Marlow seguía molesto con el comandante. Había esperado que Motube no le enviara a una operación de sebo, pero el viejo demostró que no era así. Ahora debía atraer a una fuerza Covenant de casi 3000 tropas y vehículos hacia el y su pequeño grupo de ataque.

Motube había logrado que aceptara nuevamente una misión suicida sin quererlo.

Pero ahora no podía retractarse. Si volvía ahora no lograría sobrevivir. Le tacharían de desertor y lo meterían a la cárcel, y si se trataba de defender una instalación de la ONI, seguro le enviarían Fobos sin dudarlo. Debía seguir adelante.

El Viejo Magui se desplazo por un sendero en un largo valle que se extendía a través de dos hileras de montañas a su costado derecho. Marlow tenia ordenes de atacar al enemigo en campo abierto. Puesto que unas estepas totalmente despejadas se encontraban a unos ocho kilómetros de distancia.

Sin embargo. Tenia claro que el plan estaba pensado para que la batalla dejara a los Covenant en situación de usar sus tanques y artillería de plasma de forma abierta. Aunque también daría a la formación de tanques y vehículos la posibilidad de atacar a gran distancia sin obstáculos aparentes.

Marlow estaba en la cabina de su tanque y vislumbro posibles escenarios mientras la formación avanzaba lentamente. Ocho tanques M808B Scorpion le seguían por detrás, mientras que un grupos de catorce Warthogs M12 armados con cañones Gauss y lanzadores de misiles les protegían el costado izquierdo. Dos vehículos de transporte de infantería Mastodon M650 transportaba a casi la mitad de la infantería iban por su flanco derecho.

Sin embargo, Marlow no contaba con el pelotón de SCDOs que había pedido.

Aun así tendría que arreglárselas con lo que tenia.

-Comandante, Los drones MAKO han vuelto. Le envió las grabaciones. Se nos viene una grande señor-. Hablo una voz femenina.

Se trataba de Gina Hudson, la segunda al mando del batallón de tanques. Era una mujer aguerrida de mucho carácter pero amigable que se había ganado su lugar como operadora de tanques Scorpion por merito propio. Marlow la respetaba como compañera y como una hermana, siempre podría confiar en ella.

-Entiendo Gina, pásame las grabaciones-. Respondió Marlow.

Las grabaciones de los drones MAKO en su versión de reconocimiento mostraban las sospechas de Marlow. Una hilera de fuerzas Covenant compuesta de tanques Wraiths, apoyados por vehículos Revenant y Ghosts se acercaba a unos veinte kilómetros al punto de encuentro.

Marlow tembló brevemente sus manos. Esa concentración de armadura les superaba a él y su grupo en 4 a 1. El enfrentarse a esta fuerza de frente en campo abierto era un suicidio certero. Aun cuando lograran el primer disparo, la simple superioridad numérica les terminaría cayendo sobre ellos.

Marlow debía cambiar el plan.

Movió a un par de drones hacia la cordillera a su derecha, escaneo con rapidez la misma y vio un paso estrecho donde convergía en una ruta en medio de la cordillera, aquella ruta era una lugar excelente, ya que la anchura no podía superar los 50 metros, si colocaba sus tanques en medio del camino lograría cortar el camino al Covenant, podría colocar a sus tanques como línea frontal, mientras podría mover a sus Warthogs como segunda línea de defensa en caso de ser sobrepasados, era un escenario de batalla ideal. 

Además, las posiciones elevadas a los costados suponían un lugar inmejorable para la infantería con los lanzadores SPNKR como cazadores de tanques, además de que lograría aprovechar aun más el terreno favorable donde podría enfrentarse al enemigo.

Sin embargo, había un problema.

El camino por la cordillera reducía el transito a la instalación en una docena de kilómetros, esto le acortaría el camino al Covenant a la mitad si tomaban este rumbo. Esto sumado a que la misma cruzaba por el costado a la base, haría posible un ataque desde flanco de las defensas de la base de manera efectiva, lo que lo volvía el punto de transito ideal para el Covenant si pretendía arrasar las defensas de la instalación.

Pero Marlow sabia que era un problema. Entendió todo rápidamente. Motube les había enviado por otra ruta para atraer al Covenant por la ruta más larga, ganando tiempo mientras el enemigo les atacaba en campo abierto. La posibilidad de que les superaran era enorme.

Marlow conto su grupo nuevamente, mirando posibles escenarios, pero siempre terminaba igual si tomaba el rumbo de acción. Intento buscar otra salida para no tomar la cordillera. Pero todo concluía con el y su fuerza destruidas.

Termino mirando la pantalla. Decidio lo más adecuado para el y sus soldados. Abrio el canal de comunicación a Gina.

-Gina, cambio de planes, vamos a la cordillera. Vamos a combatir al Covenant allí-. Hablo Marlow.

-Comandante las ordenes son ir por esta ruta al punto de encuentro ¿Por qué cambiamos las ordenes ahora?- Pregunto Gina.

-No estoy desobedeciendo ordenes. Solo las ejecuto de forma diferente-. Respondió Marlow.

-Además. El luchar en ese lugar seria un mejor escenario para nosotros y el grupo-. Agrego.

-Lo se. Pero dudo que el Comandante Motube este de acuerdo en esto señor-. Murmuro Gina.

-Motube es alguien muy cerrado- dijo en forma de burla -,este plan esta diseñado para que nuestro grupo sea un sebo para que el Covenant se entretenga el tiempo suficiente-. Replico Marlow con algo de molestia. 

-Claro comandante. Informare al resto de los tanques-. Acato Gina.

-Bien. Hablare con el líder de la infantería-. Dijo Marlow.

Marlow hablo con el Capitán de la infantería. Hablándole del nuevo plan y explicándole de su situación si continuaban moviéndose según lo ordenando por el mando.

Aunque el jefe entendió todo lo que Marlow planteaba, le preocupo el como reaccionaria el mando cuando se dieran cuenta del cambio de trayectoria. Marlow sabia que le tacharían de insubordinado, pero si conseguía detener al grupo Covenant con éxito se podrían salvar de ser juzgado en una corte marcial.

El grupo de Marlow se traslado a la cordillera lentamente, podrían darse ese lujo puesto que el Covenant tendría que atravesar algunos pequeños relieves en su camino que detendrían por momento su avance. 

También se tendrían que esperar que su infantería de apoyo les alcanzara. Pero Marlow tenia la esperanza de que los lideres del grupo de vanguardia Covenant fueran demasiado orgullosos para esperar refuerzos. Contaba con eso.

La apuesta de Marlow tendría que valer la pena. Si el enemigo decidía ignorarlos y seguir por el camino a campo abierto seria todo un desastre, Marlow sabia que si elegía una opción no se podría retractar para tomar la otra.

Era su mayor apuesta en su vida.