Có gì đó không đúng.

Diệp Trừng Tinh cau mày, ánh mắt một lần nữa dừng lại trên lòng bàn tay bị băng bó của Lê Gia.

Cô nhớ rõ ràng tối qua trước khi đi ngủ đã thay thuốc, vết thương khi đó vẫn còn trong quá trình hồi phục, không thể nào trong một đêm lại trở nên tệ hơn như vậy.

Nàng lại nhìn lên khuôn mặt Lê Gia.

Omega vẫn bình tĩnh như cũ, đôi mắt màu hổ phách trong suốt, không hề có chút dao động nào, giống như thật sự không biết gì cả.

Diệp Trừng Tinh trầm mặc vài giây, cuối cùng thở dài trong lòng, đè xuống suy đoán của mình.

Có lẽ là do nàng nghĩ nhiều.

Dù sao đây vẫn là giai đoạn đầu cốt truyện, Lê Gia chưa hề có dấu hiệu gì của một "đại phản diện" như trong nguyên tác. Mà cho dù về sau cô ấy có trở thành nhân vật phản diện đi chăng nữa, cũng không đến mức cố ý khiến vết thương của mình nặng hơn như thế này. Làm vậy vừa đau, lại chẳng có lợi ích gì cả.

Hơn nữa, ánh mắt Lê Gia quá mức vô tội, ngoan ngoãn đến mức khiến người ta không nỡ nghi ngờ.

Nhưng dù Diệp Trừng Tinh có tự thuyết phục mình thế nào, thì vết thương đang xấu đi rõ ràng vẫn là một bằng chứng rành rành.

Nàng hơi nheo mắt, không nói gì thêm, chỉ đưa tay cầm lấy tay Lê Gia, giọng điệu bình thản:

"Vào phòng, tôi thay thuốc lại cho em."

Lê Gia chớp mắt, đáy mắt hiện lên một tia sáng khó đoán, nhưng rất nhanh liền ngoan ngoãn gật đầu, đi theo nàng lên lầu.

Diệp Trừng Tinh siết chặt cổ tay Lê Gia, ánh mắt sắc bén như nhìn thấu toàn bộ suy nghĩ trong lòng đối phương.

"Là chính em làm?" Cô lặp lại lời Lê Gia, giọng nói thấp xuống, mang theo chút không vui.

Lê Gia im lặng, không phủ nhận, cũng không giải thích thêm.

Diệp Trừng Tinh không nói gì nữa, chỉ quay người ra hiệu cho Tiểu Bạch mang hòm y tế đến. Trong lúc chờ đợi, cô chậm rãi siết nhẹ cổ tay Omega, ngón tay lạnh buốt áp lên làn da mỏng manh, như muốn thử cảm giác của đối phương.

Lê Gia cúi mắt, đầu ngón tay hơi co lại nhưng không rút tay về.

Một lát sau, Tiểu Bạch mang hòm y tế đến, Diệp Trừng Tinh mở ra, lấy bông khử trùng và thuốc mỡ, không nhanh không chậm bắt đầu băng bó lại vết thương cho Lê Gia.

So với mọi khi, lần này động tác có phần mạnh hơn, không còn sự dịu dàng như trước.

Lê Gia khẽ run lên, cuối cùng không nhịn được mà phát ra một tiếng hừ nhẹ.

Diệp Trừng Tinh nghe thấy, động tác vẫn không dừng, chỉ nghiêng đầu, giọng điệu lạnh nhạt:

"Đây mà gọi là không đau?"

Cô cố tình nhấn mạnh tay hơn một chút, đầu ngón tay bấm lên da thịt mềm mại.

Lê Gia cắn môi, thân thể hơi run lên, nhưng vẫn ngoan ngoãn không phản kháng.

Diệp Trừng Tinh nhìn thấy bộ dạng này, trong lòng lại dâng lên cảm giác khó chịu.

Cô không biết vì sao Lê Gia lại tự làm bản thân bị thương, nhưng cô biết rõ một điều — con người sẽ không vô duyên vô cớ chịu đau đớn như thế này.

Đây không phải một hành động bốc đồng, cũng không phải là vô ý, mà là một loại tổn thương có chủ đích.

Diệp Trừng Tinh siết chặt băng gạc, ngước mắt nhìn thẳng vào Lê Gia:

"Lần sau còn dám làm vậy nữa không?"

Lê Gia im lặng, chỉ rũ mắt xuống.

Diệp Trừng Tinh thở dài một hơi, kìm nén cảm xúc trong lòng, cuối cùng buông lỏng tay, giọng điệu cũng dịu đi đôi chút:

"Lê Gia, dù em có lý do gì... thì làm bản thân bị thương cũng không phải cách hay đâu."

Lê Gia vẫn không đáp, nhưng đôi môi mím lại, như đang do dự điều gì đó.

Băng bó xong, Diệp Trừng Tinh thu dọn hòm thuốc, đứng dậy nhìn cô:

"Xuống ăn sáng đi."

Lê Gia lặng lẽ ngước mắt, đối diện với ánh mắt Diệp Trừng Tinh, cuối cùng khẽ gật đầu, ngoan ngoãn đứng dậy đi theo.

Diệp Trừng Tinh cảm nhận được, cô nhìn về phía Lê Gia đang cắn môi, không lên tiếng. Cơn giận trong lòng cũng vơi đi quá nửa, rốt cuộc vẫn là cảm giác đau lòng chiếm ưu thế. Nhưng hành vi tự làm tổn thương bản thân này không thể tiếp tục, cô hy vọng Lê Gia có thể nhận ra điều đó.

Diệp Trừng Tinh cố giữ biểu cảm bình thản, tỏ vẻ lạnh nhạt, nhưng khi bôi thuốc, lực tay đã nhẹ đi nhiều. Cô ngừng lại một chút, rồi mới lên tiếng:

"Lê Gia, tôi không muốn lần sau lại thấy cảnh này. Nếu em thật sự muốn đau một chút, thì cứ đến tìm tôi, tôi nhất định sẽ tự tay dạy dỗ em."

Để câu nói có thêm chút uy hiếp, giọng Diệp Trừng Tinh trở nên nghiêm túc hơn hẳn. Cô vốn nghĩ rằng những lời này nói ra, Lê Gia sẽ biết sợ mà không tái phạm. Nhưng không ngờ đối phương lại ngước mắt lên, giọng nói có phần run rẩy vì cơn đau ban nãy, nhưng nội dung lại hoàn toàn trái ngược với suy đoán của cô:

"Vậy chị ra tay ngay bây giờ đi."

Diệp Trừng Tinh nghe xong, phản ứng đầu tiên là nghi ngờ mình nghe nhầm. Nhưng khi đối diện ánh mắt của Lê Gia, cô nhận ra người kia hoàn toàn nghiêm túc.

Nghiêm túc muốn cô đánh thật.

Cô cảm thấy Lê Gia đang cố ý thách thức mình, trong lòng vừa tức giận vừa đau xót. Cô im lặng nhìn chằm chằm một lúc, khóe môi khẽ nhếch lên một đường lạnh lùng:

"Được thôi, như em mong muốn."

Nhưng dù đã cố tỏ ra lạnh nhạt, đến khi thật sự ra tay, Diệp Trừng Tinh lại do dự. Cô nhìn Lê Gia một lát, vẫn cảm thấy không xuống tay được. Đánh cô ấy một cái, có khi bản thân còn đau lòng hơn.

Nhưng lời đã nói ra, Diệp Trừng Tinh đành phải cứng rắn:

"Vậy nằm sấp xuống đi."

Lê Gia nghe vậy, liền ngoan ngoãn nghiêng người nằm xuống.

Thế là, một cái tát nhẹ rơi xuống bờ mông Omega, phát ra một âm thanh nhỏ giòn giã.

Có lẽ lực hơi mạnh, Diệp Trừng Tinh nghe thấy Lê Gia khẽ rên một tiếng, âm điệu kéo dài, so với lúc nãy còn nhẹ hơn nhưng lại có chút gấp gáp.

Một cái tát đánh xong, mặt Diệp Trừng Tinh hơi nóng lên. Dù sao Lê Gia cũng không phải trẻ con, hình thức "trừng phạt" này thật sự rất khó nói rõ cảm giác. Nhưng dù trong lòng có suy nghĩ thế nào, ngoài miệng cô vẫn giữ vẻ thản nhiên:

"Nhớ chưa?"

Lê Gia vẫn nằm trên đùi Diệp Trừng Tinh, cô ấy không nhìn thấy sắc mặt Omega lúc này, chỉ nghe được giọng nói khẽ khàng, hơi thở nhẹ nhàng:

"Nhớ rồi... Cảm ơn chị đã trừng phạt."

Khoảnh khắc đó, Diệp Trừng Tinh thoáng sững sờ. Giọng điệu này... Sao lại như vậy? Đau đến mức phải thở dốc sao?

Cô chần chừ một lát, sau đó đưa tay che lên nơi vừa đánh, nhẹ nhàng xoa dịu.

Một bên tinh tế xoa bóp, cô vừa thấp giọng nói:

"Lê Gia, đừng làm tổn thương bản thân nữa, được không?"

Cô không thể diễn tả chính xác cảm xúc của mình khi biết Lê Gia tự gây thương tích. Đau lòng, thất vọng, áy náy, hay tất cả cùng hòa lẫn vào nhau?

Cô nhận ra, cảm giác vui vẻ trước đó vốn không trọn vẹn, thực tế thì vấn đề vẫn chưa được giải quyết.

Giọng nói của cô rất nhẹ.

Nhưng chính khoảnh khắc này, khi Diệp Trừng Tinh dịu dàng xoa nhẹ, cơ thể Lê Gia lại run lên dữ dội hơn.

Diệp Trừng Tinh còn chưa kịp phản ứng, đã thấy Omega đột nhiên bật dậy, như thể không thể chịu đựng nổi nữa.

Ánh mắt cô thoáng kinh ngạc, rồi nhìn xuống... Trên vạt áo mình, không biết từ lúc nào, đã có một vệt nước nhỏ thấm ướt.

... Quả nhiên, cô đã ra tay hơi mạnh, đến mức khiến người ta bật khóc.

Có lẽ Lê Gia cũng thấy xấu hổ, vì dù sao cũng không còn là trẻ con, vậy mà lại bị cô dạy dỗ đến mức này.

Diệp Trừng Tinh vừa ngẩng đầu lên, đã thấy bóng dáng Omega biến mất khỏi tầm mắt, rõ ràng là đã chạy thẳng lên lầu.

Cô bất giác siết chặt ngón tay, cảm giác tự trách càng thêm rõ ràng.

Nhìn đồng hồ, vẫn còn sớm, cô quyết định lên lầu tìm Lê Gia để nói chuyện rõ ràng. Khi nãy cô đã quá nóng vội, không suy nghĩ cẩn thận đến cảm xúc của đối phương.

Diệp Trừng Tinh không thích dây dưa chuyện cá nhân, nhưng lần này cô không thể bỏ qua.

Đi đến trước cửa phòng, cô giơ tay gõ nhẹ hai cái, giọng nói mang theo sự áy náy:

"Lê Gia, em không sao chứ?"

Nhưng nói xong, bên trong vẫn im lặng.

Cô định lên tiếng lần nữa thì cửa phòng khẽ mở một khe nhỏ, giọng nói của Lê Gia truyền ra:

"Em không sao, chị không cần xin lỗi... Ngược lại, em còn làm bẩn quần áo của chị..."

Nghe vậy, Diệp Trừng Tinh lập tức lắc đầu, nhưng rồi nhận ra đối phương không nhìn thấy, cô đành nhẹ giọng đáp:

"Không sao cả, chỉ là nước mắt thôi, sẽ nhanh khô thôi."

Nhưng không biết có phải do ảo giác hay không, Diệp Trừng Tinh nghe thấy giọng Lê Gia khẽ run, mang theo chút nghẹn ngào:

"Đừng chạm vào... Xin lỗi... Nhưng đừng chạm vào, thật bẩn..."

Diệp Trừng Tinh ngẩn người, không hiểu sao Lê Gia lại nói như vậy. Cô dịu dàng đáp:

"Em không có bẩn gì cả, em chỉ đang khóc thôi, điều đó không sao hết."

Cô không cố gắng mở cửa, chỉ đứng bên ngoài, gọi tên Lê Gia, giọng điệu mềm mại nhưng kiên định.

"Lê Gia, tôi biết vừa rồi tôi hơi vội vàng. Nhưng tôi vẫn mong em có thể nói cho tôi biết nếu có chuyện gì. Chúng ta có thể cùng nhau tìm cách giải quyết, thay vì để em làm tổn thương chính mình..."

Ánh mắt Diệp Trừng Tinh vừa ôn nhu, vừa nghiêm túc.

Bên trong phòng, Lê Gia tựa vào cánh cửa, ánh mắt hơi mông lung.

Cô ấy rất muốn mở cửa, để Diệp Trừng Tinh nhìn thấy dáng vẻ hiện tại của mình, để cô ấy nhìn thấy đôi mắt hoe đỏ vì khóc.

Nhưng rồi Lê Gia nhớ ra... Đây không phải kiếp trước.

Cô không thể để Diệp Trừng Tinh phát hiện ra bản thân đang ở trong tình trạng như thế nào.

Cô siết chặt ngón tay, áp chặt người vào cửa, âm thầm kiềm chế bản thân.

Dù có thế nào, cô cũng không thể để Diệp Trừng Tinh thấy được lúc này.

Cách một cánh cửa, sau khi cùng Lê Gia trò chuyện xong, giọng của Omega nghe có vẻ đã lấy lại bình tĩnh. Cô ấy còn hơi ngượng ngùng, nói rằng mình khóc đến mất hết thể diện, nên cũng không để Diệp Trừng Tinh đi vào.

Nghe Lê Gia nói vậy, Diệp Trừng Tinh rất tự nhiên bảo rằng mình cũng đúng lúc phải ra ngoài một chuyến, liền không vào nữa.

"Vậy em nhớ ăn điểm tâm nhé. Thầy hướng dẫn cũng sắp tới rồi, có chuyện gì thì nhắn cho tôi biết."

Nói xong, Diệp Trừng Tinh rời đi, khóe mắt vô thức mang theo ý cười.

Quả nhiên, chẳng có vấn đề nào mà không thể giải quyết bằng cách trò chuyện thẳng thắn.

Lần này cô cũng xem như rút ra bài học, sau này phải giao tiếp nhiều hơn mới được.

Vừa nghĩ vậy, cô vừa đi đến nhà bếp. Cô lấy thức ăn từ kho lạnh của bếp thông minh chuyển vào kho bảo quản di động, sau đó bảo Tiểu Bạch liên lạc với tài xế.

Sáng nay, Diệp Trừng Tinh làm nhiều món, chủ yếu là trứng luộc nước trà và cơm gà hầm hoàng kim. Trứng luộc nước trà số lượng nhiều, lại dễ làm hơn các món khác. Nhờ có thiết bị nấu nướng gia tốc, cô có thể dễ dàng làm ra rất nhiều trứng luộc nước trà với hương vị thơm ngon. Còn cơm gà hầm hoàng kim thì vừa có cơm vừa có thức ăn, hoàn toàn có thể xem như một suất ăn đóng gói hoàn chỉnh.

Cô quyết định thử bán trước hai món này để xem phản ứng thế nào, sau đó mới tính tiếp đến việc mở rộng thực đơn.

Dưới sự giúp đỡ của Tiểu Bạch, các món ăn nhanh chóng được chuẩn bị xong, sắp xếp gọn gàng vào kho bảo quản di động.

Nguyên chủ thực ra có quyền quản lý vài cửa hàng, nhưng quyền sở hữu và quyết định cuối cùng đều thuộc về Diệp gia.

Mặc dù chưa từng gặp những người trong gia đình đó, nhưng theo trực giác, Diệp Trừng Tinh cảm thấy Diệp gia không đáng tin. Vì vậy, cô đã dùng tiền riêng mua một cửa hàng khác, thậm chí còn cố ý thông qua trung gian để tránh bị phát hiện.

Có thể cô quá đa nghi, nhưng cẩn thận vẫn hơn. Nếu Diệp gia thực sự không có vấn đề gì thì càng tốt, còn nếu có, cô cũng đã sớm chuẩn bị đường lui.

Trước khi mua cửa hàng, Diệp Trừng Tinh đã khảo sát khu vực xung quanh rất kỹ.

Vị trí khá tốt, phần lớn các cửa hàng đều bán dịch dinh dưỡng, quần áo và các vật dụng khác. Lượng tiêu thụ trên tinh võng cũng rất cao.

Trí tuệ nhân tạo đã hoàn tất việc thiết lập cửa hàng. Trước khi bắt đầu kinh doanh, Diệp Trừng Tinh còn cố ý mua một loại kem che mặt, ngụy trang bản thân thành một Beta bình thường không có gì nổi bật.

Nguyên chủ dù sao cũng là một kiểu "người nổi tiếng"—mặc dù là nổi tiếng vì tai tiếng. Nếu cô trực tiếp ra mặt bán đồ ăn, e rằng sẽ có người nhận ra.

Thế giới này có rất ít đầu bếp thực thụ. Trước đây, nguyên chủ hoàn toàn không biết nấu ăn, giờ đột nhiên thay đổi quá nhiều, chắc chắn sẽ gây nghi ngờ. Đặc biệt là những người quen biết nguyên chủ từ trước, họ có thể nhanh chóng nhận ra sự khác biệt.

Trước mặt Lê Gia thì không sao, vì cô ấy chưa từng gặp nguyên chủ trước đây. Nếu có thấy khác biệt, cô cũng có thể tìm cách giải thích. Nhưng với người ngoài thì lại là chuyện khác.

Sau khi hóa trang, Diệp Trừng Tinh chụp ảnh các món ăn, dùng tài khoản mới tạo của cửa hàng để đăng lên tinh võng, đồng thời kích hoạt trạng thái kinh doanh của cửa hàng.

Cô không đặt giá quá cao, chỉ tính thêm một ít chi phí ngoài nguyên liệu. Dù vậy, theo cảm nhận của cô, giá vẫn khá đắt. Đặt mình vào vị trí trước khi xuyên sách, cô thật sự không nghĩ một phần trứng luộc nước trà hay cơm gà hầm lại có thể bán đắt như vậy.

Không biết liệu có ai mua không.

Trên tinh võng rất nhộn nhịp. Ngay khi ảnh và video được đăng lên, đã có rất nhiều người chú ý.

【Ồ, mới mở tiệm ăn sao?】

【Không có thương hiệu, cũng không thuộc hệ thống đầu bếp nào. Chỗ này có đáng tin không vậy?】

【Nhưng mà nhìn món cơm kia có vẻ ngon đó.】

【Nếu là cùng một người làm ra thì tay nghề cũng chênh lệch quá lớn. Cảm giác cái trứng nhìn chẳng ngon gì cả, nước canh lại đậm màu quá. Còn có một bức ảnh khác, chắc là ăn cắp của ai rồi... Bây giờ ai cũng có thể nhận là đầu bếp sao? Đúng là buồn cười, mau giải tán đi.】

【Nhưng mà giá rẻ quá, cũng muốn thử xem sao, dù gì cũng không mắc lắm.】

【Vậy thì cậu đi thử đi, trúng độc chúng tôi không chịu trách nhiệm đâu nhé.】