9.

Sau đêm hôm đó, có hai người lớn không đáng tin cậy đã ngủ dậy muộn. Khi họ đến bệnh viện, Lê Hoa đã tỉnh và đang tự xúc cháo ăn từng muỗng nhỏ. Lý Toàn Lâm lườm Giang Hành một cái đầy hờn dỗi rồi lại chột dạ cầm ấm nước pha thuốc cho Lê Hoa. Lê Hoa ngước đôi mắt đen láy lên khỏi vành bát, nhìn đi nhìn lại giữa hai người. "Thầy giáo Lý, thầy và anh Giang làm hòa rồi à?"

Lý Toàn Lâm đỏ mặt: "Cái gì, bọn thầy có cãi nhau đâu... sao con biết?"

Lê Hoa chớp chớp mắt: "Hôm nay khác với mấy hôm trước, con thấy thầy mềm mại hơn, giống như mẹ cừu vậy."

"Con thông minh thật đấy." Giang Hành nở một nụ cười tán thưởng.

Lý Toàn Lâm đỏ mặt nhéo cánh tay của người lớn rồi gõ nhẹ vào trán của người nhỏ. "Lê Hoa, thầy phải kèm con học tiếng Hán rồi, cái miệng nhỏ cứ nói lung tung thế này."

Giang Hành "ối" lên một cách khoa trương, Lê Hoa cũng rên khẽ "ối", khiến cả ba người bật cười.

"Khám bệnh." Nghiêm Diệu với vẻ mặt khó coi đứng ở cửa. Nụ cười của Giang Hành lập tức biến mất, anh lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hành động của anh ta. Còn Lý Toàn Lâm, với một nụ cười nhẹ nhàng, bắt chước ánh mắt nhìn chằm chằm trước đó của anh ta, đáp trả lại toàn bộ. Nghiêm Diệu đối diện với ánh mắt của cậu, biểu cảm trên mặt thay đổi khôn lường rồi như thể bừng tỉnh, anh ta cười khẩy một tiếng, ghi thêm vài nét vào tờ phiếu trong tay và quay người rời đi.

Hai người quay đầu nhìn nhau. Khi họ định nói gì đó, Lê Hoa kéo chăn lên che cằm, nhắm mắt lại, phát ra tiếng ngáy như heo con từ miệng. Giang Hành cười, nắm lấy cổ tay Lý Toàn Lâm đi ra khỏi phòng bệnh.

"Tôi cứ tưởng anh lại sắp cãi nhau với anh ta" Lý Toàn Lâm nói "là vì dù sao anh ta cũng đã giúp Lê Hoa sao?"

Giang Hành lắc đầu: "Thực ra người tôi tìm tới là cha của anh ta."

"Cha của Nghiêm Diệu đoan chính hơn anh ta một chút, dù sao cũng là một trung tá. Chuyện năm đó, tôi đoán ông ta cũng đã lờ mờ đoán ra là Nghiêm Diệu gây chuyện, nhưng ông ta không thể chấp nhận có một vết nhơ như vậy trong gia đình mình nên phải đổ hết lên đầu tôi. Tôi đoán ông ta ít nhiều cũng cảm thấy có lỗi với tôi nên tôi đã liên lạc với ông ta, quả nhiên ông ta đồng ý ngay." Giang Hành nói một cách bình thản.

Lý Toàn Lâm suy nghĩ một chút: "Vậy gần đây anh cũng..."

Giang Hành gật đầu: "Tôi nói với ông ta rằng tôi muốn sửa hồ sơ. Mấy năm đã trôi qua, lén trả lại sự trong sạch cho tôi cũng không có gì là không thể."

"Ông ta đồng ý không?" Lý Toàn Lâm lo lắng hỏi.

Giang Hành cười: "Ông ta không đồng ý ngay. Tôi nói ông ta hãy suy nghĩ kỹ, một là âm thầm trả lại sự trong sạch cho tôi, hai là sau mấy năm tôi sẽ lại lật mặt với Nghiêm Diệu đến mức cá chết lưới rách, không ai có kết cục tốt đẹp."

Khi Giang Hành nói câu này, khóe mắt và miệng anh đều mang theo sự tàn nhẫn. Lý Toàn Lâm há hốc mồm kinh ngạc, mặt cậu cũng nóng lên một cách khó hiểu. Mãi một lúc sau cậu mới nắm lấy tay anh: "Không cần phải đến mức đó đâu..."

"Có cần" Giang Hành đột nhiên quay đầu lại, nhìn thẳng vào cậu "Bởi vì tôi muốn nói cho thầy tất cả mọi chuyện, tôi muốn bản thân mình trong sạch để trao cho thầy."

"Nếu không có thầy, có lẽ cả đời này tôi cũng sẽ không bao giờ nghĩ lại chuyện đó hay động vào cái hồ sơ cũ nát kia. Ban đầu tôi rất sợ hãi, sợ hãi khi phải quay lại đây vì bệnh của Lê Hoa. Nhưng khi tôi nghĩ rằng sớm muộn gì tôi cũng sẽ phải nói với thầy, tôi đã ước gì có thể quay lại ngay lập tức để dọn dẹp mớ hỗn độn trước đó."

Giang Hành nói xong, thấy Lý Toàn Lâm với đôi mắt đỏ hoe nhìn mình. "Anh làm tôi muốn hôn anh quá." Lý Toàn Lâm nói nhỏ.

"Không được hôn nhau trong bệnh viện." Giang Hành nói.

Nước mắt của Lý Toàn Lâm lập tức nín lại, anh quay người dậm chân như một con thỏ nổi giận: "Anh thì giỏi rồi!"

Giang Hành cười hì hì kéo cậu từ phía sau: "Về nhà rồi hôn."

Lý Toàn Lâm bị anh kéo vào lòng và cắn vào tai: "Về nhà tôi sẽ không chỉ hôn thầy đâu, tôi còn muốn làm những chuyện khác nữa." Lý Toàn Lâm trợn tròn mắt nhìn anh một lúc rồi nhấc một cánh tay anh lên và chui ra ngoài.

Ca phẫu thuật của Lê Hoa rất thành công. Mặc dù vậy, khi nhìn thấy vết sẹo trên chiếc bụng nhỏ, Lý Toàn Lâm vẫn quay mặt đi, mắt đỏ hoe. Giang Hành nắm tay Lê Hoa, nghiêm túc kể cho cô bé nghe rằng những người có sẹo dao đều là đại hiệp và hải tặc, nghe vậy Lý Toàn Lâm liền mắng: "Thử làm hư con bé lần nữa xem!"

"Lê Hoa, con có muốn đến nhà thầy ở không?" Trên tàu, Giang Hành hỏi. Bàn tay của Lê Hoa đang bám cửa sổ nhìn ra ngoài lập tức ngoan ngoãn thu về, xoắn lại với nhau ở trước ngực. Lý Toàn Lâm tựa vào người Giang Hành, lắng tai chờ đợi.

Lê Hoa xoắn tay một lúc, nói nhỏ: "Không ạ. Ở nhà còn có bà nội, con đi rồi bà sẽ khóc mất."

Lý Toàn Lâm đã gặp bà nội của Lê Hoa. Khi khai giảng, chính bà đã run rẩy dắt Lê Hoa đến đăng ký. Trong thời gian điều trị ở bệnh viện, lá thư duy nhất mà gia đình cô bé gửi đến cũng là do bà nhờ người viết, bày tỏ lòng biết ơn chân thành đối với cậu và Giang Hành. Lý Toàn Lâm không nói với bà cụ rằng tiền đó là do cậu ứng trước, chỉ nói là đội sản xuất chi tiền. Một là vì gia đình Lê Hoa không thể trả nổi số tiền này, hai là có lẽ trong gia đình đó, chỉ có một mình bà nội quan tâm đến cô bé, nói ra chỉ làm tăng thêm phiền phức.

"Được, con tự quyết định. Nếu nhớ thầy Lý, bất cứ lúc nào cũng có thể đến nhà thầy." Giang Hành nói.

Lê Hoa gật đầu, trịnh trọng nói: "Con cũng sẽ nhớ anh nhiều lắm đó ạ, đội trưởng Giang. Dù đi học ngày nào cũng gặp hai người nhưng con sẽ cố gắng nhớ hai người thật nhiều."

Lý Toàn Lâm đỡ trán: "Con đã học thói xấu của anh ấy rồi."

"Tốt mà." Giang Hành nói.

Mọi thứ dường như đã trở lại đúng quỹ đạo. Sau một thời gian nghỉ dưỡng ở nhà, Lê Hoa lại bắt đầu đi học. Mỗi ngày tan học, Lý Toàn Lâm đều dẫn cô bé về nhà ăn cơm, Giang Hành sẽ nấu riêng cho cô bé một ít đồ ăn mềm. Khi đến phiên Giang Hành dẫn đội ra đồng, Lý Toàn Lâm sẽ nấu một bữa lộn xộn, chọn những món ngon nhất cho Lê Hoa, còn mình thì bịt mũi mà ăn như uống thuốc bắc. Lê Hoa nhìn khuôn mặt nhăn nhó vì khó nuốt của cậu, lo lắng nói: "Thầy giáo Lý, hay là lần sau để con nấu cơm nhé."

Đau khổ cho bản thân chứ không thể để đứa trẻ đau khổ. Lý Toàn Lâm cảm thấy rất xấu hổ, quyết định lần sau khi Giang Hành không có nhà, sẽ nhờ Lê Hoa đến nương nhờ cô giáo Tú Anh.

Lại một ngày ra đồng nữa, Lý Toàn Lâm tính toán trong đầu rằng Giang Hành không có nhà nên đã nhờ Trình Tú Anh dẫn Lê Hoa đi. Cậu vừa đi vừa suy nghĩ, tính toán đến tối khi Giang Hành về sẽ bàn chuyện lần sau đi bệnh viện quân khu lấy thuốc. Gần đến nơi, Lý Toàn Lâm nhìn thấy từ xa vài người đang vây quanh cổng sân chửi bới, trong lòng dâng lên một dự cảm không lành.

Đến gần hơn, cậu liền thấy tường và cổng đều bị hất phân và máu gà, đã trở thành một mớ hỗn độn.

"Các người làm gì vậy!" Lý Toàn Lâm kinh hãi, xông lên la lớn, rồi lại muốn nôn vì mùi hôi thối. Cậu nhận ra những người này là một đám thường xuyên có ý kiến với Giang Hành trong làng. Hầu hết đều bất bình với Giang Hành – một phó đội trưởng từ trên trời rơi xuống. Giang Hành trước đó lại chi tiêu rộng rãi để xây nhà, mua xe, trong mắt những người này thì tự nhiên là tiền từ đâu ra, phô trương đến mức đáng ghét.

"Thầy giáo Lý, chúng tôi khuyên thầy đừng lo chuyện bao đồng. Dính vào loại chó hoang này thầy cũng sẽ không có kết cục tốt đâu!" Người đứng đầu hung hăng nói. "Cái thứ con đĩ đẻ!" Người phía sau nhổ một bãi nước bọt xuống đất, lớn tiếng phụ họa.

Lý Toàn Lâm không hiểu nhưng mơ hồ cảm thấy những gì họ nói có liên quan đến chuyện cũ của Giang Hành, điều này làm cậu kinh ngạc: Làm sao họ lại biết được?

Không màng đến những điều đó, Lý Toàn Lâm nghiêm giọng nói: "Mọi người đều thấy đội trưởng Giang tốt với làng như thế nào. Các người chỉ nghe thấy lời đồn đại rồi đến đây chửi bới thế này à? Thật là vô lương tâm!"

Những kẻ gây rối thấy cậu đứng về phía Giang Hành, có hai người đã lăm le vung nông cụ trong tay về phía cậu. Lý Toàn Lâm lùi lại hai bước, đột nhiên có người lớn tiếng gọi tên cậu. Lý Toàn Lâm quay người lại, thấy Giang Hànhđang chạy nhanh về phía cậu, phía sau là ông Trình thở hổn hển.

Những người kia thấy Giang Hành lập tức vây lại, hất máu gà lên người anh. Có người thò tay ra định túm lấy Lý Toàn Lâm, nhưng bị Giang Hành hạ gục chỉ bằng hai động tác, rồi anh vớ lấy cái liềm cạnh tường chỉ vào mũi kẻ đó. "Cút đi." Giang Hành lạnh lùng nói. Máu gà làm ướt một nửa tay áo của anh, nhỏ tí tách xuống theo cán liềm.

Ông Trình vội vàng đến đứng giữa hai bên, nháy mắt với Giang Hành, thấy anh không động đậy lại nháy mắt với Lý Toàn Lâm. Lý Toàn Lâm vội vàng nắm lấy tay kia của Giang Hành, kéo anh về phía đội sản xuất.

"Thầy không sao chứ?" Giang Hành cố nén giận nói.

Lý Toàn Lâm lắc đầu như chong chóng: "Tôi không sao. Rốt cuộc là sao vậy? Có phải họ nghe được chuyện gì rồi không?" Giang Hành nghiến răng không nói gì, mãi đến khi vào trong căn nhà cấp bốn của đội sản xuất mới khẽ nói một câu: "Nghiêm Diệu đã đến rồi."

Lý Toàn Lâm giật mình, ngay sau đó cậu nhìn thấy trên chiếc bàn gỗ nhỏ của đội sản xuất có một túi thuốc, in logo của bệnh viện quân khu. Lý Toàn Lâm hiểu ra tất cả, tức giận đến run rẩy: "Anh ta không lẽ còn muốn anh cảm ơn anh ta à? Vừa muốn ly gián lại vừa giả bộ tốt bụng mang thuốc đến?"

Giang Hành lắc đầu: "Tôi không gặp anh ta. Tôi đang làm rãnh trên ruộng, khi tôi lên thì mọi người đã bàn tán rồi." Giang Hành im lặng một lúc rồi nói: "Thầy không bị thương là tốt rồi. Tôi đi rửa đây." Giang Hành quay người đi ra ngoài. Lý Toàn Lâm ngồi trên ghế đẩu, tức đến mức đầu óc trống rỗng.

Ông Trình từ bên ngoài đi vào, lau mồ hôi trên trán: "Tôi đã bảo nó đừng đi, nó cứng đầu như một con trâu ấy. Nó cứ nói là thầy tan làm về có thể gặp nguy hiểm, không cản được. Bây giờ thì hay rồi, mấy thằng khốn đó lại có cớ để nói nữa rồi."

Lý Toàn Lâm ngước lên, câu đầu tiên cậu nói lại là: "Anh ấy bị oan."

Ông Trình im lặng một lát, nói: "Nó vừa kể với tôi rồi."

"Có cách nào không? Phải làm rõ với mọi người chứ." Lý Toàn Lâm sốt ruột, tha thiết nhìn ông Trình.

"Trước hết hãy tránh đi một thời gian đã." Ông Trình thở dài: "Chuyện này ở nông thôn không phải nhỏ mà cũng không phải lớn. Tôi đoán những kẻ thực sự muốn gây chuyện vốn dĩ đã có thành kiến với nó rồi. Những người khác trong lòng đều hiểu rõ, thằng nhóc Giang Hành này đã làm rất nhiều việc thiết thực cho làng, dư luận vẫn còn ủng hộ nó. Nhưng gần đây tốt nhất đừng ra ngoài, để tránh xảy ra xung đột. Chuyện làm rõ, để tôi sắp xếp một buổi họp sản xuất rồi nói."

Giang Hành tắm xong trở về, cởi trần đứng dựa vào khung cửa im lặng lắng nghe. Nước nhỏ giọt theo mái tóc ướt và cánh tay săn chắc, trông giống như nước mắt. Mũi Lý Toàn Lâm cay cay, cậu cúi đầu xuống để che giấu, không muốn ông Trình phát hiện. Bầu trời xám xịt phát ra tiếng sấm ầm ầm, sắp mưa rồi.