Chương 02

 Trống trường báo hiệu tiết học cuối cùng đã kết thúc. Hạ Vũ vào nhà xe loay hoay lấy xe đạp Mini đi ra. Phượng - cô bạn gái ngồi cùng bàn nhảy tót lên yên sau ôm eo Hạ Vũ cười cợt:        

- Hạ Vũ, mày nói xem, mày béo như thế này thì ai mà thích được cơ chứ?

Chạm đúng vào nỗi đau của mình, Hạ Vũ cau có:

- Béo là việc của tao, liên quan gì đến mày.

- Ha ha, tao cũng chỉ lo cho tương lai sau này của mày thôi mà. Cái gì mày cũng ăn nhiệt tình như vậy làm sao mà giảm cân được.

- Kệ tao, tao béo nhưng mà tao… - Chưa kịp nói hết câu thì Hạ Vũ giật mình khi một chiếc xe đạp phóng vụt lên phía trước. Nhận ra ngay là dáng điệu của tên họ Lại, Hạ Vũ nhíu mày nhìn. Cậu ấy cao lắm, cao ơi là cao, dáng người gầy mảnh khảnh vậy mà đi chiếc xe đạp nhỏ xíu, nhìn cứ như là xe dành cho học sinh tiểu học. Nhập trường cũng đã gần hết học kỳ một, vậy mà trừ lúc gặp nhau ở lớp học đội tuyển Văn hai lần ra thì đây là lần đầu tiên Hạ Vũ nhìn thấy tên họ Lại gần khuôn viên trường học như vậy. Hạ Vũ nhíu mắt nhìn theo cái dáng điệu đạp xe của cậu ta rồi phá lên cười vui vẻ. Phượng ngạc nhiên:

- Ơ. Sao đang nói tự nhiên mày dừng lại rồi cười như ma làm thế này. Có phải mày vừa gặp ma không?

- Đúng rồi, tao vừa gặp ma, một con ma rất dễ thương. - Hạ Vũ vui vẻ trả lời.

Hạ Vũ bỗng phát hiện ra, cả trường chỉ có mỗi mình bạn họ Lại đi chiếc xe đạp bé xíu ấy. Ngày nào tan học Hạ Vũ cũng bắt gặp cái dáng ngồi đạp xe lêu khêu của cậu ấy. Cứ như những người không quen biết, lúc thì tên họ Lại đạp xe trước mặt Hạ Vũ cười đùa cùng với lũ bạn, lúc thì Hạ Vũ đèo Phượng nhởn nhơ trước mặt cậu ta nhưng tuyệt nhiên chẳng ai chào hỏi nhau trước. Tên họ Lại ấy, đến liếc mắt nhìn xem Hạ Vũ là ai cũng không thèm liếc.

Hạnh nằm dài trên giường đọc báo Hoa học trò, Hạ Vũ ngồi bên cạnh cứ ấp a ấp úng như gà mắc tóc.

- Sao? Có chuyện gì nói đi. Tao thấy mày hôm này lạ quá, chả giống ngày thường đanh đá tí nào. - Hạnh buông tờ báo xuống nhếch mắt hỏi.

- Cái này… cái này… - Thật là khó nói, Hạ Vũ lúng túng: - Sắp đến mùa hè rồi, tao nghĩ tao phải mua “quang gánh” mặc thôi, ngực tao… cũng lớn hơn quả cau rồi.

Hạnh ngạc nhiên cười sặc:

- Vũ, mày quan tâm đến chuyện này hồi nào thế? Đầu năm lớp sáu tao đã nhắc nhở mày, mày bảo là “quả cau” còn nhỏ mà. Suốt ngày mày để tóc ngắn, chạy theo bọn trai trong xóm hết chơi bắn bi, đá bóng lại trèo cây ăn trộm. Mày xem, mày có giống con gái không? Bây giờ biết mình là con gái rồi à?

- Thì giờ tao bảo là lớn hơn quả cau rồi còn gì, hè đến mặc mỗi áo sơ mi trắng không mặc “quang gánh” thì xấu hổ chết. - Rồi lại ngập ngừng, Hạ Vũ tiếp lời: - À, mày nói đi, tao có béo lắm không?

Hạnh quăng tờ báo xuống giường, ngồi bật dậy trợn mắt ngồi đối diện với Hạ Vũ, đưa tay lên sờ trán cô bạn:

- Mày ốm à, giờ đến béo hay gầy cũng lo lắng rồi ư?

Hạ Vũ gạt tay Hạnh xuống, không trả lời Hạnh, lại thở dài tiếp tục:

- Còn nữa, mày nhìn đi, - Hạ Vũ nhe răng ra rít lên. - Hai cái răng này của tao mọc sai chỗ thì gọi là “răng khểnh” hay gọi là “răng chó”? Còn nữa, bây giờ tao cũng “đến tháng” giống như mày rồi thì có còn là trẻ con nữa không?

- Ôi… từ từ, từ từ đã. - Hạnh đưa tay tự vỗ vỗ vào đầu. - Sao tự nhiên mày lại hỏi tao nhiều vấn đề như vậy? Rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra?

Hạ Vũ uể oải:

- Hạnh, hình như, hình như tao thích một người mất rồi. - Lại như đang tự trả lời mình, Hạ Vũ nói tiếp: - Nhưng tao mới mười hai tuổi thôi, biết cái gì là thích cơ chứ.

* * *

- Phượng ơi, mày đi học thêm Tiếng Anh ở nhà cô Hoa cùng với tao không?

- Chẳng phải sáng chủ nhật mày đi học đội tuyển Văn sao? Trùng lịch học còn gì. Tao cũng muốn đi học thêm Anh nhưng mà chưa biết rủ ai, có một mình học chung với cả lớp A1 tao hơi ngại. Mày định bỏ đội tuyển Văn đấy à? - Phượng hơi ngạc nhiên.

- Ừ… hôm qua cô chủ nhiệm hỏi tao có muốn vào đội tuyển Toán không, cô nói kết quả học kỳ một của tao rất tốt, không cần phải có bài thi đầu vào mà muốn tao đợt tới dự thi chọn mười học sinh xuất sắc nhất đội cùng với các bạn khác luôn. Cô bảo tùy tao quyết định, Văn hay Toán là do tao chọn.

- Vậy mày chọn Toán nên mới rủ tao đi học thêm Tiếng Anh?

Hạ Vũ gật đầu, không biết có nên nói cho Phượng biết sự thật không? Phượng học cùng trường cùng lớp với mình, Hạ Vũ thấy ngại nên thôi. Thực ra Hạ Vũ chọn đội tuyển Toán là vì ở đấy có tên họ Lại kia. Hạ Vũ chọn học thêm Tiếng Anh cùng lớp A1 là ở đó cũng có tên họ Lại kia. Hạ Vũ quyết tâm rồi, bằng mọi cách con bé phải tiếp cận được “mục tiêu”.

Bước vào nhà cô Hoa, nó đưa mắt phát hiện ra ngay tên họ Lại ngồi ở cuối bàn, lúc nào cũng vậy, cậu ta quá cao nên thường xuyên ngồi bàn cuối. Một vài tên con trai thấy Hạ Vũ và Phượng ở lớp khác đến học cùng thì huýt sáo trêu ghẹo. Hạ Vũ lờ đi không quan tâm, hai đứa chọn một bàn ở phía trên để ngồi học. Hạ Vũ quay người nhìn xuống dưới phía bên phải, tên họ Lại cũng đang nhìn con bé, bị nhìn lại ánh mắt cậu ta quay đi hướng khác, dửng dưng và xa lạ. Một cái gì đó nhói lên giận dữ trong lòng, Hạ Vũ lại lẩm bẩm: Kiêu căng, ai thèm nhìn cơ chứ.

Hạ Vũ quyết định sẽ chọn Toán, mấy hôm nay tối nào cô chủ nhiệm cũng bồi dưỡng thêm cho Hạ Vũ và Thành - bạn học cùng lớp và ở gần nhà với Hạ Vũ nên Hạ Vũ cảm thấy đủ tự tin để dự thi. Việc Hạ Vũ bỏ học một buổi ở lớp đội tuyển Văn để đi học thêm Tiếng Anh và có ý định vào đội tuyển Toán chẳng mấy chốc đến tai cô Lan. Đang ăn cơm trưa thì ngoài cửa có tiếng hỏi:

- Đây là nhà học sinh Hạ Vũ phải không ạ?

Hạ Vũ vội bỏ bát cơm xuống và chạy ra ngoài. Là cô Lan đang dắt xe máy đi vào cửa. Hạ Vũ bối rối nhìn cô giáo, xấu hổ và lo lắng khi chưa chính thức xin phép cô nghỉ học. Cô Lan vào nhà ngồi, Hạ Vũ định đi rót nước thì cô lên tiếng:

- Không cần lấy nước đâu Hạ Vũ. Cô không muốn em rời đội tuyển Văn. Suốt quá trình học vừa rồi cô thấy em rất có tố chất và năng lực, cô nghĩ em không nên từ bỏ…

Trước những lời thuyết phục ân cần của cô giáo, Hạ Vũ lí nhí trả lời:

- Vâng ạ.

Vậy là kế hoạch “tiếp cận mục tiêu” của Hạ Vũ hoàn toàn sụp đổ, con bé không thể đến lớp học thêm Tiếng Anh và cũng không có cơ hội để vào đội tuyển Toán. Hạ Vũ xin lỗi cô chủ nhiệm vì lựa chọn của mình, cô giáo không trách cứ gì nhưng cũng tỏ vẻ khá tiếc nuối. Tự nhiên Hạ Vũ cảm thấy ghét cái tên họ Lại ấy, con bé càu nhàu:

- Tao ghét cậu ta. Tao sẽ chẳng thèm tìm hiểu về cậu ta nữa. Kiêu căng, lạnh lùng.

- Có thật không? - Hạnh vừa cười vừa trêu chọc. - Chẳng phải mày bảo mày thích vẻ lạnh lùng ấy mà, thế mày vẫn chưa hỏi Thành tên cậu ta là gì à?

- Úi, hỏi làm gì, thằng Thành mà biết thì có mà cả trường biết. Nó cũng học đội tuyển Toán từ đầu năm, tao có định hỏi nó thì hỏi lâu rồi. - Rồi lại như nghĩ ra điều gì đó, Hạ Vũ hớn hở: - Từ giờ tao sẽ nghĩ cách làm cho tên họ Lại kia, dù muốn hay không cũng phải để ý đến tao. Cứ chờ đấy, sẽ biết tay ta, khà khà.

Trong mắt Hạ Vũ ánh lên một cái gì đó tràn trề hy vọng. Thật là lạ, hình ảnh của cậu bạn lạnh lùng ấy cứ luẩn quẩn trong tâm trí của Hạ Vũ. Hai lớp học sát nhau, mỗi lần nghĩ đến gương mặt ấy Hạ Vũ lại lén chạy qua lớp A1, liếc mắt nhìn xuống bàn cuối là thấy ngay tên họ Lại đang cười đùa với bạn bè. Với bọn con trai thì cậu ta luôn mỉm cười niềm nở, nụ cười thật đẹp, thật là làm cho trái tim bé bỏng của Hạ Vũ nhảy tưng tưng trong lồng ngực. Cuối năm lớp sáu, sau cuộc thi chọn mười học sinh xuất sắc, Hạ Vũ vẫn đứng tốp đầu trong đội tuyển Văn.

Nghỉ hè… mùa hè trôi qua thật buồn tẻ. Sinh nhật mình Hạ Vũ không tổ chức, vào dịp nghỉ hè nên gặp các bạn cũng khó mà năm nào sinh nhật Hạ Vũ cũng mưa. Tháng Sáu là thế đấy, không phải là những cơn mưa rào, những trận mưa lớn thì là bão. Chính vì thế mà bố mẹ đặt tên con bé là Hạ Vũ. Đáng lý ra sinh nhật năm nào cũng bị mưa thì phải ghét mưa lắm, thế nhưng Hạ Vũ lại yêu mưa vô cùng. Hạ Vũ rất hay bắc thang trèo lên sân thượng để tắm mưa. Mấy lần bị bố bắt gặp, ông phạt rút thang không cho Hạ Vũ xuống. Tưởng làm khó được Hạ Vũ nhưng con bé đâu có sợ, con bé nhảy lên nóc nhà của Hạnh, đàng hoàng leo cầu thang đi xuống sân rồi nhảy tường rào về nhà. Từ đấy Hạ Vũ đã biết cách để đến nhà Hạnh - hàng xóm “gần nhà xa ngõ”: một là trèo tường rào nhảy sang, hai là bắc thang hẹn nhau trên sân thượng. Thông thường thì Hạ Vũ chọn cách thứ hai, vì việc nhảy tường thường xuyên bị bố bắt gặp và la mắng.