Vào lúc nửa đêm, sau khi bữa tiệc kết thúc, chúng tôi tổ chức một cuộc họp khẩn ngẫu hứng.

Đầu tiên, tôi muốn cảm ơn Shuna về buổi biểu diễn tối nay. Những món ăn hoàn hảo và sự khéo léo của cô đã thuyết phục được tất cả khách mời, trong đó có Middray, thanh niên đang khiến Milim đau đầu vì gu ẩm thực "độc lạ" của mình.

Tiếp theo, Mjollmile nhanh chóng báo cáo về tình hình các thương gia, họ đã cởi mở hơn với Tempest và hoạt động trao đổi hàng hóa đang diễn ra vô cùng tốt.

Sau cùng là vấn đề của Masayuki, tin tức một Dũng giả tham gia Đấu trường đang gây rất nhiều sự chú ý và người ta thậm chí còn tạo ra một bàn cá cược về những trận đấu của anh ta. Như mọi khi Shion lập tức bộc lộ sát khí, trước đó cô nàng này đã tìm Masayuki để nện một trận, nhưng may mắn là Souei đã can thiệp kịp thời.

[ Thưa Rimuru đại nhân, nếu có ý định loại bỏ tên đó, thần đảm bảo sẽ chăm sóc anh ta trong tối nay mà không để lại một dấu vết nào. ] Diablo đưa ra một đề xuất rùng rợn với một vẻ mặt nghiêm túc, tôi biết tên này một khi đã nói thì chắc chắn sẽ làm.

[ Đừng hành động liều lĩnh. ] Đó là lời cảnh báo dành cho Diablo.

Mục đích của buổi họp này là tôi muốn chọn ra một chỉ huy sẽ tham dự Đấu trường và kiểm tra thực lực của Masayuki.

Căn phòng nhanh chóng trở nên hỗn loạn, mọi người đều muốn tham gia. Thế nhưng tôi quyết định Benimaru, Shion, Diablo, Souei, Testarossa, Ultima, Carrera cùng một vài người khác nữa bị cấm thi đấu.

Souei vốn dĩ là một gián điệp thường hoạt động bí mật trong bóng tối, sẽ không tốt nếu anh ta lộ diện trước mặt mọi người. Để an ủi, tôi quyết định bổ nhiệm Souei làm thủ lĩnh các gián điệp hoàng gia - Ngự Đình Phiên (Oniwaban), lãnh đạo quân đoàn bóng tối Lam Ám Chúng (Kurayami) - những chiến binh tinh nhuệ được Souei huấn luyện.

Còn mấy tên kia sở hữu sức mạnh quá lớn, chắc chắn sẽ làm kinh sợ những người xem thi đấu và cả thế giới, điều đó sẽ ảnh hưởng đến bộ mặt của Tempest, thế nên họ sẽ bị cấm tham dự.

Vì vậy tôi quyết định thành lập nhóm "Tứ Thiên vương" (Big Four), một biệt đội do Benimaru lãnh đạo, hai người còn lại sẽ là Shion và Diablo. Họ có nhiệm vụ "đáp ứng nhu cầu chính trị" của các quốc gia phương Tây. Vâng, một cụm từ rất chi là đẹp đẽ nhưng túm cái váy lại là lập ra cho vui, là cái cớ để ngăn họ tham gia giải đấu.

Và chiếc ghế còn lại trong Tứ Thiên vương sẽ do người chỉ huy vô địch Đấu trường nắm giữ. Lúc này Hakurou lên tiếng ông không thể tham dự giải đấu vì đã hứa sẽ dẫn Momiji đi dạo quanh phố phường. Một người cha đang tích cực vun đắp tình cảm cho đứa con của mình sau bao ngày xa cách và tôi sẽ không phá hủy nó.

Gabil cũng không thể thi đấu vì bận bịu cho buổi triển lãm công nghệ vào ngày mai, thế nên ứng cử viên sáng giá nhất là Geld. Tuy vậy, Tứ Thiên vương là nhóm lập ra như một bức màn hào nhoáng để làm cảnh, thế nên tôi nghĩ rằng một người cần mẫn như Geld không phù hợp với nó. Mà dù sao thì cậu ta cũng sẽ thua trong trận chiến với Carrion thôi nên tôi không cần lo lắng nữa.

Sau đó, Rigurd bất ngờ lên tiếng muốn tiến cử thêm một người nữa cùng với Geld tham dự Đấu trường, đó chính là thiên tài Hobgoblin Gobta. Tôi chợt nhận ra mình đã quên béng tên này từ đầu và ngước mắt nhìn sang thì Gobta lại đang say giấc nồng.

Đến cạn lời với thằng zời đánh, tôi thật sự không nghĩ ra là tại sao ở dòng thời gian trước cậu ta lại trở thành Nhà vô địch Đấu trường được nữa? Quả nhiên là vẫn nhờ ơn của thanh niên may mắn Masayuki.

Vì vậy, Geld và Gobta được quyết định tham dự Đấu trường, và trọng tài của giải đấu này lần này là Diablo. Cuộc họp cũng kết thúc ở đó.

Vào sáng hôm sau, tôi trịnh trọng bước lên sân khấu chào hỏi mọi người và đọc to bài phát biểu hùng hồn. Theo đó tôi tuyên bố mình đã trở thành Ma vương và muốn xây dựng một vương quốc nơi mọi người được sống trong hòa thuận.

Tempest luôn sẵn sàng dang rộng vòng tay với mọi chủng tộc, mọi đất nước và không ép buộc bất kỳ ai. Thế nhưng nếu người nào phân biệt đối xử hay có ý định tấn công Tempest, họ sẽ phải trả một cái giá cực kỳ đắt cho điều đó.

Bài phát biểu kết thúc, tràng vỗ tay và những tiếng hò reo chói tai vang lên. Và như vậy, Đại lễ Khai quốc Tempest chính thức bắt đầu.

Tất cả những chỉ huy đều bắt tay vào công việc của họ. Benimaru làm vệ sĩ cho tôi, cùng với thư ký Seraphina. Guy và Leon cùng với tùy tùng của họ cũng đi theo tôi trong suốt hành trình.

Diablo làm trọng tài Đấu trường, Hakurou dắt con gái đi lượn phố, Shuna cùng với Velzard điều hành quán cafe, Souei bí mật giám sát tình hình an ninh, Testarossa làm nhiệm vụ đối ngoại, Ultima và Carrera tuần tra thị trấn. Còn Shion thì đang làm điều gì đó và đã mất tích cả buổi sáng.

Khi đang đứng cùng đám học trò và suy nghĩ về việc kiếm người trông nom chúng, Hinata và Shizu đã đến và lên tiếng sẽ nhận nhiệm vụ này.

[ Bây giờ tôi đang giúp cậu chăm sóc bọn trẻ, thế nên tôi sẽ giao ngài Luminous cho cậu. ] Hiện tại Luminous đang cải trang thành người hầu của Arnaud và Bacchus, cosplay hầu gái, quả là một sở thích kỳ lạ.

Ngay khi Hinata rời đi, Yuuki đến vỗ vai tôi, anh ta nói rằng đây là lần đầu tiên trông thấy Hinata cười. Tôi cũng giới thiệu Guy với Leon cho Yuuki biết, đương nhiên là tôi cũng đã dặn họ coi như không biết thân phận thật sự của cậu ta mà đối đãi bình thường.

Ngay sau đó, chúng tôi đến khách sạn dành cho khách mời, sáng nay họ sẽ thưởng thức các màn trình diễn tại nhà hát Opera, niềm tự hào văn hóa của tôi. Ở thế giới này đã có những thành tựu nhất định về nghệ thuật, nhưng chỉ hoàng gia và quý tộc mới được thưởng thức chúng. Tuy nhiên ở Tempest, mọi người đều có thể tiếp cận âm nhạc và nghệ thuật.

Dàn nhạc hôm nay cũng tập trung nhiều chủng tộc khác nhau và có nhiều loại nhạc cụ ở thế kỷ 21 như đàn Piano, tất cả chúng đều được lấy từ lâu đài của Clayman. Ciel đã lấy những bản nhạc từ dòng thời gian trước ra, với nó các nhạc công của Tempest đủ trình để đàn bất cứ bản nhạc nào.

Vâng, tôi phải đánh giá tất cả điều đó bằng hai từ "kinh ngạc". Tôi đã quên hết từ lâu rồi vậy mà Ciel vẫn nhớ mà lôi ra được, quả là chiến hữu tốt của tôi.

< Cảm ơn vì lời khen của ngài. >

Buổi biểu diễn bắt đầu, mọi người đều đang cống hiến cho âm nhạc bằng tất cả trái tim và tâm hồn của họ. Kết quả thành công đúng như những gì tôi mong đợi.

Thế nhưng, tưởng chừng buổi biểu diễn kết thúc thì bất ngờ Shuna và Shion xuất hiện, quyến rũ và gợi cảm hơn bao giờ hết. Shuna tiến đến cây đàn Piano còn Shion cầm trên tay cây vĩ cầm.

Tiếng đàn Piano vang lên, nhẹ nhàng êm ái, đi kèm với nó là tiếng vĩ cầm cuồng nhiệt như một ngọn lửa. Đây không phải là màn trình diễn mà nó giống như một cuộc đấu tay đôi giữa Shuna và Shion.

Sự hòa quyện vừa đủ của hai âm thanh khiến tâm hồn người nghe phải rung động theo từng nốt nhạc - đó là một màn biểu diễn tuyệt vời, khi tôi còn đang tận hưởng thì cả khán đài đã đứng dậy vỗ tay. Guy, Leon, Luminous, Elmesia, Gazel, Frey, Middray,... tất cả những chủng tộc trong nhà hát bây giờ đều đang có chung một cảm xúc hân hoan.

Sau buổi biểu diễn thành công ngoài sức tưởng tượng, khách mời sẽ dùng bữa trưa tại khách sạn Tempest. Họ đều thảo luận về màn song tấu vừa rồi và nóng lòng muốn được tận hưởng chúng một lần nữa.

09:30 ngày 09/07/2023

————————————