Jake wischte sich das Blut vom Gesicht und wandte sich zu den Kindern um. Jama war wieder aufgestanden und blickte ihn mit großen Augen an.

"Alles in Ordnung bei euch? Seid ihr verletzt?", fragte Jake und sie schüttelten alle die Köpfe. Er spürte, wie ihm das Blut aus der Nase lief, aber er ignorierte es und ging hinüber zu den Taschen, die er vorhin fallen gelassen hatte.

"Wir sollten lieber schnell von hier verschwinden", erklärte er. "Der Lärm könnte Hantax angelockt haben." Sie nickten und halfen ihm, alles wieder einzupacken. Gemeinsam machten sie sich auf den Weg.

Der Lärm hatte tatsächlich einen Hantax angelockt. Sie trafen ihn ein paar Straßen weiter, wie er suchend die Nase in die Höhe gereckt hatte und schnupperte. Jake wollte sich schon vor die Kinder stellen, aber Jama war schneller. Er ließ die Taschen fallen und hob einen Stein hoch, den er so zielgenau warf, dass er dem Hantax im Hals stecken blieb. Das Monster hustete und würgte, und in dieser Zeit stürmte der Junge vor und verpasste ihm einen derartigen Kinnhaken, dass es zu Boden ging. Danach kam er wieder zu ihnen, hob einfach die Taschen auf und ging weiter.

Jake nickte anerkennend. "Gut reagiert", sagte er.

Der Junge antwortete nicht, aber Jake glaubte, ein zaghaftes Lächeln auf seinem Gesicht erkennen zu können.

Den Rest des Weges brachten sie ohne Probleme hinter sich, abgesehen davon, dass Jakes Körper ihm bei jedem Schritt mehr wehtat und Jama sich ab und zu krümmte.

Zurück unter der Brücke wurden sie von den anderen Kindern in Empfang genommen. Jen war noch nicht zurück.

In der Küche luden sie die Lebensmittel aus und verstauten sie in den Schränken. Danach schleppte Jake sich zu Patrick und ließ sich neben ihm nieder.

"Hey." Patricks Stimme klang etwas kräftiger als am Tag zuvor. "Wie siehst du denn aus? Was ist passiert?"

"Ich musste mich ein bisschen prügeln", antwortete Jake. Behutsam strich er die Decke zurück und betrachtete Patricks Arm. "Wie geht es dir?"

Sein Freund drehte sich ein bisschen herum, um ihn anzusehen. "Besser. Du solltest auch mal hier schlafen, es wirkt wie ein Wunder."

Jake lachte leise auf. "Gerne." Er beugte sich noch kurz zu ihm herunter und gab ihm einen flüchtigen Kuss auf die Stirn, dann stand er auf und ging zurück in die Küche, um die neuen Verbände zu holen.