Dự án của Hae Yena và Kang Minhyuk mất gần hai tuần để hoàn thiện, suýt soát trước ngày dự thi 1 ngày. Phần thuyết trình vốn dĩ đã phân công cho Kang Minhyuk - cậu chàng với mồm miệng khéo léo lưu loát, nhưng đen đủi thế nào mà ngay đúng hôm tập dượt hắn ta lại bị cảm, cổ họng khàn đặc, đau rát. Thuyết trình dự án chiếm đến gần một nửa tổng điểm, vì vậy mà không thể bỏ được và bắt buộc phải có. Nghiễm nhiên, Hae Yena phải thầu vụ này.

- Trời ơi tao không làm nổi mất !!!

Cô nàng ôm đầu nhìn tập kịch bản mà Kang Minhyuk đã soạn sẵn gửi cho cô, gục mặt xuống bàn. Jeon Jungkook đang xem thị trường chứng khoán của sáng nay trên iPad không buồn phản ứng lại. Đây là lần thứ tư cậu nghe cô than thở câu này rồi. 

- Chỉ cần học thuộc là được mà. Minhyuk soạn cũng chi tiết dễ hiểu đấy chứ.

Cậu lật tập kịch bản lên, chống cằm nhìn những dòng chữ in cứng nhắc. Yena ngẩng dậy, bĩu môi:

- Nếu diễn thuyết chỉ cần học thuộc là được thì Hoa Kỳ phải có bao nhiêu người trúng cử tổng thống hả ? Với lại mày cũng biết từ ngày xưa tao vốn dở khoản nói trước đám đông còn gì...

Jungkook nghiêng đầu, nhớ lại về năm lớp 8, cậu và Hae Yena có một bài thuyết trình môn Sinh học, nội dung là về tập tính sống của loài lưỡng cư. Cô nàng này khi ấy đã hăng hái tranh phần thuyết trình. Kết quả là khi lên bục giảng, Yena bị tâm lý, quên hết sạch những gì đã tập nói từ trước. Không những vậy, khi có một bạn trong lớp đứng lên đặt câu hỏi:

- Bạn có thể tóm tắt về chu kỳ sinh hoạt của loài ếch được không ?

Hae Yena với chân tay run như cầy sấy đã vuột miệng trả lời trước toàn thể lớp học và giáo viên:

- Ăn, uống, ỉa, đái. 

-...

Cả lớp rơi vào im lặng. Còn Jeon Jungkook thì ôm trán, lặng lẽ cúi xuống, trong lòng biết chắc rằng điểm thực hành môn này của hai đứa như c*t rồi. Kể từ lần đó, cô nàng sinh ra nỗi sợ nói trước đám đông.

- Pfff !

Jungkook che miệng. Nhớ lại chuyện cũ khiến cậu thấy buồn cười. Giao cho Yena vụ này đúng thật chẳng khác gì giao trứng cho ác. Nhưng ngoài cô ra thì còn ai vào đây.

- Mọi thứ ổn cả chứ ?

Hai người họ ngước lên, trông thấy Kim Mingyu với nụ cười xán lạn, trên tay cậu ta là mấy cốc Starbucks để giúp mọi người tỉnh táo. Hae Yena chưa cần đụng tới một giọt cà phê nào, gặp cậu ta là lập tức ngồi thẳng dậy như có người kéo dây cót, cười toe toét:

- Vẫn ổn ! - Ngẫm nghĩ một chút, cô sửa lại - Thực ra là không ổn lắm.

- Khúc mắc chỗ nào vậy ?

Kim Mingyu bóc vỏ ống hút, đưa cho hai người, nghiêng đầu hỏi. Yena thở dài, cười trừ:

- Toàn bộ phần thuyết trình. 

-...

Jeon Jungkook vươn tay định lấy một cốc cà phê thì Mingyu ngăn lại, sau đó đẩy một cốc khác vào tay cậu, nói nhẹ:

- Cốc đó không có đường. Uống cốc này đi, tớ dặn nhân viên thêm sữa rồi.

- À, cảm ơn. 

Kim Mingyu mỉm cười nhìn Jungkook tự nhiên cắm ống hút uống, sau đó ngồi xuống bên cạnh Hae Yena xem giúp cô kịch bản. 

Từ sau lần làm hòa, mối quan hệ của cả hai tốt hơn trông thấy. Jeon Jungkook đã học cách buông xuôi mối tình đơn phương và dần chấp nhận Kim Mingyu. Cậu nhận thấy rằng nó cũng không khó như cậu nghĩ, hoặc có thể là do tình cảm của cậu dành cho Hae Yena không đến mức bi lụy. Mối tình đầu của cậu không phải cô nàng, nhưng 5 năm là khoảng thời gian dài nhất từ trước đến giờ cậu dành ra để thích một ai đó. Jeon Jungkook tự nhận bản thân là kẻ cả thèm chóng chán. Có lẽ vì vậy mà cậu vẫn luôn cho rằng tình cảm ấy phải sâu đậm lắm mới khiến cậu kiên trì 5 năm như vậy. Cho đến khi trông thấy cô sánh vai bên bạn trai mới, Jungkook mới vỡ òa: À, hóa ra nó cũng không đau đến thế, hóa ra nó cũng không khó chịu đến thế. Giống như việc trẻ con mẫu giáo thường thích các cô giáo của chúng, Hae Yena là cô gái đầu tiên (ngoài mẹ) thân thiết với cậu, gắn bó từ thời bẻ răng sữa đến tận khi lên đại học, nên việc cậu cảm nắng cô nàng không có gì là lạ, nhưng nó chỉ dừng ở mức cảm nắng thôi.

Một người bạn thân của cậu học ở trường khác sau khi nghe chuyện đã hỏi cậu:

- Có khi nào mày đã ngộ nhận thành tình cảm nam nữ không ?

- Hả ?

Cậu ta giải thích:

- Đâu phải chỉ mỗi tình cảm yêu đương mới có ghen tuông, có chiếm giữ, có bảo vệ. Chúng ta đôi khi cũng ghen tị những lúc mẹ quan tâm đứa em hơn mình, hay việc chúng ta bảo vệ bạn bè và những người yêu quý khỏi những điều ta cho là xấu xa. Con người luôn có xu hướng muốn có được và giữ được những thứ mình trân quý, bất kể đó là người thân, bạn bè, người yêu, thú cưng, đồ chơi,.v.v... Thế nên, việc mày nảy sinh cảm xúc muốn bảo vệ hay ghen tuông khi Yena đi với người khác không đồng nghĩa mày thích Yena theo kiểu đó.

-...

Giây phút ấy, Jungkook cảm thấy bản thân được khai sáng. Qủa nhiên là sinh viên khoa Xã hội học của Đại học Sungkyunkwan có khác, không tốn nhiều thời gian đã giúp cậu thông suốt vấn đề. Cậu thấy ổn với việc Hae Yena có người yêu, và thấy vui khi có thêm một người bạn mới.

Quay trở lại hiện lại, Jeon Jungkook đang cảm thấy tinh thần rất thoải mái sau khi gỡ rối được mớ bòng bong trong suy nghĩ và cảm xúc của bản thân, bởi vậy dù cho có phải ngồi nghe Hae Yena than vãn cả sáng thì cậu vẫn ung dung uống cà phê xem chứng khoán được. 

- Hôm nay cổ phiếu của Thực phẩm Dongwon lại tăng tiếp đúng không ?

- Ừ. Tớ định đợi đến ngày mai sẽ bán.

Jungkook trả lời xong mới ngẩng đầu lên, trông thấy Kim Mingyu đang chống cằm chăm chú nhìn mình. 

- Yena đâu ?

- Cô ấy đi gặp giáo sư Yang. - Mingyu đáp, sau đó đổi chủ đề - Đừng bán vội. Cậu hãy chờ đến cuối tuần đi, lợi nhuận sẽ cao hơn nhiều đó.

- Ồ~

Jungkook rũ mắt dõi theo đầu ngón tay đẹp đẽ của Mingyu đang chỉ theo dấu xanh nhấp nháy trên màn hình. Tuy là sinh viên ngành Hội họa nhưng Kim Mingyu rất am hiểu về chứng khoán và đầu tư. Điều này khiến cậu vừa bất ngờ vừa ngưỡng mộ. Thường thì những con người nghệ thuật có đầu óc bay bổng, trí tưởng tượng thích đi ngao du và làm việc dựa trên cả mặt cảm xúc sẽ cảm thấy những số liệu này rất khô khan và nhàm nhán. Nhưng Mingyu lại có sở thích đọc sách chứng khoán vào lúc rảnh, thậm chí vào tuần trước cậu ta còn chia sẻ với Jungkook về một vài thị trường đáng tin cậy để đầu tư. Sẽ không phải khoa trương đâu nếu nói rằng Kim Mingyu là người toàn diện. 

- Hì~

Cậu vô thức cười khẽ. Người đối diện thấy vậy liền tò mò:

- Cậu cười gì thế ?

- Không có gì. - Jungkook xua tay, hút một ngụm cà phê sữa vẫn còn ấm - Giờ thì tớ hoàn toàn bị thuyết phục rồi. 

- Bởi ai ? - Mingyu tròn mắt, hơi rướn người lên.

- Cậu. - Jungkook cười cười - Tớ đã hiểu vì sao Yena lại thích cậu rồi. Cậu thật sự rất tài giỏi. 

Jungkook không đánh giá một người dựa trên vẻ bề ngoài, đó là lí do cậu không thích những cô gái hay chàng trai "bình hoa di động". Cậu bị thu hút và ấn tượng bởi những người tài giỏi và dám liều lĩnh theo đuổi điều mình thích. Kim Mingyu lại đáp ứng được tất cả các yếu tố từ ngoại hình đến trí óc, Jungkook thật sự cảm thấy rất tiếc nếu cậu bỏ lỡ người bạn này. Thật may mắn khi lúc đó cậu đã chịu hạ cái tôi xuống để làm hòa. 

- Cậu nghĩ tớ tài giỏi thật á ? - Kim Mingyu tròn mắt ngạc nhiên. Chắc chắn đây không phải lần đầu cậu ta được nghe những lời tán dương, nhưng không hiểu sao biểu cảm ấy lại có vẻ vui mừng đến thế.

- Tất nhiên. - Jungkook so vai - Tớ không phải kẻ hay nịnh bợ đâu.

Hai bên má Mingyu phớt hồng, nhưng cả hai đều không ai nhận ra. Cậu chàng cún con từ từ kéo ánh mắt nửa dè dặt nửa mong đợi lên nhìn cậu, khẽ hắng giọng:

- Vậy cậu chỉ bị thuyết phục vì tớ tài giỏi thôi ư ? Không phải vì ngoại hình của tớ à ?

Đối diện với câu hỏi này, Jungkook cười khó hiểu:

- Ý gì đây ? Muốn flexing visual hả ?

- Không phải. - Mingyu lập tức phủ nhận - Không phải ý đó. Chẳng là trước giờ, những người đến với tớ đều nói rằng họ thích ngoại hình của tớ, nhưng chẳng có ai nói rằng họ bị ấn tượng bởi năng lực của tớ cả. 

Jeon Jungkook ngưng động tác, hơi ngẩn người. Có sự đồng cảm len lỏi trong lòng cậu. Ánh mắt quan tâm của cậu khiến Mingyu nổi lên mong muốn chia sẻ:

- Tớ từng có một nỗi ám ảnh lớn về ngoại hình. Tớ sợ rằng đến một ngày khi tớ không còn thu hút thì chẳng có ai đến với tớ nữa. Suy nghĩ ấy khiến tớ bắt ép bản thân luôn phải giữ hình tượng, luôn phải nở nụ cười. Nghe hơi thảo mai nhỉ... ?

Cậu ta cười vu vơ, ngượng ngùng xoa gáy. Jeon Jungkook vẫn im lặng lắng nghe, không đáp. Điều đó làm Kim Mingyu chợt thấy bối rối. Cậu ta toan câu nụ cười và đổi sang chủ đề khác thì trên đỉnh đầu bỗng truyền tới xúc cảm ấm áp, dễ chịu. Jungkook vươn tay vỗ nhẹ lên đầu Mingyu, nhẹ như ru em bé ngủ.

- Cậu đã vất vả rồi. - Jungkook mỉm cười, giọng điệu trong trẻo dỗ dành tâm hồn - Từ giờ cậu không cần phải gượng ép mình nữa, đã có bọn tớ rồi mà. 

-...

Kim Mingyu mím môi, trong đôi mắt đẹp có sự lúng liếng rung động. Cậu ta đưa tay che mũi, khẽ quay đi để tránh ánh mắt chân thành của Jungkook. 

****

Dưới sự hỗ trợ cực kỳ nhiệt tình của Jeon Jungkook và Kim Mingyu, Hae Yena cuối cùng cũng chật vật qua được phần thuyết trình. Nó thành công ngoài mong đợi. Dù không phải một phần trình bày xuất sắc, nhưng đấy cũng là một sự bứt phá đối với Hae Yena rồi. 

- Ôi tao ngất mất...

Kết quả trả về chỉ sau 2 ngày. Hae Yena và Kang Minhyuk đỗ vòng trường. Điểm diễn thuyết của nhóm đạt 7/10, khiến Hae Yena khi nhìn tờ thông báo trên điện thoại phải ngỡ ngàng đến nỗi ngã khuỵu xuống sàn. 

- Công lớn lần này thuộc về bạn Yena đó nha~ !

Kang Minhyuk vươn tay đỡ cô dậy, chất giọng khàn khàn sau trận cảm cúm của hắn ta vẫn quyến rũ đến lạ. Jeon Jungkook phì cười, đưa cho cô nàng cốc nước uống để bình tĩnh lại:

- Phải khao chầu lớn chứ ? Mau nổ cái hẹn đi để anh đây còn sắp xếp thời gian.

- Tất nhiên tất nhiên. - Yena uống ngụm nước lớn chỉ trong tíc tắc, vội thấm miệng, hùng hổ nói - Chị sẽ khao các em đi bar thâu đêm luôn. Tối thứ Bảy tuần này !

Với mấy vụ tiệc tùng chơi bời, Kang Minhyuk là gương mặt sành sỏi nhất. Hắn mở điện thoại ra lướt tìm gì đó, cười cười nói:

- Để bạn nữ trả tiền thì không hay chút nào. Chầu này tớ khao, bạn Yena chọn địa điểm nhé ?

- Cũng được. Jungkook ! - Cô quay ngoắt sang cậu, cao giọng ra lệnh - Tối thứ Bảy hủy hết lịch  cho tao. Mày mà không có mặt thì không anh em gì hết ! À không, mày mà không đến là tao rút gân !

Thấy cô nàng đứng chống nạnh, hất cao mặt ra oai như một chị đại, Jungkook nổi hứng muốn hùa theo, trong 3 giây liền bày ra vẻ mặt đáng thương, mắt long lanh lưng tròng, chu môi:

- Eo ôi~ sao chị nói ghê thế ? Chị làm em sợ đấy, chị hết thương em rồi à ? 

- Ấy ! - Kang Minhyuk nhanh chóng bắt sóng, hướng về phía Jungkook dang rộng vòng tay, nở nụ cười chính hiệu bắc phoi - Yena không thương em thì để anh thương em~

Tiếp đó là một biểu cảm "không hề" kì thị đến từ Jeon Jungkook. Cả ba kẻ nhí nhố nhìn nhau cười, làm rộn rã một góc hành lang.

...

Tối thứ Bảy, Hae Yena thống nhất mọi người gặp nhau ở trước cửa Privilege Bar ở số 23 Jangmun-ro phố Itaewon. 

Địa điểm do cô nàng chọn, nhưng người đến đầu tiên là Kang Minhyuk, sau đó là Hae Yena và Kim Mingyu. Mặc dù khi gặp gỡ thì hai anh chàng đẹp trai kia vẫn bắt tay chào hỏi rất thân thiện, nhưng để ý kĩ thì sẽ thấy thái độ nồng nhiệt này có hơi... không thật, cảm giác như hai người có gì đó không bình thường.

- Jungkook chưa đến sao ?

Yena ngó nghiêng xung quanh, giữa con phố nức người cố tìm kiếm bóng dáng của thằng bạn thân. Kang Minhyuk đưa tay kiểm tra đồng hồ, lắc đầu:

- Tớ đứng chờ từ 20 phút trước rồi nhưng không thấy cậu ấy.

- Aiss, không phải nó bỏ hẹn mình đấy chứ !

Hae Yena giậm chân, toan lấy điện thoại trong túi xách ra gọi cho cậu thì Jeon Jungkook từ bên kia đường bước đến.

- Đây rồi ! Còn tưởng bùng kèo...

Cô nàng thở phào, trong khi Kim Mingyu đứng cạnh đang tròn mắt nhìn cậu, còn Kang Minhyuk thì không khỏi trầm trồ huýt sáo một cái.

Jeon Jungkook với outfit cực tôn dáng và hợp cá tính: blazer Valentino màu ghi khoét sâu ngực, trên cổ trắng nõn là vòng xích bạc xếp tầng, quần jeans xước đôi chỗ cùng đôi Martin đen thêm phần lịch lãm. Cậu chỉ bước từ bên kia đường sang quán bar nhưng đã khiến bao người đi qua phải ngoảnh lại nhìn.

- Xin lỗi, tớ đến muộn. Có chút việc trước khi đến đây.

- Đ* má bạn ngon zai quá bạn yêu ơi ! Ơ vl mày khoác mỗi blazer thôi á, bên trong không mặc áo luôn vl !?

Hae Yena không ngại ngùng thốt lên, vỗ vỗ cánh tay cậu. Bỗng, cô khựng lại, nhíu mày:

- Có hơi rượu ?! Jungkook, mày vừa đi uống ở đâu à ?

--------------------

=))))