«— Bon, j'avoue, tes sucettes sont assez bonnes.

— Évidemment ! Doutais-tu donc de moi ? Tu me vexerais presque !

— C'est ça, plains-toi à Charlie en rentrant, elle sera contente de te brosser dans le sens du poil..» souffla la cannibale en roulant des yeux, croquant dans la petite boule rougeâtre sur le bâtonnet qu'elle tenait dans sa main non-dominante.

Alastor ria doucement à son sarcasme, ne pouvant vraiment pas s'empêcher de la trouver si exquise dans sa manière de parler et agir. Elle le faisait pour elle-même. Elle le faisait pas pour plaire ou à être aimé, elle agissait juste comme elle l'entendait.

Beaucoup de pêcheurs changeaient de comportement une fois ici. Certains tentaient de se repentir avant de repartir dans leurs travers, d'autres devenaient pires qu'avant, et plus encore se contentaient de se la couler douce en Enfers. Alastor préférait ceux qui ne s'inventaient pas une vie sur Terre, avec d'innombrables hommes à leurs pieds, ou des tonnes de comptes en banques remplis à foison.

Il était plus intéressé par ceux qui se baladaient juste alors qu'ils avaient un pouvoir énorme en eux. Il les sentait vite, ces gens-là, et Ruby faisait partie de cette brochette de personnes éveillant son intérêt.

«— Dis-moi..» reprit-il en marchant dans la rue avec elle, s'éloignant petit à petit de l'hôtel pour aller, seul lui savait.

«— Mh ?

— T'as un nom de famille ? Quelque chose en particulier ? Ton âge, même ?

— . . . Y'a des condés en Enfers, maintenant ?» se moqua-t-elle sans amusement, le faisant crépiter légèrement derrière ses dents sans réponse à ses questions.

«— . . . Mais si tu veux vraiment savoir,» reprit-elle en baissant les yeux, attirant l'attention du cerf. Il savait que ce n'était pas à cause de sa petite folie radiophonique vocale qui avait forcé Ruby à parler. «— J'ai 23 ans. Toutes mes dents. Et deux humains sur Terre que je ne peux plus protéger. Ça fait plus d'une semaine que je suis là et.. Et j'ai.. Peur. Qu'il leur arrive quelque chose, qu'ils pensent que j'ai menti. Parce que je leur avais promis de m'occuper d'eux. Et regarde où je suis. Impuissante à leurs tourments..»

Le démon de la radio l'avait écouté avec une certaine curiosité, bien qu'il soit difficile de le voir. Ruby secoua alors la tête en soupirant, claquant sa sucette contre ses crocs.

«— Tu tiens vraiment à ces humains ?

— C'étaient mes seuls amis.. Si je ne compte pas Grim, un démon ici, qui venait nous voir de temps à autre.» lui apprit-elle en haussant les épaules, faisant plisser les yeux du rouge.

Elle connaissait un démon, ici ? Avant même son entrée en enfer ? Eh bien, elle avait un sacré palmarès, celle-là.. Le cerf ne pouvait qu'en être vaguement impressionné, s'il ne s'écoutait pas plus.

Ravi qu'elle lui ait un tant soit peu parlé, il s'arrêta alors, la forçant à faire de même en levant un sourcil. Soudain, elle comprit ce qu'il allait faire quand seul lui paraissait très net par rapport au paysage autour d'eux. Bientôt, ils furent face à un grand immeuble.

L'hybride ne connaissait pas l'entreprise, ni même les rues, ce serait d'ailleurs étonnant quand elle n'avait vécu que dans l'hôtel, et dans une sorte de pension de nouveau. Penchant la tête sur le côté, elle questionna Alastor des yeux, qui lui répondit dans son éternel sourire.

«— J'ai besoin de toi !

— . . . Pardon ?

— Pour être franc, je t'ai vu parler à Vox, hier soir.»

L'honnêteté d'Alastor avait au moins eut le mérite de choquer des yeux la louve alors qu'elle remuait l'une de ses oreilles, interloquée. Avant de comprendre. Oh. Il l'avait vu. Se transformer en une version d'elle qu'elle ne comprenait pas..

Elle détourna la tête un instant pour réfléchir, se demandant s'il parlait essentiellement de sa transformation démoniaque ou ses mots. Mais comme Ruby n'avait rien dit de compromettants, si elle savait seulement comme c'était vrai, ce qu'elle pensait, même, elle releva les yeux vers lui.

«— Tu veux quoi, exactement ?

— Faire une petite émission avec toi !» assura-t-il l'air de rien, ouvrant la porte du bâtiment et faisant signe à Ruby de passer en première.

Tel le gentleman qu'il était.

La monochrome papillonna des yeux, le temps d'assimiler l'information, tandis qu'Alastor relisait la phrase sur le t-shirt de la cliente avec un léger agacement, mais surtout d'amusement. "Deer is my dinner". Adorable. (Voir média.)

Comme elle n'avait pas confiance en Alastor, ce qui était compréhensible, mais essentiellement dû au fait qu'elle était morte par inattention, elle entra dans le bâtiment tout en faisant face au démon. Leur regard se plongeant dans celui de l'autre le temps qu'elle entrait. Et maintenant que la porte se refermait derrière le cerf, elle attendit qu'il revienne à ses côtés et non le laisser derrière elle pour se tourner face à l'accueil.

«— Quel genre, d'émission ?» questionna-t-elle finalement en fronçant les sourcils, pas certaine.

«— Une émission pour faire de toi quelqu'un à craindre, quelle question !

— Quoi ?

— Tu es une pécheresse puissante, ma chère ! Je l'ai senti, et ça s'est confirmé hier soir ! Tu as tout pour être une suzeraine !

— Grim m'en a parlé, vaguement, de cette histoire de suzerain.. Mais c'est quoi, au juste ?» demanda-t-elle, très curieuse à ce sujet quand la plupart du temps, elle faisait à peine conversation.

Alastor sentit son sourire lui tirer les joues davantage tandis qu'il passait la sécurité sans crainte, suivit de la louve. Elle ne se fit d'ailleurs pas embêter le moins du monde compte tenu de sa compagnie connue ici-bas. Elle s'interrogeait de plus en plus..

«— Des êtres tout aussi puissants que toi ! J'en fais partie, par ailleurs~

— . . . J'ai cru remarquer, oui.» confirma-t-elle quand elle se souvenait de sa forme monstrueuse dans la tour radio.

Alastor comprit ce qu'elle voulait dire par là, la remerciant de ne pas évoquer le sujet plus en profondeur. Il se tourna soudain vers elle, sans se soucier d'exposer son dos ou non devant elle. Bizarrement, il avait confiance en elle pour ne pas tenter le diable. Drôle de comparaison, heh.

«— Figure-toi que j'assiste à une réunion, dans une semaine ! Une réunion très importante où la plupart des suzerains se rendent ! Tu m'accompagneras !

— . . . Attends.» s'arrêta-t-elle dans sa marche, le stoppant en même temps, alors qu'il plissait les yeux.

Il savait qu'elle avait compris quelque chose. Elle n'était pas bête.. C'est pour ça qu'il trainait avec elle au lieu d'être juste seul. Elle était distrayante et intelligente. Pas comme d'autres..

«— . . . Tu veux que je devienne suzeraine ?» une valve d'applaudissements rythmée sortit de nulle part, sûrement d'Alastor vu les bruits parasites en arrière-fond. «— Mais t'as fumé ?

— Pas que je sache ! En tout cas, il est certain que tu en seras une !

— Pourquoi ?

— Tu es puiss–

— Non. Pourquoi tu fais ça ?»

Alastor allait répondre, mais se surprit à ne pas avoir les mots à avoir. Il fronça les sourcils en retour, lui-même muet de ses propres actions, alors qu'il grinçait des dents. Tiens, c'était nouveau qu'il soit aussi.. Désordonné, comme ça. Sans réponses.

Ruby sût qu'elle avait touché un point important, tandis qu'elle croisait les bras sous sa poitrine en remuant le bout de sa queue. Elle n'était pas vraiment fière d'avoir fait taire le démon cerf, mais au moins ravie de l'avoir décontenancée.

«— Non, tu sais quoi, laisse tomber.»

Le rouge haussa un sourcil, surprit, déposant son attention sur elle. Il pensait la voir faire demi-tour et rentrer à l'hôtel, mais contre toute attente, elle pointa le chemin devant eux du menton.

«— Allons-y.

— . . . Oh oh !~ Plus le temps passe, plus je t'apprécie, ma louve !

— Par contre, calme-toi sur ce surnom.» pesta-t-elle en secouant la tête, désabusée, faisant rire Alastor tandis qu'il laissait Ruby monter dans l'ascenseur le plus proche.

Une fois dans la boîte en acier, ils restèrent tranquillement dans le silence. Ruby eut le temps de finir sa sucette que les portes s'ouvraient sur un grand open-space, une sorte de bureau géant pour un PDG quelconque, la faisant lever un sourcil. Le démon de la radio passa devant elle, pour éviter qu'elle ne reste planter là quand il avait bien vu qu'elle ne passerait devant personne en laissant son dos à la portée de tous.

La chaise en velours se retourna vers eux, dévoilant alors un étrange démon opossum, de ce qu'elle savait des animaux, autres que les canidés en tout cas. Le semblant de gros entrepreneur sursauta à la vue d'Alastor pendant qu'un sourire étirait ses babines poilues. Il semblait si paniqué que c'en était risible, et le rouge se fit une joie de laisser entrer son rire reconnaissable.

«— Tue-le.

— Mh ?

— Tue-le.» répéta le cerf vers la louve.

Sans trop comprendre pourquoi, Ruby leva les yeux vers son acolyte. Ce dernier fixait dangereusement l'opossum, apparemment trop choqué pour dire quoique ce soit.

«— . . . Et pourquoi ?

— . . . Il engage des enfants pour se faire de l'argent. Et quand ils deviennent trop vieux, il les vend au plus offrant. Charmant, n'est-il pas ?»

Jamais Alastor n'avait vu une transformation démoniaque si rapide. La louve, jusque-là impassible et brièvement ennuyée, était devenue folle de rage et s'était déjà jetée sur cet amas de fils de puterie encore assit sur son siège. Si face à Vox, elle n'avait montré que peu de ses pouvoirs, Alastor sentait qu'elle avait encore des choses à montrer, même maintenant, malgré le fait qu'elle dévoilait davantage que la veille.

Si sauvage.. Si téméraire.. Si puissante.

Son corps avait doublé de volume et avait pris la corpulence d'un loup. Son visage avait suivi le processus, si vite, si naturel, que le cerf ne pouvait que s'en réjouir. Il savait comment l'enrager, donc..

Il avait remarqué, durant la pièce de théâtre, comme elle semblait profondément attachée aux enfants. Le fait de jouer la mère parfaite et protester contre un père imaginaire pour le bien même d'un enfant joué par Angel lui avaient mis la puce à l'oreille. Et puis, en cet instant, il n'avait pas menti.

Cet homme faisait vraiment un trafic d'enfant. Il voulait juste vérifier jusqu'où la puissance de Ruby allait et ne pouvait qu'être surpris quand elle était presque en train de rivaliser avec lui avec si peu de pouvoirs en marche. Fascinant.

Son micro actif durant le spectacle, Alastor s'assaya sur une chaise plus loin, laissant l'homme hurler à la mort. Ses cris de détresse se répercutaient dans tout l'enfer, faisant comprendre à ceux qui le connaissaient qu'il était de retour.. Mais les habitants savaient qu'il se passait quelque chose de bizarre. C'étaient pas les mêmes sons d'agonie d'il y a 7 ans. Ils étaient différents et surtout, ils entendaient des bruits de casses, des grognements, des déchirements de chairs et de broiements d'os.

Elle avait peut-être mangé une sucette, mais cette fois, elle était vraiment repue. Manger un démon entier l'avait satisfaite pour deux bons jours. Lentement, elle reprit son souffle et se tourna vers le rouge, l'air amusé. Ce fût la première expression autre que de l'ennui sur son visage, même animalesque.

«— Je pourrais aimer ces plats-là, Alastor.»