Cho dù Lee Minhyeong có vận dụng đủ mối quan hệ của hắn như thế nào, tin tức về Hyeonjoon vẫn là con số không tròn trĩnh. Lee Seongwoong dù sao cũng là người đứng đầu Lee gia, nếu ông đã chủ đích muốn giấu một người thì kể cả Lee Minhyeong căn bản cũng không có biện pháp tìm được.

Hắn lo lắng cho thân thể Hyeonjoon thức trắng cả ngày lẫn đêm, cũng không chăm sóc tốt vết thương, toàn thân cao thấp không có chỗ nào tốt lên được. Nhiều lần miệng vết thương nhiễm trùng sốt cao, cả ngồi cũng không vững nhưng hắn vẫn chống đỡ chờ tin tức từ Seo Jinhyeok.

Cứ như vậy qua vài ngày, Shin Yoona thật sự không nhìn được nữa, rốt cuộc đến bệnh viện tìm Lee Minhyeong.

Những lời Lee Minhyeong đã từng hứa trước đây với Shin Yoona, chưa có một lời nào hắn thực hiện được. Không dưới một lần hắn tái để Hyeonjoon gặp chuyện không may, kì thật chính hắn cũng không biết nên đối mặt với cô như thế nào.

Lee Minhyeong để Seo Jinhyeok ra ngoài, chỉ để mình và Shin Yoona trong phòng bệnh. Hắn đã chuẩn bị kĩ tinh thần nghe Shin Yoona mắng chửi, nào ngờ câu đầu tiên cô ấy mở miệng đã khiến hắn mất đi bình tĩnh, "Đừng tìm nữa, là Hyeonjoon tự nguyện rời đi."

"Cô có ý gì?" Lee Minhyeong cau mày trầm giọng hỏi. Hyeonjoon không thấy, so với hắn Shin Yoona phải càng là người sốt ruột hơn mới đúng, có điều thái độ hiện tại của cô thật sự ngoài tầm dự đoán của hắn.

Shin Yoona không đáp lời, lấy từ túi ra một phong thư.

Lee Minhyeong nhìn cô một cái, nhận lấy thư xé mở. Vừa nhìn hắn nhận ra ngay bút tích của Hyeonjoon, tay không tự giác run lên một cái.

Thư cũng không dài, bên trong là lời Hyeonjoon cảm ơn Shin Yoona đã chiếu cố và quan tâm cậu, sau đó đơn giản nói cậu đã đồng ý đề nghị của cha Minhyeong, rời khỏi nơi này đến địa phương khác dưỡng bệnh, không quấy rầy cuộc sống của Lee Minhyeong, cũng hi vọng cô không cần phải lo lắng. Cuối thư cậu kính nhờ Shin Yoona tạm thời giúp cậu chăm lo cho mộ phần của người mẹ câm, về sau có cơ hội chắc chắn sẽ quay trở lại gặp bà ấy.

Những thứ khác về Lee Minhyeong, một chữ cũng không hề có.

"Bức thư này là thư kí của cha anh giao lại cho tôi..." Mới đầu biết tin Shin Yoona vừa tức vừa vội, sau nhận được thư này, lại nghe thư ký Jang nói một ít tình huống của Hyeonjoon mới thoáng yên tâm.

Lựa chọn của Hyeonjoon, kì thật cô có thể hiểu được.

Cậu yêu một người, yêu đến mệt mỏi, thậm chí bởi vì quá yêu, ngược lại càng không dám yêu. Cái chết của người mẹ câm là tử huyệt của cả đời Hyeonjoon, cậu thật sự sợ, không dám dây dưa nữa mà một mực muốn rời đi.

Shin Yoona đau lòng, cười lạnh nhìn Lee Minhyeong sốt ruột, cho nên không vội cho hắn biết về bức thư. Hiện tại thấy hắn thành cái dạng này, cô cũng không ngại thêm chút tác động. Nếu cần chấm dứt thì nên chấm dứt đi, tốt nhất là sớm một chút.

Lee Minhyeong xem thư xong, một câu cũng chưa nói. Một lúc lâu sau hắn đưa thư trả lại cho Shin Yoona, nắm chặt nắm tay hết sức bình tĩnh nói, "Có thể là cậu ấy..."

Shin Yoona biết hắn muốn nói cái gì, không kiên nhẫn đánh gãy lời, "Cậu ấy đã nói anh đưa cậu ấy túi của mẹ đúng không?"

Lee Minhyeong nhất thời lặng người.

Shin Yoona biết mình đoán không sai, khóe miệng lộ ra cười khổ, "Anh thật sự đến bây giờ vẫn không hiểu Hyeonjoon. Chiếc túi đó là sinh mệnh của cậu ấy, nếu rời khỏi, nhất định cậu ấy phải mang theo cùng."

Đúng rồi, nào có thể trùng hợp như thế.

Một ngày trước cậu nói muốn lấy chiếc túi, một ngày sau liền biến mất không thấy tăm tích.

Ngày hôm đấy rõ ràng hắn ở bên cậu, nhưng cậu nửa lời cũng không lộ ra. Cậu nói chuyện với hắn, ăn cơm cùng hắn, cười đáp ứng sẽ chờ hắn trở lại.

Thì ra từ giây phút đó, cậu đã chuẩn bị kĩ càng để rời đi.

Từ lồng ngực truyền đến cảm giác đau đến lợi hại, cảm tưởng như trái tim nơi ngực trái bị ai đó dùng dao khoét ra, chỉ hít thở không thôi cũng đau nhức mơ hồ, đau đến mức hắn không thể nói lên lời phản bác.

Lee Minhyeong nhắm mắt lại, một lúc lâu mới khàn khàn khẽ nói, "Cậu ấy không tin tôi thương cậu ấy."

Shin Yoona đứng dậy, trước khi đi còn giống như hắn chưa đủ đau, lãnh thanh nói, "Cậu ấy chưa bao giờ tin."

Lee Minhyeong không nói lời nào, sắc mặt nháy mắt run rẩy tái nhợt.

Hắn không mỗi ngày nhỏ nhẹ ôn nhu bên tai cậu mà nói "Anh yêu em."

Lời này nói có ích gì? Nói ra có thể khiến thời gian quay lại trước khi Hyeonjoon bị thương, để hết thảy bắt đầu một lần nữa? Phản bội, hứa hẹn, toàn bộ đều chỉ là một giấc mộng.

Hắn ích kỉ bá đạo tính tình thối nát, nhưng hắn nguyện ý sửa. Hắn không biết yêu một người phải làm như thế nào, còn hắn, dù có bận rộn đến đâu hắn vẫn luôn dành thời gian ở cùng cậu, đặt cậu ở trong lòng, thật tâm đối tốt với cậu. Thời điểm Hyeonjoon mới tỉnh lại, mọi việc từ ăn cơm tắm rửa thay thuốc đều là hắn tự thân vận động, thậm chí còn chuyển luôn phòng bệnh, ban đêm mỗi khi cậu hơi xoay người hay ho khan hắn đều sẽ tỉnh lại, sợ cậu có nửa điểm khó chịu.

Nhưng tất cả những điều đó đều không thể khiến Hyeonjoon tin tưởng hắn.

Cậu có thể dạy hắn, hắn sẽ chậm rãi học, hắn sẽ không bao giờ để cậu phải chịu thêm một thương tổn nào nữa...

Nhưng chính là... Hyeonjoon lại không muốn hắn.

Cậu rời đi, không cần biết cuộc sống sau này hắn có trở thành gã điên hay không...

Là cậu không cần hắn...

Lee Minhyeong ở viện nhưng vẫn công tác như cũ, cùng chưa từng dừng tìm kiếm Hyeonjoon. Hắn sẽ nghe bác sĩ uống thuốc, nhưng không hề ăn cơm, cơ hồ cũng chưa bao giờ nghỉ ngơi dưỡng sức. Mẹ Lee Minhyeong gấp đến độ mỗi ngày đều đến bệnh viện trông hắn, đám bằng hữu cũng mỗi người thay nhau khuyên.

Bản thân Lee Minhyeong cũng không biết bọn họ sốt ruột cái gì.

Hắn không có ý định thương tổn mình, chỉ là hắn không có khẩu vị, cũng không cảm thấy mệt nên không muốn ngủ, không hơn.

Hắn tìm đến thư ký Jang.

Hắn biết y không nói cho hắn biết Hyeonjoon đang ở đâu, mà hắn cũng không tính toán hỏi câu này. Hắn chỉ muốn biết liệu... Hyeonjoon có để lại cái gì cho... hắn hay không? Sau khi nghe thư ký Jang nói không có, hắn tuy rằng trong lòng thất vọng nhưng cũng không nói gì thêm.

Miệng vết thương của Lee Minhyeong một thời gian dài vẫn chưa khá lên, mẹ hắn lo lắng vài ngày cũng chưa ngủ, Lee Seongwoong rốt cục tự mình đến bệnh viện.

Lee Seongwoong tới, lúc ấy Lee Minhyeong đang cường ép mình ăn một bát cháo.

Có điều vừa ăn xong, không lâu sau hắn nôn ra toàn bộ. Mọi người chung quanh thay đổi sắc mặt, Lee Minhyeong lại bình tĩnh thờ ơ gọi người vào dọn dẹp.

Lee Minhyeong thấy Lee Seongwoong, thản nhiên gọi một tiếng "Cha", một câu dư thừa cũng không nói.

Lee Seongwoong phất tay, những người khác lui ra ngoài, "Con muốn hành hạ mình ta không ngăn cản. Lee gia có con không thừa một người, mà bớt ngươi lại càng không thiếu một người."

Câu này nói ra cơ hồ chính là lời từ huyết thống, Lee Seongwoong nếu thật sự không muốn đứa con trai này, chỉ cần theo hắn là được.

Lee Seongwoong thấy Lee Minhyeong không phản ứng cũng không tức giận. Ông trầm mặc một lúc lâu, sau đó nhàn nhạt nói, "Có điều cái cậu Hyeonjoon kia còn có thể sống sót hay không, ta không dám cam đoan..."

Áp suất nháy mắt tăng lên, gân xanh trên trán Lee Minhyeong hằn đậm, hắn đỡ thành giường ngồi thẳng dậy, cắn răng nói, "Cha muốn làm gì?"

Lee Seongwoong cũng không vội trả lời, nhìn con trai một giây trước còn thờ ơ hiện tại kích động đến mất lí trí, trong lòng tính toán kế hoạch. Mắt thấy Lee Minhyeong ngày càng khó nhẫn nại, rốt cuộc mới nói, "Ta cho con một cơ hội cuối cùng."

"Một năm sau, nếu con vẫn kiên trì với lựa chọn ngày hôm nay, khi đó ta sẽ cho con biết cậu ta ở đâu." Con trai xúc động như vậy là vì thứ nhất Hyeonjoon đã cứu hắn, thứ hai tình cảm của hắn với Hyeonjoon đang bị vây đặc không lối thoát ra.

Hiện tại ông cường ngạnh sẽ chỉ ngược lại làm hắn cứng đầu hơn, cho nên biện pháp tốt nhất là kéo dài thời gian.

Lee Seongwoong hiểu đứa con trai này, hắn không phải là kẻ chung tình, một năm nữa, mặc kệ là tình cảm gì khẳng định sẽ không còn nhớ tới. Hoặc thậm chí không cần chờ tới một năm, chỉ cần đợi đến khi cảm giác này của hắn với Hyeonjoon lắng xuống rồi đưa vài người khác tới bên cạnh, thời gian trôi đi, sao phải sợ hắn không gặp được người mình thích hơn?

Lee Minhyeong như thế nào lại không hiểu cha mình đang nghĩ gì. Có điều uy hiếp lần này hắn thực không dám lấy Hyeonjoon ra đánh cuộc. Hắn biết hắn không có lựa chọn, nhưng vẫn lắc đầu trầm giọng nói, "Một năm quá dài."

"Ta không phải bàn điều kiện với con." Lee Seongwoong đứng lên, từ trên cao nhìn xuống đánh giá hắn, thản nhiên nói, "Chỉ cần con toàn tâm toàn ý sống tốt, việc gì mình nên làm thì làm, Hyeonjoon tự nhiên cũng sẽ hảo. Còn nếu con cứng rắn muốn nháo với ta..." Không cần nói hết nhưng Lee Seongwoong thừa biết Lee Minhyeong hiểu ý ông.

Lee Minhyeong nhắm mắt lại.

Đợi đến khi mở ra, biểu tình trên mặt lạnh tới cực điểm, trong ánh mắt một tia cảm xúc cũng đều không có.

"Được."

"Vậy thì một năm."

Khu X là một khu dân cư nhỏ phía nam tỉnh G, nguyên bản dựa vào trợ cấp của tỉnh ủy nên cuộc sống vô cùng lạc hậu. Đến vài năm gần đây, tỉnh quy hoạch xây thêm một trường học, phổ cập kiến thức tới địa phương này, khi ấy nơi đây mới bắt đầu phát triển lên.

Trường mới nằm ở bên bờ sông, trong sân trường xanh um tươi tốt cây, điều kiện vật chất tốt, thổi một luồng không khí thanh tân, mới mẻ. Phía sau trường học là một con đường lâu đời, quán ăn vặt bày bán hai bên đường, bánh phở cơm cái gì cũng có. Vừa tan học, học sinh như ong vỡ tổ ào đến đây, náo nhiệt vô cùng. Con phố này đối diện khu dân cư, vài người nhìn thấy mấy quán ăn vặt làm ăn phát đạt nên cũng ngứa ngáy, cho tu sửa lại mặt tiền nhà mình, cải tạo thành nhà hàng nhỏ sạch sẽ ấm áp.

Giữa trưa tan học, một vài nữ sinh cười đùa rủ nhau cùng tới "Nhà hàng gia đình". Nhà hàng này tuy mới mở cách đây không lâu nhưng giá tiền vừa phải, đồ ăn lại cực kì ngon nên rất nổi tiếng với lũ học sinh. Lúc lũ nhóc đến quán đã đông, phòng ăn chật cứng người, chủ quán Kim Jia vừa mới đặt đồ ăn xuống, thở cũng chưa kịp thở, đã vội vàng dẫn người vào bàn bên trong nhà.

Kim Jia lấy thực đơn và tờ giấy cho nhóm nữ sinh ghi đồ, đang muốn đi vào phòng bếp, một bàn đầy nữ sinh khác đã gọi, "Chủ quán, lòng heo của chúng cháu có thể đổi thành thịt xiên nướng không?" Kim Jia lật lật tờ giấy, thấy đồ ăn vẫn còn mới ứng thanh chạy vào bếp, nói lớn với người đang quay lưng về phía bà ấy, "Bảy lòng heo đổi thành thịt xiên nướng."

Hyeonjoon đang bày đồ ăn, nghe tiếng cũng không quay đầu lại, chỉ gật đầu đáp, "Đã biết!"

Kim Jia thấy bên ngoài lại có người tới, nhanh chóng bưng đồ ăn Hyeonjoon vừa làm  vội vã đi ra ngoài. Hyeonjoon dùng tay lau mồ hôi ở thái dương, nhìn liếc qua đơn đặt hàng kẹp ở tủ bát, mở lửa chuẩn bị nấu bàn tiếp theo.

Sau mười hai giờ người dần vãng bớt, đợi đến khi chân chính rảnh rỗi cũng đã là một giờ. Vốn trong nhà hàng có ba người, nhưng hôm nay con gái Kim Jia không ở đây, chỉ còn Hyeonjoon và Kim Jia hai người quay cuồng qua lại, thật sự mệt đến lắc lư.

Kim Jia đặt đĩa bát bẩn vào bồn rửa, khóe mắt liếc Hyeonjoon một cái, khụ khụ nói, "Tôi hôm nay không có khẩu vị, không muốn ăn trưa nữa."

Hyeonjoon đang cúi đầu rửa xoong nồi, nghe vậy ngẩn người, đang muốn nói chuyện Kim Jia lại giành miệng nói trước, "Cậu cũng không nhất thiết phải nấu nữa, ra ngoài tùy tiện ăn chút gì đấy đi." Động tác rửa bát của cô rất nhanh nhẹn, biểu tình trên mặt cũng rất tự nhiên, như một một chút cũng không cảm thấy lời mình có gì không ổn.

Khóe miệng Hyeonjoon hơi câu lên bất đắc dĩ cười, nhưng cũng không nói thêm gì, gật đầu đồng ý rời đi.

Kì thật ban đầu làm việc có trợ cấp ăn cơm, gọi vậy thôi thật ra cũng chỉ là hai mẹ con Kim Jia lúc ăn cơm thì nhiều thêm một cái bát của cậu. Cơm trắng tùy tiện, nhưng thức ăn chỉ có một hai món, phân lượng lại ít, cậu là nam nhân trưởng thành, da mặt lại mỏng, nào dám tranh cùng hai nữ nhân, một bữa cơm gắp năm, sáu gắp đã coi như nhiều. Sau này Kim Jia thấy Hyeonjoon là một đứa nhỏ dễ khi dễ nên cơm cũng không trợ cấp nữa, nhiều lúc sẽ bảo cậu đem tiền ra ngoài tự ăn.

Cuộc sống bây giờ của Hyeonjoon thật vất vả mới ổn định lại được, cậu cũng không có ý định so đo tiểu tâm tư này với Kim Jia. Trước kia còn khó khăn nào chưa trải qua, như bây giờ thực không đáng kể chút nào.

Hyeonjoon giúp Kim Jia rửa chén bát thu thập xong, quét dọn phòng bếp một lượt, đổ rác buổi sáng, lúc này mới rửa tay đi mua bánh rán trái cây về ăn.

Hiện tại đã là cuối thu, phía nam lại rất lạnh, gió thổi qua, hơi lạnh từ cổ tay áo thấm thẳng vào trong lòng. Hyeonjoon kéo cao cổ áo khoác, tiếp nhận bánh rán, trả tiền, sau đó mới vội vã trở về.

Cậu vừa mới đi tới cửa chợt nghe trong phòng truyền đến tiếng Kim Jia chửi ầm lên, Hyeonjoon khẽ nhíu mày, theo thanh âm đi vào phòng bếp, lúc này mới nhìn thấy Kim Jia đang mắng nhiếc một đứa nhỏ.

Đứa bé kia thoạt nhìn mới chỉ ba, bốn tuổi, tóc thật dài lộn xộn, một ít tóc rối lòa xòa xuống mặt, không thể nhìn ra nhóc trông như thế nào. Trên người đứa bé chỉ mặc một chiếc áo khoác màu đen, bẩn hề hề, vấy mỡ. Một đôi giày cáu bẩn lộ ra khỏi vạt áo, cả người nhóc bọc trong chiếc vỏ chăn dơ bẩn bốc mùi.

"Chị Kim, có chuyện gì vậy?" Hyeonjoon kinh ngạc hỏi.

Kim Jia nắm chặt tay bé gái, cũng không quay đầu the thé nói, "Hóa ra tên trộm mấy ngày nay là tiểu tạp chủng này."

Kim Jia ở lầu một, nằm sau phòng bếp, đối diện với cửa sổ, bình thường để tiện ra vào đã mở một cái cửa nữa ở phòng bếp, nối thẳng với gian ngoài cùng. Mấy ngày nay đồ ăn trong bếp hay bị mất cắp, Kim Jia thừa dịp giữa trưa không có ai cố ý mở cửa ra, trốn ở tủ bát rình xem cuối cùng cũng bắt được người.

Miệng bà ấy luôn "Tiểu tạp chủng" "Tiểu khất cái" mà mắng, khí lực trên tay càng lúc càng lớn, đứa nhỏ bị nắm đau càng giãy giụa lợi hại. Kim Jia bốc hỏa, kéo tay đứa nhỏ đang cầm cà chua lấy trộm, hung hăng dí dí đầu nhóc vài cái.

Hyeonjoon vốn là đang định khuyên nhủ người, vừa thấy cô động tay động chân như vậy lập tức bước qua giữ tay Kim Jia lại, cau mày nói, "Đứa bé còn nhỏ, đừng động thủ."

Hyeonjoon trong suy nghĩ của Kim Jia luôn là kẻ hiền lành, bị khi dễ bắt nạt cũng không dám cãi lại. Nay đột nhiên bị Hyeonjoon cường thế như vậy làm cho giật mình buông lỏng tay, đứa nhóc được thả ra như sóc nhỏ chạy biến ra ngoài.

Kim Jia hồi phục tinh thần, cơ hồ lập tức chửi ầm lên, nếu không phải lo trong quán không có ai mà mình cũng không tin Hyeonjoon, cô thế nào cũng đuổi theo bắt bằng được tên ăn trộm kia giao nộp cho cảnh sát.

Hyeonjoon mặc kệ ô ngôn uế ngữ phía sau, vội vã đuổi theo đứa trẻ. Nhóc con chỉ biết cắm mặt chạy về phía trước, đến tận rìa ngõ nhỏ của khu chung cư cũ cậu mới đuổi kịp theo, thở hồng hộc giữ chặt tay bé.

Nhóc con hoảng hốt giãy giụa, thấy tránh không được thì xoay người hết cắn tay lại đá Hyeonjoon. Hyeonjoon ngồi xổm xuống, khẽ vuốt tóc bé thở gấp nói, "Đừng sợ, đừng sợ." Cậu hiện tại thân thể không được như trước kia, mới chạy được một lát tim đã đập như muốn văng khỏi lồng ngực, chân cũng nhuyễn không đứng vững.

Đứa bé kia nào quản Hyeonjoon ôn thanh an ủi, miệng càng ra sức cắn, Hyeonjoon đau đến run lên nhưng cũng không mắng bé, dùng tay còn lại đưa bánh rán ra, dỗ dành, "Có phải cháu đói hay không?" Bánh rán đã có chút nguội, nhưng khoảng cách gần như vậy vẫn có thể ngửi được mùi thơm thản nhiên ấm áp.

Đứa bé vẫn như cũ ôm tay Hyeonjoon cắn nhưng sức răng đã giảm đi nhiều, thậm chí còn có nước miếng theo khóe miệng chảy xuống. Hyeonjoon nhịn không được cười rộ lên, cậu nhẹ nhàng rút tay, lấy bánh rán ra khỏi túi nilon đưa đến bên miệng bé, nhẹ nhàng nói, "Ăn đi."

Lần này nhóc con không hề do dự, cầm lấy bánh rán ăn như lang thôn hổ yết. Nhóc hiển nhiên là đói muốn chết, ăn vừa vội vừa mau, tóc trên mặt cũng bị cắn theo vào. Hyeonjoon vươn tay vuốt lại tóc cho bé, đang muốn nhắc người nọ ăn từ từ, đã có tiếng ho sặc khù khụ vang lên.

Tiếng đứa bé ho vừa thanh lại vừa giòn, giống như kim châm nhỏ từng chút đâm vào lòng Hyeonjoon, khiến cậu không khỏi khó chịu. Hyeonjoon vỗ nhẹ lưng, hơi nghiêng đầu nhìn bé dặn dò, "Đừng nóng vội, từ từ ăn thôi." Nhưng đứa bé kia hoàn toàn không nghe, ho một lúc xong còn cắn miếng lớn hơn, tựa như chậm một giây miếng bánh cũng sẽ không còn nữa.

Hyeonjoon nhíu mày, đột nhiên nghĩ đến ra đầu ngõ rẽ phải sẽ có một cửa hàng bán quà vặt. Cậu lo lắng cho nhóc con, muốn dắt bé đi mua nước nào ngờ nhóc nhất quyết không chịu động, thậm chí bắt đầu có hơi hướng phản đối. Hyeonjoon không có biện pháp, đành phải lần thứ hai ngồi xổm xuống, nhìn thẳng mắt bé, nhỏ giọng cẩn thận dặn dò không được đi lung tung, cậu sẽ lập tức trở lại.

Đứa bé kia bẩn hề hề vươn tay lau khóe mắt vừa ho khan đến khóc, sau đó cúi đầu vùi mặt nhai bánh trong miệng. Hyeonjoon ở bên cạnh kiên nhẫn nói hồi lâu, rốt cục bé mới gật đầu cực nhỏ.

Hyeonjoon đứng lên hướng ra đầu ngõ, đi hai bước lại có chút do dự mà quay đầu lại, thấy bé vẫn ở đó, lúc này mới nhanh chân chạy ra ngoài.

Trước sau không đến hai phút đồng hồ, chờ tới khi cậu quay trở lại, nơi ấy ngay cả một bóng người cũng không có.