Husk eut un vague sursaut lorsque les portes de l'hôtel s'ouvrirent sur Angel Dust, attirant maigrement le regard de Ruby. Cette dernière était sur son énième bouteille pour tenter d'oublier sa faiblesse face à Alastor, plus tôt, mais peu importe combien elle buvait, l'alcool n'agissait tout simplement pas.

Se tenant la tête en geignant avant de s'asseoir au bar sous l'air un peu désespéré de Charlie qui le regardait passer sans oser l'interpeller. Apparemment, convaincre le boss de Angel se résolvait à un échec.

«— J'ai besoin d'un verre. Mets ce que tu as de plus fort.» argua juste l'araignée, la tête sur le comptoir, visiblement exténué.

Husk haussa les épaules, posa un verre devant l'acteur et se tourna vers l'étagère derrière lui pour récupérer une bouteille.

«— T'as une sale gueule.»

Angel se redressa en grognant vaguement avant de lâcher un "Tch" dédaigneux, faisant grossir les yeux du mâle derrière le comptoir.

Ruby continua de boire tranquillement sa boisson sans vraiment s'accorder à la discussion, les écouter était toujours le mieux qu'elle pouvait faire pour l'instant.

«— Nan, impossible ! Juste une longue journée de tournage ! Rien de neuf sous le soleil.» à peine le barman versa-t-il le liquide dans le verre que le blanc attrapa sa boisson pour la boire d'une traite, faisant froncer du museau l'autre.

Claquant le récipient contre le comptoir en bois, Angel pesta en lançant une œillade noire au chat.

«— J't'ai demandé un truc fort, bordel !

— Oh, pardon ! J'avais pas compris que t'étais en mode "boire pour oublier".» se moqua-t-il en retour, un sourcil levé, servant à nouveau Angel de la même gnôle.

«— Oh, pardon ! J'avais oublié que j'avais affaire au bon vieux barman qui sait tout sur tout ! Gardes ces conneries pour toi et sers-moi un verre digne de ce nom.» affirma-t-il en faisant tomber le verre contre le bar, renversant sans s'inquiéter le liquide.

«— Écoute, c'est pas en te noyant dans l'alcool que tu trouveras une solution à ton problème.» reprit Husk en nettoyant le comptoir avec son torchon. «— Tu peux me croire, j'ai longtemps essayé..» fit-il plus mystérieusement, faisant remuer les oreilles de Ruby, vaguement curieuse de son histoire.

Elle savait juste qu'il tenait le bar, qu'il aimait les jeux de cartes et qu'il était sous contrat d'Alastor, comme Nifty, de ce qu'elle savait.

«— Oh bien-sûr. Et où dois-je chercher d'après toi, mmh ? Peut-être dans ta chambre ?~ Sous la couette ?~ On peut, peut-être, y aller ensemble~

— Stop ! Joue pas à ça !

— Oh j't'en prie ! Je parie que je peux te faire battre des ailes~» continua Angel en montant sur le comptoir pour s'enrouler autour d'une des ailes de Husk, qui le repoussa violemment sur le sol.

Ruby se contenta de lever un sourcil, ses yeux se posant sur l'araignée puis le chat, avant de plisser les paupières et soupirer quand, dans sa chute, Angel avait fait tomber sa boisson sur le sol. Elle tapota le comptoir pour interpeller le barman, mais celui-ci était trop sous les nerfs pour lui accorder une seconde.

«— ARRÊTES ! Bordel de merde ! Me fais pas ton petit numéro, ça n'a jamais marché sur moi ! Tout ce que tu arrives à faire, c'est de te ridiculiser, pauvre mytho !»

Angel se releva en grognant, une haine venant embraser ses yeux alors qu'il fronçait les sourcils. L'insulte cependant le fit se redresser de toute sa taille, s'aidant même du bar pour surmonter la hauteur de Husk et le regarder de haut. Les petits points sous ses cils semblaient soudain devenir des iris à leur tour, comme une véritable araignée à 8 yeux.

«— TRAITES-MOI ENCORE UNE SEULE FOIS DE MYTHO, CONNARD, et tu vas voir.. !

— Mytho.» continua Husk dans un sourire en coin, pas le moins apeuré par sa forme légère démoniaque quand Alastor faisait bien plus peur.

Angel retrouva son apparence plus normale, mais sa colère restait la même.

«— ESPÈCE DE TROU D'BA-» à s'être relevé tout à coup quand il était déjà bien haut, Angel se cogna au plafond du stand. Ainsi, il tomba en arrière à même le sol, tandis que Husk regardait par-dessus le bar pour observer la chute de l'araignée.

Ruby, elle, regardait également Angel se redresser en grognant quand Husk reprit avec ennui.

«— T'as fini ?

— Grr.. Tu sais quoi ?! T'imagines même pas la chance que t'aurais de pouvoir me baiser !» s'exclama le blanc en jetant un débris de verre sur Husk, qui l'esquiva aisément, sans émotion. «— Tu sais combien je vaux ?! Héhéhé ! Tu sais combien de personnes tueraient pour que Angel Dust leur chatouille les couilles ?! Va te faire foutre ! Donne-toi bien du plaisir avec tes angoisses de dépressif !

— Oh !» s'écria Vaggie quand l'acteur la poussait vaguement pour prendre le chemin de la sortie. «— Angel, où est-ce que tu vas ?

— J'me casse !» hurla-t-il dans un claquement de porte.

«— Putain, mais il fait sa crise d'ado ou quoi ?» demanda sans attendre de réponse la louve quand Vaggie reprenait déjà.

«— Husk. Tu lui as fait quoi ?

— Un cocktail, pourquoi ?» répondit tranquillement le chat blanc et gris foncé, en haussant les épaules.

Charlie se leva enfin de son canapé pour rejoindre sa petite amie, qui posa une main sur son épaule quand la démone se serrait elle-même dans ses bras.

«— Oh, non ! Il avait l'air vraiment bouleversé !

— Tu connais Angel, ça va le faire.

— J'en suis pas aussi sûre.. J'ai vraiment foiré au studio, aujourd'hui, et il a.. Hmp, c'était.. C'était pas génial, en fait..

— Merde, peut-être que quelqu'un devrait lui courir après !» lança la grise vers Husk, qui clignait juste des yeux en réponse, blasé.

«— Quelqu'un qui s'appelle Husk !

— Rah, tu te fous de ma gueule là, grognasse ! Si t'es inquiète, t'as qu'à t'en occuper !

— Je te signale que c'est pas à cause de moi qu'il s'est barré. C'est toi qui est responsable de c'bordel, donc tu vas le chercher !» s'exclama Vaggie en tapant son index sur le comptoir, plongeant son regard menaçant dans celui désintéressé du chat.

Charlie s'approcha à son tour, les mains en l'air pour calmer la tension entre eux.

«— Non ! Non. Il faut pas l'obliger à revenir. Vérifie qu'il est en sécurité, c'est tout. J'ai été beaucoup trop loin, tout à l'heure.. J'ai fait qu'aggraver les choses.. Il reviendra quand il le sentira ! En attendant je veux simplement être sûre qu'il ne lui arrive rien.»

Vaggie lança un regard rempli de menace à Husk, qui grogna à voix basse en comprenant qu'il n'avait pas vraiment le choix.

«— Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je vais rédiger une centaine de lettres d'excuses et le thème du cours de demain sera : Ne pas dépasser.. Les limites !»

Husk lâcha un râlement de chat sous le regard pétillant de Charlie qui le suppliait une dernière fois. Tandis que Charlie et Vaggie s'en allaient, Ruby en profita pour aller se servir une nouvelle bouteille quand la sienne avait atterri sur le sol. Husk l'arrêta au dernier moment, la faisant montrer les crocs quand la soif l'appelait dans tout son corps.

«— Tu vas sortir prendre l'air, toi. Viens avec moi.

— Mais j'ai pas envie !» confirma-t-elle comme s'il allait abandonner à ça.

Le chat poussa la main de la louve hors de la réserve sous le comptoir pour lui faire signe de le suivre, la faisant gémir inaudiblement.

«— Putain, mais vous pouvez pas me laisser tranquille ?!» s'exclama-t-elle en se levant quand même, dépitée.

Husk haussa juste les épaules et, ensemble, sortirent de l'hôtel. Alastor, en haut des marches, sentit ses grésillements devenir plus importants.

☆~☆

Ils suivirent donc Angel dans toute la ville jusqu'à arriver devant "The Black Dot", une sorte de boîte de nuit où un videur tenait la sécurité devant. C'était mieux, honnêtement.

Quand l'araignée entrait dans le bâtiment, Ruby et Husk se lancèrent un regard avant de rejoindre l'intérieur à leur tour sans se faire arrêter par l'homme-poisson à l'entrée. Le chat repoussa les gens qui le gênaient sur son chemin jusqu'au bar, suivit de Ruby qui évitait efficacement chaque contact avec n'importe quel individu.

Posant quelques billets, Husk demanda pour eux deux au barman.

«— Sers-nous du whisky.» la pieuvre servis deux verres de la boisson avant de se faire arrêter par la louve qui attrapa la bouteille, confirmant sa prise quand Husk reprit. «— J'parlais d'la bouteille entière, trou du cul !»

Lâchant la bouteille en question en lançant un regard noir aux clients, il se retourna néanmoins vers un autre tandis que les deux démons animaux buvaient chacun leur tour à même le goulot.

Un des hommes avec qui Angel était en train de discuter arriva au bar pour remplir à nouveau son verre et celui de l'acteur. Une fois les verres pleins, Ruby grogna tandis que Husk sursauta quand l'homme-requin ajouta dans la boisson de l'araignée un étrange liquide rose où un cœur se formait au-dessus de ce mélange.

Du GHB en Enfer, vraiment ?! Ruby n'en revenait pas. Posant violemment la bouteille de whisky sur le comptoir, elle lança une œillade à Husk qui hocha juste la tête.

«— Pour toi, trésor, rien que pour toi~» affirma l'homme en tendant le verre rose à Angel.

Le blanc n'eut pas le temps de récupérer la coupe qu'elle se brisa déjà au sol quand le violeur se faisait attraper par le col occipital d'une main de fer.

«— Bien essayé, face de raie !» grogna Husk en jetant le mec contre le juke-box par la seule force d'un de ses bras pendant que Ruby attrapait une des mains d'Angel pour le tirer du siège.

Aussitôt, les quatre mecs encore assit se levèrent, poussant la table d'un coup de pied tandis qu'ils sortaient leur arme. Angel se laissa traîner sous la surprise avant de pester quand Husk informa aux clients, des cartes de jeu dans ses mains.

«— On s'casse.

— Hey ! Hey hey, non !»

Le chat jeta l'une de ses cartes vers le plafond, coupant un bout d'un des nombreux filets qui décoraient les murs, capturant les mafieux. Profitant de cet instant, ils sortirent du club.

Une fois dans la rue, Angel fronça les sourcils et se tourna vers le chat, non sans se dégager de la prise de Ruby d'un geste plus doux que ses mots.

«— Husk, Ruby, qu'est-ce que vous veniez faire ici, bordel de merde ! Lâche-moi la grappe !» reprit-il quand Husk attrapait à son tour Angel, sûrement pour l'amener jusqu'à un endroit plus sûr qu'ici.

«— Non, j'te ramène à l'Hôtel Hazbin !

— Lâche-moi !» se libérant enfin, Angel se tourna vers la louve et le chat, où le deuxième reprit en désignant le bâtiment avec rage.

«— Cet enculé a mis quelque chose dans ton verre !

— Tu me crois pas capable de voir si quelqu'un met d'la drogue dans mon verre ?! Ça m'arrive tout le temps !»

Ruby fronça les sourcils, penchant la tête sur le côté, l'air intrigué.

«— Tu laisses les autres te droguer tout le temps ?» demanda-t-elle, une oreille baissée par compassion. Si ses yeux ne montraient rien, au moins son geste suffisait pour calmer la colère de Angel quand il reprit vers elle.

«— Tu crois que ça me fait plaisir ? J'ai jamais rien demandé, putain ! J'ai pas demandé à être comme je suis ! J'ai pas demandé à Charlie d'me sauver ! Et encore moins à VOUS d'me sauver !» continua-t-il en désignant les deux autres démons animaux, dont le chat montrait les crocs alors que l'autre soufflait vaguement. «— J'me démerde TRÈS BIEN TOUT SEUL !

— Vraiment ?! Parce que ce que je viens de voir c'était de l'auto-destruction.» assura Husk en se retournant dos à eux, se mettant à réfléchir à voix haute. «— On dirait que.. J'sais pas moi.. Il te faudrait un barman à qui parler ?» tenta le joueur de poker, en reposant son attention sur l'acteur porno qui se mit à rire dédaigneusement.

«— C'est ça. Maintenant, tu fais comme ci t'en avait quelque chose à foutre de moi ? Après la façon dont tu m'as traité, tu crois que j'vais me confier à toi ? J't'en prie !» sur ces mots, il se tourna en les saluant, comme pour leur signifier de ne pas le suivre.

Ruby pesta à son entêtement et avant qu'elle ne puisse dire quelque chose, Husk lui coupa l'herbe sous le pied.

«— Peut-être que je te traiterais mieux si t'étais toi-même ! Plutôt qu'une version merdique et sans intérêt ?! Tu respectes jamais mes limites ! Tu sais à l'hôtel, personne n'en a rien à foutre de cette image que tu donnes ! Que tu sois connu, que tu sois sexy. Donc tout ce qu'il te reste à faire c'est d'arrêter ton numéro !»

Angel s'arrêta en serrant les dents avant de se tourner vers eux, les larmes aux yeux. Si Pentious, Ruby avait eut l'habitude, voir Angel pleurer était autre chose. Ça surprit les deux carnivores qui se lancèrent un regard en coin.

«— C'est pas un numéro ! C'est qui j'ai besoin d'être.. Et ça !» il désigna la ville. «— C'est mon échappatoire. Là où je peux enfin tout oublier, où je peux oublier que.. Je déteste tout. Un espace où je peux planer sans avoir à penser à quel point tout ça me fait mal. Et peut-être que si j'arrive à me détruire par la même occasion.. Que je finis.. Totalement ravagé et détruit, je ne serai plus son jouet préféré, et peut-être.. Qu'il me laissera enfin partir.»

Angel, dévasté, se laissa tomber sur le bord du trottoir, plongeant sa tête dans ses bras eux-mêmes repliaient autour de ses jambes. Husk lâcha un long soupir en regardant le sol un instant tandis que l'hybride à ses côtés plissait les yeux.

Elle assimila doucement l'information, surprenant Husk qui semblait connaître dans quoi Angel s'était embourbé. Attendez.. Angel avait conclu un pacte, lui aussi ? Ça n'était pas Alastor, sinon Husk l'aurait su avant et n'en aurait pas demandé autant. Alors.. Ce "Val" ? La louve grogna légèrement, prête à chercher ce connard dans tout l'Enfer quand elle voyait comme son.. Coloc ? paraissait au plus mal. Il n'avait pas à se détruire comme ça, juste pour se sentir vivant, libre un tant soit peu..

Le chat ailé partit s'asseoir aux côtés de l'araignée, tandis que Ruby s'adossa au magasin derrière eux, préférant savoir son dos en sûreté.

«— Y'a longtemps j'étais un seigneur suprême.» confia soudain le barman, faisant relever les yeux d'Angel et Ruby.

Cette dernière semblait surprise, au fond d'elle surtout, hésitant à poser une question avant de se dire que c'était pas le bon moment. Elle se contenta donc d'écouter, lorsque à présent, elle faisait également partie de cette brochette de suzerains..

«— Ouais.. Et euh, c'était sympa d'avoir autant de pouvoir. Mais quand tu commerces avec les âmes et que t'es un accro du jeu, les enjeux sont considérables. Perdre souvent la main peut s'avérer extrêmement dangereux. Alors quand la chance te tourne le dos t'es capable de faire n'importe quoi pour te remettre à flot. Et ça va jusqu'à ta propre perte.. Tu vois, je sais ce que c'est de.. De regretter les choix qu'on a faits. Et.. De ne pas pouvoir revenir en arrière.»

Un silence tomba soudain après ce petit monologue que Ruby prit le temps de bien lire entre les lignes. C'était donc ainsi qu'il avait donné son âme à Alastor, n'est-ce pas ? Il avait tout perdu, car il aimait jouer, il voulait gagner. Perdre n'était pas dans ses options alors, il a continué, encore et encore jusqu'à mettre sa propre âme en jeu.

La louve souffla vaguement, pendant que Husk relevait la tête, faisant grossir les yeux de la monochrome derrière lui quand il se mit à chanter sans prévenir personne.

Attendez, quoi.

«— Ça va pas fort, tu sais plus comment gérer. Toute ta vie est une putain de foirade ! Tu t'sens aussi dégueu qu'un robinet rouillé. Si tu ne prends pas ta came, tout est fade !» commença le chat en attrapant un des parapluies dans un petit seau prévu à cet effet, venant protéger Angel d'un mec bourré qui allait lui vomir dessus.

«— Tu es paumé ! Tu t'dis qu't'as tout foiré. Laisse-moi te dire que c'est bien vraiiii !

— Attends, quoi ?

— T'es un loser. Chéri, un putain d'loser. Fini. T'es qu'une petite salope éclatée.

— Hey !

— J'suis un loser aussi.

— Merci ducon.» affirma Angel en lui offrant un doigt d'honneur.

«— T'es un poivrot claqué, un petit poireau périmé ! T'es une petite passive sans énergie, mais t'as d'la compagnie !

— Et j'suis censé me sentir mieux, là ?

— J'ai cru que jamais personne ne pourrait comprendre. Toutes les horreurs qui pourrissent mes pensées !» Husk cassa soudain une vitre du bout de son parapluie, faisant sortir un genre de scientifique alors qu'une fumée verdâtre envahissait l'air. «— Mais j'ai ouvert la porte à des idées plus tendres ! On vit tous dans le même monde de tarés.

— J'me suiiiis vendu, à un connard psychopathe.» reprit donc Angel sous un rire de Husk, s'étant assis à ses côtés.

«— Tu crois p't'être que ça m'épate ? Reprends-toi mon gars !» il aida l'araignée à se relever. «— On est des losers. Chéri, des losers ! Et c'est pas grave si t'es-

— Une petite pute sans égo ?

— Chéri, c'est ça la vie !»

Ruby vit soudain un sourire étirer les lèvres de l'acteur avant qu'il ne se mette à chanter à son tour, la faisant baisser les oreilles alors qu'elle détournait le regard. Oh mon Satan tout-puissant, que se passait-il là ?.. C'était mignon mais.. Les passants les regardaient bizarrement.

Oui, oui, messieurs dames, elle était avec eux. Oui, absolument.

«— J'suis un loser, oh oui ! Un lâche et un abruti. Mais au moins, je sais que je suis pas seul !

— Car j'suis un loser aussi !» chanta Husk avec Angel, dos contre dos.

Ruby papillonna des yeux, incertaine, avant de voir une sorte de lumière éblouir les deux personnages l'un après l'autre. Était-ce une blague ? C'étaient les voisins, ça ?

«— J'ai une addiction aux jeux d'argent.

— Je fais le moindre truc qui détend ! Toutes les drogues et les sextoys y passent !

— Ouais vas-y, bébé, chante pour moi, ALLEZ !»

Et si elle partait, à présent ? Ils la remarqueraient même pas.. C'était une option à envisager.

«— J'ai plus aucun trou à déflorer !

— J'ai vendu mon âme comme un raté ! Maintenant j'suis au bout d'une laisse !

— J'suis piégé et c'est pire d'années en années !» firent-ils ensemble, l'un contre l'autre, s'assayant ensemble sur le trottoir pendant qu'Husk ouvrait son parapluie au-dessus d'eux quand ils étaient près d'un magasin où des néons en forme de goutte de pluie les surplombaient.

Non mais là, Ruby allait vraiment se barrer, hein, c'était intenable.

«— T'es un loser. Chéri-

— Un loser. Mais peut-être que si on bouffe-

— Notre merde ensemble, on aura une meilleure vie !

— Il est temps d'apprendre à t'aimer. Crois en toi, faut te respecter. Et soit toi-même, y'a pas d'problème !

— Un loser, toi aussi-

— ILS SONT LÀ ! Ils chantent, ces enfoirés ?!» s'écria alors un homme du gang de requin qui sortait d'ailleurs du bar. Coupant court à leur super chanson.

Ruby se demandait s'il fallait aller les remercier ou les tuer sur le champ. La réponse se trouva aussitôt quand le mec reprit.

«— Choppez-les» les tirs envahissaient bientôt ses paroles et engloutirent le silence de la ville.

Husk et Angel allèrent se cacher derrière une voiture tandis que Ruby, qui n'était pas à même la route face à ces connards, qui ne l'avaient pas vu, pencha la tête sur le côté en soupirant. Eh bien..

Quelques secondes à peine passèrent et quand Ruby se disait qu'elle allait quand même les aider à sortir de derrière la caisse, Husk sauta par-dessus le capot. Il jeta ses cartes qui s'enfoncèrent dans la tête de quelques-uns, plongeant des dés explosifs dans la gueule d'un autre où sa tête explosa sur le champ. Il égorgea un nouveau avec ses griffes au point de lui faire une si belle hémorragie qu'aucun médecin saura le sauver. Le petit mec sauta alors sur le dos du chat, qui grogna en se secouant partout pour le dégager.

«— Ah-Ah, j'te tiens mon mignon !

— Fils de pute-» il se retourna quand le poids disparut de ses ailes juste au moment où une détonation s'étendit.

Angel tenait sa fameuse mitraillette dans ses mains, l'air amusé.

«— Prends-toi ça, gros naze ! Hihahahahaha !»

Tirant une bonne vingtaine de balles sur le petit requin, au point de le faire exploser, Angel aida Husk à se relever tout en reprenant.

«— Je te l'ai dit, j'peux m'débrouiller, mon petit chat~» deux nouveaux bras sortirent de ses côtes alors que chacune de ses mains tenaient toutes un flingue.

Eh bien..

À deux, ils tuèrent le reste de la bande sans difficultés, sous le regard aiguisé de la suzeraine.

«— C'est pas du tout.. C'que j'avais.. Prévu..» réussit à dire l'un des mourants en derniers mots.

Husk et Angel lâchèrent un soupir avant de se lancer une œillade en coin, un sourire aux lèvres. Ruby se décala enfin du magasin pour les rejoindre, attirant leur attention dans un sourire toujours amusé.

«— Entre nous, j'm'attendais pas à voir un truc pareil.

— Comme j'te le disais.. Tu sais pas qui je suis. Y'a pas que le sexe où j'suis une bête ~

— C'est bon à savoir.. Parce que ce gars-là, il m'intéresse.» confirma Husk en lorgnant l'araignée de bas en haut.

Quand les deux mâles allaient s'éloigner, ils se tournèrent vers Ruby qui avait croisé les bras sous sa poitrine en les regardant partir sans les suivre. Le chat leva un sourcil, tandis que Angel prit la parole.

«— Eh bien, on rentre ?

— Allez-y.» affirma la louve simplement sans leur laisser la possibilité de l'attendre davantage.

Le barman se contenta de plisser les yeux avant d'hocher la tête quand aucun danger ne semblait peser aux alentours, que des corps sans vie. Cependant, Angel hésita encore un instant avant de se faire tirer par le joueur de poker.

Ainsi, ils disparurent dans une allée.

Ruby se tourna donc vers les victimes de l'attentat, sa queue remuant doucement dans son dos, alors qu'elle sortait son couteau pour ouvrir leur poitrine chacun leur tour.

☆~☆

Donc, c'était ici..

Ruby faisait face à un grand bâtiment de plusieurs dizaines d'étages. L'enseigne faisait clignoter trois grands V en néons et les affiches décorant la devanture l'aidait pas mal dans sa conformation.

En cherchant "Val" sur HellNet, elle avait trouvé le nom d'un certain "Valentino, un des trois Vees". Si elle ne s'étonnait pas de Velvette ou de Vox sur quelques images, elle découvrit un grand papillon de nuit habillé de manière sophistiqué.. Mais pas plus qu'Alastor.

Il ressemblait juste à un mac, sur Terre, qui offrait le service de ses prostituées aux plus offrants.. Angel était un de ses clients quand des images de l'acteur porno faisaient les grands titres en compagnie de ce Valentino.

«— . . . Intéressant~» sourit-elle en coin alors que son visage changeait de forme pour celui démoniaque qu'un certain cerf connaissait que trop bien tandis qu'elle poussait la porte de l'entrée.