POV Emily:

Mia madre è di fronte a me dall'altra parte del tavolo, Hunter tiene la mia mano saldamente nella sua sotto il tavolo da pranzo a casa di zia Karen.

Siamo arrivati pochi minuti fa, Karen istantaneamente cerca di rendere tutto migliore offrendoci del caffè. Rifiuti chiedendo invece un bicchiere d'acqua.

Ieri sera mentre ero a letto con Hunter che dormiva tranquillamente accanto a me, mi sono resa conto di alcune cose.

Uno, la mia vita è una grande soap opera.

Due, non posso continuare a lamentarmi quando le cose cercano di buttarmi giù .

E tre, solo io ho il potere di cambiarle.

Dopo la morte di mio padre, il discorso di mia madre ha davvero senso. La vita è troppo breve per tenere rancore. Più ci penso, più mi rendo conto che per quanto mi piacerebbe, non posso odiarla per sempre.

È l'unico genitore che ho ora, se solo potessi chiamarla così e ho una sorella, se voglio qualche tipo di relazione con lei, dovrò mettere da parte l'astio verso mia madre.

Hunter non è ancora a conoscenza di Eden, quindi ci saranno alcuni segreti svelati in questa conversazione. Il pensiero è scoraggiante.

"So che ti dispiace" dico tranquillamente finalmente guardandola "quindi non voglio sentire altre scuse". Le dico visto che ho sentito talmente tante scuse che mi basteranno per tutta la vita.

"Ok, quindi cosa vuoi che ti dica?" Chiede mia madre, le sue sopracciglia si inarcano per la confusione.

"Niente" dico io. "Sii solo mia madre. Sii lì quando ho bisogno che tu sia lì e sostienimi quando ne ho bisogno"

Sembra un po' scioccata dalle mie parole, ma annuisce a prescindere. "Posso farlo."

"Posso perdonarti per tutto quello che è successo mamma. Che ci credi o no, posso, ma non lascerò che tu mi faccia di nuovo del male"

"Non lo farò, te lo prometto" dice e stringo i denti infastidita dalla sua interruzione.

Onestamente, non mi crederebbe se le dicessi tutto quello che ho passato negli ultimi anni, ma voglio che lei senta tutto ciò che si è persa.

"Mi dispiace per te, mi dispiace che tu abbia sentito il bisogno di scappare, ma il fatto che tu sia tornata la dice lunga". Respiro profondamente mettendomi composta e combattendo la voglia di piangere. "Ho avuto tutti quelli di cui ho sempre avuto bisogno qui per aiutarmi negli ultimi due anni, ho passato così tanta merda, abbiamo passato così tanta merda" Mi correggo guardando Hunter che mi sorride con orgoglio per aver finalmente tolto tutto dal mio petto.

"Sono quasi morta, mamma. Lo sapevi? Un fottuto psicopatico ha cercato di uccidere me, Hunter e Devon, sono finita in coma per tre mesi" Posso dire che questa è una novità per lei, cosa che mi sorprende. Pensavo che la zia Karen le avesse detto alcune cose.

"Mi sono persa il diploma, il ballo di fine anno, ho perso il mio bambino a causa di uno psicopatico che ha cercato di violentare la mia migliore amica e ha sparato al mio ragazzo". I ricordi e dirlo ad alta voce sono troppi per me e una piccola lacrima mi scivola sulla guancia, ma la spingo via all'istante.

"Il punto è che sono sopravvissuta a tutto questo, senza di te. Potrei facilmente farlo di nuovo, quindi non deludermi"

Finisco facendole sapere che non la lascerò fottere di nuovo con la mia vita. Questa è la sua unica e sola possibilità di tornare. Se non può darmi tutto ciò che una madre dovrebbe essere in grado di dare ai propri figli, allora non la voglio nella mia vita.

"Non lo farò, lo prometto. Il mio più grande rimpianto è averti lasciata Emily. Devi credermi". Sembra disperata, un po' di simpatia allontana la mia antipatia per lei.

"Lo faccio" circa.

"Bene, perché mi sei mancata davvero"

"Anche tu" lo ammetto a malincuore. All'inizio avevo così tanto odio per lei che non mi rendevo conto di quanto mi mancasse. Cose per cui avrei potuto avere solo bisogno di mia madre, ora mi rivolgo ad Hunter o a sua madre, che Dio benedica il suo cuore. È stata fantastica con me nel corso degli anni.

"Mi dispiace che tu abbia perso un bambino" Dice mia madre facendomi guardare verso di lei. Hunter mi stringe la mano. "È una cosa recente?"

"No" la informo. "Ero più piccola, probabilmente troppo" lo ammetto. "Non l'abbiamo pianificato, non lo sapevo nemmeno fino a dopo"

"Mi dispiace che tu abbia dovuto attraversarlo da sola, tesoro"

"Non l'ho fatto" dico acutamente. "La famiglia di Hunter è stata incredibile. Mi hanno accolto come una di loro e mi hanno aiutata con papà in più modi di quanto avrei mai potuto chiedere".

Il pollice di Hunter mi accarezza la mano e io gli sorrido. Lui e la sua famiglia sono la ragione per cui sono ancora qui e sana di mente.

"Sei nella mia vita perché ti voglio qui mamma" dico e potrebbe sembrare duro, ma il mio punto deve arrivare a lei. "Non perché ho bisogno di te"

C'è un'enorme differenza tra volere e aver bisogno e certamente non ho bisogno di lei. Ho superato così tanto senza di lei.

Gli occhi di mia madre brillano di lacrime non versate, ma lei le trattiene e annuisce comprensiva.

"Lo capisco. Grazie per l'opportunità, Eden amerà averti nella sua vita"

Ah sì, Eden.

Mi rivolgo a Hunter allora, i suoi occhi si sono spostati nei miei. Sembra emozionato dal fatto che finalmente sto dicendo a mia madre come stanno le cose e che non mi tirerò più indietro e accetterò le sue stronzate.

"Non sono stata completamente onesta con te, non ho mentito o altro, ti ho solo omesso qualcosa" gli dico non sapendo come reagirà.

Speriamo che non sia come ho reagito io quando mi stava nascondendo le cose.

Sono diventata una psicopatica.

"Cosa?" Dopo la domanda Hunter lascia la mia mano, sento freddo all'istante, ma non sono nemmeno sicura che si renda conto di averlo fatto.

"Ho una sorellastra" dico sicura sperando che non mi odi per avergli tenuto nascosta una cosa del genere. "Si chiama Eden"

"Compie due anni il mese prossimo" aggiunge mia madre.

Sono mancata due anni interi dalla vita di mia sorella, fino a qualche settimana fa, non sapevo nemmeno che esistesse.

Guardo Hunter per qualsiasi reazione, non è che glielo ho tenuto nascosto di proposito. Le cose sono sempre successe una dietro l'altra e non ce n'era stato il tempo.

"Perché non me l'hai detto?"

Alzo le spalle. "Non lo so. Stavo per farlo, poi le cose continuavano a succedere, prima Claire e tuo padre, poi ci siamo quasi sposati, la notizia di Tara sulle gemelle, poi mio padre, mi dispiace di non aver detto nulla"

"Va tutto bene" Hunter risponde sinceramente. Sa che non manterrei mai qualcosa di così importante per la mia la vita come questo nascosto da lui intenzionalmente. "Allora, l'hai già incontrata?"

Sorrido, non solo perché Hunter non ci è rimasto male, ma perché per la prima volta, sono entusiasta della prospettiva di incontrare Eden. "Emily dovrebbe incontrarla per cena stasera" dice mia madre "sei il benvenuto ad unirti a noi, vuoi?"

Hunter mi guarda, i suoi occhi ritraggono che la decisione è mia. Annuisco con un sorriso grato. Di nuovo, è lì per me, senza fare domande.

"Mi piacerebbe".

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