La apuesta estaba hecha. 

Marlow había movido a su grupo de ataque al estrecho. Había colocado a su tanque Grizzly, el Viejo Magui, a vanguardia en la entrada del estrecho, junto a Gina, mientras que el resto de los Scorpions estaban colocados en pares en cuatro líneas, acompañados de un grupo de infantería armados con rifles MA37 y Lanzagranadas M319 para apoyar sus flancos. 

Mientras los Warthogs armados con cañones Gauss estaban en retaguardia. Los Warthogs equipados con lanzamisiles estaban colocados en los costados en los pequeños planos en subida estos a su vez ayudados por infantería con rifles de francotirador y lanzamisiles SPNKR para acosar al enemigo en los flancos en lo alto.

Pero faltaba una pieza clave. Una estratagema para que el plan funcionara, y Marlow lo sabia.

Había ordenado que dos Warthogs equipados con lanzamisiles y un Mastodon M65 lanzaran una pequeña emboscada al grupo de vanguardia enemigo. La misión era sencilla, pero era claro que el hecho de que los Covenant les siguieran era muy baja.

Pero los Covenant habían demostrado poco interés por pequeños contratiempos. Siempre se lanzaban contra cualquier resistencia, por mínima que fuera. El honor de los líderes Sangheili era bien conocida por la UNSC.

Marlow Vigilaba el grupo de sebo que se dirigía al enemigo mediante los dron MAKO.

Diviso como el par de Warthog lanzaban salvas con un grupo de Ghosts enemigos, el grupo compuesto de cuatro objetivos fue alcanzado por los misiles M79: Dos Ghosts volaron en pedazos, uno salió con su frontal hecho astillas y el ultimo sufrió daños menores.

El par de M12 dio media vuelta y una segunda ráfaga impacto en un Revenant que estaba al lado de un Wraith. Los pedazos de metralla impactaron al artillero del vehículo, causándole graves herida al Sangheili.

Los vehículos se fueron tan rápido como la velocidad de los Warthogs les permitió. Un grupo de Ghosts y Revenant se lanzo contra los vehículos rápidamente rompiendo la formación, mientras que los tanques Wraiths comenzaron a descargar sus morteros de plasma contra el par de objetivos.

Los conductores de Warthogs comenzaron a maniobrar intentando evitar los proyectiles ardientes que empezaron a caer sobre ellos.

El grupo de vanguardia viro su mirada sobre los vehículos en huida, pero no cambiaban de rumbo.

Marlow comenzó a pensar que su plan no había funcionado, sin embargo, en el flanco más lejano los tanques y vehículos comenzaron a perseguir a los Warthogs. Mientras en el centro igual se comenzaron a separar pequeños grupos en persecución, mientras la formación Covenant se iba desorganizando en busca del objetivo en frente.

La mente de Marlow se calmo ligeramente. 

La pantalla mostro a los Warthogs esquivar varios proyectiles ardiente, algunos pedazos de los vehículos salían despedidos por el enorme calor de los pernos de plasma caliente. El solo hecho de pasar a uno metros ya hacia hervir el aire.

Huecos en forma de flores se pintaron en el suelo. De repente uno de los Warthogs recibió un impacto directo en su parte trasera, donde se encontraba la torreta. Una explosión surgió y la mitad del vehículo desapareció en un instante, acompañado de una explosión pequeña, la carrocería frontal se derritió y el resto del vehículo volcó dando varias vueltas antes de para.

El otro Warthogs apretó el paso, mientras el artillero disparaba contra varios Ghosts que se acercaban con sus cañones de plasma frontales calentándose para disparar.

Un Ghosts abrió fuego, los pernos de plasma impactaron la parte trasera del Warthog derritiendo el parachoques. El artillero disparo sus misiles y el Ghosts salto por los aire.

Un segundo se acerco reemplazando al Ghosts destruido, disparando su par de armas de plasma. El Elite debía ser novato, los pernos de plasma salían despedidos de forma imprecisa, fallando e impactando la zona trasera de forma extraña.

El artillero disparo de nuevo, el Ghosts maniobro cuando los misiles salieron despedido, pero los mismos corrigieron el rumbo haciendo volar su ala derecha donde se hallaba uno de los propulsores de gravedad.

Aquello causo que el Ghosts perdiera el control haciendo que este por la perdida de su ala comenzara a dar vueltas de forma descontrolada, esto hizo que varios Ghosts que iban por detrás esquivaran aquel vehículo fuera de control. El Ghosts termino por dar vueltas de forma salvaje antes de estrellarse con un Revenant que seguía por detrás al grupo, haciendo que ambos se volcaran y tras una vueltas explotaran.

Mientras tantos, Marlow movió la cámara del MAKO y vio al Mastodon junto al grupo de infantería detrás de un terraplén. El Warthog se dirigía con cuidado para allá, El Warthog atravesó un pequeño riachuelo seco para luego pasar detrás de un pequeño terraplén donde se encontraban el grupo, deteniéndose para luego apuntar al grupo de enemigos en vanguardia.

El grupo no disparo mientras los Ghosts enemigos se acercaban.

A solo 60 metros, los Ghosts pasaron volando hasta pasar por encima del riachuelo. 

De pronto, pequeñas bolas de metal salieron del riachuelo seco, pegándose a los vehículos y explotando de forma salvaje. Varias explosiones se ocurrieron mientras el grupo de perseguidores Covenant caían en confusión mientras más vehículos y explosiones salían por todos lados.

La estrategia de Marlow había funcionado.

El grupo de infantería había colocado Minas Anti-Tanque Magnéticas Tipo-19 alrededor de un campo de 50 metros, las minas había sido programadas para ser activadas con control, el Warthog había pasado a salvo gracias a que las minas estaban en espera. Una de estas minas contenía 6,8 kilogramos de de alto poder C7 que explotaba con salvajismo y eficiencia.

Dos docenas de Ghosts y unos pocos Revenants ardían mientras el resto del grupo en confusión intentaba reagruparse. 

Los soldados abrieron fuego a los supervivientes, tres Elites cayeron de sus asientos con sus cuerpos agujereados. El resto de Ghosts se retiraban.

El grupo rápidamente se retiro a su vehículo, pero había puesto otro campo de minas en su retaguardia para retrasar al enemigo y ganar tiempo para llegar al  estrecho.

El Warthog se mantuvo detrás del Mastodon más lento, Marlow cambio la vista del MAKO y vio como los tanques Wraiths se acercaron. Los morteros de plasma dispararon y bolas ardientes que parecían pequeños soles pintaron el cielo en dirección al grupo.

El par de vehículos corrió con la potencia que podían tener, alejándose tanto como podían mientras los furiosos Covenant les empezaban a pisar los talones, cuando el grupo se acerco a 6 kilómetros de la entrada del estrecho, dos pares de voladores Banshees aparecieron picando hacia la formación.

Ya habían tardado con los refuerzos aéreos.

El Warthog disparo su lanzador. Los seis misiles salieron despedidos hacia el Banshee más cercano, el volador no pudo cambiar de rumbo, parecía desorientado. Recibiendo de lleno los tres pares de proyectiles. Una explosión baño el cielo momentáneamente.

Los tres Banshees siguieron su descenso en un vector que concluía con sus armas apuntadas adelante de los vehículos. 

El Mastodon disparo su torreta de cadena contra uno de los voladores más cercanos, los proyectiles impactaron el armazón del Banshee, pedazos del volador salían despedidas.

Pero el volador más lejano calentó su cañón de Combustible, una esfera verdosa salió despedida directamente hacia el Mastodon. El perno atravesó el costado derecho del blindado haciendo hervir a partes del rodaje haciendo que el vehículo se detuviera. El otro Banshe descargo otro perno de plasma contra el blindado, haciendo explotar, no habría supervivientes.

Con el Mastodon destruido, solo quedaba el solitario Warthog. Una salva de misiles impacto el Banshee herido el cual maniobro para salvarse de los misiles, pero se estrello contra el Banshee que iba a su costado, cayendo ambos detrás hechos girones.

El Banshee solitario dio vuelta y se retiro.

Marlow se lamento por los caídos. Sin embargo, había que dejar los respetos después.

Cambio nuevamente la vista del dron y vio como toda la formación enemiga perseguía por detrás a unos cuantos kilómetros al Warthog. Estaban demasiado furiosos para dejarlo huir así como así. Querían sangre en retribución a la humillación que estaban teniendo.

Marlow conto la distancia, el Warthog estaba a poco menos de 3 kilómetros, ya estaba llegando a la entrada del estrecho, mientras el resto de grupo Covenant estaba a ocho kilómetros, la formación era un desastre, un revoltijo de tanques Wraiths y vehículos Revenant y Ghosts se apresuraban a buscar su presa. 

Debía prepararse para la pelea que tenían de frente a ello.

Marlow cargo el sistema de recarga automática de su par de cañones del 120 de su Grizzly, el infierno caería sobre el Viejo Magui y su compañía.