Lane und Solace lehnten entspannt am Beckenrand. "Ein eigener Swimmingpool im Sommer ist echt ein Segen", meinte Lane. Lucian war inzwischen mit Elma zurück gekehrt und schwamm mit Jairo um die Wette, während sich die Schwarzhaarige an den Beckenrand setzte und mit den Beinen baumelte. Aella spielte mit Tori und einem Ball, der der Lilahaarigen einmal fast ins Gesicht flog. "WHOA-" Sie lachte und schwankte mit dem Ball knapp vor ihrem Gesicht gegen Solace. Solace warf ihr einen Blick zu. "Holla das Floette. Alles klar bei dir?", 
"Alles cool! Alles okay!" Tori gewann sofort wieder Abstand. Yukine döste mit dem Kopf auf dem Beckenrand vor sich hin. Akira saß neben ihm auf dem Beckenrand und beobachtete die anderen. 
"Hey, Leute! Kommt, wir spielen Wasserball!" rief Aella. Akira reagierte desinteressiert. "Uh...", 
"Ich bin dabei!" rief Jairo, der Lucian unter das Wassrr drückte. Lucian grinste unter Wasser und tauchte so auf, das Jairo auf seinen Schultern saß. "Aah!!! H-hey!!!" Jairo reagierte so überrascht, dass er fast runterfiel und sich gerade noch an Lucians Kopf festhalten konnte. "Wer hat jetzt wen?", lachte der Braunhaarige und hielt Jairos Beine fest.
"Sehr witzig, Luci! Aber hey, ich bin jetzt größer als ihr alle!",
"Whoa... Du bist riesig, Jairo..." Tori machte große Augen. "Ich mag auch so groß sein!", 
"Setz dich auf Ace, er ist groß!", schlug Aella kichernd vor.
"Nee, er bringt mich noch um!" Tori verschränkte lachend die Arme.
"Ich? Nie. Wie kommst du darauf?" wollte Solace wissen.
"Weil du oft genervt bist, weil ich irgendwas mache, was du nicht cool findest!" Tori deutete auf ihn. 
"Aha... Dann setz dich auf Akira.",
"Lieber sterbe ich", erwiderte der Silberhaarige trocken.

"Aber Yukine würdest du auf deinen Schultern sitzen lassen, oder?" fragte Aella. Akira verengte die Augen, kurz darauf hob er ruckartig die Beine an und schickte ihr so einen großen Schwall Wasser entgegen. Aella lachte laut auf. "Hahahahaha..."
Yukine hob dösig den Kopf. "...? Was war mit mir...?", 
"Ich lasse niemanden auf meinen Schultern sitzen", murrte Akira.
"Mh... würde auch keiner wollen..." Yukine richtete sich auf. "Du würdest denjenigen sofort ins Wasser werfen...", 
"Aww. Dich bestimmt nicht, Yukine", stichelte Tori. 
"Doch... Mich ins Besondere.",
"Glaube ich nicht.", 
"Ich hab keine Lust darauf, ertränkt zu werden.",
"Also ich würde Elly nicht runterschmeißen, weil ich sie lieb hab!" verkündete die Lilahaarige stolz. Aella lachte. "Komm schon, Solace. Darf ich?"
Solace schwieg einen Moment lang und seufzte dann. "Okay. Von mir aus. Ausnahmsweise mal." Er ließ Aella auf seine Schultern steigen. "Yaaaay! Sieg!" Sie streckte die Arme von sich.
"Waaas? Und ich nicht?" fragte Tori enttäuscht.
"Du hast ja nicht gefragt", sagte Solace mit einem klar hörbaren "Pech gehabt"-Ton in der Stimme.
"Du hättest ja sagen können, dass du mich nicht umbringen würdest!"
Er sah sie nur an, lächelte fast schon spöttisch und ließ Aella dann wieder runter.
"Ich bin dran!" Tori schwamm zu ihm.
"Aha." Er verschränkte die Arme und blickte auf sie herab. "Mal sehen...", 
"Mal sehen was, Sol?" Tori stemmte beide Arme in die Seiten und zog ein gespielt mürrisches Gesicht. 
"Mal sehen, ob ich dich auf meine edlen Schultern lasse", antwortete er, seufzte dann und schüttelte den Kopf. "Nein, Spaß. Okay. Komm her.",
"Okay! Okay, wie macht man das jetzt?" Sie lockerte ihre Arme wieder. 
"Stelle dich auf den Beckenrand. Dann kletterst du von da hoch.",
"Ich kann das. Ich kann das..." Tori kletterte auf den Rand, gegen den Solace sich lehnte. Sie atmete laut durch, bevor sie erst ein Bein und dann das andere über Solaces Schultern schlug. Er griff nach ihren Beinen und hielt sie fest. "Siehst du? Ist doch gar nicht so schwer.", 
"Ich bin der Königin der Weeeeeeeeelt~" Sie breitete grinsend die Arme aus.
"Und jetzt fliegst du", scherzte Solace und tat so, als würde er sie runterwerfen.
"AAAH!" Sie klammerte die Arme um Solaces Kopf und drückte ihre Stirn an seinen Hinterkopf. "Dude, ich WARNE dich!",
"Das war ein Scherz. Ich werfe hier niemanden durch die Gegend.", 
"Aww~ So lieb von dir.", 
"Tse."
Jairo kletterte von Lucian und blickte auf, als Makoto rein kam. "Hii!!", 
"Hallo." Mit einem weißen Handtuch um den Schultern und einer grauen Badehose blieb Makoto am Rand stehen und lächelte zu ihm. "Wie gefällt's dir im Wasser?",
"Es ist fantastisch! Alle anderen haben auch Spaß.",
"Wie ein Engel..." murmelte Elma begeistert, als sie Makoto beobachtete. 
"Und Elma ist wasserscheu", kommentierte Lane. Kichernd faltete sie die Hände auf ihrem Schoß. "Bin ich nicht.", 
"Dann bewege dich ins Wasser!",
"Ich bin im Wasser..." Sie deutete auf ihre Beine.
"... mit den Füßen. Das zählt nicht.",
"Oh. Okay. Dann..." Elma nickte und ließ sich langsam ins Wasser gleiten. Als es ihr kurzzeitig kalt war, stieß sie ein leises Quietschen aus. 
"Das klang gerade nach einem Quiekel!" Aella lachte. Solace ließ Tori wieder runter.
"Ein Quiekel? M-Meine Güte, so schlimm?" Elma lachte mit ihr, während Tori Solace ein Highfive gab. Er schlug ein. 
"Komm schon, Makoto! Willst du am Beckenrand anwachsen?" fragte Aella. 
"Nein, hatte ich nicht vor." Der Musiker lachte und stieg daraufhin ins Wasser. Aella warf sich sofort auf ihn. "Attacke!!!",
"Ah! Aella-" Er grinste und zog den Kopf ein. "Vorsicht!",
"Rawr!" Sie legte die Arme um ihn und lachte. "Eingefangen!"
Auch Makoto lachte und tätschelte ihren Arm. Sie ließ ihn wieder los und schrie erschrocken auf, als Jairo plötzlich neben ihr auftauchte. "Aah!! Ugh, Jairo!! Du bist so klein, dich übersieht man immer!",
"Was?" Der Blauhaarige verzog schmollend den Mundwinkel.
"Na?" Makoto knuffte Jairos Schulter. 
"Bin nicht klein...", murmelte er mit hängenden Schultern.
Makoto neigte den Kopf zur Seite und ließ sich dann so tief ins Wasser sinken, dass er kleiner war als Jairo. Das zauberte prompt ein Lächeln zurück in sein Gesicht. "Wenigstens einer mit Empathie. Danke, Makoto!",
"Immer, haha." Er zwinkerte ihm zu.
"Ayuuki hat niemand in den Pool geschleift?" wollte Yukine wissen.
"Sie traut sich nicht." Tori und Lucian warfen sich einander den Ball zu, das Mädchen blickte dabei zu ihm und bekam dabei fast wieder einen Ball ins Gesicht. "Wir haben ihr sogar einen Bikini gekauft!",
"Aus diesem Mädchen wird nie was..." murmelte Solace leise. "Sie rennt vor ihrem eigenen Schatten weg.",
"Sei nicht so! Sie gibt sich echt-" wollte Tori zum Tadeln ansetzen, als leise, zögerliche Schritte sich dem Pool näherten. Alle sahen auf. Hinter ihrem Handtuch versteckt wagte sich Ayuuki im Schneckentempo an die Kante des Pools. Ihre dünnen Beine zitterten, aber ihre Haare waren diesmal ordentlich gekämmt und geschnitten und fielen glänzend an ihren Schultern hinab. Dunkle Augen glitzerten ängstlich unter einigen Strähnen hervor, die über ihre Stirn fielen. 
"... Okay, ich nehme alles zurück", sagte Solace schnell. Das Mädchen starrte die Gruppe still an, ihr Gesicht war blass vor Panik. "...",
"Wo ist eigentlich Taen?" wollte Jairo wissen. "Er ist der einzige, der fehlt!",
"... ich glaube, er besitzt nicht mal Badesachen...", murmelte Lane.
"Leg das Handtuch weg, sonst kannst du nicht ins Wasser!" Tori hievte sich triefnass aus dem Wasser und lief ermutigend zu Ayuuki. "Du siehst hübsch aus, keine Panik. Ich nehm dir...", vorsichtig streckte sie die Hände aus, "...das nur...", sie packte das Handtuch und zog es langsam zu sich, "...weg. Tadaa~!"
In einem sonnengelben Bikini mit einer orangefarbenen Blume am Träger blinzelte Ayuuki der Gruppe entgegen und stammelte überfordert nach Worten. 
"... auffällig", kommentierte Solace. "War das beabsichtigt, Tori?", 
"Mwehehe... Seht her, was für ein Diamant sich unter dem Dreck verborgen hat? Ist sie nicht hübsch?",
"Ist sie." Aella nickte begeistert. "Komm doch rein zu uns, Ayuuki.",
"Uhm... I-I-I-I-Ich... U-Uh..." Ayuuki schluckte schwer und wagte sich dicht an das Wasser heran. 
"Ja, komm her!",
"..." Ihre Zehenspitze berührte das Wasser und die Panik wich allmählich aus Ayuukis Augen. Sie traute sich langsam mehr- aus der Zehenspitze wurde der Fuß, dann die Wade und am Ende ihr gesamter Unterkörper.
"Heeey!" Aella klatschte. Jairo und Yukine stiegen ein. 
"Du machst dich toll!" Lucian nickte begeistert, während Makoto zustimmend nickte und Elma fröhlich auf hüpfte. Selbst Akira lächelte. 
"Gut so." Lane lehnte sich an den Beckenrand und Solace legte den Kopf schief.
"Los, trau dich!" rief Lane. "Wir beißen nicht!"
Ayuuki nickte zitternd und kniff die Augen zusammen, als sie voll und ganz ins Wasser glitt. Eine neue Beifallswelle folgte. Ayuuki hielt die Luft an und versteckte sich angespannt hinter Jairo.
"Ich bin so stolz auf dich, Yuuyuu!" Tori hüpfte aufgeregt auf und ab.
"D-Du suchst dir ausgerechnet mich zum Verstecken aus?" fragte Jairo überfordert. "Nimm Makoto, da hast du mehr Fläche! I-Ich bin dünn wie eine Lauchstange und... leider Arceus der Kleinste hier..."
Ayuuki klammerte sich an ihn und schniefte leise.
"Naja... sie kennt dich von allen am Besten, Jairo", bemerkte Yukine. "Abgesehen von Taen, aber der ist ja gerade nicht hier.",
"Uh... Stimmt..." Jairo zog die Schultern hoch. "Ich bin trotzdem als Versteck ungeeignet...",
"J... J... J... J... ro...", stammelte Ayuuki. Yukine beobachtete das amüsiert. "Du hast einen Schatten, Jairo.", "
W-was du nicht sagst..." Jairo sah über seine Schulter.
"Einen zweiten", kommentierte Akira mit zur Seite geneigten Kopf. 
"Genau, einen zweiten Schatten.",
"Den ersten hatte er schon immer.", 
"W-warte mal, was meinst du mit dem ersten Schatten?" fragte Jairo verdattert. 
"..." Akira seufzte und winkte ab. Jairo ging einen Schritt zur Seite. Ayuuki wurde wieder panisch und hetzte hinter Lane, dabei landete sie fast mit dem Gesicht voran im Wasser, denn Rennen im Wasser funktionierte eher schlecht als recht. Lane blinzelte verdattert, als sie sich hinter ihm zusammen kauerte. "Wieso ich jetzt?",
"Ich will auch!" Tori winkte Ayuuki zu.
"Machen wir da jetzt ein Spiel draus?" fragte der Rothaarige verwirrt.
"Die Arme", kicherte Elma. Lane drehte sich zu Ayuuki um, was sie dazu brachte, ängstlich die Augen aufzureißen und sich hinter Makoto klein zu machen. "..." Lane schüttelte den Kopf. "Oh Mann.",
"Taen sollte sie mit dem Bikini sehen. Er wäre bestimmt ganz begeistert!" Tori grinste.
"... Ich... glaube nicht. Taen... hat's nicht so mit der Begeisterung..." Lane drehte sich zu ihr. "Jemand sollte ihn fragen, ob er uns nicht Gesellschaft leisten will, meint ihr nicht?"
Lucian war bereits aufgestanden und hatte sich das Handtuch umgelegt. "Ich gehe!",
"Okay. Bis gleich!"