a decir, y luego empezó con su propia pregunta. "Niño, ¿de dónde has sacado la idea de que los besos hacen bebés?

"Bueno, le dije a Charlie Reeves que los bebés venían de San Mungo, pero sólo después de que la moma se bbazara..."

"La palabra es embarazada", corrigió Severus con firmeza.

Harry resopló. "De acuerdo. Embarazada. No suena bien". Estiró la mano para trazar una cicatriz en el escritorio. "De todos modos, Charlie me dijo que eso no es hacer bebés. Los padres recogen a los bebés en el hospital cuando son lo bastante grandes para irse a casa. Me dijo que su papá besó a su mamá y luego se hizo su hermanita Wendy. Pero también dijo que no siempre funciona porque quizá el beso no se hace bien. Así que le pregunté a Wendy y me dijo que su madre decía que los besos hacían bebés". Frunció el ceño y apoyó la barbilla en las manos entrelazadas sobre el escritorio. "Pero tú dijiste que los besos no. Entonces, ¿cómo se hace un bebé?".

"Los bebés sólo se hacen cuando una madre y un padre, que se quieren mucho, deciden que quieren tener un bebé". El corazón de Severus latía rápidamente en su pecho mientras medía cuidadosamente sus palabras.

"Las mamás y los papás se besan, ¿verdad?". preguntó Harry.

"Sí, se besan".

"Pero Eco no es mi madre", frunció el ceño, intentando descifrar las cosas. "Y tú la besaste. ¿Ambos decidisteis que queríais tener un hijo?".

Severus negó con la cabeza. "Entre un hombre y una mujer, un beso es un signo de atracción".

"¿Quieres decir como los imanes?" preguntó Harry, perplejo.

Severus reprimió las ganas de reír. No era un tema que necesitara ridiculizar. "No exactamente, niña. Los hombres y las mujeres que empiezan a gustarse se besan".

"Ohhh". Sonrió un momento, con un leve brillo en sus ojos verdes. "Así que a ti te gusta Eco y a Eco le gustas tú". Aquella revelación fue rápidamente sustituida por otro ceño fruncido. "Pero besar también significa que quieres a alguien, ¿no?".

"También puede significar que te importa alguien".

Harry se quedó pensativo durante unos minutos y luego comentó: "Entonces no creo que tío Vernon y tía Petunia se quieran".

Severus aplastó brutalmente los pensamientos que le traía a la mente el desagradable tema de los viles parientes de Harry. Por mucho que no quisiera pensar en ellos, tenía que tener en cuenta que mucho de lo que Harry sabía de una pareja cariñosa nunca había sido demostrado normalmente por aquellos dos.

"Dudo mucho que tus tíos supieran alguna vez lo que era el amor, Harry. Si lo supieran, no te habrían tratado como lo hicieron".

"Tía Petunia nunca me besó, pero tampoco besaba a Dudley", dijo preocupado. "Siempre le pellizcaba las mejillas o le acariciaba la barriga".

Severus frunció el ceño. "Harry, ¿alguna vez tu tía o tu tío hicieron daño a tu primo?".

"Tío Vernon le gritaba y le llamaba estúpido si hacía algo mal. Tía Petunia le pegaba con una vara cuando se portaba mal, pero nunca cuando tío Vernon estaba cerca. Si le pegaba, Dudley me pegaba a mí y me daba patadas". El chiquillo miró hacia la cocina y sonrió suavemente a Eco cuando ésta lo miró. Ella le devolvió la sonrisa y saludó con la mano. "No quiero tener nunca una madre como la tía Petunia".

"Créeme, niño, la mujer que elija como esposa no se parecerá en nada a Petunia. Será alguien que te quiera como si fueras su propio hijo".

"¿Vas a casarte con Eco?"

"Realmente no puedo decirlo, Harry. Sé que me gusta, pero para casarme con ella, desearía amarla". Severus se permitió un pequeño encogimiento de hombros. "No estoy seguro de quererla". Severus negó con la cabeza. "Es... complicado".

"Lo complicado me da dolor de cabeza", se quejó Harry apoyando la mejilla contra el escritorio.

Severus rió suavemente y apartó unos mechones de pelo de la frente de su hijo. "A veces a mí también me da dolor de cabeza. ¿He respondido a todas tus preguntas?"

"Sí... creo que sí". Levantó la cabeza del escritorio. "¿Me subirías a tu escoba? Quiero volar muy alto".

"Déjame terminar esta carta para Albus y luego volaremos hasta el pueblo". Vio cómo Harry se agachaba y volvía a acercar la silla a su escritorio.

"¿Papá? ¿El abuelo ya no va a vivir con nosotros?".

Harry se refería al hecho de que, una vez que el viejo mago había sido des-envejecido, había regresado a Londres para reafirmar su papel de Brujo Jefe del Wizengamot. "No lo sé, Harry. Supongo que Albus querrá volver a vivir en Hogwarts, ya que volverá a ser el director. Aunque siempre será bienvenido de visita".

"De acuerdo. Supongo que está bien, entonces".

Severus le espetó a su hijo con un gesto de la mano. "Ve al baño y luego ponte la túnica caliente, niño. Déjame terminar mi carta".

Harry salió corriendo hacia su dormitorio, y el Maestro de Pociones miró la carta que Dumbledore le había enviado aquella mañana; era su Contrato Anual de Profesor. Había firmado aquel contrato todos los veranos durante quince años. Ni una sola vez su mano había dudado. Estudió sus firmas anteriores bajo toda la jerga legal y frunció el ceño. Su primera firma era deliberada. Todas las letras eran legibles, pero temblorosas. Aquel primer año había estado nervioso. Aquel año no sólo su puesto era sostenible, sino también su propia vida. El año siguiente... su firma era pesada y furiosa.

Pasó el dedo por encima de la antigua firma. Aquel fue el día en que vio por primera vez al bebé Harry Potter.
Se reclinó en la silla, con la pluma golpeteando por los viejos sentimientos recordados de aquel día.

Severus había pasado casi un mes recuperándose de la última ira del Señor Tenebroso por una estúpida profecía. Voldemort había castigado a muchos de sus mortífagos, pero Severus, como estaba más cerca de Albus y había fallado a su amo, había recibido un castigo mucho más severo. Pasaron semanas y, afortunadamente, no fue llamado de nuevo al lado del Señor Tenebroso. Se mantuvo en su laboratorio de las mazmorras, elaborando cerveza, en un esfuerzo por pensar sólo en sus Pociones.

Sin embargo, aquel día no pudo prepararlas. Durante el desayuno le había llegado una carta de Lily. Sólo con eso ya había perdido el apetito. Había abandonado la mesa del profesorado y el Gran Comedor, casi corriendo. Cuando cruzó las puertas principales del castillo, corrió. Corrió tan rápido como le permitieron sus piernas hasta el lago, cerca del grupo de árboles donde Lily y él solían estudiar. En aquel lugar, atormentado por el pasado, abrió su breve carta y la leyó.

Lily quería verle.

En su antiguo parque de juegos, cerca de Spinner's End.

Él no tenía intención de ir a verla. No cuando la había perdido a manos del maldito James Potter. Cometió el error de ir a hablar con ella la noche antes de que Lily se casara con James y aquello sólo había acabado en lágrimas para Lily, y para él, en una reunión de mortífagos.

Sin embargo, a las seis y media de esa misma tarde, se quitó la pelusa de la levita limpia y se puso una túnica nueva de profesor. Sin intentar disuadirse, se dirigió al parque abandonado y se detuvo junto al columpio oxidado en el que Lily y él habían jugado juntos de niños. Durante aquellos minutos se sintió como un tonto esperando la llegada de una mujer casada.

"Sería prudente marcharse. Olvida su carta", murmuró para sí.

Sin embargo, Lily había llegado pronto y, en cuanto la vio, no tuvo ninguna posibilidad de marcharse. Durante varios largos minutos, los dos adultos se limitaron a mirarse. Severus estuvo a punto de tirar por la ventana toda impropiedad, cogerla en brazos y besarla.

Fue entonces cuando el bebé soltó un pequeño llanto.

¡El hijo de Potter! ¿Lily se atrevía a llevarle a ese... niño? La ira y el dolor se enfrentaron en su corazón al oír el llanto del hijo de James Potter contra el pecho de su madre. Dio un paso atrás con la intención de marcharse de verdad, pero Lily se lo impidió.

"¡Severus, por favor, no te vayas!". De repente, Lily estaba muy cerca de él, con la mano agarrando un pliegue de su túnica.

"Esto es demasiado peligroso, señora Potter", le advirtió bruscamente. Puso todo el veneno que pudo en su nombre de casada.

Lily dio un respingo, pero no soltó la túnica. Resignado a su terquedad, se volvió hacia ella. La miró fijamente por debajo de la nariz, esperando a que Lily llegara a la razón por la que quería verle.

En el momento en que se volvió hacia ella, Lily le empujó el bulto maullante a los brazos. Tenía una sonrisa tímida pero orgullosa en el rostro. "Éste es Harry, Severus".

Severus estuvo a punto de devolverle el bebé a Lily, pero entonces Harry abrió los ojos y lo miró. Detuvo su débil alboroto y miró al desconocido que lo sostenía, si es que eso era posible, con confianza. Si Severus no le hubiera cerrado las rodillas justo entonces, podría haber caído sobre ellas. Sabía, con todos los sentidos que había perfeccionado como espía, que el pequeño Harry se sentía seguro con él. Era casi demasiado para soportarlo.

"Severus, yo..." Lily empezó, pero se detuvo y sacudió la cabeza con vehemencia. La angustia, tal vez, nubló sus facciones por un momento.

Si no hubiera estado aún bajo la influencia de la mirada de ojos verdes de la pequeña maga, habría legilimenciado a Lily para averiguar por qué hacía aquello. Tal y como estaban las cosas, no tuvo oportunidad de sondear sutilmente su mente cuando ella finalmente le dijo por qué le había pedido que se reuniera con ella.

De vuelta en sus aposentos de la mazmorra, mientras bebía un poco más de la cuenta una vieja botella de vino élfico, una frase, una promesa, daba vueltas en su mente: "Te lo prometo, Lily. Mantendré a Harry a salvo".

"Las puertas se cierran cuando se abren otras nuevas", musitó en un tono ligero y agridulce. Apartó el contrato y rompió la carta que había empezado a escribir a Albus. Dejó caer la pluma en el portaplumas, se apartó del escritorio y se dirigió a la cocina.

La sopa hervía a fuego lento y Eco estaba amasando sus frustraciones para hacer una masa de pan. Tenía una mancha de harina en la nariz y el rizo con el que había luchado antes se había soltado y le acariciaba la mejilla.

Se movió ligeramente por detrás y a la derecha de Eco. Con suavidad, le colocó el rizo detrás de la oreja y le quitó la harina de la nariz. Al levantar las manos de la masa, Eco se apoyó en el pecho de él. Intentó no mancharse de harina y masa de pan pegajosa, pero Severus la había rodeado con los brazos. Sus manos se aferraron sin poder evitarlo al antebrazo de él, que se cruzaba con el otro.

"Siento el desorden", murmuró ella.

Besó la sien de Eco. "Se arregla fácilmente". Inclinándose un poco, le besó la mejilla y sus labios se detuvieron un instante más en la suave piel. "¿Te encuentras mejor?"

"Sí. Sin embargo, tendremos comida en abundancia. ¿Quizá Albus y Minerva quieran venir a cenar?".

"Esta noche no -le dijo suavemente al oído. Aspiró el aroma de sus rizos oscuros: ámbar con un toque burlón de naranja. Le dio un ligero mordisco en la parte de la oreja que quedaba libre de los oscuros mechones. "Me gustaría cenar contigo y con Harry. Igual que anoche".

Ella sonrió, cerrando los ojos. "Me encantaría. ¿Pasearías conmigo por la playa después de acostar a Harry?".

"Será un placer. Quería decirte que Harry quiere que le lleve a volar, así que iremos al pueblo. Como parece que estás agotando nuestra despensa, ¿necesitas algo?".

"No. De eso me ocuparé mañana. Tú y Harry id a divertiros, Severus".

Giró a Eco en sus brazos, ignoró la harina que se esparcía por la parte delantera de su levita, le cogió la cara suavemente entre las manos y la besó, suave, dulcemente y tan profundamente que, cuando se apartó y salió silenciosamente de la cocina, ella se quedó congelada en el sitio, aturdida y escuchando los rápidos latidos de su corazón.

"¡Dulce Circe!" exhaló por fin Eco al volver a su masa de pan. Sonrió dichosa, amasando la masa de pan con un vigor mucho menos hostil.