22. Viruela de Dragón

Harry se revolvió con dificultad en la cama. Empujó incómodo a Héctor, que estaba tumbado contra la espalda de su hijo. El perro gimió brevemente, luego se deslizó fuera de la cama y se desplomó en el suelo sobre su cama para perros. Harry dio unas cuantas vueltas más antes de quitarse las sábanas. Se incorporó sin aliento, se frotó los ojos y se quitó la camisa del pijama. El aire fresco le hizo estremecerse, pero no parecía ser consciente de ello. Esta noche parecía más calurosa de lo habitual.

Al salir de su dormitorio, Severus no tenía una suave alarma que le advirtiera de pesadillas o de vagabundeos a medianoche; tras pasar varias horas después de su paseo a la luz de la luna, Severus se había ido directamente a la cama. Se había olvidado de colocar el hechizo.

Harry caminó de puntillas por el corto pasillo, hasta el semioscuro salón, y fue a pararse un momento frente a la chimenea mirando las brasas moribundas y resplandecientes.

Las chimeneas de los magos son una maravilla. ¿Quién iba a decir que se podía tener un fuego encendido en pleno verano, cuando el tiempo era cálido, y no quemarse? Papá me contó que el fuego de un mago puede encantarse para que no desprenda calor, sino sólo luz. ¿Eso es genial o qué?

Harry se balanceó ligeramente y el aturdimiento en el que había caído mientras miraba las brasas del fuego se rompió. Miró a su alrededor preguntándose por qué estaba en el salón. De repente, la habitación le parecía MUY grande y él se sentía REALMENTE pequeño. Era algo espeluznante. Temblando de nuevo, se apartó de la chimenea y trotó directamente hacia la habitación de su padre. Con las dos manos en el pomo, lo giró, empujó la puerta y entró en la oscura habitación.

No hizo ningún ruido mientras caminaba suavemente hacia la gran cama con dosel. Podía oír la respiración de su padre procedente de la cama y suspiró suavemente. Con mucho cuidado y sin hacer ruido, se subió a la cama, se metió bajo las sábanas y se acurrucó contra la huesuda espalda de su padre. Muy pronto se durmió profundamente.

Poco después de que Harry se hubiera metido en su cama, Severus se despertó sintiendo un calor inusual. Se dio la vuelta y estuvo a punto de rodar sobre su hijo. Sacó la varita de debajo de la almohada, murmuró: "Lumos", y miró al niño dormido, hecho un ovillo bajo las sábanas.

A Harry le faltaba la camiseta del pijama y temblaba ligeramente. Era extraño, ya que el pequeño irradiaba calor. Justo cuando Severus se incorporó, la luz de su varita iluminó la espalda de Harry. Soltó un pequeño grito ahogado. Murmurando un segundo hechizo Lumos para aumentar la luz, examinó la espalda de su hijo.

La espalda del pequeño estaba salpicada de pequeñas protuberancias teñidas de verde esmeralda. Las protuberancias se extendían por los hombros, los brazos, el pecho y la barriga. La piel de Harry también tenía un ligero tinte verde. Harry tenía viruela del dragón.

"¿Harry? Harry". Sacudió suavemente al niño. El pequeño se agitó ligeramente, pero no se despertó.

Severus se levantó rápidamente de la cama. Arropó a Harry con las mantas y se vistió. Comprobó una vez que su hijo seguía durmiendo. Salió del dormitorio y fue a llamar a la puerta de Eco. Sólo tuvo que esperar unos segundos antes de que ella abriera la puerta soñolienta.

"¿Severus? ¿Va todo bien?

"Harry tiene viruela del dragón. Tengo que llevarlo a San Mungo, pero necesito que cuides de Albus. Estoy bastante seguro de que ha tenido viruela del dragón, así que debería estar bien, pero como está enfermo, no quiero correr riesgos".

Eco estaba completamente despierta. Cogió su bata, se la ciñó y salió de su dormitorio. Agarró el antebrazo de Severus. "Vamos, Severus. Iré a ver a Albus y me aseguraré de que esté bien. Si hay algún problema, lo llevaré enseguida a San Mungo".

"Gracias, Eco." Le besó la mejilla y luego volvió a su dormitorio, cogió a su hijo y salió con él a la sala de estar.

Agitó la varita hacia la chimenea y con un Hechizo Incendio las llamas rugieron.
Asegurándose de que su hijo estaba seguro en la manta, Severus arrojó polvos Floo sobre las llamas con la otra mano y declaró: "San Mungo, Sala Infantil, Urgencias".

La luz brillante y las paredes blancas de San Mungo se vieron interrumpidas por los murales alegremente pintados de la Sala Infantil. Aunque seguía siendo una agresión para sus retinas sensibilizadas por la noche, no era tan malo como el hospital principal, que era sencillo, excesivamente luminoso y blanco.

Dos enfermeras recibieron a Severus en la puerta de Urgencias. Una de ellas le quitó a Harry de los brazos mientras la otra se apresuraba a hacerle preguntas al maestro de Pociones.

"¿Se ha despertado tu hijo desde que descubriste la viruela?", preguntó la enfermera que estaba haciendo el historial del niño.

"No", dijo Severus mientras seguía a la otra enfermera a una sala de reconocimiento. "En algún momento, vino y se metió en mi cama. Me desperté cuando sentí el calor de su cuerpo".

La enfermera terminó con su historial y palmeó el brazo de Severus. "No debe preocuparse, señor Snape. La viruela del dragón no es mortal en los niños como en los adultos. La enfermera Eddly hará que Harry empiece a tomar unas pociones y luego vendrá la curandera Answyth para examinarle".

Severus asintió secamente con la cabeza y luego centró toda su atención en su hijo.

Harry estaba tumbado en la camilla, completamente desnudo excepto por una sábana fina que le cubría la cintura. La enfermera había lanzado un amuleto calentador para que el niño no se enfriara, pero el hecho de saberlo no evitó que Severus sintiera compasión por lo vulnerable que parecía su hijo bajo la dura luz. Cogió una de las manitas de Harry entre las suyas y, con la otra mano, pasó los dedos por el pelo del niño.

"Es usted maestro de Pociones, ¿verdad, señor Snape?". preguntó la enfermera Eddly.

"Lo soy -reconoció Severus.

"Perfecto. Hay una serie de pociones que Harry deberá tomar durante las próximas dos semanas y que sólo puede administrar un Maestro de Pociones o un Sanador con licencia. Esto te resultará más cómodo, ya que no tendrás que volver al hospital. Volveré dentro de unos minutos". Sonrió. "Se pondrá bien, señor. Le has traído justo a tiempo".

Severus no vio marcharse a la enfermera. Permaneció junto a su hijo, vigilándolo mientras dormía bajo la horrible influencia de la enfermedad.

Desde que había adoptado a Harry, había tenido que lidiar con algunas rabietas, rasguños y moratones normales, bastantes lágrimas, pero nada como esto. La viruela del dragón no solía ser mortal en los niños. Las enfermeras le habían endulzado la situación. Había tenido suficiente formación como sanador -requisito desde que era maestro de Pociones y estaba a cargo de niños que a menudo intentaban reacomodarse con explosiones- para saber que el letargo en el que se encontraba Harry no era natural. Formaba parte de la enfermedad.

Odiaba conocer las estadísticas de padres que confundían esta parte de la viruela del dragón con un simple sueño. Si no se le despertaba en un período de veinticuatro horas, el niño nunca despertaría. Por supuesto, sabía que había llevado a Harry al hospital a tiempo. También sabía que la primera poción que le administraría la enfermera haría que su hijo saliera suavemente del sueño de la viruela y entrara en un sueño normal del que Harry despertaría de forma natural.

Sabía todo eso.

Eso no impedía que le doliera el corazón por miedo a perder a aquel niño que había aparecido inesperadamente en su vida y le había dado un vuelco. Ignoraba por completo el poco de humedad que le resbalaba por la mejilla desde un ojo.

La enfermera Eddly vio la lágrima justo cuando volvía a entrar en la sala de exploración, pero sabía que no debía decir nada. La preocupación de un padre por su hijo era algo privado. Ella podía compadecerse, pero sólo cuando un padre se lo pedía. Aun así, esperaba que el objeto que sostenía ofreciera consuelo tanto al padre como al hijo.

"Sr. Snape, esto ha llegado a través del Floo para Harry". La enfermera Eddly le entregó el dragón de peluche Opaleye de Harry.

Éste asintió con la cabeza y vio cómo la enfermera le daba la primera poción a su hijo. Juntos esperaron en silencio, salvo por la respiración agitada de Harry, hasta que la enfermera hizo un diagnóstico rápido. Sonrió a Severus.

"Ha entrado en un sueño normal, Maestro Snape".

"Gracias", susurró él mientras arropaba a su hijo con el dragón de peluche.

Fue marginalmente consciente de que otra enfermera entraba con tres pociones. La enfermera no hizo ninguna objeción mientras examinaba cada poción que administraba a Harry. Una poción trataba los chichones, otra le calmaba la fiebre y la tercera trataba el aspecto de la viruela del dragón que daba un tinte verde a la piel. Los que padecían la viruela del dragón solían ir por la vida con la piel verde, hasta que se creó una poción para eliminar aquel síntoma, antaño permanente. Severus se preguntó brevemente si la enfermera sabía que había sido él quien había creado aquella poción en particular. Fue la poción que había desarrollado lo que le aseguró la Maestría en Pociones.

"Buenas noches, señor Snape. El suave tenor pertenecía a la sanadora Answyth, una joven sanadora bajita, pero de buen aspecto, con el pelo rubio y ralo y unos brillantes ojos azules. El sanador se presentó y empezó a examinar rápidamente a su paciente. "Harry tiene buen aspecto, señor Snape. Está durmiendo normalmente y responde bien a la primera ronda de pociones. Me gustaría que se quedara aquí hasta mañana al mediodía. Así recibirá una dosis más de pociones antes de que puedas llevártelo a casa".

"¿La enfermera Eddly mencionó algo sobre pociones que tendría que tomar en casa?", preguntó Severus.

"Ah. ¿Eres sanador?".

"Maestro de pociones", corrigió cansado. No entendía por qué todo el mundo se lo preguntaba. Por desgracia, era tan infame como el Niño que Vivió.

"Muy bien. Sí, una vez eliminados los principales síntomas de la viruela, las pociones restantes se ocuparán de las náuseas y la fiebre, que suelen durar unas dos semanas. La viruela debería haber desaparecido casi por completo mañana por la tarde. Te enviaremos a casa pociones para bajarle la fiebre y mantenerle el estómago asentado para que pueda comer bien. También le he añadido un suplemento nutricional. Tengo entendido que tiene un tracto digestivo delicado, debido a su reciente envejecimiento".

Severus asintió sombríamente. "Sus parientes le negaron la comida como castigo". El Sanador sacudió la cabeza con tristeza. Severus continuó: "Mantengo los dulces al mínimo y también vigilo la grasa de su dieta. Come bastante bien y le gusta la comida variada. Aunque tiende a excederse comiendo 'árboles verdes'".

"¿Arboles verdes?", preguntó el Sanador, observando la sonrisa cariñosa en el rostro del mago moreno.

"Brócoli. Su verdura favorita". Severus miró a su hijo y se alegró inexplicablemente de que fuera a llevárselo a casa. "Le teñí el brócoli de morado por su cumpleaños... -su voz se apagó al darse cuenta de que había dicho aquel pequeño secreto en voz alta.

"Ah", se rió la curandera, y luego revisó el historial de Harry. "Veo que ha engordado un poco. Diría que está justo en el peso que debería tener para un niño de seis años. Pero es un poco pequeño. Esa retención de alimentos, ¿sabes si se hizo hasta los quince años?".

"No lo dudo. Sus amigos me contaron que Harry solía volver al colegio después del verano con dificultades para adaptarse a las comidas regulares y que a menudo sufría dolores de estómago. Como la mayoría de los niños de Hogwarts, abusaba demasiado de los dulces. Madame Pomfrey solía dar a Harry un suplemento nutricional completo que hacía que los elfos le echaran en la comida". Frunció el ceño al recordar las veces que había tenido que preparar nuevas tandas de aquel suplemento en particular cuando Potter era un adolescente odioso. Nunca había sabido que eran para el Niño que Vivió.

"Mujer lista. Bueno, como sabes, el envejecimiento trae consigo muchos de los problemas de salud acumulados que uno sufría. Al mismo tiempo, también puede remediar algunos problemas. Me he dado cuenta de que, a los 15 años, Harry Potter llevaba gafas. ¿Ahora ya no?"

Severus negó con la cabeza. "Cuando se probó sus viejas gafas, se quejó de que no podía ver. Lo llevé a un oculista y parece que su visión es perfecta. Heredada de su madre, muy posiblemente. Lo hablé con Madame Pomfrey y cree que la mala vista inicial de Harry se debió a un golpe en la cabeza. Parece que a su tía Petunia le gustaba golpearle la cabeza con una sartén de hierro".

"Qué raro", murmuró el Sanador con el ceño fruncido. Había estado haciendo una serie de Hechizos de Diagnóstico en profundidad sobre el niño mientras hablaba con el padre de éste.

"¿Qué es lo extraño?", preguntó Severus, con el corazón a punto de saltarle de la garganta y estrangular al Sanador si no se lo explicaba rápidamente.

"Hay pruebas evidentes de viejas heridas anteriores a su envejecimiento", captó la pregunta no formulada en los ojos del maestro de Pociones. "He tratado bastantes casos de des-envejecimiento temporal y uno de los hechizos de diagnóstico que utilizo es capaz de leer los rastros mágicos de reparaciones en huesos y tejidos blandos. Se está investigando bastante sobre el uso del des-envejecimiento temporal como forma de curar muchas enfermedades y lesiones que a veces no podemos curar."

Severus estaba interesado en saber más sobre esta investigación, pero necesitaba que la Sanadora volviera al tema de su hijo. "Dijiste que había algo raro. ¿A qué te referías?"

El Sanador Answyth no parecía en absoluto perturbado por haber sido devuelto a lo que estaba haciendo. "No puedo decir exactamente qué era, pero cuando tu hijo fue des-envejecido, se rompió un encantamiento muy poderoso bajo el que estaba. Eso, en sí mismo, no es extraño, pues hemos aprendido que la des-envejecimiento puede romper y reparar el daño de algunas de las peores causas". Vio que la impaciencia aumentaba en los ojos del Maestro de Pociones y levantó la mano para evitar una interrupción. "Lo que me parece extraño, señor Snape, es que el rastro mágico del encantamiento parece, en principio, haber sido la propia magia del niño. Cuando intenté confirmar el rastro mágico, me fue imposible".

La preocupación por el encantamiento desconocido suscitaba cientos de preguntas en la mente de Severus y le hacía muy difícil mantener la calma. ¿Qué clase de encantamiento? ¿Siempre había estado ahí y nadie lo había visto? ¿Qué había hecho?

"Si no puedes confirmar que el rastro mágico es de Harry, ¿qué te dice eso, sanador?"

"Alguien cercano a él le puso este encantamiento. Era hijo único, ¿verdad, señor Snape?".

Severus asintió. "¿Estás diciendo que sólo alguien de su sangre podría haberlo hechizado?".

El Sanador asintió. "En el caso de Harry, como no tenía hermanos, habría sido su madre o su padre quien lo hubiera hecho".

Severus sintió un escalofrío que le recorría la espalda. Albus le había dicho una vez que estaba seguro de que Lily debía de haber protegido a Harry con algún tipo de poderoso encantamiento tejido a partir del feroz amor que sentía por su bebé. Era lo que el viejo mago creía que había evitado que Harry sucumbiera a la Maldición Asesina.

"Creemos que la noche en que Voldemort mató a Lily y James e intentó matar a Harry, su madre tejió poderosos encantamientos a su alrededor para protegerle". Si la sanadora replicó, Severus no la oyó. Estaba concentrado únicamente en su hijo. Su mano acarició la mejilla suave y febril, y sintió una pequeña punzada al pensar que Harry ya no tenía esa magia protectora de su madre a su alrededor. Harry nunca había parecido ser consciente de ello, pero si realmente había desaparecido, Severus sabía que era más importante que nunca ser un padre bueno y vigilante y mantener a Harry a salvo.

Harry se había despertado a la mañana siguiente en el hospital, muy desorientado. Estaba a punto de gritar llamando a su padre, cuando Severus apareció ante él y le puso una mano fría en la frente.

"¿Cómo te encuentras, Harry?

"Bien. ¿Qué pasa, papá?" Harry intentó incorporarse, pero los brazos le flaqueaban un poco. Severus colocó las almohadas detrás de él y le ayudó a incorporarse.

"Anoche te despertaste con viruela de dragón. Tuve que llevarte a San Mungo porque estabas ardiendo de fiebre".

"¿Voy... a morir?", preguntó preocupado.

"Claro que no", rió Severus con indulgencia. "Tendrás un toque verde en la piel durante un tiempo".

"¡Genial!" Harry se examinó los brazos y las manos, observando el ligero rubor verde de su pálida piel. "Me gusta. ¿Tiene que desaparecer, papá?".

"Sí. El verde significa que sigues enfermo aunque te encuentres mejor. Durante las próximas dos semanas tendrás que descansar mucho y asegurarte de no cansarte". Harry hizo un mohín con el labio inferior, sólo para que su padre se lo volviera a colocar en su sitio. "Piensa que puedes dedicar tiempo a tus obras de arte. Hace tiempo que no tocas tu nuevo juego de pintura".

"¿Podré salir a pasear con Héctor?".

"Puedes seguir jugando, niña, sólo que no puedes cansarte. Así que en vez de volar durante una hora, podrás hacerlo durante media hora".

"¡Oh! Entonces no está mal". Sonrió.

Hubo silencio entre padre e hijo mientras una enfermera entraba para hacerle un hechizo de constantes vitales a Harry. Luego le dio las pociones y salió de la habitación.

"¿Por qué frunces el ceño, niño?" preguntó Severus al ver a su hijo con el ceño fruncido mirando por la ventana.

"Estaba pensando en cuando... ehm... supe que Héctor estaba herido. Estaba tan lejos en aquella cueva y fue extraño. Sentí..."

Severus se inclinó hacia delante y giró la barbilla de Harry para que le mirara. "¿Qué sentiste?"

Harry se tocó el pecho, tocándose el centro. "Era como si una cuerda tirara de mí. ¿Crees que era magia, papá?".

"Es posible, Harry. En el mundo de los magos se cree que los niños tienen afinidad con los animales. Es una de las razones por las que un familiar se une más rápidamente a un niño que a un adulto". Severus se golpeó la barbilla, pensativo, y Harry lo observó. "Sin embargo, me pregunto. Héctor es claramente un perro de raza muggle, pero es mucho más grande que otros perros de su tipo que he visto antes. Me pregunto si tendrá algo de Magia Familiar o de Krup".

"¿Cómo lo averiguas?", preguntó Harry.

"Hagrid tiene ese tipo de conocimientos, creo. O puede que conozca a alguien que lo haga".

"Cuando me recupere, ¿podríamos preguntarle a Hagrid?".

"Creo que Hagrid se sentiría honrado de que se lo pidiéramos. Veo que tienes los párpados agitados, así que es hora de dormir, Harry".

"No estoy cansado", hizo un mohín e inmediatamente lo traicionó un bostezo.

"Así que no lo estás", sonrió Severus alborotando el pelo de su hijo.

Harry descubrió muy pronto que, aunque quería correr, jugar y volar, su cuerpo no quería hacerlo, así que no le resultaba difícil sentarse tranquilamente a leer o a hacer bocetos en su bloc de dibujo.

En ese momento estaba en el jardín delantero, sentado a la sombra bajo el olivo grande, viejo y muy retorcido. Tenía el bloc de dibujo sobre las rodillas y Héctor dormitaba a unos metros.

"¡Hola, Harry!"

Se volvió de lado para ver a sus nuevos amigos de América, Charlie y Wendy Reeves. Wendy le dirigió una sonrisa pícara. Charlie habló: "Papá dice que tienes la viruela del dragón".

Harry sonrió. "Sí. Voy a estar verde dos semanas. Me gustaría quedarme así, pero papá dice que no puedo".

"Tuve viruela del dragón cuando tenía cuatro años. Vomité mucho. Era morado", presumió Charlie.

"¡Brillante! Pero yo no enfermé así. Papá me llevó al hospital antes de que empezara. Aunque sería interesante vomitar púrpura", reflexionó. "¿Tu padre te dejará jugar conmigo?

Wendy negó con la cabeza.
"Aún no he tenido la viruela del dragón, así que papá dice que tengo que seguir así. Lo siento, Harry".

Charlie añadió: "Pero podemos visitarte aquí. Hola, Sr. Snape".

Harry se movió y vio a su padre de pie en la puerta. Severus saludó a los dos niños: "Señor Reeves. Señorita Reeves. Saluda a tu padre de mi parte".

"Uhm... de acuerdo, señor", respondió Charlie cortésmente, aunque no estaba seguro de lo que era "saludos". "Te visitaremos más tarde, Harry".

"Adiós, Harry", saludó Wendy.

Harry observó cómo se marchaban sus amigos y volvió a mirar a su padre. "Hijo, Albus y yo vamos ahora al Ministerio. Eco se quedará aquí contigo".

"¿Seguro que no puedo ir?", suplicó.

"Es casi la hora de tu siesta, Harry, y además, aún se te considera contagioso". Severus se acercó a su hijo y se agachó. "Espero que te portes bien con Eco, ¿verdad?".

Harry asintió solemnemente. Severus estaba a punto de levantarse cuando su hijo lo detuvo agarrándolo por la manga de la túnica.

"¿Qué ocurre, Harry?"

El pequeño miró a la izquierda, luego a la derecha, y luego torció el dedo hacia su padre, haciéndole señas para que se acercara.

"¿Sí, niño?", preguntó con curiosidad, su voz suave, reflejando la tranquilidad de su hijo.

"Si estoy con... conagioso...".

"Contagioso", corrigió Severus.

Harry pronunció la palabra lentamente: "Si soy... con-ta-yio-so.. ¿significa eso que no puedo darte un beso de despedida?".

Severus soltó una risita. "He tenido viruela de dragón, así que eso significa que puedes darme un beso de despedida".

Harry sonrió feliz, echó los brazos al cuello de su padre y le dio un beso descuidado en la mejilla. "Vale, papá, ya puedes irte. Adiós".

Severus pasó los dedos por el pelo de su hijo y se enderezó. "Adiós, Harry. Deberíamos estar en casa cuando acabes la siesta".